Континент Доуло Глава 79. Загадка всей жизни Небесного Доуло

Поразмыслив обо всем, Тан Сань вспомнил о письме, которое отец оставил перед уходом. Коснувшись Двадцать четвертого моста, он достал оттуда уже пожелтевшую бумагу. 

– Господин Тай Тань, вы узнаете этот почерк? Когда мне было шесть лет, отец оставил это письмо и ушел из дома. С тех пор я его не видел.

Тан Сань показал письмо Тай Таню, которое он постоянно доставал, чтобы перечитать. Это все, что осталось у него от отца. Каждый раз, когда Тан Сань брал это письмо в руки, на него находила тоска по единственному родному человеку.

«Сяо Сань,

Если ты читаешь это письмо, значит, я уже ушел. Не ищи меня, у тебя не получится.

Несмотря на то, что ты еще совсем молод, у тебя есть все силы, чтобы обеспечивать себя самостоятельно. Птенец орла взлетит раньше, если расправит крылья самостоятельно.

Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Эта нежность досталась тебе от матери. Твой папа – никчемный человек. Ты становишься старше, а папе нужно вернуть кое-что, что изначально принадлежало ему. Рано или поздно мы с тобой обязательно встретимся.

Я надеюсь, что ты станешь сильным, но также я не надеюсь, что ты станешь сильным. Ты волен сам выбирать свой путь.

Если однажды ты почувствуешь, что призвание духовного мастера не для тебя, тогда возвращайся в деревню Святого Духа и работай кузнецом, как я.

Не скучай.

Тан Хао»

Тан Сань всегда считал это послание воспоминанием, полное мыслями отца о нем. Но теперь, когда он услышал предположения Тай Таня, к какому клану он принадлежит, письмо обрело совершенно другой смысл. 

Особенно выделялась строка «Я надеюсь, что ты станешь сильным, но также я не надеюсь, что ты станешь сильным». Она выразила все противоречивые чувства, испытываемые Тан Хао, пока он писал это письмо. К тому же, что отец хотел вернуть? 

Прочитав послание, Тай Тань испытал приступ уныния и не мог не выразить своих мыслей вслух:

– О, господин, как можете вы так говорить? Разве вы никчемны? В сердце этого старого раба вы навсегда останетесь опорой клана.

Опустив голову, чтобы посмотреть на Тан Саня, Тай Тань осторожно вернул письмо в руки юноши.

– Юный господин, ошибки быть не может. Это почерк господина.

– Значит, мой отец действительно выходец из клана Ясного небосвода? Господин Тай Тань, я прошу вас, расскажите мне правду. Почему он, будучи членом Ясного небосвода, жил со мной в деревне Святого духа? Что произошло между ним и кланом? Пожалуйста, расскажите, я должен знать правду! 

Тай Тань посмотрел на Тан Саня. Старик снова не смог сдержать слез. Он прекрасно понимал жизнь этого ребенка, росшего без матери и брошенного в шестилетнем возрасте отцом. Как же ему, наверное, было одиноко все это время. Тай Тань в порыве эмоций заключил юношу в объятия.

– Юный господин, мой бедный юный господин, все эти годы вы, наверное, так сильно страдали!

В эти мгновение чувства внутри Тан Саня бушевали, он не знал что делать. Неожиданная новость полностью нарушила ход его мыслей, а слова «клан Ясного небосвода» слишком сильно шокировали.

– Юный господин, я не могу рассказать вам о делах господина в прошлом. Это только его тайна, даже я не уверен, что знаю все. Вам нужно лишь знать, что тогда господин был человеком с неукротимым духом, самым ужасающим мастером в мире, никто не мог сравниться с ним. Изначально мой клан Силы принадлежал Ясному небосводу, как и три других побочных клана. Именно из-за господина я решил отделиться от клана Ясного небосвода, чтобы обрести независимость в столице. И раз господин появился, клан Силы будет ему подчиняться. Пусть господина нет рядом сейчас, здесь вы, юный господин. Отныне мы будем служить вам. В общей сложности двести семнадцать здоровых воинов будут следовать за вами до самой смерти.

