Побег великой княжны Глава 36

Аселла не виновата, что не смогла ответить ему. Ее разум помутился от головокружительных стимулов, которые она никогда раньше не испытывала. Она, как новорожденный теленок плотно зажмурила глаза, и с ее губ невольно слетело:

- Ах…!

От смущения у нее начали краснеть уши, затем щеки… Когда ее, до сих пор непроницаемое лицо полностью покраснело, Каликс почувствовал себя по-странному счастливо. Внезапно ему стало интересно увидеть те выражения ее лица, которые он никогда не видел. Ему было до жути интересно, какое бы лицо она показала ему, если бы плакала, а как бы она выглядела, когда была счастлива?..

- Сестра, а что это за новая комната такая? - раздался чистый и свежий голос. Аселла поспешно перевела взгляд на невинное выражение лица Мариэль, которая смотрела на нее с чистой улыбкой.

- Мариэль, это… - внезапно Аселла побледнела как чистый лист. Что ей сказать маленькому невинному ребенку, который еще ничего такого не знает?

Пока Аселла колебалась, думая, что ей ответить, Мариэль воскликнула:

- Ах, я знаю! - в одно мгновение личико Мариэль покрылось румянцем. - Великий Герцог приготовил для вас новую комнату?

На личике Мариэль было гордое выражение, как у щенка, который ждет похвалы. Аселла беззвучно промурлыкала. Тем временем девочка, воодушевленная тем, что без посторонней помощи узнала ответ залепетала:

- Ох! Теперь, когда вы поженились и стали взрослыми, вы ведь должны проводить много-много времени вместе! Вы должны вместе играть и часто разговаривать, чтобы получше узнать друг друга!

- Нет, это…

- Ой, а во что обычно играют взрослые?

- Остановись!

Внезапно из-за угла кареты раздался громкий хохот. Ярко улыбающиеся глаза Мариэль расширились как у испуганного кролика.

- Зик! - Райзен, стоявший рядом с ней выкрикнул его имя, словно предупреждая, но это не остановило растяпу. Зик с ухмылкой заговорил:

- Возможно, юная госпожа не в курсе, потому что еще слишком молода, но между молодоженами один только зрительный контакт может зажечь искру на долгую игру в течение всего дня и всей ночи! Ай! Почему вы меня бьете? - Закричал Зик, когда Райзен приложил сильную затрещину сослуживцу по затылку и глазом не моргнув. Кто знает, каких дров может наломать этот болтливый рот, если оставить его открытым.

- Не болтай глупости.

- Да что не так-то?! - Зик потер ладонью затылок и уставился на него, но Райзен, не обращая внимания на его, полный ярости жалящий взгляд добавил:

- Если хочешь получить подобную затрещину от Его Высочества, то продолжай.

И тут-то Зик понял, что натворил. Он задрожал, словно его окатили ледяной водой. Его голова, застывшая, словно у деревянной куклы, медленно повернулась в сторону командира.

- Эй-эй... - Каликс скривил угол рта в усмешке - Это что, новый способ суициднуться?

- Нет! Никак нет! - завопил Зик, словно маленький ребенок, застигнутый врасплох. Райзен, удовлетворенный исходом посмеивался над паникующим Зиком. Он заслужил это зрелище, спасши сегодня его голову от отделения от тела.

Промедли он всего несколько мгновений, Зику в спину ударил бы кованный меч командира, а не его ладонь. Райзен подумал, что Зик по гроб жизни будет обязан ему за подобные спасения, которых на его счету накопилось предостаточно.

Сообразительный дворецкий, быстро разобравшись в ситуации, деликатно произнес соответствующие слова:

- Ваше Высочество, комната для леди Мариэль тоже готова.

- Хорошо.

- Ах, как насчет того, чтобы сначала посмотреть на ее комнату? - Каликс искоса бросил взгляд на Аселлу. Ее щеки горели от смущения, а покраснение опустилось даже до нижней части шеи. Она напоминала маленького смущенного олененка. Он хотел еще поддразнить ее, было так забавно видеть ее смущение, но он не хотел перебарщивать и слишком много озорничать.

- Да, думаю, так будет лучше. - Каликс хотел еще поддразнить ее, но она может в конце концов расплакаться от его постоянных поддразниваний, а если она расплачется, то он не выдержит этого. Мужчина хотел бы избежать ее расстройства по его вине. - Не вижу причин, чтобы отказываться посмотреть комнату твоей сестры.

Аселла несколько раз медленно моргнула, затем кивнула, приходя в себя. Улыбка промелькнула на губах Бенвито. Он перевел взгляд на седовласого дворецкого.

- Ты должен их сопроводить.

- Да, Ваше Высочество.

Услышав ответ верного дворецкого, Каликс кивнул и отвернулся. Точнее, хотел отвернуться, но его остановил голос:

- Эм… - услышал он растерянное бормотание. Каликс бездумно повернулся к источнику звука. Он увидел сбитую столку Аселлу, взгляд которой выражал немой вопрос. Только в этот момент он понял, что до сих пор держит руку своей жены.

- Ох… - смущенный, он отпустил ее.

