Образец разрушения Глава 10. Виндсонг

(прим.пер.: Сфера=Царство=Область.)

Арран смотрел на город впереди с долей ожидания и нетерпения. Прошли месяцы с тех пор, как они в последний раз остановились в поселении, которое было больше деревни. Арран соскучился по людям, жаждал увидеть разные лица.

-Чуть не забыл, - Мастер Чао прикоснулся ко лбу Аррана двумя пальцами и печать, скрывавшая запретное Царство, спала.

-Зачем вы сняли её? – нервно спросил Арран. Оставшись без печати, Арран начал волноваться, что их найдёт Академия.

-Здесь не должно быть агентов Академии, - сказал Мастер Чао. – И мы ведь собираемся навестить того, кто сможет тебе помочь.

Эти слова мало обнадёживали, но у Аррана просто не было выбора, кроме как согласиться с ними.

Город напомнил Аррану Ривербенд. Там жило, от силы, несколько тысяч человек. Дома выглядели старыми, но уютными.

Они шли по главной улице, мимо домов и лавок. Жители города бросали на них случайные любопытные взгляды.

Они достигли большой стены, которая шла, вероятно, через весь город. В стене были ворота, их охраняли несколько стражей. У каждого было деревянное копье, с острым стальным наконечником. Они выгляди расслабленными, но в то же время собранными.

Когда Арран и Мастер Чао подошли один из стражников вышел вперёд.

-Что вам нужно в монастыре? - спросил он. Он не был настроен агрессивно, но своим видом показывал, что не пропустит без уважительной причины.

-Мы пришли к Виндсонгу, - сказал Мастер Чао.

-Вы здесь, чтобы увидеть Грандмастера? – спросил стражник, сделав ударение на титуле.

-Скажи, что его хочет навестить старый друг.

-Старый друг? – стражник засомневался, но всё-таки отправил своего напарника за ворота.

Арран и Мастер Чао ждали некоторое время, а стражник не сводил с них глаз. Было ясно, что он имел некоторые опасения в отношении людей, так небрежно отозвавшихся о его Грандмастере.

-Огненное Сердце, -мужчина, подошедший к ним, был высоким и худым, со светлой-коричневой кожей и длинной бородой. Он был одет в черную мантию, которая резко контрастировала со снежно-белыми волосами. Арран не мог не думать о том, что именно так и должен выглядеть настоящий маг.

-Виндсонг (Песнь Ветра), - улыбнулся Мастер Чао. – Давно не виделись, старый пердун.

-Я думал ты умер много веков назад, - сказал Виндсонг, смеясь. – Раз уж ты жив, я так понимаю, ты отказался от своей кампании?

Много веков назад? Арран не задумывался о том, сколько Мастеру Чао лет, но сейчас понял, что он гораздо старше, чем Арран мог себе представить.

-Я был немного занят, - Мастер Чао пожал плечами. – Что насчёт тебя? В последний раз, когда я был здесь, тут было три лачуги и флигель. А теперь ты владеешь городом?

-Я взял нескольких учеников, сказал Виндсонг - Потом пришли купцы, построили несколько магазинов… Я и моргнуть не успел, как через век они уже отстроили город прямо на моём заднем дворе. – с сердечным смехом рассказывал Виндсонг. – Можешь в это поверить, местные жители называют меня лордом! В наше-то время!

Мастер Чао и Виндсонг разговаривая направились к воротам. Арран шёл в нескольких шагах от них, стражники позаботились о повозке и лошадях.

За стенами Арран увидел множество зданий, разбросанных по землям монастыря. Большинство из них были довольно маленькими, но в центре этих земель Арран увидел здание, не уступающее размерами небольшому поместью.

-Я вижу ты принял ученика, - сказал Виндсонг, посмотрев на Аррана, пока они шли к большому зданию. – Наконец-то решился стать уважаемым магом?

Мастер Чао нахмурился. – Я здесь из-за него. Академия…

-Академия? – Виндсонг прервал Мастера Чао. Его лицо стало серьёзным. -Поговорим внутри.

Они вошли в дом. Виндсонг провел их сквозь несколько длинных коридоров и привёл в просторную комнату, с большим столом, несколькими стульями и множеством шкафов. Там, где шкафов не было висели картины с батальными сценами.

-Садитесь, - Виндсонг указал на стулья. – Так, что за разговор про Академию?

-Я нашёл этого парня год назад, - сказал Мастер Чао. – У него запретное царство.

