Ба Синг Се: История одного попаданца. Глава 21

Глава 21.

П.А. Я тут задался вопросом – почему Тоф не заметила слежку Дай Ли? Очень он, кстати, интересным оказался, поскольку объяснения для него я так и не придумал. Может, что в комментах предположите.

После наблюдения за этой группкой детей, а также присоединившейся к ним Джуди в течение некоторого времени, первое, в основном негативное, впечатление несколько сгладилось. Путешествуя по городу на выделенной для них карете, они хоть и осматривались по сторонам, с удивлением рассматривая окрестности, но в основном всё же старались задавать Джуди наводящие вопросы о Царе Земли, беженцах, военном положении города, а также о многом другом. Джуди, конечно же, в виду гипноза, которому подвергаются девушки, назначенные на данную должность, не давала практически никаких ответов, тактично игнорируя большинство поступающих вопросов. В особенности же хотелось бы выделить того смуглого парня, - Сокку, кажется, - поскольку именно он и задавал большинство вопросов.

«Вот с ним бы я поговорил.» - подумал я, наблюдая за его поведением. Даже его взгляд показывал, что, на самом деле, он сильно старше своего возраста.

Осматривая окрестности вместе со своими друзьями, он практически не позволял искре интереса затронуть свой взгляд, оценивая обстановку с исключительно холодным умом. Хотя иногда, когда в поле его зрения попадала какая-нибудь симпатичная девушка, то выражение лица несколько сглаживалось, а губы расплывались в небольшой глуповатой улыбке.

«Ну, переходному возрасту не прикажешь. Хорошо хоть я могу это отчасти контролировать...» - подумал я, с радостью в сердце.

Проехав нижнее и среднее кольца, а также осмотрев их основные достопримечательности, карета группы прошла через ворота, что ведут в верхнее, самое последнее, кольцо. Затем, миновав ещё несколько улочек, они, наконец, остановились у одного из богато украшенных домов. Скорее всего, он был предназначен для расположения в нём каких-нибудь важных гостей, приехавших в город на недолгое время.

Выйдя из кареты и осмотрев дом, Аватар с друзьями вышли наружу, собираясь попрощаться с Джуди, но вдруг увидели, как к ним спешит один из солдатов его величества. Остановившись неподалёку от Джуди, он отдал ей некий свиток и, не сказав ни слова, поспешно удалился.

Девушка развернула полученный листок и, прочитав его содержимое, улыбнулась ещё шире (надо сказать, что до этого момента на её лице постоянно сияла широкая и даже немного жуткая улыбка). Посмотрев на друзей, Джуди дружелюбно сообщила:

- Хорошая новость! Ваше прошение об аудиенции у Царя Земли было принято! Его рассмотрят через месяц! Гораздо раньше, чем обычно! – счастливо сказала она.

- Месяц?! – возмущённо крикнул Сокка.

На самом деле, у меня не очень хорошая память на имена, но имя «Сокка», я почему-то запомнил практически сразу. Скорее всего, это из-за его личности, сильно выделяющейся на фоне его друзей.

- От шести до восьми недель! – добавила девушка.

- Но мы не можем ждать так долго! – ответил Аватар повышенным тоном.

- Давайте пока поспрашиваем у людей насчёт Аппы. – предложила девушка, одетая в одежды Водяного Народа.

- Хорошая идея. – одобрил её Сокка.

- Я почту за честь сопровождать вас и помогать в поиске вашего быка. – окликнула их Джуди, когда Аватар уже собирался двинуться в случайную сторону.

- Нам не нужна нянька. – проворчала низкая девчушка из народа земли.

- Но если я оставлю вас, то буду плохой хозяйкой. Пожалуйста просто не обращайте на меня внимания. – она демонстративно сделала шаг назад, будто показывая, что не будет мешать их делам.

Ещё некоторое время поспорив между собой, компашка сдалась, отступая под напором Джуди, и пошла расспрашивать разнообразных людей об «Аппе».

Но, почему-то, Джуди на самом деле очень сильно им мешала, чётко намекая людям, чтобы они ни в коем случае не отвечали ни на один из вопросов компании.

Это было несколько подозрительно – не будет ведь Лонг Фенг мешать узнать им о том, что не имеет к нему никакого отношения?

Так что, вполне возможно, в исчезновении их бизона (как я узнал ранее из многочисленных расспросов) виноват именно Лонг Фенг.

«Нужно будет узнать о нём побольше.» - сделал я для себя мысленную пометку, когда они уже возвращались обратно в выделенный им дом.

- Мне очень жаль, что вы не смогли найти своего быка. Но, надеюсь, это не помешает вам хорошо провести здесь время! Отдыхайте! – напоследок сказала девушка тем же самым позитивным голосом, после чего села в карету и поехала в направлении дворца.

- Чёрт, она над нами издевается! – в гневе выкрикнул Сокка, но вдруг остановился. Похоже, он заметил, что из противоположного дома за ними кто-то наблюдает.

Поняв, что его обнаружили, наблюдатель резко захлопнул дверь. Интересно, понимал ли он, что этим действием привлёк ещё больше внимания и буквально заставил таким образом подойти их ближе?

