Король Отчаяния Глава 4. Владыка Тьмы Лабиринт Мавис

Шириэль и Акатске вернулись в академию так быстро, насколько это возможно. Шириэль направилась к директору Освальду. Акатске же отправилась за Расселом и Марией. Положение в городе оставляло желать лучшего, и им нужно было как можно скорее спасать его жителей. Судя по тому, что город не уничтожили сразу, целью Владыки Тьмы было вовсе не уничтожение или истребление. Соответственно шансы на выживание жителей намного выросли. Оставалось неясно, чего добивается Мавис, и что она забыла в такой глуши.

Шириэль стремительно ворвалась в кабинет директора, даже не постучав:

— Директор, у нас большие проблемы!

— Если ты насчет Арии, то мне только что доложили. Знакомься, это секретарь Мизуку. — Освальд указал на высокую девушку, стоящую напротив него. Деловой костюм, прямоугольные очки, и собранные сзади волосы придавали ей строгий и деловой вид. Девушка поправила очки пальцем правой руки и произнесла:

— Не вежливо врываться к кому-либо без разрешения. К тому же, даже без стука. — она прямым текстом намекала на появление Шириэль.

— Дело не терпит отлагательств. Чем больше мы ждем, тем больше будет жертв!

— К сожалению, мы не сможем ничем помочь…

— Но как же…

— Эта территория, не только является границей между государствами, она так же является свободной зоной от влияния Владык Тьмы. Долгое время, никто из Владык, не претендовал на эту территорию, но теперь все изменится. Как только Мавис появилась здесь, неизвестно, как скоро появятся другие владыки, которые так же захотят предъявить свои права. Организовывая спасательную операцию, мы уже столкнемся с одним из Владык. И это только в лучшем случае. В худшем, мы окажемся меж двух огней, если вдруг появится еще один. А уж если их будет несколько… Даже одолеть одного из них, в нашей ситуации невозможно, не говоря уже о двух. И это даже без учета их слуг. — холодно, но верно подметила Мизуку.

— И что вы собираетесь делать? Просто ждать и смотреть?!!! — разгневано прокричала Шириэль.

— А что мы можем?!!! — не сдерживая эмоций, закричала Мизуку в ответ — В академии сейчас несколько магов второго уровня, три мага третьего уровня, один четвертого и пара опытных бойцов около золотого уровня авантюристов. Неизвестно сколько людей готовых сражаться осталось в городе. В гильдии магов, были в основном специалисты по бытовой магии, и лишь несколько владеют магией лечения. Боевые маги или маги поддержки отсутствуют. В гильдии авантюристов аналогичное положение, самый высокий ранг бронзовый. И им сражаться против Владыки Тьмы? Они вряд ли справятся даже с призванными Владыкой монстрами!!!

— Но нельзя просто ждать, нужно сделать хоть что то!!!

— До ближайшего крупного города пару дней пути. Если они получили сообщение, и тут же снарядили отряд из авантюристов и героев, в лучшем случае они прибудут послезавтра. Королевская армия прибудет лишь в течении недели. Как только придет подкрепление, тогда и решим, что сможем сделать, сейчас, к сожалению, мы можем лишь наблюдать и составлять планы.

— Боюсь, она права… — поддержал ее директор.

— Тогда мы отправимся сами! Мы хоть попытаемся, что нибудь сделать!

— Я не могу позволить ученикам подвергаться риску…

— Если на то пошло, то мы покинем академию! — Шириэль развернулась и ушла, хлопнув дверьми.

— Отправляться туда, это самоубийство!!! — прокричала секретарь в след Шириэль, но она этого уже не услышала.

Шириэль понимала, что секретарь права абсолютно во всем. Но пока они ждут подкрепления, многие могут погибнуть. Она, пусть даже бывший герой, не может такого позволить. К тому же, неизвестно, будет ли вообще подкрепление. Возможно, кто нибудь из героев поблизости, услышав о ситуации, придет помочь. Но даже паре героев нечего будет противопоставить Владыке Тьмы. А авантюристы должны быть не менее Платинового, и то, придется давить числом, и проводить организованное, четко спланированное сражение. Которое, просто невозможно провести в столь кратчайшие сроки.

В гильдии авантюристов, существовала система рангов, которая определяла уровень силы и умений. Уровень складывался из количества выполненных сложных и опасных заданий. Выполняя простые задания, уровень не поднимался. Система рангов, существовала для грамотного распределения заданий между авантюристами. Гильдия действовала как посредник, между нанимателями и авантюристами, гарантируя выполнение задания одним и своевременную оплату другим. За вступление гильдия брала 500 золотых. Пока авантюрист не выполняет задания, плата приостанавливалась. Хоть сумма и казалась хорошей, но она стоила того. Гильдия защищала права авантюристов, предоставляла недорогое жилье и еду. Так же, гильдия организовывала продажу трофеев и частей монстров, если это не противоречило заданию. А самое главное, гильдия проверяла каждое задание. Так что, беря задание через гильдию, гарантировало то что тебя не обманут и ты получишь свою плату. С каждого задания гильдия имела свой небольшой процент. Поэтому в интересах гильдии было, что бы задание выполнялось быстро и качественно. Ведь никто не хотел, что бы задание по убийству монстров, брал какой нибудь новичок, и не справляясь с заданием, отказывался от него. Тогда возможно, что наниматель потерпел бы убытки. В этом и помогала система рангов, которая определяла силу авантюриста, и его возможность выполнять те или иные задания. Существовало 10 уровней рангов: Ореховый – самый маленький, выдавался впервые вступившим в гильдию. Позволял выполнять задания без угрозы для жизни и битвы против слабых и малочисленных монстров. Медный – позволял брать задания на убийство обычных монстров. Железный – убийство групп обычных монстров. Бронзовый, серебрянный и золотой – это три повышающихся уровня. Задания для этих рангов имели угрозу для жизни. Если брать авантюристов в обычной жизни, то такого уровня была регулярная, хорошо обученная армия. Маги бронзового уровня, использовали магию до 2 уровня, а золотого, могли использовать магию до 3 уровня. Платиновый уровень – позволял выполнять задания на убийство редких и особо опасных монстров, и тайные поручения с угрозой для жизни. Рассел и Шириэль состояли в гильдии под этим уровнем. Этот уровень часто встречался среди отлично обученных наемников. Маги с платиновым рангом, могли использовать магию до 4 уровня. Мифриловым рангом обычно обладали герои. Орихалковым уровнем обладали редкие авантюристы. Так же примерного уровня были тридцать героев, считавшихся вершиной человечества. Они могли использовать магию до 5 уровня. И адамантовый ранг считался максимальным, и встречался крайне редко. Ходят слухи, что этот ранг может противостоять даже Владыкам Тьмы. Но это всего лишь слухи, не было достоверных фактов чего то подобного. Маги этого уровня могут использовать магию вплоть до 6 уровня.

