Континент Доуло Глава 90. Элитный континентальный турнир высших академий

– Отборочный этап отличается от продвинутого. С видом боев отборочного этапа вы знакомы достаточно хорошо: это будут командные сражения семь на семь. Происходит все по круговой системе, где пять команд, которые одержат наибольшее количество побед, пройдут дальше. Формат продвинутого этапа немного особенный. Количество участников в команде по-прежнему ограничено семью людьми, но бои проходят один на один. Победивший остается на поле, а проигравший уходит. И так пока все участники из одной команды не проиграют. Таким образом, можно сказать, что отборочный этап показывает силу команды в целом, а продвинутый – отдельного члена. Почему же второй этап такой? Причина такова, что обе империи и Зал таким образом смогут увидеть более талантливых мастеров среди соревнующихся команд. В финале принимают участие тридцать три команды, формат – случайная жеребьёвка и один раунд. 

– Гуру, погодите, – прервал Оскар мужчину задумчивым голосом. – Вы же сказали, что в обеих империях есть одна отобранная команда и по пятнадцать обычных, которым придется пройти отборочный и продвинутый этапы. Если так, то в сумме получается тридцать две команды. Откуда же тогда тридцать третья? 

– Я забыл об этом упомянуть, – улыбнулся Гуру. – В финале не две отобранные команды, а три. Третье место принадлежит Залу и, говоря честно, у нее самый большой потенциал стать победителем. Хотя Духовный Зал и не содержит никакой академии, у них есть организация, которая занимается обучением тех, кто к ним присоединяется. В трех последних соревнованиях две из трех побед принадлежат команде Зала, а одна – империи Синло. Зал станет вашим самым грозным противником на этом турнире. По моему опыту, они будут сильнее Императорской команды, которую вы уже встречали.  

Семь дьяволов Шрека посмотрели друг на друга, но не увидели никакого беспокойства, скорее, жгучее любопытство и огромное волнение. 

После стольких сражений на арене они, став невиданной ранее командой золотого ранга, желали только сильного противника. Без него они просто не могли оттачивать свои навыки.

– На продвинутом этапе будет определен рейтинг команд каждой империи отдельно, с первого по пятнадцатый ранги. Преимущества этого распределения станут понятны в финале. Формат финала – выбывание в один раунд. В каждом раунде будет несколько фрислот¹ команд, которые пройдут автоматически дальше. В первом раунде такими будут отобранные команды: две имперские команды и команда Зала. Остальные тридцать сразятся друг с другом и пятнадцать команд-победителей примут участие в следующем раунде. Во втором раунде вместе с тремя отобранными командами в сумме останется всего восемнадцать. На этот раз будет две фрислот команды, которые займут первые места на продвинутом этапе. Остальные шестнадцать встретятся лицом к лицу, восемь победителей пройдут на следующий этап. В третьем раунде будет десять команд, снова с двумя фрислот  командами-победительницами на продвинутом этапе. Больше такого шанса не будет. После третьего раунда оставшиеся команды станут шестью сильнейшими. И в этот раз фрислотов  не будет. В четвертом раунде проведут слепую жеребьевку, победителями станут три команды. И чтобы отбор трех команд был честным, они должны будут сразиться как вместе, так и индивидуально. Прежде всего, это индивидуальные соревнования, аналогичные формату продвинутого этапа. Три команды будут действовать в попеременном порядке. Каждая команда отправит одного участника, они будут сражаться друг с другом, а победитель встретится лицом к лицу с участником третьей команды. И так пока в командах не кончатся участники. Победители сразу отправятся в финал. А две проигравшие команды встретятся в бою, чтобы побороться за шанс выйти в финал. В финале две последние команды сразятся за титул чемпиона всего турнира.  

¹  Фрислот – команда с отсутствием соперника в турнирной сетке.

Выслушав длинное объяснение Гуру, Ма Хунцзюнь не смог сдержаться:

– Гуру, почему эти соревнования такие сложные? Вы только объяснили систему, а у меня уже голова закружилась.

– И чего тут сложного? – огрызнулся Мубай. – Не важно, какие там правила, главное – победить, тогда мы точно станем чемпионами.

