Притворяясь секретарем Глава 4

Стоя в промозглом, темном подвале в час ночи, я пришел к мрачному выводу.

Я умирал.

Потому что смерть была единственной возможной причиной того, почему мне казалось, что мой мозг разжижился внутри моей головы, или почему мои глаза, вероятно, выглядели как высохший изюм, или почему мне казалось, что я жую клещи каждый раз, когда я глотаю. Я удивительно спокойно относился к своей приближающейся смерти. Незаконченная бумажная работа и несколько умирающих комнатных растений не были для меня достаточно убедительными причинами, чтобы убедить себя в том, что жизнь стоит того, чтобы жить.

Но, подумала я в ужасе. Но если я умру, как я узнаю, что случится с Бэтменом? Эта мысль отозвалась во мне полым эхом. С новым чувством цели я принялся за свою рабочую станцию.

Ну ладно, все драмы в сторону, я, наверное, не умру. Во всяком случае, не скоро. Но чувствовалось, что умираю, чего я и заслуживал, не спав всю ночь за писаниной и выпив больше кофе, чем крови в моем теле. Но кто мог винить меня? Я встретил проклятого Бэтмена, и если это не было достаточно хорошим оправданием, чтобы отлынивать от всех своих обязанностей, тогда я не знаю, что было бы лучше.

Но, Боже, как я теперь за это расплачиваюсь.

Только когда я почувствовал суровый свет восходящего солнца, осуждающий меня во всей своей осуждающей яркости, я понял, что пренебрег несколькими вещами. Некоторыми вещами. Много чего. Например, поесть. И принять душ. И закончить работу с бумагами Брюса. Был короткий момент экзистенциалистской паники, прежде чем я понял, что, оставаясь завернутым в свое одеяло-буррито, я сделаю только хуже. Нгх.

И вот я сидел в подвале башни Уэйна с мешками под глазами, размер которых был прямо пропорционален количеству сожалений, которые я испытывал. Но времени на очередную порцию жалости к себе не было. Если бы я был расторопным, то мог бы запланировать его на потом, до обеда.

Так что я принялась рыться в бумагах так, словно от этого зависела моя жизнь. Возможно, так оно и было. Если бы Брюс еще не подумывал уволить меня за неподчинение, это могло бы стать переломным моментом. Но мне пришлось признать, что я делал хорошие успехи, потому что к полудню я справился чуть больше, чем с половиной этой кучи обреченных бумаг.

Но время шло, и я начал ощущать тревогу из-за мрачной тишины, которая казалась какой-то нехарактерной. Что-то было странно не на своем месте, но после десяти минут размышлений я так и не смог понять, что именно, что было почти так же досадно, как и сама неизвестная проблема. Это тревожило до такой степени, что отвлекало. Я порывисто вздохнул, нарушая жуткую тишину, и тут я понял.

Было слишком тихо.

Не хватало звука туфель от Армани, щелкающих по плитке, раздражающе бойкого свиста и почти удушливого аромата кофе, который, простите меня, пожалуйста, за то, что я скрываю свою личность. Я моргнула от внезапного осознания. Где был Брюс? Но самое главное, почему меня это волновало?

Ответ был совершенно очевиден: мне было все равно. Не волновало. То, что я знал об отсутствии какого-то предмета, не означало, что он меня волновал. Это означало, что я был наблюдателен. Даже адаптируюсь к откровенно раздражающим идиосинкразиям Брюса. Я привыкла работать одна в тишине, пока Брюсу не пришла в голову светлая идея явиться на работу. С тех пор он как бы прирос ко мне. И даже не в хорошем смысле. Это было что-то неприятное, как плесень или... как амбарчик! Я подбирал слово и самодовольно улыбался тому, как хорошо оно подходило. Очевидно, еще одна хорошо выполненная работа.

Моя победа была недолгой, когда я понял, что выяснение проблемы не означает чудесного решения. Тишина по-прежнему казалась очень большой, и каждый мой звук отдавался в ней эхом.

