Континент Доуло Глава 86. Тысячелетний бронированный цилинь и десятитысячелетний демонический паук

Поскольку любопытство уже переполняло троих учителей, они, находясь внутри барьера, немедленно воспользовались Когтями и не смогли сдержать восхищенного вздоха от этого хитроумного оружия. Особенно их впечатлило¹ качество материала и искусность мастера.

¹ Впечатлило (кит. 爱不释手) – любить что-то слишком сильно, чтобы расстаться с этим.

Теперь Флендер не беспокоился о столкновении с духами снаружи. Хитрый огонек вспыхнул в глазах декана, мужчина прошепелявил юноше:

– Слушай, Сяо Сань, как насчет того, чтобы заключить сделку?

Тан Сань был проницателен, поэтому он сразу же улыбнулся:

– Конечно. Все, что пожелаете, кроме Когтей.

– Кхм! – тут же подавился Флендер своими словами.

Лю Эрлун с осуждением посмотрела на Флендера.

– И ты зовешь себя учителем? Да ты у детей вещи отбираешь. Сяо Сань, давай так, мы обменяемся: я поймаю любого зверя, какого захочешь, а ты сделаешь для меня Летящие божественные когти.

Эрлун отличалась от мужчин и была более наблюдательна, чем Флендер. Она заметила, что каждый экземпляр Когтей выглядел по-особенному, и сразу поняла, что сделаны они были по размеру.

Флендер не сдавался и, не дожидаясь Тан Саня, не удержался и сказал:

– Хочешь сказать, что я не смогу поймать того же зверя? Сяо Сань, я сделаю предзаказ. Я старший брат твоего учителя, так что дай мне эту штуку.

Посмотрев на декана, затем на Лю Эрлун, Тан Сань рассмеялся. 

На самом деле, неудивительно, что Флендера и Эрлун заинтересовали  Летящие когти. Они были невероятно практичны, более того, могли в ключевой момент спасти жизнь. Превосходное качество, невероятно прочные, на руке они не выглядели громоздкими, не больше, чем защита на запястье. И вес их не был для сильных мастеров проблемой.

– Хорошо, – сдался Тан Сань. – Однако делается этот механизм очень долго. Как только закончатся соревнования, я сделаю по одному экземпляру для каждого учителя.

Флендер громко рассмеялся:

– Отлично, тогда учитель позволит себе побыть немного невежливым. Эрлун, Уцзи, сделаем это. Сяо Сань, выбирай любого из этих зверей снаружи. Мы поймаем его для тебя.

Гуру взглянул на Флендера, переполненного низменными амбициями, и, ничего не сказав, беспомощно покачал головой.

– Сначала помогите Жунжун, – произнес Тан Сань. – Я не спешу и пока еще наблюдаю.

– Тоже хорошо, – кивнул Флендер. – Гуру, видишь что-нибудь подходящее для Жунжун?

Тан Сань приходился Гуру учеником, вполне можно было спросить и его, однако все доверяли мнению Юй Сяогана в выборе подходящего кольца.

Гуру взглядом скользнул по духовным зверям, которые свирепо уставились на них, как тигры, и указал рукой на одного из них:

– Предыдущие три способности Жунжун отдельно увеличивают скорость, силу и силу духа. Затем, по идее, четвертой должна стать защита. Этот бронированный цилинь возрастом в четыре тысячи лет относительно подходит. 

Все посмотрели в указанном мужчиной направлении, они увидели зверя, по форме похожего на крокодила². Он был не особенно большой, метров пять в длину, с четырьмя глазами и невероятно толстыми и твердыми четырьмя конечностями. Самая его выдающаяся особенность – черная пластинчатая броня по всему телу. Каждая пластина была размером с ладонь³ и выглядела твердой и прочной.

² Сам зверь называется Бронированный цилинь (кит. 麟甲兽), но внешне его описывают именно как крокодила (кит. 鳄鱼).

³ Размером с ладонь (кит. 巴掌大) – размером с ладошку; обр. очень маленький, крошечный.

