Король Отчаяния Глава 13. Новая миссия

Юно жевала свое печенье, параллельно раздумывая о чем-то своем и слушая рассказ Рэи. Не то что бы ей было неинтересно, основную суть и полезную информацию для себя она выносила. Но она была из тех людей, которые не растрачивали свое время попусту, пусть даже сейчас у нее не было дел. Хоть она и немного больше узнала о тех самых авантюристах, которые были на слуху в гильдии в которой она состояла, но в данный момент она думала о том как бы ей избежать лишней работы. Ведь раз она не отправится в институт Амазонии, то Рэя явно отправит ее на другое задание. Это ее больше всего и напрягало. Рэя могла выкрутиться практически из любой ситуации и убедить тебя делать то что выгодно для нее, при этом ты думаешь что это выгодный контракт для тебя. И она уже не в первый раз сталкивалась с этим с момента вступления в гильдию. После того, как Юно попала в этот мир, ей посчастливилось встретить Рэю и вступить в гильдию. Так у нее появилась возможность зарабатывать на еду и ночлег, а также на все свои хотелки, особо не напрягаясь. Что было весьма для нее удобно, ведь по своей натуре Юно была достаточно ленива, и без особого желания выполняла то, что ей совсем не хотелось. А интересовали ее лишь отдых и развлечения. Но благодаря красноречию и врожденному дару убеждения Рэи, Юно уже не раз попадалась довольно сложная работенка. Хотя, с другой стороны, чем сложнее задание, тем больше за него платят, а следовательно, дольше можно было развлекаться и отдыхать.

— И вот так вот, в конце концов мы попросту напились и разошлись по комнатам… — закончила свой рассказ Рэя.

— Мне кажется у этой истории был немного другой конец… — Юно достала конфету на палочке и положила ее в рот.

— А? Нет, что ты такое говоришь! — Рэя начала ощутимо нервничать.

— Судя по твоей реакции все именно так и было. — Юно говорила вроде бы и серьезно, но выражение лица оставалось все таким же спокойным. — Довольно щекотливая ситуация, не правда ли? Ты же сама говорила об этом в госпитале. Или уже забыла? А быть может между вами такое случалось не в первый раз? — на этот раз на лице Юно отчетливо читалась зловещая ухмылка. Ни к чему хорошему такое точно не приведет.

— Эй, эй! Пусть я и проговорилась, но откуда ты узнала?

— Элизабет рассказала, ну а ей в свою очередь Шириэль. Она не понимала почему вы избегали друг друга на протяжении долгого времени, и постоянно отводили взгляд и ей показалось это весьма подозрительным, но Шириэль объяснила всю ситуацию. Так что не только ты можешь добывать и использовать информацию.

— Хорошо, ты переиграла меня в этот раз. Но ничего такого там не происходило, мы просто уснули и все. — Рэя покраснела и отвела взгляд.

— Ты уверена? — ухмылка Юно продолжала преследовать ее.

— Да уверена я!

— Ладно, пошутили и хватит… Ты уверена, что им можно доверять?

— Ты уже не в первый раз спрашиваешь об этом. Нельзя быть слишком подозрительной.

— Увы, там откуда я пришла, доверие, лишь просто слово. Никогда нельзя было угадать, кто и когда предаст тебя.

— Я конечно все понимаю, но чересчур осторожничать тоже плохо. К тому же, я знаю их немногим больше, чем тебя. Пусть у них весьма странные цели и способы их достижения, но в нужный момент они не раз поступали довольно решительно. И не смотря на то что они довольно сильны, они относятся ко всем как к равным, что довольно редко как в нашем так и в вашем мире я полагаю.

— Что есть то есть… Не думаешь ли ты что они тоже попаданцы?

— Попаданцы? Это еще одно название игроков? Вроде бы ты уже упоминала нечто подобное.

— Что-то наподобие. В моем мире, как ты знаешь не было магии. Но был довольно существенный научно-технический прогресс. И вымышленные истории о попавших в другие миры был весьма популярным жанром в книгах, фильмах, играх и прочим. Со временем, таких людей называли просто «попаданцы». Каждый игрок мечтал оказаться на их месте. Что в итоге некоторым и удалось. Я не отрицаю что не хотела этого, напротив, я жила и мечтала тем что со мной такое произойдет. Хотя и понимала, что это невозможно. И вот я стою тут, перед тобой. Но пока мы не знаем кто и для чего нас сюда притащил, остается вероятность что все это добром не кончится. Поэтому то я и приняла твое предложение, чтобы в нужный момент быть готовой к неизвестности. Ну а судя по твоим рассказам, эти двое довольно сильны, к тому же, обладают незаурядными способностями, которые удивили даже тебя. Несмотря на то что ты уже не раз встречала игроков. Так спрошу еще раз, не думаешь ли ты что они такие же как и я?

— Хм… Хороший конечно вопрос. И я действительно время от времени думала об этом. Но свидетельства очевидцев, и улики что я раскопала доказывают что они здесь с малых лет. Хотя меня смущает отсутствие какой-либо информации о них, все приходилось собирать по крупицам. Но не думаю что они лгут. К тому же, эта новая девочка, они не стали скрывать что она одна из вас. Если бы они хотели скрыть что либо, скрыли бы информацию и о ней. — Рэя немного шевельнула ушками и принюхалась. — Но… Похоже наш разговор подошел к концу. Он вернулся обратно. Пойдем, спросишь у них все сама.

Когда Рассел открыл глаза, он уже был в своей комнате в общежитии, ровно там же, откуда он исчез.

— Фуф… выдохнул он.

Раздался скрип двери и в комнату вошла Шириэль. На ней было лишь небольшое полотенце, которым она вытирала волосы на голове.

— Уже вернулся? — ни капли не удивившись спросила она.

