Внук святого императора - некромант Глава 88. Принц охотится на Санту

----

Посреди темной и мрачной ночи.

«Человек» в красном одеянии ловко прыгал между крышами, перемещаясь с одного места на другое. У него было округлое телосложение, густая борода и такой же большой красный мешочек.

Глаза этого существа деловито метались туда-сюда. В конце концов, эти глаза обнаружили ребенка, который все еще был на улице, несмотря на поздний час.

Улыбка расплылась на губах этого существа в красном, после чего оно тихо спрыгнуло с крыши. Оно набросилось на ребенка, после чего запихнуло свою жертву в мешок.

- Уваааа?!

Внутри мешка было полно других детей, и они начали кричать вместе.

Существо в красном продолжало ухмыляться и оно прыгнуло обратно на крышу, а затем бросилось прочь оттуда.

Суматоха побудила соседей открыть окна и посмотреть на небо.

И прямо там, на крыше, освещенной бледно-голубым лунным светом, зловеще кудахтало красное существо, и в мгновение ока оно... исчезло.

Соседи тут же закричали.

- Он здесь! Дьявол явился сюда!

- Позовите гарнизон!

- Спрячьте детей! Скорее спрячьте их!

Люди называли это существо «Красным дьяволом».

Они говорили своим детям, что «если они будут делать плохие вещи, Красный Дьявол придет и сожрет их». Однако эта история была вовсе не выдумкой, а чем-то реальным.

Настоящий Красный Дьявол бродил по этому городу.

----

От первого лица.

После окончания фестиваля я провел в вотчине Хильды еще один месяц. Но, в конце концов, мне пришлось вернуться в столицу, Лавренсис.

Пока я смотрел на далекий императорский дворец, на моем лбу начали вздуваться вены.

- Ты, вонючий сукин сын, ублюдочный брат. Ну погоди, скоро я всажу тебе святую пулю в голову.

Как только я вошел во дворец, меня встретила довольно большая компания. Тем не менее, я полностью проигнорировал всех слуг и служанок, выстроившихся в коридоре, и начал шагать к своей цели.

Я также немедленно достал мушкетную винтовку. Рыцари алого креста тихо следовали за мной.

Я распахнул двери в личные покои моего дорогого старшего брата Луана Ольфолса...

- Ааааах?!

Три очень голые служанки закричали и поспешно прикрылись простынями.

Ха, пока кто-то был занят охотой в лесу, охотясь на каких-то диких зверей, кто-то другой развлекался с дамами.

Мой желудок начал болеть от ревности.

Однако, в отличие от напряженных служанок, Луан казался довольно расслабленным. Он великодушно рассмеялся, заметив меня, после чего неторопливо оделся. - Аллен, сколько времени прошло! Я слышал, что ты вернулся. Я собирался закончить и отправиться на вс...

Однако Луан замер, увидев мушкет в моей руке.

- ... Аллен, что ты делаешь с таким опасным предметом?

- Уберите отсюда этих девушек.

Я отдал приказ, и рыцари алого креста сняли свои одежды и обернули их вокруг женщин, а затем вывели их из комнаты.

Даже если они и были религиозными фанатиками, по крайней мере, они вели себя как джентльмены.

Я закрыл за ними дверь и начал вливать божественность в мушкет.

- Хм? А-Аллен, подожди. Это же не игрушка, брат.

Лицо Луана быстро потемнело. Он даже отшатнулся.

- Не волнуйся, старший брат, - я подошел к нему и направил дуло ему в голову. - Эта пуля содержит исцеляющую магию, так что ты, вероятно, не умрешь. Однако, поскольку эта пуля будет выпущена с такого близкого расстояния, может быть немного больно.

Глаза Луана заметно дрогнули.

- Я уверен, что ты все еще находишь последствия заклинания воскрешения невыносимыми, так что, как твой дорогой младший брат, позволь мне «помассировать» твою голову, хорошо?

Я хихикнул и нажал на курок.

----

Выходя из комнаты, я оглянулся.

Луан лежал на полу, все еще хрюкая от боли и держась за лоб. - Аллен, не слишком ли это?! Как ты мог так поступить со своим любимым братом?!

Я уставился на него, а уголки моих губ задрожали. - Я устал от долгого путешествия. Вот почему я думаю о длительном перерыве, и я хотел бы, чтобы ты взял на себя все обязанности, изначально предназначенные для меня, старший брат. Если у тебя осталось хоть какое-то подобие совести, то ты не сможешь отказать мне.

- Мм... очень хорошо. Я действительно совершил грех, обманув своего младшего брата, так что ничего не поделаешь, - Луан застонал и медленно кивнул. Он покачал головой, а затем показал ухмылку, после чего продолжил: - В любом случае, добро пожаловать домой, мой любимый младший брат!

Какого хрена? Ты смеешься, не так ли?

Меня чуть не вырвало. Где вы найдете кого-то под небесами настолько бессердечного, кого-то, кто отправит своего младшего брата на охоту на оборотней?!

Я сердито захлопнул за собой дверь.

Ладно, мне лучше перестать тратить время на этого парня.

Я могу отказаться что-либо делать в течение следующего месяца или около того, даже если мне придется прибегнуть к истерике или чему-то подобному. Только тогда я смогу выпустить пар.

