Экология подземелий Глава 14

Таким образом, дни проходили быстро, я изучал различные виды монстров и зверей, просматривал некоторые из моих старых учебников по экологии подземелий, пока я придумывал безрассудные идеи для подземелий, а затем быстро опровергал эти концепции с помощью исследований; тем временем Дэмиен продолжал искать новых клиентов для работы. Это было легче сказать, чем сделать. У нас за плечами было только одно успешное подземелье, и по очевидным причинам мы не могли использовать желе вопросов и ответов в качестве примера.

Я вздохнул, пролистывая отрывок в старой книге по экологии подземелий. Я надеялся найти вдохновение для разных подземелий. К сожалению, для меня ничего особенного не было. Там было просто слишком много Монстров и Зверей. Комбинаций было бесконечное множество.

Более того, мой мозг на самом деле работал не так. Если бы вы поставили передо мной проблему, я мог бы найти решение с помощью исследований и анализа. Но если бы вы просто попросили меня сесть и начать с чистого листа, что ж, мой разум был бы таким же пустым. Кто-нибудь слышал о целенаправленном творчестве? Я не мог удержаться от смешка при этой мысли. И все же, я полагаю, в этом был смысл. Создание подземелий было скорее наукой, чем искусством.

Я не мог не задаться вопросом, знал ли Янус, какой у меня был склад ума, когда Он давал мне этот урок. Думал ли Янус о подобных вещах, когда принимал свои решения? Или это было просто случайно, основываясь на том, что Он чувствовал в тот день? Все еще было так странно думать о боге как о чем-то столь капризном. В прежние времена к Богу всегда относились как к всеведущему, всемогущему творцу, у которого был грандиозный план. Но в новом мире, ну, бог существовал как существо, которое регулярно взаимодействовало с нами. Это было странно. Вокруг Януса все еще оставалось немало загадок, но по сравнению с Богом старых религий Янус казался более...доступным?

Я перестал блуждать мыслями и сосредоточился на том, что было передо мной. Это был отрывок о Красных драконах.

- Красные драконы-очень территориальные и разумные существа. В настоящее время неизвестно, являются ли они Монстрами или Зверями, поскольку возможно, что они развились из существующих существ. Однако, учитывая их человеческий интеллект, кажется более вероятным, что они Монстры, принесеные Янусом. В первые дни Апокалипсиса Красные Драконы были одними из самых страшных врагов человечества. С телами, которые даже не могли быть поцарапаны обычным оружием и навыками, только люди высокого уровня или 2-й класс Эволюции могли сравниться с ними. Возможно, из-за этой свирепости на них в значительной степени охотились. В наши дни их очень редко можно увидеть, возможно, они предпочитают жить в глухих дебрях, подальше от человечества.

Я отрицательно покачал головой. Поблагодарите Януса за маленькие милости. Для всего мира, отстойного для Создателей Подземелий прямо сейчас, по крайней мере, мы столкнулись только с дискриминацией. Нам больше не нужно было бояться за свою жизнь из-за недостатка боевой мощи. Я продолжил свой путь.

- Мало что известно о Красных драконах, но считается, что они выходят из своих яиц с боевой мощью на уровне 20-го уровня. Считается, что их быстрый первоначальный рост обусловлен быстрым потреблением источников энергии. По этой причине они считались бедствием, так как если Красный Дракон родится рядом с человеческим поселением, он немедленно будет искать поселение как источник высокоэнергетической пищи.

Я с громким щелчком захлопнула книгу и положила ее перед собой, прежде чем откинуться назад и закрыть глаза. Чтение о Красных Драконах не принесет пользы. Они были чрезвычайно редки и никогда не использовались бы в подземелье. Я чувствовал, что мой разум бесцельно вращается. Мои руки поднялись и прижались к вискам. Последние несколько дней были интересными, но напряженными. Я хотел изучить свое мастерство и хотел начать создавать подземелья, но, к лучшему или худшему, теперь у меня были более высокие ожидания от себя. Я больше не довольствовался простым созданием обычного подземелья, даже такого хорошо спроектированного, как общественное подземелье. Если я не мог создать устойчивую концепцию подземелья, я не был доволен этим.

- Тебе просто нужно было усложнить себе жизнь, - горько выругался я вслух. Одна из причин, по которой я пошел по этому пути в первую очередь, заключалась в том, чтобы облегчить себе жизнь. И все же каким-то образом это все равно сделало для меня больше работы в конце концов. Казалось, что бы я ни делал, мое будущее всегда будет связано с тяжелой работой. Я начал подозревать, что это просто факт жизни.

