Король Отчаяния Глава 2. Демон против Дракона

В просторном помещении стояло множество кроватей, но лишь ода из них была занята. На ней лежал парень, в черной форме, а возле него, на стуле, мирно посапывала девушка в форме горничной. В комнате было три больших окна, и ближайшее к ним, было открыто нараспашку. Сейчас было начало летнего сезона, поэтому было довольно душновато. Конечно, в основных залах академии, температуру регулировали с помощью магии, но лазарет не был одним из них, так как свежий воздух полезнее для здоровья.

Он медленно открыл глаза.

«Незнакомый потолок…»

Рассел протянул руку вверх. Он осмотрелся по сторонам. Воздух вокруг был наполнен ароматом целебных трав и лекарств. Его взгляд упал на девушку, мирно спящую возле него на стуле.

— Проснулся, наконец? — послышался знакомый голос Акатске. Она вошла в комнату через окно. — Она дежурила здесь с самого момента, как ты попал сюда.

— Где я? Что произошло?

— Разве ты не помнишь? В вашу битву вмешались, и тебя ударили дубинкой по голове.

— Так значит, она нашла меня? А я даже не ощутил ее присутствия. Долго я здесь?

— Со вчерашнего вечера. Что между вами произошло?

— Все так, как и я уже рассказывал. Я вошел в комнату, воспользовавшись ключом. Там была она, полностью обнаженная.

— Так значит вы застали госпожу Брионн в неглиже. — сонным голосом сказала Клементина. — Конечно, мало кто об этом знает, но госпожа использует гостевую комнату в личных целях, так как в ее апартаментах отсутствует ванная комната. В академии ванная есть лишь в гостевой комнате. Все остальные же пользуются общими купальнями в зависимости от графика. В одно время купальни открыты для девушек, в другое для парней.

— Понятно. Почему ты здесь?

— Я извиняюсь, если сделала что то не так, но это единственное чем я могу отплатить вам, за то, что вы вступились за меня.

— На моем месте так поступил бы каждый.

— Отнюдь. Ни кто бы, ни стал идти против воли дворянина, ради обычной служанки.

— Меня не интересует происхождение и родословная. Но все же, ты мне ничего не должна…

— Прошу меня извинить, это было лишь мое желание, отплатить добром за добро. Прошу принять это.

— Хорошо, я ничего не имею против. Акатске, где носит Широ?

— С утра мы были у тебя, сейчас же она отправилась на арену, там начался второй этап экзаменов, бои один на один. Пока выдалась минутка, я решила заскочить…

— Так начался второй этап? С этого и надо было начинать! Идем скорее!

Рассел соскочил с кровати и накинул свою куртку, висящую на стуле рядом. Клементина хотела было возразить, но увидев, как он эпично накинул на себя куртку, промолчала.

«Какой он все-таки удивительный!» пронеслось в ее голове.

— Босс, а ты уверен? — Акатске мало общалась в реальной жизни, поэтому не знала, как обращаться к другим, поэтому она придерживалась тех же привычек что в играх. К девочкам она обращалась по именам, девочек с которыми очень хорошо ладила, звала сестренками. А с парнями она общалась редко, обычно это были главы отряда или кланов. Поэтому она часто перебирала разные варианты, ища более подходящий.

— Что еще за босс? Говорил же, зови меня просто Расл. Либо обращайся по имени. Если пропущу экзамен, как я буду выглядеть?

— Но врач говорил, что тебе пару дней надо отдохнуть, ты получил хорошие повреждения, когда получил тот удар. Специально или случайно, но она вложила магию в оружие либо в удар. Поэтому урон был значительным.

— Не беспокойся, я в норме. Это пустяк для меня.

Они вошли на арену, где только что объявили начало боя. Арену моментально покрыло ледяными преградами. Даже пламя, которое использовал один из участников, было заморожено. Едва начался бой, как он тут же был окончен.

— Вот она, Ледяная принцесса во все красе!

— Она великолепна, как и всегда!

— С ее силой может соперничать лишь маленький дракон!

Со всех сторон разносились радостные возгласы.

— Ты знаешь кто она? И что за маленький дракон? — спросил Рассел.

— Да, это ученица второго года, Присцилла Рузвельт, более известная как ледяная принцесса. Она принцесса соседней страны Амазонии. Хоть страна и небольшая, но у них огромная магическая мощь. Ну а маленький дракон, это одна твоя знакомая… Еще ее часто называют бездарной. Я немного побольше, узнала о ней. Да, в магии она полный ноль, но она с лихвой это компенсирует это грубой силой. Этим она немного похожа на тебя. В общем, отношение к ней у всех двоякое. С одной стороны они смеются над ней, что она не умеет пользоваться магией. С другой, ее боятся и уважают. А маленьким драконом ее называют, потому что она вроде маленькая и безобидная, но если ее разозлить, может убить и дракона. Я уже видела такое, кажется было аниме.

— Аниме?