– Бронированный цилинь в основном специализируется на ближнем бою, – сказал Гуру, понизив голос. – Он очень сильный и прекрасно защищен, он может практически полностью игнорировать атаки других зверей одного с собой возраста. Вам троим лучше объединиться, чтобы достать его.

Гуру, естественно, говорил убедительно, и взгляд троицы одновременно остановился на этом цилине. Шагнув вперед, мужчины и женщина в мгновение ока сократили расстояние до тридцати метров и выстрелили Когтями. Когти разошлись в воздухе, практически за секунду зверь оказался схвачен. Когда все закончилось, Флендер и другие почувствовали лишь легкую отдачу в запястьях. Тактильно Когти ощущались, как продолжение руки.

Но зрачки создателя Когтей сузились: три Когтя неожиданно не смогли пробить броню зверя. Несмотря на то, что каждый захватил пластину, у них не вышло проникнуть в кожу. На самом деле, механическая сила и острота этого приспособления позволяла рушить камень и даже металл. Благодаря этому можно было понять, насколько ненормальной была защита этого существа. Неудивительно, что он смешался с другими духами десяти тысяч лет, которые совершенно не интересовались такой твёрдой косточкой. 

Не дожидаясь, пока цилинь начнет сопротивляться, трое учителей сделали вдох и мгновенно высвободили силу духа. 

Несмотря на то, что этот цилинь был удивительно силен, Когти на его теле контролировали мастера семидесятых рангов. Как им мог противиться тысячелетний зверь?

Пятиметровое тело подбросило в воздух и, перевернувшись, направилось в сторону учителей.

Голос Гуру отозвался эхом:

– Его слабое место во рту. Только оттуда можно его ранить. Пластины на других частях тела вдвое плотнее самого тела. Его защита еще безумней, чем у некоторых зверей десяти тысяч лет. К счастью, у него нет никаких особых атакующих способностей.  

Напоминание Гуру оказалось верным. Увидев, как цилинь начал падать, Лю Эрлун яростно взметнулась. Ей, как Ударному углу Золотого треугольника, очень нравились противники, которые могли выдержать ее удары. Только в такие моменты ее кровавая сущность выходила наружу. 

Чжао Уцзи и Флендер одновременно вытащили Когти, Флендер громко крикнул:

– Эрлун, здесь дети, постарайся не устраивать кровавую баню.

– Поняла! – кивнула женщина. Она схватила зверя одной рукой и подняла пятиметровую тушу весом более тысячи цзиней. 

Бам!

Веки всех бессознательно дрогнули, духи за пределами барьера также замерли, когда задрожала земля. Этот бронированный цилинь со своей удивительной защитой оказался полностью вбит в землю грубой силой Лю Эрлун, лишь малая его часть осталась над землей – хвост, который женщина держала в своей руке.

Семь дьяволов Шрека наконец-то увидели улыбку на лице учительницы, это была улыбка демоницы. 

Несмотря на то, что бронированный цилинь обладал высокой защитой, но, брошенный с такой силой, под тяжестью собственного веса он оказался оглушен. К тому же он уже вдохнул яд, созданный Дугу Бо: стоило ему проникнуть в тело, как функции его организма стали снижаться. Сейчас цилинь в руках Лю Эрлун был беззащитен, как обычное животное.

Лю Эрлун даже не дала ему времени подготовиться к бою. Все ее тело излучало пылающий красный свет, с улыбкой на лице она сказала:

– Я отведу этого малыша поиграться в сторонку, а вы сделаете все остальное. Жунжун, закрой глаза и следуй за учительницей.

Нин Жунжун удивленно посмотрела на женщину, ее ноги не двигались, на лице отразилось смятение.

– Что? – лицо Эрлун похолодело. – Ты не веришь, что твоя учительница способна подчинить этого бронированного цилиня? Хорошо, закрывать глаза не нужно. Учительница преподаст тебе урок.

– Я… я… – Жунжун запаниковала и растерялась, перед глазами девушки неожиданно почернело: полоска ткани потянулась со спины, закрыв обзор Жунжун. Как раз в момент, когда она испугалась еще больше, рядом с ухом раздался мягкий чарующий голос Оскара:

– Жунжун, не бойся. У учительницы Эрлун добрые намерения. Я пойду с тобой. Пока я с тобой, все будет в порядке. Учительница Эрлун, могу я пойти с вами?