Тем не менее, по крайней мере, начав действовать самостоятельно, я отвечал только перед самим собой. Мне не нужно было играть в офисную политику или настоящую политику, слава Янусу; мое будущее было в моих собственных руках, а не в руках какого-то случайного корпоративного дрона. С этой мыслью, поднявшей мне настроение, я снова открыл книгу, готовый продолжить работу, но прежде чем я смог, я получил системное уведомление о том, что мне позвонили по голофону.

Голофон был идеей Дэмиена и одним из первых корпоративных расходов, которые у нас были. Дэмиен настаивал на том, что это окупится за то время, которое он сэкономит, приходя в мое общежитие каждый раз, когда ему нужно будет поговорить. Я все еще не был убежден, но спорить не собирался. Голофоны были предметами роскоши, и у меня никогда раньше не было ни одного. Приют едва мог позволить себе прокормить всех нас, сирот, не говоря уже о том, чтобы покупать нам такие дорогие подарки. После того, как система была интегрирована, число сирот только увеличилось, а не уменьшилось в течение этого хаотического периода.

Я все еще удивлялся тому, как голофон так естественно сочетался с системой, даже когда я принял вызов. Передо мной появилась проекция Дэмиена, и мои губы изогнулись в легкой улыбке при виде этой технологии.

- Бэзил, хорошо, я рад, что ты взял трубку. У меня есть потенциальная возможность для бизнеса для нас. Как скоро ты сможешь попасть в общественное подземелье?

Я подумал об этом. - Ну, если мы раскошеливаемся на такси, я могу быть там через несколько минут. В противном случае мне придется идти пешком, а это, вероятно, займет от 20 минут до получаса.

-тПросто возьми такси, если это пройдет, мы сможем купить для тебя служебную машину, - сказал Дэмиен в взволнованной тишине. Клиент, должно быть, был рядом с ним, иначе он бы закричал в раздражении от того, что моя скромная натура снова нанесла удар.

Я вздохнул. - Хорошо, я скоро буду там. - Я повесил трубку, не дожидаясь ответа. Дэмиен был в порядке, но он был так нетерпелив ко всему. Все происходило в естественном темпе. Если бы потенциальный клиент был заинтересован в наших услугах, то он был бы не прочь подождать полчаса для импровизированной встречи. Если он не мог ждать, но все еще хотел работать с нами, он оставлял свою контактную информацию, и мы договаривались о встрече позже. Не было необходимости так сильно подчеркивать, что он будет тратить деньги на такси.

Однако агрессивный характер Дэмиена и его отношение “сейчас или никогда”, когда дело касалось бизнеса, вероятно, были именно тем, что нам сейчас было нужно. Подумав до этого момента, я перестал мысленно оскорблять его и пошел переодеться в более красивую одежду, прежде чем вызвать такси на воздушной подушке. Я ввел адрес, и такси тронулось, следуя по заранее оговоренному маршруту полета и получив разрешения от городской транспортной системы, чтобы скорректировать маршрут, чтобы добраться до указанного адреса. С самостоятельным вождением или самостоятельным пилотированием, я полагаю, автомобилей на воздушной подушке, несчастные случаи остались в прошлом. В результате я закрыл глаза, игнорируя причудливый поток транспорта, который двигался как надо мной, так и подо мной, а также со всех сторон. Схема движения действовала на нервы сильнее, чем американские горки, когда автомобили на воздушной подушке внезапно сворачивали в сторону в последнюю секунду. Мне не нравился этот опыт, хотя некоторые наслаждались острыми ощущениями. Я держал глаза закрытыми, пока не почувствовал, что такси на воздушной подушке замедляет ход. Я открыл глаза и обнаружил, что нахожусь в районе высоких стальных зданий. Они чувствовали себя не в своей тарелке в этом городе, который основывал себя и свою экономику на массивном дереве. Большинство зданий в городе были сделаны из дерева, поэтому вид этих стальных чудовищ, которые тянулись к небу, приводил в замешательство. Это был Деловой район, где базировалось большинство крупных корпораций. Здания были остатками времен, предшествовавших приходу Януса. В школе нас учили, что раньше их было больше, но они были уничтожены в боях.

Я несколько удивленно заметил, что, какими бы высокими ни были здания, они все еще казались карликами по сравнению с массивным деревом, которое образовывало общественное подземелье.

Я вышел из такси на воздушной подушке и достал телефон, чтобы позвонить Дэмиену. Я не хотел по ошибке зайти не в то здание и быть арестованным каким-нибудь накачанным корпоративным охранником.