Я нахмурился. "Знаешь что? Я заслужила перерыв", - сказала я себе с принужденной бодростью и быстро отодвинула работу в сторону. Этот случай требовал предаться моему любимому занятию: пролистывать Интернет, разглядывая фотографии кошек и читая статьи о Бэтмене.

Но, к моему огорчению, не во всех из них были приятные слова. Газета Gotham Gazette обрушилась на Бэтмена за массовую порчу имущества и предсказала повышение налогов в следующем году, чтобы возместить ущерб городу. Daily Star изображала его ненормальным и преуменьшала отчаянную необходимость вмешательства, как будто шестичасовые новости не сообщали о том, что Бэтмен чуть ли не каждый день встряхивается.

Я уже наполовину погрузился в работу над язвительной статьей о мстительности Бэтмена, когда услышал позади себя голос.

"Так вот чем ты занимаешься, когда меня здесь нет".

Мое сердце заколотилось от удивления; я крутанулся на своем стуле так быстро, что импульс заставил меня вскочить на ноги.

"Мистер Уэйн!"

Там стоял Брюс, мой отсутствующий босс, выглядевший веселым и безупречным, если не считать темных пятен под глазами. Он выглядел еще более усталым, чем я. Несомненно, он засиделся на вечеринке допоздна.

На мгновение я подумал о том, чтобы напустить на себя надменный, самодовольный вид, но отбросил эту мысль. Он поймал меня с поличным.

"Я... делаю перерыв на кофе!" предложила я, быстро соображая. "Я почти закончила всю бумажную работу". Я сделала неопределенный жест и накрутила прядь волос на палец; мои глаза были опущены, хотя время от времени они поднимались, чтобы оценить его реакцию.

Он, похоже, понял мою нехарактерную для него овчарку и воспользовался своим преимуществом. Он подошел к моей стопке готовых документов и бегло пролистал их, излучая властную незаинтересованность. "Это интересно, - проговорил он, не глядя на меня, - потому что они похожи на файлы по слиянию Amstrad и Sega, которые я просил вас закончить вчера". Он бросил на меня пристальный взгляд.

Урк! Мои беспорядочные мысли были красноречивы. Почему он выбрал именно это время, чтобы наконец-то стать нормальным начальником? Но я вынуждена была признать, что острота его знаний застала меня врасплох - а я-то думала, что он беззаботно подписывает все подряд, даже не удосужившись прочитать. Я сделал себе пометку понаблюдать за ним и позже спокойно пересмотреть свою оценку.

Пока я ломал голову в поисках адекватного ответа, Брюс, казалось, сжалился надо мной. Его строгое выражение лица плавно перетекло в озабоченное веселье. Я удивлялась, как ему удается так легко быть одним человеком в один момент и полностью менять облик в следующий.

"Расслабься", - поддразнил он, отложив папку и прислонившись спиной к моему столу, небрежно сложив руки. "За неделю ты делаешь больше работы, чем большинство людей за месяц. Наверное, я должен давать тебе отгулы", - сказал он задумчиво.

Нет, спасибо, - подумала я. Кто-то должен взять на себя все заботы. Вместо этого я скромно ответила: "Спасибо. Эйдетическая память помогает".

Его глаза смотрели понимающе. Не в первый раз я задалась вопросом, может ли он читать мысли. Он определенно был бы достаточно богат, чтобы как-то купить себе эту способность. Я улыбнулся своей самой доброжелательной, услужливой улыбкой работника года.

Он недоверчиво хмыкнул и повернулся к моему ноутбуку. "Обычно вы работаете как одержимый ксерокс. Что же вас так увлекло?".

"О, это..." слабо запротестовала я, запоздало протягивая руку, чтобы остановить его, но он уже пролистывал статью. У меня было открыто еще около двадцати вкладок с аналогичным содержанием. Я горячо молилась, чтобы он не начал проверять их все.

"Знаешь, - попытался я неубедительно объяснить. "Бэтмен. Все о нем говорят".

Со своего места я не мог видеть его лица, но его голос звучал легко и непринужденно. "Многие считают его сумасшедшим".

