Я проснулся беременным ребенком нежити Глава 7

Глава 7

Ведущий в гробницу небольшой, но глубокий лаз загадочно молчал, отпугивая желающих приблизиться недружелюбной темнотой и прохладным сквозняком. Из серии таких, что посылают мурашки по коже: с запахом земли, и не простой, а именно могильной – со знакомой всем археологам особой ноткой. От страха, что повторятся события первой гробницы в Гу Му, Чжан Цю даже не сразу ее распознал и не почувствовал тошноты.

Эх, как же все было просто в тот, первый раз: он пришел с командой себе подобных – уверенных материалистов, полагающихся на науку. Теперь же все очень сильно изменилось: взять хотя бы лежащую в подлеске тушу упыря…

И все-таки еще больше Чжан Цю боялся остаться один, а Ли Шу уже успел продвинуться вперед, скрывшись из виду. Из-за узости тоннеля передвигаться внутри можно было только ползком, что не очень радовало его, одетого в шорты и рубашку с короткими рукавами. К счастью, Ли Шу попросил ЛаоДа выдать ему что-нибудь закрытое, и полученный комбинезон оказался действительно удобным. Довольно плотный и облегающий, чтобы внутрь не забивалась грязь, а еще – с множеством карманов для разнообразного снаряжения… если бы ему, конечно, доверили хоть что-то, кроме съестного.

Высокий, но гибкий Ли Шу быстрым ползком продвигался вперед, аккуратно, размеренно и ни капельки не неуклюже. Чжан Цю изо всех сил старался не отставать: стоило замедлиться, как ЛаоДа принимался покрикивать, чтобы пошевеливался. Из-за тесноты лаза он не мог обернуться и ответить, так что приходилось молча терпеть и ускоряться в попытке не отстать от Ли Шу. Они лезли все глубже и глубже, и земля вокруг становилась все более влажной и липкой. Уже начал ощущаться недостаток кислорода, а зрение понемногу затуманивалось. Время от времени он поглядывал вперед, на свет фонаря на лбу Ли Шу, но не мог понять, сколько еще ползти.

В все же свет в конце тоннеля определенно был: некоторое время спустя он понял, что путь подходит к концу, и с облегчением вздохнул.

- Аааа! – внезапно донеслось сзади.

Короткий, но душераздирающий вопль, как будто уже поздно звать на помощь. Дальше – снова тишина, ни звука. У Чжан Цю волосы встали дыбом.

За спиной послышались растерянные голоса.

- Что случилось?

- Кричал ЛаоВу! Большой брат, мы потеряли ЛаоВу! – испуганно откликнулся ЛаоСи.

- Не паникуй раньше времени: туннель очень узкий, как тут мог «потеряться» здоровенный парень? Посмотри хорошенько и успокойся, — спокойным голосом ответил ЛаоДа.

Чжан Цю, несмотря на эти слова, ускорился. Еще пара движений – и вот, он уже догнал Ли Шу, а судя по шуршанию одежды позади, ЛаоДа тоже недалеко. Понятно: остальных успокаивает, а сам максимально быстро ползет к выходу. Уже в конце пути Чжан Цю разглядел впереди вход в гробницу, обрамленный аркой двухметровой высоты. Все, кто полз за ЛаоДа, ускорились и прямо-таки вывалились в коридор.

Первым спрыгнувший вниз Ли Шу стоял на земле с отведенным в сторону фонариком в одной руке, чтобы не слепить привыкшие к темноте глаза, и протягивал Чжан Цю вторую. Тот, не ощущая ни малейшей неловкости, протянул руку в ответном жесте и крепко ее сжал. Тот подтянул его поближе и сжал в объятья. Под землей оказалось действительно слишком уж прохладно, так что так можно было и согреться, не будь Ли Шу и сам таким холодным. Его словно прижали к ледяной глыбе.

Мысли в голове смешались в кучу, и он не чувствовал в себе сил ее разгрести.

- Большой брат, там в земле дыра, и ЛаоВу туда упал, – раздалось неподалеку.

