Подъем Глава 2 (2)

Было бы ложью сказать, что разум возобладал. Разум потерпел неудачу, и только обещание победы, наконец, убедило толпу разойтись. Они победили, или так им казалось, и результаты оправдывали любые средства, которые они могли использовать. Возможно, новостные бригады видели все по-другому, записывая происходящее, но Жон только и мог, что сидеть на коленях, упираясь руками в пол, кипя от ярости, глядя на их разрушенный дом. Дверь на кухню, ведущая на улицу, была сломана, рама треснула, и дверь валялась на полу, стол в столовой потерял ножку и рухнул вниз, а тарелки лежали разбитые и разбросанные по полу. Казалось, что в комнате взорвалась бомба.

"Мамочка!" Эмбер бросилась в объятия Джунипер и расплакалась как ребенок. Все это было слишком тяжело для нее, и Николас с Джунипер обняли ее, пока она рыдала.

"Я бы поблагодарил тебя за своевременное спасение, Томмен", — сказал Николас. "Если бы я не хотел знать, когда именно мой сын согласился сделать все для этих ублюдков. Не прошло и дня с тех пор, как он увидел, как нас всех убили - не прошло и дня с тех пор, как он открыл свое Умение!"

"Один день, и люди так поступают", — сказал Томмен. Он убрал пистолет в кобуру и шагнул внутрь, качая головой, словно не мог поверить в то, что видел. Жон тоже не мог поверить. Это было похоже на что-то из фильма ужасов. "Мне жаль, Николас. Я ожидал, что это может случиться, и пришел так быстро, как только мог. Но я не думал, что у них хватит смелости броситься на тебя".

"Я тоже. Я сталкивался с толпами, вдвое превосходящими их числом, которые отступали перед охотником". Он посмотрел вниз на Джунипер и поклялся. "Мне так жаль. Я... Это я виноват, что открыл дверь".

Джунипер покачала головой. "Это они виноваты в том, что напали на тебя".

"Боюсь, это случилось бы в любом случае", — сказал Томмен. "Они бы влезли через окна или сами выломали бы дверь, если бы ты не показалась. Вот почему я должен был дать им что-то. Иначе они бы не отступили. Ты в порядке, парень?"

Вопрос был адресован Жону, и он с насмешкой поднялся с пола. "Я в порядке?" - заикался он. "Что я должен на это ответить? Я только что видел... их..." Жон зажмурил глаза. "Нет. Нет, я не в порядке!"

"Если позволите." Доктор Уайт наклонил голову, входя в комнату. Быстро оглядевшись, он направился к Лаванде, опустился на колени и открыл свою сумку. "Здравствуй, Лаванда. Не пора ли нам снова встретиться, а?"

Молодая девушка, болезненная и хрупкая, уже не раз встречалась с доктором Уайтом. Он был ответственен за заботу о ее здоровье. "Д-доктор Уайт. Доброе утро".

"Есть такая вещь, как излишняя вежливость, моя дорогая. Это утро было не слишком добрым для вас. Вот, дай мне свою руку". Он быстро прижал к ней холодный компресс. При этом он продолжал говорить. "Томмен пришел ко мне сегодня утром и попросил моей помощи в проведении небольшой хитрости, чтобы выиграть для вас немного времени. Мы утверждали, что ваш сын согласился испытать свое Умение вместе со мной в больнице. По крайней мере, это должно было быть уловкой. Я не уверен, что это может быть больше".

Николас зарычал. "Что это должно означать?"

"Это значит, что ваш сын, не по своей и не по вашей вине, стал фигурой, вызывающей невероятный интерес. И не только в Анселе, готов поспорить. Когда новости об этом распространятся - а они неизбежно распространятся - люди по всему Ремнанту захотят узнать, что он может делать и как он это делает. Если ты думал, что толпа только что была ужасной, представь себе ее в десять раз больше, с каждым кто когда-либо терял близкого человека во всем мире, жаждущим его внимания".