– Мубай прав, – кивнул Гуру. – Вам стоит ознакомиться с этапами турнира, однако перед лицом чистой силы – это не самое главное. Во время самих соревнований я расскажу о конкретных правилах, а также помогу проанализировать ваших соперников. Теперь вставайте. В течение этих двух дней вы будете отрабатывать свои навыки в спаррингах. А, кстати. Я вам кое-что скажу: для отборочного этапа Тяньдоу, вы, Семь дьяволов Шрека, можете отправить в бой только троих человек. Кроме того, Жунжун выходить на отборочном этапе нельзя. Я займусь ее особыми тренировками, пока будут идти отборочные.

– Что? Только трое? – даже Тан Сань удивился такому решению.

– Что? – Гуру ответил строгим взглядом. – Чего это ты жалуешься? На отборочных команда будет состоять из Тай Луна, Хуан Юаня, Цзин Лина и Цзян Чжу. Остается еще трое из вас, кто именно, решайте сами. Жунжун нельзя. 

– Это чтобы скрыть нашу силу? Но вдруг мы проиграем?

– Чего это? Неужели ты настолько не уверен? – спокойно сказал Гуру. – Ваши настоящие соперники – на продвинутом этапе и в финале. Отборочный этап вообще не проблема. Если вы сейчас раскроете свои сильные стороны, вам же самым будет сложно на более поздних этапах, нет?

Тан Сань глубоко задумался над словами Гуру и, обменявшись взглядами с Мубаем, кивнул:

– Я понял, учитель.

Гуру похлопал любимого ученика по плечу. 

– Я знал, что ты поймешь. Фактическую тактику боя на поле будешь разрабатывать ты. Также от тебя зависят участники конкретного боя. Все, что я могу тебе посоветовать, – это как можно меньше проявлять себя во время отборочных. В финале противники будут даже сильнее, чем вы можете себе представить. У вас одна цель, и ради нее отдайте все, что у вас есть.

В последующие несколько дней члены команды школы Шрек, участвующие в турнире, проходили боевую подготовку под руководством Гуру. Особенно это касалось четырех новых человек.

Создать сплоченную команду сложно, но при наличии особенных мастеров контроля все становилось намного проще. Тан Сань, несомненно, мог взять на себя такую роль, и под его присмотром четверо новых участников постепенно познакомились с боевыми методами Семи дьяволов Шрека. В то же время Тан Сань утвердил участников отборочного этапа соревнований. Основная сила будет состоять из четырех Дьяволов.

Хотя отборочный этап и не был очень важен, все же нужно гарантировать себе место для дальнейшего продвижения. Поэтому Тан Сань решил, что в список войдут он, Дай Мубай, который обладал самой большой силой духа, Оскар, мастер пищи, а также Сяо У. Жирок, Чжу Чжуцин и Жунжун остаются в тени. Все приготовления были завершены. 

Три дня спустя. Столица империи Тяньдоу, город Тяньдоу.

Континентальный турнир в Тяньдоу начинался с великолепной церемонии. Крупнейший турнир в мире духовных мастеров привлекал не только участников. Каждый гражданин города Тяньдоу – от императорской семьи и знати до простолюдин – считал это самым большим событием. Церемония открытия должна была состояться на Великой арене Тяньдоу. Еще месяц назад билеты на церемонию были полностью распроданы. Цена выходила такая же, как и за проход на главную арену обычных боев.

Как главное место для проведения отборочного этапа Великая арена Тяньдоу приостановила все бои месяц назад, чтобы провести реконструкцию. Все побочные арены были объединены с главной для того, чтобы сформировать огромный стадион для проведения турнира.

Исключая VIP-секцию, которая так и осталась на всей северной части стадиона, зрительный зал теперь мог вместить восемьдесят тысяч человек. Выручка от продажи билетов была большой, но такими же являлись и расходы самой арены.

В течение следующего периода времени все матчи отборочного этапа империи Тяньдоу будут проходить именно здесь.