— Это как истории из книг, но все происходящее ты видишь в живую. И вот была одна история, о девочке которую называли карманным тигром. Она была так же мала и хрупка, но могла победить любого, поэтому ее все боялись, но из за ее внешнего вида ее так и называли, карманный тигр.

— Уже проснулся? Я думала, ты будешь спать целый день! — к ним подошла Шириэль

— И пропустить самое интересное? Что ты думаешь насчет них?

— Хм… Могу поклясться, ты снова хочешь встрять в неприятности. Ледяная принцесса, весьма опасна. Хоть ее магия не настолько сильна, но представляет угрозу из-за своих масштабов. К тому же, свои «пейзажи» она возводит практически моментально, без заклинаний. Трудно будет предсказать ее действия. Но я предполагаю, что она изменяет заклинания своими движениями, и скорее всего это не магия, а что-то вроде боевого искусства. Поэтому ее балл не настолько высок, как ее сила. Ну а вот дракончика стоит опасаться. Хоть в магии она не сильна, каждое ее заклинание обладает убойной мощью, а уровень ее маны почти такой же огромный как у тебя. Так же она вполне неплохо обращается с оружием. Когда она ударила тебя, мало того что удар был четким и направленным, так еще она умудрилась вложить в него свою ману. Такое я вижу в первый раз…

— Так значит, ты все видела и не помогла?

— Сам же просил не вмешиваться! — Шириэль отвернулась. — Тем более, я заметила ее в самый последний момент. Хоть она и бездарна, но навыков ей не занимать. Не зря ее все так боятся. Исходя из вашей последней встречи, в состоянии гнева, у нее практически идеальный контроль, и она становится опасным противником. Я бы отнесла ее к тому типу людей, которых не стоит злить.

— Вот как…

— Что думаешь делать?

— Тоже что и всегда!

— Этого я и опасалась, но в этот раз, разбираться будешь сам. Ты явно перешел ту черту, которую не стоило пересекать!!! — внутри Шириэль кипела злоба, и казалось, что она вот-вот выйдет наружу.

— Так значит ты в курсе?

— Скажи это вслух, и я убью тебя здесь и сейчас!

— Я лучше промолчу. — Рассел попытался замять разговор, и они сели на свои места.

Тем временем, арену уже очистили и подготовили к следующей битве. Директор встал со своей лоджии и объявил следующих учеников.

— Следующими будут Акатске Хиро и Хьюга Райто! Напоминаю, разрешается пользоваться любыми приспособлениями, оружием и магией. Победит тот, кто вынудит противника сдаться, либо его противник не сможет продолжать бой.

— Желаю тебе удачи! Не подведи!

— Спасибо господин! — Акатске улыбнулась и отправилась на арену.

— Сколько уже можно! Просил же! — заворчал Рассел.

— Она доверяет тебе. Не подведи ее. — ответила на его слова Шириэль. — Ей пришлось нелегко, и мы первые кто отнесся к ней как к товарищу. Возможно, это глупо с ее стороны, довериться тем, о ком она ничего не знает. Но скорее всего, она просто устала от всего этого…

— Да знаю я. В конце концов, я помогу ей, чем смогу.

— Ты как всегда… Такой же глупый как она. Но… Ты такой, какой есть, и за это я и люблю тебя.

— О… Что за минутная слабость сестренка? Повтори еще разочек, я не расслышал?

— Ты ходишь по краю! — смущенно ответила она, но тут же гнев охватил ее — Вспомнишь этот разговор хоть раз, убью!!!

Акатске вышла на арену, где ее уже ждал оппонент. Его вид не выдавал, какого то беспокойства или переживаний насчет боя. Даже казалось, что он и вовсе был не заинтересован. Он словно смотрел в никуда, думая, о чем то своем. Он зевнул и положил руки в карманы.

— Меня зовут Акатске, приятно познакомиться! — Акатске вежливо поклонилась.

— Я Хьюга. Давай закончим побыстрее. — словно не обращая на нее внимания ответил он. Его голос был вялым, словно он насильно выдавливал из себя все эти слова.

Над их головами прозвучал небольшой магический взрыв, сигнализирующий о начале боя. Едва услышав сигнал Акатске использовала [мгновенную поступь], и зашла за спину противнику.

«Отлично, он даже не успел отреагировать!»

Она хотела было нанести удар, но Хьюга повернул голову влево, и Акатске оказалась в его поле зрения.

— Бесполезно… — все тем же вялым голосом сказал он.

Почувствовав опасность, Акатске разорвала дистанцию, отскочив назад, и на место где она только что стояла, ударила непонятно откуда появившееся молния. Она побежала на максимальной скорости по большой окружности, вокруг своего противника, пытаясь оценить ситуацию. А за ее спиной раздавались удары молний. Будь она чуть медленней, молнии бы уже попали по ней. Не сбавляя скорости, она достала из дымовые шашки и бросила под ноги, скрывшись в тумане. Молнии продолжали бить по дымовой завесе.

