Ба Синг Се: История одного попаданца. Глава 55

Глава 55.

- Сложностей, в принципе, практически не будет… Только интересно… что это за Адмирал такой? – думал я, пока вытирал свои руки от крови случайно найденной тканью.

«Оказывается, в рядах противника есть кто-то с подобного уровня наблюдательностью…» - проговорил про себя я, одновременно с этим раздумывая над полученной информацией. В основном, она, естественно, касалась общего количества воинов, что дежурят у Врат Азулона и того, какими силами обладает каждый из них. Ведь об этом я и хотел узнать в первую очередь.

То, что поведал парнишка одновременно и порадовало, и озадачило...

Радостной новостью оказалось то, что на “заставе” стоит лишь чуть более трёх сотен человек: около сотни из них были магами, ну а оставшиеся же – обычными воинами ближнего боя. Довольно малое количество для такого многочисленного отряда, как мы...

На лодках же, к нашим кораблям, прибыла, примерно, половина всех этих сил.

«Если я не ошибаюсь, в районе кают орудовало что-то около пятнадцати человек…» - продолжал обдумывать я, неспешно выходя из комнаты и прикрывая за собой дверь. – «А значит, если исходить из сказанного им… в остальных частях корабля прямо сейчас гуляет ещё, примерно, человек эдак двадцать. Нужно побыстрее проверить, как там проходят бои… Хотя, ничего трудного для наших магов быть, в общем-то, не должно – вряд ли они проиграют обычным людям, способным лишь обращаться с оружием в руках… тем более ещё и уступающим им в количестве.»

Да, в остальных частях корабля, как рассказал мне пленный, сейчас орудуют только лишь не-маги.

Неоднозначной же новостью оказалось то, что в районе статуи Азулона, которая являлась главным связующем звеном Врат и где располагались дома для каждого из постовых, сейчас находится человек, которого парнишка называл Адмиралом. Именно он, как передал магу Лейтенант, и приказал проверить подозрительный туман, что медленно двигался прямо в их сторону.

Этот человек, как я узнал, пользуется у своих подчинённых безоговорочным доверием и уже долгое время сохраняет за собой авторитет справедливого лидера. Поэтому даже столь странный приказ не вызвал в рядах Воинов Страны Огня сомнений, и они тут же поспешили его исполнить.

Именно благодаря его стараниям наша маскировка и потерпела крах.

«Нужно будет переговорить с ним, если вдруг представится возможность.» - думал я, спокойно шагая в сторону лестницы, что вела вниз – прямо на палубу нашего стального судна.

Также, вместе с самыми очевидными вопросами, касающимися ситуации у Врат, я попытался вызнать что-нибудь о численности войск, располагающихся при Столице, однако, к сожалению, парнишка ничего об этом не знал – он был лишь новобранцем, что с самого юношества работает на “заставе”, следовательно, об этом ему ничего известно не было.

Так что действовать нам, всё же, придётся полностью вслепую.

.

И вот, я, наконец-таки, достиг палубы, а затем осмотрелся по сторонам. Похоже, бои уже подошли к своему логическому завершению, так как около пяти Магов Земли сейчас суетливо бегали из стороны в сторону, пытаясь помочь раненым союзникам и, вместе с этим, перетаскивая тела убитых врагов в одну общую кучу.

Выловив одного из них, я приказал споро описать ситуацию. Тот же, в свою очередь, не смел противиться и тут же всё мне поведал.

Рассказ не занял и пары минут, - это один из плюсов в работе с военными – в нужные моменты они всегда говорят прямо, коротко и только по делу, - так что, вскоре я уже уже был в курсе всех основных событий, что произошли на корабле, во время моего “разговора” с магом огня.

Первое – все противники были обезврежены. Так что опасности на корабле больше никакой нет.

Второе – в наших рядах также произошли некоторые потери. Трое человек (из 65, что плыли вместе со мной) оказались убиты, и ещё семеро получили ранения разной степени тяжести.

Вообще, отделались от тридцати семи врагов мы вполне неплохо – если смотреть по соотношению потерь у нас неоспоримый выигрыш. Партизанская тактика оказалась вполне неплохой…

Однако эта новость сильно омрачалась некоторыми мыслями…

«Смогли ли остальные отбиться также легко?»