Ранним утром, когда солнце еще не встало, вокруг арены уже столпилось великое множество людей. Прибыв так рано зрители, очевидно, не попали бы в зал раньше, ведь у каждого билета имелась маркировка места. Но они пришли сюда ради того, чтобы познакомиться с юными дарованиями, которые примут участие в турнире. 

Среди толп людей можно было углядеть девушек с мечтательными взглядами. Как и говорил Гуру, количество мастеров со всего континента составляло меньше шестизначного числа. Ученики, которые представляли свои академии и участвовали в этом турнире, считались по-настоящему золотыми людьми. Кроме того, ограничение в двадцать пять лет делало этих молодых людей мишенями для одиноких девушек, жаждущих любви. Если им удастся выйти замуж за какого-нибудь сильного духовного мастера, их бы, несомненно, ждали слава и богатство². 

² Ждали слава и богатство (кит. 名利双收) – завоевать и деньги, и положение; добиться и славы, и богатства (идиома).

Даже некоторые дворяне, купившие VIP-билеты, ждали снаружи. Для них подобная встреча мастеров всегда была интересным и захватывающим занятием.

Континентальный турнир по сути своей собирал самых талантливых людей мира. Не только проявившие себя мастера, но и те, кто просто смог принять участие, уже становились объектами вожделения со стороны аристократов и могущественных кланов.

Великая арена Тяньдоу стала сердцем всей столицы, собирая вокруг себя и рядом почти треть всего населения города. Еще несколько дней назад в Тяньдоу все гостиницы оказались переполнены. Количество людей в столице выросло вдвое. Все это лишь было показателем огромного влияния Континентального турнира.

Для поддержания порядка во время соревнований в Тяньдоу были переведены пять тысяч стражников. Это должно было помочь предотвратить некоторый хаос.

– Вау, сколько людей! – не удержавшись, воскликнула Нин Жунжун. Она впервые в жизни видела такое количество людей. 

Оскар исполнял роль защитника цветов³, защищая Нин Жунжун. Он держал голову опущенной, не позволяя никому увидеть свое лицо.

³ Защитник цветов (кит.  护花使者) – защитник девушки, рыцарь также обр. ухажёр. 护花 – это буквально «защитник цветов».

И не только Оскар с девушками, но и все Семь дьяволов, а также дополнительные члены команды, шли прячась от толпы. Причина подобного заключалась в их одежде. 

Официальная униформа школы Шрек была особенного зеленого цвета, находящегося на шкале между желтым и зеленым. Мубай описал этот цвет так: сопливый зеленый. 

Ради турнира Флендер специально попросил сшить эту форму, положившись на свое странное чувство эстетики. Ткань, однако, оказалась весьма хорошего качества, одежда не стесняла движений. Однако, кроме странного цвета, на груди каждого подростка красовалась большая зеленая голова монстра Шрека, и этот рисунок был ярко-зеленым. 

Но это все еще казалось мелочами по сравнению с шелковой красной надписью на спине «Ищу спонсоров». Ниже уже мельче было вышито «Для уточнения деталей и заключения договора свяжитесь с деканом школы Шрек Флендером». 

Семь дьяволов сильно сопротивлялись и отказывались надевать эту нелепую форму, однако Флендеру удалось их подавить своей властью. Несмотря на все усилия подростков, декан просто выражал свое нежелание что-либо менять. Если бы у них действительно имелись спонсоры, то треть от всего дохода они могли бы потратить на членов команды, а остальное бы ушло в фонд школы.

Для Дай Мубая, Чжу Чжуцин и Тан Саня такие суммы ничего не значили, однако остальных деньги волновали весьма сильно. Более того, все знали, как раньше жила их школа. Теперь, когда они нашли простой способ заработать побольше денег, они не смогли противиться Флендеру. Несмотря на всю его хитрость и коварство, он действительно много трудился, поддерживая школу все эти годы.

Конечно, однажды Семь дьяволов попросили помощи Гуру, однако его ответ тоже крайне поразил их. Мужчина сказал, что, пусть эта форма и весьма неприглядная, она также могла помочь им развить свои внутренние качества. Если они выдержат насмешки и издевательства, не изменившись в лице, их психологическая устойчивость станет сильнее.