Глаза Тан Саня затуманились. Отец пропал на восемь лет, и все это время от него не было слышно и слова. Невозможно утверждать, что Тан Сань совсем не затаил обиды, но сейчас юноша почувствовал беспомощность своего отца. Если он действительно родился в клане Ясного небосвода и являлся тем, кого называли господином, но довели до жизни деревенского пьяницы-кузнеца и жил так шесть лет… Насколько же сильно его захватили печаль и отчаяние?

Подумав о скорбных криках отца, когда Тан Сань переродился в этом мире, он кое-что понял.

Он сжал крепкие руки Тай Таня в своих.

– Господин Тай Тань, сейчас мои мысли в полном беспорядке. Мне нужно успокоиться и все обдумать.

– Юный господин, прекратите называть меня господином. Я просто старый раб Тай Тань.

– Вы – дедушка Тай Луна, – усмехнулся юноша. – Мы с ним соученики, и я младше него. Если не возражаешь, я буду звать тебя дедушка Тай.

– Но… – Тай Тань засомневался.

– Если бы мой отец тут был, он бы одобрил мое обращение к тебе. Дедушка Тай, я должен повидать главу Нин, но мы встретимся снова. Что же касается моей жизни с момента моего рождения, держи это, пожалуйста, в секрете. Мне нужно спокойно подумать об этом.

– Юный господин, вам стоит быть осторожным с Нин Фэнчжи, – серьезным тоном сказал Тай Тань. – Господин однажды сказал, что мастер стеклянной пагоды Нин Фэнчжи – человек с огромным потенциалом, в его руках клан ждет процветание. Вы член клана Ясного небосвода, вы никаким образом не можете стать частью Стеклянной пагоды.

– Дедушка Тай, не волнуйся, – кивнул Тан Сань. – Даже без этого разговора я все равно не собирался никуда вступать. Я бы не отказался от собственной свободы ради могущества. 

Тай Тань, слушая Тан Саня, на мгновение растерялся, перед глазами застыл туман. В спокойных и собранных словах юноши он чувствовал Тан Хао минувших дней.

Выйдя из комнаты в сопровождении Тай Таня и его семьи, Тан Сань сделал два глубоких вдоха, вытер слезы с глаз и спокойно вошел в другую комнату.

Нин Фэнчжи сидел на почетном месте в зале совещаний и умиротворенно пил чай. Рядом с ним сидел Гу Жун, который держал глаза закрытыми до тех пор, пока Тан Сань не вошел. Открыв глаза, мужчина с нескрываемой резкостью окинул Тан Саня взглядом. Нин Жунжун послушно стояла позади отца, показывая третьему брату язык.

– Приветствую вас, дядя Нин, я заставил вас ждать, – Тан Сань поклонился главе клана.

– Все в порядке, – улыбнулся мужчина. – Садись. Можно называть тебя Сяо Сань?

– Вы – отец Жунжун, конечно, можно, – кивнул юноша.

– Похоже, энтузиазм Жунжун заразен, – рассмеялся Нин Фэнчжи. – Послушав ее рассказы о тебе и вспомнив опыт нашей последней встречи, осмелюсь сказать, что даже твой отец никогда не был таким в твоем возрасте. Честно говоря, я пришел сюда, готовый любой ценой забрать тебя в клан, но не ожидал, что ты окажешься сыном моего старого друга.

– Дядя Нин, вы знаете моего отца? – спросил юноша, с трудом сдерживая ускоряющийся пульс.

– Естественно. Самый молодой титулованный на всем континенте. Думаю, мало кто в мире не слышал о нем.