- Все в порядке, давай сначала сами выберемся.

Разумеется, исчезновение человека без видимых причины не добавило присутствующим ни оптимизма, ни уверенности. Атмосфера накалялась.

Чжан Цю отпил немного молока, чтобы подкрепиться, и это придало ему сил. Новости о падении – это, конечно, ужасно, но теперь хотя бы понятно, что тому есть логическое объяснение, и виной не очередное нападение нечисти. Атмосфера липкого ужаса немного развеялась. После того, как все четверо поднялись на ноги посреди коридора и немного огляделись, стало понятно, что теперь не сориентироваться: не отличить даже стороны света. ЛаоДа поспешно достал из кармана компас и протянул его Чжан Цю, но в темноте коридора тот не смог разглядеть стрелку.

- Большой брат, давай вернемся: ЛаоВу все еще там, в яме! – заговорил ЛаоСан.

ЛаоНи красноречиво посмотрел на ЛаоДа, явно намекая то же самое, но промолчал. ЛаоДа тоже достал компас и посмотрел на Ли Шу. Тот молча потянул Чжан Цю поближе к себе, в противоположном направлении.

- Братва, ну что вы… Ладно, успеем еще поживиться! – объявил ЛаоДа со вздохом облегчения, радуясь, что Ли Шу развязал ему руки, приняв решение вернуться.

Позади – лишь один-единственный человек, сделавший одно неверное движение, из-за чего все до сих пор настороже, зато впереди – полная сокровищ гробница, пусть и сильно отличающаяся от предыдущих, где им довелось побывать. Увы, очевидный выбор –не всегда самый правильный.

Главный коридор гробницы выглядел много шире – пожалуй, до 2 метров – левая и правая стены – вымощены белой плиткой. Возможно, здесь даже прятались от наводнений – защиты таких стен вполне хватило бы. Несмотря на мрачную атмосферу и холод, здесь оказалось не так сыро, как в их туннеле.

Все это Чжан Цю рассказывал Ли Шу, держась поближе, скорее чтобы немного отвлечься самому, а заодно помочь развеяться собеседнику. А для верности, чтобы не упустить уже наверняка – без предупреждения схватил и сжал его за руку. Когда по подсчетам Чжан Цю до места падения Лао Ву оставалось меньше 20 метров, луч фонарика Ли Шу скользнул по земле, заставив обоих сразу же застыть на месте. Пусто, но вот же он, небольшой след крови… Грязная из-за примеси земли, но свежая! Получается, ЛаоВу действительно провалился. Подняв взгляд вверх, Чжан Цю увидел над собой небольшое отверстие, достаточное по размеру, чтобы выпало тело, но под каким-то странным наклоном. Его как будто проделали отсюда, снизу, чтобы вытащить ползущего ЛаоВу.

Судя по задрожавшим губам и неуверенному голосу, ЛаоНи, очевидно, тоже все понял:

- ЛаоВу здесь нет, – убито констатировал он наконец.

- Может, упал, но оклемался и отправился нас искать? Давайте следом?

На эти слова ЛаоСана никто даже не среагировал поначалу: все-таки ЛаоВу не настолько обделен интеллектом, чтобы искать их на обратному пути. К чему возвращаться, если он явно должен был отправиться вперед?

Сжав ЛаоСана за плечо, ЛаоДа силой развернул его к себе и заверил:

- Должно быть, так и есть, а значит – и поранился он не так сильно. Ну а раз так – можно продолжить путь. Сказано это было скорее для с виду не определившегося Ли Шу.

Тот сразу же остановился, но указал в направлении, куда предположительно направился ЛаоВу, и позвал:

- Пойдемте сюда.

Чжан Цю не удивился, что ЛаоДа не захотел возвращаться за ЛаоВу – его положительный исход поисков явно волновал только в качестве побочного эффекта: если уж найти «брата» – только случайно и без ущерба для обыска гробницы.

ЛаоСан все еще хотел что-то сказать, но в конце концов заткнулся.

