Король Отчаяния Глава 3. Старые знакомые

Вечером ранее.

Рассел шел к себе в комнату из госпиталя, куда он отнес Беатрис. Сам не зная почему, но он задержался там до вечера, пропустив все оставшиеся бои на арене, а так же вечернюю тренировку. Это уже вошло в привычку, каждый вечер в свободное время он упражнялся в фехтовании, отрабатывал свои приемы, и просто занимался, что бы становиться сильнее. Он поставил перед собой цель, стать Владыкой Тьмы, а это не та цель, которую так легко добиться. И становиться сильнее, насколько это возможно, недостаточно. Надо превзойти свой предел. Нет предела совершенству. Все те, кто перестает развиваться, достигнув своей цели, рано или поздно осознают, что они отдаляются от той позиции, к которой стремились. Добившись совершенства, либо успехов в чем либо, не стоит прекращать развиваться, а наоборот, нужно совершенствовать свои навыки еще сильнее. Дашь немного слабину и рано или поздно вернешься к тому с чего начал. А путь к Владыке Тьмы еще сложнее. На этом пути будут постоянно встречаться всевозможные сложные и сильные противники, враги, другие владыки, и прочие, кого не устроит твое положение. Чем ты сильнее, тем больше сил нужно приложить, что бы защитить свою позицию. А уж тем более, дорогих и близких тебе людей.

Но все это сейчас не волновало Рассела. Он прекрасно все понимал и не собирался останавливаться. Сейчас его волновало, правильно ли он поступил, заставив ее выложиться на полную, создав угрозу ее здоровью. Да, он сделал это из лучших побуждений, ведь теперь, узрев всю ее силу, все перестанут называть Беатрис бездарной, и ей станет чуточку легче. Почему он думал, что это ей мешает? Потому что он такой же. Он пережил тоже самое, что и она. И если бы не люди, которые были рядом, смог ли он стать тем, кем он является сейчас? Или все бы сложилось совсем по другому? Все его размышления прервала Акатске:

— Я уже везде обыскалась тебя!

— Что случилось?

— В принципе, ничего серьезного. Но сестренка просила тебя предупредить, что мы должны быть начеку. Ее противником на арене был суккуб. Она не думает, что вас нашли, но стоит задуматься, что одинокий суккуб делает в подобном месте, и одна ли она.

— Насколько мне известно, они даже не догадываются о нашем существовании. Если бы нас преследовали, то их методы были бы жестче, и они уже проявили себя. Так что не думаю, что стоит переживать об этом. Но все равно, спасибо за информацию.

— Я не сделала ничего особенного, что бы благодарить меня.

— Все равно. Кстати, спрошу тебя еще раз, ты все еще хочешь быть рядом с нами? Рано или поздно, о нас узнают, и как только это случится, на нас откроют охоту. И находиться рядом с нами будет не безопасно.

— Мои слова могут показаться глупыми и смешными, но хоть мы и мало знакомы, вы стали для меня самой настоящей семьей. И я не могу бросить вас, если вы окажетесь в опасности. Поэтому я стану сильнее, что бы перестать быть обузой, и помогать вам на равных.

— Мы не считаем тебя обузой, ты преувеличиваешь.

— Я так и думала, но это я считаю себя такой. Я четко вижу разницу в нашей силе, пропасть которую будет сложно преодолеть. Но я сделаю все возможное и невозможное, что бы сократить этот разрыв.

— С таким настроем, у тебя обязательно все получится. Но ты даже не знаешь, с кем нам придется сразиться. Одними из наших противников обязательно будут демоны.

— Я знаю.

— Даже так?

— С первой нашей встречи, я четко знала кто вы. Конечно вы даже не скрывали этого. Но и не рассказывали мне, а я и не спрашивала. Эта твоя сила, аура. Даже если бы ты был человеком, учитывая твою цель, демоны рано или поздно заинтересовались бы тобой. Сестренка говорила, что расскажет о вас завтра, но я уже сама разобралась во всем.

— Твои навыки сбора информации просто удивительны. Но ты немного ошибаешься. Так что у тебя есть еще один день, что бы испытать себя и попробовать узнать всю правду. Завтра мы в любом случае расскажем все, это не тот рассказ, который стоит слушать на ночь.

— Благодарю за доверие. В таком случае я откланяюсь. Доброй ночи.

— Сладких снов.

Рассел дошел до конца коридора и вошел в комнату. Его взгляд упал на пространство около кровати, и в голове всплыл образ той ночи, когда они впервые встретились с Беатрис. На всякий случай, убедившись что ее нет, он облегченно вздохнул и направился в ванную. Открыв дверь, перед его взором предстала небольшая комната, в которой была моечная, небольшая ванная возле нее, а в дальнем конце комнаты была еще одна дверь. Рассел пошел вперед, чтобы посмотреть что там. За дверью оказалась комната, в которой было сложно что то разглядеть, так как она была наполнена паром. Но если присмотреться, в центре комнаты был огромный бассейн, наполненный горячей водой, от которой исходил весь этот пар, а подальше были распашные двери, с занавесками. Распахнув их, перед его взором предстал небольшой балкон с бассейном.

— Не удивительно, что она ходила сюда. Сомневаюсь, что в общих ванных есть что-то подобное. А даже если и есть, то наслаждаться таким в одиночестве, бесценно.

Он вернулся в предыдущую комнату, взял полотенце со стены, и раздевшись, обернул его ниже пояса. После чего он вернулся к бассейну и погрузился до самой головы.

— Просто блаженство. Горячая вода так расслабляет. Надо будет рассказать девчонкам. Думаю, они тоже захотят понежиться в горячей водичке.

Посидев пару минут, он развернулся, и прилег, положив руки на бортик, окончательно расслабившись.

«Суккуб говоришь» он подумал о словах Широ, которые передала Акатске.

Суккубы были высшими демонами, обладали высокой выносливостью, силой, и магией воздействующей на подсознание. Самых талантливых из них, использовали в качестве разведчиков. Их способности были идеальными для этого. Сила и выносливость позволяла им сражаться с достаточно сильными противниками. А их магия, которая увеличивала возбуждение, страсть, похоть и влечение, была идеальным инструментом для получения нужной информации. Так же, используя магию достаточно точно, можно было стать объектом влечения жертвы, благодаря чему, можно было управлять ей как душе угодно. Ведь чего не сделаешь ради любви.

Думая о суккубе, Рассел он вспомнил воспоминания из детства. Ему было 8 лет, он тянулся к маленькой девочке лет 6, с длинными серебристыми волосами и яркими фиолетовыми глазами. Девочка тянулась к нему в ответ. Но он не мог дотянуться до нее, так как сзади его держала темная фигура. Девочку уводила девушка в откровенном наряде, с черными крыльями на поясе, похожими на крылья летучей мыши. Женщина была невысокого роста, с такими же серебристыми волосами, из которых возвышались к небу два длинных остроконечных рога.

«Какая она выглядела бы сейчас, если бы была жива?» подумал он, и невольно протянул руку, как тогда в детстве. Его рука уткнулась, во что-то мягкое, с небольшим ворсом. Она начал водить рукой, пытаясь понять что это. Казалось, поверхность была ровной, но он нащупал две небольшие упругие возвышенности, круглой формы. Одна была ниже и левее, другая над ней и правее. Он остановился, пытаясь понять что это. Он вытянул вторую руку, и начал мять возвышенности.

— Ах… — послышался томный вздох.

Рассел невольно открыл глаза. Перед ним лежала девушка, упершая голову на руку, в одном только полотенце, а его руки находились на ее груди. Ее нежная белая кожа, словно сверкала в освещении, которое едва пробивалось сквозь пар. Рассел убрал руки, и быстро отполз на противоположный конец бассейна.

— Уже наигрался? — игривым голосом спросила она. Затем она ловко скинула полотенце, и сползла на место, где он только что сидел. Она была небольшого роста, с длинными серебристыми волосами и большими фиолетовыми глазами. Она очень напоминала ту девочку, о которой он только что думал. — Я вижу, ты думал обо мне. Мне так приятно. — она засмущалась.

— Ма… Мария?

— Сколько себя помню, меня звали именно так.

Рассел радостно бросился обниматься.

— Нам доложили, что северный фронт был уничтожен, что там не было выживших!!! Но как?

— Хочу спросить тебя о том же? Мы с мамой еле спаслись, а через некоторое время, к нам пришла информация, что столица была уничтожена и короля демонов убили. Она перенесла меня в мир людей, и так и не вернулась за мной. — ее глаза наполнились слезами.

— Извини, конечно, но не могла бы ты прикрыться для начала? — Рассел дал ей полотенце, и она обернулась им.

— Хочешь сказать, я не привлекаю тебя как девушка? — слезы исчезли с ее глаз, которые моментально стали игривыми.

— Просто так мы точно не сможем поговорить. Выходит это ты тот суккуб, который сражался с Широ?

— Так все-таки она твоя сестра?

— Да, это долгая история, но позже я расскажу тебе.

— Вот я дурочка! — она ударила себя по голове. —Подумала что вы…

— Э…— Рассел не понимал о чем она. — Так что произошло тогда?

— Как я поняла, нас предали. Поэтому так быстро пала северная столица, куда отправились мы с мамой. Она разбудила меня поздно ночью, город уже был наполнен войсками, мы еле успели покинуть город. Судя по всему их, кто то намеренно впустил внутрь. Как я и говорила, она спрятала меня в мире людей, а сама отправилась предупредить вас, и так и не вернулась. Как я узнала позже. Основная Штутгарт был сожжен пару дней спустя, и она бы не успела добраться до вас. Но она так и не вернулась, выходит ее либо убили, либо взяли в плен и потом убили. Как она и просила, я затаилась и не пыталась контактировать с кем-то из мира демонов. Спустя какое то время, я случайно узнала, что всю королевскую семью казнили.

— В тот день меня забрал мой дядя, Риндзи. Тогда же мне и рассказали о Шириэль, моей сестре. С того дня мы и живем вместе, а об отце я так и не слышал.

— А если его убили? Разве ты не хочешь отомстить?

— Его так просто не убить, да и я верю в него. А слепая месть ничего не даст, лишь разожжёт еще большее пламя ненависти. Возможно, от меня просто избавились, ведь я всего лишь полукровка, без каких либо способностей. К тому же, я больше не хочу иметь дел с миром демонов, а пойду по своему пути.

— Да ты прав… — Мария ненадолго погрузилась под воду. — В любом случае, я не могу оставить свой долг и буду служить тебе.

— В этом нет необходимости, я же говорил, я хочу забыть о мире демонов.

