Отброс-перерожденец наносит ответный удар Глава 23

Ци Шаожун еще ненадолго задержался в поместье Чжуан Линьюаня, а затем торопливо попрощался.

Чжуан Хао вышел вслед за Шаожуном и спросил:

— Откуда такая спешка?

— Поскольку я все равно не могу помочь, не лучше ли уйти пораньше? — ответил Ци Шаожун.

— Тебе что-то известо о ее болезни? — спросил Чжуан Хао.

— Что мне может быть известно?

— Ты испуган.

— Все члены семьи Чжуан Линьюаня очень доброжелательные люди, чего мне бояться?

— Мне неизвестно, почему ты испуган. Я просто чувствую, что тебя что-то беспокоит. Это имеет отношение к болезни сестрицы Чжуан Лин? — задал вопрос Чжуан Хао, серьезно посмотрев на Ци Шаожуна.

Ци Шаожун остановился и повернулся к Чжуан Хао.

— Молодой господин Чжуан, у тебя слишком богатое воображение. У твоей сестрицы Чжуан Лин всего лишь слабое здоровье.

Чжуан Хао нахмурился, не отрывая взгляда от Ци Шаожуна.

— Моя интуиция подсказывает мне, что ты говоришь неправду, почтенный Призрачный доктор. Моей сестре, знаешь ли, непросто было дожить до сегодняшнего дня.

— Я знаю.

— Если Призрачному доктору известен какой-либо способ помочь ей, я прошу тебя это сделать, — настаивал Чжуан Хао.

— Молодой госпожин Чжуан, тебе известно, что мне тоже непросто было дожить до сегодняшнего дня?! — с этими словами Ци Шаожун посмотрел на Чжуан Хао и глубоко вздохнул. — Я уже говорил, что ничего не могу сделать. Чжуан Хао, может хватит болтать ерунду?

Чжуан Хао: "..."

.....

Дом Ци Шаожуна.

— Молодой господин, вы вернулись? — воскликнул Ци Хэн.

— Да, — кивнул Ци Шаожун.

— А где молодой господин Чжуан Хао? — поинтересовался Ци Хэн.

— Разозлился на меня и ушел.

— В каком состоянии молодая госпожа Чжуан Лин? — спросил Ци Хэн.

— Дела у нее не слишком хороши. Я уже слышал про ее ситуацию, поэтому сделал предварительные предположения. Кто мог знать, что мои догадки окажутся совершенно верны, — ответил Ци Шаожун.

— Она умрет? — спросил Ци Хэн.

— Боюсь, что она и месяца не протянет, — вздохнул Ци Шаожун.

Ци Хэн нахмурился.

— Какая жалость.

— Согласен. Ее можно считать поразительной красавицей, но ей суждена скорая смерть. Очень жаль, — подтвердил Ци Шаожун.

Чжуан Хао открыл дверь и вошел внутрь.

— Я хочу извиниться.

Ци Шаожун посмотрел на Чжуан Хао и проворчал:

— Юный Хао, благородному человеку не подобает врываться в чужой дом!

— Мне жаль. Я постучал в дверь, но мне никто не ответил, поэтому я вошел сам, — объяснил Чжуан Хао.

Ци Шаожун: "..."

— Простите, я не собирался подслушивать ваш разговор, — добавил Чжуан Хао.

Ци Шаожун шагнул к Ци Хэну и шепотом спросил у него:

— Разве я тебе не говорил поставить ловушки от воров?

— Прошу прощения, я еще не успел это устроить, — извинился Ци Хэн.

— Ты ужасно неэффективно работаешь. Если так пойдет и дальше, смотри, чтобы я тебя не уволил, — пригрозил ему Ци Шаожун.

Ци Хэн неловко улыбнулся.

— Я постараюсь сделать это как можно быстрее.

Ци Шаожун махнул рукой и сказал:

— Ладно.

Чжуан Хао уставился на Ци Шаожуна.

— Тебе действительно что-то известно.

Ци Шаожун пожал плечами и сказал:

— Предположим, мне известны некоторые обстоятельства, но я советую тебе не лезть в чужие дела.

— Почему? Тебя беспокоит, что дядя Чжуан Линьюань слишком беден и не сможет позволить себе твои расценки? Если ему это окажется не по карману, я заплачу за него.

Ци Шаожун посмотрел на Чжуан Хао и сказал:

— Молодой господин Чжуан, тебе известно, что я обожаю деньги, но жизнь я люблю еще больше. Однако, раз уж мы заговорили о деньгах, тогда я добавлю еще кое-что. В прошлый раз, молодой господин Чжуан, твоя оплата пришла с задержкой. Если бы я не был уверен в положительной репутации семьи Чжуан, то решил бы, что ты решил увильнуть от возмещения долга.

— В следующий раз я оплачу счет вовремя. Но я не понимаю, какая связь между спасением сестрицы Чжуан Лин и твоей жизнью? — спросил Чжуан Хао.

— Твой дядя ведь мастер? Если я влезу в его дела, не уверен, что смогу пережить его месть, — ответил Ци Шаожун.