Тем временем Акатске уже оббежала всю академию, но так и не нашла Рассела. Это было весьма странно, если он намеренно не скрывался от нее, что было практически невозможно. То есть на это не было, каких либо причин. Быстро проносясь по коридорам, она заметила Марию за окном. Чтобы не терять драгоценное время, Акатске открыла окно и выпрыгнула в него, затем зашла за угол, где она только что видела Марию. Силуэт Марии вновь ускользнул от нее за углом. После недолгих преследований, Акатске все-таки настигла свою цель, в саду за академией, но ей показалось подозрительным то, как Мария передвигалась, оглядываясь по сторонам. Поэтому Акатске решила проследить за ней. Она с самого первого дня знакомства не внушала особого доверия, и видимо сейчас, наступал тот самый решающий момент, когда она покажет своих скелетов в шкафу. Мария в последний раз оглянулась по сторонам и нырнула, скрывшись за листвой кустов. Акатске медленно подошла к точке входа, но ее тут же затащили внутрь листвы. Она уже была готова защищаться, но Мария приложила указательный палец к своим губам, намекая не шуметь. Акатске в панике пыталась оценить ситуацию, но к ее удивлению, ее не удерживали, и как только Мария затащила ее внутрь, то тут же отпустила. Неподалеку послышался звонкий смех, и Мария выглянула наружу, слегка приоткрыв листву. Сквозь появившийся просвет, Акатске могла разглядеть парня и девушку, говорящих друг с другом и громко смеявшихся. Слово за слово и они уже взялись за руки. Еще немного и парень перешел к действиям, притянув к себе девушку и поцеловав ее. Судя по ее выражению лица, она такого явно не ожидала, но ей нравилось. Лица девушки и Марии начали наливаться краской, и они обе начали учащенно дышать. Рука парня скользнула по спине девушке вниз. Акатске хотела было возмутиться, но Мария вовремя среагировала и прикрыла ее рот рукой. Между ними началась ожесточенная борьба. Акатске пыталась вырваться, а Мария удерживала ее. В пылу схватки они не заметили что их движения стали более резкими, и шум шуршащей листвы спугнул парочку.

— Ты довольна? Они ушли из-за тебя! — обиженно заявила Мария.

— Да ты извращенка! Подглядывать за людьми! Как так можно?

— Я же суккуб! Мне нужно как то копить энергию! А это хороший способ, пусть и не самый лучший…

— У нас чрезвычайное положение, а ты тут таким занимаешься! В Арии появился Владыка Тьмы, а я нигде не могу найти Рассела. Твоя помощь нам тоже потребуется.

— И какая от меня помощь, если у меня практически нет энергии? Стоп! — Мария словно что-то вспомнила — В Арии? Трис говорила, что они с Расселом отправятся туда сегодня!

— Трис? — Акатске не понимала, о ком говорила Мария.

— Беатрис. Но я зову ее Трис. Иногда. Так, на мой взгляд, удобнее. В общем, она говорила, что хочет вроде как поблагодарить его за все и извиниться за сломанный меч, поэтому они собирались починить его.

— Ее я тоже не видела, пока искала Рассела. А когда мы с сестренкой возвращались, мы их не встретили. Выходит, они так и не вернулись? Все хуже, чем казалось! Идем, Надо рассказать об этом Шириэль! — Акатске схватила ее за руку и потащила за собой.

— А как же моя энергия!!! — пыталась сопротивляться Мария, но все было тщетно.

В коридоре они столкнулись с Шириэль:

— Вы как раз вовремя. А где Рассел? Ты так и не нашла его?

— Боюсь у меня плохие новости… — начала Акатске.

— Беатрис говорила что сегодня они отправятся в город. — закончила Мария.

— Выходит, это и были его планы. И как я и думала, он снова попал в неприятности… За ним глаз да глаз нужен!!! — было непонятно, переживает Шириэль или сердится. Или все вместе. — Раз мы не встретили его у башни, значит он внутри лабиринта. Тогда нам тем более не стоит терять время! Один он не справится с Владыкой Тьмы. Хотя, и с нами у нас вряд ли появится шанс… — последнее предложение она произнесла еле слышно, опустив голову.

— Какой у нас план? Что с помощью? — спросила Акатске.

— У меня новости не лучше… Академия отказывается вступать в открытое противостояние с Мавис, и нам никто не поможет. Пока они будут лишь наблюдать со стороны, и ждать помощи королевства. Также, если мы отправимся, есть шанс того, что нам придется покинуть академию…

— Так чего же мы ждем? — ответила Акатске.

— Мне не особо тут нравилось, тут скучно… — закончила Мария.

— Даже не сомневались. Спасибо вам…

— Поблагодаришь, когда одолеем Владыку Тьмы. А пока, нам нужно отправляться.

Парой часов ранее.

Беатрис почувствовала теплые капли на своем лице. Она вытерла его рукой, и посмотрела на ладонь, которая была в алой, еще теплой крови. В панике она начала оглядываться по сторонам. В полутьме она разглядела едва различимый силуэт Рассела, который лежал на земле. Поначалу, она успокоилась при его виде, и поползла к нему. Подойдя ближе, ее взору открылась страшная картина. Рассел лежал, не подавая признаков жизни, а вокруг него растекалась лужа крови. Из его живота торчал кусок металлического прута. При виде этого, ее лицо исказилось в ужасе, и она запаниковала:

— НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕ УМИРАЙ! ПРОШУ ТЕБЯ! ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС!

Она слегка колотила его рукой в грудь.

— Ты должен жить! Ты обязан выжить! Ведь я еще не отплатила тебе за твою доброту! Не смотря на то, как я поступала, ты был добр ко мне. Все что ты сделал для меня, я никогда не забуду, только прошу, не умирай! — слезы стекали по ее лицу, словно ручей.

— Кхе… Кхе… — Рассел откашлялся кровью. — Эй. Ты меня добить пытаешься? — еле слышным, хриплым голосом произнес он.

— Так ты жив! — удивилась Беатрис. — Ах ты, жалкий пес! Вздумал меня одурачить! Замерзни! — она хотела активировать ледяное заклинание, но произошел взрыв, который отбросил его к стене.

— Больно же! — ударившись об стену, сказал он. — Ты точно собираешься меня убить, и у тебя это скоро явно получится. — из его раны хлынула кровь.

— АААА!!! — закричала она. — Прости, пожалуйста! Прости!

— Ты сможешь создать огонь?

— Я? — удивленно спросила она. — Я могу использовать магию огня, но у меня не получится…

— Просто поверь в себя, ты должна. От тебя сейчас зависит моя жизнь.