Картина, которую он нарисовал, заставила Жона похолодеть. Он представил себе это: их сад, заполненный людьми и переполненный до улицы, потом дальше, на соседние крыши, дороги и все вокруг, пока их дом не стал островом в море лиц. Он снова огляделся вокруг: если так мало людей причинили столько вреда, то насколько хуже станет? Он обхватил себя руками, пытаясь согреться.

"Это безумие". Николас задохнулся, представив себе это сам. "Мы не можем - они бы не..." Даже он не выглядел убежденным. Если только из Анселя пришло более сотни, то из такого города, как Вэйл, их, скорее всего, будет в сто раз больше. Не говоря уже об Атласе, Вакуо и Мистрале. Он тяжело сглотнул, оглядывая их, и у Жона возникло ужасное чувство, что Николас думает о том, что его семья - это не только один сын. Он должен был думать о них всех. "Что... Что ты предлагаешь? Какова твоя идея?"

" Жон будет работать со мной и на больницу", — сказал доктор Уайт. "Он, конечно, будет жить здесь, и ему будут платить за его услуги, но знание того, что он использует свое Умение так, как им нужно, должно убедить людей отступить. Беспокоя его на работе, они лишь уменьшают вероятность встречи с ним, в конце концов, и я легко могу сказать, что ему нужен отдых дома, чтобы восстановить свою ауру. В больнице мы проверим и прощупаем границы его Умения. Ничего плохого", — заверил он их, обхватывая запястье Лаванды. "Не будет никаких анализов крови или уколов. Нам действительно нужно выяснить такие важные вещи, как то, как давно умерший человек может быть воскрешен. Если есть пределы, то это сразу же остановит людей, чьи близкие переступили их".

Это звучало не так уж плохо, по крайней мере, с точки зрения Жона. Если это предотвратит повторение подобного кошмара, то он будет только за.

"Ему пятнадцать!" - сказала Джунипер. Она прижимала к себе голову Эмбер и гладила ее по волосам, но даже после смерти у нее хватало сил говорить. "Он просто мальчик, доктор. Неужели... Неужели нет другого выхода?"

"Если и есть, то я не смог его придумать".

"Это..."

"Все в порядке." Жон заговорил, привлекая к себе все внимание. Это была его вина - или не его вина, но эти люди преследовали его. Если сейчас он решит спрятаться, зная, что они вернутся, то все, что случится дальше, будет его виной. "Это просто небольшая работа на вас, да? Как подработка?"

"Очень похоже. Тебе даже не придется работать долго, как я", — сказал мужчина с усмешкой. Он коснулся руки Лаванды и протянул ей несколько обезболивающих таблеток, а затем встал, скрипнув костями. "Я ожидаю, что твое Умение будет нагружать твою ауру, особенно если учесть тот факт, что ты потерял сознание после того, как вернул к жизни свой патруль. Знание этих пределов также поможет отбиваться от людей. Они не знают, что думать о тебе сейчас. Для них вы потенциально безграничный источник энергии, которую они не используют. Мы должны опровергнуть это предположение, пока оно не стало намного хуже, и лучший способ сделать это - доказательства".

Жон кивнул. Рассказать людям, что он может и чего не может, и показать им, что он подыгрывает их требованиям. На самом деле они не были плохими людьми. Просто они были в отчаянии. Они были людьми без надежды, которым теперь предложили лишь малую толику, и они хотели за нее ухватиться. Трудно было сочувствовать им здесь, в разрушенном доме, но эти люди когда-то были соседями и друзьями. Они были людьми, которые проходили мимо него на улице, махали рукой и здоровались.

"Я сделаю это".

"Жон..." - сказала Джунипер.

"Все в порядке, мама. Я... я вроде как хочу это сделать". Конечно, не прямо сейчас, и желательно после отдыха. Он не хотел, чтобы все было именно так. Но помимо этого, он всегда мечтал о крутом и мощном Умении, о таком, которое могло бы что-то изменить.