Женщина взглянула на юношу, кивнула.

– Тогда пойдем вместе. Но раз ты парень, глаза не закрывай. Немного опыта тебе не помешает.

Сказав это, она снова развернула тушу цилиня, когда тот начал брыкаться, положившись на силу, она отбросила зверя дальше в ядовитые испарения. Оскар потянул Жунжун за руку и пошел дальше. Сейчас девушка бессознательно в полной мере пользовалась тем, что Оскар взял ее за руку. Девушка цеплялась за него, как за спасительную соломинку.

Флендер беспомощно покачал головой.

– Этот ребенок… Оскар так неожиданно храбр. А эта Эрлун… после стольких лет она стала еще жестче.

Мужчина с упреком посмотрел на Гуру в этот момент. Сяоган даже не взглянул на друга, но, задумавшись о чем-то, опустил голову.

– Сяо Сань, ты уже решил, какого зверя хочешь? Я и твой учитель Чжао поможем тебе, – громко спросил Флендер у Тан Саня.

В глазах юноши вспыхнул нерешительный огонек. Если быть точным, то среди собравшихся духов было много подходящих, однако выбрал он совсем другого. Пути совершенствования имели множество особенностей. Несмотря на то, что четвертое кольцо было не так важно, как третье, оно являлось связующим элементом: однажды выбрав его, он больше не сможет изменить направление развития своего духа. Поэтому юноша колебался, не зная, что выбрать себе. 

– Выбери того человеколикого паука, – заговорил Гуру. – Ему где-то шесть тысяч лет, по сравнению с другими зверями поглотить его кольцо будет несложно. Это тот же вид, у которого ты получил третье кольцо, поэтому, когда будешь поглощать его, сможешь не только усилить свое третье кольцо, но также получить четвертую способность для самообороны. Твоя кость также станет сильнее, благодаря одинаковым духам. Это лучший вариант для тебя на данный момент с огромными преимуществами для твоей силы. 

На лице Гуру отразились озадаченные чувства. Он достаточно хорошо обучил Тан Саня, чтобы тот все прекрасно понимал. Если же все было в порядке, почему же он колебался? Человеколикий паук – редкий вид. Из-за их тиранической ауры, на них частенько нападали стаями другие звери. То, что эта особь смогла дожить до шести тысяч лет, – уже чудо. Для Тан Саня это был идеальный зверь для следующего кольца. Но вопреки ожиданиям Гуру обычно послушный Тан Сань покачал головой. 

– Извините, учитель, но могу ли я сам выбрать себе кольцо? Декан Флендер, учитель Чжао, я хочу этого демонического паука.

– Что ты сказал? – не дожидаясь Флендера и Чжао Уцзи, спросил Гуру, полный беспокойства и злости. Он широкими шагами приблизился к Тан Саню и схватил юношу за плечо. – Ты с ума сошел? Разве ты не видишь, что этому духу десять тысяч лет? Более того, я уверен, что пусть он и старше, его способности уступают человеколикому пауку. Не забывай про свою уникальную кость духа. Ее укрепление важнее, чем лунной травы.

Как мог Юй Сяоган оставаться спокойным, услышав выбор Тан Саня? Он прекрасно понимал, что его ученик, несмотря на наличие двух духов, без нахождения способа избежать разрушение тела из-за конфликта между ними, оставался простым мастером лунной травы. 

Вместе с ростом силы духа и количества колец лунная трава, эталон среди бесполезных духов, показывала все больше слабостей. Белый тигр и феникс Хунцзюня, без сомнения, первоклассные духи, которые становились все более ужасающими благодаря хорошему фундаменту. Однако Тан Саню повезло меньше; лунная трава, обладающая прекрасной адаптивностью, все еще не могла сравниться с ними, не говоря уже о стеклянной пагоде – лучшем духе поддержке. Среди всех Семи дьяволов Шрека дух Тан Саня как таковой был самым слабым. 