Хотя Тан Сань и догадывался о силе собственного отца, когда с уст Нин Фэнчжи сорвалось «титулованный», юноша все еще не смог сдержать сильного потрясения. Неужели его отец, который топил себя в дешевом алкоголе и жил, работая кузнецом, действительно мог называться титулованным? 

Когда Нин Фэнчжи заговорил о Тан Хао, даже Кость Доуло, сидевший рядом, не смог сдержать почтения в глазах.

Ничего не скрыть от глаз Тан Саня, и, увидев выражение лица Гу Жуна, юноша убедился в неопровержимости слов Нин Фэнчжи. 

– Твой уважаемый отец без вести пропал много лет назад, ты знаешь, где он сейчас находится? – произнес Нин Фэнчжи. – Мы были братьями, но не виделись много лет, и, если бы была возможность, я бы лично пошел с ним встретиться.

– Я тоже не знаю, где он, – с горечью сказал Тан Сань. – Он исчез восемь лет назад. И за это время от него не было ни слова. Если все так, как говорит господин Тай Тань, и мой отец – выходец из клана Ясного небосвода, то, возможно, прямо сейчас он должен быть там.

Нин Фэнчжи и Кость Доуло посмотрели друг на друга, в их глазах отразилось удивление. Выражение лица главы вскоре вернулось в норму, и он сказал Тан Саню:

– Сяо Сань, я пришел взять тебя в свой клан и обеспечить тебе наилучшее обращение. Но поскольку ты сын моего старого друга, это, очевидно, невозможно. Однако дядя Нин все еще заинтересован в твоем скрытом оружии, которое ты сделал. Не мог бы ты продать нам способ производства? Ты можешь назвать люблю цену, я не стану торговаться.

Хотя Нин Фэнчжи казался довольно элегантным и утонченным человеком, слова его звучали довольно великодушно. Так не звучал обычный человек.

Тан Сань без колебаний покачал головой и сказал:

– Это невозможно. Я не буду продавать схемы и алгоритм производства. Однако я пообещал Жунжун, что продам само скрытое оружие вашему клану. Я расскажу о процедурах ковки, но финальную сборку сделаю сам. Во-первых, потому что исследование скрытого оружия сложно, и я не хочу его продавать. Во-вторых, чтобы обучить ремесленника, потребуется несколько лет. Мне нужно почти все своё время тратить на совершенствование, а для посторонних дел у меня нет времени.

Нин Фэнчжи не ожидал, что Тан Сань так решительно откажет ему. Как говорится, дашь человеку рыбу – он будет сыт один день, дай человеку удочку – и он будет сыт всю жизнь.

Скрытое оружие, естественно, подвержено поломке и уничтожению. Если оно действительно обладало таким эффектом, разве не пришлось бы Стеклянной пагоде постоянно полагаться на этого ребенка?

Видя задумчивость на лице Нин Фэнчжи, Тан Сань, нисколько не колеблясь, равнодушно сказал:

– Не знаю, придется ли дяде Нину это скрытое оружие по вкусу. 

Мужчина очнулся. Он мог по одному тону юноши понять, что алгоритмы изготовления оружия точно не подлежали обсуждению. Несмотря на то, что Тан Сань – лишь подросток, его спокойное хладнокровие и непоколебимую решимость тяжело было пошатнуть.

Нин Фэнчжи решил остановиться на следующем лучшем предложении:

– Мы видели скрытое оружие, которое привезла с собой Жунжун. Мне нужно пятьсот комплектов такого же оружия. Я заплачу десять тысяч золотых за каждый набор. Что скажешь? 

– Цена не проблема, но сначала я должен кое-что сказать. Этот набор не будет включать Летящие когти на правой руке Жунжун. Я могу обменять его на еще один дротик. Все остальное останется прежним. Дело в том, что Летящие когти не скрытое оружие, хотя они могут атаковать, они полезнее в качестве поддержки. Кроме того, компоненты этого изделия сложно изготовить, обычному ремесленнику будет трудно завершить их. 

– Что? 