Так как мой ранее ужасный контроль божественности начал улучшаться, то, что я должен был сделать сейчас, так это сосредоточиться на изучении новых магических заклинаний.

Я сразу же направился в библиотеку...

Нашел книгу, раскрыл ее и прочел ее от корки до корки... Одна книга, две книги, три...

Благодаря игровой составляющей моего класса я мог сразу же поглотить все знания, которые содержались в книгах.

Это было похоже на «чтение» книг в играх. За исключением того, что после прочтения я от корки до корки мог процитировать книгу, словно выучил ее наизусть.

Однако, если книга окажется сложной или часть ее будет трудно понять, мне потребуется гораздо больше усилий, чтобы освоить то, что в ней содержалось. Кроме того, я столкнулся с довольно большим количеством проблем, пытаясь читать и понимать книги, которые не предназначались для священников и некромантов.

И, наконец, даже магия, которой я овладевал, различалась по эффективности в зависимости от моего понимания.

Пока я был полностью погружен в чтение, что-то начало сильно действовать мне на нервы.

Я посмотрел вперед. Некий старик прямо сейчас спокойно и в тоже время напряженно смотрел на меня из-за открытой двери библиотеки.

- ... .

Этот старик... он начал делать это еще со времен фестиваля в вотчине Хильды.

Чтобы избежать такого пристального взгляда, я выбрал несколько гримуаров и книг, которые выглядели интересными, и вышел из библиотеки. Идя по коридору, я все еще чувствовал его взгляд, который, казалось, хотел продырявить мою спину.

На следующее утро.

Служанка открыла дверь в мою комнату, чтобы занести завтрак.

Однако Рафаэль стоял за дверью, как фонарный столб, несмотря на раннее утро.

Позже днем, когда я шел по коридорам, Рафаэль молча преследовал меня, держась на некотором расстоянии.

Утром, в обед, вечером, в библиотеке, в моей комнате, в коридорах...

... я все время ощущал на себе его пронзительный взгляд.

Его напряженный и спокойный взгляд даже не пытался скрыть «жадность», что содержалась внутри него.

Сначала я подумал, что он хотел отомстить мне за то, что я причинил вред его внучке или что-то в этом роде. Потом, поскольку она была его драгоценной внучкой и все такое, я решил, что он не спускает с меня глаз, чтобы убедиться, что я больше не буду делать все эти непристойные штучки.

Но все эти догадки были ошибочными.

Черт, теперь я даже не могу нормально дышать...

Этот чудак... он что, страдает слабоумием?!

Чувствуя это зловещее предчувствие, я изо всех сил старался держаться от него подальше.

Позже я вошел в горячие источники императорского дворца.

Я отказался от служанок, которые предложили вымыть мое тело, вместо этого приказав им никого не пускать в источники.

Как только все было надежно заперто, я погрузил свое усталое тело в теплую воду. Но потом, мои глаза начали бесконтрольно дергаться, когда определенный силуэт так естественно и незаметно проскользнул в противоположную сторону воды.

Кто еще это мог быть, если не Рафаэль Астория?

Он устроился по другую сторону от меня, а затем опять начал смотреть на меня своим спокойным, но напряженным взглядом.

Я проглотил сухую слюну. - В чем дело, ваше преосвященство?

- Ваше высочество... - наконец прервал молчание Рафаэль. - У вас есть какие-нибудь мысли о том, чтобы учиться у меня магии?

----

В покоях Луана.

- Что это за чертовщина? Дай мне чертову... Тьфу, серьезно?!

Мы сидели на его балконе, и я был занят изливанием своего горя.

Поначалу я планировал вдоволь отдохнуть хотя бы месяц, но в итоге столкнулся с неожиданной проблемой.

Первый принц Луан попытался успокоить меня, налив мне в бокал немного красного чая. - Как насчет того, что ты сначала сделаешь шаг назад и успокоишься? Рафаэль просто хочет учить тебя, вот и все. Разве это не большая честь? Возможность обучаться у главного исследователя магии континента...

- Я не хочу.

Я глубоко нахмурился, делая глоток ароматного красного чая.

Пока у меня был доступ к гримуарам и книгам, я мог изучать магию в любое время. Если мне не удавалось понять теорию, я мог либо спросить Алису, либо проверить другие связанные с этой книгой тома. Вот и все.

Но индивидуальные уроки у этого извращенца? От одной мысли об этом у меня мурашки побежали по коже.

И тут в дверь постучали...

Как только Луан разрешил войти, к нам вошла служанка. Она осторожно изучила мое лицо, после чего прошептала что-то на ухо Луану.

Он ответил: - Понятно. Я сейчас же поговорю с Его Величеством.

Слегка кивнув головой, он отпустил служанку.

Увидев это, я сказал: - В последнее время ты, кажется, очень занят.

В конце концов, он взял на себя и мои обязанности. Найти достаточно времени, чтобы вот так пить чай, было для него непозволительной роскошью.

Однако Луан пренебрежительно махнул рукой, как будто беспокоиться было не о чем. - Черный Орден снова создает проблемы, вот и все.

Черный Орден?

Об этой организации я кое-что знал. Разве та ведьма не присягнула на верность этой... О?

Внезапно мне в голову пришла одна мысль.

Окончание главы