— Я… Я… Я попробую… — она отвернулась в противоположную сторону и сложила ладони перед собой. — О духи огня, ответьте на мой зов, и одарите меня частицей своей силы. Я призываю жаркое пламя!

Она прищурила глаза, в ожидании взрыва, но ничего не произошло. Беатрис тихонечко приоткрыла глаза, но огня так и не было. Она разочарованно выдохнула, и повернулась к Расселу:

— Я же говорила… — она показала ему пустые ладони.

Щелк. Раздался легкий щелчок, и в ее ладонях на секунду появилась искра. Они удивленно переглянулись. Щелк, еще одна искра появилась и исчезла. После чего в ее ладонях появилось небольшое бушующее пламя.

— А? Что? У меня получилось!!! — радостно воскликнула она.

— Да, да. Я же говорил. А теперь иди сюда.

Она подошла ближе, а Рассел поднял с земли железный прут, и занес его над огнем. Когда тот раскалился докрасна, Рассел резким движением вытащил прут из своего живота, и прижег рану раскалённым металлом. Стиснув зубы, он перетерпел боль, и откинув прут в сторону, лег на землю.

— Все в порядке?

— Жить буду. Немного отдохну, и мы пойдем искать выход.

— Вся паника, страх, тревога, действительно великолепны! Я доволен! — раздался громкий устрашающий голос. Казалось что он доносился одновременно со всех сторон, или же звучал в голове.

— Ты слышишь? — спросил Рассел.

— Да. Что это?

— Похоже на телепатию, но я не уверен.

— Пусть это место станет моим новым логовом! Предупреждаю сразу, атаковать башню бесполезно! Она окружена барьером, который питается маной, тех людей, которые попали в мой лабиринт. Если вы переусердствуете, то убьете тех, кому сейчас совсем не легко. Ведь лабиринт прямо сейчас наполняется разнообразными монстрами. Покажите мне весь свой страх и отчаяние, ведь вы всего лишь жалкий корм. Тех, кто сдается, я не люблю больше всего, так что они будут убиты сразу. Я милосерден, поэтому даю вам шанс. У вас есть возможность выбраться и этого лабиринта, если найдете правильный путь. Но так же, вы можете выиграть джек-пот, и попасть в мою комнату. Обещаю, будет весело! Ведь я, Владыка Тьмы Лабиринт Мавис!!!

— Владыка Тьмы???!!! Здесь?! — Беатрис была явно напугана.

— Сомневаюсь… — ответил Рассел.

— Почему ты так думаешь?

— Подумай сама, будь ты Владыкой, что бы ты сделала? Пришла бы в небольшой город?

— Возможно, он имеет стратегическое значение. Либо в городе есть то, что его интересует.

— Хорошо, тогда к чему весь этот фарс с лабиринтом, и этим объявлением? Приди и возьми. Разве, имея такую силу, Владыка будет заморачиваться со всем этим?

— В чем-то ты прав…

— К тому же. Когда все началось, пропасть была размером чуть больше главной площади. А магия Владык, намного сильнее этого. Магию такого масштаба может использовать и моя сестра.

— Ты упускаешь важный момент.

— И что же?

— Это Владыка Тьмы Лабиринт Мавис. Как известно, у каждого Владыки есть, что то на подобии титула. Эти титулы, характеризуют их, в той или иной степени. Лабиринт Мавис, Владыка, получил свое прозвище за то, что помешан на лабиринтах. Ходят слухи, что Мавис специально ищет достаточно сильных, или способных людей, и бросает их в свои лабиринты, которые кишат всевозможными монстрами и ловушками.

— В любом случае, сидя здесь, мы ничего не изменим, и рано или поздно нас найдут. Так что идем. — Рассел встал и подобрал с земли свой меч.

— Но твои раны…

— Так переживаешь? Хотя пару минут назад, пыталась убить меня.

— Я же извинилась.

— Ничего, жить буду. Идем.

Хоть их окутывала полутьма, но местность осматривалась достаточно хорошо, стоило им привыкнуть к темноте. Они находились в помещении похожем на большую комнату, созданную магией земли, с высоким потолком и разбросанными тут и там вещами, которые падали вместе с ними. Они направились в единственном возможном направлении, нечто похожее на выход из комнаты было неподалеку от них. Там не было двери, был лишь проход в стене, в котором просматривался коридор. Перед входом, Рассел нацарапал на стене первую букву своего имени, и время от времени проделывал тоже самое, по пути. Коридор был весьма чудаковат. Он не был прямым, а поворачивал, время от времени, в разные стороны, под разными углами. Пару раз даже казалось, что они вернулись обратно. Но другого пути, либо перекрестков не было, поэтому они продолжали идти.

И вот, за очередным поворотом, вдалеке появился свет. Подойдя ближе, они вошли в небольшую комнату с тремя разными проходами, возле которых горели факелы.

— Что думаешь?

— Понятия не имею. В дворянских семьях не обучают тому, как пройти смертельный лабиринт.

— Не такой уж и смертельный. Уже прошло достаточно времени, а мы так и не встретили ни монстров, ни ловушек.

— Лучше так оно бы и оставалось.

— Надейся на лучшее, а сама не плошай. Будь готова ко всему.

— Ко всему нельзя быть готовым!

— Тогда делай все возможное, и будь внимательней.

— Ты меня тут учить собрался? Убью!

— Ты все больше напоминаешь мне мою сестру. Идем. — он приложил руку к едва заметной метке на стене, указывающей в направлении правого коридора. Поднеся руку к носу, он почувствовал слабый запах мела. Прикоснувшись языком к пальцу, он окончательно убедился, что это мел. Неужели здесь уже кто-то был до них?

Рассел поставил свою метку под стрелкой, но уже вторую букву, и вошел в центральный коридор. Беатрис последовала за ним. За первым поворотом показался свет. Они вышли в огромную пещеру, с потолка которой свисали яркие, светящиеся кристаллы, которые были источником света. Едва они вошли внутрь, как проход позади них с грохотом закрылся и исчез.

— Что происходит? — Беатрис в панике пыталась найти проход.

— Мне почем знать? Но будь готова.

— Отойди. — Беатрис вытянула руки в направлении стены, где только что был проход. — [Огненная стрела]!

Она хотела активировать заклинание, но вместе [огненной стрелы] активировался обычный взрыв. От стены отвалился кусок, а в самой стене появилась огромная воронка. На проход и намека не было.

— Бесполезно. — досадно заметила она. — Похоже, проход переместили либо заложили.

— Тогда у нас только один путь… Прорываться сквозь них.

— О чем ты говоришь? — Беатрис повернулась. Издали на нах шли непонятные создания. Они вылазили из-за сталагмитов, некоторые спускались с потолка. Похоже, шум от взрыва привлек их внимание. Они напоминали мешки в форме людей, но взамен рук и ног, у них были острые клинки. — Что это за твари?