Семь дьяволов тайком перешепнулись, что это все для того, чтобы сделать их более толстокожими.

Гуру использовал свой статус представителя школы, чтобы отказаться вместе с Флендером от ношения этой формы. У них была лишь маленькая мордочка Шрека на левом лацкане. 

Именно благодаря форме Семь дьяволов Шрека, едва появившись, тут же привлекли особенное внимание.

– Что это за академия? О, Небеса, они что, только что из туалета вылезли?

– Я сейчас помру со смеху. Эта зеленая мордочка на их груди такая очаровательная, но почему уши напоминают трубки?

– Эй! Гляньте! У них на спинах сообщение о наборе спонсоров? Это правда какая-то элитная академия? Они вообще могут принимать участие в турнире? Слишком смешно! Как говорится, в лесу много разных птиц⁴!

⁴ В лесу много разных птиц (кит.  真是林子大了什么鸟都有) – в большом лесу чего только не водится, обр. каких только чудаков не встретишь в жизни (с оттенком пренебрежения).

– Говори тише, они все еще мастера. Только я думаю, они тут для вида. Посмотри на того толстяка! Он скоро в шар превратится!

Если бы сейчас в земле появилась трещина, одиннадцать учеников школы Шрек бы сражались за то, чтобы первыми в нее пролезть. Даже если они были мысленно подготовлены, они все равно не ждали такого наплыва людей снаружи арены. Словно они стали экспонатами на выставке. Более того, внимание, направленное в их сторону, совершенно не было восхищенным. 

Будучи неспособным поменять себе внешность, Тан Сань вытащил маску, которую он использовал в боях на арене. Остальные Дьяволы последовали за ним. У Тай Луна и других учеников не было подобных масок, поэтому им оставалось только закрывать лица руками. И это смущало еще больше.

Флендер вышел вперед, делая вид, что не знает людей за своей спиной. Он большими шагами ворвался в толпу и прошел вперед, Гуру и Эрлун последовали за ним, не снижая скорости.

Тан Сань наконец-то понял выражение «плакать без слез»⁵. Сейчас, если бы ему дали выбор сразиться с мастерами пятидесятого ранга или быть здесь, он бы ринулся в бой. 

⁵  Плакать без слез (кит. 欲哭无泪) – хотеть плакать и не мочь, не выдавить ни слезинки (в крайне трудных ситуациях).

К счастью, на турнире представляли себя более тридцати академий, поэтому мастеров было достаточно много, чтобы большая часть внимания все же была забрана ими. Это позволило команде школы Шрек протиснуться внутрь арены.

Все команды, пришедшие принять участие были по большей части одеты достаточно ярко и аккуратно. Несмотря на то, что все они были одеты в форму своей академии, никто из них не мог сравниться со школой Шрек в экстраординарности. Одетые в золотые, серебряные, красные, белые костюмы со всевозможными украшениями и эмблемами академий молодые духовные мастера шли к зданию арены, словно герои, высоко подняв голову. Их внешний вид внушал трепет и демонстрировал мужество, а взгляд казался несколько высокомерным. 

Оказавшись внутри здания, вся группа школы Шрек наконец-то выдохнула. Тан Сань и Дай Мубай беспомощно посмотрели друг на друга.

– Когда покинем турнир, я не надену этот позор, что бы кто ни говорил, – пожаловался Ма Хунцзюнь, снимая маску. – Это портит мою прекрасную репутацию.

Турнир запрещал скрываться за масками, и сейчас всем резко захотелось уйти отсюда из-за стыда за свою одежду. Участвовать в подобном костюме было слишком неловко.

К счастью, сегодня была церемония открытия, а также первый день самого Континентального турнира. Кроме самой церемонии, пройдет только один матч. Запасная команда империи Тяньдоу войдет на ринг и сразится с первым соперником, которого она вытянет. Бой между мастерами также являлись своего рода шоу. Иначе одна только церемония открытия не привлекла бы такого количества людей.