— То есть ты хочешь сказать, что не примешь моей помощи? Ты забыл, кто защищал тебя, когда тебя обижали? В конце концов, кто бегал за мной и называл своей сестричкой? — Мария возмущенно встала и указала на него пальцем. От ее движения, полотенце сползло в воду, оставив ее голой. Рассел смущенно отвернулся.

— Не смей отводить взгляд! — прокричала она. — Что-бы не случилось, я последую за тобой! — и уже тихо и смущенно добавила — Мой господин…

— Да что ты такое несешь! И не смей называть меня так! И вообще, прикройся уже!!! — Рассел повернулся спиной.

— Какие то возражения?! — она прыгнула на него сзади, трясь своей обнаженной грудью о его спину.

— Прекращай уже! — лицо Рассела покраснело, когда она лизнула его за ухо. — Я тебя понял, поступай, как хочешь!

— Как хочешь? Ммм… — она погладила его грудь.

— Я не это имел в виду!

— А помнишь, как в детстве, ты обещал защищать меня? Ты стал заметно сильнее с того времени. Я помню тебя совсем слабым, и беззащитным, не способным даже постоять за себя. Но ты все равно вступился за меня. Как тогда тебя побили. Даже проиграв тогда, ты защитил меня.

— Ага. А потом ты наваляла им. Как такое забудешь.

— Ты был первым, кто заступился за меня, даже зная, не смотря на то, что я не такая как все. Тебе никогда не было важно ни звание, ни происхождение. Ты не из тех, кто смотрит на титулы или медали.

— Потому что я знаю, каково это. И не хочу, что бы другие проходили через такое.

— А сейчас, посмотри на себя? Я почувствовала твою ужасающую ауру из даже своей комнаты. Изначально я не собиралась идти на бои, это так скучно. А вчера, я слышала, о каком-то пареньке, который осмелился бросить вызов дворянину. Да и еще умудрился разозлить Бет. Я сразу подумала о тебе, но решила не обнадеживать себя. Но когда я почувствовала эту ауру, я решила что меня нашли и хотят выманить. Поэтому я следила за тобой.

— Широ тоже подумала, что нас нашли, после боя с тобой. Вы так похожи.

— Надо будет поближе с ней познакомиться, ведь мы же сестренки! — Мария улыбнулась. — Но она меня пугает. Ее сила, ужасающая.

— Она росла в поселении героев. И тренировалась там же.

— Теперь ясно.

— Завтра все нужно будет обсудить, так что я пошел спать. Доброй ночи.

— Доброй ночи, братик. — она проводила его ласковым взглядом, и вновь погрузилась в горячую водичку.

Рассел дошел до кровати, и едва успев лечь, уснул. День выдался весьма насыщенным, он потратил много сил, к тому же горячая вода очень хорошо расслабляет.

На следующее утро.

Рассел открыл глаза. В комнате было уже достаточно светло, так что, скорее всего уже было утро, и пора вставать. Больше всего он не любил вставать по утрам. Если бы не было других дел, он бы валялся в кроватке до самого обеда, а еще лучше до вечера. Вот и сегодня он решил поспать немного подольше. Он попытался повернуться на другой бок, но что-то придавливало его к кровати, не давая повернуться. И это точно была не его лень. Прислушавшись, он услышал легкое посвистывание. Он приподнял одеяло, ища источник звука. На его груди лежала ни в чем не повинная Мария, и нежно посапывала.

— Какая морока! — он попытался встать, и уперся своей правой рукой, во что-то мягкое и плоское одновременно.

Он уже не знал о чем думать и с боязнью повернул голову. Справа на кровати лежала Беатрис, в одной ночнушке, а его рука была у нее на груди. Рассел попытался медленно убрать руку, но два очаровательных глаза уставились на него. Около минуты она не понимала что происходит, периодически закрывая и открывая глаза. После чего она протерла их, убедившись, что она не спит, и ее взгляд сразу же упал на его руку. Она покраснела и скорчила злобное лицо:

— Ах ты, пес!

Беатрис хотела активировать заклинание, но сонный голос Марии прервал ее:

— Бет, это ты? Перестань шуметь в такую рань, дай еще поспать…

— Но… Он…

Она пыталась возразить, но Мария активировала усыпляющее заклинание и вся троица продолжила спать дальше.

Ближе к обеду.

Наконец они проснулись, потягиваясь от сладкого сна.

— Ужасный сон, я думал, что меня убьют… — сказал Рассел.

— Какой кошмар мне приснился… Этот пес лапал меня за грудь… — сонным голосом проговорила Беатрис.

— Братик! Как же хорошо нам спалось! — у Марии было настроения хоть отбавляй.

— Э? — произнесли почти одновременно Рассел и Беатрис. — Что ты тут делаешь?

— Жалкий пес! Что ты здесь забыл?

— Это я тебя хочу спросить! Что ты забыла в моей комнате? Ты вообще должна быть в госпитале!

— Твоей комнате? Это гостевая комната, что значит комната для гостей! Я выписала себя, потому что там жутко неудобные кровати, поэтому я пришла ночью сюда и легла спать!

— Ты пришла, и даже не заметила, что я тут сплю?

— Было темно, и я устала, поэтому я зашла и сразу легла! Так почему ты здесь?

— В академии не было комнат, поэтому эту выделили мне на время!

— Проваливай отсюда! — Беатрис начала швырять в него подушками.

— Какие вы шумные с утра… — Мария надула щечки.

— Скажи ему!

— Скажи ей!

— Так, полегче! — крикнула Мария. — Бет, как бы я ни хотела быть на твоей стороне, но в этой ситуации ты не права. Раз эту комнату отдали ему, значит, теперь он тут живет, и ты не сможешь больше ходить сюда.

— И правда… Я не подумала. — она явно была разочарованна. — Но как же мне теперь ходить в ванну?

— Теперь мы будем ходить со всеми! — улыбнулась Мария

— Но я не хочу…

— Ты же врешь. Она просто стыдится размера своей груди.

— Не говори такие вещи! — Беатрис покраснела.

— Ну тут нечего стыдиться. — вмешался в их разговор Рассел. — Маленькая грудь по своему привлекательна.

— Ты, правда, так считаешь? — Беатрис стала еще краснее и отвела взгляд.

— Угу! — утвердительно кивнул он.

— Ара, ара! Что за атмосферу я ощущаю тут? — Мария игриво заулыбалась.

«Черт, она же суккуб, и чувствует такие вещи» подумал Рассел.

— В общем если все дело в ванной, то я не против, если ты будешь ходить сюда. Приходи в любое время. Только предупреждай заранее, что бы не получилось как в тот раз!

— Большое спасибо! — еле выдавила из себя Беатрис, вспоминая о их первой встрече. Ей было ужасно стыдно и неудобно.

— Ммм, вижу, вы голубки уже не плохо ладите? — Мария уже сгорала от эмоций переполняющих ее.

Суккубы являлись демонами похоти и разврата, и питались именно такими эмоциями. Поэтому они моментально реагировали, на чью либо симпатию или влечение в определенном радиусе от себя. Чем сильнее были чувства, тем больше сил они получали. Поэтому, что бы постоянно быть в форме, Мария частенько подглядывала за парочками, либо развращала своих одногрупниц. Можно было даже сказать, что ей это нравилось, и она занималась такими вещами не зависимо от того, есть ли у нее энергия или нет.

В ответ на ее слова, они демонстративно отвернулись в стороны. После чего Рассел встал, накинул на себя форму и отправился на пробежку, оставив девушек наедине. Как только Рассел вышел, Мария вновь сделала свое лицо игривым, словно она что то задумала и спросила:

— И что же ты думаешь?

— Думаю, что мы прогуляли занятия, из за этой твоей магии. Конечно, я хорошо поспала…

— Дурочка, я не об этом!

— А о чем? — Беатрис сделала вид, что не поняла и смущенно отвела взгляд.

— О нем! Он же нравится тебе? — Мария набросилась на нее с обнимашками, надеясь вытянуть ответ.

— Эта дворняга? С чего бы вдруг? И вообще, ты что здесь делаешь?

— Ты снова оставила меня одну. Мне стало скучно!

Мария и Беатрис жили в одной комнате, но Беатрис частенько ночевала здесь, потому что местная кровать значительно больше и удобнее чем в обычных комнатах.

— Поэтому я решила посмотреть на того кто разозлил тебя. Точнее, я видела, как он уносил тебя на руках в госпиталь, но я должна была проверить, действительно ли он мой старший братик.

— На руках? Братик? — смущению Беатрис не было предела.

— Ага! Он так нежно поднял тебя, прижал к себе. И понес в госпиталь… — Мария чувствовала то, что нахлынуло на Беатрис, поэтому и подливала масло в огонь.

— Ах… Так значит вы родственники? — Беатрис глубоко вздохнула и взяла себя под контроль.

— Ну, на самом деле, мы названные брат и сестра. — Мария расстроилась, от того что Беатрис так легко успокоилась. — В детстве мы были очень близки. Так что если будешь зевать, я заберу его себе! — Мария вновь игриво улыбнулась, заставив Беатрис приревновать.

— Можешь забирать, мне не нужен этот пес. — Беатрис хотела показаться беспристрастной, но дрожь в голосе выдавала ее с головой. — Скоро, обед, надо торопиться, а то не успеем.

И они начали одеваться и прихорашиваться.

Чуть позже в столовой.

Рассел зашел в столовую и занял их привычный дальний столик, за которым они обычно сидели с Шириэль и Акатске. Спустя пару минут, к нему подошла Беатрис:

— Я присяду здесь.

Это была даже не просьба, а скорее констатирование факта. Вслед за ней к ним подсела Присцилла. Даже Гильгамеш с Жанной сегодня решили отобедать за этим столиком.

— О, привет! Вы сегодня задержались! — Рассел, поприветствовал Акатске и Шириэль.

Они всегда обедали в одно и то же время, но сегодня девочки и вправду задержались.

— Да, прости, просто сестра сдавала книги в библиотеку.

— Я же просила не называть меня так, зови меня просто Широ.

— Ты уже прочитала их?

— Ну да, но не нашла там ничего интересного. Может в следующий раз попадется что-то стоящее. Ты хотел поговорить? Э… Не объяснишь что тут происходит?

— Не пойми меня не правильно, но у тебя довольно сильная магия, я хочу познакомиться с тобой. — выдавила из себя Присцилла, отведя взгляд.

— Вы все довольно занимательные! Давайте дружить? — словно сияя, произнес Гильгамеш, а парни возле него кивками поддержали его.

— Вы все довольно шумные… — донесся еле слышный голос с дальнего конца стола, где в одиночестве спал Хьюга оперевшись на стол. — В следующий раз я не проиграю.

