Я открыл дверь, которую охраняли пять рыцарей, и торжественно вошел внутрь.

Внутри сидела женщина, одетая в ослепительно красивое одеяние, но она тоскливо рыдала.

"Сними это, Рене".

Она подняла голову, услышав мой голос. Увидев меня, она тут же сжалась от ужаса.

"Ро-Ровейн?"

Времени было мало, поэтому я поспешно начал раздевать ее.

"Тебя скоро отправят. Назад дороги нет, если не сейчас. Ты ведь не хочешь выходить замуж?"

"Почему ты вдруг это делаешь?"

"Сестра все это время подвергалась насилию со стороны матери, а я делал вид, что ничего не замечаю. Это мое извинение за то, что я закрывала на это глаза".

После такого откровенного признания Рене перестала всхлипывать и уставилась на меня.

"По какой причине ты говоришь это сейчас...?"

Я погладил ее щеки, залитые слезами.

"Если я позволю тебе уйти вот так, сестра, то мы оба станем несчастными. С этого момента я хочу изменить наши судьбы".

Глаза Рене дрожали, словно она не могла поверить моим словам.

Так было всегда. Рене всегда игнорировалась своей младшей сводной сестрой. Когда Рене подвергалась насилию со стороны мачехи - биологической матери Роуэйн - Роуэйн неизбежно закрывала на все это глаза и ни разу не протянула руку помощи.

Я мягко обнял ее за плечи, надеясь успокоить.

"Итак, этот брак... если ты не хочешь его для себя, я займу твое место".

Рене удивленно расширила глаза.

"Но..."

"Ты ведь любишь кого-то другого, не так ли, сестра?"

Времени действительно не оставалось.

Скоро должны были прийти люди, чтобы забрать невесту.

Я, наконец, уговорила Рене поменять нашу одежду, затем закрыла лицо вуалью.

Не теряя ни минуты, она успела выскользнуть из комнаты до того, как вошли люди.

Эти люди грубо выволокли меня, словно преступницу, затем бросили в карету, которая вскоре с грохотом отъехала.

"Дело сделано".

Только в этот момент я расслабилась, сняла вуаль и вздохнула с облегчением.

Я не мог точно сказать об этом Рене, но я делал это не по доброте душевной.

'Нужно извратить оригинал...'

Это было сделано также для того, чтобы спасти меня от ужасной смерти, которая ожидала бы меня как жестокую злодейку.

В любом случае, человек, который теперь будет моим мужем, был равнодушным мужчиной, который никогда не приходил посмотреть на лицо невесты, так что он, вероятно, и глазом не поведет на внезапную подмену.

"Хотя... Он может возненавидеть это, ведь это "Ровейн" стала его невестой".

В настоящее время у меня было много разных прозвищ.

Демон, убийца рабов, кровожадная злодейка.

Независимо от того, кто была Ровейн, эти прозвища были накоплены "первоначальной владелицей этого тела" в результате совершенных ею злодеяний.

К моей нынешней личности не было приличного прозвища, но больше всего меня беспокоило пресловутое прозвище 'Перевертыш Диспарагер'.

Потому что мой будущий муж, которого я вскоре встречу, был кошачьим оборотнем.

* * *

Когда я открыла глаза в этом мире, мне сначала было трудно осознать происходящее.

'Я определенно искала кошку'.

Одним прохладным вечером, когда моя осенняя прогулка закончилась с заходом солнца, я зашла в деревенский дом, где жили мы с бабушкой. Я собрала несколько пирожков с белым рисом и рисовых пирожков с полынью.

Когда я, надев куртку, выскочила за ворота, вздохи соседских тетушек и моей бабушки по материнской линии вонзились мне прямо в сердце.

"Ах, ты все еще ищешь этих котят каждую ночь, как сумасшедшая?".

"Эй, не будь такой суровой. Моя мать тоже умерла, так что я знаю, что они чувствуют".

"Да, но знаешь ли ты, как темно было прошлой ночью, что мне казалось, что призраки бродят по рисовым полям. Мое сердце тогда готово было выскочить из грудной клетки", - сказала одна из тетушек.

Моя бабушка, которая сидела между болтающими тетушками, посмотрела на меня и вздохнула.

"Ын Су, на улице уже темно, так что будь осторожна. Возвращайся быстрее".