— Ага. Может тебе стоит немного прикрыться? Я все таки парень. Нечего расхаживать здесь вот так.

— Пфф… Для начала научись стучать!

— Вообще то, это моя комната…

— Общие купальни сейчас закрыты, поэтому единственное место где можно искупаться это здесь, так что будь добр делиться благами цивилизации.

— Хватит болтать и прикройся уже! — Рассел не выдержал и бросил в нее подушку.

Но Шириэль вовремя отреагировала, поймав подушку и прикрывшись ею.

— Благодарю.

После чего она взяла свои вещи со стула, и прикрывшись приоткрытой дверцей шкафа, начала одеваться.

В дверь постучали.

— Кого там еще принесло? Если вы в ванную то проваливайте отсюда!!!

— Это я. — раздался голос Акатске за дверью.

— Ясно. Входи.

Акатске вошла в комнату и осмотрелась.

— Похоже я не во время… — Заметив переодевающуюся Шириэль сказала она. — Зайду попозже.

— А, ты о ней… Не переживай. Просто с недавнего времени моя комната превратилась в общие купальни…

— Но в это время общая душевая закрыта…

— Общая душевая закрыта. — в один голос повторил он. — Но это не повод вламываться сюда без разрешения. У тебя что то случилось?

— Нет, напротив все хорошо. Если честно я хотела попросить об одолжении. В последней битве я показала себя не в лучшем свете…

— Глупости… — перебила ее Шириэль. — Ты сделала все что могла. Просто противник был гораздо сильнее и опытнее. Так что не переживай на этот счет.

— И все равно! Я не хочу стать обузой. К тому же, я не могу все время полагаться на вас, поэтому, я хотела попросить тренировать меня! — с этими словами она поклонилась.

— Ммм… — Шириэль явно не ожидала такого. — Что скажешь братец?

— Если она хочет, то мне не за чем отказывать.

— Отказывать в чем? — вмешалась в их разговор Рэя. Вслед за ней в комнату вошла Юно. — Всем привет!

— Похоже здесь никого не учили стучать в дверь!

— Ну уж прости меня… — Рэя сделала смущенное лицо. — Мы же почти как семья, поэтому я не вижу смысла в таких вещах… К тому же, лучше расскажи мне что связывает тебя с Мавис?

— Умеешь же ты сменить тему… Как ты догадалась?

— Ну это было достаточно просто. Я ведь как ни как знакома с ней, и без труда узнаю ее магию, тем более на тебе остался легкий запах ее любимого вина…

— Как хорошо ты знаешь ее?

— Мы пару раз сражались, как на разных сторонах, так и вместе. Не сказать что мы достаточно близки, но и не являемся врагами. Она не приносит проблем если не злить ее. Но лучше не связываться с ней. Она достаточно хитра, умна и коварна. Она просчитывает каждый свой шаг наперед. И даже когда кажется что все не в ее пользу, она может перевернуть все с ног на голову, ведь она предвидела это.

— И это говоришь ты…

— Что? Ты хочешь сказать я могу так же легко и бессовестно манипулировать кем то?

В ответ Рассел, Шириэль и Юно одновременно и утвердительно кивнули.

— Ах! Вы разбиваете мое маленькое сердечко!

— Прекращай уже.

После этого он вкратце рассказал о произошедшем.

— Вот оно как! Видимо ты заинтересовал ее и она хочет использовать тебя в одном из своих планов. Но будь осторожнее. Пока ты ей интересн, она сделает все что бы не потерять тебя. Но как только она наиграется… Пуф… Вашей дружбе конец…

— Я учту это. Раз уж здесь все, давайте поговорим о нашем деле. — Он кивнул Шириэль.

— [Комната], [искажение звука] — прошептала Шириэль и небольшая сфера окруженная магическими печатями небольшой полусферой наполнила комнату.

— Спасибо. — он поблагодарил сестру. — Так какой информацией ты располагаешь? — обратился он уже к Рэе. — Какой у нас план?

— Начну с самого начала. Как вам всем уже известно, некто пытается собрать воедино осколки души Дракона Тьмы. Кто он и какие цели преследует, нам пока неизвестно. Всего существует 12 таких осколков. 1 сейчас находится в этой академии, под присмотром Освальда. Еще один находится в руках императрицы Амазонии. По моей информации, также нечто похожее на осколок души находится где то на севере страны. Вторая команда должна встретиться с информатором и проверить достоверность ее слов. Благо прикрытие для их деятельности тоже есть. Ученики академии отправятся на обучение в полевых условиях, и Освальд направит их на север. Так что вы без особых проблем сможете проверить информацию. Так же нам стало известно что несколько осколков уже в руках того, кто их собирает.

— Несколько это сколько?

— Ну… От одного до шести…

— А? То есть ты хочешь сказать что кто то уже собрал половину?

— Ну это лишь в худшем случае, к тому же эта информация еще не проверена. Что касается твоего дела… — Рэя прервалась. Она чуть не проболталась не подумав, хочет ли он говорить об этом остальным.

— Все в порядке. — заметив это, произнес он.

— Девушку что ты ищешь, она точно там. Императрица лично обнаружила ее едва живую на берегу реки, после чего приняла в свою семью. И теперь она обучается в местной академии.

— Что еще за девушка? — уточнила Акатске.

Рассел вновь достал фото и взглянул на него. После чего положил перед собой на обозрение всем.

— Красивая… — Акатске взглянула на фото.

— Кто она? — спросила Юно.

— Миатрисс Бордвей. Она дочь скандально известного ученого. Мы вместе изучали боевые искусства. Она была доброй и отзывчивой. Помогала всем и каждому, даже если это было тяжело для нее. Два года назад, на юге страны, всего за одну ночь исчезли все жители небольшого городка под названием Камино. В ту ночь, она напала на меня, ни проронив ни слова. Защищаясь я тяжело ранил ее. В ту ночь у меня не было времени на раздумья, и я просто посчитал что это ее рук дело. Но позже, я обдумал все случившееся, и я не верю что она способна на такое. Поэтому я хочу найти ее что бы помочь ей и узнать правду, что произошло в ту ночь.