Арран сжался. Ему было неуютно слышать, что его секрет так открыто обсуждают, но он хранил молчание.

-Маг с запретной областью? – Виндсонг стал обеспокоенным. – В Академии о нём знают?

Мастер Чао колебался. –Кое-что. Они не знают ни кто он, ни где он.

-Подойди, мальчик, - Виндсонг позвал Аррана. – Позволь взглянуть.

Он положил руку на голову Аррана и сконцентрировался. Через пару секунд он убрал руку, снова указав Аррану на стул.

-Это весьма проблематично, - сказал он Мастеру Чао. – Что ты собираешься с ним делать?

-Поэтому я и пришёл к тебе, - сказал Мастер Чао. – Мальчику нужен хороший учитель, который защитит его от Академии.

-Ты хочешь, чтобы я учил его? – Виндсонг нахмурился. Арран видел, что идея ему не понравилась. –Здесь, в монастыре?

-Есть не так много мест, где он будет в безопасности, - сказал Мастер Чао.

-Есть главные кланы, Императорская Семья, Великие Сообщества…Почему ты привёз его сюда? – спросил Виндсонг, задумавшись.

-Императорская Семья и кланы кишат шпионами Академии, - Мастер Чао покачал головой. – В Великих Сообществах… он будет в такой же опасности, как и в самой Академии.

-Немного мест в Империи остались нетронуты Академией, - сказал Виндсонг. Немного подумав, он, наконец, кивнул. – Вы оба можете остаться здесь на какое-то время, но защита твоего ученика не будет лёгким делом. Академия в последние несколько лет стала сильнее. Могущественней чем во времена нашей с ней борьбы…

Мастер Чао взглянул на Аррана. –Думаю, лучше нам продолжить наедине, - сказал он.

Виндсонг кивнул, затем сделал странный пасс правой рукой.

Чуть позже в комнату вошёл человек. Он был невысоким, у него была оливковая кожа и острое, но дружелюбное лицо.

-Вы звали, Грандмастер Виндсонг? – спросил он, почтительно поклонившись Виндсонгу и Мастеру Чао.

-Адепт Кадир, - Виндсонг указал на Аррана – Этот молодой человек ученик Мастера Огненное Сердце. Подготовь ему комнату, потом пусть присоединится к остальным для практики.

Когда Арран уходил вслед за Кадиром он слышал, как Мастер Чао и Виндсонг продолжили разговор. Они упоминали Академию несколько раз.

В коридоре Адепт Кадир смерил его долгим взглядом. – Как тебя зовут, ученик? – спросил он, наконец.

-Ли Вэй Ян.

-Хорошо, Ученик Ли, - сказал Адепт Кадир. – Сначала отведём тебя искупаться и подберём чистую одежду. Я так понял, ты долгое время путешествовал?

-Почти полгода – кивнул Арран.

-Никогда не любил долгие путешествия, - сказал Адепт Кадир. – В дороге хорошую ванну не найти.

Сказав это, он повёл Аррана прочь.

Полчаса спустя Арран стоял в одном из самых маленьких зданий в монастыре. Он только искупался и был одет в чистую льняную робу, которую ему дал Адепт Кадир.

-Гораздо лучше, - одобрительно покивал Адепт Кадир – Теперь я отведу тебя в тренировочный зал и представлю другим ученикам.

Адепт Кадир вёл его по территории монастыря. Они прошли мимо нескольких групп одинаково одетых подростков. Они практиковали разные стили боя.

-Это новенькие, - объяснил Адепт Кадир. – Те из них, кто покажут себя достойными смогут прорваться и станут учениками.

-Они могут присоединиться, не открыв Царство? – спросил Арран. В Академия принимали только те, кто уже достиг области.

Адепт Кадир покачал головой. –Грандмастер Виндсонг верит, что важен не талант, а прилагаемые усилия.

Услышав подобное, Арран стал больше уважать Виндсонга.

Как раз перед тем, как войти в большое каменное здание, который, предположительно, был тренировочным залом, Адепт Кадир остановился, повернулся к нему лицом и спросил:

-Когда ты начал обучаться?

-Где-то год назад, -сказал Арран, припоминая слова Мастера Чао. Ему стало неуютно от своего вранья.

-А, так ты только начал, -сказал Адепт Кадир – Твой наставник уже произвел впечатление. Многие ученики захотят помериться с тобой силами.

-Будут какие-то проблемы?