— Это низшие демоны. Демоны, не наделенные сознанием. Все чего они жаждут, это убивать и поедать. Они слишком глупы, и расправляться с ними не составляет труда. Но есть одна проблемка.

— Какая?

— Поодиночке, они не представляют угрозы. Их сила в количестве. К тому же, они физически намного сильнее обычного человека. Если затянуть бой, то они тебя вымотают, а потом задавят числом.

— Тогда, я расправлюсь с ними одним заклинанием! — Беатрис начала активировать печати, но Рассел прервал ее.

— Не стоит растрачивать ману впустую, неизвестно что нас ждет впереди. Твоя магия может нам еще пригодиться.

— Тогда что мы будем делать?

— Самое время испытать его. — Рассел достал свой меч.

— Эта рухлядь тебе поможет? Да он же развалиться от одного удара!

— Думаешь? — Рассел выставил меч вперед, и влил в него свою ману. Меч засветился темным свечением и полностью восстановился, а письмена на нем загорелись красным светом.

— Что? Как ты это сделал?

— Этот меч, не так прост, как кажется, он создан из демонического железа. Оружие из этого металла, восстанавливается само по себе, потребляя ману владельца. Разумеется до разумных пределов. Если его сломать, то мана тебе уже не поможет. Так же, чтобы пользоваться таким оружием, оно должно признать тебя? Если это случится, то только тогда, ты станешь его истинным владельцем. И будешь им оставаться, пока не откажешься от своих прав на него, либо передашь его кому то еще. Использовать весь потенциал может только владелец оружия.

— А? И как оно решает? У него есть душа?

— Кто знает. А решение принимается в зависимости от твоей маны. Если она подходит для оружия, то шанс есть. — Рассел воткнул меч в землю. — Попробуй, достань.

Беатрис с трудом вытянула меч и еле оторвала его от земли. От тяжести она вернула его обратно.

— Когда он стал таким тяжелым?

— Тяжелым? — Рассел достал меч и подкинув его в воздухе, поймал. Потом играючи подержал его на одном пальце. — Его вес не изменился. Просто пока я владелец, использовать его ты не сможешь.

— Я не понимаю, ты сейчас рассказываешь о мече или хвалишься?

— И то и другое! А еще, если по каким либо причинам оружие решит, что ты не достоин его, оно может сменить владельца.

— Сколько проблем с простым мечом. Уж спасибо, что у меня меч обычный. А этот меч как раз подходит для тебя. Даже если ты не будешь следить за ним, он останется в хорошем состоянии. Но смотри, вдруг он решит что ты не достоин. — подколола его Беатрис.

— Буду стараться. А теперь, проверим его.

Пара демонов уже подошла достаточно близко, и Рассел легким взмахом меча перерезал их.

— Жди здесь.

Рассел побежал вперед, разрезая всех демонов на своем пути. Затем он подпрыгнул в воздух, используя одного из них как трамплин, и разом проткнул трех демонов в воздухе. Падая вниз, он смахнул их тела с меча, и вонзил его в демона, от которого он оттолкнулся, приземлившись на него. Он оказался в самом центре, окруженный со всех сторон. Демоны подошли практически вплотную у нему. Рассел присел, и взмахнул круговым движением.

— [Кольцо тьмы]!

От его клинка отделилось темное свечение, образовав расширяющийся круг вокруг него, который разрезал всех демонов. Рассел вернулся назад, и оставил метку на стене, рядом со знакомой ему стрелкой.

— Вот и все. Можем продолжать идти дальше.

Они продолжили свой путь. Хоть и казалось, что пещера огромная, но по факту она напоминала коридор, где идти можно было в одном направлении. Время от времени, на них нападали все те же монстры, Но Рассел с легкостью расправлялся с ними. Иногда в бой вступала Беатрис, используя свой деревянный клинок.

В итоге они вошли в новую комнату, в отличии от предыдущей, эта была немного меньше, и больше напоминала какой то склад. На входе стоял знакомый им символ в виде стрелки, нарисованной мелом. Рассел вновь оставил свою метку. Но в этот раз третью букву. Повсюду были деревянные ящики и бочки. Которые, либо лежали на полу, либо в стеллажах. Некоторые из них были разбиты. В комнате горело несколько факелов, создававших слабый свет, едва наполняющий комнату. Все вокруг было покрыто пылью и паутиной. В конце комнаты виднелась деревянная дверь. А проход за ними, как и в предыдущий раз исчез.

— Ты так много знаешь о демонах и все что с ними связано?

— Не то что бы много. — пытался слукавить Рассел, но у него это явно плохо получалась. — Моя сестра была одной из героев, к тому же, мы какое-то время были авантюристами. Вот и набрался понемногу.

— Правда!? Она была героем!? То есть, почему была?

— Она покинула поселение героев, и начала свое обучение.

— Отказаться от такого перспективного будущего? С героями считаются везде! Они могут легко получить высокие посты в армии или правительстве! Зачем отказываться от такого?

— Для этого были причины. Только со стороны, герои кажутся белыми и пушистыми, но на самом деле, все не так как кажется.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я не хочу говорить об этом. Но герои, это такие же люди, испытывающие такие же чувства. Как хорошие, так и плохие. Им так же не чужда зависть, предательство и прочее. Просто все плохое они не показывают публике. Так что, прежде чем восхвалять их, для начала лучше узнать о них всю правду.

— У тебя есть какие-то доказательства?

— Нет.

— Тогда зачем я должна тебе верить?

— Это твой выбор, верить мне или нет. Я никого не заставляю верить своим словам. Напротив, в этом мире надо сомневаться во всем сказанном. Нельзя доверять даже себе. Порой мы говорим одно, но наша душа кричит совсем наоборот. Если посмотреть на героев с такой стороны, то почему им можно верить? Почему их слово, сильнее слова любого другого?

— Ну… Они герои. — немного подумав ответила Беатрис — Они защищают людей.

— А ты не задумывалась, зачем им это?

— Разве для этого нужна причина?

— А разве нет? Вот возьмем нашу ситуацию. В этом подземелье, явно есть другие люди. Будешь ли ты защищать их, ценой своей жизни?

— Я сделаю все возможное.

— Это не ответ. Если наступит момент, что тебе придется расстаться с жизнью, ради защиты людей, которых ты совсем не знаешь, сделаешь ли ты это?

— Я должна бы сказать да, но я не уверена. Если сказать честно, если такой момент наступит, я, скорее всего, испугаюсь.

— За то ты честна. Страх потерять свою жизнь есть у всех, и не стоит этого стыдиться. К тому же, ты честна с собой, а это уже хорошо. Обманывая себя, что без раздумий сможешь отдать жизнь за другого, ты сделаешь себе хуже. И когда наступит момент, а ты не сможешь ничего, это сломает тебя. Не каждый сможет пойти на такое. Так почему же твои герои делают это? У них нет страха? Они настолько сильны, что уверены в своей победе? Нет. У них есть своя выгода, почему они это делают, я уверен в этом. Но я не знаю что это.