— Обычно такие истории ничем хорошим не заканчиваются… — произнесла Юно а Акатске кивнула, разделяя ее мнение. — Не пойми не правильно, я не желаю вам чего то плохого. Просто все истории которые так начинались, имели не самый счастливый конец. К тому же, похоже что ее руки в крови. Но это уже не мое дело. Так что извини.

— Ничего страшного. Это мое личное дело, поэтому никого из вас впутывать в это я не собираюсь. Вернемся к тому с чего начали, у нас есть какой либо план?

— Ну вообще, какой ни какой план есть. Как попадем в академию, твоей миссией будет привлечь к себе как можно больше внимания, благо с этим у тебя проблем не должно возникнуть.

Шириэль закрыла глаза и кивнула несколько раз, полностью согласившись со сказанным.

— Что это значит?! — возмутился Рассел.

— Хоть мы и познакомились относительно недавно, но даже я заметила то что ты всегда находишься в центре событий.

На этот раз Рэя кивнула вместе с Шириэль, а Акатске поддержала их.

— Да ну вас… — Рассел разочарованно махнул рукой.

— В общем о своем задании можешь не беспокоиться, займись всем чем угодно. Но скорее всего ты займешься поисками своей знакомой. В любом случае, чем больше шуму ты наведешь, тем мне будет проще работать.

— А почему тебе просто не использовать свое положение чтобы… — начала было Шириэль.

— Исключено. — Перебила ее Рэя. — Это очень давняя история, но у нас с императрицей довольно натянутые отношения. Я настолько не желанный гость, что если покажусь в стране, то против меня разрешено применять любые средства, поэтому придется действовать из тени. Это касается не только меня, но и всех героев. Императрица довольна сурова, и если она решит что либо, ее уже не переубедить.

— Что же такое могло произойти что бы вызвать такие последствия?

— Это очень долгая и нудная история, о которой я возможно расскажу в следующий раз. А пока вам будет достаточно и этой информации. Так что если меня обнаружат, мне конец. В общем, старайся не рассчитывать на меня в случае чего. Мне не очень то хочется встречаться с ее высочеством.

— Гильдмастер гильдии авантюристов, один из героев и настолько бесполезна… — констатировал Рассел.

— Не говори так!

— С вашим планом все ясно. А что с нами? Где нам искать информатора? И что нас вообще ждет?

— У вас же все проще некуда. Вы просто отправитесь в учебную поездку. Маршрут пройдет по нескольким городам, среди которых будет столица Обелиск. Информатор будет ждать вас там. О дате и времени встречи вам сообщит Элизабет, но чуть позже. Вам останется лишь встретиться с информатором и проверить его сведения. Как действовать решите на месте в зависимости от обстоятельств. Но прошу вас, старайтесь не рисковать и будьте осторожны. При малейшем признаке опасности сразу отступайте. Если что, займемся этим после нашего возвращения.

— Звучит довольно просто… Но на деле все как всегда пойдет под откос… — послышался словно сонный голосок.

— Ты как всегда столь пессимистична, Юно.

— За то я всегда готова к худшему варианту.

— Это конечно плюс, но не стоит так зацикливаться на заведомом поражении. Все таки мысли материальны. Таким образом ты сама себя настраиваешь на проигрыш. — подметила Мария.

— Да не переживайте, она всегда такая. Но к делу относится довольно серьезно. Так что на нее можно положиться. — Закончила Рэя. — У кого нибудь есть вопросы?

— Да… — Юно протянула руку. Ее голос все так же казался сонным, но на самом деле это была ее обычная манера речи. — Прежде чем доверять свою жизнь кому либо, я хочу задать вопрос. Кто вы на самом деле?

— Что именно ты под этим подразумеваешь? — уточнила Шириэль.

— Я всего лишь хочу знать, вы одни из нас, или одни из них?

— Хочешь узнать, не игроки ли мы?

— В точку.

— Полагаю если я просто отвечу что нет, такой ответ тебя не устроит? — спросил Рассел.

— Все именно так.

— Тогда я просто не стану отвечать. Потому что в любом случае ты мне не поверишь, а как доказать это тебе в данный момент, я не представляю возможным. Ты можешь спросить об этом людей, которые знают нас много лет, но в данный момент они либо далеко, либо неизвестно где. А других вариантов у меня нет.

— Хорошо, я поняла тебя. Все просто и честно. Тогда сразись со мной.

— А? Почему я?

— Ну твоя сестра маг, как мне известно. Думаю будет не честно.

— Хочешь сказать что недооцениваешь её? Ты слышала? Ты настолько слаба, что тебя даже не хотят вызвать на бой!

— Мне плевать… Такое мировоззрение погубит ее. — ответила Шириэль поведя носом. Она никогда давала спровоцировать себя.

— Ой, ей… Зря ты так Юночка… Хоть она и маг, но в ближнем бою достаточно сильна. Не думаю что ты…

— Хватит! — перебила ее Шириэль. — Если она так считает, ее право. Надеюсь ты выложишься по полной, иначе пожалеешь. Братец! — она обратилась к Расселу. — Одной рукой, без оружия… Одолей ее!

— Эээ? Не слишком ли это жестоко? — возмутился он.

— Ты наверное шутишь да? Обиделась на мои слова? Ну да ладно, мне же будет проще…

— Вы меня вообще спрашивали? Хочу я этого или нет? М¬не вообще сейчас лень!

— Будет интересно! — Рэя трепетала от нетерпения.

— Хочу посмотреть как братик будет сражаться всерьез! — Мария видимо тоже ждала зрелища.