Нин Фэнчжи не помнил, чтобы его дочь использовала Летящие когти, он только от Тан Саня узнал, что у Жунжун имелась подобная вещь. Мужчина уже был доволен тем скрытым оружием, которое продемонстрировала Жунжун, поэтому он тут же кивнул и улыбнулся:

– Хорошо, решено. Кроме того, я заплачу тебе еще один миллион золотых монет в качестве компенсации за тюльпан, что ты подарил Жунжун. Также я хотел бы спросить, у тебя есть еще такие? Если да, то я не посмотрю на цену и куплю его.

Даже со своим статусом Нин Фэнчжи был соблазнен пагодой с девятью этажами. Ведь для него это – возможность сделать еще один шаг к самой вершине.

К сожалению, Тан Сань покачал головой:

– Прекрасный шелковый тюльпан считается бессмертным сокровищем среди растений. Возможно, в нынешнюю эпоху существовал только единственный такой. На одном и том же месте больше не вырастет. Возможно, на континенте можно найти еще, но я не знаю, так ли это. Тот, что взяла Жунжун, – мой подарок ей, как могу я просить у вас за него деньги? Пяти миллионов достаточно. Однако должен кое-что прояснить: я отвечаю только за финальную сборку. Для создания деталей я попрошу вас найти выход. По словам Жунжун, у вас имеются специалисты по работе с металлом, так что это проблемой для вас не станет. В то же время с кузнецами, кующими компоненты, вам также в будущем будет легко создавать арбалетные болты, стальные иглы и другие компоненты. 

Сказав это, Тан Сань вытащил из пояса стопку чертежей и, внимательно посмотрев на них, передал их Нин Фэнчжи. 

– Компоненты ручного дротика, арбалета и Клинка летящего ботинка можно изготовить.

Наблюдая за тем, как Нин Фэнчжи осторожно принимает чертежи, Кость Доуло в стороне не мог не сказать:

– Малец, а ты действительно умеешь вести дела! Даже не делая компонентов, ты очень легко заработал пять миллионов золотых монет. 

– Дядя Гу, – покачал головой Нин Фэнчжи, намекая, что не стоит быть таким разговорчивым. 

Тан Саня же деньги не интересовали, он надеялся скорее узнать о себе. Со спокойной улыбкой юноша сказал:

– Если дядя Нин считает цену слишком высокой, вы можете снизить ее. Вы сами, однако, предложили такую стоимость. У меня нет никаких претензий по этому поводу.

– Не нужно, – улыбнулся мужчина. – Пусть мои слова не так драгоценны, как золото или нефрит, клан Стеклянной пагоды все еще должен тебе.

– Тогда все хорошо, – кивнул юноша. – Дядя Нин, спасибо за вашу помощь сегодня. Если на этом все, то я бы хотел отдохнуть. Что до скрытого оружия, то сделайте сто комплектов деталей и пришлите их сюда. Когда я закончу сборку, я отошлю готовое оружие обратно. Снаряды вам придется сделать самостоятельно.

Нин Фэнчжи решил не задерживать юношу и лично проводил его из зала совещаний. Также он сжимал в руке золотую карточку. Мужчина не сказал, сколько там, но назвал это первым взносом. Остальные деньги подождут, пока скрытое оружие не будет собрано и доставлено.

Взглянув на выходящего Тан Саня, Гу Жун нахмурился:

– Фэнчжи, зачем ты так много обещаешь? Даже если мы богаты, мы не можем позволить себе такие траты. 

Глава указал на чертежи и сказал с ухмылкой:

– Не волнуйся, дядя Гу. Эти чертежи, данные мне Тан Санем, невероятно подробны, они не только описывают необходимые материалы, но и в деталях описывают методы литья необходимых компонентов. Более того, все находится в порядке и классифицировано по типу скрытого оружия. У нас нет недостатка в специалистах, неужели мы не сможем собрать их? Мне кажется, купить набор чертежей за пять миллионов не слишком выгодно и довольно недешево. С другой стороны, даже если бы у нас не было чертежей, неужели считаешь, что пяти миллионов золотых достаточно за этот прекрасный шелковый тюльпан? 