-Проблемы? Конечно нет, - нахмурился Адепт Кадир – Всего лишь год обучения, ты не сравнишься с большинством из них. Так что не заставляй себя.

Когда они вошли в зал Арран увидел несколько дюжин молодых людей. Парни и девушки бились, используя деревянные мечи. Бои прекратились, все глаза уставились на Аррана, едва он переступил порог.

-Ученики, - громко сказал Адепт Кадир – Это ученик мастера Огненное Сердце, Ученик Ли. С этого дня он будет тренироваться с нами.

Ученики взволнованно зашептались. Было ясно, что они уже слышали о старом друге Грандмастера.

-Могу я с ним сразиться? - спросил широкоплечий парень, с темными каштановыми волосами.

-Ученик Гуха, шаг вперёд – сказал Кадир.

Парень широко улыбнулся и вышел вперёд.

-Ученик Ли, - сказал Адепт Кадир – Ученик Гуха один из лучших наших мечников. Если хочешь, можешь сразиться с ним. Но тебя никто не заставляет.

-Всё нормально, я продержусь раунд или два, - после тренировок с Мастером Чао Арран был уверен в своём владении мечом.

Адепт Кадир передал Аррану деревянный меч. Ученик Гуха встал перед ним, в его лице читалось нетерпение.

Они сдерживали себя в первых атаках, отступая и проверяя навыки противника. Вскоре бой стал более агрессивным, Арран отметил, что стиль боя Ученика Гуха кардинально отличается от его собственного.

Если Арран использовал спокойный и контролируемый стиль, которому его учил Мастер Чао, то ученик Гуха, напротив, был постоянным потоком движений, практически танцуя вокруг Аррана он обрушивал на него удар за ударом.

На какой-то миг они стали почти равны. Когда у Аррана были проблемы с парированием бесконечных атак Ученика Гуха, он, используя приёмы Мастера Чао, сохранял энергию и бил лишь тогда, когда это было необходимо. Каждая его удар прерывал атаку Ученика Гуха.

В конце концов, Ученик Гуха прошёл сквозь защиту Аррана, и ударил его в грудь и плечо. Прежде чем Арран смог что-либо сделать, ещё один быстрый удар выбил меч из его руки.

-Это было потрясающе! – Ученик Гуха начал говорить до того, как меч Аррана упал на землю – такие странные техники! Мы точно должны сразиться снова!

-Думаю уже достаточно, - вмешался Адепт Кадир. –Ученик Ли только прибыл. У вас ещё будет возможность провести бой.

Ученик Гуха неохотно кивнул, но Арран облегчённо выдохнул. Бой был выматывающим.

-Адепт Кадир, - молодая девушка вышла вперёд. У неё была светлая кожа и черные волосы. Её рост едва ли доходил до полутора метров, но маленькое лицо лучилось уверенностью.

-Что такое, Ученик Цзян?

-Возможно Ученик Ли мог бы показать магию, которой обучил его Мастер Огненное Сердце.

-Ученик Ли обучается всего год, - сказал Адепт Кадир. – Не думаю, что это будет…

-Я сделаю это, - прервал его Арран. После проигрыша в бою, ему не терпелось показать свои навыки.

-Ты уверен?

Арран кивнул. – Могу я использовать их? – он указал на деревянные мишени у каменной стены в десяти шагах от него.

-Конечно, - Сказал Адепт Кадир.

С улыбкой Арран повернулся к мишеням. Мастер Чао прекратил его тренировке на вьезде в город, так что Арран был наполнен эссенцией до краёв.

Сконцентрировавшись, Арран собрал всю эссенцию огня, до которой смог дотянуться. Затем, резким усилием он послал фаербол в мишень. Попав в цель, он с рёвом взорвался, покрывая мишень огнём.

Арран был горд собой. Это был лучший фаербол, который он создал до сих пор. Чувствуя себя удовлетворённым, он повернулся, но наткнулся на шокированные лица учеников.

-Ты Ученик вообще?

-Что это было, черт возьми?

Смущённый Арран посмотрел на Адепта Кадира. Он надеялся, что остальные ученики будут впечатлены его выступлением, но их реакция немного превзошла его ожидания.

-Ты сказал, что ты Ученик, так? – Адепт Кадир смотрел на него задумчиво.

Арран кивнул.

-Какой ступени ты достиг?

-А? Ступени? – спросил Арран. –Там есть ступени?

В зале наступила тишина.

Окончание главы