Континентальный турнир вознаграждал своих участников деньгами, более того, суммы вознаграждения были достаточно приличными. Каждая победа в отборочном матче приносила команде пять сотен золотых монет, а участие в продвинутом этапе награждалось дополнительно тремя тысячами. Финалистов империя не только поощряла титулом барона, но также и отдавала по тысяче золотых каждому участнику вне зависимости от того, были они главными членами или запасными. Бонусы за дальнейшие финалы были еще больше. 

Ради спонсорских знаков на Семи дьяволах Флендер уже отказался от этих наград. Таким образом, все деньги будут получены непосредственно участникам команды.

– Так или иначе, а шансы на наше участие в первой же битве невелики, – попытался успокоить себя и окружающих Тан Сань. – Когда вернемся домой, обсудим это с деканом Флендером еще раз. Что бы он ни сказал, завтра мы эту форму ни за что не наденем. Нам нужно хотя бы добиться убрать буквы со спины. 

Сейчас участники школы Шрек собрались в специально созданной для соревнующихся комнате отдыха рядом с главной ареной. Они вошли ни первыми, ни последними. В огромной зоне отдыха было больше тысячи мест, разделенных на секции. Подразумевалось, что здесь академии будут отдыхать и ждать своей очереди. 

Несмотря на то, что здесь было не так много людей, как снаружи, как и другие заходящие внутрь команды, школа Шрек уже стала центром всеобщего внимания. Несмотря на то, что они уже ушли в глубокий угол, они все еще привлекали чужие взгляды.

Но мастера внутренне всегда были несколько лучше обычных людей и, хотя недостатка в презрительных взглядах и выражениях не было, комментариев оказалось мало. Преподаватели академий собрали своих учеников в ожидании церемонии открытия. Также у каждого учреждения был второй учитель, который занимался регистрацией в реестре. Как только участники оказывались подтверждены, менять или добавлять людей становилось запрещено.

Вскоре вернулся Флендер, он двигался так, словно вальсировал по комнате.

– Ха, и почему вы в углу? – спросил он, но, заметив недобрые взгляды учеников, неловко кашлянул. – Ладно, тогда здесь. Регистрация уже завершилась, через мгновение вы увидите церемонию открытия. Будьте бодрее! Не ударьте в грязь лицом, покажите, какая наша школа Шрек. Вы будущие чемпионы!

– Чемпионы? Жабы еще хотят и победить? – послышался со стороны чей-то неприятный голос.

Ученики Шрека тут же наполнились гневом и, услышав голос, обернулись посмотреть на говорившего.

Это оказались участники соседней команды. Кстати, по истинному совпадению среди них были те, кто узнал Семерых дьяволов. Те самые люди, с которыми они столкнулись по пути в Великий лес Синдоу во время получения третьего кольца. Ученики академии Лазоревого солнца. 

Они все еще носили эти белые мантии, иероглифы «Лазоревое солнце» были вышиты по кругу на их плечах сине-зелеными нитями. Что казалось другим, так это серебряные украшения на их форме. Они сияли так ярко, что слепило глаза.

Сейчас из Семи дьяволов только Жирок снял свою маску, а из десяти учеников Лазоревого солнца только двое были знакомы с ними с той драки, поэтому они никого не узнали.

– Кого это ты жабой назвал? – вскочил Тай Лун.

– Тех, у кого тошнотворно зеленая форма. Ах, вот бы сюда еще зеленую шляпу⁶, было бы идеально. 

⁶ Напоминаем, что зеленая шляпа в Китае = рогатый, т.е. жертва измены.

Говорившим оказался молодой человек лет двадцати, его Тан Сань и другие никогда раньше не видели. Он был весьма бледный и худощавым, а в глазах его читались высокомерие и презрение. 

– Я покажу тебе, кто тут жаба! – Тай Лун взмахнул кулаком. Он всегда отличался вспыльчивым характером, как он будет терпеть все эти насмешки? 

– Тай Лун, вернись, – чуть повысил голос Тан Сань. Тай Луну пришлось остановиться. 

– Юный господин Сань, – взглянул он на юношу.

– Какой толк здесь перекидываться словами, если жаждешь битвы, подожди пока не выйдем на арену. Разве не знаешь, что вне соревнований мастерам запрещено устраивать драки? Они лишь бесхозные белые щеночки, кто-нибудь заберите их уже.