Приблизившись к дому, Сокка, вместе с друзьями, постучал в дверь. Не прошло и пары секунд, как из небольшой щёлочки показалось лицо мужчины среднего возраста.

- Здравствуйте, чем могу помочь? – нервно спросил он, увидев лица своих гостей.

- Почему вы наблюдали за нами? – вежливо спросила девушка - Катара.

- Ч-что? Н-нет… вам показалось. Я просто маленький чиновник… Просто живу в своём доме… - робко ответил мужчина.

- Мы видели, как ты следил за нами! Ты что-то знаешь?! Рассказывай! Почему никто даже заикнуться про войну не хочет?! – сразу же приступил к допросу Сокка. Я навряд ли поступил бы так резко, стараясь говорить чуть более тактично, но… такой способ разговора также имеет смысл. Если поставить робкого человека перед прямым вопросом, то, в зависимости от ситуации, он либо начнёт рассказывать всё, что знает, либо испугается и убежит.

Сейчас же сработал средний вариант…

- Война? Я… я ничего не знаю ни про какую войну. Пожалуйста, уходите… Я несколько лет ждал, пока мне выдадут этот дом… - он оглянулся по сторонам. – Мне не нужны проблемы. – после чего резко захлопнул дверь перед их лицами.

- Проблемы?.. – спросила Тоф в пустоту.

- С этим городом точно что-то не так. – пробормотал Сокка.

«Как же ты прав, Сокка, как же ты прав…» - подумал я, после чего продолжил за ними наблюдать.

…

До самой темноты дети не выходили из дома, располагаясь в выделенном для них жилище.

Ночью же, к дому Аватара и его друзей прибыл один из воинов Дай Ли, чтобы заменить меня на некоторое время.

Сдав свой пост, я отправился в сторону дворца… Хотя идти на базу пока что не собирался. Немного не дойдя до входя, я повернул влево и направился в сторону одного из довольно дорого выглядящих зданий. Там жил член военного совета Царства Земли, «Совета Пяти», – Генерал Хау.

К счастью, в окнах его дома всё ещё горел свет, а сам он сидел в собственном кабинете и перебирал бумаги.

Если не ошибаюсь, у него есть жена, в то время, как детьми их природа всё же одарить не смогла. Так что, чтобы не беспокоить девушку на первом этаже, я тихо пробрался через окно второго и бесшумно встал неподалёку от Хау.

Похоже, он так увлёкся работой, что даже не заметил моего проникновения внутрь комнаты. Или это я так натренировался, что смог не раскрыть себя?.. Вполне возможно, что, в этом случае, сыграли оба этих фактора.

Не желая тянуть ещё больше, я поклонился примерно на 45 градусов, положив руку на грудь, и поприветствовал владельца данного жилища:

- Здравствуйте, Господин Хау. – негромко сказал я, стараясь выглядеть как можно более дружелюбно.

Услышав посторонний голос, мужчина средних лет резко соскочил со стула и, встав в стойку, посмотрел в мою сторону.

- Кто ты? Как ты посмел забраться в мой дом? – резко задал он шквал вопросов, а затем, осмотрев мои одежды, немного расслабился, всё же не теряя готовности ринуться в бой. – А, Дай Ли… Теперь понятно. Что в этот раз нужно этому… Лонг Фенгу? – с отвращением в голосе спросил он.

- Я приношу вам свои самые искренние извинения за столь неожиданный визит, но появившийся вопрос не требует отлагательств. – объявил я, разгибая спину и начиная смотреть прямо ему в глаза. «Если судить по тому, что сказала мне Вена, он больше всех недоволен действиями Лонг Фенга. Попробую сыграть на этом.» - Как вы знаете, подразделением Дай Ли управляет такой человек, как господин Лонг Фенг. Вместе с этим, он также является главным секретарём Ба Синг Се. Конечно же, сказать, что дела свои он выполняет недобросовестно ни в коем случае нельзя, поскольку, с его приходом к данным должностям, наш и без того спокойный и мирный город очень сильно развился в самых разнообразных аспектах. Политическая деятельность, военное дело, техническая промышленность, а также социальный вопрос – всё это развилось, в большинстве своём, благодаря действиям нашего любимого государя и его смекалистого советника. – начал рассказ я, по театральному растягивая предложения.

- Если ты пришёл сюда, чтобы восхвалять своего хозяина, то можешь смело убираться. Я не тот человек, кому эти факты могут быть интересны. – сказал Хау, сильно сморщив лицо.

- Прошу вас, не перебивайте. Я практически дошёл до сути… Итак, как вы понимаете, переоценить вклад Лонг Фенга в развитие нашего города очень сложно, но… знаете, я бы хотел сначала задать вам один вопрос: «Что важнее – достигнутый результат, либо же способы достижения этого самого результата?» - вдруг неожиданно затянул я его в диалог.