По мере продвижения их группы вперед Чжан Цю непостижимым образом чувствовал, что за ними следят. Тяжелый, давящий взгляд откуда-то из этого мрака… то самое ощущение, когда на тебя смотрят, его ни с чем не спутаешь! Оглянувшись назад, он посмотрел на ЛаоСана, но тут же вздрогнул, встретившись взглядом с парой отнюдь не человеческих глаз. Больше позади никого не было. Поспешно отвернувшись назад, он почувствовал, как сердце сжимается, а волосы на затылке становятся дыбом. А вдруг это просто иллюзия, померещилось? Нет, к такому нельзя поворачиваться спиной!

Снова оглянувшись, он не увидел ни тех глаза, ни черной дыры позади, зато услышал какое-то странное кряхтение.

- Что ты, блядь, постоянно оглядываешься?! – нетерпеливо воскликнул ЛаоСан, мигом вспыхивая, и угрожающе уставился на Чжан Цю.

Ответный взгляд Чжан Цю казался несколько затуманенным, скорее всего, от слабости. Немного дезориентированно пожав плечами, он не ответил просто пошел куда шел. И уже по пути вспомнил, чьи глаза ему померещились чуть раньше в темноте: Лао Ву! Только что теперь с этим делать – озвучивать или нет? И тут же почувствовал, как его вспотевшую от нервов ладонь внезапно сжали в холодной хватке.

- Не думай об этом, – шепнул Ли Шу.

Прозвучало неизменно отстраненно и холодно, но смысл его слова заставило Чжан Цю задуматься. Открыв рот, он обнаружил, что в горле пересохло, и тихонько прошептал:

- Откуда ты знаешь, о чем я думаю? О чем ты подумал?

Ли Шу посмотрел на него как на идиота:

- Ты просто пошел, как сомнамбула, да и руки холодные – вывод очевиден.

Услышав такой ответ, Чжан Цю с облегчением выдохнул. В мозгу как будто разрасталась огромная черная дыра, поглощая все до единой разумные мысли, пока даже люди вокруг не стали казаться какими-то миражами. Единственной связью с реальностью казалась эта рука в его руке.

К счастью, еще через десять минут и впереди показались каменные ворота гробницы, а дальнейший путь обошелся уже без происшествий. Любуясь воротами, ЛаоДа почувствовал прилив облегчения: все волнения и сюрпризы позади. Ничего из того, о чем говорил человек с картой, не сбылось.

«Ничего страшного пока не произошло!» – уговаривал он себя, но все же оставался настороже.

Перспектива добраться до сокровищ гробницы его не ослепила: многолетний опыт расхищения подсказывал, что торопиться не стоит, и лучше взять небольшую, но паузу, и осмотреться. Зато ЛаоСан неожиданно проявил нетерпение и бросился ковырять в воротах короткой лопаткой.

Чжан Цю никак не мог предотвратить этот вандализм, так что просто с любопытством наблюдал, ч то получится.

Ли Шу держался следом, в двух шагах, и как раз собирался что-то сказать, как услышал крик ЛаоСана.

- Аааа!!!

Звучало отчаянно, как будто ему невыносимо страшно и больно, особенно в узком коридоре, многократно усиливающем звук. К таким звукам не привыкнешь, особенно в первый раз, не говоря уже о сопровождающей их картинке. Рука Лаосана в темноте пылала странным зеленым пламенем. ЛаоСи без колебаний, вытащил из сумки полотенце, торопливо смочил водой и обмотал им горящую руку ЛаоСана.

Увы, по скорости он здорово уступал пламени: ЛаоСан уже катался по земле от боли. ЛаоДа с ЛаоНи бросились помогать, и в итоге наконец-то окончательно потушили пламя, но поздно. Все молчали: в тишине раздавались только стоны Лаосана, а еще повсюду витал запах горелого мяса. Почувствовав очередной приступ тошноты, Чжан Цю схватился за скручивающийся в спазме живот.

ЛаоДа покосился на Ли Шу.

- Понял, в чем проблема?