— Ты уверена? — Акатске обратилось к Шириэль. — Судя по всему ее уровень выше 80…

Шириэль схватила брата за шкирку и потащила на арену, где будет проходить бой.

— Перестань уже сравнивать уровни. Теперь вы в нашем мире и играете по нашим правилам. Здесь решает только сила и боевой опыт. Даже слабак при должном опыте сможет победить того кого бы не смог одолеть без опыта. В вашем мире вас сдерживали эти уровни, это был показатель силы. Но сейчас, границы разбиты. Ты сама в этом убедилась, одолев противника который явно превосходил тебя. К тому же ты видела его силу, но это лишь малая часть того на что он способен.

— Перестаньте говорить обо мне так, словно меня тут нет.

— Хочешь сказать что испугался этой малявки?

— Эй! Вообще то я тоже здесь! — вяло ответила Юно плетущаяся за ними.

— А вдруг она супер сильна? Все таки в гильдии ее ранг выше нашего.

В гильдии авантюристов кроме разделения на ранги, было внутриранговое разделение. Положение в таблице определялось очками набранными за выполнение миссий. В зависимости от сложности миссий, достижения основной и побочной цели а так же множества совокупных факторов, авантюристы получали то или иное количество очков по окончанию миссии. Эти показатели позволяли оценить авантюриста по множеству факторов, что бы намного успешнее подбирать для него задания. Также эти показатели интересовали заказчиков для личного найма авантюристов. Так называемые личные задания, когда заказчику требовалась конкретная группа авантюристов. В рангах платиновой лиге, Юно входила в топ 50 авантюристов, чем и гордилась, хотя и выполняла задания с неохотой. Ее имя было на слуху, так же как у Шириэль с Расселом, ведь она достигла своего ранга даже быстрее чем они.

— Ну выше и что? Хочешь сказать что ты выполнял задания что бы продвигаться в таблице? Мы всего лишь перебивались заданиями время от времени что бы подзаработать. В то время как она выполняла личные задания, за которые выдают больше очков. Видимо заказчики велись на ее милую мордашку…

— Не правда! — возмутилась Юно — Просто если я берусь за задание, то выполняю его в лучшем виде.

Пока они ярко спорили, они уже успели достичь арены.

— Правила просты, сражаетесь пока один из вас не сдастся или же не сможет продолжать бой. Начнете после моего сигнала. Лучше тебе не сдерживаться, иначе все закончится слишком быстро. На счет силы не переживай, я возведу барьер который защитит все вокруг арены, так что используй все доступные средства из своего арсенала. А ты братец, не забывай о условиях! И дай девочке показать себя, пожалуй пары минут должно хватить…

— Да вы издеваетесь!?

— Чтоооооо?! — издевательски протянула Шириэль — Тебя не устраивает?

— Все в порядке!!! — стиснув зубы пробубнила Юно.

— Мне то какой толк от всего этого… — Рассел до сих пор не понимал, как оказался втянут в нечто подобное.

— Если победишь её, я поставлю барьер на твою комнату, через который и муха не прошмыгнет. Тебя больше никто не побеспокоит.

— Идет. — Рассел внезапно стал серьезен. — Можешь приступать прямо сейчас. И да, Акатске, твоя тренировка начнется прямо сейчас. Внимательно следи за всем, потом мы разберем все детали.

— Буду стараться!

На арене остались только Юно и Рассел. Шириэль возвела барьер и сколдовала [Малую вспышку], более слабую версию заклинания [Вспышка]. Главное отличие было в том, что для его создания использовалось ничтожное количество маны, и вспышка света лишь слегка озаряла все вокруг, словно одинокий фейерверк. Практического применения такой версии заклинания в бою не предусматривалось.

Едва раздался взрыв, как Юно тут же рванула вперед, моментально сократив расстояние до дистанции удара, и сделав кувырок в воздухе, ударила ногой сверху вниз. Но Рассел успел отреагировать и поставил блок одной рукой, приняв удар на себя. Удар был такой силы что земля вокруг него покрылась трещинами. Не ожидав такого исхода, она отпрыгнула назад и встала в защитную стойку.

— Довольно жуткое зрелище… — отряхиваясь от пыли произнес он. — Столько силы в таком миленьком маленьком тельце…

— Это мне говорит тот, кто с легкостью отразил эту атаку… Мое кигуруми усиливает все мои характеристики в несколько раз, а так же дает некоторые положительные эффекты. Этот удар, превращает в пыль каменного голема высокого уровня.

— Выходит тебе повезло, что здесь стою именно я? Будь на моем месте кто другой, в лучшем случае ты бы его покалечила.

— Так и будешь стоять?

— Пожалуй я немного подожду. Видишь ли, так я убью двух зайцев одним махом. Исполню желание моей сестренки, а заодно покажу урок для Акатске. Максимум выгоды так сказать.

— Как пожелаешь. Тогда…

Арену заполнило яркое мерцание. Вокруг Юно выстроилось Множество магических кругов, вращающихся в разных направлениях.

— О тот, кто темнее самой глубокой ночи… — Юно развела руки в стороны, настраивая один из магических кругов в правильное положение.

— О тот, в чьих жилах течет древняя кровь… Во имя тебя, погребенного в глубине времен... Во славу твою, я присягаю тьме... Пусть тот, кто встанет у нас на пути, будет уничтожен нашей с тобой, единой силой… — после каждой фразы она настраивала круги один за другим.

— Э… Довольно сильный поток магической силы… — подметила Рэя. — Эту ее технику я еще не видела.

— Ожидание несколько утомляет… Ей повезло, что Рассел дает ей фору. Каким бы разрушительным не было это заклинание, в реальном бою, она не получила бы ни секунды. — холодно, но оправдано раскритиковала это заклинание Шириэль. — К тому же, судя по магическим кругам и концентрации маны, могу предположить что это довольно сильное заклинание усиления.