— Ты это мне? — Акатске не понимала по тону его голоса, угроза это или замечание.

— Нашла! — послышался звонкий голос Марии. Она подбежала к Расселу сзади, обняла его и лизнула за ухо. — Лизь!

— Аааа??? — все до одного, хором удивились.

— Что? Вчера он признался мне, что любит меня! — посмотрев вокруг сказала Мария.

— Что???!!! — все были еще больше удивлены. Столовую наполнили крики. А Рассел почувствовал взгляды разъяренных парней, направленных на него со всех сторон.

— А что такого? — словно не понимая причины спросила Мария. — Как можно не любить свою сестренку?

— Вот об этом я и хотел поговорить… — выдохнул Рассел, поняв, в каком он безвыходном и опасном положении и как долго придется все объяснять. — Но, похоже, лучше поговорим об этом вечером. Кстати, а что за занятия после обеда?

— По расписанию, мы должны изучать усиливающие заклинания… — начала отвечать Шириэль

— Как скучно… Если у тебя нет предрасположенности к ним, то толку от них немного. — прервала ее Мария. — Вот поэтому мне и лень ходить на занятия.

— Тебе стоило бы относиться к занятиям серьезней. — отчитала ее Беатрис.

— И это говорят та, что не пришла на занятия. — подчеркнула Шириэль. — Только вас троих не было. Я боюсь даже предположить…

После ее слов, за их столиком все притихли, жажда услышать ответа. Ведь в академии редко происходило что то интересное. Беатрис крутила головой, заметив, как все пристально смотрят на них. Еще бы, если они узнают о случившемся, поползут слухи. А ее репутация и так не из лучших. Мало того что бездарная, так еще и спит с первым встречным. После этого она точно опустится на социальное дно академии.

— Мы с Беатрис просто проспали! — своим озорным голосом вмешалась Мария. Учитывая ее телосложение, манеру речи и поведение, ее было легко спутать с маленькой девочкой. — Это я виновата во всем, заставила ее всю ночь слушать свои истории. Просто мне не спалось, и я решила поговорить о чем ни будь. Не успели и глазом моргнуть, а уже утро.

— Угу, угу! — утвердительно кивала Беатрис. Хоть она и понимала, что это плохая ложь, и вряд ли кто-то купится на это, но ей больше ничего не оставалось.

Все вокруг разочарованно выдохнули, это явно было не то, что они ожидали. И лишь Шириэль, вопросительным взглядом посматривала на Рассела.

— А я просто не захотел идти, все-таки Мария права, усиление без предрасположенности, мало чем поможет. К тому же, я ноль в магии так что для меня нет толку от этих занятий. — Рассел пытался знаками показать, что объяснит все вечером.

— Я поняла тебя. — кивнула Шириэль.

— А что такое эта предрасположенность? — спросила Акатске.

— Ты не знаешь столь очевидных вещей? — ответила ей Присцилла, своим ледяным голосом, явно показывая свое превосходство. Хоть и казалось, что она говорит с пренебрежением, но это всего лишь ее обычная манера речи. С самого рождения ее учили держать себя на людях, не забывая о манерах. Каждое ее движение, всегда грациозное, ровное, четкое и отточенное. А ее слова хорошо взвешены. Она просто не может выставить себя на публике в плохом свете.

— У каждого кто использует магию, есть предрасположенность, к тому или иному типу магии или элементу. — продолжила она. — Например, мой элемент лед. Это означает, что если я буду использовать заклинания примерно одного уровня, заклинания с элементом льда, будут максимально эффективными. Лед, это производная из магии ветра и воды. Магия этих двух элементов будет иметь, меньший эффект. Остальная магия будет значительно слабей. Проще говоря, магия льда, мага моего уровня, будет значительно слабее, чем моя. И наоборот. Поэтому, маги оттачивают навыки своих элементов, и редко кто использует другие заклинания в бою, разве что для выполнения конкретных целей, либо отвлечения внимания. В любом случае, менять тип магии в бою достаточно сложно. Если для изменения заклинания достаточно заменить пару секторов в магической печати, то для смены элемента потребуется собрать магическую печать.

— Я слышала, что существуют маги, для которых это не составляет труда! — вставила свое слово Жанна.

— Возможно, но я таких, не встречала. А я стараюсь не верить чему либо, пока сама это не увижу.

— Вот оно значит как… — Акатске задумалась. Она особо не заморачивалась с магией, и ей не составляло труда применять тот или иной элемент. Хоть основной составляющей ее магии была тьма, она без проблем могла использовать и все другие элементы. В навыках асассина, были заклинания с элементами ветра, воды, земли и огня. Вообще, в игре в которую, она играла, до того как ее призвали в этот мир, было четыре основных элемента: вода, огонь, земля, ветер. Каждый имел преимущество над одним другим. Вода била огонь, огонь бил землю, земля била ветер, а ветер бил воду. Так же над этими элементами были два дополнительных, бивших друг друга. Это были свет и тьма. То есть если сражаться, используя одну лишь магию, было бесполезно против противоположного элемента. Вся магия в игре была практически однообразной, поэтому широко не применялась. Основными были умения, усиленные элементами. Тут уже были самые разнообразные техники и стили. Так же была возможность комбинировать их и придумывать что то свое. После призыва в этот мир, все ее навыки и магия остались такими же, а активировать их не составляло труда. Нужно было лишь просто сконцентрироваться на том, чего ты хочешь добиться. Не требовалось ни ритуалов, ни произношения заклинания. Но Акатске иногда по привычке все же произносила названия техник и магии. Единственное ограничение, которое сохранилось, это время каста. Для мощных умений, требовалось значительное время на подготовку. Когда как заклинания и умения с меньшим уроном, могли применяться моментально. Так же сохранялось ограничение на количество мощных умений. Фактически это было и не ограничение, просто тело слишком уставало от нагрузки, и нужно было отдохнуть для востановления.

— Так что у нас будет дальше? — Рассел повторил свой вопрос.

— О, я полагаю, это не будет столь скучным для тебя! — ответил Гиш — после обеда у нас будут проходить тренировки по ближнему бою.

Именно. В магической академии существовала дисциплина ведения ближнего боя. Для чего это было нужно? Первое правило боя против мага, это атаковать на как можно меньшем расстоянии. Как известно, магия хороша на определенной дистанции, и может быть весьма разрушительна. Но стоит сократить дистанцию, как многие заклинания станут непригодны или даже опасны для использования. Согласитесь, ведь никто не будет использовать взрыв, находясь вплотную к противнику, ведь и сам маг окажется в радиусе действия. Поэтому данная дисциплина была рассчитана на то, что бы научить основам ведения ближнего боя. Что бы, оказавшись в ситуации, когда вас вынудили на ближний бой, у учеников был какой ни какой шанс.

— О! Тогда я тоже пойду! — сказала Мария.

— Ты уверена? В прошлый раз твоего партнера отправили в больницу с тяжелыми переломами. И это из за одного только удара! — Пыталась отговорить ее Беатрис.

— Я рада, что ты переживаешь за меня, но в этот раз все будет по-другому. — Мария улыбнулась. — Ведь в этот раз, моим партнером будет мой дорогой братик! Ты же простишь меня, если я сегодня буду не с тобой.

— Ничего страшного. — отведя взгляд ответила Беатрис. — Ты давно не приходила, поэтому я уже привыкла.

Действительно, Рассел как никто другой подходил для боя с ней. Так считали абсолютно все. Ведь до этого ее партнером была Беатрис. И она единственная, кто выходил из боя с Марией, целым и невредимым. А Рассел, спокойно противостоял Беатрис. Теперь всем было интересно, кто же победит в чистой силе, Рассел или же Мария.

— А?! А ты меня об этом спросила?

— Ну же, неужели ты испугался?

— Конечно же, нет. Просто, я хотел попрактиковаться с Шириэль, или Акатске.

— Шириэль уже отделала меня, значит, ты должен быть как минимум не слабее нее. По-другому, ты не сможешь выполнить свое обещание.

Рассел помнил свои слова. Тогда, в детстве, перед тем как их разлучили, он пообещал, что станет сильнее и сможет ее защитить.

— Если ты не против, то я хотела бы потренироваться с сестренкой Широ. — попросила Акатске.

— Мне и самой интересно, кто же из вас сильнее. — улыбнулась Шириэль.

— Ну раз так, тогда так уж и быть. — Рассел расстроенно выдохнул. Он не сомневался в своих силах, но Мария была не тем противником, с которым он хотел бы встретиться в реальном бою. Даже не смотря, что бой тренировочный, зная ее, он прекрасно понимал, что она не собирается сдерживаться, раз уж захотела испытать его. А она, с детства обладала невероятной физической силой, которой завидовали другие демоны. А уж теперь то, она точно стала сильнее, но он не знал на сколько. В общем, предстоящая тренировка должна быть очень тяжелой.

Едва они договорили, как раздался сигнал, оповещающий о начале занятий. Занятия по тренировке ближнего боя проходили на заднем дворе, где для этого была оборудована специальная площадка. Там имелись специальные манекены, для отработки ударов. Небольшая полоса с препятствиями, для повышения выносливости. И разнообразные магические и механические тренажеры, для тренировок. Так же там была огромная площадка покрытая травой. На ней обычно отрабатывали выученные приемы либо тренировались вместе со своими партнерами.

Занятия проводились по одной и той же программе. Сначала ученики разминались, выполняя не сложные упражнения. После чего пробегали круг вокруг академии. Затем переходили к полосе препятствий. Эту часть урока, ученики не любили больше всего. Большинство учеников были из знатных семей, и редко занимались чем то подобным. Поэтому даже легкий бег на такой большой дистанции выматывал их. А полоса препятствия была крайне сложной. Тут были и прыжки через препятствия, подъемы на высоту, резкие спуски. Часть полосы надо было вообще проползать. Поэтому эту часть урока делали не хотя, либо же вообще пропускали.

Сегодня же, как обычно, эту полосу преодолели Рассел, Акатске, и Шириэль, поставив свой новый рекорд по времени. Так же с ними была и Мария, не отстававшая от них. Беатрис же, которая хотела испытать свои силы, отказалась, после первой пары препятствий.

В общем, они благополучно перешли к последней части урока, тренировка с партнером. Почти все учащиеся проигнорировали свои упражнения и собрались вокруг Рассела и Марии. Они прекрасно знали, насколько сильна Мария, ведь все кто пытался тренироваться с ней, получали травмы. Лишь Беатрис чудом держалась против нее. Поэтому последнее время Мария пропускала эти занятия, а Беатрис оставалась без пары.