Если бы Тан Сань не обладал большими знаниями, хладнокровием и костью духа на тридцатом ранге, то сейчас он был бы далеко позади своих друзей. Конечно, Гуру никогда не верил, что изученные юношей скрытое оружие и яды Дугу Бо могли обладать каким-либо эффектом. Мужчина, будучи мастером, верил, что решающей силой был именно дух. И сейчас Гуру был столь взволнован именно из-за этого. Важной причиной выбора человеколикого паука стали Восемь копий. Несмотря на то, что Гуру не знал, до какого уровня они могут вырасти и сколько силы это добавит Тан Саню, он понимал, что с этой костью его ученик не будет отставать от других.

Но прямо сейчас, несмотря на то, что Юй Сяоган не мог забраковать выбор Тан Саня, демонический паук явно не был так хорош для дальнейшего развития, как человеколикий. Демонический и человеколикий пауки – существа высшего класса в рамках собственного вида, только ходят они разными дорогами. Человеколикий паук был широко известен мощной атакой и невероятной ядовитостью, демонический же охотился совсем по-другому. Хотя он не был так знаменит, как его собрат, он не проявлял его сильнейшей агрессии, однако все же превосходил его по уровню скрытой опасности. 

Человеколикий паук специализировался на устрашении, скорости и мощи атаки, однако демонический паук лучше всего использовал преимущество местности для расстановки всевозможных ловушек и способность заманивать добычу в свои сети. Его паутина отличалась от той, что была у человеколикого паука: она не имела яда, но могла принимать любую форму. В отличие от одноразовой сети человеколикого паука, демоническая использовалась, чтобы похоронить жертву заживо.

По силе демонический паук, безусловно, не мог сравниться с человеколиким в лобовом столкновении, но, если бы он был на знакомой местности или, возможно, находился на более дальней дистанции, то смог бы убить человеколикого паука. 

За пределами ядовитых испарений стояли только по одному пауку каждого вида. Человеколикий стоял поодаль от толпы, ледяными мерцающими глазами наблюдая за происходящим. Демонический паук же лучше ладил с окружающими. Находящийся среди других зверей, он был на размер меньше, чем его собрат, и лишь при внимательном наблюдении можно было узнать, что этот демонический паук переходил на стадию десяти тысяч лет совершенствования. У него были тонкие ноги и талия. В отличие от человеколикого паука он легко сливался с более сильными зверями благодаря своей пепельно-серой окраске. А в непосредственной близости виднелись желтые нити – это была его паутина. 

С точки зрения Гуру, причина, по которой Тан Сань выбрал демонического паука, заключалась в том, что тот не был столь агрессивен, как человеколикий, и его кольцо духа проще будет поглотить. Более того, демонический паук достиг десяти тысяч лет. Однако подобный выбор казался неразумным, далеко не таким прекрасным, если знать, что может подарить шеститысячелетний человеколикий паук.

Но чего Гуру не ожидал, так это решимости, с которой Тан Сань смотрел на него.

– Учитель, пожалуйста, позвольте мне взять кольцо демонического паука. Я думаю, сейчас оно для меня гораздо полезней.

– Почему? Объясни мне. 

Гуру не был так горделив, как Флендер, однако сейчас, когда он смотрел на своего всегда разумного ученика, который осмелился ослушаться его, его голос становился холоднее. Однако он не был деспотичным взрослым, и потому хотел знать причину такого выбора Тан Саня.

Тан Сань прямо и просто сказал:

– Учитель, я выбираю его, потому что скоро начнутся Великие соревнования. 

Гуру сначала выглядел озадаченным, а затем немедленно среагировал, холодок в уголках его глаз растаял. Мужчина посмотрел на ученика перед собой, он не мог сдержать огонек сожаления во взгляде, он сжал плечо юноши сильнее.

– Но разве тебе не стоит подумать о себе?

Как мог Тан Сань не знать, сколько преимуществ принесет ему кольцо человеколикого паука. И хотя кольцо человеколикого паука усилит его Восемь копий и Паучью сеть, четвертая способность может просто стать вспомогательной для его третьей способности.