Выслушав Нин Фэнчжи, Гу Жун смягчился и пробормотал:

– Если так считаешь, то, значит, мы ничего не потеряли.

– Папа, дедушка Гу, – Жунжун не могла больше оставаться в стороне. – Что вы задумали?

Нин Фэнчжи пристально посмотрел на дочь.

– Глупышка, ничего мы не задумали. Твой папа – глава клана Стеклянной пагоды и все, что он делает, должно действовать на благо клана. Ладно, возвращайся к друзьям. Продолжай должным образом совершенствоваться в школе.

Девушка недовольно посмотрела на своего отца, затем бросила на Гу Жуна умоляющий взгляд. Но на этот раз дедушка не помог ей, лишь глазами показал, что она должна уйти.

Когда Жунжун покинула зал совещаний, остались только Нин Фэнчжи и Гу Жун. Никто не мог бы подслушать разговор, титулованный был слишком силен.

– Фэнчжи, что думаешь об этом мальчишке? Он действительно сын Тан Хао? – тихо спросил старик.

– Не думаю, что это ошибка, – кивнул мужчина. – Ясный небосвод невозможно подделать или сымитировать. Согласно тому, что мне известно, в последние годы никто из кровных учеников не покидал клан, в целом они все держатся в тени. Лишь Тан Хао без вести пропал. Кроме того, этот ребенок признает, что его отца зовут Тан Хао. Судя по возрасту Тан Саня, особых расхождений нет. Я действительно не ожидал, что Тан Хао воспитает столь выдающегося сына после ухода из клана. 

– Сама судьба его – быть выдающимся, – криво усмехнулся Гу Жун. – Все-таки его родители – Тан Хао и та женщина. Этот ребенок не только ужасающе силен, но и невероятно умен. Судя по его реакции, он не знал, кем является его отец. Он умудрился сохранить хладнокровие, неожиданно узнав об этом сегодня. На подобное не способен ребенок чуть старше десяти. Со временем, боюсь, он превратится во второго Тан Хао. Глава, может…

Тут лицо Гу Жуна посуровело, правой рукой он провел по горлу, будто ножом.

– Нет, – отверг предложение старика Нин Фэнчжи. – Дядя Гу, никогда больше подобного не предлагай. Несмотря на то, что клан Ясного небосвода находился над нами в иерархии, мы, три высших клана, всегда были братьями. Мы просто не можем навредить этому ребенку, что бы мы ни думали. Хотя даже я не могу предположить, каких высот достигнет этот мальчишка со своими двумя духами. Возможно, через несколько лет он станет подобен Верховному понтифику. Пусть мы не сможем взять его в клан, мы должны сделать все, чтобы остаться с ним друзьями.

Гу Жун озадаченно произнес:

– Почему? Неужели ты хочешь сказать, что мы будем смотреть, как растет угроза? Если через несколько десятилетий он дорастет до титулованного, клан Ясного небосвода обзаведется титулованным. Если это случится, возможно, они всегда будут подавлять нас.

– Объективно говоря, ты прав, но я должен подумать о большем. Дядя Гу, ты давно не покидал клан и никогда не интересовался делами внешнего мира. Однако не кажется ли тебе, что последние двадцать лет мир мастеров жил слишком тихо?

– Что ты имеешь в виду, глава? – лицо Гу Жуна слегка изменилось.

– Я все еще помню поднимающиеся ветра и несущиеся облака¹ мира мастеров моей юности. Видимая и невидимая борьба происходит повсюду. Но за последние двадцать лет подобные проблемы практически исчезли. На целом континенте в мире духовных мастеров двух великих империй царит ужасающая тишина. Однако я смутно чувствую запах горного дождя на ветру. Возможно, всего через несколько лет все изменится.