Но сегодня было все иначе. Ее глаза были полны радости, и казалось, что искрятся в лучах солнца. Напротив нее стоял ее партнер. Новичок, который едва поступил, но о котором уже говорит вся академия. Стороннему наблюдателю казался бы, нечестным такой спарринг, ведь Мария казалась небольшой и хрупкой девушкой. Но это всего лишь иллюзия. На самом деле она демон, а именно суккуб. А они обладали большим запасом выносливости. Мария же была хороша в магии, но в ближнем бою ей не было равных. Ее большой запас выносливости, огромная физическая сила и высокая скорость реакции, делали из нее опасного противника.

— Я не буду сдерживаться, уж прости! — крикнула она, словно бросала вызов, и встала в свою стойку. Она встала полу боком и отодвинула правую ногу и руку назад. Левая рука была открыта ладонью, правая же раскрыта, словно когти. Прямо как в бою с Шириэль, но на этот раз на Марии не было ее облачения.

— Меньшего я от тебя не ожидал… — не успел договорить Рассел, как отлетел в стену позади него. Все произошло так быстро, что никто не успел ничего заметить. Лишь в клубящейся стене пыли, в месте где стоял Рассел, теперь стояла Мария, с вытянутой правой рукой сжатой в кулак. Она ударила кулаком специально, ведь ее целью не было навредить.

В глазах учителя читался ужас, он вспоминал всех покалеченных учеников, но в этот раз… Хоть он и был мастером боевых искусств, и принимал участие в разных боях, такую бойню он видел в первые. Отправить человека ударом в полет, впечатавший в стену. Можно ли пережить такое. Едва он собрался с чувствами, чтобы остановить бой, как из обломков стены показалась рука. Рассел разгреб камни от себя и встав, направился к Марии:

— Тебя не учили предупреждать? — Рассел стер кровь, стекавшую на его правый глаз.

— В реальном бою, тебя предупреждать никто не будет. — усмехнулась Мария, перед ее лицом оказался кулак Рассела, а вслед за этим, поднялась огромная ударная волна, которой учащиеся едва сопротивлялись, пытаясь удержаться на ногах. Рассел за мгновение сократил дистанцию и нанес удар. Если бы он не остановил его, было ясно, что она была бы отправлена в полет. Ее глаза наполнились ужасом, ведь она даже не заметила этот удар. Но затем, успокоившись, в них вернулся привычный для нее блеск и радость.

— Я знала, что ты не разочаруешь меня! — прокричала она и начала наносить удары.

Рассел же просто копировал ее действия и все повторял за ней. Из этого Шириэль сделала вывод, что он уже сталкивался с стилем Марии, ведь его действия идеально копировали ее. Так же он точно знал ее следующие удары. Из этого следовало, что он действительно хорошо знал Марию. Но… Удары Марии были явно сильнее, и поэтому Рассел понемногу отступал. Мария вновь замахнулась для удара и ударила изо всех сил. Рассел успел выставить руки вперед, заблокировав удар, но удар был слишком сильным, откатив его назад, оставляя в земле борозду от его ног.

Мария попыталась воспользоваться возможностью и сблизиться, но Рассел перехватил ее на бегу, и уронил на землю, после чего он нанес удар такой силы, что земля вокруг покрылась трещинами. Мария смотрела на его руку, которая была в нескольких сантиметрах от ее лица. Ее переполняло отчаяние, что, несмотря на ее силу, она была все еще так слаба. Но так же, ее переполняло возбуждение от того что Рассел, силой прижал ее к земле и сейчас сидел на ней, держа ее за одну руку. Она не могла определиться, какая эмоция сильнее, но вдруг, одна из них взяла верх. Мария начала тяжело дышать и закатывать глаза, а ее лицо покраснело. Из ее уст послышались легкие стоны. Поняв, что происходит, Рассел отскочил в сторону:

— Дура, ты, что там придумала себе!

— Еще никто, силой не овладевал мной… Мне это нравится… — ее начало наполнять силой, ведь сила суккуба зависит от возбуждения и похоти, которую они получают от людей, находясь в непосредственной близости. А если это были личные эмоции суккуба, то эффект был в разы сильнее.

— Извращенка! Ничего такого не собирался делать!

— Ты не нанес ни одного удара. Ты так и будешь защищаться?

— Я не бью девушек, если для этого нет особых причин.

— Тогда ты не победишь в этом бою.

— А я и не собирался побеждать. Разве я говорил такое? Цель этого боя, совершенствовать свои навыки в бою с реальным человеком, который может быть непредсказуем в отличии от механизмов.

— Ну, братик… — Мария надула щечки, обижаясь — Я пришла сюда повеселиться, а ты все испортил.

— Прими мои извинения, обещаю, я заглажу свою вину. — Рассел потрепал ее за голову, словно котенка, но увидев, как она начала краснеть, быстро убрал руку. Мария радостно обняла его.

Толпа вокруг них разочарованно выдохнула, ведь они не увидели то, зачем пришли. А Рассел вновь ловил на себе злобные взгляды парней.

— Вижу, вы и в правду давно знакомы. — заметила Шириэль. — Расл предугадывал все твои движения наперед, несмотря на то, что они все непредсказуемы.

— Это я научила его этому стилю! — гордо ответила Мария, не выпуская его из объятий. — А стиль придумала сама. Его частенько обижали, а я защищала его. А потом научила тому, что сама умею.

— Я конечно знаю его пару дней, но не подумала бы что его когда то защищали. — сказала Акатске, завистливо поглядывая на Марию.

— Ну, он не всегда был таким сильным. Честно сказать, я и сама приятно удивлена. Он так сильно изменился с нашей последней встречи.

— Не говори глупостей! Я остался таким, каким был! — Рассел, наконец вырвался из ее объятий. — А вы уже все?

— Ты шутишь? Нам же тоже был интересен исход боя, так что мы наблюдали со всеми остальными. Теперь видимо пора и нам начинать.

— Да, сестренка! — кивнула Акатске.

Пока Шириэль и Акатске готовились к тренировке, Мария куда то пропала. Легкий ветерок донес запах сирени и аромат цветов. Странно, ведь сад был на противоположной стороне академии. К Расселу подошла Беатрис:

— Слушай… — едва подойдя, она отвела взгляд.

«Так, соберись! Если не будешь смотреть ему в глаза, он что нибудь заподозрит!», мысленно она отчитала себя.

— А чем ты собираешься заняться завтра? — она собралась и посмотрела ему в глаза.

— Завтра? Тем же чем и всегда. Скорее всего, снова просплю и пропущу пару уроков…

— Дурак! — перебила она его. — Завтра выходной, и послезавтра тоже. Это свободное от занятий время, когда можно заняться своими делами.

— Ясненько. Просто мы тут впервые, так что не знаем особо всех правил.

— Так вот, я хотела, что бы ты сходил со мной в Арию, это город неподалеку. Я сломала твой меч, поэтому хочу возместить ущерб. Хоть город и не большой, но это торговый город, поэтому там мы сможем найти хорошего мастера и починить твой клинок.

— А, ты про него? — Рассел достал обломок меча из ножен за спиной.

— Раз ты постоянно таскаешь его с собой, значит, он важен для тебя, и я хотела бы извиниться…

— Да не переживай ты так, все хорошо! Это совсем обычный, дешевый меч, который не стоит практически ничего. Его уже давно было пора поменять, но как то лень. Так что я сам виноват. А таскаю я его с собой, просто по привычке, к тому же, никогда не знаешь, когда на тебя нападут.

Правила академии не запрещали носить с собой оружие, они лишь запрещали использовать его в стенах академии без острой необходимости. Академия не принадлежала ни одному государству и сохраняла нейтралитет, поэтому так же в случае чего, не могла заручиться поддержкой того или иного государства. А учитывая расположение академии на границе нескольких государств, нельзя было избежать конфликтов. Чаще всего, враждующие королевства, пытались похищать детей из знатных родов, с целью политических переговоров. Иногда таким же пытались заняться и разбойники или наемники, но уже с целью наживы. Но хорошая магическая оборона академии, а так же мощь преподавателей, мешали всем планам. Поэтому, в академии и разрешено оружие, для самообороны. Хотя за время основания академии не происходило ни одного инцидента с печальным исходом.

Помимо Рассела, было множество учеников, которые носили с собой оружие. Среди них была уже знакомая нам Ледяная Принцесса Присцилла Рузвельт, а также обладательница фамильного проклятого меча Жанна де Фиенн. Акатске носила свой короткий клинок в ножнах на поясе за спиной. А сама Беатрис, частенько расхаживала со своей деревянной катаной на плече. Хоть это и нельзя было считать оружием, но деревянный клинок был зачарован магией и обладал высокой прочностью и защитой и даже мог выдержать прямое попадание некоторых заклинаний. А усиливая его своей магией, Беатрис делала из него смертельное оружие.

— Ах ты, жалкий пес! Я тут пытаюсь извиниться, и загладить свою вину, а ты отказываешься?! Закрой рот и прими мое предложение!!! — прокричала она, топнув своей ножкой.

— Хорошо, хорошо. Не надо так кричать, я понял тебя. Значит, завтра я пойду с тобой.

— Сразу нельзя было? Отправляемся завтра, в семь утра!

— Ааа? Так рано? А как же поспать?

— На том свете отоспишься! До города 2 часа пути, к тому же нужно успеть найти меч, и вернуться обратно. Неизвестно сколько мы там пробудем, так что лучше выехать по раньше.

— В твоих словах есть правда. Какая морока… Значит идем на свидание? — Рассел улыбнулся.

— Не зазнавайся! Я всего лишь хочу загладить свою вину.

— Ты разбиваешь мое сердце… — разочарованно ответил он.

Беатрис лишь махнула рукой и удалилась. Едва она отошла по дальше, и зашла за угол, как уперлась спиной в стену и села на корточки. Она вся покраснела, и тяжело дышала.

— Свидание… — она замотала головой пытаясь отбросить ненужные мысли. — Почему он так сказал? Чего он добивается? Зачем он это делает?

Она вспоминала последние дни. После их боя, к ней частенько подходили и подбадривали: «Не переживай, в следующий раз ты обязательно победишь!», «А ты очень сильная!», «Ваш бой, был просто потрясающим» и прочее в том же духе. До этого с ней практически не общались. Точнее единственным, кто с ней говорил, была Мария. И хоть эта девушка и была немного чудаковатой, но Беатрис считала ее своим другом. Все остальные либо смеялись над ней, либо боялись. Точнее все боялись ее, и смеялись за ее спиной. Она знала это. И жила с этим. Но с приходом Рассела все изменилось. Что-то в нем было такое, чего она никогда не встречала. Когда он был рядом с ней, ее сердце начинало биться чаще. И даже после всего, что она сделала с ним, после всего, что она наговорила ему, он все так же непринужденно общался с ней, словно ничего такого и не случилось. Беатрис еще раз собралась с мыслями, похлопала себя по щечкам и отправилась в свою комнату.