Без сомнения, Паучья сеть была очень мощной в обездвиживании противника и хорошо дополняла техники скрытого оружия Тан Саня, однако она требовала слишком много силы духа. Даже после получения сорокового ранга юноша мог использовать эту способность только четыре раза. Если бы четвертое кольцо усилило третье, то, возможно, обездвиживание противника стало только мощнее, однако потребление энергии стало бы просто космическим. Это вполне могло бы превратиться в одноразовую атаку. Это, конечно, не проблема, когда сталкиваешься с противником один на один, однако Тан Сань не забывал, что он часть команды, часть Семи дьяволов Шрека, он их единственный мастер контроля. Будучи душой команды, он, помня о приближении соревнований, не мог думать лишь о себе одном. 

Несмотря на то, что демонический паук не мог никак укрепить кость духа Тан Саня, как это бы сделал человеколикий, юноша был уверен, что кольцо демонического паука даст ему больше контроля. Более того, это вполне может оказаться способность группового контроля. Это бы принесло множество преимуществ Семи дьяволам – в командном бою способность управлять группой не вызывала сомнений в полезности.

Чтобы уравновесить разрыв между кольцами пауков, а также, насколько это возможно, не отстать от других, Тан Сань после тщательного обдумывания решил, что десятитысячелетний демонический паук подойдет ему лучше. 

Гуру прекрасно все понял и тайком вздохнул с сожалением. Несмотря на то, что выбор Тан Саня был не самым хорошим для него самого, он, без сомнения, оказался самым правильным. Взгляд юноши на общую картину уже превзошел учителя. Юй Сяоган чувствовал себя счастливым и несколько несчастным, зная, какой у него самоотверженный ученик. 

– Учитель, может, этот демонический паук тоже даст мне кость? – попытался Тан Сань по-своему утешить Гуру.

– Сяо Сань, – фыркнул Гуру, – несмотря на то, что ты более выносливый, чем Мубай, а также обладаешь энергией, позволяющей тебе поглощать кольца выше стандартных лимитов, не забывай, что ты пропускаешь пять тысяч лет совершенствования. Ты веришь, что сможешь успешно поглотить паука возрастом в десяток тысяч лет? Для команды важнее не подвергать себя опасности, понимаешь? Я настаиваю на том, что человеколикий паук лучше.

– Учитель, поверьте в меня, я точно смогу это сделать, – Тан Сань сжал руки в кулаки. – Однажды я съел два растения у Дугу Бо, которые улучшили мое физическое развитие и повлияли на сущность моего тела, изменяя меня от самых костей⁴. Я стал еще выносливей, чем вы себе представляете. Более того, прямо здесь у меня есть одно преимущество. Так как я съел те растения, я смогу поглотить кольцо в особом месте. Таким образом, я на девяносто процентов уверен в своем успехе. 

⁴ Изменить от самых костей (кит. 脱胎换骨) – родиться вновь и сменить кости (обр. в знач.: измениться, переродиться; исправиться, встать на правильный путь)

– Если вероятность не сто процентов, то об этом и речи быть не может, я не дам тебе рисковать! – ворвалась в разговор Сяо У, которая спокойно слушала Гуру и Тан Саня до этого.

Даже Тан Сань не мог не удивиться резким волнением Сяо У.

– Сяо У, прекрати. Послушай, со мной ничего не случится.

Девушка упрямо посмотрела на Тан Саня.

– Об этом и речи быть не может. Если бы этому пауку было девять тысяч лет, то я бы еще могла позволить тебе попробовать, однако зверь, который уже преодолел границу десяти тысяч лет, – это уже совершенно другое существо. Духи меняются от сотни к тысяче и точно так же от тысяче к десяти тысячам. Неужели думаешь, что кольцо духа, которому десять тысяч лет, легко поглотить? Дело не только в энергетическом ударе, но при поглощении кольца тебе также будет сложно выдержать шок души, который останется после смерти духовного зверя.

– Шок души? Что это?

Не только Тан Сань, но и Гуру удивился словам Сяо У. Никто из них и не слышал о таком явлении, как шок души.