 ¹ Поднимающиеся ветра и несущиеся облака (кит. 风起云涌) – быстрое и широкое развитие; бурный рост; хлынуть бурным потоком; массовое явление (букв. ветер поднялся, облака сгрудились)

– Фэнчжи, не съедает ли тебя паранойя? – недоверчиво спросил Гу Жун. – Спокойствие на континенте кажется мне неизбежностью. Мир духовных мастеров находится под контролем Зала и Семи великих кланов, каждый занят своими делами друг с другом, большинство духовных мастеров примыкают к двум этим сторонам. Даже если бы не было этого, существуют еще две империи или, возможно, королевства и герцогства, которые нужно контролировать. Вся ситуация, естественно, стабилизировалась бы. Разве что-то изменилось бы?

– Если так, то это, естественно, к лучшему, – горько рассмеялся мужчина. – Но, боюсь, все не так просто. Я заметил несколько крошечных намеков, но все еще не уверен. Со всем по-прежнему нужно обращаться осторожно. Но я могу быть уверен в том, что, если что-то изменится на континенте, наши Семь великих кланов должны объединиться. Я не осмеливаюсь говорить за четыре других клана, но наши три высших всегда были как братья. Пока наши отношения стабильны, меня не пугает смена власти ни с той, ни с другой стороны. 

– Я довольно оптимистичен по отношению к Тан Саню. Я также верю, что он со своими способностями и дарами станет выдающимся талантом в мире мастеров. Весьма очевидно, что этот ребенок не любит, когда его ограничивают, но стремление к славе и богатству у него невелико. Если бы он был другим, он не подарил бы эти драгоценные растения своим товарищам. Этот мальчишка, который в будущем может стать невероятно сильным человеком, может помочь нам, поэтому нам стоит поддерживать с ним хорошие отношения. Я также думаю, что он хорошая партия для Жунжун, подобный союз увеличит влияние клана Стеклянной пагоды.

– Брачный союз? Но разве Жунжун не сказала, что у него уже есть близкая подруга? – озадаченно сказал Гу Жун.

– Каким бы выдающимся он ни был, он лишь ребенок, и его воля далеко от того, чтобы оставаться неизменной. Кто знает, что случится в будущем? Только не говори, что моя дочурка ему не подходит? Но этим мы займемся позже, сначала понаблюдаем за развитием юноши в ближайшие несколько лет. Если он еще сможет поддерживать столь высокую скорость развития, я, естественно, приму меры. Дядя Гу, когда вернемся, никому не рассказывай о возможном происхождении Тан Саня из клана Ясного небосвода. Мне очень не хочется, чтобы его соплеменники искали его. Пусть Тан Хао покинул клан, он все еще связан с ним родством. Даже сейчас нет ни одного человека, который бы не назвал его одним из двух титулованных в Ясном небосводе. Если Тан Сань когда-нибудь вернется в клан, будет плохо.

– Я знаю, – кивнул Гу Жун. Он понимал, что Нин Фэнчжи сказал ему не все. Однако для Гу Жуна это не имело значения, это важно только для Нин Фэнчжи, главы клана Стеклянной пагоды семи сокровищ. Так он мог видеть полную картину.

Когда Тан Сань вернулся в общежитие, он с удивлением обнаружил, что Оскар, Чжу Чжуцин, Ма Хунцзюнь и Сяо У ждали его. Кроме того, стоило ему войти, как Нин Жунжун забежала внутрь вскоре после него. 

– Хотите ли вы спросить что-то у меня? – взгляд Тан Саня скользнул по каждому из друзей, юноша выглядел сурово.

Оскар первый покачал головой:

– Мне не о чем спрашивать. Твое дело – это твое дело. Я знаю только то, что ты третий брат Семи дьяволов Шрека.

– Я все еще не понимаю, что случилось, поэтому мне не о чем спрашивать, – почесал затылок Жирок.