Тем временем Шириэль и Акатске уже были готовы начинать. Они стояли напротив друг друга и ничего не делали. Каждый из них ждал шага своего противника.

«Она маг, следовательно, в ближнем бою у меня должно быть преимущество. Но это лишь на первый взгляд. Она и Рассел весьма странная парочка, так что не удивлюсь, если в ближнем бою она не слабее чем в магии. Любая моя ошибка может стать моим поражением. А учитывая их бой с Марией, она, безусловно, неплохо держится, и обладает хорошей реакцией» - анализировала Акатске.

«Она не хочет начинать? Или же ждет меня? Даже учитывая, что у нее преимущество, она не собирается рисковать. А она весьма интересна, не зря она приглянулась Расселу. Магию использовать запрещено, так что придется обойтись без нее. Но и Акатске не сможет использовать часть своих навыков» подумала Шириэль.

— Сестренка, я начинаю!

— Могла бы и не предупреждать.

«Решилась все-таки!» Шириэль старалась уследить за каждым движением, что бы ни пропустить ничего. Движения Акатске были довольно прямолинейны, и легко читались, что немного смущало Шириэль. Акатске двигалась из стороны в сторону, подбираясь к Шириэль все ближе и ближе.

«Удар справа значит?» Шириэль поставила блок, пытаясь заблокировать удар, но Акатске моментально сменила тактику, и присев, поставила подножку, сбив Шириэль с ног. Едва подобрав момент, Шириэль перенесла падение в кувырок назад, тем самым избежав удара сверху.

— Неплохо, я даже не ожидала такого. — Шириэль была явно в восторге.

Акатске разочарованно цокнула языком и вновь пошла в атаку. Она подпрыгнула, и несколько раз развернувшись в воздухе, ударила ногой сверху. Но Шириэль заблокировала удар, который произвел воздушную волну позади нее, разметав пыль по ветру. Но через мгновение, тут же получила удар в живот, откатившись назад. Акатске была явно довольна результатом, радостно ухмыляясь.

— Все ясно. — Шириэль подняла голову и встала в стойку.

Акатске явно чувствовала, что что-то изменилось, но все же продолжила нападение. Она быстро зашла за спину и попыталась ударить слева, но была остановлена. Она снова быстро переключилась и атаковала снизу, но тоже была заблокирована. Акатске не переставая начала наносить, казавшиеся хаотичными удары, но все они был остановлены. Пытаясь, хоть как то выйти из положения она наращивала темп. И это дало результат. Шириэль начала пропускать несколько ударов, раз, за разом получая урон. Но вдруг, удар Акатске не был остановлен, заблокирован или достиг цели. Он просто прошел мимо, в тот момент, когда Шириэль сделала шаг в сторону, и Акатске потеряв равновесие начала падать. Время словно остановилось для нее, и она всеми силами пыталась понять, что случилось, пока ее взгляд не упал на Шириэль. В этот раз, она заманила ее в ловушку, сделав вид, что собирается парировать все атаки, она просто отошла в сторону, когда скорость Акатске достигла того момента, когда ее уже не остановить. Шириэль нанесла удар, который должен был закончить бой, но удар прошел мимо, Акатске там уже не было. За секунду до этого, Акатске развернулась в воздухе, и зайдя сбоку, занесла ногу для удара по голове Шириэль, но остановилась в последний момент.

— Твоя победа! — улыбнулась Шириэль.

— Рада стараться. — жадно глотая воздух ответила Акатске.

— Я в тебе не сомневался! — Рассел подошел к ним. — Все-таки ближний бой не ее конек.

— Скорее мне просто повезло. Даже если она так плоха, как вы говорите, то она все равно лучше, чем я.

— Просто тебе есть куда расти, в отличии от нее. — улыбнулся Рассел.

— Что ты хочешь этим сказать? — озадачилась Шириэль.

— Ничего особенного. Кстати, а вы знали, что завтра у нас выходной?

— Да, эти два дня мы все отдыхаем, и все расходятся кто куда.

— Ну да, кто то поедет домой, кто то останется тут. Мы с сестренкой решили сходить в город за покупками.

— А мне об этом не сказали? И что еще за покупки?

— Ну, если бы кто-то не спал на занятиях, то он был бы тоже в курсе. Мы просто пройдемся по рынку, как ни как это торговый город, вдруг подвернется, что то стоящее. А если взять тебя с собой, то ты непременно вляпаешься во что нибудь, а нам потом разгребать. Так что считай, что мы отдохнем от тебя.

— А ты злая, сестренка… — Рассел скорчил обиженную гримасу.

— Ты так меня называешь только когда тебе что-то нужно. Это раздражает.

— Ладно, в любом случае, у меня свои планы.

— Опять собираешься влезть туда, куда не просят, и добавить проблем?

— Ничего подобного.

— Тогда что еще за планы, о которых я мы не в курсе? К тому же, судя по всему, о выходном ты узнал недавно, соответственно и запланировать ничего не успел. Отсюда выходит что это что то спонтанное. А как мы знаем, любое твое спонтанное решение приносит кучу неприятностей.

— Я когда нибудь совершал такое?

— Ты еще спрашиваешь? Я не буду тебе напоминать о твоей «вылазке», когда мы доставляли артефакт. Тогда нас просто закидали заклинаниями, и мы еле унесли ноги.

— Я всего лишь хотел оценить обстановку…

— Или же когда мы пережидали грозу, в пещерах браконьеров, ты решил выпустить тех маг зверей, похожих на кроликов, а они нас чуть не сожрали?

— Они и вправду были такие милые и пушистые, кто бы мог подумать, что это магзвери, да к тому же хищники.

— А когда ты спас ту девушку, и она обокрала тебя?

— Что поделать, мне не везет в любви…

— Этот список можно продолжать до бесконечности. Как только ты появился в моей жизни, мы вечно попадаем в неприятности. Иногда я задумываюсь, что бы было, если я тогда осталась в поселении героев…

— Сама же говорила, что тебе там было скучно, к тому же, после того инцидента, тебе там явно не рады.

— Сама знаю… — Шириэль сжала кулак.

— Можешь не переживать, я поддержу тебя в любой ситуации, мы же семья.

— Просто постарайся не встрять во что-либо в очередной раз.

— Хорошо.

— Прозвучало не очень искренне. В общем, встретимся у тебя вечером. Пойдем Акатске.

На этом Шириэль и Акатске ушли.

— Не слишком ли жестко, говорить такие вещи? — в недоумении спросила Акатске.

— Не пойми меня не правильно, я не считаю его обузой, как кажется на первый взгляд. И он это тоже понимает. Но нельзя давать ему расслабляться. Иначе в следующий раз, у нас будут проблемы по крупнее. Сможем ли мы разобраться со всем тогда? Я понимаю его, все его действия логичны. Но в жизни, не всегда можно спасти всех, как бы ты не старался, и каким сильным бы ты ни был.

Рассел остался в одиночестве. Мария до сих пор не появилась. Акатске и Шириэль ушли вместе. А все остальные старались обходить его стороной. На это было несколько причин. Самая главная из них, это цвет его формы. Хоть в академии и заявляли, что нет никакой дискриминации, но негласно, уровень магии решал все. А его уровень был равен нулю, поэтому он был единственным учеником в черной форме. Ходили слухи, что такие были и до него, но на данный момент, он был единственным. С ним говорили, только в присутствии Шириэль или Акатске, которые всякий раз, бросали свои грозные взгляды, когда кто-либо пытался игнорировать Рассела, из-за его положения. Хотя самому ему было глубоко наплевать на такое отношение. Ведь статус никогда не был важен для него. Второй причиной было то, что он большее время проводил в компании Шириэль и Акатске, которые были весьма популярны у парней в академии. Добавить к этому то, что теперь и Мария крутится возле него, и получаем злобные и завистливые взгляды парней. К тому же, не смотря на полное отсутствие таланта к магии, он без особых проблем проходил все испытания, используя лишь боевые навыки. А в практике боя ему не было равных. К тому же, после его схватки с Беатрис, вряд ли найдется желающий сразиться с ним.

Поэтому, он вздохнул и отправился на другой конец академии, где располагался небольшой сад. Хоть погода и была жаркой, но прохладный ветерок создавал приятную атмосферу. А в тени деревьев было еще комфортнее. Он частенько приходил сюда, чтобы вздремнуть или насладиться спокойствием. Вот и в этот раз, он прилег под своим любимым деревом, которое он облюбовал в первый раз, когда пришел сюда. Он закрыл глаза, и расслабился. Все мысли словно испарились, оставляя за собой лишь абсолютное спокойствие. Небольшой порыв ветра, принес за собой прохладу, и запах цветущей сирени, с нотками цветов и легким запахом травы. Этот аромат показался ему знакомым. Точно, в его комнате держался стойкий и нежный запах сирени вместе с цветочной композицией. А подушка была пропитана насквозь этим ароматом. Где то он уже чувствовал такой аромат.

«Стоп! Только не говорите мне что это…» пронеслось в его голове.

Ответ пришел сам собой. Когда он говорил с Беатрис, такой же аромат исходил от нее. Это запах ее духов. А учитывая, что она практически жила в этой комнате, ничего удивительного, что подушка пропиталась этим ароматом.

«Какая прелесть…»

В его голове стали появляться образ, полуобнажённой Беатрис, которая ложилась в кровать. На ней была лишь длинная рубашечка. Она медленно расстегнула пуговицы, и скинула с себя рубашку. Лицо Рассела стало покрываться краской.

«Плоская!» на этом моменте его фантазия прервалась, и он открыл глаза.

«Вот если бы у нее была грудь по больше. Прямо как эта». Перед его лицом была женская грудь, скрытая черно белой формой. Его лицо вновь расплылось в краске.

— Наконец я вас нашла! Ваша сестра говорила, что вы частенько тут бываете!

Рассел помотал головой, отбросив свои пошлые мысли и посмотрел на девушку говорящую с ним. Это была девушка в форме горничной. Она была примерно одного роста с Шириэль, но обладала более внушительным бюстом. А чепчик на голове, прекрасно подчеркивал ее спадающие до плеч черные волосы. Девушка стояла, наклонившись к нему и мило улыбалась, держа руки за спиной.

— А, ты же Клементина, правильно?