Дэмиен ответил на первом же гудке и быстро направил меня туда, куда мне нужно было идти. Я вошел в высокое здание, которое отбрасывало тень на всю улицу. В этих зданиях часто размещалось более одной организации, причем более состоятельные из них владели целыми этажами на более высоких этажах, чтобы они могли наслаждаться хорошим видом на город во время работы. Меня встретил сотрудник на стойке регистрации, который вежливо спросил меня, кого я здесь хотел видеть. После того, как я передал информацию, которую мне сообщил Дэмиен, я сел и стал ждать. Прошло совсем немного времени, прежде чем я увидела Дэмиена, который торопливо шагал ко мне, а за ним следовал мужчина постарше.

Этого человека было трудно определить. Его волосы поседели от старости, но он двигался с грацией и силой молодого человека, что означало, что он, вероятно, был довольно высокого уровня. Учитывая его атлетизм, казалось маловероятным, что он будет классом заклинателей, но с такими улучшениями, доступными в наши дни, трудно было сказать наверняка.

Отбросив эти мысли, я протянул руку в знак приветствия, когда Дэмиен представил нас.

- Бэзил, это Жак Шэдоу. Он генеральный директор корпорации "Grainola". Мистер Шэдоу, это Бэзил Торн, глава отдела исследований и разработок в нашей корпорации Living Dungeon, а также мажоритарный акционер.

Мой разум мгновенно зацепился за имя Grainola. Который не был знаком с этой корпорацией. В отличие от корпорации Rust, которая славилась тем, что была такой движущей силой во многих отраслях промышленности, Grainola было именем, с которым должен был быть знаком простой человек в Асансе. Каждый раз, когда вы ходили в продуктовый магазин, вы видели их товары. Единственная причина, по которой возникла тяга к местным продуктам подземельям, таким как желе, которое производило Q&A Jelly, заключалась в том, что титаны индустрии массово производили такие продукты для нескольких городов-государств, таких как Асанс.

- Очень приятно, мистер Торн - приветствовал его Жак. У него был легкий музыкальный акцент, хотя он был почти неразличим. Я не мог вспомнить, где это было. Должно быть, он был из другого города-государства.

- Приятно познакомиться, - ответил я, когда мы пожали друг другу руки. - Интересно, какой бизнес вас может заинтересовать. - Я не мог сдержать любопытства по поводу того, что от нас хотела крупная корпорация. Мы все еще были небольшой компанией, и поэтому я был удивлен, что такое известное имя, которое занимало такой большой процент продаж в пищевой промышленности, захотело работать с нами.

- Ну, как насчет того, чтобы мы перешли в более удобное место, прежде чем обсуждать дела, - предложил Жак, жестом приглашая нас следовать за ним. Кивнув в знак согласия, мы прошли мимо стойки регистрации к лифту. Он вытащил манакард и просканировал его в лифте, который начал подниматься на этаж, связанный с подписью маны, содержащейся в карточке. Это была основная мера безопасности, применяемая во многих крупных зданиях, даже в элитных жилых зданиях. Университет также использовал его для ограничения доступа в некоторые из наиболее важных областей, таких как учебные залы, предназначенные для студентов старших курсов.

В конце концов мы добрались до двадцать пятого этажа, который находился примерно на полпути вверх по зданию. Когда мы вышли из лифта, я увидел огромные окна от пола до потолка, занимающие всю длину вестибюля компании. Жак кивнул секретарю в приемной, когда он провел нас мимо этой зоны в залы компании. Он провел нас в большой конференц-зал с такими же окнами, и я не смог сдержать вздоха восхищения видом на город передо мной. Этот конференц - зал выходил окнами в сторону от Делового района и выходил окнами на жилые районы. Край Общественного подземелья был виден так же хорошо, как и он возвышался над остальной частью города. Это было поистине фантастическое зрелище.

Когда мы сели, я отвлекся от невероятного вида и повторил свой вопрос. - Так чем же может быть полезна корпорация " Living Dungeon"?” - спросил я.

- Сразу к делу, - заметил Жак. - Очень хорошо, мне тоже нравится быть прямым. Как вы, несомненно, знаете, Grainola является движущей силой в пищевой промышленности. Мы первыми разработали ряд продуктов, в которых используются продукты, добытые в подземельях.

Я кивнул, и Дэмиен вмешался. - Лично я большой поклонник ваших чипсов Hellfire. Кто бы мог подумать, что пепел, произведенный Адскими Гончими, при переработке в специи придаст такое приятное тепло картофельным чипсам.

Жак слегка улыбнулся. - Спасибо. Я открою вам самый страшный секрет отрасли: пепел-не самый важный ингредиент. Действительно важным ингредиентом является масло, получаемое из семян сафлоры Болотного, которое мы используем для жарки клубней Засушливых земель, которые мы используем вместо традиционного картофеля. Ну, на данный момент это практически общеизвестно, так что нет проблем раскрывать так много.