– Шок души – особенное явление, которое возникает после смерти высокоуровневого зверя до момента его рассеивания. Подобное может возникнуть только у зверей старше десяти тысяч лет. Вообще, чтобы поглотить кольцо такого духа, нужно обладать минимум пятидесятым рангом. К тому времени мастер уже обладает определенной степенью развития, как физического, так и интеллектуального. Но, несмотря на это, придется быть предельно осторожным при поглощении кольца десяти тысяч лет. Помимо энергии, содержащейся в нем, существует вероятность получить шок души. На взрослого мастера пятидесятого и выше ранга, когда и тело, и разум созревают, шок души будет действовать меньше. Как правило, мастера нужного уровня едва ли пострадают от подобного. Но, Сяо Сань, тебе сейчас всего четырнадцать, ты физически еще не созрел, а твоя сила духа достигла лишь сорокового ранга. Разве ты можешь так рисковать? Даже если твое тело выдержит энергетическую атаку, то твой разум может разрушиться под действием шока души, ты станешь слабоумным. Понимаешь?

Выслушав Сяо У, Гуру не удержался от прохладного вздоха:

– Сяо У, откуда ты это знаешь?

Девушка на мгновение отвлеклась, опустила голову.

– Мне мама рассказала.

– Шок души… – повторил Тан Сань с задумчивым огоньком в глазах.

Сяо У поверила, что смогла поколебать его решимость.

– Гэ, ты сказал, что всегда будешь защищать меня. Поэтому ты не можешь позволить себе, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я прошу тебя, послушай Гуру, этот человеколикий паук весьма хорош, зачем рисковать ради кольца в десять тысяч лет?

Тан Сань, естественно, не стал бы объяснять Сяо У, зачем ему именно это кольцо, однако его решимость не ослабла из-за слов сестры.

– Если у меня получится избежать шока души, значит, я смогу попробовать? Изначально я был уверен в успехе на девяносто процентов, но после твоих слов я уверен на все сто, – юноша погладил девушку по волосам, его лицо расслабилось.

– Я тебе не верю, – засомневалась Сяо У. – Гэ, ты меня не обманешь.

– Разве я когда-либо тебя обманывал?

Девушка покачала головой.

– Сяо У, ты забываешь, что я поглотил полную луну. И благодаря твоему предупреждению, я, положившись на Глаза демона, смогу добиться того, чтобы пережить шок души. Я даже смогу существенно сгладить его гнев. Поверь мне, я не буду играться с собственной жизнью. Ты права, мне еще нужна жизнь, чтобы защитить тебя в будущем. 

Взглянув на Тан Саня, Сяо У искренне улыбнулась, что сделало ее еще красивее, а в глазах Тан Саня и вовсе совершенней.

Переложив косу, Сяо У сделала шаг вперед, она едва ли не всем телом приклеилась к Тан Саню, нежные красные губы приблизились к уху юноши, она сказала:

– Хорошо, тогда иди. Только, гэ, помни: если ты умрешь, я пойду вслед за тобой.

Несмотря на то, что девушка говорила тихо, полученное потрясение Тан Сань мог сравнить только с жестоким избиением скорпиона несколько дней назад. Свои последние слова Сяо У произнесла особенно уверенно. Очевидно, она не шутила. И сейчас решимость Тан Саня действительно пошатнулась. Как он и говорил раньше, он был лишь на девяносто процентов уверен в успехе. Даже если он и мог предотвратить шок души благодаря предупреждению Сяо У, вероятность удачно поглотить кольцо все еще составляла девяносто процентов. При поглощении более сильного, чем он сам, кольца он мог столкнуться с непредвиденными обстоятельствами, с которыми он, возможно, не справится. Разве подобное кажется хорошей идеей? 

Тан Сань, конечно, не хотел умирать, и еще больше ему не хотелось играть со своей и Сяо У жизнями. Однако на данный момент лучшего выбора у него не было. Выбрать этого человеколикого паука? Нет. В мгновение Тан Сань снова вернул себе ясный разум. Он не собирался отступать от уже принятых решений. Когда что-то делаешь, нужно не только хорошо подготовиться, но и быть уверенным в собственном успехе. То, что сказала Сяо У, равносильно толчку к краю. Прямо как в прошлый раз, когда он поглощал человеколикого паука. Ради Сяо У он мог бы вытерпеть и большее. Более того, он все еще располагал достаточной подготовкой. 