Под маской лицо Тан Саня почти ничего не выражало, лишь казался немного нетерпеливым. Он даже не смотрел на учеников Лазоревого солнца, когда говорил.

– Кого ты щенком назвал? 

Ученики Лазоревого солнца не отличались сдержанностью, они в одно мгновение окружили их, чувствовалась угроза. Очевидно, у них и правда имелась какая-то сила.

– Лают только собаки. Я бы даже сказал, бездомные животные, у которых нет хозяина. Сяо Сань, даже если мы не можем здесь драться, самооборона всегда в порядке вещей. Я не против отправить этих белых щенят домой, – подхватил Дай Мобайл.

Ученики Лазоревого солнца наполнились яростью, но тут раздался властный голос:

– Что это вы тут делаете?

Услышав этот голос, студенты тут же стали кроткими и мигом разошлись. Сзади подошел шестидесятилетний мужчина, одетый в форму академии, только вышита она была золотыми нитями. 

Флендер до этого держался в стороне и оставался сторонним наблюдателем с холодным взглядом, но, увидев этого человека, он не смог сдержать эмоций в глазах.

– О, хозяин пришел, – присвистнул Ма Хунцзюнь. – Быстрее уберите их, а то они слишком шумные. А если они вдруг здесь обмочатся? 

Вопреки ожиданиям школы Шрек старик лишь скользнул взглядом по Ма Хунцзюню и совсем не разозлился, лишь глубоким голосом он крикнул: 

– Пойдемте. 

После он развернулся и направился к другому концу зоны отдыха. Все ученики академии Лазоревого солнца переглянулись, но перечить своему преподавателю не решились и послушно последовали за ним. 

Жирок, рассмеявшись, сказал:

– Хозяин, конечно, совсем другой. Такой послушный.

– Все, Жирок, – Флендер впился взглядом в Ма Хунцзюня. Тот тут же закрыл рот, хотя в глазах его виделась непримиримость. 

– Я и не ожидал, что этот старик действительно стал частью академии Лазоревого солнца. Похоже, в этот раз ученики академии Лазоревого солнца будут весьма одаренными. Неужели эта импульсивность только что была притворством?

– Учитель, что это за старик? Вы знаете его? – спросил Ма Хунцзюнь у Флендера.

Флендер кивнул.

– Этого старика зовут Ши Нянь, его дух довольно необычный. Это такое неосязаемое существо, способное создать всевозможные иллюзии и запирать людей внутри них. Его нынешних сил должно хватить на то, чтобы люди внутри иллюзии потеряли сознание или умерли. Мы называем этот дух Испорченными грезами. Этот старик очень злой, не обращайте внимание на его спокойный и собранный внешний вид, на самом деле, лучше смотреть на его уголки глаз. Будьте осторожны с ним, хотя бы ради меня. Когда мы общались, он был мастером шестидесятого ранга, сейчас он, возможно, получил уже семидесятый. 

Иллюзии? Существует и такой дух? Семь дьяволов Шрека не могли не испугаться, мысленно они задумались о том, как пережить подобный кошмар, но в основном никто ответа на этот вопрос не знал.

– С его духом достаточно сложно иметь дело, – сказал Флендер. – Даже более могущественные, чем он, мастера, предпочли бы не сражаться с ним. Ладно, церемония открытия вот-вот начнется, приготовьтесь к выходу. Мубай и Тан Сань, выводите всех на арену. Я пойду первым, чтобы посмотреть на вас с трибун. 

Никто не успел ему возразить, Флендер уже поднялся на ноги и исчез в мгновение ока. 

Конечно, сотрудники, обслуживающие турнир, вошли в зону отдыха и организовали выход всех академий, принимающих участие.

Команду школы Шрек немного разозлило явное равнодушие со стороны сотрудников. Они провожали команды одну за другой, но о Шрек словно забыли. Лишь когда они стали единственной командой во всей комнате, их позвали и проводил ко входу на арену.

Если бы не Тан Сань и Дай Мубай, Ма Хунцзюня бы уже разорвало собственным огнем.