Этого нельзя было добиться.

"Я всегда хотел помогать людям как охотник", — сказал он. "Но, может быть, я смогу помочь и таким людям". Он посмотрел на своего отца. "Мы ведь еще можем тренироваться?"

"Конечно, мы можем", — сказал Николас. "Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть знать, как защитить себя". Под вздохом он добавил: "Особенно если сегодняшнее когда-нибудь повторится. Эти ублюдки".

"Я заметил несколько имен и лиц, которые я узнал", — сказал Томмен. "Я могу помочь выдвинуть обвинения, если хочешь". Он однобоко улыбнулся. "Меньшее, что я могу сделать за то, что вернул меня и моего сына. Жаль, что я не смог остановить это".

"Ты сделал достаточно. Если бы ты не появился..." Он тихо выдохнул. "Я не уверен, что бы они сделали после того, как увидели, что он вернул Джун. Они могли бы растерзать его там!"

Жон вздрогнул.

"Тем больше причин действовать", — сказал доктор Уайт. "Пока никто не решил, что мы слишком задерживаемся, и не вернулся. Приглашаю вас всех пройти с нами. Я уверен, что у вас есть несколько царапин и порезов, о которых я позабочусь".

"Я починю твою дверь, пока тебя не будет", - пообещал Томмен. "И я назначу людей, которые будут охранять твой дом сегодня ночью. Больше такого не повторится, Николас. Я обещаю тебе это".

Больница Анселя "Надежда" не была похожа на настоящую больницу. Ансель, как пограничная деревня, был не настолько велик, чтобы нуждаться в больнице. Вместо этого это был большой перестроенный дом, в котором несколько гостевых комнат были отведены под палаты, а еще одна - под операционную. С годами к нему пристраивали все новые и новые помещения, включая новый зал ожидания, несколько комнат для анализов и многое другое. Несмотря на многочисленные медицинские плакаты на стенах и приходящих и уходящих медсестер, дом по-прежнему выглядел как обычный дом.

Не имея ни университета, ни колледжа, доктор Уайт был единственным настоящим врачом в Анселе, хотя под его началом работали два ученика и еще восемь медсестер, мужчин и женщин, помогавших ухаживать за пациентами. Они смотрели на Жона с нескрываемым благоговением, когда он приехал. Ему было неприятно видеть, как они смотрят на него, но, к счастью, они были гораздо вежливее, чем другие.

Доктор Уайт занялся лечением мелких травм семьи, прежде чем договориться с Жоном, и первым делом речь зашла об оплате. Жон пытался отмахнуться от нее как от ненужной, но доктор не согласился.

"Это скользкий путь. Это хорошо, что ты хочешь помогать людям, но если не назначить цену за это, ты будешь завален людьми, которые тратят твое время на низкоприоритетные дела".

"Как смерть может быть низкоприоритетным делом?" - спросил Жон.

"Если это девяностодевятилетний старик, умирающий от рака, который проживет не больше недели после того, как ты его вернешь. Если сделать это бесплатно, его семья все равно будет привозить его каждую неделю, и ты не получишь ни минуты отдыха. Хуже того, они могут отнимать время, которое ты мог бы использовать для помощи тем, кто действительно в ней нуждается".

Говоря так, трудно было не согласиться с доктором Уайтом. Смерть всегда казалась ему двоичной вещью, но это явно не так. Погибший в автокатастрофе ребенок, который в остальном был совершенно здоров и мог бы прожить нормальную жизнь, по мнению доктора Уайта, был гораздо лучшим кандидатом на воскрешение, чем пожилой человек, которому все равно осталось бы недолго. Это звучит неправильно и жестоко, но поскольку они не знали, сколько людей Жон сможет воскресить, прежде чем упадет в обморок, необходимо было установить пределы.

Окончание главы