— [Громовой шторм]! — Хьюга поднял руки по направлению к дымовой завесе, над которой появилась магическая печать. Затем он резко опустил их и из печати хлынул нескончаемый поток молний. Они били настолько сильно, что развеяли завесу и подняли песок с арены, ограничивая видимость. Когда заклинание закончилось и песок начал улегаться, к удивлению всех, там никого не было.

— Сдавайся! — за его спиной стояла Акатске, прислонив свой клинок к его горлу.

Она использовала свой навык [теневой шаг], позволяющий перенестись за спину противнику, на небольшое расстояние.

— Ты смогла подобраться так близко? Но это твоя ошибка…

Снова молния из ниоткуда ударила по ним двоим, нанеся повреждения Акатске, отбросив ее в сторону. Хьюга же получил минимальные повреждения. Акатске поднялась на ноги, тяжело дыша. По всему ее виду было, что удар нанес значительные повреждения и еще один такой удар она не перенесет. Она ускорилась и побежала прямо в лоб, перемещаясь зигзагом.

— Бесполезно… — с непоколебимым лицом, Хьюга начал вновь колдовать. — [Громовой шторм]! — на этот раз магический круг появился над ним, и молнии ударяли вокруг него. Молнии попадали и в него тоже, но урон от них для Хьюги был незначителен.

Несмотря на эту казалось непреодолимую защиту, Акатске не сбавляла темп и уже оказалась на границе молний, без сомнений зайдя внутрь действия заклинаний. Она двигалась словно кошка, уворачиваясь от большинства молний с грацией и изяществом. Но абсолютно от всех молний она не могла увернуться, раз, за разом получая удары и замедляясь. Еле стоя на ногах, она подошла на расстоянии удара, но рука Хьюги уже была занесена, и несколько молний, раз за разом ударили по ней. Ее силуэт расплылся во вспышках молний, словно она сгорела в этом пламени. В этот момент, выражение лица Хьюги резко изменилась на удивление:

— Как такое возможно?

— Убеди своего противника в своей слабости, и это станет твоей силой. Твои атаки изначально были бесполезны против меня, но ты считал, что они возымели эффект и расслабился. — Акатске вновь была за его спиной.

— Вот как… Тогда… Я сдаюсь!!!

Вся арена зашумела возгласами. Они не ожидали, что казавшееся еле живой Акатске, сумеет выйти из этой битвы победителем.

— Надеюсь, мы еще сразимся, но уже в полную силу. — его глаза загорелись.

Акатске уже не было на арене, используя [теневой шаг], она переместилась на свое место.

— Отлично постаралась! — Рассел погладил ее по голове.

— Правда? — смущенно ответила она. — Я хотела, что бы бой был поинтереснее. Но я поняла что мы на разных уровнях. Если бы я затянула бой, то проиграла бы. Он даже не показал частичку своей силы.

— Это не важно, ведь ты одержала победу. — ответила Шириэль. — Не стоит недооценивать своих противников. Ты правильно сделала. Неважно насколько ты силен, если не будешь подходить серьезно, обязательно проиграешь. Поэтому игроки приходят и уходят. Упиваясь своей силой, они недооценивают своих противников, что неизбежно приводит к поражению. А в настоящем бою, это равноценно смерти…

— Ой, хватит, не нагнетай! — Прервал ее Рассел.

— Я всего лишь констатирую факт. Если расслабишься, умрешь.

Спустя несколько боев, очередь дошла и до Рассела.

— Следующими будут Рассел Маквел и Беатрис Брионн!

— Удачи! — пожелала Акатске в след уходящему Расселу.

— Я так и знала, что ты, что то затеваешь… — мрачно ответила Шириэль.

— О чем ты сестрица?

— Случайность или просто совпадение, что именно они будут сражаться? Я, подозревала, что он либо сжульничал, либо заранее договорился об этом бое.

— Но для чего?

— Это мы вскоре и узнаем.

— Это ты!? — Беатрис была вне себя от вида Рассела.

— Уж извиняй, так получилось.

— Мне сказали, что кто-то хочет сразиться со мной, и это ты. Если таким способом ты хочешь извиниться, то не дождешься!

— И ты вышла не раздумывая? Даже учитывая то, как ты владеешь магией?

— Я некогда не бегу от проблем. Неважно с магией или без, но я одолею тебя!

Она выставила руки перед собой, и между ними появилась магическая печать, из которой она достала деревянную катану.

— Думаешь, сможешь победить с этой игрушкой?

Не отвечая на его издевки, Беатрис ударила воздух перед собой своим деревянным мечом, отправив дугообразный заряд в Рассела. Рассел же с таким же спокойствием ударил по заряду, распылив его в воздухе. На секунду, Беатрис удивилась, но успокоившись, стала отправлять заряды один за другим. Пару минут они продолжали заниматься одним и тем же. Беатрис атаковала зарядами, а Рассел уничтожал их. Раздражаясь его спокойствием, Беатрис цокнула языком и решила перейти в ближний бой. С нарастающей скоростью она приближалась к нему, после чего подпрыгнула и ударила сверху вниз. Рассел поставил блок и остановил ее в воздухе. Казалось, что она парит перед ним. Она все еще находилась в воздухе и пыталась пробить его защиту. Она вкладывала все больше сил в свой удар, и вокруг нее появилась пылающая аура.

