Образец разрушения Глава 54. Старик и хитрец

Противостояние длилось недолго – сражение, которого ожидал Арран так и не случилось. Напротив, Панург внезапно весело рассмеялся.

-Что, старик, всё ещё не готов смахнуться со мной? – спросил он, сверкая насмешливой улыбкой.

Сенецио не удостоил его ответом, лишь бросив на него пренебрежительный взгляд.

Хотя Арран почувствовал облегчение от того, что бой не состоялся, его всё-таки беспокоило его участие в конфликте, частью которого он не хотел быть. Он ведь даже не понимал, что тут происходит на самом деле.

-Ребят, кто вы такие? – выпалил он.

-Мы те, - начал Панург, - кого ты вероятнее всего назовёшь богами. Я Бог Хаоса этого мира, в то время как моя флегматичная копия – Бог Порядка.

-Боги? Вы? – Арран наградил его взглядом, полным сомнений. После произошедшего с Сенецио Арран понял – Панург очень силён, однако считать его божеством…

-Могу превратить тебя в крысу, если это сможет тебя убедить, - сказал Панург, выгнув бровь. – О, возможно тебя убедит кое-что другое.

Тут же тело Панурга начало видоизменяться. До этого он выглядел как совершенно обычный человек, но потом вырос прямо на глазах. Сначала на пару сантиметров, потом на метр, два – не прошло и пары секунд, а его рост уже достигал двух с половиной метров.

И это было не единственное изменение – на его плечах и руках бугрились мышцы, его бледное лицо стало нечеловечески красивым. Казалось, оно было выточено из цельного куска мрамора.

-Теперь я больше похож на того бога, которого ты себе представлял?

Арран опешил от того, что у Панурга изменился даже голос. Он звучал громче и величественней, его властность подавляла.

-Оставь мальчишку в покое, - вмешался Сенецио.

-После всех моих стараний, чтобы привести его сюда? – Панург злобно улыбнулся, - Вот уж нет уж.

-Ты спланировал его появление здесь? – нахмурился Сенецио, впервые за всё это время он выглядел искренне удивлённым.

-Конечно, - ответил Панург. – Я положил на него глаз довольно давно, – он картинно закатил глаза и вздохнул, - Мне и правда пришлось постараться – эти тупые Редстоуны никак не могли на него выйти.

-Зачем вы это сделали? – спросил Арран. У него уже были подозрения по поводу странного появления людей ветви Редстоун, однако вероятность того, что некто настолько могущественный как Панург тратил своё время и силы на него казалось абсурдом.

-Я ведь уже говорил, - сказал Панург. – Ты мне любопытен. Ты всё ещё невероятно слаб, у тебя, вероятно, практически нет таланта, но ты умудряешься создать себе столько проблем.

Арран бросил на Сенецио обеспокоенный взгляд. Он заволновался, что одни лишь слова Панурга настроят мага против него, даже несмотря на его нежелание присоединиться к Панургу.

-Не волнуйся, - сказал Панург. – Пока ты под моей защитой он ничего тебе не сделает.

-Почему? – пусть Арран и не хотел принимать «щедрое» предложение Панурга, но отказаться от возможности узнать больше о противоборствующих сторонах просто не смог. Арран сильно сомневался, что сможет избавиться от влияния этих сил, даже если у него получится уйти сегодня.

-Соглашение, - пояснил Панург. – Между Хаосом и Порядком существуют соглашения. Мы – Боги – не можем вмешиваться напрямую в дела «подопечных» друг друга, когда они находятся на своей территории. По крайней мере до тех пор, пока кто-то из нас не сделает первый шаг.

-Это правда? – Арран вопросительно посмотрел на Сенецио. Хотя из них двоих Панург был более разговорчив, Сенецио вызывал у Аррана больше доверия.

Тот кивнул. – В кои-то веки он сказал правду. Если одна из сторон нарушит соглашение, вторая ответит тем же. Когда это произойдёт – мир будет обречён, - вздохнув он добавил, - Я здесь для того, чтобы следить за действиями Панурга - убедиться, что он остается в рамках нашего договора.

-А я слежу за этим стариком… по той же причине, - нахмурился Панург. - Одно невыносимо скучное столетие за другим я слежу за одним из самых неинтересных Богов мира. Этого достаточно, чтобы возжелать смерти.

-А как же Геральд? – Они оба подтвердили, что вмешиваться в дела друг друга нельзя, однако убийство Геральда ещё было свежо в памяти Аррана.

-Геральд не принадлежал этому миру, - сказал Сенецио. – По правде говоря, одно его присутствие попрало наше соглашение, но…

-Но старик вырос слабохарактерным, - прервал его Панург. – Он не осмеливается вызвать меня на бой, боясь гибели этих земель. Поэтому время от времени я подталкиваю его к этому. Не так ли, старик?

Арран перевёл взгляд на Сенецио – тот ничего не ответил. Его лицо будто накрыла маска, не пропускающая ни единую эмоцию.

Панург повернулся к Аррану. От его пристального взгляда парень поёжился.

-Теперь, когда ты всё узнал, может обдумаешь моё предложение вновь? Я могу защитить тебя от старика, помочь тебе обрести достаточное могущество, чтобы противостоять Академии, - он нетерпеливо улыбнулся. – Всё чего я хочу взамен – увидеть, что из этого получится.

-Нет, - без колебаний ответил Арран.

-Ты отвергаешь мою помощь? – Панург казался больше растерянным, чем злым. – Несмотря на всё, что я тебе предложил?

-Я вам не доверяю, - честно ответил Арран.

-Какое это вообще имеет значение? – Панург был сбит с толку. – Я предлагаю тебе помощь, могущество, защиту в конце концов. Я не предлагаю тебе выйти за меня замуж. Ты сам решишь, как поступить с моими дарами.

-Нет, - снова сказал Арран. – Я отказываюсь. – Он был уверен – если он согласиться с ним сейчас, то попадёт в ловушку. Арран мог только догадываться об истинных мотивах Панурга, но уже понимал, что в эту ловушку ему попадать никак нельзя.

В то же время Панург начал раздражаться. – Ты отказываешься?! – он сделал шаг вперёд, Арран тут же почувствовал смертельную угрозу, исходящую от Панурга.

-Панург! – крикнул Сенецио, его голос наполнился гневом.

-Он не один из твоих людей, - сказал Панург. – Ты не можешь вмешаться. ДО тех пор, пока не будешь готов к нашему сражению. Или тебе, наконец, надоело всё это так же сильно, как и мне?

Сенецио недовольно хмыкнул, но промолчал. Арран с ужасом осознал, что старик ему не поможет.

-Вы обещали отпустить меня, если я откажусь! – Арран очень сильно надеялся на то, что Панург внезапно окажется человеком чести и сдержит слово. Он не верил его словам, но это была единственная спасительная соломинка, за которую парень ухватился обеими руками.

-И правда, я ведь обещал, - сказал Панург, задумчиво выгнув бровь. Затем с издевательской ухмылкой добавил: - Похоже, я соврал.

Он скрестил пальцы, и Арран почувствовал, как почва плывёт у него под ногами. Парень ничего не успел сделать – через секунду он упал, а его сознание поглотила знакомая темнота.

Окончание главы