Я почувствовал прилив гнева. "Они ошибаются. Это не так", - убежденно сказала я.

"Откуда вы знаете?" Он все еще не повернулся ко мне лицом.

"Все слишком боятся верить. Слишком циничны, чтобы надеяться на лучшее", - ответила я. "Людей убивают каждый день. Наши политики находятся в карманах мафии. У нас есть выбор - быть растерзанными грабителями в переулках или парнями в синей форме с полицейским значком. Многие люди не думают, что есть выход, и они будут смеяться над каждым, кто думает иначе или, не дай Бог, поступает иначе".

Я покачал головой и попытался выразить свои мысли словами, но они словно застревали и спотыкались на моем гневном возмущении. "Некоторые люди могут называть Бэтмена героем, но по сути он всего лишь один человек, который пытается изменить ситуацию. Он не решение проблемы, но он ее часть. С него все начинается. Думаю, именно поэтому он носит маску".

"Каждый может стать Бэтменом. И каждый может стать частью решения", - пробормотал Брюс, странная каденция звучала в его словах.

Когда он ответил, мои плечи разжались, и я выпустила вздох, о котором даже не подозревала. Было ощущение, что какая-то деталь встала на свое место. "Да", - вздохнула я. "Ты понимаешь".

Он наконец повернулся, и его глаза, казалось, остановились на ярком, пылком румянце на моих щеках, прежде чем его взгляд встретился с моим. Он улыбнулся. "Может быть. Отчасти".

Моя улыбка робко расплылась, но в конце концов я не смогла удержаться от ответной улыбки.

Наступила томительная тишина, подобная тишине, которая следует за раскатом грома.

Секунды шли, и прошло достаточно времени, чтобы мышцы моего лица заболели, прежде чем я осознала, что стояла и ухмылялась, как ненормальная (он улыбался в ответ, - вмешался хитрый голос в моей голове).

Брюс, похоже, осознал это одновременно со мной, и вдруг показалось, что у нас обоих что-то застряло в горле; мы оба начали энергично кашлять, чтобы прогнать пропасть этой тягостной тишины. Я повернулась, чтобы начать перетасовывать случайные бумаги, скорее всего, нарушая аккуратный порядок, в то время как он демонстративно проверял часы. Мои щеки горели. Глупо, глупо, - повторяла я.

В своей голове я искал, что бы такое сказать, что могло бы прогнать затянувшиеся воспоминания об этом совершенно обычном, ничего не значащем моменте. Брюс опередил меня.

"Ты выглядишь усталой", - сказал он, возившись со своим телефоном. "Очевидно, это не потому, что ты заканчивала какую-то работу. Что ты делал?"

Из огня да в полымя. У меня на языке вертелась мысль сказать: "Я случайно увидел, как Бэтмен избивает бандитов в двух шагах от моей квартиры. Я действительно помог обезвредить одного из них, несмотря на доводы против. Затем мы продолжили разговор.

Вместо этого вышло лишь писклявое "Ничего!".

Ты идиот, - ругался я про себя. Твой голос поднимается на три октавы, когда ты врешь!

Ты не помогаешь! огрызнулась я в ответ. Полагаю, ты думаешь, что можешь сделать лучше?

Хм.

Когда меня наконец упекут в психушку, мне, наверное, не стоит упоминать о голосе в моей голове.

Но мне действительно пришлось признать, что в моих словах есть смысл. Я постарался перевести свой голос в более разумные тона. "У меня просто, знаете ли, болела голова. Но в остальном это была действительно бессобытийная ночь", - пробормотала я. "Даже скучно. Нечем заняться".

Прежде чем Брюс успел задать еще какие-либо вопросы, я перевел разговор в другое русло. "А вы, мистер Уэйн? Вы выглядите еще менее отдохнувшим, чем я".