Дэмиен восторженно кивнул, услышав эту информацию. Даже если это было хорошо известно, обмен такой информацией был хорошим началом отношений. Я терпеливо ждал, когда разговор вернется к обсуждаемой теме.

- Ну, в любом случае, вы знаете, что мы хорошо справились с продуктами массового рынка, такими как чипсы Hellfire. Однако по мере того, как рынок продолжал развиваться, и все больше компаний выпускали конкурирующие продукты, мы заметили тревожную тенденцию к более эксклюзивным продуктам. Ваша работа с Q&A Jelly, которая привлекла к вам наше внимание в первую очередь, является хорошим примером. На рынке наблюдается движение в пользу “местных” продуктов. В этом есть определенный элитный аспект, и потребители среднего класса, которые не могут позволить себе действительно высококачественные продукты, могут испытывать определенное удовлетворение, имея эти “ремесленные” продукты.

Я был немного встревожен, осознав, что они наблюдают за нашими передвижениями, но было логично, что продовольственная компания обратит внимание на своих конкурентов. Я чувствовал, что у меня есть представление о том, к чему это приведет. - Значит, вы тоже хотите начать производить продукцию местного производства? - спросил я с некоторым сомнением. Даже если бы он был выращен на месте, я сомневался, что он вызовет такую же реакцию у потребителей, если к нему будет прикреплено название Grainola. Это был вопрос восприятия, чувства удовлетворения, которое испытываешь, имея более уникальный продукт.

Жак покачал головой. - Нет, я не верю, что такая маркетинговая схема сработает для нашей компании. Поскольку мы не можем конкурировать с небольшими местными компаниями за позиции “ремесленных” продуктов, вместо этого мы хотим производить ограниченную серию продуктов. Мы будем производить меньшее количество этих продуктов, так что в их получении будет элемент удачи.

Я кивнул. Это не было новым маркетинговым феноменом. Продукты с ограниченным тиражом были замечены во многих отраслях промышленности. Если бы вам удалось получить продукт, вы могли бы показать его, как редкий скин персонажа в видеоигре, но если бы вы этого не сделали, тогда вы могли бы только наблюдать, как другие хвастаются.

- Вот почему мы решили поискать тебя. Несмотря на то, что вы Создатель Подземелий низкого уровня, это на самом деле соответствует нашим целям. Мы не хотим, чтобы подземелье было достаточно большим, чтобы поддерживать массовое производство в нескольких городах или даже для всего города. Вместо этого мы хотим подземелье, которое может производить ограниченный продукт, который будет доступен только периодически. И поскольку мы намерены периодически выпускать продукт, возобновляемый характер ваших подземелий будет соответствовать нашему бизнес-плану.

Я понял, почему он искал именно нас. После того, как они обнаружили нас в своем исследовании желе для вопросов и ответов, мы очень хорошо вписываемся в их запланированный выход на рынок эксклюзивных продуктов. Тот факт, что любой продукт, который они хотели, происходил из возобновляемого подземелья, которое было уникальным существованием, только придаст ему гораздо больший престиж, поскольку такие подземелья были новым существованием.

- Я понимаю. Однако я не уверен, что мы сможем вам помочь.”- прямо сказала я, игнорируя резкий взгляд, который Дэмиен бросил в мою сторону. - Я должен знать больше о том, какой тип продукта вы пытаетесь произвести. Честно говоря, хотя у меня есть большой объем знаний, которые делают меня уникальным специалистом для создания возобновляемых подземелий, у меня нет практического опыта работы с рядом высококачественных материалов, которые производятся только в подземельях более высокого уровня. Беря в качестве примера ваши чипсы "Hellfire", я ничего не знаю о сафлоры Болотного.

Жак улыбнулся. - Я ценю твою откровенность. Естественно, мы приняли во внимание ваши ограничения, прежде чем решили обратиться к вам. Первый продукт, который мы намерены выпустить, не требует знакомства или опыта в областях подземелий высокого уровня или дизайнах. Честно говоря, это настолько просто, что почти любой создатель подземелий начального уровня мог бы придумать это. Вместо этого, это возобновляемый аспект, которого труднее достичь.

Я почувствовал искру любопытства, когда он объяснил свои мысли. - Как насчет того, чтобы вы дали мне знать, что это за продукт, прежде чем идти дальше? Таким образом, я смогу сообщить вам, будет ли это проблемой или нет.

- Очень хорошо. Так и должно быть. Продукт с ограниченным тиражом, с которого мы намерены начать, понравится всем. Независимо от того, насколько вы богаты или бедны, это то, что вы потребляете ежедневно. Я больше не буду затягивать это ожидание. Проще говоря, мы хотим, чтобы вы придумали подземелье для производства одной вещи: воды.

Окончание главы