— Это и есть ее сила? — спросила Акатске. — Я даже отсюда чувствую ее. С ним точно будет все в порядке?

— Не переживай, он сражался и с более сильными соперниками.

Рассел начал медленно уходить в песок от давления.

«Этого недостаточно!»

Он отвел удар в сторону, и Беатрис ударила по земле рядом. От ее удара там появился небольшой кратер.

— Такими ударами только мух убивать. Это все на что ты способна?!

— Замолчи, ты меня бесишь! — Она кинулась на него, атакуя мечом без остановки, но каждый ее удар был блокирован. Она била, постепенно наращивая темп, но защита Рассела не поддавалась. Рассел присел и поставил ей подножку, сбив ее с ног. Но она, кувыркнувшись в воздухе, ударила его, отбросив назад.

— Без магии тебе не победить, используй ее!

— Я не могу! — аура вокруг нее постепенно угасала, и слезы навернулись на ее глазах

— Ты так и собираешься, что бы тебя унижали? Говорили за твоей спиной, что ты бездарна?!

— А что я могу! Я ноль! Я не могу пользоваться магией!

— Ты врешь! Ты не такая как я! Ты можешь!

— Что я могу?! Что!? Что мне сделать!?

— Покажи им свою силу!

— Я сдаю…

— Не смей!!! — оборвал ее Рассел. Аура вокруг нее полностью исчезла.

— О чем они говорят? — спросила Акатске.

— Кто знает… — ответила Шириэль.

Все дело в том, что на арене никто не мог слышать их голоса. Расстояние было большое, да и защитный барьер окружавший арену немного приглушал звук. Барьер над ареной поддерживался магическим устройством, и служил для защиты наблюдающих, от случайной магии, вырвавшейся с арены. Да и тем, кто на арене будет спокойнее. Ведь не надо переживать, что они могут случайно нанести, кому ни будь травмы.

— Если хочешь сдаться, вперед, но сначала выслушай меня!

— А? — Беатрис подняла голову.

— Ты плоская!!!

Эти слова эхом разнеслись по арене, и, отражаясь от стен, били ее прямо в сердце. Ее глаз начал дергаться, а рука сжалась в кулак.

— Ты… Перешел… Черту… — в ее глазах загорелся огонь а аура вспыхнула с еще большей силой, создавая давление на арене, которое ощущалось даже за пределами барьера. Давление исхоящее от нее было таким сильным, что создавало порывы ветра

— Интересный поворот… — поправляя волосы, сказала Шириэль.

— Вот это настрой! — Ответил Рассел и активировал свою ауру, наполненную тьмой.

Ауры, окутывавшие их, сталкивались друг с другом, стараясь вытеснить противника, но силы были равны. От поднявшегося давления, защитный барьер начал трескаться. Шириэль подошла к барьеру и влила в него свою ману. После чего барьер восстановился, а давление за пределами арены исчезло.

Беатрис сжала свою деревянную катану, и яростно бросилась в атаку.

— Я же говорил… — Рассел заблокировал удар, но его отбросило к краю арены, впечатав в стену.

Беатрис начала готовить заклинание. Над ареной появилась огромная магическая печать, а над ней еще одна, и они начали вращаться в противоположные стороны.

— Ай яй… — Откапываясь из под обломков произнес Рассел. — Не делай людям добра…

Но его вновь прервали. Из магической печати над ареной появился огромный огненный шар и влетел в Рассела. Вся арена вскочила от неожиданности. Кто-то, переживал за жизнь Рассела, хотя даже не знал его. Кто-то, удивлялся что бездарная Беатрис, вполне может пользоваться магией и обладает такой невероятной силой. Другие же думали и о первом и о втором.

Акатске хотела вскочить, но Шириэль остановила ее:

— Верь в него.

Арену наполнили крики восхищения и удивления. Прямо из очага горящего пламени вышел Рассел, немного обгоревший, но целый и невредимый. Он шел, словно это была обычная прогулка. Спокойно, не оглядываясь по сторонам. В его взгляде была уверенность. Сделав еще пару шагов, он остановился. Рассел вытянул меч перед собой, указывая им на Беатрис, и резко опустил его вниз. Взмах был настолько сильным, что создал волну ветра, потушившую бушующее пламя за его спиной.

— И это все? — прокричал он так, что его было слышно даже на арене.

— Снова красуется. Бесит… — прошептала Шириэль. А Акатске сделала вид, что не заметила этого.

Вокруг Беатрисс появилась магическая печать, которая наполнилась пламенем. Она занесла меч над своей головой, и начала махать им, отправляя огненные заряды в Рассела. Она одновременно атаковала и защищалась, что было под силу лишь опытным магам. Чем снова вызвала волну удивления на арене. Рассел же, побежал в ее сторону, попутно ударяя клинком, по зарядам, посланным в него. От удара они отклонялись в сторону, и взрывались, ударяясь о землю, оставляя кратеры после себя. По мощности взрывов было ясно, что не каждый сможет даже пережить одно попадание такого заряда.