Поскольку ранее я приказал магам воды рассеять туман лишь у первого ряда кораблей, - для того, чтобы первая партия нападавших не испугалась огромного количества противников и не отступила к острову, - на свет показалось лишь, где-то, суден пятнадцать. И лишь на нескольких из них плыли стоящие командиры. Остальные же такой роскоши не имели – следовательно и план стоящий также вряд ли смогли бы придумать.

Теперь, думая об этом, я, всё же, понимаю, что, для более хорошей коммуникации между кораблями и увеличения шансов на победу в подобном бою, нужно было поплыть на другом корабле, на котором нет лидера, навроде Хау, что вполне способен и в одиночку составить стратегию для сражения…

Однако, плакать над пролитым молоком сейчас нет времени. Так что, в который раз отбросив в сторону посторонние мысли, я быстро подошёл к борту и сосредоточил своё внимание на соседних кораблях.

Некоторые оказались совершенно тихими, - сражения на них уже либо закончилось, либо происходят прямо сейчас, однако уже внутри корабля, - а на некоторых в этот самый момент разворачивались масштабная схватка меж двух сторон.

Были ещё судна, которым повезло не попасть под горячую руку Огненного Народа, однако большинство воинов, что до этого находились на них, покинули посты и поспешили на помощь к своим союзникам.

В основном благодаря им мы, как раз, и смогли избежать весомых потерь. Естественно, убитые были не только с их стороны, но и с нашей тоже… Однако, ни один из кораблей, в итоге, так и не был захвачен.

.

Через тридцать минут с момента начала атаки, каждый воин из Страны Огня, что напал наш обширный флот, оказался убит.

- Хау. – позвал я спустившегося с капитанского мостика Генерала. – Первая волна отбита, так что нужно готовиться к отбытию. Передай это другим кораблям.

- Первая волна? – удивлённо переспросил он меня. – Ты думаешь, они нападут снова?

Я же, в ответ, лишь покачал головой:

- Нет, это вряд ли. Туман уже практически рассеялся и враги, что ещё остались, скорее всего увидели количество наших кораблей. Не думаю, что они столь отчаянные, чтобы нестись в настолько опрометчивую атаку. – сказал я, переводя глаза на возвышающуюся до небес статую. – Сейчас главное – как можно быстрее добраться до порта столицы. Скорее всего, Хозяин Огня уже знает о нашем нападении, так что и мешать будут в разы больше. Следовательно, и времени, чтобы добраться до столицы, понадобится в разы больше.

- Скорее всего, ты прав… – задумчиво ответил Генерал. – Хорошо, тогда пойду передам.

- Давай.

.

Спустя десять минут наши корабли вновь пришли в движение.

- Как будем проходить через горящие врата? – спросил меня рулевой, одновременно с этим управляя судном.

- Передай рацию. – попросил я, вместо ответа. Не желая спорить, он тут же исполнил просьбу и переложил прибор прямо мне в руку. Щёлкнув переключателем, я поднёс его к своим устам…

…

- Внимание, Воины Огня! Предлагаю вам добровольно опустить врата и тогда боя между нами удастся избежать. Если требование не будет выполнено – нашим воинам придётся применить силу. – раздалось со стороны моря.

Руки Лейтенанта, вновь находящегося в комнате Адмирала и ожидающего указаний, невольно сжались.

- Звери… Как они смеют убивать наших собратьев, а потом ещё ставить настолько ужасающий ультиматум?! – злобно прошипел он, а затем обратился к своему начальнику, что, в этот момент, стоял перед окном и, как ни в чём не бывало, курил папиросу. – Адмирал… вы же не станете потакать этим извергам, верно?

На несколько десятков секунд в комнате воцарилась тишина.

- Ты отправил ястреба, как я приказывал? – вместо ответа поинтересовался он.

- Да, отправил. – сразу же сказал Зуру.

- Хорошо… - ответил Адмирал. – Тогда передай нашим вонам, чтобы они готовились к бою. Нужно выиграть как можно больше времени для подготовки основных войск.

- Хорошо! – решительно выкрикнул Лейтенант, и уже было поспешил к двери… как вдруг остановился и повернул голову. – Будем стоять до конца?