— Все так… — ответила на их замечания Акатске. — Это заклинание было взято из весьма популярного в свое время аниме, но по требованию правообладателя, текст был несколько изменен. Это один из ключевых навыков темного паладина. Точно не помню как называется этот навык, но он дает кучу резистов и бафов, жертвуя собственным хп. Активация занимает некоторое время, а если настраивать его более конкретно то время и потраченное хп растет пропорционально. Но в тоже время можно подстроить свои характеристики под конкретного противника или ситуацию. Если не ошибаюсь, максимально можно потратить 70% от своего здоровья. Но как это сработает в этом мире ума не приложу.

— Вероятно она уже знает что произойдет, если использует столь опасную магию в таком положении. — Рэя видимо уже знала ответ.

— Вполне вероятно. Она куда смелее чем я. Я до сих пор ни разу не использовала некоторые из своих техник из за их побочных эффектов. Ведь я не знаю как будет действовать на меня отравление или окаменение в этом мире. И будут ли вообще действовать навыки с такими штрафами.

— Что из себя представляет темный паладин? — поинтересовалась Шириэль.

— Это хорошо сбалансированный класс ближнего боя. Обладает как хорошими показателями защиты так и атаки. В общих словах подобие дд и танка в одном. Класс танка специализируется на защите и принятие урона на себя, пока команда разбирается с врагом. Дд же специализируются на максимальном количестве урона в минимальный промежуток времени. Дд бывают разными, но принцип у всех один: чем больше урона тем меньше защиты и подвижности. Мой класс, обладает наивысшим уроном и подвижностью, но довольно слаб при получении урона. Паладины же наносят урона меньше чем дд но обладают защитой на уровне танков. Самодостаточный класс, который может обходиться без команды, но в тоже время, в составе команды открывает свой потенциал. Он может играть любую роль, как защищая так атакуя и поддерживая. Темные паладины же специализируются на темной магии и навыках.

— Похоже начинается…

Магические круги выстроились в ряд над головой Юно, и мощный поток черной магии обрушился на нее.

— О! Ты законч… — Рассел не успел закончить как был отправлен в полет. Отлетев до противоположной стороны арены, он впечатался в барьер возведенный Шириэль.

— Аааа?!!! — зрители вскрикнули в один голос, они явно не ожидали такого.

— С ним все будет в порядке? — обеспокоено спросила Акатске пытаясь разглядеть Рассела в клубах пыли.

— Если он помрет от такого, то так ему и надо… — холодно ответила Шириэль.

— У вас довольно интересное взаимоотношение… — Ехидно улыбнулась Рэя. — С одной стороны, вы не щадите друг друга. Но с другой, вы готовы на все что потребуется для другого.

— Я думаю ты все не так понимаешь. Нам не наплевать друг на друга. Да мы иногда ссоримся, но что бы не произошло, мы всегда будем друг за друга. Даже если для этого придется пойти против всех. То что ты подразумеваешь под «не щадить» это нечто другое. Этот удар был достаточно силен, но не думаю что это доставило бы ему проблем. Просто он расслабился вот и все. Если бы он был серьезен, то такого бы не произошло. Теперь он заплатил за свою ошибку. Мы идеально знаем то на что способен каждый из нас, по этому мы так хорошо работаем в паре. Только и всего.

— Пхаа… — сплюнув кровь на землю, Рассел поднялся и отряхнулся. — Полагаю Шириэль отчитывает меня. Думаю он права… Я потерял бдительность, и это моя ошибка…

— Собираешься продолжать? — облако пыли рассеялось и перед его взором предстала Юно. От нее веело довольно опасной темной аурой, а глаза словно излучали алое свечение, оставляющее за собой тонкий шлейф. Вместо ее привычного кигуруми в форме пингвина, на ней был черный доспех из неизвестного материала, напоминающего чешуйки. Шлем был открытого типа, на верху которого были черные как смоль рога, загиб которых напоминал корону. Чешуйки на броне время от времени приподнимались, открывая взору яркое алое свечение под ними. Даже не вооруженным глазом было видно что они излучали вокруг себя темную ману, которая словно дым, обволакивала ее с ног до головы.

— Хороший стиль… — пытался отшутиться Рассел.

— Я задала вопрос, ты все еще хочешь продолжать?

— Довольно глупо спрашивать о таком…

— Должна предупредить сразу, что я еще не овладела этой формой до конца, так что могу и прибить ненароком.

— Насчет этого можешь не переживать. Сражайся в полную силу. Посмотрим на что ты способна.

— Хехе… Довольно внушительный навык… — даже с арены Рэя ощущала давление в воздухе.

— [Облачение темного императора]. Это венец того заклинания. В этой форме ее характеристики вырастают в несколько раз. А некоторые из них она усилила на максимум. Через три минуты способность закончится, и Юно не сможет продолжить бой. Так что лучшим вариантом будет тянуть время…

На эти слова Шириэль лишь рассмеялась:

— Ты и правда думаешь что он будет тянуть время?

Взгляд Акатске переметнулся на арену, где Рассел с улыбкой на лице бросился в атаку.

— Не может быть!!! — Акатске схватилась за голову.

— Сила так и хлещет из тебя! У такой сильной техники и расплата должна быть соответствующей! Признавайся, чего тебе это стоит? — не давая ни шанса на нападение, Рассел атаковал ее.

— Ничего подобного! — Юно лишь уворачивалась от его атак. Хоть он и использовал лишь одну руку, но все равно это было довольно проблематично для нее. — Так и будешь болтать?