Без сомнения, эта битва была самой зрелищной среди битв проведенных сегодня. Все с замиранием наблюдали за боем, ожидая конечной развязки. Беатрис и до этого славилась своей силой, но из за плохого контроля магии считалась бездарной. За ее рост и силу ее называли маленьким драконом. Изначально, в стародавние времена, не многие могли противостоять драконам. Среди них были демоны. Загадочный новенький ученик, по силе, не уступающей Беатрисс, и обладающий ужасной темной аурой, уже был прозван демоном среди учеников. Демон против дракона, воистину легендарная битва. Кто же победит?

Рассел сравнялся с Беатрис на расстояние удара и остановился, занеся меч за спину. Беатрис тоже перестала атаковать и занесла свой меч. Клинок Рассела начал собирать темное свечение вокруг лезвия, и когда свечение достигло своего пика, Рассел нанес удар. Клинок пробил защитную стену из пламени и врезался в деревянный меч Беатрис, блокировавший его. Пламя вокруг Беатрис начало полыхать с новой силой. Вокруг Рассела так же бушевала темная энергия, не слабее ее пламени. Половина арены была наполнена пламенем, половина тьмой. Казалось, словно два чудовища сражаются друг с другом. Над ними появилась новая магическая печать огромных размеров, из которого медленно начал падать огромный шар огня. Мощности этого заклинания должно было хватить, чтобы уничтожить арену и все вокруг.

На арене началась паника, все начали убегать в разных направлениях. Учителя пытались организовать толпу, лишь немногие сохраняли спокойствие и оставались на своих местах.

Рассел отскочил назад, и тремя взмахами меча, отправил дугообразные разряды темной энергии прямо в шар огня. Эта техника очень напоминала магию Беатрис, но в отличии от ее техники, эта состояла из тьмы а не огня. Первые два заряда разрубили шар по диагонали на 4 части. Последний заряд, который был гораздо больше остальных и летел горизонтально, при ударе об огонь, засосал его внутрь и исчез. Словно ничего тут и не было и не происходило. Как только яркий свет от шара огня исчез, ученики постепенно начали успокаиваться.

Беатрис стояла, тяжело дыша, все ее силы были на пределе, а запасы маны почти полностью истощены. Она стояла в стойке, пытаясь сохранить сознание. Оставшиеся силы она решила вложить в последнюю атаку. Она собралась с духом, аура вокруг нее сконцентрировалась вокруг ее клинка. Из последних сил она рванула вперед и сделала прямой выпад своим клинком. Рассел заблокировал его своим мечом. Напряжение все нарастало, но на мече Рассела появились трещины и он сломался. Что бы не попасть под удар он отскочил в сторону. Беатрис потеряла равновесие из-за того что ее больше не блокировали, и начала падать. Рассел вовремя подхватил ее и она упала прямиком в его руки.

— Похоже, я потратил всю свою ману… Я сдаюсь!!! — громко объявил он.

— Значит вот для чего все это… — прошептала она, вставая с его рук. Она встала перед ним пару секунд, молча смотря в его глаза. Затем она занесла руку для пощечины и ударила. Но остановилась в самом конце, и лишь слегка коснулась его щеки.

— Какой же ты дурак… — добавила она, после чего она без сил, на его руки.

Под крики толпы, он на руках унес ее с арены. На выходе его уже ждала Шириэль и Акатске.

— Прости, похоже я не смогу посмотреть твой бой. — сказал Рассел, кивком указывая на Беатрис на его руках.

— Ты особо ничего не пропустишь, не переживай. Похоже, ты увидел в ней себя. Делай то, что должен, я не в обиде.

— Спасибо тебе Широ. — улыбнувшись, он кивнул, и направился в госпиталь.

— Будь осторожнее, я так ничего и не узнала об этой девушке. — предупредила Акатске, провожая взглядом Рассела.

— Если уж он выложился на полную, то мне не стоит проигрывать. Конечно, большая часть силу ушла на то чтобы сдержать их, но я все равно справлюсь. Как я и говорила, мы проходили и не через такое.

И в правду, Шириэль использовала значительную часть своих сил, вливая ману в барьер, для его поддержания. Но у нее в любой ситуации оставалась пара тузов в рукаве. Даже не смотря на то, что она маг, она отлично держалась и в ближнем бою. Они частенько тренировались, сражаясь друг с другом. Поэтому у них был хороший опыт сражений со сложными противниками. Ведь для мага как Шириэль, самый опасный противник это воин ближнего боя как Рассел, и также можно сказать, что для воина вроде Рассела, опасным будет хороший маг вроде Шириэль. В прошлом бою Рассел показал, что он отлично может сражаться как в ближнем бою, так и против магии. Ведь насколько он совершенно владеет ближним боем, настолько Шириэль совершенна в магии. Они стали настолько сильны лишь благодаря тяжелому труду и упорству. У них практически не было детства, им пришлось быстро повзрослеть, что бы выжить в этом жестоком мире. В основном их воспитанием занимался дядя. Но нельзя было все время полагаться на него, тем более, когда они поставили перед собой такие грандиозные цели. Все свое свободное время они тратили на развитие своих навыков. Рассел обучался владению оружием и боевым искусствам. Шириэль же вплотную занималась магией. В 12 лет они стали авантюристами и выполняли простые задания. А в 14 они уже стали вольными наемниками, способными выполнить сложные миссии. Чем тяжелее им приходилось, тем сильнее они становились. Как говорил их наставник «Ты становишься сильнее, сражаясь с сильным противником. Чем сильнее противник, тем сильнее можешь стать ты. Превзойти свой предел и стать сильнее можно лишь в бою».