— Но ведь ты, поступаешь точно также, разве нет? Ты заступился за ту служанку…

— Но там я не рисковал своей жизнью, максимум меня бы побили.

— Ты помог Акатске, там ты точно мог умереть!

— Откуда тебе это известно?

— Она сама рассказала. Хочешь сказать, что допустим, если бы была угроза твоей жизни, ты бы не вступился за служанку?

— Я все равно поступил бы так же.

— Но почему? В чем твоя выгода?

— Разве не ясно? Я спас миленькую девушку! Разве я могу оставить в беде девушку?

— Да уж, мне тебя не понять…

Внезапно Рассел прыгнул на нее, и они прокатились по полу, сшибая ящики. Отлетев до стены, они ударились о шкаф, и он упал на них, но Рассел закрыл собой Беатрис и принял удар на себя.

— Спас еще одну миленькую девушку… — улыбнулся он.

— Ах ты, пес! — хоть она и кричала, но ей было приятно, что ее считали миленькой и она засмущалась. — Слезь с меня!

Беатрис хотела активировать заклинание, но Рассел вовремя отскочил.

— Что ты себе позволяешь???!!! — она хотела возмущенно кричать, но остановилась, услышав громкий хруст досок вдали комнаты. На них шел, сметая все на своем пути, огромный паук, попутно стреляя в них паутиной, от которой Рассел и спас Беатрис.

— Это еще что за тварь? Откуда она взялась? — удивленно кричала Беатрис, убегая от паука.

— Перестань задавать глупые вопросы, словно я тут хозяин! — не отставая от нее, ответил Рассел.

Паук остановился и замер. После недолгой паузы, он выплюнул в их направлении струю слизи, на которой поскользнулась Беатрис.

— Фу, мерзость!!! — пытаясь стереть с себя слизь, ворчала она.

— Не расслабляйся!

— Эта тварь мне за все ответит! — Беатрис кинулась на паука, и ударила своей катаной по голове монстра. Вокруг меча загорелась аура, затем он и сам покрылся огнем. Паука придавливало к земле, но он не подавал виду.

— Крепкий! — Беатрис отскочила назад, поняв, что ее атака не навредила пауку.

— Дай я попробую. — Рассел рванул вперед и подпрыгнул, и изо всех сил ударил паука сверху и отскочил. От удара паука прижало к земле, но затем он встал, как ни в чем не бывало. — И что нам с ним делать?

— Попробую магией. [Стена огня]! — Беатрис активировала заклинание, но произошел взрыв. Когда дым рассеялся, они увидели, что магия тоже не подействовала. — Да что с ним не так? — Она недоумевала, почему все их атаки бесполезны.

— Есть у меня одна идейка, приготовься к магии по моему сигналу!

Рассел снова пошел вперед. На этот раз паук тоже среагировал, отбив меч своей лапой. Началось ожесточенное сражение между Расселом и пауком. Они без остановки атаковали друг друга, но никто не мог нанести удар. Конечно, Рассел мог атаковать быстрее, но он знал, что нет смыла бить паука, из за его защиты. Он специально вынудил его на ближний бой. И вот, его план удался, и паук попытался укусить его. Рассел отбросил меч, и руками схватился за челюсть паука, не давая ее закрыть. Паук извивался, и пытался достать его своими лапами, но их длина только мешала этому.

— Сейчас! — прокричал Рассел.

— Сгори до тла! [Огненный шар]! — в этот раз заклинание сработало, и огненный шар полетел прямо в пасть к монстру, взорвавшись внутри. На них вылета целая волна из останков, крови и слизи, покрыв их с ног до головы.

— Фу! Фу! Фу! — Беатрис бегала по комнате, пытаясь стереть с себя все. — Плохой план! Плохой! Ах ты, пес! Это все ты виноват! — она попыталась скастовать заклинание, но взрыв отбросил их в разные стороны.

Полностью грязные, они продолжили свой путь. Пройдя очередную дверь, они вышли в огромное подземелье, имеющее многоуровневую структуру, с проходами и тут и там. Проход за ними вновь закрылся. На его месте, Рассел оставил метку. Высоко под потолком, яркие кристаллы, знакомые им по предыдущим комнатам, освещали все вокруг. Медленно, опустив головы, они побрели вперед, даже не задумываясь о том, куда им идти. Все что их волновало сейчас, это неприятный запах, который исходил от них, наверное, на очень большое расстояние. И эта липкая слизь, сковывающая движение, которой они были покрыты полностью.

Вдруг, на них, откуда то спереди полетел огненный шар. Рассел взмахом меча разрезал его в воздухе. Беатрис не успела удивиться, как сверху на них прыгнул воин в легких доспехах и ударил мечом, который едва успел заблокировать Рассел. Резко развернувшись, ударом ноги он отправил нападавшего в полет. Воин сделал пару кувырков в воздухе и приземлился на ноги.

— Кто вы такие?! — прокричал Рассел.

— А? Люди? — удивился воин. — Отставить! Это люди!

Из-за камней спереди вышли две фигуры. Одним из них был крупный воин, в полном латном доспехе с огромным щитом и одноручным мечом. Второй же была девушка в робе. В руках у нее был магический посох.

— Я извиняюсь за наше нападение. — извинился воин — Мы приняли вас за монстров, учитывая ваш внешний вид. Что с вами случилось?

— Мы сражались с огромным пауком, и когда подорвали его, он наградил нас своими внутренностями… — ответил Рассел.

— Так вы смогли победить его? — удивился воин со щитом. — Мы же просто убежали.

— А так можно было?! — удивленно спросила Беатрис, и кинула злобный взгляд на Рассела.

— Давайте… Я вам помогу! — стесняясь, проговорила девушка. — [Столб воды]!

Над их головами появилась магическая печать, из которой хлынул поток воды, смывшей всю грязь. Беатрис выжала свои волосы и принюхивалась в поисках неприятного запаха. Очистив их от грязи, девушка заметила рану Рассела:

— Вы ранены, хоть моя лечебная магия не так сильна, но я сделаю что смогу! — и она начала лечить его. Теплое зеленоватое свечение исходило от ее рук, и рана постепенно затягивалась.

— Благодарю вас. Я Рассел, а эта девушка со мной, Беатрис. Мы упали в огромную дыру на площади, и оказались здесь. Мы ученики магической академии.

— Меня зовут Такаши, я глава группы авантюристов серебряного ранга «Цветок луны». Это мои напарники друид Марико и щитовик Кацуро. — он с гордостью продемонстрировал пластинку серебряного цвета, висевший на его шее.