- Да. До смерти…

Выражение лица Адмирала за весь этот разговор ни на каплю не изменилось, и, только когда Зуру вышел в коридор, он позволил себе несколько нахмурится, а затем сильнее сощурил глаза:

- Не на тех вы напали, ребятки… Царство Огня сломит вас. Так или иначе.

Пепел от папиросы упал прямо на каменный пол, а тонкая струйка дыма взвилась к потолку… Второй, по счёту, бой грозился вскоре начаться.

…

- Ирт, они собираются драться. – сказал Хау, глядя на собирающихся в кучку магов огня.

Готов поспорить, что “ближники” будут встречать нас на подступе к главному зданию – стоять на открытой местности для них - самоубийство.

- Да… Это был самый вероятный исход. – киваю, одновременно с этим также наблюдая за островом, в центре которого возвышалась та самая статуя. – Раз они так решили… значит, и мы примем бой.

Как только фраза моя оборвалась, корабль тут же остановил своё движение. Его примеру также последовали и остальные суда, уже приблизившиеся к острову на достаточное расстояние.

Удлинённый нос тут же отделился от палубы, падая прямо на этот небольшой клочок земли, образовав, тем самым, своеобразный мостик, по которому можно легко передвигаться. То же самое случилось и с остальными кораблями.

- Итак… - начал я, поворачиваясь к своим подчинённым и, показав на некоторых из них, продолжил: – Выстраивайтесь клином. Остальные – вставайте за ними. Те, что будут стоять с краю, должны закрывать своих собратьев от огня с помощью пластов земли. Как только вы встанете на твёрдую почву – тут же создайте для себя надёжное укрытие. Оттуда и будете воевать. Сейчас ваша главная задача – свести потери к минимуму. Выполнять!

- Есть! – раздалось множество голосов мне в ответ, после чего вся эта толпа из, примерно, пятидесяти магов земли, сформировала из себя плотный треугольник, края которого оказались прикрыты иссиня-чёрными плитами, созданными из каменного угля. Поскольку на металлическом судне не было никакого иного источника земли, им оставалось использовать лишь его.

Как только построение было завершено, вся эта процессия сразу же двинулась вперёд. К счастью, нос судна оказался достаточно широким для того, чтобы по нему смогло пройти пять десятков, скучкованных друг с другом, человек.

На них сразу же обрушился плотный поток из огня, сразу же врезавшийся в плотную защиту…

И… в итоге, план прошёл вполне себе удовлетворительно – хотя “угольная защита” и исчерпала себя несколько раньше планируемого, наши воины, уже будучи в непосредственной близости от основного источника своей стихии, тут же создали новые, в свою очередь более крепкие, щиты, уже из земли. Таким образом, достичь поверхности острова им удалось без каких-либо крупных проблем.

Маги, что стояли в середине “треугольника”, не обращая внимания на неостанавливающуюся ни на секунду пламенную атаку, тут же выстроили огромную и, вместе с тем, плотную стену из земли, преобразовав её, затем, в некое подобие форта: с лестницами, окошками и местами для безопасных атак.

Увидев то, как хорошо сработали мои подчинённые, я и сам ступил одной ногой на мост.

На меня, конечно же, тут же полетели огненные шары и струи жгучего безостановочного пламени. От них я закрылся тем же, чем и закрывался до этого – стальным щитом.

Взяв немного метала с кормы корабля, я, некоторое время назад, смог пополнить свои, несколько иссякшие, запасы и, поэтому, сейчас смог создать более толстую пластину. Теперь она вряд ли так просто расплавится.

Я сделал шаг, продолжая держать перед собой защиту.

А затем ещё один…

И ещё…

И вот я уже стою на земле, обвивая одну руку металлической крошкой, а другую – песчаными частицами.

- Отлично… А теперь… Начнём. – проговорил я, делая один шаг и, после этого, сразу же переходя на бег.

Пять секунд спустя я буквально врезался в ряды противника, создавая, тем самым, сильную несумятицу в их рядах. И, пока они не оправились, тут же, преобразовывая перчатки на руках в нечто, наподобие щупалец, а затем оторвал голову первому попавшемуся на пути магу.

Пришли они в себя только после того, как я убил третьего по счёту мага. Большинство из них, издавая громкий утробный рык, бросились прямо на меня с объятыми огнём кулаками. Другие же оставались в стороне, желая атаковать меня издали. Однако, поскольку они не хотели попасть в своих союзников, пока что лишь выжидали удобного момента.