Он несколько опешил, на некоторое время задумался, и, через минуту, ответил:

-Они равноценны. Я просто не могу выделить что-то одно из этих двух вариантов. Без всяких сомнений, результат очень важен, но, если человек будет его добиваться с помощью недобросовестных действий, то этот человек – просто обычный мусор. – сказал Хау, без каких-либо признаков сомнения в голосе.

Мои губы произвольно растянулись в широкой улыбке.

- Это достойно похвалы, господин Хау. Вы настолько точно описали мои собственные мысли, что, даже если бы я захотел что-то добавить, то просто не нашёл бы правильных слов. – похвалил я его мнение, покорно опуская голову. – В таком случае вы должны понять, какие чувства взыграли в моей душе, когда я вдруг прочитал данный отрывок.

Я достал из внутреннего кармана плаща сложенную мятую бумажку, после чего раскрыл её и аккуратно передал в руки генерала.

Взяв предложенный листок, Хау вчитался в его содержимое.

На несколько минут в комнате воцарилась гробовая тишина, прерываемая лишь тихим потрескиванием огонька свечи.

- Откуда… Откуда это у тебя? – наконец прервал он оглушающую тишину. – Такая информация должна храниться буквально за семью печатями. Не поверю, что ты просто нашёл её, прогуливаясь по улочкам нижнего кольца. Тем более и подчерк просто один в один как у Лонг Фенга… Такое подделать просто невозможно. – он задал вопрос, которого я… ожидал… но также и довольно сильно опасался.

- Не думал я, что вы настолько спокойно на это отреагируете. Может, вы уже ожидали чего-то подобного? – попробовал я перепрыгнуть на другую тему.

Но, к сожалению, с Хау этот небольшой трюк не сработал.

- Отвечаешь вопросом на вопрос? О, нет, друг, соизволь-ка сначала рассказать о происхождении этой бумажки. – парировал он.

«Ну, в таком случае, единственное, что можно ответить – это правду. Я и так, если он проболтается кому-нибудь не тому, окажусь в смертельной опасности, так что хуже уже не будет. Эх, чёрт... Но без риска нет и результата, верно?» - подумал я, после чего глубоко вздохнул… и рассказал ему о себе, о Вене, о том, что мы смогли избежать гипноза, а также о том, как она рисковала своей жизнью, в надежде заполучить хоть что-то, способное пошатнуть положение Лонг Фенга. О большинстве особо важных моментов я, конечно же, умолчал, поскольку всё ещё не услышал его позиции насчёт всей этой ситуации, рассказав только лишь самое нужное.

Без пререканий прослушав мой рассказ, Хау сложил руки перед лицом и твёрдо посмотрел на меня:

- Что ты собираешься делать? Ведь, даже если я соглашусь с тем, чтобы свергнуть Лонг Фенга, мои воины просто не пойдут против Царя, который наверняка будет его защищать. Зачем, в таком случае, я тебе вообще нужен? – поинтересовался, наконец, он.

- Я хочу образумить Царя Земли. Ведь только с его поддержкой можно будет раздавить Лонг Фенга. – за время нашего с ним разговора, я уже напрочь отбросил весь тот официоз, который присутствовал в моей речи несколько ранее. – Не уверен, что у меня это выйдет, но… если всё же получиться, я просто хочу, чтобы твои воины были готовы противостоять Лонг Фенгу и всему подразделению Дай Ли.

Некоторое время посмотрев в мои глаза, он издал небольшой смешок и сказал:

- Хех, вижу у тебя большие планы... Хорошо. По глазам вижу, что в слепую ты всё же не идёшь. Я согласен. – он кивнул, вставая из-за стола. - А кроме этого, я даже поговорю с Сангом и попробую убедить его присоединиться к нам. У меня будет больше шансов убедить этого патриотичного сукина сына. – добавил Хау с улыбкой на лице, после чего протянул мне руку с раскрытой ладонью. – Надеюсь, у тебя всё получится. Меня уже давно, по какой-то причине, бесит этот зазнавшийся говнюк, а теперь я даже знаю, почему. Его нужно устранить. Без всяких сомнений.

Я пожал его ладонь и ответил:

- Я тоже на это надеюсь. Благодарю за понимание. – благодарно кивнув. я подошёл к окну, и, посмотрев на ночной город, сказал. – Было очень приятно с вами пообщаться, но сейчас мне нужно откланяться. До свидания.

- Удачи тебе, Ирт. – сказал Хау напоследок, после чего я выпрыгнул наружу и поскакал в сторону подземной базы, чтобы успеть хоть немного поспать перед рассветом.

--------------------------------------

П.А. Не самая важная глава, но, вроде, я описал всё, что хотел. Здесь гг продолжает формировать своё мнение о команде «Аватар», а также договаривается о сотрудничестве с одним из Генералов. Думаю, второе можно было бы вполне оставить за кадром, но… как-то это неправильно. Так что я всё же это описал.

В некст главе будет уже полноценное взаимодействие с кем-то из команды Аватар. Вы, конечно, можете догадаться, с кем будет происходить первый разговор, но прямо я открывать не буду. Ждите её в Четверг-Пятницу. Благодарю за прочтение и удачи!

Окончание главы