Чжуан Хао посмотрел на Ци Шаожуна и сказал:

— Ты считаешь, что мой дядя убьет тебя, если ты спасешь сестрицу Чжуан Лин? Как тебе такое только в голову пришло? За кого ты его принимаешь?

Ци Шаожун поиграл пальцами и ответил:

— Кто знает? Люди разные.

Чжуан Хао: "..."

— А Хэн, выйди и посторожи. Мы с молодым господином Хао должны поговорить наедине, — сказал Ци Шаожун, повернувшись к Ци Хэну.

— Хорошо, — кивнул Ци Хэн.

— Пожалуйста, присаживайся, молодой господин Чжуан, — произнес Ци Шаожун.

Чжуан Хао уселся напротив Ци Шаожуна.

Ци Шаожун положил ногу на ногу и неторопливо заговорил.

— Молодой господин Чжуан, ты когда-нибудь слышал о гу* Духовной крови?

П/п: Гу - мифический древнекитайский яд с магическими свойствами. Если верить легендам, этот яд создавали помещая ядовитых животных - змей, ящериц, скорпионов, многоножек и различных насекомых - в банку. Эти ядовитые твари пожирали друг друга до тех пор, пока не оставалась только одна, которая была перенасыщена токсинами всех своих переваренных собратьев. Затем из этой твари извлекали яд, который использовали, чтобы убить, вызвать болезнь или навести любовные чары.

— Нет, — покачал головой Чжуан Хао.

— Это можно понять. Молодой господин Чжуан все еще молод и многого не знает. На самом деле, по слухам эта штука уже давно вымерла. Вполне нормально, что ты не знаешь об этом, — поджал губы Ци Шаожун.

— Что это?

— Это разновидность ядовитого насекомого гу, который живет в теле человека, питаясь его духовной силой. При этом носитель гу часто будет ощущать слабость, и ему потребуется постоянно принимать духовные снадобья.

— Что произойдет, если перестать принимать духовные эликсиры? — поинтересовался Чжуан Хао.

Ци Шаожун пожал плечами и ответил:

— О, тогда начнутся проблемы. В этом случае насекомое гу начнет питаться внутренними органами своего носителя.

— Какая польза от этого насекомого гу? — спросил Чжуан Хао.

— Для носителя от него нет никакой пользы. Но для его родственников он очень полезен. Как только насекомое гу поглотит достаточно духовных снадобий, особенно высококлассных духовных эликсиров, то из носителя, добавив особые ингредиенты, можно приготовить магическую панацею, способную увеличить силу и способности человека. В течение многих лет твоя кузина употребила множество духовных снадобий. Теперь концентрат всех этих эликсиров сосредоточился в том насекомом гу. Можешь себе представить, насколько эффективным он стал.

Чжуан Хао наморщил лоб и спросил:

— Какое отношение это все имеет к моему дяде?

— Гу Духовной крови почти вымер, поскольку для его применения существует слишком много ограничений. Во-первых, он может поселиться лишь в человеке с особыми природными свойствами. Твоя кузина родилась с телосложением духовной инь. Во-вторых, отвар приготовленный из насекомого гу будет полезен лишь для кровных родственников носителя. Для постороннего человека он окажется смертельным ядом. Кстати, молодой господин Чжуан Хао тоже состоит в родстве с Чжуан Лин! Однако, это родство слишком отдаленное. Если бы ты воспользовался этой панацеей, она вряд ли убила бы тебя, но твои меридианы безвозвратно пострадали бы.

Чжуан Хао пристально посмотрел на Ци Шаожуна и спросил:

— Ты подозреваешь дядю Чжуан Линьюаня?

Ци Шаожун пожал плечами и ответил:

— Кто знает? Немало было случаев, когда отцы убивали своих детей.

Чжуан Хао нахмурил брови.

— Не может быть, чтобы это был он...

— Неважно, чьих рук это дело. В любом случае, с ними лучше не шутить. Чжуан Хао, тебе следует знать — я не люблю искать на свою голову неприятности, — заявил Ци Шаожун.

Чжуан Хао глубоко вздохнул и сказал:

— Недавно я слышал, как ты сказал своему слуге, что ей осталось жить всего месяц. Почему только один месяц?

— Верно. Если моя догадка верна, насекомое гу вскоре созреет, — ответил Ци Шаожун.

— Существует ли какой-либо способ извлечь гу? — спросил Чжуан Хао.

Ци Шаожун покачал головой и ответил:

— Мне он неизвестен. Но тот, кто поместил в нее этого гу, возможно знает как это сделать, или имеет какое-то представление об этом.

Чжуан Хао нахмурился и сказал:

— Значит, нам нужно найти того человека?

Ци Шаожун кивнул.

— Именно так. Тем не менее, даже если ты найдешь того человека, он может и не захотеть тебе это рассказать.

Через мгновение он добавил:

— Подожди минутку, Чжуан Хао.

Чжуан Хао повернулся и спросил у Ци Шаожуна:

— Призрачный доктор, есть еще что-то, о чем мне следует знать?