— О, вы запомнили мое имя, я польщена.

— Что ты здесь делаешь?

— Если честно, то я искала вас. Я так и не успела поблагодарить вас за тот вечер. А после я ненадолго уехала по работе. Но вот теперь я вернулась, и решила найти вас и как следует поблагодарить. Я приготовила бутербродов, так что угощайтесь!

Она достала корзинку из-за своей спины. Достав из корзинки, покрывало, она расстелила его на земле, и принялась раскладывать еду.

— Не стоило так напрягаться, я не сделал ничего особенного. — ответил Рассел, смотря как ловко она расставляет еду.

— Что вы, это не составило для меня особого труда. Прошу, примите знак моей благодарности! — она закончила и поклонилась ему.

— Что ж, ничего не поделать, но при одном условии.

— А?

— Ты тоже присоединишься, одному мне столько точно не осилить. Да и будет неловко, если я буду один.

— Если вы настаиваете. — она ловко присела рядом с ним, предварительно взяв пару бутербродов. — Вот, держите!

— Прошу, обращайся ко мне на ты, не люблю все эти формальности.

— Хорошо, я это учту. Как вам?

— Довольно вкусно! — дожевав ответил Рассел. — Ты замечательно готовишь.

— Да что вы… То есть ты… — махнув рукой и засмущавшись ответила она. — Можно задать вопрос?

— Конечно.

— Почему вы тогда вступились за меня, у вас же могли быть проблемы?

— Если бы этого не произошло, проблемы были бы у тебя. Я просто не мог оставить все как есть.

— Вы первый человек, которого я знаю, кто не обращает внимание на статусы.

— Уж, какой есть! — улыбнулся Рассел.

— Как бы я хотела подружиться с вами. То есть с тобой.

— А разве мы уже не друзья? Сидим тут, едим вместе, словно какая нибудь парочка…

— Как парочка… — Клементина засмущалась и встретилась взглядом с Расселом.

— Так что мы уже друзья.

Насладившись вкусными бутербродами и немного пообщавшись, они отправились по своим делам. Клементине нужно было заняться своей работой. Ну а Расселу предстоял серьезный разговор. Когда он вошел в комнату, там его уже ждали Акатске, Шириэль и естественно Мария.

— Ты опаздываешь, братик! — Мария в ее манере сделала обиженное личико, но затем она принюхалась — А это что еще за атмосфера вокруг тебя?

— А? О чем ты? — Рассел пытался сделать вид, что не понимает, но у него это плохо получалось.

Он прекрасно знал, что не сможет обмануть ее, ведь суккубы чувствуют даже малейшие намеки на влечение. А Клементина была хороша собой. Да и грудь у нее была явно больше чем у всех присутствующих. В его голове начали всплывать ее образы, но он тут же переключился на что-то другое, ведь если бы так и дальше продолжалось, Мария вывела бы его на чистую воду.

— Давайте, пожалуй начнем. Шириэль?

— [Комната], [искажение звука]. — Шириэль активировала простое, но достаточно эффективное заклинание [искажение звука], которое, как и следовало из названия, искажало звук практически до неузнаваемости, так, что любые подслушивания были бы бесполезны. Ведь сторонние наблюдатели слышали бы искаженную несуразицу. Заклинание [Комната], было собственной разработкой Шириэль, которое представляло собой прозрачную полусферу, которую можно было растянуть до необходимого размера. Эта сфера позволяла использовать заклинание в ограниченной области. То есть в данном случае, пока они находились внутри этой сферы, они слышали друг друга как обычно.

— Я начну с самого начала. Существует клан демонов, и клан героев. Также есть кланы богинь, эльфов, людей и прочих, но разговор сейчас не о них. Клан демонов, это естественно представители демонической расы. Клан героев, это ответвление от клана людей. Проще сказать, клан героев это люди с высокоразвитыми возможностями. Они есть практически в любой сфере и скрывают свою деятельность, поэтому мало кто знает, об их существовании. Для обычных людей, они всего лишь герои, которые обладают мощью, способной противостоять всем остальным. Эта так сказать организация, скрыта глубоко в горах, с помощью мощной магии, и попасть туда просто так невозможно. Они постоянно вербуют в свои ряды выдающееся личности, для выполнения своих целей. Почему они этим занимаются? Потому что дети героев не всегда идут по стопам своих родителей и имеют силы. В нашем мире, когда смешивается кровь разных видов, получаются полукровки, которые наследуют вид по материнской линии. Мы с Шириэль, полукровки. Наш отец был королем демонов, а мать одна из клана героев. Следовательно, фактически мы простые люди. От отца мне досталась эта темная аура, поэтому они решили разделить нас еще в детстве, что-бы не возникало конфликтов между героями и демонами, ведь между ними постоянно идет война. Именно по этому, моя цель становиться сильнее и стать Владыкой Тьмы, что бы основать свою территорию, на которой все смогут жить в мире и гармонии, несмотря на расовую принадлежность. Мария же наоборот, чистокровный суккуб, но при рождении она чуть не умерла, и ее спасли люди, влив ей своей крови. После этого она развивалась практически как человек, у нее нет рожек на голове, и крыльев на талии как у обычных суккубов. Фактически, ее не отличить от человека. — его взгляд упал на похотливую улыбку Марии, и он поправил — Извращенного человека…

— Тут ты ошибаешься братик! — перебила его Мария — [Демоническая форма]! — над ее головой закружилась фиолетовый магический круг, как тогда на арене. И после того как он достиг земли, перед ними предстала Мария, с небольшими рожками на голове, крыльями как у летучей мыши на поясе, и тоненьким черным хвостиком с острым кончиком в виде сердца. Ее ушки стали острее и торчали в стороны как у эльфа. На ногах появились средние кожаные сапожки и полосатые чулки с розовыми и белыми полосами и черные подвязки с черными трусиками-шортами. На груди была короткая черная маечка, а на шее ошейник.

Она покрутилась вокруг, давая всем рассмотреть себя, после чего встала в позу. Наклонилась вперед полубоком, закрыла правый глаз, а перед левым выставила два пальца левой руки в жесте «Vicktory».

У Рассела пошла кровь из носа от перевозбуждения, и он откинулся назад.

— Что это за наряд? — держась за нос спросил он.

— Это моя «форма суккуба»! — гордо ответила Мария. — Теперь я могу становиться истинным суккубом. В этой форме я намного сильнее, и могу использовать все свои возможности.

— Оденься уже! — Рассел кинул ей свою куртку. — Так вот, пока я жил в царстве демонов, Мария была моим другом. В то время я не знал о Шириэль, и всегда хотел сестренку, поэтому мы решили стать братом и сестрой.

— Разве такое можно решить? — удивилась Акатске.

— Естественно нет. Мы решили относиться друг к другу как брат и сестра. Но вскоре началась война, и нас разлучили. А потом меня и вовсе сослали в мир людей. Где я и узнал всю правду. В общем, возможно, нас могут преследовать демоны, ведь я единственный, как они знают наследник предыдущего короля. Если же они вообще знают, что я жив, но рано или поздно они все равно узнают об этом. Мне не интересен престол короля демонов, но мне вряд ли поверят.

— Я начинаю понимать. Но я думала, что твоя сила имеет демонический характер, ведь вся эта аура…

— От демонов у меня одна только аура. Во всем остальном я обычный человек.

— То есть всей этой силы ты добился своими усилиями?

— Просто ты не видела, сколько он в это вкладывал. — сказала Шириэль — Он тренировался днями и ночами, иногда даже до потери сознания. Ну а результат, стоил того.

— А что насчет тебя сестренка? Почему ты не осталась в селении героев?

— Случился, инцидент… — голос Шириэль задрожал. — Все дети, жили и тренировались в небольшом городе неподалеку. Однажды, в селение героев проникли, и похитили священную реликвию, косу Иерихон. По преданию, этой косой обладала Шизука ДатенШи, из клана богинь. Которая, встала на сторону демонов в тысячелетней войне. Говорят, что эта война длилась тысячу лет, пока несколько выходцев из разных рас, объединились против всех и закончили эту войну. Их сила была настолько велика, что своими усилиями они разделили мир на три части. Обитель людей, демонов и богинь. В наше время, эти кланы редко пересекаются, и живут на своей территории. Так вот, похитителем оказался высший демон, который решил испытать силу священного оружия, и уничтожил почти всех героев, которые были на данный момент в поселении. Но этого ему оказалось мало, и он отправился в город неподалеку, где я была. Там он продолжил свои буйства, не щадя ни женщин ни детей. Я пыталась помочь детям сбежать, но он настиг нас. Я знала, что шансов против него у меня нет, но я не могла отступить, и вышла против него. Когда я получила удар священным орудием, яркая вспышка озарила все вокруг и отбросила демона. Из последних сил я подняла косу с земли, и хотела атаковать. Но последнее что я помню, это как я очнулась, а на месте города была огромная воронка. Наш дядя забрал меня, мы покинули поселение героев и стали изгоями. Теперь они винят меня во всем произошедшем.

— Одна история интереснее другой! — улыбнулась Мария. — Но главное что мы вместе и все живы. А что стало с той реликвией.

— А, ты об этом? — Шириэль вытянула руку в бок, где появилась магическая печать, словно дыра в воздухе, и достала оттуда черную боевую косу, с красным лезвием. Она была неестественно большой, на фоне Шириэль, ведь само лезвие было размером с нее, а рукоять была немного изогнута в районе лезвия. На обоих концах рукояти был острый наконечник, а с противоположной стороны от лезвия, было нечто похожее на изящное лезвие боевого топора.

— Вау!!! — глаза Марии блестели от восхищения — Дай посмотреть!

— Не стоит… — но Шириэль не успела договорить, как Мария прикоснулась к лезвию. Она тут же одернула руку, а на месте прикосновения и от пальцев Марии пошел дымок.

— Я же предупреждала. Это священное оружие, созданное для убийства демонов. Оно заряжено святой магией, и может испепелить тебя так, что даже горстки пепла не останется.

— Понятно, больше не буду его трогать… Но? Почему ты можешь держать его так спокойно, ты же тоже демон?

— Я полукровка, возможно поэтому. Рассел тоже без проблем может прикасаться и даже пользоваться им. Хотя после твоих слов я задумалась. Демон, который выкрал ее, не ощущал какого либо дискомфорта, и наоборот, использовал приемы, которые я до сих пор не могу повторить. Возможно, все зависит от уровня? Или есть еще, какие то скрытые факторы. — Шириэль вытянула косу в бок, и засунула ее в отверстие с магической печатью.

— Эта магия, это [хранилище]? — спросила Акатске.