Она отскочила назад и за ее спиной материализовался двуручный меч, в длину чуть выше ее роста. Сняв его со спины она сделала стремительный выпад вперед, рассеяв энергию с кончика меча. Выпущенный заряд чем то напоминал технику Рассела. Сделав пару кувырков, он с легкостью увернулся от атаки. Приземлившись на землю, он схватился за живот, и сплюнул кровью.

— Интересно… А ведь я был уверен что увернулся…

— Что это было? — Акатске впервые видела эту технику. В игре слэш темного паладина не обладал какими либо второстепенными характеристиками и представлял из себя плотный сгусток маны выпущенный с кончика меча.

— Похоже она рассеяла энергию на краях слэша до такой степени, что ее не стало видно. — предположила Рэя.

Юно вновь запустила несколько зарядов в разные стороны и бросилась вперед, тем самым взяв своего противника в клещи.

[Влево? Вправо? Или же… Вверх?!!!].

Она пыталась угадать куда увернется Рассел, который бежал навстречу ее атаке. Лучшим вариантом в данной ситуации оставалось уклониться в воздухе и она едва заметно перевела взгляд наверх.

— Медлишь…

Рассел внезапно появился прямо перед ней, и схватив ее за голову припечатал к земле.

— Уклонился проскользнув по земле? — Акатске наблюдавшая со стороны четко видела как Рассел уклонился от слэша, проскользнув под ним благодаря разгону который он набрал заранее.

Юно же была уверена в том что он уклонится в воздух и подготовилась встречать его там, ослабив свою оборону.

— Черт! Черт! Черт! — негодовала Юно, колотя землю. Рассел все еще не выпускал ее из хватки. — ААААААА!!!

Поток темной энергии окружил ее и начал хлестать во все стороны. Почувствовав опасность Рассел отскочил в сторону.

— Братец! — окликнула его Шириэль и бросила его меч.

— Становится все интереснее! — Рассел подхватил меч и встал в стойку.

— Надоело! — Юно вскочила, а ее аура стала еще сильнее. — Поскорее закончить и отдохнуть…

— Ахахах! Я тоже так думаю! Тогда почему бы не решить все за один удар?

— Тогда готовься!

Они вместе встали в боевые стойки.

— Хм… Они используют один стиль? — спросила Рэя.

Действительно, их стили были весьма похожи. Оба использовали двуручный меч, оба держали его одной рукой, и оба отвели его за спину клинком вверх.

— Не думаю… Хоть они и держат оружие одинаково, но их взмахи совершенно не похожи. Тем более братец не придерживается конкретного стиля и меняет его по ходу боя, подстраиваясь под противника или союзника.

— Он и на такое способен? — удивилась Акатске.

— Поверь, он еще не раз удивит тебя… Особенно своим безрассудством.

Рассел глубоко вдохнул и бросился вперед. Не смотря на высокую скорость с которой он передвигался, одновременно с этим он моментально менял траекторию своего движения. Подойдя на расстояние удара он замахнулся и тут же пропал из виду. Юно рыскала взглядом вокруг себя пытаясь отыскать его.

— Здесь! — она резко обернулась одновременно атакуя своим мечом. С кончика ее меча сорвалось небольшое количество темной маны и образовав дугу, полетела вперед, ударившись о барьер Шириэль. — А?

Юно явно не ожидала такого, она была уверена что почувствовала его. Но замешательство продлилось недолго, она вновь ощутила движение позади себя. И на этот раз она оказалась права, Рассел уже замахнулся мечом, но Юно используя инерцию от предыдущего удара перевела его на новую цель, дополнительно высвободив ману с другой стороны меча, тем самым ускорив его. Моментально отреагировав, Рассел заблокировал атаку своим мечом, но не ожидав такой силы был отброшен на несколько метров.

— Было близко… — проскользив пару метров по земле произнес он.

— Все так и будешь болтать? — усмехнулась Юно.

— Уф… Какая морока…

— Уже сдался? — высокомерно усмехнулась она.

— Запомни одну важную вещь… Никогда не недооценивай противника. Лучше всегда ждать чего то большего, чем умереть из-за того что переоценила свои силы…

— Да что ты такое гово…

Но она не успела договорить, как была вновь прижата к земле лицом. За доли секунды Рассел оказался подле нее и схватив ее за голову прижал к земле, попутно заломив ее руки.

— Снова???!!! — разозлилась Юно. Мана вновь начала хлестать во все стороны, но Рассел не обращал внимания, словно на него это больше не работало. Юно попыталась использовать силу, но снова ничего не вышло.

— Что?! Как?!

— Вот видишь? Ты переоценила свои силы. Ты решила что сильнее меня лишь потому что отбросила меня пару раз? Или то что твоя аура как то повлияет на меня, когда я первый раз отступил? Я всего лишь оценивал тебя, и не использовал всей своей силы. Не спорю, ты достаточно сильна, и мне пришлось практически выложиться на полную. В бою когда силы практически равны, решает опыт. Поэтому ты и проиграла.

— Фух… Ты победил…

Аура Юно начала пропадать, и вот она уже мирно посапывала прямо на арене.

— Что?! Она что уснула?

Рассел даже не успел отпустить ее, как она уже расслабилась и уснула.

Немного позднее в одной из палат госпиталя.

Юно села на кровать и протяжно зевнула, параллельно потягиваясь.

— Ммм… Как же приятно…

— Уже проснулась значит? — послышался голос Акатске.

— И давно я тут?

— Ты впала в кому и пролежала тут несколько лет…

— А???!!!

— Да шучу я, шучу!

— Ну и шуточки у тебя…

— Ты тут чуть менее суток, ну и любишь же ты поспать.

— Хороший сон – основа всего.

— Да уж.

— Выходит я продула этому боту… И все-таки надо было выложиться по полной.

— Значит у тебя остались козыри в рукаве?

— Естественно! — с гордостью произнесла Юно.

— Ну Рассел так и сказал.

— А?