У вас мог возникнуть вполне логичный вопрос – почему, Ирт, ты пошёл на столь рисковую атаку, ворвавшись прямо в ряды противника и рискуя, таким образом, лишиться собственной жизни? Ответ на него, естественно, довольно прост – у нас нет времени, чтобы неспешно перекидываться с ними заклинаниями. Если судить по положению луны в небе, что, по какой-то причине, оказалась отчётливо мне видна, затмение произойдёт, максимум, через часа три. Если учитывать то, что на путь до порта у нас уйдёт около одного часа, то на сражение с основной армией у нас остаётся примерно два часа. Столь малого количества времени, естественно, вполне может не хватить… А ещё и уменьшать его долгими разборками? Нет уж, спасибо.

И тут, пока я спокойно наблюдал за перекошенными, в злобных гримасах, лица летящих на меня магов огня, в голове вдруг возникло одно тёплое воспоминание:

- Обещаешь, что не будешь участвовать в опасных боях? – спросила Тай Ли, лёжа у меня на коленках.

Я улыбнулся и погладил её по голове:

- Обещаю. Ничего опасного.

- Тогда я спокойна. – девушка улыбнулась и прикрыла глаза, наслаждаясь последними спокойными минутами вместе за долгое время. – Спокойна…

… Оно появилось перед моими глазами столь внезапно, что я еле успел увернуться от летящей в голову ноги.

На душе стало паршиво. Так паршиво… что даже сердце начало понемногу сжиматься.

«Прости, Тай Ли…» - сказал я про себя, протыкая, одновременно с этим, одного из вражеских воинов насквозь. – «…Я не хотел тебя обманывать…» - закрываюсь от огненного кинжала, выставляя перед собой тело поверженного мага. – «… Но по-другому на войне никак…» - раскручиваю щупальце вокруг себя, с помощью чего отбрасываю врагов в стороны, а затем поднимаю руки в воздух. За ними вверх взлетели также и земляные частицы. – «… Я ведь просто не хотел, чтобы ты волновалась…» - привычным способом привожу их в быстрое хаотичное движение. Песчаная буря застит мой взор. – «…Но это, конечно же, не оправдание…» - со всех концов поля битвы слышатся крики, наполненные лишь болью и страхом. Атака накрыла собой стометровую, по радиусу, область. – «…Я понимаю, что мне нет оправданий…» - вкладываю ещё больше сил, увеличивая скорость песчинок. – «…Но я просто хочу, чтобы ты меня простила…» - как только возгласы стихли, я начал отпускать контроль. Частицы замедлились, а, через время, и вовсе опали на землю. – «…Больше такого не повторится.»

Выдыхаю.

Осматриваюсь по сторонам.

Практически все маги мертвы. Выжившие же корчатся в адских мучениях с огромным количеством как мелких порезов, так и глубоких дыр в телах. Даже металлическая броня не помогла – нагрудники были буквально изрешечены.

Формирую около десятка песчаных шипов.

Добиваю выживших, прерывая их страдания.

.

Через пару минут к задумавшемуся мне подбегает несколько отрядов магов земли.

- Господин Ирт, с вами всё хорошо? – обеспокоенно спросил один из них. Осмотрев меня со всех сторон и не найдя никаких ранений, он расслабился и посмотрел мне в лицо. Взгляд его лучился восхищением.

- Да… всё нормально. – наконец ответил я, осмотрев ряды своих подчинённых.

«Вот именно. Сейчас не время для подобных размышлений.»

«Подумаю об этом потом… И обязательно извинюсь.»

-------------------------------------

П.А. Хотел на Врата Азулона потратить 2 главы максимум, а получилась целая мини-арка. В общем-то ничего необычного.

Если хотите поддержать меня, либо же прочитать все главы, вплоть до 60-ой, то можете подписаться на меня на Boosty -  хотите следить за обновлениями книг более плотно, то можете подписаться на недавно созданный канал в Телеграмме. Там будут анонсы, новости и, возможно, мои мысли насчёт каких-либо вещей по книгам -  за прочтение и удачи!

Отдельное огромное спасибо сабам с Boosty за невероятную поддержку!

Окончание главы