Подъем Глава 3 (1)

Жон отступил назад и вытер лоб, когда последнее тело ожило. Мужчина сел на тележку и растерянно огляделся по сторонам. Все они так делали, хотя некоторые кричали и переживали свои последние мгновения. Однако этот человек умер во время операции. Последним воспоминанием было то, что ему дали анестезию. По общему мнению, это был довольно мягкий конец.

"Ты мальчик... Я думаю... Я думаю, я умер. Ого." Мужчина, лет пятидесяти с сединой на висках, нездорово усмехнулся. "Хорошо, что я все-таки переехал сюда. Деревня, победившая смерть..." Он откинулся на спинку кресла с продолжительным вздохом. "В каком мире мы живем".

Мужчину увез один из новых сотрудников больницы "Надежда". Их было слишком много, чтобы Жон мог уследить за ними. В больнице теперь были палаты и отделения, несколько этажей, и она давно уже вышла за пределы дома доктора Уайта. Здесь были бригады врачей и хирургов, интерны и студенты, рентгеновские кабинеты и комнаты персонала. Им пришлось расширяться, ведь население Анселя увеличилось более чем на 500% всего за три месяца.

Жон вышел из палаты на нетвердых ногах и споткнулся бы, если б не стена, за которую можно было зацепиться. Его зрение поплыло, а яркое флуоресцентное освещение больницы жгло сетчатку глаза так же сильно, как антисептическая вонь - ноздри. Автоматические системы громкой связи спокойно вызывали врачей то тут, то там, а медсестры катали людей на каталках, и каждая из них останавливалась, чтобы почтительно, а иногда и благоговейно кивнуть ему. Люди на этих носилках напрягались, чтобы сесть и посмотреть на него, и их лица выражали нечто среднее между благоговением и страхом. Благоговением перед тем, что он представлял, и страхом перед тем, что их привели к нему - ведь это неизбежно означало, что они умирают.

К счастью, это было не так. Во всяком случае, пока. Жон подошел к фонтану с водой и жадно выпил, а затем плеснул еще немного на лицо. Он провел руками по коже и открыл глаза, пытаясь их сфокусировать. Тяжелый вздох вырвался прежде, чем он успел его остановить.

Он стряхнул его. Какое право он имел жалеть себя, когда здесь умирали люди? То, что он чувствовал усталость, мало что значило по сравнению с этим. Он снова обрызгал себя, глубоко вздохнул и заставил свои уставшие ноги идти по коридору, мимо торговых автоматов и закрытых операционных, мимо кабинетов и комнатных растений. Наконец, он добрался до кабинета главного врача, двери из красного дерева с бронзовой табличкой с надписью "Доктор Джей Уайт". Жон тихо постучал в дверь и стал ждать, когда его позовут.

Кабинет доктора Уайта был просторным и аккуратным, с удобной мебелью и в пастельных тонах, как и полагается врачу. У одной стены стояла модель анатомии человека, рядом с ней - книжные полки, а из широкого окна открывался вид на Ансель. Они жили на третьем этаже, откуда открывался вид на деревню. Или город, каким он был сейчас. Вокруг тянулись новые дома, многие из которых находились на стадии строительства, а караваны, переносные дома и палатки усеивали пространство между ними. Вдалеке краны работали над внешними стенами, расширяя их. Судя по всему, они поняли, что им придется снова расширять планировку, потому что строительство велось под углом наружу. Это означало, что людей будет больше; больше больных и умирающих, отчаянно желающих увидеть его. Жон почувствовал, что его ноги шатаются. Доктор Уайт поймал его.

" Садись. Как ты?"

"Хорошо".

"Если бы у меня был залог за каждого человека в моем кабинете, который сказал мне, что с ним все в порядке, я бы разбогател сверх всяких мечтаний. Ты не залил кровью весь пол, так что ты лучше, чем большинство из них, но я все равно могу сказать, что ты измотан". Он пришел в себя и достал свиток. "Дай мне свою руку."

Жон сделал это и позволил доктору Уайту приложить свиток к его коже. При этом он также обернул вокруг него резиновый рукав, чтобы проверить его кровяное давление. Он надул шарик, хмыкнул и проверил оба экрана. Раньше Жон до ужаса боялся врачей, иголок и всего, что связано с его телом, но после трех месяцев работы здесь он настолько привык к этому, что находил это почти расслабляющим.

" Твое кровяное давление скачет, а аура составляет чуть меньше 25%. Тебе нужно сбавить темп, Жон". Он убрал приборы и поставил их на стол, затем налил Жону воды в стакан и протянул ему. Жон выпил его одним глотком. " Умения отнимают у тела столько же сил, сколько и у души. Не зря охотники отдыхают между заданиями".

"Я не могу", — сразу же сказал Жон. "У меня всего четыре часа, чтобы успеть к кому-то, пока не стало слишком поздно".

"Ты можешь помогать людям только до тех пор, пока ты жив и здоров. Если ты будешь работать до потери сознания, это никому не поможет. Как рано ты сегодня пришел? Не отвечай, я проверю". Доктор Уайт пересел за свой стол и постучал по клавиатуре. Наверное, это было к лучшему, потому что Жону не хотелось говорить. "Три часа ночи!?" Доктор Уайт задохнулся. "Что?"

"Произошла автомобильная авария..."

Это было связано с детьми. Давний житель Анселя возвращался домой с работы, когда трое детей, мигранты, живущие в палаточном городке на время строительства домов, выбежали на дорогу во время игры. Мужчина свернул и сумел объехать двоих из них, но сбил третьего и сам врезался в фонарный столб. Ребенок умер мгновенно, а мужчина истекал кровью в машине, пока медики пытались его освободить. Это случилось в полночь, а Жон был поднят с постели в час тридцать ночи.