"Не подходи к дому господина Кима!" - добавила госпожа Ким.

Ли, наша соседка, горькая улыбка наклеена на ее обеспокоенное лицо.

"Не волнуйтесь. Я сейчас вернусь".

Ким Деок Су. Как только я услышала имя этого дьявола, слезы грозили вырваться из моих глаз. Я сдержал слезы и вышел через ворота.

Это был старик, который уничтожил четырех кошек, за которыми я ухаживал, подсыпав крысиный яд в миску с кормом для местных кошек.

Более десяти лет я заботился об этих кошках, как о своих собственных детях. Их должны были вырастить как деревенских кошек, чтобы они могли ловить мышей, но поскольку они родились совсем недавно и впоследствии были брошены на улице без надлежащих навыков охоты, которым их обучил взрослый кот, истощенные котята остались бродить по деревне.

Прошло уже более десяти лет с тех пор, как я впервые начала давать им еду и лекарства, заботиться о них, потому что я видела себя в этих четырех котятах, которые просто умерли бы одинокими и беспомощными.

Меня охватили горе и ярость, когда я увидела, что они неподвижно лежат на земле и, похоже, за ночь выкашляли кровь. Я сообщил об этом в полицию, но они сразу поверили словам господина Кима, а не моим, хотя было очевидно, что он только притворяется невиновным.

Я не мог поднимать шум в районе, а когда там была бабушка, я не мог свободно выражать свое недовольство и разочарование.

С тех пор я просто бродил по сельским улицам каждую ночь в надежде найти последнего котенка, которого еще не обнаружили. С разрывающимся сердцем я надеялась найти ребенка, живого или мертвого. Я был бы рад даже найти труп.

В тот день я тоже посреди ночи вышла на улицу с фонариком наперевес, чтобы отправиться на поиски.

Когда я шла одна по ночной улице и плакала, а вокруг никого не было, мой фонарик вдруг стал мерцать, а вскоре и вовсе потерял мощность.

Я стояла на темной дороге рядом с шоссе. Иногда светофоры не включались, и проезжающие мимо машины иногда сворачивали на дорогу, по которой шли пешеходы.

Но дорога, по которой я тогда ехал, обычно была пустынной, так что фонарей там действительно не было.

Я стоял у белой цементной обочины и менял батарейки в фонарике.

Без фонарика вокруг было так темно, что я мог бы легко скатиться на рисовые поля в трех метрах внизу.

Но тут мое зрение ослепило, как будто ночное небо вдруг стало светлым. Грузовик, свернувший с шоссе, мчался по пешеходной дороге без малейшего признака замедления.

Встревоженный, водитель посмотрел вниз и встретился со мной глазами. Сцена разыгралась в замедленной съемке.

Бах!

Я почувствовал ни с чем не сравнимый удар, встретивший мое тело, и тут же в глазах потемнело.

В этот момент.

'Мяу!'

'Няаау!'

'Яаааа!'

В нескольких шагах от меня раздался плач нескольких кошек, сопровождаемый тихим стаккато тикающих часов, которые в конце концов остановились. Это были крики моих кошек.

"Где ты? Где...

Залитый ярким светом, я метался в поисках их, веря, что случилось чудо и они вернулись ко мне живыми.

Затем я очнулся в этом мире".

В теле вспомогательного персонажа романа по имени Ровейн Ларсель.

Хотя я был в замешательстве, что, черт возьми, со мной произошло, я знал, что определенно нахожусь внутри романа.

'...Я умер?'

Но почему я открыл глаза как персонаж романа, который я уже читал раньше?

И почему именно злодейка?

'Последнее, что я слышал, те крики... это была всего лишь галлюцинация'.

Возможно, это было потому, что я сама умерла, и только тогда я смогла услышать голоса моих ушедших кошек.

А может быть, я застрял в воображаемом мире в своей голове и, как хромой овощ, не мог самостоятельно проснуться.

У меня было много вопросов, но не было ответов.

Тем не менее, это должен быть мир, где все реально, а не просто сон или фантазия.

После минутного замешательства у меня не было другого выбора, кроме как принять эту ситуацию.

Если я останусь стоять на месте, ничего не предпринимая, то, согласно сюжету романа, я окажусь беззащитной перед кризисом превращения в наложницу старого императора...