Шириэль с улыбкой вспомнила эти слова, выходя на арену, где ее уже ждал оппонент. Это была невысокая девушка, с длинными прямыми серебристыми волосами. Из под прямой челки, выглядывали большие фиолетовые глаза. По бокам лица были два небольших локона до плеч, остальные же волосы собраны в банты, такого же яркого фиолетового цвета как и глаза, и отведены за спину, где они опускались до самого пояса. Если бы Шириэль увидела ее, где то в городе, то приняла бы ее за маленькую девочку. Но ее белая форма говорила о том, что она отлично владеет магией. К тому же, Шириэль не отпускало чувство беспокойства. От девочки стоящей перед ней исходила странная аура, которую она, уже, когда то чувствовала. Так же обстановку накаляли взгляды направленные на арену. Абсолютно все ученики смотрели на них. Даже те, кто постоянно болтал и не был заинтересован в предыдущих боях, ждал чего то, наблюдая за ними.

— Приветик! Я Мария! Давай постараемся! — детским игривым голоском обратилась к ней девушка и протянула руку.

— Да.. — пришла в себя Шириэль, и пожала ее маленькую ручку.

Едва она коснулась ее, как почувствовала жар по всему телу. Все ее осязательные рецепторы были напряжены. Ее щеки покраснели от прильнувшей крови.

— Интересненнько! — улыбнулась Мария. — А ты на удивление стойкая! Уж с тобой мы точно поиграем!

Мария еще раз мило улыбнулась и подула на руку Шириэль. Дрожь пробрала ее до кончиков волос. Легкое дуновение казалось нежным порывом ветра, ласково обволакивающим все тело. Ноги начали подкашиваться, Шириэль еле сохраняла самоконтроль. Ее тело горело от возбуждения. Из оставшихся сил она вырвала свою руку из руки Марии. Новая волна, от ощущения выскальзывающей руки, прокатилась по всему телу, усиленная стократно. Глаза Марии вспыхнули ярким светом, словно светясь, и Шириэль ощутила тепло внизу живота, медленно растекающееся по всему телу.

— Вот значит как… — Шириэль прикусила губу и пришла в себя.

Мария стояла в недоумении, услышав слова Шириэль. Ее взгляд упал на рот Шириэль, из которого стекала тонкая струйка крови.

—Умно… Но надолго ли тебя хватит?

— Я не проиграю!

— Мне хватит пары минут.

— Не зазнавайся! — лицо Марии быстро сменилось с раздраженного, на хитро улыбающееся. — Лучше расскажи, о чем ты мечтаешь? Как насчет того паренька, с которым ты так мило беседовала? Я же чувствую, то, что между вами…

Вся арена вокруг словно покрылась дымкой, в которой скрылась Мария. Ее голос доносился со всех сторон одновременно, эхом отражаясь от стен:

— Отдайся своим чувствам, прими желание, что внутри тебя…

Дымка окутывала арену, полностью закрывая обзор за ее пределами. Все что можно было разглядеть, так это пара метров вокруг себя. В дымке показался силуэт. Шириэль одновременно приготовилась к атаке и заняла оборону, пытаясь разглядеть силуэт. Фигура неспешно направлялась в ее сторону. Едва она подошла ближе, как Шириэль с изумлением разглядела Рассела.

— Что ты тут делаешь? Разве ты не отнес ее в госпиталь?

— Я уже вернулся. Просто, я так скучал, по тебе…

— Что ты такое говоришь… — Шириэль засмущалась.

— Знаешь, все мои мысли о тебе… — Рассел подошел вплотную, и нежно приложил свою руку к ее лицу. Второй рукой он обхватил ее за талию. — Я не могу без тебя.

Он закрыл глаза и медленно приближался губами к ее лицу.

— Что... Что ты собирался сделать!? — Шириэль вырвалась и повернулась спиной, пряча смущенное покрасневшее лицо. Хоть она и восстановила контроль минутой ранее, но прикосновения до сих пор вызывали возбуждение, хоть и не такое сильное как до этого.

— Я всего лишь хотел подарить тебе свой поцелуй… — шепотом произнес он, обхватив ее за талию сзади.

— Прекрати, идиот! — вновь вырвавшись, и отпрыгнув в сторону, крикнула она. Ее голос дрожал, а она тяжело дышала, еще чуть-чуть и она потеряет контроль.