Подумав об этом, Тан Сань решительно кивнул Сяо У, затем повернулся к Флендеру:

– Декан, учитель Чжао, позвольте побеспокоить вас. Я хочу этого демонического паука.

– Сяо Сань, ты действительно все обдумал? – строго спросил Флендер. – Ты должен понимать последствия поглощения подобного кольца.

– Декан, у меня все получится, – без малейшего колебания сказал Тан Сань. – Не забывайте, у меня два духа, кость и драгоценное растение. Разве десятитысячелетний дух так уж неподъемен для меня?

– Весьма амбициозно. Тогда я желаю тебе успеха. 

Флендер увидел в глазах Тан Саня решимость двигаться вперед. Он понимал, что бесполезно говорить что-то еще, раз даже Гуру и Сяо У не смогли убедить его. 

Прямо сейчас в лесу раздавались грохот за грохотом. Хотя никто не видел этого собственными глазами, все прекрасно представляли судьбу того бронированного цилиня. Уверенность в том, что не стоит злить Лю Эрлун, крепла все больше.

Все нуждались в отдушине, особенно женщины. Лю Эрлун не смогла быть вместе с человеком, которого она любила больше всех на свете, из-за чего ее первоначальное намерение прикончить зверя стало граничить с безумием. Она была внебрачной дочерью, и у нее никогда не было детства. Чтобы стать сильнее, чтобы обеспечить справедливость для матери, ребенком она упорно трудилась, не зная отдыха. Но что в итоге? Прежде чем она успела добиться успеха и признания, ее мать умерла. С тех пор кровавое уничтожение врагов стало для нее величайшим удовольствием: лишь видя, как жизнь врагов стекает по ее пальцам алыми дорожками, Лю Эрлун чувствовала себя расслабленной и удовлетворенной. Впоследствии сильная боль от расставания с Юй Сяоганом заставила ее кровь бурлить, из-за чего она уничтожила целый лес зверей. То место так и не восстановилось. Если даже малое зло сталкивалось с Эрлун, его ждало полное уничтожение. Лишь когда она встретила Флендера и тот стал ее ограничивать, она научилась немного сдерживаться. После расставания с другом женщина основала академию Синего дракона и одна училась спокойствию в ближайшем лесу, чтобы обуздать собственный инстинкт убийцы. Появление Сяогана, по мнению самой Эрлун, стало для нее и благом, и злом. Они наконец-то встретились, и пламя надежды снова обожгло сердце Лю Эрлун. Но в то же время ее столь трудно давшееся спокойствие снова сгорало. Когда мужчина несколько раз отверг ее, жажда крови, обуревающая ее, нахлынула с новой силой. Если бы здесь не было Флендера, Сяогана и детей, возможно, она была гораздо более жестокой. Флендер понимал это, и, естественно, Гуру тоже. Но кто сейчас мог убедить Эрлун?

Когти сверкнули, будто молния, и точно направились на демонического паука. Возможно, дело было в цилине, участь которого была замечена этими могущественными зверями, и, возможно, в их высоком интеллекте, но в момент, когда когти попытались захватить демонического паука, тот неожиданно переместился, из-под лапок вырвался щит в виде желтой паутины.

Когти угодили в паутину. Флендер и Чжао Уцзи быстро одернули руку, чтобы вернуть их, но неожиданно «щит» последовал за Когтями. Мужчины не знали, плакать им или смеяться. Пожалуй, сложившуюся ситуацию лучше всего описать как «самому загнать себя в ловушку»⁵.

⁵ Самому загнать себя в ловушку (кит. 自投罗网) – 1) попасться в расставленные сети, угодить в западню; 2) самому загнать себя в ловушку. Обр. самому лезть в петлю.

Демонический паук был еще более коварным, чем все представляли: он не только отправил паутину противникам, но и, спрятавшись за спиной большого зверя, быстро побежал в сторону леса. Он двигался так же быстро, как и человеколикий паук.

Окончание главы