— Дай подумать… Я слышала о этой магии, ее обычно используют игроки, но скорее всего нет. Хотя смысл похожий.

— Угу. — Акатске достала свою сумку из за спины и показала что она пуста. Затем она сунула туда руку и достала пару метательных ножей, сюрикенов, разнообразные пузырьки, еще один клинок, запасной комплект одежды и обуви, целую кучу дымовых шашек и колец. Спустя пару минут, перед ними была огромная гора всякой всячины, которая явно не могла поместиться в сумку.

— Ого, ты фокусник? — удивилась Мария. — Как ты это делаешь? Научи меня?

— Я не фокусник! — раздраженно ответила Акатске. — Я игрок. А точнее Ассасин 58 уровня.

— О!!! — восхитилась Мария — Я слышала о игроках. Говорят, они невероятно сильны, сразимся?

— Эта сумка это стандартное снаряжение в игре, в которую я играла. — не обращая на вертящуюся вокруг Марию продолжала она — Сюда можно положить все что угодно, если это не превышает допустимый вес. Но чем больше там находится, тем меньше моя скорость, поэтому я стараюсь ни держать там чего-то не нужного. Моя цель, найти способ как вернуться домой, или того кто призвал меня. До этого времени, я буду с вами. Я буду стараться, и стану сильнее, чтобы не создавать проблем!

— Ну а мне не остается ничего, как следовать за своим господином. Нас связывают узы контракта наших семей.

— Говорил же, меня не интересует мир демонов, и я оставляю все это позади, так что забудь об этом контракте.

— В любом случае, я тоже последую за тобой.

Рассел посмотрел на невинный взгляд Марии, она явно, что то задумала. Поэтому он решил закончить все поскорее.

— Раз больше вопросов нет, то можно расходиться.

Шириэль сняла заклинание и они стали уходить.

— Доброй ночи!

— Доброй!

— До скорого! — махала им Мария, не сдвинувшись с места.

— Ты тоже иди! — Рассел силой поднял ее и выставил за дверь.

— Но братик! — дверь закрылась перед ее лицом, и она с грустным лицом побрела в свою комнату.

Убедившись, что она действительно ушла, Рассел запер дверь и все окна, и еще раз осмотрел комнату, на присутствие посторонних. Посторонние отсутствовали, и он спокойно выдохнул. После чего он принял ванну и отправился спать.

На следующее утро.

Луч солнца пробивался сквозь щель между шторами и светил ему прямо в лицо. С каждой минутой его яркость усиливалась, а тепло становилось более заметно. И вот уже было неприятно лежать, поэтому Рассел отвернулся в сторону. Он хотел подмять под себя одеяло, но что-то препятствовало этому. Не обращая внимания, он дернул одеяло по сильнее и добился своей цели. Тут же послышалось сонное зевание.

— Еще раз заберешь мое одеяло, и я испепелю тебя, пес! — послышался до жути знакомый голос, и Рассел оказался на полу, обернутым в одеяло.

— Это опять ты? Может, перестанешь ходить в мою комнату? — не подымаясь, спросил он.

— Я же уже говорила, в обычных комнатах кровати не такие мягкие и я не могу спокойно там спать! В любом случае, нам пора собираться.

Беатрис подошла к шкафу и открыла его, спрятавшись за дверь. Она сняла с себя свою ночнушку и накинула на дверцу шкафа. Рассел приоткрыл глаза, заметив это, но Беатрис прервала его пошлые фантазии:

— Будешь подглядывать, окажешься на том свете!

«Она жуткая… Совсем как Широ» подумал он.

Закончив, она предстала перед ним в белой блузке и коротенькой черной юбочке. На ногах были высокие чулки и туфли без каблука. Поверх всего этого она накинула плащ с капюшоном. Она достала флакон с духами из комода и попрыскала ими на себя. Комнату окутал аромат сирени и цветов.

— Ты собираешься вставать или нет? — она окинула его холодным взглядом.

— Да, да.

Рассел собрал одеяло с пола и застелил кровать, после чего достал свою форму авантюриста из соседнего отделения в шкафу.

«И как я мог не заметить ее вещи тут? Хотя я даже не заглядывал в шкаф, а просто закинул туда свои вещи».

Закончив сборы, они направились в конюшню, где взяли пару лошадей, и направились в Арию.

— Чем ты занимался до того как поступил в академию?

— Ну я не из знатного рода, если ты об этом. — ответил Рассел. Хотя он слукавил, ведь он был сыном Короля демонов. — Мы с сестрой были авантюристами.

— И как вы умудрились попасть в академию?

— На одном из заданий, мы встретили директора Освальда, и он нам сам предложил.

— Должно быть, вы впечатлили его, раз он пошел на такое. Хотя вы и вправду талантливы.

— Возможно моя сестра та, но я совсем без таланта. Ей легко дается любая магия и заклинания. А все что могу я, так это махать мечом.

— И у тебя это неплохо получается.

— Ты тоже неплохо владеешь мечом. Где ты этому научилась?

— Я из весьма знатного рода, где ценят свою репутацию. Поэтому меня с самого рождения обучали манерам, магии и искусству фехтования.

— Вот значит как. Выходит всю свою жизнь ты только и делала что училась? И не развлекалась?

— Развлечения, это глупости для простолюдинов, которые не знают, как потратить свое время. У дворян же, время расписано с точностью до минут.

— Обучение и тренировки это конечно хорошо и полезно. Но в чем смысл, если ты не можешь радоваться жизни?

— Я довольна своей жизнью целиком и полностью.

— И не о чем не жалеешь?

Беатрис лишь молчаливо отвела взгляд.

И вот спустя пару часов, они наконец добрались. Город Ария. Это был небольшой торговый городок, расположенный на границе между несколькими государствами. В него вели как сухопутные маршруты, так и был выход к морю. Для этих целей, в городе был огромный порт. Так что торговля в городе процветала успешно. Можно было даже сказать, что торговля была здесь основным промыслом, на котором держалась экономика города. Поэтому он процветал. Большие, уютные и красивые дома, длинные многолюдные улочки, отличнейшие мощеные дороги. Все говорило о том, что денег в городе было навалом. В городе присутствовали разнообразные гильдии. Но самой крупной из них, несомненно была торговая гильдия. Гильдия авантюристов и магов были не так многолюдны, как остальные, так как вокруг города редко появлялись крупные и опасные монстры, а государства не враждовали.

Беатрис и Рассел спешились, и, пройдя пропускной пункт, вошли в город. Лошадей они оставили в конюшне, неподалеку от пропускного пункта, так как в городе было запрещено передвигаться верхом без особого разрешения.

— Я знаю одну отличную мастерскую неподалеку. Ее многие рекомендуют, пойдем.

Они направились в мастерскую по улицам, полным людей и полулюдей. Временами даже можно было встретить эльфов. С одной стороны, город казался прекрасным, наполненным счастьем, но присмотревшись, можно было увидеть его истинную натуру. Полулюди были не больше чем просто рабами, которые выполняли поручения, тяжелую и грязную работу. А торговцы, из за большой конкуренции, накручивали свой товар и пытались всячески обмануть клиентов.

— Вот, мы пришли! — Беатрис указала на невзрачную вывеску в форме наковальни, на которой было написано мастерская. — Хоть это место и кажется довольно бедным, по сравнению с другими, но здесь делают свою работу качественно и без лишней наценки.

«Так я тебе и поверил, просто хочешь сэкономить на мне, а ведь это все твоя затея» пронеслось в его голове.

— Что-то не так?

— Все в порядке.

— Да у тебя на лице написано, что тебе не нравится! — закричала она — Так и скажи!

— Я же говорю, все хорошо.

— Тогда заходи!

Они вошли внутрь, и Рассел достал обломки своего меча:

— Вы что нибудь сможете с этим сделать?

Мастер тщательно осмотрел обломки меча и вынес вердикт:

— Я извиняюсь, но тут даже я не в силах. Меч доведен до такого ужасного состояния, что нет смысла его ремонтировать. На ремонт вы потратите гораздо больше, а качество выйдет совсем никудышным. Лучше присмотрите, что нибудь другое, у нас есть хорошие варианты, на любую сумму.

Мастер сопроводил их в соседнее помещение, в котором на стеллажах стояли самые разнообразные клинки. Они медленно ходили по залу, осматривая мечи.

— Как тебе такой вариант? — Беатрис взяла с полки длинную катану и сделала пару взмахов в воздухе. — Хм… Прекрасный баланс, и достаточно легкая.

— Нет. — не раздумывая ответил Рассел.

— Тогда вот этот… — Беатрис потянулась к яркому золотому мечу.

— Нет. — снова отказал Рассел.

— Что тебя не устраивает? Ты вообще, собираешься, что нибудь брать?

— Не знаю, все они выглядят как игрушки.

После этих слов, продавец невольно отвел взгляд, но Рассел и Беатрис этого не заметили. Пройдя по всему залу, они дошли до конца комнаты, где в углу стоял ящик. В нем в полном беспорядке, были набросаны разнообразные мечи. Рассел потянулся к ящику.

— Это всего лишь бракованные клинки, можете не утруждать себя. — предупредил продавец.

— Что вы собираетесь с ними делать?

— Вернем, конечно же. Их переплавят и сделают что нибудь лучшее. Например, кухонную утварь.

— Тогда ничего если я куплю один из них? Сколько вы попросите за них?

— К сожалению, я не имею права их продавать, но если вы настаиваете, то пожалуй, я могу вам уступить любой из них по цене обычного меча. Сто золотых, вас устроит?

— Но это грабеж! — возмутилась Беатрис. — Вы хотите продать бракованный меч, по цене хорошего качественного меча! Это не стоит таких денег!

— Извините, но в нашей мастерской средняя цена меча сто золотых. Все потому что наш товар, лучшего качества. А эти мечи не подлежат продаже. Так что это ваше дело, соглашаться или нет.

— Мы согласны. — Рассел достал из ящика обоюдоострый двуручный меч черного цвета. Меч был размером примерно метра в полтора. По краям гарды было два черепа, а посередине один большой демонический череп с двух сторон, с рогами направленными в сторону рукояти. У основания черепа, параллельно гарде, с лезвия выступали два демонических крыла. Первая треть лезвия с одной стороны была зазубрена, с другой была небольшая выемка. Дальше лезвие было симметричным. По центру лезвия были письмена на непонятном языке. Меч был явно потрепан, лезвие было не острым, с испорченным лезвием, и весь исцарапан. Он явно многое повидал.