Эти пластинки были своего рода идентификатором личности авантюриста. На ней были выгравированы фамилия и имя, и причастность к той или иной гильдии или группе. Цвет таблички определял уровень. Такая с виду ненужная вещь, была создана для того, чтобы быстро установить личность авантюриста в случае его смерти. Но их так же использовали, что бы показать свой ранг, либо представиться в гильдии и прочих местах скоплений авантюристов.

Хоть эта пластинка и была небольшой, но она была отлично защищена магией, так что подделать ее было практически невозможно. Да и смысла в ее подделке особо то и не было. Ведь такое действие не несло, какой либо выгоды, а лишь позволяло пользоваться услугами гильдии.

— Вы встречали людей по пути сюда? — спросил Рассел.

— Вы первые, кого мы встретили. Хотя когда все началось, много народу упало внутрь.

— Что вы собираетесь делать? — поинтересовалась Беатрис, продолжая отжимать одежду, не снимая ее.

— А какие еще варианты? Надо искать выход. Помощи снаружи придется ждать долго. В местной гильдии мало сильных авантюристов. А магов еще меньше. Армия королевства прибудет в течении недели. А помощь из соседних городов будет идти пару дней. За это время монстры доберутся до нас. Так что лучше попробовать сделать что то, чем сидеть и ждать смерти.

— Верно, рассуждаешь. Как долго вы сюда добирались? Откуда пришли? Что встретили по пути сюда?

— Это что, допрос?

— Нет, но любая информация будет полезна. Если вы не хотите начать, то начну я. После того как мы упали, мы прошли пару коридоров, и одну развилку с тремя проходами. Мы выбрали центральный и оказались в пещере. Там на нас напала группа низших демонов. После них была комната поменьше, заставленная ящиками стеллажами, некоторые из которых были сломаны, там на нас напал огромный паук, после чего мы оказались здесь. Все проходы позади нас исчезали. А пришли мы вон оттуда. — Рассел указал им на стену за их спиной.

Авантюристы были удивлены, что даже в такой ситуации, простой парень был достаточно рассудителен и обращал внимание на детали, в отличии от них. Хотя на деле, они, авантюристы серебряного ранга, должны были показать пример.

— Мы прошли через пару развилок и пещер, но нам встречалась только низкоуровневая нежить, и то их можно было пересчитать по пальцам. Паука мы встретили в похожей комнате, но там все было целым. Мы просто добежали до двери, и вышли в нее, а паук из-за своих размеров не смог последовать за нами. После чего мы оказались здесь. Мы попытались подняться на верхние уровни, но все равно оказались здесь.

— Откуда у вас такая уверенность, что вы вернулись обратно? Здесь и заблудиться можно! — поинтересовалась Беатрис.

— В этом то и отличие авантюристов от простых людей. Мы оставляли за собой метки, указывающие в каком направлении мы двигались. — он достал кусок мела из кармана и указал на стрелку нарисованную на стене.

Рассел, не спрашивая взял этот кусок мела, понюхал его, и дотронулся кончиком языка.

— Если ты хочешь, есть, то так бы и сказал! Где то у меня завалялось пара конфет. — подшутила над ним Беатрис.

— Ответьте мне на один вопрос, вы выходили на развилку с тремя направлениями?

— Дай подумать… Нет, из двух развилок которые нам встретились до этого подземелья, выбор был только из двух путей.

Он вернул мел и приложив руку к подбородку, глубоко задумался, закрыв глаза. Все в недоумении смотрели на него. Спустя несколько минут, Беатрис не выдержала и начала вертеться вокруг него.

— Эй? Ты с нами? В спячку впал? Прием! Ау! О, смотрите, там беззащитная девушка нуждается в помощи! — она всячески старалась привлечь его внимание, но это не давало результатов.

В конце концов, он закончил:

— Все ясно, похоже, от сюда нет входа…

— Что???!!! — разом удивились все.

— Что ты такое говоришь?

— С чего ты это взял?

— Мы умрем здесь? Не пугайте меня, пожалуйста…

— Полегче парень, ты просто не понимаешь о чем говоришь! С чего ты сделал такие выводы?

— Пока мы шли сюда, мы встречали вашу метку на развилке с тремя коридорами. Судя по тому, что вы сказали, вас там не было. К тому же, других путей туда не было, иначе мы бы встретились. Там я специально пошел другим путем. Но, в конце концов, мы оказались в пещере, где вновь была ваша метка. Пройдя ее мы, попали в комнату с пауком, в которой вы должны были быть судя по метке и рассказам. И вот мы все здесь. Если сложить этот пазл, в картинку, то у меня есть три варианта. Первый, что мы двигались примерно в одном направлении, но немного разными путями. При этом, оказываясь в одних и тех же местах. И вот мы встретились. Если все так, то это действительно лабиринт, где проходы между комнатами меняются либо меняют направление. Этот вариант самый правдоподобный, ведь для осуществления такого, нужно лишь скрывать тот или иной коридор, хотя практически все они ведут в одни и те же места. А учитывая, что проходы закрываются, то это и есть та самая смена коридора. Когда вы проходили развилку, путей было два, когда мы пришли туда, открылся новый путь. Второй вариант, это то, что комнаты похожи, и мы пришли из разных мест, ошибочно предполагая, что шли одним путем. А все потому, что кто-то копирует метки, что бы запутать нас. Но запах и вкус мела одинаковый, так что этот вариант менее жизнеспособный, но имеет право жить. И третий вариант, который не стоит отбрасывать, это то, что вы лжете нам…

Но не успел он закончить, как Такаши прервал его, схватив за шиворот:

— Ах ты ублюдок! Как смеешь ты такое говорить! Мы помогли вам, подлечили, а ты!

— Это всего лишь предположение. Никому нельзя доверять. — он холодным взглядом посмотрел в глаза Такаши, от чего тот ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил. Рассел поправил воротник.

— Я благодарен вам за помощь, и не обвиняю вас в чем либо. Но такой вариант может быть. Если бы я создал нечто такое, то я бы отправил несколько человек внутрь, которые бы запутывали других, направляя на ложный след.

— Но зачем такое вообще делать?

— А разве не ясно? Так веселее… — его глаза полыхали злобой.

— Ты меня пугаешь. — дернула его за руку Беатрис, и Рассел улыбнулся.