– Ты тоже не спрашивал нас о нашем происхождении, – отозвалась Чжу Чжуцин. – У каждого есть свои скелеты в шкафу, и лезть в них неправильно.

Сяо У тут же сказала:

– Нас интересует только твой характер, все остальное не имеет значения. Ты вернулся целым и невредимым, мы испытали большое облегчение.

– Сяо У, – рассердилась Жунжун, – неужели думаешь, что мой папа навредил бы Сяо Саню? Ах! Позволь открыть тебе секрет: Сяо Сань теперь богач. Он продал моему отцу пять сотен комплектов скрытого оружия, общая цена составила около пяти миллионов золотых монет.

– Что?

Стоило Оскару услышал новость, как он тут же спрыгнул с кровати. Юноша взволнованно посмотрел на Жунжун:

– Жунжун, где самое дорогое место в столице?

– Что ты собираешься делать? – Нин Жунжун уставилась на Оскара.

Оскар указал пальцем на Тан Саня и сказал:

– Очевидно, свергнуть императора и раздать земли крестьянам². 

² Свергнуть императора и раздать земли крестьянам (кит. 打土豪、分田地) – девиз, использованный в аграрной революции в Китае в 1927 году. Что-то вроде нашего «земли крестьянам, фабрики рабочим». 

Девушка рассмеялась.

– Если ты действительно собираешься свергать императора, то подожди пару дней сначала. Разве не видишь, как третий брат устал? Тебе бы тоже попытаться вытерпеть силу Духа Доуло.

Оскар озорно посмотрел на соседа по комнате.

– В любом случае, мы соседи по комнате, поэтому ему не сбежать. Ладно, раз Сяо Сань устал, вам нужно уйти и дать ему отдохнуть.

Все друг за другом кивнули: Сяо У обеспокоенно посмотрела на Тан Саня. Однако сейчас юноша был слишком расстроен, он не заметил ее взгляда. Как только Оскар и остальные покинули комнату, остался один лишь Тан Сань.

Сидя на кровати, он почувствовал, как солнечный свет греет его кожу, однако внутри его съедало замешательство. Отец. Где ты? Кто расскажет мне, что происходит? Все рассказы противоречивы: если отец родился в клане Ясного небосвода и даже был одним из титулованных, то почему он превратился в пьяницу? Он никогда не говорил о своем духе. Единственное, что он оставил мне, – навыки ковки и технику Хаотичного владения молотом. 

Его отец пропал без вести восемь лет назад, что он делал все это время? Почему даже сейчас он не пришел, чтобы отыскать его? Тай Тань из клана Силы покинул клан Ясного небосвода ради его отца. Таким образом, можно сделать вывод, что разногласия с кланом заставили Тан Хао его покинуть. Эта ссора – одна из самых важных деталей. Из-за чего она появилась? Как умерла мать? Возможно, все эти важнейшие события связаны с его матерью.

Оставшись один в тихой комнате, Тан Сань медленно сложил в голове всю полученную информацию и постепенно набросал общую схему. Однако сейчас все еще невозможно было что-либо понять, юноша даже не знал, что являлось ключевым моментом. 

И пока Тан Сань сидел у себя в комнате, ломая голову, Оскар собирался сделать самое важное для него дело. 

Выйдя из общежития, Сяо У, успокоив мысли, вернулась в комнату. Чжу Чжуцин вернулась к своему ежедневному занятию, и Ма Хунцзюнь по предложению Оскара тоже ушел. Жунжун же сопровождал сам Сяо Ао.

– Жунжун, я не думал, что ты так скоро вернешься. Что теперь делать будешь? – улыбнулся Оскар.

– Даже не знаю, – растерялась девушка. – Мне хочется совершенствоваться, но я не могу перестать думать кое о чем. Отец заставил меня уйти, так что я не знаю, о чем они с дедушкой Гу говорили. Возможно, они еще беседуют с учителем Чжао. Разве плохо, что я так быстро вернулась?