— Он сказал, что даже если бы ты сражалась в полную силу, это бы ничего не изменила.

— Да что он себе позволяет? Он всего лишь код программы, запрограммированный нпс. Дважды я не проигрываю.

— Я конечно все понимаю, но почему ты так думаешь? Еще никто так и не разобрался с произошедшем и мы не можем с уверенностью сказать, что мы до сих пор в игре или же нас чудесным образом перенесло в другой мир.

— Позволю предположить, что так она успокаивает сама себя. — в разговор вмешался Рассел который сидел в открытом окне

— С чего ты это взял? И вообще, разве ты не умеешь пользоваться дверьми?

— К сожалению пока путь сюда мне закрыт, ведь ты не первая кто оказался здесь по моей вине, поэтому доктор довольно зла на меня и сказала что при следующей встрече все закончится весьма печально. Что до тебя, то это лично мое мнение. Ведь согласись, проще жить с мыслью о том что ты продолжаешь находиться в выдуманном мире и все вокруг не настоящее, ведь тогда тебе не придется отвечать за последствия твоих действий. Чем жить и знать о том что твои действия так или иначе повлияли на других. К примеру тех охотников, которых ты убила… Их могли ждать где-то, семья, или же дети…

— Откуда ты…

— Информация, главное оружие, я уже говорил это. Мало по малу, но я знаю кое-что о тебе. Мы собирали информацию обо всех высокоуровневых авантюристах. Ведь так или иначе мы могли стать соперниками или еще хуже противниками. Я не осуждаю твои действия, они сами виноваты. Тем более охотиться на кого-то ради снаряжения это довольно низко. Будь я на твоем месте то поступил бы точно так же.

— Но ты не на моем месте! Это не тебя закинуло невесть куда! Не на тебя открыли охоту! Не тебе пришлось выживать в совершенно новом и чужом мире! — зарыдала Юно.

— Нам всем нелегко пришлось… — Акатске обняла ее и прижала к себе.

— Она права. Мир не вертится вокруг тебя. Хоть тебе пришлось и не сладко, но не ты одна такая. Я не скажу, что моя жизнь была довольно легкой по сравнению с твоей. К тому же ты не знаешь, через что мне пришлось пройти, но это все не важно. Просто прими все как оно есть. Что было то прошло. Главное то, кем ты являешься сейчас. Живи так как считаешь правильным. Твоя жизнь принадлежит только тебе. Ты уже давно не одна. С тобой была Рэя. Теперь и мы все. Не надо нести все на себе.

Рассел протянул ей руку. Немного подумав, она все же нерешительно протянула ему руку в ответ.

— Если нужна помощь, просто попроси… А насчет всего этого я считаю так, если хочешь кого то убить, должен быть готов умереть. И все эти люди который убивают ради экипировки, прекрасно это понимают, так что это их выбор, и тебе не стоит переживать из-за этого. Твоей вины в этом нет.

Он улыбнулся и на душе у Юно немного полегчало.

— Ладненько, я побегу пока доктор не вернулась. Буду ждать тебя на заднем дворе Акатске.

После этих слов он выпрыгнул в окно.

— Звучит так, словно ты поощряешь насилие…

Рэя стояла под окнами на первом этаже.

— Ты все слышала?

— Не стоит недооценивать мой слух! — гордо заявила Рэя.

— Ушки! — Рассел протянул руки к ее ушкам но увидев злобный взгляд быстро передумал. — Не то что бы я за убийства. Как говорят, ударят тебя, подставь другую щеку, это уже давно не работает. Ударят, бей в ответ. В этом проклятом мире все решает лишь сила. Зная что у тебя есть сила, желающих ударить значительно поубавится.

— Я не могу согласиться с тобой… Но и обратного сказать не могу… Где-то ты прав, а где-то и нет.

— У каждого своя правда.

— Значит это твоя?

— Скажи ты не знала? Как и то, что не знала про нее?

— Я такого не говорила. Я все прекрасно знала еще до того, как мы встретились. Но как я предупреждала, если наши взгляды слишком разойдутся, то мы можем стать врагами.

— Уж явно не из-за такого.

— И то верно.

— Скажи, Акатске…

— Да.

— Ты… Убивала?

— Один раз…

— И как ты справляешься с этим?

— Никак… Я утешаю себя мыслью что если бы я этого не сделала, то на его месте могла оказаться я. Или кто-то другой. Мы столкнулись с «Волчьими клыками».

— Гильдия убийц игроков? Они тоже оказались здесь?

— Не уверена в той информации что у нас есть, но их было как минимум трое. Даже если они и попали сюда, то слишком быстро скооперировались.

— Хм… Возможно они использовали какие-нибудь, свои специфичные сигналы. Или же это всего пара игроков, которые решили создать гильдию заново.

— Пока мы ничего об этом не знаем, так что теряться в догадках не вижу смысла.

— И то правда.

— Ладно, я, наверное пойду. Рассел обещал помочь мне с тренировками.

Акатске собралась было уходить, но Юно остановила ее:

— Постой!

— А?

— Можно, пойти с тобой? Я тоже хочу стать сильнее.

— Разве тебе уже можно вставать?

— Конечно пока я не могу использовать всю свою силу, но этого хватит. Через пару часов все восстановится.

— Ну тогда я не против, но лучше сама спроси у него. Идем.

— Знаете, вы совсем не такой как все другие…

— Ты каждый раз говоришь мне это, Клементина… — ответил Рассел доедая свой бутерброд.

Клементина часто приходила в этот сад что бы собраться с мыслями или немного отдохнуть. Как и Рассел, который нашел это уединенное место что бы заниматься тренировками вдали от чужих глаз. Теперь же Клементина частенько навещала его здесь, принося с собой корзинку с едой и напитками, приготовленными для него.