— Подумайте сами. Куча людей, в лабиринте, кишащем монстрами. В чем смысл? Если в убийстве людей, то с тем же успехом можно убивать их в городе. Значит цель совсем иная. Судя по тому, что мы видели, монстры не преследуют нас. Они лишь встречаются нам на пути. Рано или поздно, когда уставшие люди додумаются до этого, то решат просто переждать. И со стороны это кажется правильным решением. Избегать боя и не тратить лишние силы. Но что, если кто-то, скажет им что выход почти рядом? Тогда одержимые желанием жить, в надежде на спасение, они будут стараться попасть туда изо всех сил. Как вы замешаны в этом варианте, спросите вы? Все дело в метках. Если снова подумать, то отмеченные проходы, уже осмотрены. Следовательно, надо осматривать те проходы, где нет меток и продолжать ставить их. И рано или поздно выход найдется. Я тоже ставил метки, так что мне вы тоже не обязаны доверять.

— Звучит до жути правдоподобно. — заметили авантюристы.

— Тогда мы пойдем своим путем, а вы поступайте так, как считаете нужным. — ответил лидер. — Мы уходим.

Дождавшись, когда они отойдут подальше, Беатрис сказала:

— Жестоко ты с ними…

— Это всего лишь предположение. Возможно, я не прав. Но я не хочу получить удар в спину в пылу сражения. Так что разделиться и правда, лучший вариант.

— А почему ты решил, что выхода нет?

— Самое главное, почему можно доверять словам того, кто затащил тебя в такое опасное место? Это самый логичный вариант, то что выход, это ложная надежда. Если коридоры перемешиваются, то мы просто будем ходить кругами. Если копируются метки, значит, нас пытаются запутать, и рано или поздно мы снова начнем ходить кругами. А вариант с подставными людьми, напрямую говорит о том, что нас хотят загнать в ловушку.

— И что мы будем делать?

— Если отбросить третий вариант, и считать тех авантюристов случайным совпадением, то остается проверить первые два. Побродим немного, и я точно скажу, какой из них правильный.

— И как ты это сделаешь?

— Есть простое решение, но расскажу о нем, когда точно узнаю. Так что идем, не стоит терять время.

— Куда пойдем?

— Будем спускаться вниз.

— Вниз? Но почему, выход же наверху! Мы же падали вниз! Естественно, что выход наверху!

— Не забывай, что все так и думают. Следовательно, все проходы наверх должны быть полны ловушек.

Они остановились перед двумя двойными проходами. Один вел наверх, другой вниз.

— Мы просто потеряем время, спускаясь вниз… — Беатрис пошла в проход наверх, но не успела договорить, как Рассел дернул ее назад. В месте, где она только что стояла, в воздухе пролетели шипы и воткнулись в стену. — Пожалуй ты прав… — со страхом на лице закончила она.

В итоге они начали спускаться вниз, попутно оставляя за собой метки. Стрелок с мелом больше не было видно. Хотя в коридоре, ведущем наверх, куда они хотели отправиться, стрелка была. По пути им встречались разнообразные ловушки, от ям с кольями и ядовитых стрел, до гигантских прессов и бревен, падающих сверху. Но все ловушки были слишком простыми и активировались нажатием на рычаги, которые немного, но выделялись на местном фоне. Благодаря чему они их замечали и обходили.

— Стрелок уже нет. Выходит, что никто их не путает? Потому что они не пытались спуститься вниз?

— Возможно, но рано об этом судить.

— Что думаешь там внизу?

— Тот кто все это устроил. Создав такое массивное место, нужно постоянно его контролировать, на что требуется огромное количество магии. Одолеем его, и сможем выбраться.

— Ааа!!!??? Ты решил победить Владыку Тьмы???!!!

— Я сомневаюсь, что эта жалкая пародия на лабиринт, творение Владыки. Скорее всего, это сделал тот, кто прикрывается его именем. Возможно, хотят спровоцировать конфликт между Владыками. Либо просто подставить Мавис. А может быть преследуют свои, неизвестные цели.

— Не просветишь, почему ты решил, что в этом не замешан Владыка.

— Тут все просто как дважды два. В чем смысл открывать всем свою личность, если ты обладаешь такой огромной силой, внушающей страх? Как известно местные территории не находятся под контролем какого либо владыки и являются нейтральными. Однако вторжение одного, может спровоцировать конфликт. Но самое главное, это то, что вряд ли тот, кто помешан на лабиринтах, создаст такое место. Его даже лабиринтом не назовешь. Все однообразно, создавалась без души и на скорую руку. Монстры не особо сильные, а ловушки примитивные. К тому же, сила призванных монстров, напрямую зависит от призывателя и количества. Даже если учесть, что лабиринт наполнен монстрами, хотя на самом деле лишь отдельные комнаты. То если бы их призвал владыка, они должны были быть намного сильнее.

— Либо это сделано для того что бы так считали?

— В точку. А ты растешь на глазах.

Поначалу, Беатрис обрадовалась что ее похвалили. Но затем, гнев сменил радость:

— Хочешь сказать, что я глупая???!!!

— Это не то, что я имел в виду… — пытался оправдаться он.

— Строишь из себя всего такого умного, но что если тебя перехитрили?

— Это я тоже учитываю, не переживай. Но если выход и правда есть, то он хорошо спрятан там, где его точно искать не будут. В таких стрессовых условиях, люди теряют голову и думают лишь о простых способах, тем самым загоняя себя в ловушку.

— Надеюсь что ты прав и выход действительно там.

Они спустились на нижнюю площадку, где с удивлением встретились с теми авантюристами.

— Что? — в недоумении была как Беатрис, так и сами авантюристы.

— Вы нас преследуете?! — прокричал их лидер.

— Это вы ходите за нами. Вы явно подставные игроки! — возмущенно ответила Беатрис. — Мы пошли вниз, а вы наверх! Так как вы оказались внизу?

— Это как вы оказались наверху?!

— Идиот, посмотри наверх, потолок выше, значит, вы спустились ниже!

— И правда… — заметила Марико.

Рассел тем временем осмотрел проход, из которого они вышли. В этом подземелье проходы не исчезали. Рядом с проходом стояла метка в форме первой буквы имени Рассела.

— Выходит я был прав. — ответил он. — Метки действительно подменяют, при том, случайным образом.

— Не просветишь? — спросила Беатрис.

— Я уже говорил, что у меня есть простое решение, как определить это. Пока мы шли сюда, я ставил метки, но менял их каждый раз. Для этого я использовал свое имя. Каждая моя метка, была буквой моего имени, немного измененная. И ставил я их по порядку, после смены комнат. Судя по этой метке, мы вернулись в начало, либо же в первую комнату в которую попали. Но нас явно здесь не было. Такая стратегия отлично подошла против них, ведь они ставили один и тот же символ. Стрелку, указывающую, куда они пошли. Но мой шифр, никто не удосужился разгадать, либо же не стали заморачиваться. Выходит не стоит доверять знакам, а оставлять свои метки бесполезно.

— Тогда как нам найти выход?

— Почему они оказались на нашем уровне, а не мы на их? Ответ прост. Все пути ведут вниз. Нам ничего не остается, как спуститься.