Его лицо приняло то пухлое, надменное выражение, которое я так ненавидел. "О, вы знаете", - сказал он неопределенно. "Клубы, чтобы прыгать, вечеринки, чтобы разбиваться..." Он запнулся на мгновение, прежде чем его губы искривились в улыбке, которая казалась странной смесью между восторгом и симпатией. "Интересные женщины, с которыми можно познакомиться".

"Бассейны, чтобы наполнить их шампанским", - пробормотал я себе под нос, внезапно раздражаясь.

"Что это было?"

"Я сказала, что мне нужно вернуться к работе", - весело ответила я, нацепив свою патентованную улыбку "Я уважаю тебя, потому что ты мне платишь".

"Хм", - мягко сказал он. "Должно быть, я что-то выдумываю". Он сделал задумчивую паузу. "В любом случае, мне нужно вздремнуть", - он улыбнулся той самодовольной, безвкусной улыбкой, которую, я была уверена, он использовал только для того, чтобы досадить мне. "Нужно наверстать весь этот сон красоты".

Не смотря на себя, я воскликнула. "Разве ты не дремлешь в своем кабинете?"

Он вошел в лифт. "Сегодня я буду спать в зале заседаний. Эрл созвал совещание по поводу приобретения, или инквизиции, или чего-то еще". Он сделал какое-то непонятное движение рукой и пожал плечами. "В любом случае, я лучше сплю с фоновым шумом".

Я уставилась на него в недоумении.

Он подмигнул.

Двери быстро захлопнулись.

Время летит, когда занимаешься бумажной работой.

А под словом "летит" я подразумеваю "ползет". По окровавленным пням. По быстрому песку.

Последняя половина моей груды обреченности заметно уменьшилась, но было уже почти пять, а я все еще не закончил. Я жалобно застонал. Еще одна поздняя ночь в офисе.

Я была так занята жалостью к себе, что даже не заметила Брюса, пока он не остановился прямо перед моим столом. Я бросила на него взгляд. "Да?" сказала я раздраженно.

"Уже пять, - проворчал он; на мгновение я подумала, что он просто демонстрирует свою способность определять время, прежде чем он продолжил, - твоя смена закончилась. Пора идти домой".

"Вообще-то, сейчас не пять, - педантично уточнил я, чтобы досадить, - сейчас четыре пятьдесят три, и я не могу просто уйти, мне еще нужно собрать финансовые отчеты по нашим сделкам с Novotel", - сказал я, размахивая папкой.

Брюс с удивительной ловкостью выхватил у меня папку и сунул ее под мышку. "А теперь нет", - сказал он окончательным тоном. "Давай, пойдем".

Я уставилась на него. "Ты не можешь просто..."

Но, очевидно, он мог, потому что он протянул руку, чтобы закрыть мой ноутбук, и продолжил эффективно укладывать все мои вещи в сумку.

Я вскочила на ноги и хлопнула ладонями по столу. "Ты не можешь просто так это сделать!" закричала я.

Брюс не обратил на меня никакого внимания. Он подхватил мою сумку и беззаботно зашагал к лифту. "Идешь?" - бросил он через плечо.

У меня был соблазн упрямо стоять на месте, но как глупо я буду выглядеть, запертая на ночь в своей квартире из-за того, что у него есть мои ключи?

Разъяренная, я смирилась с поражением и топала к лифту. Я злобно нажимала на кнопки, прежде чем повернуться лицом к Брюсу с протянутой ладонью. "Сумку, пожалуйста", - терпеливо сказала я.

Он невозмутимо протянул ее. Я выхватила ее и прижала к груди.

"Что ты делаешь?" потребовала я.

"В это время года темнеет раньше". Он сделал паузу. "Кроме того, я не очень-то верю, что однажды ты не подашь на меня в суд за все те неоплачиваемые сверхурочные, которые ты делаешь".

Я немного оттаяла. Тот факт, что он снял с меня груз бумажной работы, несомненно, помог, даже несмотря на возможность того, что он мог сделать все неправильно.

Однако это не означало, что я легко отпущу его.

Я презрительно фыркнул. "Правовая система слишком медлительна".