"Мне казалось, я ясно дал понять, что вас не могут вызвать в больницу против вашей воли".

"Они попросили меня", — защищал Жон младших врачей.

"И ты согласился, узнав, кто в этом замешан. Конечно, ты согласился".

Доктор Уайт опустился в кресло. Казалось, что за последние несколько месяцев он стал старше на несколько лет, почти так же быстро, как и его больница. Он прошел путь от него самого и двух студентов, обучавшихся у него, до команды из тридцати врачей и более сотни медсестер. Нелепо было думать, что даже при пятикратном увеличении Анселя больница выросла в тридцать раз, но именно ради этого люди и переезжали в Ансель. Они приехали ради больницы "Надежда".

Они приехали ради него.

"Мы не можем продолжать в том же духе", — сказал доктор Уайт. "Ансель лопается по швам, и каждый приезжающий либо на грани смерти, либо ипохондрик, либо сочетание того и другого. Несчастные случаи, подобные тому, что случилось прошлой ночью, будут продолжаться, только если у нас будет так много людей в такой маленькой деревне".

"Город", — сказал Жон. "Мы теперь город."

"У нас есть население, но у нас нет структуры поддержки. Дома не могут быть построены достаточно быстро для всех прибывающих людей, а все эти строительные площадки еще больше увеличивают риск травм. На этой неделе у нас было сорок человек, получивших травмы, связанные со строительством, некоторые из них - рабочие, остальные - идиоты, пробравшиеся на стройку или игравшие на ней. Нам повезло, что только трое умерли и их пришлось вернуть к жизни. На этой неделе у нас сто семь смертей. Сто семь! Еще три месяца назад это считалось бы массовым убийством".

"Я успел добраться до них всех вовремя".

"Всех?" недоверчиво спросил доктор Уайт. "Всех до единого?"

Жон кивнул, гордость почти пробилась сквозь облако усталости. "Да".

"Это... Это безумие". Вздох доктора свел на нет все удовольствие, которое он испытывал. "Жон, ты не можешь продолжать придерживаться таких стандартов. Ты один человек, молодой мужчина, и ты каждый день находился в больнице и выходил из нее с тех пор, как открыл свое Умение. Это вредно для здоровья".

Это был старый аргумент. Он бы даже не назвал его так. Доктор Уайт беспокоился о нем, и Жон знал это, поэтому все, что он говорил, никогда не было обвинением. Он был слишком устал, чтобы так злиться. "Я знаю. Знаю. Но я же не могу выбирать, когда людям умирать. Я бы взял выходной, если бы все могли просто оставаться в живых двадцать четыре часа подряд".

"Я беспокоюсь за тебя. Я знаю, что твоя семья беспокоится, и я отвечаю за тебя здесь. Все, кого ты возвращаешь, часто находятся на грани смерти. Ты не можешь решить их проблемы, поэтому больные и те, кто умирает и возвращается от таких болезней, как рак и сердечные заболевания, неизбежно возвращаются через несколько дней или недель. Их число будет только расти, Жон, особенно по мере распространения новостей. После твоего первого появления к нам пришли тысячи людей, но я полагаю, что большинство думали, что это обман. Теперь, когда мир знает, что это не так, ситуация будет только ухудшаться".

"Я уже согласился не возвращать стариков..." - прошептал Жон.

"Я знаю. Я рад, что ты увидел в этом мудрость". Доктор Уайт снова опустился рядом с ним на корточки и положил руку ему на плечо. Пожилой человек улыбнулся и взъерошил волосы Жона. "Я знаю, что это трудно, Жон. Я прекрасно понимаю, какое давление ты испытываешь, но ты не должен считать себя ответственным за тех, кто умирает. Ты не убивал их. Ты, и мы, спасаем всех, кого можем, но в первую очередь мы должны заботиться о собственном здоровье. Если ты погибнешь, то некому будет спасать тех, кто действительно в этом нуждается".

"Я знаю. Я... я просто..."

Легко сказать, легко понять, сложнее принять. Он мог сказать им этим утром, что ему нужен отдых. Он так и сделал. Дома он был практически зомби. Но как он мог отказать ребенку, который был убит? Как он мог отвернуться от этого и после этого смотреть на себя в зеркало? Одно дело, если бы он был буквально сломлен и неспособен, но он просто устал. Он мог бы поспать подольше или просто обойтись меньшим количеством еды. Жон потрогал глаза и подавил зевок, ощущая каждый потерянный час сна за последние несколько недель. Они тяжело накапливались.

"Что-то нужно сделать", — сказал доктор Уайт. Он крепко сжал плечо Жона. "Ради твоего же блага, Жон, не позволяй, чтобы это был ты".

/-/

Жон заснул на заднем сиденье черного седана, который вез его домой, и водителю пришлось его будить. Он поворчал, приоткрыл глаз, зевнул и пробормотал извинения, когда мужчина открыл перед ним дверь. Спотыкаясь, он вышел, его встретили охранники и провели через тяжелые металлические ворота, которые были наспех возведены вокруг их дома после того, как на третью ночь люди пытались проникнуть внутрь, чтобы добраться до него. Последней была женщина, чей сын умер два года назад, и которая была уверена, что они лгут о четырехчасовом лимите. Она угрожала убить Эмбер, если он не воскресит ее сына.

К счастью, сейчас женщина находилась в камере и надеялась получить помощь в решении своих проблем. Это не помешало Николасу попросить помощи в возведении большого металлического забора вокруг их участка, а после того, как к Анселю приходило все больше и больше людей, желающих увидеть его, они решили нанять команду охранников для наблюдения за участком. Все это было слишком сложно для Жона, и он, спотыкаясь и запинаясь, добрался до входной двери, привалился к ней и открыл ее, зевая.

Окончание главы