«Из всех мечей он выбрал именно этот, какая удача. Этот меч, из странного металла и не поддается обработке. Лучшие мастера пытались починить его, или переплавить, но ничего не вышло. К тому же, он выкачивает ману своего владельца. Я убью двух зайцев разом. Избавлюсь от меча и заработаю на этом. Раз уж он ему так приглянулся, то попытаюсь набить цену. Если он откажется, отдам ему по той цене что обещал» решил нажиться продавец.

— Это будет стоить триста золотых.

— Да вы издеваетесь? Триста золотых, за этот пережиток прошлого?

— Что поделать, это особый редкий магический меч, он из очень качественного металла и не поддается обработке, так что он стоит своих денег.

— То есть вы отдаете меч, который постоянно выкачивает ману, да еще в таком плачевном состоянии за триста золотых?

— Все верно.

— Он еще и ману жрет? Как таким вообще сражаться? — снова возмутилась Беатрис. — Дай посмотреть!

Она выхватила меч, но тут же почувствовала слабость, из-за резкого скачка маны, которую меч забрал себе. К тому же, меч был очень тяжелым. Она тут же вернула его обратно. Странно, как Рассел спокойно стоял с ним в руках?

— Договорились. Беатрис, передай ему триста золотых.

— Ты в своем уме?

— Я сказал триста? Кажется, я ошибся. Этот меч стоит пятьсот золотых! — продавец дальше поднимал цену?

— Я не расслышал вас, повторите, пожалуйста? — Рассел повернулся к продавцу с клинком в руке.

— Триста золотых, меч стоит триста золотых! — смотря на клинок перед, собой сказал продавец.

— Вот возьмите! — скрепя сердцем, Беатрис достала монеты и передала их продавцу.

— Рад, что мы договорились. — Рассел убрал клинок, и они вышли на улицу.

— Почему ты решил взять это барахло?

— Если ты и в правду так считаешь, то ты явно плохо разбираешься в оружии. Этот меч сделан из демонического железа. Я редко такое видел. Но, безусловно, это оно. К тому же, как сказал продавец, его не могли обработать. Для обработки демонического железа требуется много знаний и труда. Редко кто может сделать такое. Поэтому его и не могли обработать.

— Ты так много знаешь об этом?

— Пока я был авантюристом, слышал о таком, то тут то там.

— Ясненько, но раз его так сложно обработать, то, как ты собираешься его использовать?

— Скоро я тебе покажу, но не здесь.

— Делай что хочешь… — Беатрис попыталась показать, что ей не интересно. — Как его назовешь? У любого хорошего оружия должно быть свое имя.

— В этом нет необходимости, у него уже есть имя. Видишь эти символы на лезвии?

— Да, но я не знаю что за язык.

— Это демонические письмена.

— И ты понимаешь, что тут написано? — удивилась Беатрис.

— Тут написано «Палач». — Рассел провел пальцем до последнего символа в виде звезды в круге, вокруг которого были мелкие символы.

— Этому ты тоже научился, когда был авантюристом? — словно что-то подозревая, спросила Беатрис.

— Именно. — не обращая на это внимания ответил Рассел.

— А что обозначает это? — Беатрис указала на ту самую звезду.

— Этого я не знаю. Но думаю что это символ мастера, который сделал этот клинок.

Мимо них прошла женщина, которая вела за руку маленькую девочку. У девочки в руке была огромная сахарная вата на палочке, на которую Беатрис завороженно смотрела.

— Чем сейчас займемся? — спросил Рассел.

— Ну, мы быстро разобрались с делами, так что в принципе, заняться нам нечем.

— Хорошо. Тогда я могу попросить тебя подождать немного?

— Куда это ты собрался?

— Я сейчас вернусь.

— Только не заставляй меня ждать.

Рассел ушел, а через пару минут вернулся с двумя сахарными ватами. Увидев это, глаза Беатрис заблестели.

— Вот, держи.

— К чему это, я же не маленький ребенок?

— А разве нужно быть ребенком, что бы есть сладкое? К тому же, сладкое хорошо помогает восстановить энергию.

— Ну, если ты так говоришь… — словно не хотя, она взяла одну сахарную вату и начала жадно есть ее.

— Я смотрю, ты совсем не балуешь себя?

— Что ты имеешь в виду?

— У меня есть предложение. И от него нельзя отказаться.

— Что ты задумал?

— Раз нам нечем заняться, и планов нет, предлагаю немного отдохнуть. Прогуляемся по городу, возможно, сходим куда нибудь, или найдем что-то интересное.

— Это пустая трата времени…

— Я же говорил, у тебя нет права отказаться. Ты оплатила мой меч, я хочу отплатить тебе, оказав то, чего ты себя лишаешь.

— Я соглашусь на это только из уважения. Отказываться от подарков, плохой тон.

— Значит, договорились! — улыбнулся он.

Едва доев сладкую вату, они отправились бродить по городу, в поисках чего нибудь интересного. Первым делом, их внимание привлек ларек с масками. После долгих примерок, они все-таки приобрели лисьи маски, которые закрывали все лицо. После чего, надев их на бок, они отправились дальше. Весь день они весело проводили время. Они успели покататься на качелях, поесть разнообразных вкусняшек, сходили в комнату смеха, поучаствовали в уличных конкурсах, где выиграли огромного медведя. Его они подарили маленькой девочке, которая плакала, потеряв родителей. Когда она успокоилась, они вместе нашли ее родителей, которые отблагодарили их. На главной площади, они нашли художника, который нарисовал их портрет. И в завершении дня, уже вечером, они купили мороженное и ели его на скамейке в центре города.

— Знаешь… Спасибо тебе…

— За что ты меня благодаришь?

— Я еще никогда не проводила время так весело… — Беатрис смотрела на свое мороженное и улыбалась. После чего она встала в паре метров перед ним и посмотрела ему в глаза. — Я хотела бы…

Но она не успела закончить. Раздался дикий грохот, и земля под ее ногами начала проваливаться. Она начала падать в пропасть, появившеюся позади нее, и инстинктивно вытянула руку. Рассел успел подхватить ее. Она висела на самом краю, а пропасть становилась все больше. Вокруг творился хаос и разрушения. Люди паниковали и бежали в разные стороны. Город, который казался мирным и спокойным, преобразился в мгновение ока.

— Пожалуйста, не отпуская меня! — прокричала Беатрис.

— Ты совсем с ума сошла? Я не собираюсь бросать тебя!

Но новый толчок изменил их планы, и рука Беатрис выскользнула, и она начала падать вниз, ужасом в ее глазах. Рассел, не раздумывая прыгнул за ней, и в полете поймал ее. Они почти долетели до дна, где все было усыпано обломками. Заметив металлические прутья, Рассел откинул Беатрис в сторону. Среди всего этого шума, Беатрис отчетливо услышала звуки разрывающейся плоти, и ощутила брызги крови на своем лице, которое исказилось в ужасе, и она громко закричала.

Несколькими минутами ранее.

Шириэль и Акатске закончили свои дела, и уже покидали город, но громкий шум остановил их. Шум был все сильнее и сопровождался криками людей, и треском ломающихся зданий. Они обернулись на источник шума. Спустя минуту, в самом центре города, из земли появился огромный шпиль, возвышавшийся над городом. Он был остроконечной формы, и покрыт красными полосами, которые пульсировали, становясь то ярче, то тусклее. Башня была словно покрыта слизью и плесенью.

— Идем. — сказала Шириэль.

Они направились прямо в эпицентр, к подножью башни. Достигнув центральной площади, их взору предстали раненые люди и разрушение. От площади практически ничего не осталось, все место занимала эта башня. Шириэль подошла к мужчине, который в ужасе сидел на земле неподалеку.

— Что здесь произошло?

— Яма, здесь появилась большая яма… — дрожащим голосом ответил он. — Потом появилось это! — он указал на башню. — Всех кто был на площади, поглотила эта башня!

Шириэль подошла к башне вплотную, и прикоснулась к ней рукой.

— Похоже, башня живая, а так же окружена барьером.

Шириэль достала платок, и вытерла руку от слизи. Попав на платок, слизь разъела его.

— Эта слизь безвредна для живых существ? — с отвращением на лице произнесла Акатске. — Похоже сладкий сон для извращенцев.

— Видимо вся эта башня, это модифицированная слизь. Как известно, слизь это маг зверь, обычно безвредный, и не вступающий в конфликты. Она поедает одежду, не нанося вреда организму. Но собравшись в группу, они объединяются, и их аппетит возрастает во много раз, после чего они начинают поедать живых существ. К тому же, магические атаки не наносят им вреда. Полагаю, эта башня состоит из нескольких тысяч подчиненных слизей. Идеальная конструкция. Магический барьер защищает от физических атак, в то время как сама слизь, неуязвима к магии. При всем желании, попасть внутрь будет достаточно сложно. В любом случае, мы возвращаемся в академию.

— Мы не поможем, тем, кто внутри?

— В данный момент, все наши действия будут бессмысленны. Вдвоем нам с тобой не пробиться, а подкрепление с королевства придет в лучшем случае в течении пары дней. Все что мы можем, это вернуться в академию, и обсудить это с директором. После чего решим, что мы будем делать дальше.

— Я поняла. Тогда возвращаемся.

Внезапно раздался громкий, прерывающийся голос, который говорил на весь город:

— Вся паника, страх, тревога, действительно великолепны! Я доволен! Пусть это место станет моим новым логовом! Предупреждаю сразу, атаковать башню бесполезно! Она окружена барьером, который питается маной, тех людей, которые попали в мой лабиринт. Если вы переусердствуете, то убьете тех, кому сейчас совсем не легко. Ведь лабиринт прямо сейчас наполняется разнообразными монстрами. Покажите мне весь свой страх и отчаяние, ведь вы всего лишь жалкий корм. Тех, кто сдается, я не люблю больше всего, так что они будут убиты сразу. Я милосерден, поэтому даю вам шанс. У вас есть возможность выбраться и этого лабиринта, если найдете правильный путь. Но так же, вы можете выиграть джек-пот, и попасть в мою комнату. Обещаю, будет весело! Ведь я, Владыка Тьмы Лабиринт Мавис!!!

— Черт, это самый наихудший исход. Один из владык Тьмы появился здесь?

— Сестренка, ты, что нибудь знаешь о ней?

— О Владыках мало что известно. Все что известно о Мавис, так это то, что она одержима лабиринтами. Она может построить лабиринт любого размера и сложности, а так же без проблем наполнить его самыми разнообразными демонами. И при всем при этом, она не тратит ни капли своей маны. Теперь ясно почему, она берет ману у тех, кто попал внутрь. Теперь мы точно должны вернуться, вместе с Расселом и Марией, у нас, возможно, будут минимальные шансы.

Окончание главы