— Попроси меня остановиться чуть позже… — Рассел оголился по пояс.

По началу, Шириэль не понимала что происходит, но после того как Рассел оголился, все встало на свои места.

— Исчезни! [Белое пламя]! — Шириэль активировала заклинание почти моментально. Перед ее рукой, в воздухе, вращалась магическая печать, а вокруг Рассела бушевало ослепительное белое пламя, постепенно поглощая его. Через пару секунд, пламя полностью поглотило его, испепелив даже силуэт.

Люди на арене не понимали что происходит. Ведь девушки стояли на месте. Лишь Шириэль сначала отвернулась, а потом отскочила, словно отмахиваясь от кого то. А теперь и вовсе, использовала магию, но не на противнике, а на пустом месте.

— Достаточно, теперь, когда я знаю твой секрет, я знаю, на что ты способна, и твои фокусы не подействуют на меня.

Дымка рассеялась и Шириэль, наконец, видела своего противника.

— Ай, ай. — смущенно отводя взгляд произнесла Мария. — И где же я ошиблась?

— Твоя иллюзия, нереалистична. Да и поведение кардинально отличается. Он никогда не пошел бы на такое!

— Почему ты так в нем уверена? Откройся ему и возможно…

— Ты безнадежна! — прервала ее Шириэль. — Он мой брат!

— Это невозможно… Ты врешь! Почему ты врешь мне! — ее глаза наполнялись злобой.

— Какой толк мне от этого?

— Я не знаю, но ты врешь! И ты ответишь за свои слова!

«Что с ней не так? Почему она так злится?» Шириэль не понимала что происходит.

— [Облачение демона]! — прокричала Мария. Над ней появился магический круг красного цвета, который медленно опускаться на землю. Опускаясь, магический круг одевал на Марию нечто на подобии брони. На ее руках появились перчатки, которые были чуть выше локтя, с острыми, похожими на когти пальцами. На ногах ботинки, едва выше колена. На лице маска, а за спиной два небольших крыла. Все облачение было из черного цвета, с пульсирующими красными узорами на них. Шириэль без сомнения узнала демоническую сталь, из которой было облачение. Эту сталь можно было добыть только в мире демонов. Теперь она уже полностью была уверена в том, что Мария суккуб. Эта магия, вызывающая возбуждение, иллюзии. А теперь еще демоническая сталь. Сомнений больше не было.

«Нас раскрыли? Хотя если бы это было правдой, то они взялись за дело с большей серьезностью, а не устраивали бы этот спектакль. Выходит, она просто случайный демон, оказавшийся не в том месте и не в то время» подумала Шириэль.

Мария громко выдохнула, и узоры на маске загорелись ярче, распределяя свет по всему облачению. Из крыльев за спиной вылилась сконцентрированная мана, ускоряя Марию. За доли секунд она преодолела расстояние, разделявшее их. Подойдя практически в упор, она атаковала, ударив, словно пытаясь вонзить свои пальцы в Шириэль. Уворачиваясь от атаки, Шириэль увидела образ своего брата. Во время их тренировок он атаковал точно так же. Обычно после этой атаки шел удар когтями слева, и Шириэль инстинктивно увернулась, сделав шаг назад. Когти пронеслись перед ней слева направо, едва зацепив блузку. Она вновь по привычке увернулась, подпрыгнув в воздух, и не прогадала, следующей атакой стала подножка.

— Черт! — Шириэль поняла что просчиталась.

Она каждый раз попадалась на это. Оказавшись беззащитной в воздухе, она получала удар ногой сбоку. Но в этот раз она успела заблокировать его. Но удар был настолько сильным, что ее отбросило в сторону. Мария была намного сильнее, чем Рассел на их тренировках. Она явно не сдерживалась. А ее облачение усиливало каждую ее атаку. Все было до ужаса просто. Сконцентрированная мана, направленная из соплах на перчатках и сапогах ускоряла атаку, делая ее более разрушительной за счет скорости. Чем сильнее удар, тем сильнее будет увеличена его мощь. Крылья за спиной работали по тому же принципу, ускоряя передвижение. Маска же потребляла ману и распределяла ее.

Мария не думала, что ее атаку заблокируют, и была приятно удивлена. Она остановилась, и маска на ее лице спустилась на шею:

— Довольно неплохо. Но как тебе такое?

Она встала в стойку и отвела правую руку назад, приготовившись к своей пробивной атаке когтями. Левую же руку она выставила перед собой в ровной ладошке. Ноги были чуть согнуты, что говорило о том, что она вот-вот рванет с места. Маска с шеи переместилась снова на лицо, и послышался глубокий глухой выдох. Из сопел на локте, с громким шипящим звуком вырывалась мана, словно пламя голубого цвета. Затем пламя стало красным, а скорость выхода маны увеличивалась. Мгновение, и на месте где стояла Мария, остался кратер от резкого ускорения. Мария ударила когтями сверху вниз, оставив кратер еще больших размеров. Ударная волна прокатилась по арене, что даже на сидячих местах, за пределами барьера, ощущалась вибрация. Если бы Шириэль не успела отскочить, ее бы раздавило ударом такой силы.