Его улыбка на мгновение показалась мне острой и яркой, но когда я снова посмотрела на него, то нигде не смогла найти ее серебряный край.

"О?" - ответил он.

Я серьезно кивнул. "Я бы пошел более прямым путем и просто украл пароли ко всем вашим оффшорным счетам, чтобы ограбить вас вслепую", - весело сказал я.

Он изогнул бровь. "А разве новоявленному мстителю Готэма не найдется, что сказать по этому поводу?"

"Правда? Я подумал, что мы могли бы объединиться, устроить что-то вроде Робин Гуда. Ну, знаешь, украсть у богатых, отдать бедным и все такое".

Он закатил глаза и собирался ответить, но я с радостным воплем выскочила из лифта, прежде чем он успел закончить.

"Надо идти, а то опоздаю на поезд!" весело сообщила я ему.

Я помахала ему рукой, что могло быть либо прощальным, либо прощальным жестом, прежде чем я совершила свой веселый побег. О работе я больше не думала.

Всю эту неделю на работе я чувствовал себя значительно лучше в отношении своих перспектив. Особенно когда наступило время обеда.

"Ты выглядишь ясноглазой и кустисто-хвостатой", - заметил Алан и посмотрел на меня подозрительно. Он осмотрел меня, словно проверяя, нет ли признаков того, что моя жизнерадостность была вызвана фармацевтическими препаратами.

"Не смотри на меня так", - сказал я и в отместку украл у него последний кусок бекона, засунув его в рот. Я удовлетворенно жевал, но хрустящий вкус ничего не изменил в его поникшем выражении лица. "А чему тут не радоваться? Прошлой ночью я спал больше, чем положено, три часа, у меня есть кофе и Бэтмен".

"Надеюсь, не по-библейски", - обиженно сказал он, уставившись в свою пустую тарелку.

"О, заткнись", - ответил я. "Ты слышал? Об аресте Фальконе? Это большой шаг, уничтожить главаря одной из крупнейших мафий Готэма".

"Не такой большой, как тебе хотелось бы. Сегодня его признали невменяемым".

"Что?" Несколько голов повернулись на мое восклицание, но я едва заметил. "Какой врач вообще мог это сделать? Он должен быть некомпетентным или соучастником".

Он пожал плечами. "Я не знаю об этом. В новостях показывали, как Фальконе разглагольствует и бредит как сумасшедший. Если он притворяется, то это хорошее действие".

"Какой врач?" I demanded.

"Я думаю, это было что-то вроде Джеймса или Джона Кроу или..."

"Джонатон Крейн", - автоматически сказала я. Имя вылетело у меня изо рта, как свинцовый груз, выпавший из бескостных пальцев. В моей голове был шквал возможностей, случайных обрывков информации, которые так и просились быть связанными.

Алан бросил на меня обеспокоенный взгляд. "У тебя такой вид, будто ты видел призрака. Вы его знаете?"

"Я работал на него".

Он поперхнулся. "Черт, ты раньше работал в Аркхэме?"

"Да. Теперь ты понимаешь, почему я считаю это место большим шагом вперед, и не только из-за стоматологического плана".

"Ни хрена себе", - сказал он с чувством. "Это место, должно быть, было адом".

Так оно и было, но не по той причине, о которой думал Алан. Обычно у меня не было допуска на этажи, где содержались душевнобольные, но на том уровне, где я работал, охрана была гораздо более слабой. Пациенты бродили по комнате отдыха, а некоторые, более бестолковые, пробирались мимо охранников. Я подружилась с милой девушкой по имени Харлин Квинзел, которая рассказывала истории с воображением, не уступающим моему собственному.

Настоящим адом был Джонатон Крейн.

Вначале этот человек был холоден, пренебрежителен и снисходителен. Он работал на меня как на раба, и в конце концов я забыла упомянуть о такой мелочи, как моя эйдетическая память. Я знала, что это было бы все равно, что дать ему аренду, чтобы навалить на меня еще больше работы. По сравнению с ним время, проведенное с Брюсом, казалось отпуском.