- Сам нарвался. Как будто смерти искал…

- Мать твоя смерти искала! – не выдержав, выкрикнул ЛаоСи – даже не делай вид, что не злорадствуешь, падла! Хочешь верь, хочешь нет, но помяни мои слова: высокомерие тебя погубит!

На этот раз ЛаоДа промолчал: очевидно, он и сам не выносил Ли Шу, но предпочел угрожать не лично и напрямую, а через ЛаоСи.

Да, боевые навыки у противника на уровне, и физически он сильнее, но они все вооружены, и оружие уже в руках, так что пока они в гробнице – придется ему считаться с Цзинь ЛаоДа. ЛаоНи понял, чего тот добивается и вытащил из кармана пистолет, указав им на Чжан Цю.

- Вздумаешь шутки шутить – он мертвец.

Чжан Цю не понял, почему ЛаоНи угрожает пистолетом не самому Ли Шу, а ему: наверное, была какая-то причинно-следственная связь, только непонятно, какая. Странно, но и в первый раз они тоже угрожали не напрямую…

Только вот если тогда он почувствовал реальный страх, на этот раз дело ограничилось простым беспокойством. Похоже, ЛаоНи, просто угрожает, но выстрелить не осмелится. Всего за час они лишились исчезнувшего ЛаоВу и по сути – лишившегося руки ЛаоСана. Теперь ЛаоДа оставалось надеяться только на одного брата-подельника и следовать расплывчатой и не очень надежной карте. Оставался и Ли Шу, но тот держится особняком, и на него нельзя положиться целиком и полностью. Можно сказать, они почти в тупике, а значит – пора маневрировать.

В конце концов он заговорил:

- ЛаоНи, убери пистолет.

Тот с негодованием подчинился. Напряженная атмосфера и повисшее в воздухе высокомерное презрение мигом рассосались. Ли Шу такое отношение как будто и не задело вовсе: в конце концов, не на него же только что наставили пистолет.

ЛаоСи переключился на ЛаоСана: помог ему прислониться к стене, достал спирт для дезинфекции и лекарства. Раненый было очнулся, но от боли снова потерял сознание. ЛаоДа, так и не раскрыв рта, сделал два шага в сторону Ли Шу. Тот развернулся и направился прямо к каменным воротам, для начала ощупав дверь обеими руками, после чего холодно бросил:

- Здесь нанесен какой-то состав с низкой температурой вспышки. Загорается от малейшего трения.

После этого он поднял голову, вгляделся куда-то вверх и вдруг щелкнул по каменному откосу. Дверь медленно открылась.

«Так просто?!» – Чжан Цю даже немного разочаровался.

Ли Шу, как будто поняв его мысли, сдержанно улыбнулся и шепнул:

- Самые недоступные ворота и двери – те, у которых замок или запор расположен отдельно. Ну а потом только и остается, что ждать, пока кто-то посторонний попробует проникнуть внутрь, – и после паузы добавил, еще холоднее и злее, чем раньше, – возврата не будет.

Чжан Цю сразу понял, о чем он: древняя гробница построена так, чтобы не пустить расхитителей внутрь, и впереди их ждут все новые и новые ловушки.

Тем не менее, как и у остальных, у нее должен был некий мастер-ключ или стержень для быстрого и легкого входа. Только вот попробуй до него доберись: стоит им миновать эти ворота – путь обещает стать не таким уж и легким, как можно было рассчитывать.

Хозяин, заказавший строительство этой гробницы, поставил непростую задачу, но, похоже, добился цели. Незваные гости могли легко войти, но ни один не выберется наружу живым и невредимым. Потревожил покойного – пощады не жди: дух обитателя гробницы обеспечит смертельное развлечение почетному гостю.

И вот, пока Чжан Цю все это обдумывал, ворота сами собой открылись. Приветствие и одновременное приглашение пройтись по дороге смерти.

- Отставить пессимизм и страшилки, брат Ли Шу. То, за чем ты сюда явился, тоже внутри, – уверенно заявил ЛаоДа.

Окончание главы