Мне суждено стать любовницей старика, у которого уже есть взрослый ребенок. И хотя это ужасно само по себе, мне также пришлось бы иметь дело с внутренней политикой в императорском дворце. Многим людям было суждено умереть в этом процессе.

В романе Ровейн довольно долго оставалась наложницей старого императора, и в конце концов ей тоже не удалось избежать смерти.

В этом случае мне не хватило уверенности в том, что я смогу поступить как Ровейн и добиться любви императора, чтобы тактично пережить смертельные конфликты во дворце.

И тогда я заставил себя приспособиться к этому миру и каким-то образом выработать план для лучшего будущего.

В конце концов, план, который я придумала, заключался в договорном браке с герцогом Блуа, который, как известно, был главным злодеем романа.

Когда я очнулся в этом мире, Рене еще не была выдана замуж за герцога. За те несколько дней, что мне пришлось адаптироваться здесь, я наблюдал и обдумывал брак герцога и Рене.

Затем я решил поменяться местами с Рене. Это было сделано для того, чтобы я мог вырваться из потока романа, используя герцога Блуа.

'Мы уже приехали?'

Когда карета остановилась, я выглянула из-за занавески и с напряженным лицом сглотнула, чтобы увлажнить пересохшее горло.

Это было потому, что я чувствовала себя отягощенной громадой этого ошеломляюще большого особняка.

Кучер крикнул: "Мы прибыли!".

Дверь кареты открылась, и мужчина, представившийся дворецким, поприветствовал меня. Оглядевшись вокруг, я не увидел никого, кто мог бы быть женихом, приехавшим за невестой.

"Я провожу вас".

Равнодушный дворецкий с вежливой, но жесткой манерой поведения проводил меня в кабинет герцога.

Когда дверь открылась, я медленно вошел внутрь и увидел мужчину, который с сонным лицом держал перо и опирался подбородком на стол. Он медленно поднял голову.

"Вы здесь".

Его изумрудные глаза, сверкающие полупрозрачным блеском, сразу привлекли мое внимание.

'Зеленый...'

Широкие миндалевидные глаза с приподнятыми кончиками казались тщательно нарисованными на его чертах. У него были исключительно большие зрачки.

Казалось, что моя душа одержима. На мгновение меня заворожил прекрасный цвет его острого взгляда, но, сделав шаг к нему, я окончательно пришла в себя.

Зрачки, которые еще недавно были сужены из-за бликов солнечного света, расширились, когда он посмотрел в мою сторону, когда я вошла в относительно темное место.

'Кошка'.

Его безразличный взгляд заставил меня почувствовать себя неловко, и я вдруг смутилась своего появления в этом свадебном платье.

Хотя мне сообщили, что герцог не будет проводить церемонию, платье на мне было тщательно подобрано вплоть до правильного цвета, так что никто не нашел бы никаких изъянов, когда невеста будет впервые приветствовать жениха.

Отец Ровейна, граф Ларсель, кажется, выразил желание поужинать с герцогом, но тот не собирался проявлять столько искренности.

"Было бы неплохо узнать друг друга в лицо, верно?" - равнодушно пробормотал он, вставая и подходя ко мне.

Удивительно, но он двигался, не издавая ни звука. Его шаги были более изящными и утонченными, чем я могла себе представить, а рост - более высоким, чем я думала. Когда он стоял под разноцветной лампой, питаемой магией, его седые волосы сияли голубым блеском.

Я сделала успокаивающий вдох и посмотрела на конец вуали, которую он медленно снимал.

Он смотрел на меня томными глазами.

Я ответила на его взгляд, но по привычке медленно закрыла глаза раз, два. Это было кошачье приветствие.

Я не представляю для вас опасности. Я не держу зла.

таков был смысл этих морганий.

Затем его брови нахмурились, как будто он увидел что-то интересное. Уголки его губ искривились.

"Я еще даже не снял с тебя вуаль, а ты уже соблазняешь меня?"

"...!"

Опечаленная, я хлопала губами, как золотая рыбка, когда хотела назвать свое имя, чтобы представиться, но от нахлынувшего смущения потеряла дар речи.

Тем временем он положил руку мне на плечо.

"Но опять же, вы ведь не Рене Ларсель, не так ли?