Бывали моменты, когда мне казалось, что Крейн выглядит таким же неуравновешенным, как и его пациенты. Он выходил из себя из-за самых простых вещей, например, когда застал меня за сортировкой разбросанных листов бумаги на его столе. Тогда я подумала, что он, должно быть, просто следит за порядком в своих вещах. Я не видела ничего такого, в чем я могла бы разобраться.

А потом были вещи, которые даже я не мог объяснить. Высокий звук, похожий на крик, заглушаемый тремя этажами ниже. Обрывки разговоров, доносящиеся из-за приоткрытых дверей.

Я не хотел думать об этом. Я уже сбежал. Я не хотел, чтобы меня тянуло обратно. Но в глубине моего сознания оставалось то тревожное чувство, которое я не мог прогнать, и это тревожное чувство оставалось там, его высокий призрак отбрасывал длинные тени.

Дни недели проходили спокойно. Когда наступила суббота, я был слишком уставшим, чтобы просто лечь в постель и уснуть. Я подумал, что если буду спать достаточно, то смогу ли я превратиться в кокон и в конце концов метаморфозировать в бабочку, чтобы улететь от всех своих обязанностей.

К сожалению, мои планы были прерваны. Я проснулась посреди ночи от странного ощущения, что я не одна. Волоски на затылке зашевелились, но я решила, что это, вероятно, означает, что мне не следовало смотреть "Сияние" перед сном. Списав это на паранойю после просмотра фильма ужасов, я перевернулся, чтобы найти более удобное положение.

И обнаружил, что Бэтмен стоит в моей комнате как мебель.

Почему-то единственное, о чем я могла думать, было: "Боже мой, как долго ты там стояла?".

В целом, я думала, что справилась с ситуацией очень хорошо. Я не закричала. Я не встала и не избила его до смерти лампой. На самом деле, я все еще лежал, как будто думал, что, возможно, мне это снится.

Бэтмен мне не ответил. Так я понял, что не сплю, потому что у меня было гораздо больше воображения.

"Ты собирался ждать там в тишине, пока я не проснусь?" задался я вопросом вслух.

Это вызвало ответ. "За тобой следят", - прорычал Бэтмен своим гравием.

Это заставило меня задуматься. Я попытался обдумать это, но от меня ускользнула мысль.

Внезапно я почувствовал, что проникся некой наглой смелостью, присущей только тем, кого насильно разбудили в нечестивые часы ночи. В результате я откинул одеяла и сел.

"Я действительно недостаточно одета, чтобы вести этот разговор". Это было хорошее правило - надевать брюки, встречая гостей. Особенно если гостем был Бэтмен.

Без слов он выскочил из комнаты, его плащ резко развевался позади него. Я была разочарована, обнаружив, что было слишком темно, чтобы увидеть, бросил ли он взгляд на мои голые ноги.

Вздохнув, я влезла в пижаму и вышла в гостиную. Я нашла его задумчивым у окна, но сразу направилась на кухню. Для этого разговора нужен был кофе. Желательно с виски. Я распознала истерику, вызванную недосыпанием, когда увидела ее.

Несмотря на беспорядочные, блуждающие мысли, я вычленила одну, которая показалась мне наиболее актуальной. Почему я чувствовал себя так спокойно в присутствии Бэтмена? Он был страшен - я знал это. Я был свидетелем этого воочию. Наверное, часть новизны заслонял тот факт, что я все еще был в полусонном состоянии, но остальное не поддавалось учету. Он был опасен - но не для меня. Несколько наивно я полагал, что мне нечего бояться человека, который борется за свет.

"Не хотите ли кофе?" вежливо предложила я.

"Нет".

"Чай?"

"Нет".

"Как насчет печенья?" с надеждой спросила я.

"Нет".

"Может, тогда не будешь таким трудным?"

Молчание. Зловещая тишина.

Я нервно рассмеялся и решил идти дальше. Вольно или нет, но я вдруг вспомнил, что это человек, который проводит ночи, избивая людей голыми руками.