— Пора заканчивать. — Шириэль явно не хотела затягивать бой, и уверено направилась в сторону противника. — [Фазирование].

Мария вновь сократила расстояние и нанесла прямой удар в живот, пробив Шириэль насквозь. Позади Шириэль поднялась пыль, от скоростного удара. Зрители соскочили со своих мест. Лишь Мария стояла в недоумении. Ее рука прошла насквозь, и до сих пор была в животе противника, но она не чувствовала какого либо сопротивления.

— Что за черт? — Мария поводила рукой из стороны в сторону, словно Шириэль была привидением. — Это какая то иллюзия?

— Разве иллюзия сможет так? [Очищающий свет]! — Шириэль приложила руку к лицу Марии. Она отчетливо чувствовала руку Шириэль на своем лице. После чего активировалось заклинание, и Марию отбросило на другой конец арены, впечатав в стену. Она попыталась встать, но сил уже не осталось, а ее снаряжение рассеялось. [Очищающий свет], заклинание 3 уровня с божественным элементом. На заклинание такого уровня способны лишь верховные жрецы, и архимаги, обладающие святой магией. Она максимально эффективно к порождениям тьмы и наносит им колоссальный урон, в то время как на других оно не возымеет эффекта. Так как Мария была суккубом, то это была самая эффективная атака.

Спустя пару дней.

Учеба в академии продолжалась три года. В основном, за все связанное с учебой отвечали второкурсники. В их обязанности входил совет академии, экзамен для новичков, фестиваль, и прочие радости учебной жизни.

Третий же курс, фактически не был обучающим. Ученики третьего курса, проходили практику на местах, рекомендованных академией. Лишь из редко, можно было встретить учеников третьего курса в стенах академии. За талант и успехи на экзаменах, Рассела, Шириэль и Акатске сразу же зачислили в группу второго года обучения. Акатске упорно старалась и в теории и практике. Для Шириэль все было скучным и обыденным, ведь она все это уже знала. Поэтому она старалась помогать Акатске. А в свободное время она ходила в библиотеку, где были довольно редкие экземпляры книг о магии.

На теоретических занятиях, Рассел мирно посапывал на задних рядах, изредка просыпаясь. Лишь в боевой практике, ему что-то было интересно. Все свободное время он посвящал тренировкам. С первых же дней он был объектом злых взглядов со стороны парней. Ведь не смотря на свой статус бездарного, он носил черную форму, был окружен такими красотками как Акатске и Шириэль. На уроках не было времени, но во время обеда он в полной мере ощущал всю ненависть, направленную на него. Так же, подлило масло в огонь их стычка с Гильгамешем в первый день. После которой, особы голубых кровей так же поглядывали на него. Но ему было не привыкать к такому отношению, да и это не особо заботило его, поэтому он просто игнорировал всех, словно их и не было вовсе.

— О, привет! Вы сегодня задержались! — Рассел, поприветствовал Акатске и Шириэль.

Они всегда обедали в одно и то же время, но сегодня девочки и вправду задержались.

— Да, прости, просто сестра сдавала книги в библиотеку.

— Я же просила не называть меня так, зови меня просто Широ.

— Ты уже прочитала их?

— Ну да, но не нашла там ничего интересного. Может в следующий раз попадется что-то стоящее. Ты хотел поговорить? Э… Не объяснишь что тут происходит? — Шириэль только заметила, что за столом, за которым они обычно сидели одни, сегодня было довольно людно. При том, что вокруг было много свободных мест. Тут уже сидел Гильгамеш и несколько парней. А еще Присцилла, Беатрис, которую недавно выписали с госпиталя и Жанна.

— Не пойми меня не правильно, но у тебя довольно сильная магия, я хочу познакомиться с тобой. — выдавила из себя Присцилла, отведя взгляд.

— Вы все довольно занимательные! Давайте дружить? — словно сияя, произнес Гильгамеш, а парни возле него кивками поддержали его.

— Вы все довольно шумные… — донесся еле слышный голос с дальнего конца стола, где в одиночестве спал Хьюга оперевшись на стол. — В следующий раз я не проиграю.

— Ты это мне? — Акатске не понимала по тону его голоса, угроза это или замечание.

— Нашла! — послышался звонкий голос Марии. Она подбежала к Расселу сзади, обняла его и лизнула за ухо. — Лизь!

— Аааа??? — все до одного, хором удивились.

— Что? Вчера он признался мне, что любит меня! — посмотрев вокруг сказала Мария.

— Что???!!! — все были еще больше удивлены. Столовую наполнили крики. А Рассел почувствовал взгляды разъяренных парней, направленных на него со всех сторон.

— А что такого? — словно не понимая причины спросила Мария. — Как можно не любить свою сестренку?

— Вот об этом я и хотел поговорить… — выдохнул Рассел, поняв, в каком он безвыходном и опасном положении и как долго придется все объяснять.

Окончание главы