– Нет, это хорошо! – без малейшего колебания ответил Оскар. – Ты не знаешь, но стоило тебе уехать, как я испугался, что твой отец не отпустит тебя к нам. Это, конечно…

– Что? – девушка остановилась и с подозрением посмотрела на Оскара.

Еще до того, как Жунжун вернулась, Оскар уже собрался с духом, но сейчас прямо перед ней, видя ее розовое маленькое личико, юноша почувствовал, как мужество покинуло его.

– Чего ты молчишь?! – не выдержала Нин Жунжун и пнула Оскара. – Большой мальчишка не может быть таким тюфяком! 

– Жунжун, можешь дать мне ответ? – наконец-то набрался храбрости Оскар.

– Дать тебе ответ?

Нин Жунжун вздрогнула, поняв, о чем идет речь. Девочки по природе своей увлечены и взрослеют быстрее мальчиков. Взглянув в необычайные персиковые глаза Оскара, она тут же ощутила, как ускорилось ее сердцебиение.

– Да, дай мне ответ. Если он отрицателен, я сдамся. Каждый день, когда мы вместе, я не думал об этом, но стоило тебе уйти, пусть и на день, я почувствовал себя так, будто сижу на иголках. Я мог только о тебе одной и думать. Если действительно настанет день, когда ты покинешь меня, я не знаю, кем я стану. Лучше закончить боль, чем продлевать эту агонию. Если ты ничего ко мне не чувствуешь, пожалуйста, отвергни меня сейчас. Я знаю, что мне будет плохо какое-то время, но это лучше, чем терпеть эту боль всю жизнь.

Выслушав Оскара, Жунжун не могла не округлить глаза. Она обнаружила, что Оскар сегодня не только надел чистую и опрятную рубашку, но даже побрился, чтобы показать свое аккуратное лицо. Эти персиковые глаза были серьезны, но также они ослепляли и ошеломляли. Это красивое лицо не могло оставить девушку равнодушной.

– Ты… почему ты говоришь об этом? Мы еще слишком юны, – Жунжун опустила в панике голову, боясь смотреть Оскару в глаза. Ее сердце и разум столкнулись, как олени, и на мгновение она не знала, что ей делать.

Оскар взял девушку за стройные плечи.

– Жунжун, взгляни на меня. Мне нужен только ответ. Я справлюсь, независимо от того, каким он будет. Если мы подождем, пока станем старше, боюсь, я тогда не выдержу.

Похоже, он дал ей очень простой выбор: отвергни мои намерения или прими их.

– Но…

Нин Жунжун была сбита с толку и расстроена еще больше, чем сейчас Тан Сань. Рядом с Оскаром она понимала, что не может отвергнуть его, но в то же время она не может и принять его. Девушка знала, что отец души в ней не чает, а двое дедушек берегут как зеницу ока. Но, когда дело касалось семейных обычаев, Нин Фэнчжи был непреклонен.

– Есть ли в твоем сердце место для меня? Да или нет? – выпалил Оскар, видя одновременно приветливую и холодную Жунжун.

– Я… 

Жунжун очень хотелось бы отвернуть Оскара. Разумом она понимала, что не может быть рядом с ним, но, когда она видела пламя в этих цветущих персиковых глазах, чувства ее смягчались, и она не могла отказать ему.

– Жунжун, есть ли в твоем сердце место для меня? Да или нет? Твое молчание можно счесть за «да», но также и за «нет». Хорошо, я не буду принуждать тебя… Я не буду. Я еще довольно молод. Все, что тебе нужно сделать, – дать мне знать, есть ли у меня шанс. Этого достаточно. Не волнуйся, я буду стараться изо всех сил. Пусть у меня нет в роду никаких влиятельных или богатых личностей, но я смогу самостоятельно заслужить одобрение твоего отца и его благословление на брак с тобой.

Окончание главы