Кажется, ему понравилась роль ее эскорта. Это было странным и удивило даже его самого. До сих пор он ненавидел любые физические контакты с кем бы то ни было. По этой причине он всегда приходил на Императорские банкеты без пары.

Между тем, он почувствовал сожаление, отпуская ее руку. Прикосновение её тонких пальчиков к его ладони щекотало не только его руку, но и затрагивало уголок его сердца. Ее ручка была маленькой и теплой и, если бы у него была возможность, он хотел бы подержать ее подольше.

- Твои руки теплые…

Но его бессердечная жена уже взяла этой рукой свою сестру. Мариэль, державшая Аселлу за руку, взволнованно размахивала ею взад и вперед. Каликс почувствовал странное желание поменяться местами с этим десятилетним ребенком.

К счастью, это чувство длилось недолго. Один из рыцарей, охранявших ворота, поспешно подбежал к нему и преклонил перед ним колено. Затем он сообщил важную новость:

- Ваше Высочество! Прибыл гонец из Императорского дворца!

- Как вовремя, - саркастически произнес Каликс сухим тоном.

Стоило ему прибыть в замок, как явился Императорский посыльный. Словно поджидал его. Каликс повернулся к Аселле:

- Так как это твой первый день здесь, я хотел поесть с тобой, но, похоже, что сегодня не получится.

- Все в порядке.

Аселла понимала, что никак не смогла бы сидеть с Великим Герцогом за одним столом и спокойно есть. Каликс, внимательно наблюдавший за ней открыл рот:

- Надеюсь, тебе понравится комната. - этим он дал понять ей, в каком ключе он думал о ней в этот момент.

- До скорого свидания. - Аселла, не найдясь что ответить медленно произнесла прощальную фразу.

Дворецкий, ожидавший, когда герцог закончит, быстро подошел.

- Ваше Высочество, юная мисс, отныне я буду служить вам. Прошу, следуйте за мной.

Немного поколебавшись Аселла последовала за ним. Она чувствовала, как кто-то пристально следил за ней, но покачала головой, как будто ей это просто померещилось.

***

- Ух ты!

Как только дверь открылась глаза Мариэль расширились. Только благодаря тому, что Аселла крепко держала ее за руку, Мариэль не бросилась со слезами счастья скакать по комнате.

- Это так похоже на комнату принцессы, про которую я читала только в сказках! - не скрывая взрыв своего восхищения воскликнула Мариэль.

Светло-зеленые шторы придавали ощущение свежести желтым шелковым обоям. Мебель в белых тонах была со вкусом расставлена по комнате, а на полу лежали пушистые ковры, создавая ощущение уюта.

Над просторной кроватью свисал роскошный балдахин, богато расшитый тонким кружевом. Также в комнате было множество всевозможных детских игрушек, книжная полка на стене была забита книгами, а еще в комнате были различные музыкальные инструменты. Большой плюшевый мишка в центре комнаты привлек внимание Мариэль в первую очередь. Глаза ребенка засияли при виде него.

- Можно мне его потрогать?

- Разумеется.

Мариэль, как будто ждала команду «фас» подскочила и с разбегу прыгнула на плюшевого медведя крупнее нее.

На лице Аселлы появилась слабая улыбка, когда она наблюдала за взволнованной младшей сестрой.

- Сюда, пожалуйста.

Пожилой дворецкий обратился к Аселле, лицо которой побледнело, а глаза затуманились.

- Есть ли в этой комнате что-то, что вам не нравится?

С момента, как Аселла увидела комнату Мариэль, она пыталась в некоторой степени подготовить свой разум к тому, что она увидит дальше. Но сейчас она понимала, что все ее старания были тщетны. То, что она увидела было за гранью ее воображения. Она потеряла дар речи от того великолепия, которое далеко превзошло все ее мысли. Тем временем способный дворецкий эрцгерцога начал нервничать:

- Мы не знаем вкусов Вашего Высочества, поэтому подготовили все на свое усмотрение. Вы можете поменять все так как захотите и сколько захотите, - он продолжал говорить, беспокоясь о том, что его новая хозяйка до сих пор бездействовала. - Вам нужно только сказать, что вас не устраивает и мы тут же все исправим.

Она была первой Великой Герцогиней за последние двадцать лет. В течение последнего месяца с тех пор, как эрцгерцог решил жениться, все обитатели замка Бенвито ломали голову над обустройством пространства для них.

Из этой комнаты дверь вела в соседнюю комнату, которая была гостиной. Чтобы увеличить пространство спальни, была разрушена стена, разделявшая эти две комнаты и в другом месте, была возведена новая, временная стена. Двери, окна, обои были заменены на новые. Из старого остались только оконные рамы.

Вся мебель, постельное белье, шторы и даже мелкие аксессуары были тщательно подобраны и были только самого высокого качества. Ни один предмет не уступал по качеству тем, что использовал сам Император. Даже пионы, стоявшие на столе в хрустальной вазе, были тщательно выбраны.

- Ваше Высочество.

Во рту у пожилого дворецкого, все еще ожидавшего реакции от новой хозяйки, пересохло от напряжения. Он подумал, что его голова, и так белая от седины, побелеет еще на несколько волосков.

Окончание главы