Я прокрался к окну, предоставив Бэтмену почтительный привал, пока я скрытно заглядывал сквозь занавески в поисках каких-либо признаков затаившихся людей. "Так он все еще там?"

Возникла показательная пауза. "Он был".

"Ах." Я мудрено кивнул. Должно быть, его ждал безвременный конец под кулаками Бэтмена. "Где он сейчас? Без сознания в мусорном контейнере?"

"Он в больнице Готэма. Он что-то проглотил, прежде чем я смог расспросить его дальше".

Я нахмурился. "Проглотил что-то?"

Бэтмен резко выдохнул, и это прозвучало как пар. Я слышал, как скребутся и сжимаются его руки в кулаки. Теперь, более бодрствуя, я чувствовал, что вновь обрел благоговение, настороженность перед тем, каким страшным может быть этот человек, это существо.

"Что бы он ни принял, это было быстродействующее лекарство", - раздался низкий гул и грохот его голоса. "У него были конвульсии в считанные секунды и галлюцинации".

Мой мозг ящерицы зашевелился, крича об опасности. Почему это не удивило меня? Почему мне казалось, что я столкнулся со старым врагом?

Внезапная мысль поразила меня.

"Подожди-ка. Как ты узнал, что за мной следят? Ты шпионил за мной?" потребовала я.

Он нахмурился. Поскольку его рот был единственной чертой, которую я могла видеть, выражение лица было еще более тревожным. "Нет. Я следил за ним. Он один из людей Фальконе".

От этой мысли у меня похолодела кровь. В мрачном Готэме все дороги в конечном итоге вели к Фальконе. "Я не могу придумать ни одной причины, по которой Фальконе мог бы следить за мной. Кроме того, разве на прошлой неделе он не был признан сумасшедшим?"

Бэтмен покачал головой. "Мы не можем знать этого наверняка. Подумайте хорошенько. Можешь ли ты быть как-то связан с ним?".

"Нет! Вы спрашиваете, есть ли у меня связи с мафией? Я секретарь! Самое страшное преступление, которое я когда-либо совершала, это когда я случайно вышла с заправки с пачкой жвачки. Я ехала обратно три мили, чтобы заплатить за нее!"

Я могу поклясться, что видела, как дрогнули его губы, но, должно быть, это были тени, играющие на его лице. Он не потрудился ответить, а вместо этого начал отпирать окно. "Следи за своим окружением", - прорычал он. "Не выходи на улицу после наступления темноты".

Я уставилась на него в недоумении. "Погодите, за мной якобы следит криминальный авторитет, и это все, что вы можете мне предложить? Разве я не должна, ну, не знаю, позвонить в полицию?"

"Нет. У него везде есть кроты. Обращение в полицию только подтолкнет его. Если бы он хотел причинить тебе вред, он бы не ждал так долго, чтобы сделать это. Веди себя так, будто ты не знаешь, что ничего необычного не происходит".

"Это успокаивает", - нахмурилась я, глядя себе под ноги. Может быть, мне стоит начать составлять завещание. Возможно, я бы оставила все Алану.

Раздалось низкое рычание, которое, если быть щедрым, можно было бы назвать усмешкой. На этот раз я точно увидела, как его губы искривились в легкой ухмылке. "Я буду рядом".

"О", - вздохнула я, глядя на него. "Это успокаивает".

В ответ Бэтмен открыл окно и собрался уходить, но вдруг приостановился. "Будь в безопасности". Он снова ухмыльнулся. "Настолько безопасно, насколько это возможно, учитывая, как часто ты попадаешь в неприятности".

Я моргнул, когда он повторил мои слова, и в мгновение ока он выскользнул из моего окна и понесся по проводам от одного здания к другому; его плащ развевался за ним.

Я высунулся и крикнул ему вслед: "В следующий раз пользуйся дверью!".

Что за королева драмы, подумала я, с треском закрывая окно, но я не могла не надеяться, что вижу его не в последний раз, даже если это означает, что меня преследует мафиози.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

Окончание главы