— Мы все равно продолжим подниматься, вернемся тем путем что пришли, и найдем новый. Вы слишком подозрительные!

Авантюристы снова удалились. А Рассел и Беатрис пошли дальше вниз.

— Как странно, но здесь нет монстров. — Беатрис стало любопытно.

— Возможно, они все во внешних комнатах, в то время как мы в сердце лабиринта, и здесь только ловушки. — в очередной раз обойдя ловушку и указав на нее Беатрис, сказал он.

Они шли сквозь коридоры и комнаты, обходя ловушки и разговаривая, словно это была простая прогулка, а не смертельный лабиринт.

— Ты же тоже был авантюристом, почему не сказал им?

— Я им и являюсь. — он достал платиновую пластинку из кармана — На то были причины. Скажи я им, что я авантюрист платинового ранга, они бы точно не поверили. Ведь, какой-то простой парень, на несколько уровней выше их. К тому же с рангами не все так просто. До бронзового ранга, разница в силе между ними не велика. А вот дальше, разница вырастает в несколько раз на каждый уровень. Серебряный ранг, сильнее бронзового в полтора раза. Золотой сильнее серебряного в два раза. Платиновый в два раза сильнее золотого. Итого платиновый ранг сильнее серебряного не на два уровня, а на четыре. И это только если учитывать разброс по рангу и то, что допустим я слабейший из платины, а они сильнейшие из серебра. Я часто сталкивался с таким, что опытные авантюристы сомневаются во мне только из за моего возраста. Поэтому особо и не показываю свой ранг. Ну а главная причина, если все-таки они не те за кого себя выдают, то не стоит открывать все карты заранее.

— Выходит, ты такой сильный?

— Судить о силе по рангу, тоже не правильно. Ведь ранги выдаются за сложность задания и за его качественное исполнение. Вообще, система рангов существует для гильдии, чтобы оценивать способности авантюристов. Но простые люди, да и сами авантюристы, часто путают его с уровнем силы. Есть сильные авантюристы и бронзового ранга и меньше. Но их устраивает положение дел, и они выполняют простенькие задания. Ведь согласись, лучше быстро и легко выполнить простое задание, чем рисковать жизнью за дорогое. Таким образом, выполняя несколько заданий попроще, можно получить те же деньги что и за одно задание высокого ранга. Время и деньги одни и те же, а риска намного меньше. Но придется побольше, поработать. Каждый решает для себя сам.

— Ты ушел от вопроса.

— Ладно, ладно. Как показатель силы, ранги тоже можно считать.

— Тогда к чему все это было?

— К тому что…

— Не все то, чем кажется… — Беатрис изобразила Рассела. — Ты похоже не доверяешь ни кому.

— Единственное кому я могу довериться это моя сестра. Ее я знаю хорошо. В остальном же я всегда сомневаюсь.

— То есть, и во мне ты сомневаешься? Еще скажи, что меня заперли, где то здесь, а с тобой бродит кто-то замаскировавшийся под меня?

— Хорошая мысль… — словно в серьез задумался он.

— Ты, правда так думаешь?

— Я пошутил! — улыбнулся он. — Конечно я доверяю тебе. Но я не знаю тебя так хорошо, что бы довериться полностью.

— Обидно…

— Давай я объясню тебе все достаточно просто. — Рассел дернул ее волос.

— Эй!

— Представь, что твоя жизнь находится здесь. Если этот волос уничтожат, ты умрешь. Ты отдашь его мне?

— Нет, конечно, отдай!

— Я же пошутил. — он вернул ей волос. — Но ты сама ответила на свой вопрос. Я стараюсь верить и доверять людям. Но не во всех ситуациях. Чем лучше я узнаю людей, тем яснее становиться, можно ли им доверять. И так думает каждый. Редко встретишь тех, кто может полностью положиться на первого встречного. Разве что в безвыходных ситуациях.

— Ты чересчур осторожный.

— Ахах. Слышала бы тебя моя сестра! Я словно магнит для неприятностей. Давай немного передохнем.

Немного передохнув, они вновь отправились на поиски выхода. Бродя по разным коридорам, и обходя ловушки, они спускались все ниже и ниже. В конце концов, добравшись до самого дна. Пройдя по последнему коридору, в конце они увидели огромную металлическую дверь, которая не открывалась.

— Полагаю самое время для грубой силы?

Рассел занес меч за спину, и лезвие начало собирать темное свечение, которое скапливалось вокруг лезвия. Как только свечение достигло своего пика, он взмахнул мечом, и одним ударом разрубил дверь. С грохотом она упала внутрь большого зала. Это место отдаленно напоминало тронный зал. Комната была вытянутой, прямоугольной формы. По кроям возвышались колонны до потолка, а в конце зала стоял трон. Посреди зала стояла фигура молодого человека во фраке. На голове у него торчала пара закрученных рогов. От него исходила сильная жажда крови, а в глазах читалось наслаждение. Вокруг него на полу была кровь. А на вытянутой руке он держал девушку. Уже знакомую девушку. Это была Марико, из «Цветка луны». Возле них, в луже крови лежал знакомый щит. Быстро осмотревшись, Рассел обнаружил оставшихся двоих в разных частях комнаты:

— Бегите…

— Уходите отсюда… — из последних сил говорили они.

— У нас еще гости? Подождите секунду, сейчас я закончу с ней, и окажу вам теплый прием. — взглянув на них сказал демон.

— Будь готова. — едва слышно приказал Рассел и использовав [мгновенную поступь], ударил демона мечом, отрубив ему руку. После чего, поймал девушку и вернулся к Беатрис. Затем он снова использовал умение, что бы оттащить остальных членов группы. Все это время, демон лишь улыбаясь, смотрел на них, игнорируя их действия. Такаши был в менее тяжелом положении, чем Кацуро, и смог подняться.

— Идти сможете? — спросил Рассел.

— Вам не выстоять против него! Спасайтесь! — прокричал Такаши.

— Возьми себя в руки! — ответил Рассел. — Уже сдался? И ты называешь себя лидером? Сейчас ты должен позаботиться о своей группе! Берите его и уходите!

— Но… Как же вы? — еле смогла выдавить из себя Марико. Она тоже была изрядно потрепана, но особых ран на ней не было.

— Мы справимся!

— Что дети могут противопоставить Владыке Тьмы? — судя по голосу, их лидер уже сдался.

— Сейчас вы не должны думать о других, валите отсюда! — уже вне себя от злости прокричал Рассел.

— Вы закончили? — демон поднял с земли свою отрубленную руку и поставил ее на место. Раны затянулись, и рука стала одним целым с телом, словно ее и не отрубали. — Прошу прощения за свою невоспитанность, я лабиринт Мавис. Рад знакомству.

Демон убрал левую руку за спину, а правую чуть согнул и поклонился.

Окончание главы