— Гу Духовной крови все время должна находиться в живом теле. Другими словами, во время изготовления панацеи твоя кузина должна оставаться в живых. Нет нужды говорить, насколько жесток тот человек, который внедрил в нее насекомое гу. Я очень дорожу своей жизнью. Когда соберешься что-либо предпринять, не вмешивай меня в это, — предупредил его Ци Шаожун.

В комнату вошел Ци Хэн и доложил:

— Молодой господин, Чжуан Хао только что ушел. Он выглядел не слишком хорошо.

— Какое дитя! У него так мало жизненного опыта. Услышал о неких ужасных вещах и так испугался, что не знает, что делать. Поживет еще немного, тогда поумнеет, — прищелкнул языком Ци Шаожун, гордясь своим возрастом и нажитым опытом.

Ци Хэн: "..."

— Молодой господин, как вы думаете, кто подсадил этого гу?

Ци Шаожун пожал плечами и ответил:

— Откуда мне знать? Ведь я не слишком хорошо знаком с семьей Чжуан Лин.

— Я не думаю, что это Чжуан Линьюань.

Ци Шаожун повернулся к Ци Хэну.

— Почему тебе так кажется?

— Даже кровожадный тигр не пожирает своих детенышей. Вряд ли Чжуан Линьюань настолько жесток. Если уж на то пошло, скорее во всем виноват младший брат Чжуан Линьюаня.

— Я слышал, что Чжуан Линьюань и Чжуан Линьму являются сводными братьями. У них один и тот же отец, но разные матери. Десять лет назад Чжуан Линьюань считался настоящим гением. Его слава подавляла младшего брата, Чжуан Линьму. Но с тех пор прошло больше десяти лет. Чжуан Линьюань потратил много времени на Чжуан Лин. Сейчас Чжуан Линьму намного превосходит Чжуан Линьюаня по силе.

— Между прочим, Чжуан Линьму много лет странствовал, набираясь опыта, но сейчас вдруг вернулся. Молодой господин, вы же знаете, что насекомое гу вскоре созреет.

Ци Шаожун дотронулся до своего подбородка и ответил:

— Этот парень действительно подозрительный, но какое нам до этого дело?

— И правда! — кивнул, соглашаясь Ци Хэн.

— Ты хотел сказать что-то еще? — спросил Ци Шаожун.

Ци Хэн взглянул на Ци Шаожуна и доложил:

— Приходила молодая госпожа Ци Шаожу. Но вы были заняты разговором с молодым господином Чжуан Хао, поэтому я ее не впустил.

— Она здесь? Почему ты мне раньше не сказал? — нахмурился Ци Шаожун.

— Она хотела встретиться с вами, но затем увидела, как отсюда вышел молодой господин Чжуан Хао и бросилась за ним. Думаю, она уже ушла, — объяснил Ци Хэн.

Ци Шаожун "...Ох, уж этот совратитель Чжуан Хао".

Ци Хэн: "..."

— Я пойду посмотрю, — вставая с места, сказал Ци Шаожун.

Когда Ци Шаожун вышел из комнаты, то к своему удивлению обнаружил, что Ци Шаожу еще здесь.

На самом деле, Ци Шаожу действительно побежала за Чжуан Хао, когда тот уходил. Вот только Чжуан Хао так спешил, что ей не удалось его догнать, поэтому она вернулась.

— Уважаемый Призрачный доктор, я так давно мечтала встретиться с вами. Наконец-то, это случилось.

Ци Шаожун посмотрел на свою пятую сестру. Ему вдруг вспомнилось, как много лет назад, когда ему было всего пять, а Ци Шаожу — четыре, она во главе группы девочек бросала камни в его комнату. А сейчас эта хулиганка сидела напротив него и утверждала, что давно мечтала его встретить.

— Могу я узнать, по какому делу меня разыскивала молодая госпожа Ци?

— Я слышала, что в последнее время Призрачный доктор и братец Хао стали довольно близки, — начала Ци Шаожу.

Ци Шаожун кивнул головой и сказал:

— Я не думаю, что мы слишком близки.

— Я слышала, что Призрачный доктор недавно ездил к Чжуан Линьюаню, — продолжила Ци Шаожу.

— Чжуан Хао хотел, чтобы я осмотрел дочь Чжуан Линьюаня, но моих способностей оказалось недостаточно, чтобы ему помочь, — ответил Ци Шаожун.

— Пусть Призрачный доктор не слишком беспокоится об этом. Чжуан Лин осматривало множество докторов, но ей так и не стало лучше. Она больна уже больше десяти лет. К счастью, благодаря заботе своего отца, она пока еще держится, — сказала Ци Шаожу.

— С первого взгляда видно, как Чжуан Линьюань любит свою дочь! Кстати говоря, Чжуан Лин — восхитительная красавица! — воскликнул Ци Шаожун.

Ци Шаожу окольными путями расспросила Ци Шаожуна о Чжуан Хао, а затем ушла.

— Молодой господин, Ци Шаожу приходила сюда к Чжуан Хао, — заметил Ци Хэн.

Ци Шаожун закатил глаза и сказал:

— И не говори! Если бы не Чжуан Хао, разве она пришла бы ко мне? Этот Чжуан Хао — просто ходячий источник неприятностей.

Ци Хэн: "..."

Окончание главы