— Я, конечно, понимаю, что помог тебе тогда. Но не стоит считать себя обязанной мне. Банального «спасибо» было более чем достаточно.

— Ой, что вы! Я приношу сюда все это не что бы отблагодарить вас… То есть я благодарна вам и все такое, но… То есть… — она окончательно запуталась и засмущавшись прикрыла свое раскрасневшееся лицо.

— Если это тебя так смущает, просто забудь об этом. — он достал пару бутербродов и один передал ей. — В любом случае, ты довольно вкусно готовишь.

— Благодарю вас…

— Сколько можно повторять, зови меня просто по имени!

— Я поняла вас… То есть тебя, Рассел.

— Так-то лучше.

Клементина снова засмущалась и отвернулась.

— О! Вот вы где! — Акатске помахала им рукой.

Позади спрятавшись за ее спиной шла Юно. Подойдя ближе, Акатске плюхнулась на землю рядом с ними и взяла несколько бутербродов.

— Попробуй это! — она протянула один Юно. — Клементина просто восхитительно готовит!

Судя по поведению Акатске, Юно поняла что такое происходит уже не в первый раз и Клементина частенько подкармливает их своей стряпней. Она приняла еду из рук Акатске и надкусила его.

— Ммм! Это определенно лучшее что я пробовала за последнее время! По вкусу напоминают сэндвичи «Кошкиного дома», но здесь вкус более насыщенный.

— Угу. — пережевывая свой бутерброд кивнул Рассел.

Спустя некоторое время они закончили трапезу и Клементина отправилась по своим делам, так как время ее перерыва подошло к концу. Рассел, Акатске и Юно же нежились на солнышке, отдыхая после приятного перекуса.

— Скажи… А что бы ты сделал если бы все это было бы не настоящим и тебя не существовало? — обратилась Юно к Расселу.

— Глупости. Ты все продолжаешь верить в то, что все вокруг это часть той твоей игры? — ответил он ей. Я знаю что я настоящий, я живу своей жизнью и сам решаю что мне делать…

— Но все-таки, что если это все простая программа. И все твои воспоминания, это ложь? Ты запрограммирован так жить и так отвечать и ничего большего…

— То же самое можно сказать и о тебе. Что если не настоящая здесь только ты? Ты думаешь об обратном, обвиняешь всех остальных, но все это лишь часть твоих команд? Думаешь если ты говоришь об этом то ты автоматически становишься настоящей? Что если вся твоя жизнь выдумка?

— Ахах! — рассмеялась Акатске. — Такая теория тоже имеет право жить. Что если все игроки это на самом деле нипы считающие себя настоящими? Тогда все меняется в корне наоборот! Ахахах!

— Не важно кто мы, кем были… — продолжил Рассел. — Важно лишь то, что происходит здесь и сейчас. Все эти чувства и эмоции, они настоящие. И вот это уже важно.

— Теперь я поняла тебя… Попав сюда, я не могла понять, не могла определиться что мне делать и как быть. Но теперь я нашла для себя решение.

— И что ты решила? — поинтересовалась Акатске.

— Игра это или уже нет. Но я буду относиться ко всему этому как к реальности.

— Знаешь, даже немного обидно что ты считаешь меня ненастоящим…

— Что ребятки? Развлекаетесь? — радостно сказала Рэя.

— Божечки кошечки… Тебя то каким ветром сюда принесло? — разочарованно произнес Рассел.

— Они что, друг друга не переваривают? — поинтересовалась Юно у Акатске.

— Рассел говорил что Рэя что то наподобие воплощения зла… — ответила она.

— Таааак! Я вообще то все слышу! — пригрозила Рэя.

— Не тяни уже, что произошло?

— Вообще то у меня плохие новости. Попасть в Амазонию будет довольно проблематично. Ее границы сейчас закрыты, а внутрь попасть можно лишь по приглашению кого-либо из страны либо по направлению церкви.

— Церковь то здесь каким боком?

— Не стоит недооценивать этих святош. Они пустили свои корни практически везде. Фактически, всем вокруг управляет церковь. Ни одно дело не решается без ее вмешательства. Церковь имеет довольно большое влияние практически во всех сферах. Церковь нам вряд ли поможет, а получить приглашение изнутри еще проблематичней. Так что придется искать обходные пути.

— Мда уж… И знакомых у нас внутри нет… Может воспользуешься своими свзями? Ты же знаешь кого-то в стране?

— Жизни лишить меня хочешь? Я же уже говорила, что я в черном списке и если меня обнаружат, то ничем хорошим это не кончится?

— Да что ж такого ты натворила?

— Это очень долгая история…

— Эм… Кажется мы все-таки знаем кое-кого оттуда… — вмешалась в их спор Акатске.

— И кого же?

— Присцилла, насколько я помню, она принцесса Амазонии.

— Да?

— Я же говорила об этом в своем первом отчете по разведке! — Акатске осознала, что все ее труды были насмарку.

— Значит нам остается только уговорить ее помочь нам.

— Вот здесь то и начнутся проблемы… — подметила Акатске. — Ты уже столько раз отвергал ее просьбы, эм, «обменяться опытом», что она забила на все и прекратила пытаться.

Рэя молча просверлила его взглядом после чего произнесла:

— Вот тебе новое задание, во что бы то не стало завоевать ее благосклонность, чего бы тебе это не стоило!

— Эй, не собираешься ли ты спихнуть все на меня? А чем же займешься ты?

— Ая… Эм… Попытаюсь найти другие варианты. У меня все, так что я пошла!

Закончив на этом, Рэя удалилась.

— Уффф… — Рассел и Юно одновременно выдохнули. — Что и следовало от нее ожидать…

— И что собираешься делать?

— Есть у меня одна идейка… — Рассел оценивающе бросил взгляд на Юно.

— Эй! Эй! Мне это уже не нравится!!!

Окончание главы