Несмотря на то, что они стали последней вышедшей командой, обстановка снаружи поразила их.

Огромную арену окружило бесчисленное множество кричащих и ликующих зрителей. Впереди, в центре была платформа на золотом фоне, а за ней – перестроенные VIP-места.

Диаметр арены превышал сто пятьдесят метров, в центре стояли представители академий, расставленные аккуратными рядами. Каждой академии назначили церемониймейстера. 

– Последними выходят представители школы Шрек, академия Синего дракона-громовержца сменила свое название почти год назад. Взгляните на их экзотичный костюм, всего у них одиннадцать участников. Девиз, указанный при регистрации, звучит так: Неоспоримые чемпионы. Действительно, очень выразительный девиз, надеюсь, они покажут достойное мастерство. 

Услышав представление ведущего, зрители разразились хохотом, вопли становились то тише, то громче. 

– Черт, с меня хватит! – рыкнул Мубай, выходя вперед. Он сжал руки в кулаки, и Тан Сань, шедший сзади, ясно почувствовал, как напряглись мышцы его друга, он был готов взорваться в любой момент.

– Босс, прояви терпение. Подожди, пока не начнутся матчи. Мы силой заставим их замолчать, – сказал Тан Сань, похлопав Мубая по плечу. 

Юноша повернулся к Тан Саню и взглянул на него, сделал вздох и успокоился. Если бы здесь находился он один, то давно вспылил бы, однако он понимал, что, будучи капитаном команды, он не может позволить себе несдержанность. Как он тогда будет руководить командой? 

Наконец все команды вышли на арену, ученики школы Шрек стояли дальше всех.

Тан Сань не обращал никакого внимания на насмешки и просто наблюдал за окружением. Эта арена, несомненно, была самой большой из всех, какие он когда-либо видел. Серебряных трибун хватало на то, чтобы вместить восемьдесят тысяч зрителей. Несмотря на то, что сейчас было утро, подвешенная подсветка не только казалась роскошной, но и зрительно делала арену больше.

Когда взгляд зацепился за VIP-зону, Тан Сань заметил нескольких знакомых. Первым был принц Сюэ Син, который когда-то прогнал их из Имперской академии, а также три члена совета. Все они сидели на втором ряду, на первом же расположилось лишь трое.

Человек в центре был одет в золотые и красные одежды, на голове его покоилась сияющая золотая корона. Лицо его напоминало стареющую луну, они с Сюэ Сином казались похожими, несмотря на разницу в возрасте. Даже будучи стариком он, сидя там с прямой спиной, обращал на себя внимание толпы. Все словно сосредоточились только на нем.

Не нужно было даже спрашивать, чтобы понять, кто этот мужчина. Принц Сюэ Син сидел на втором ряду, значит, на первом не могло быть никого другого, кроме императора Тяньдоу. Слева от него сидел еще более пожилой старик в красной одежде и пятиугольной платиновой шляпе. Он напоминал копье своим стройным телосложением и узкими плечами, а его глаза были настолько маленькими, что казалось, будто он спит.

А с человеком, сидящим справа от императора, Тан Сань был не просто знаком. Он прекрасно знал его. Это был отец Нин Жунжун и глава клана Стеклянной пагоды Нин Фэнчжи. 

Сегодня Нин Фэнчжи нарядился в белые одежды, на голове у него красовался пурпурно-золотой головной убор, служащий символом клана. Будучи главой одного из влиятельнейших кланов, он имел полное право сидеть здесь. Старик в красном принадлежал к епископам Духовного Зала. Тан Сань определил это по его пятиугольной платиновой шляпе. 

Главным в Духовном Зале был Верховный понтифик, далее – четыре архиепископа, их должность символизировал пятиугольный платиновый головной убор. Этот же человек являлся, без сомнения, одним из пяти платиновых епископов. Если он занимал такую должность, то должен быть духовным мастером храма Тяньдоу.

В это мгновение Нин Фэнчжи, видимо, почувствовал взгляд Тан Саня на себе. Блуждая глазами, он встретился с Тан Санем, чуть улыбнулся ему и кивнул.

Окончание главы