Побег великой княжны Глава 22

«Нет!»

К счастью, она смогла взять себя в руки и проглотила слова, которые вот-вот могли произнестись из ее уст.

Лицо Аселлы было закрыто вуалью.

«Мариэль!»

Девушка не могла хорошо управлять своим выражением лица. Все ее тело вздрогнуло - она почувствовала холод от страха, который проник глубоко в ее кости.

Аселла вспоминала последние слова матери:

- Остерегайтесь его... Бенвито... пообещай мне... пожалуйста...будь осторожна с ним... пообещай мне, что выживешь и защитишь... Мариэль...- Адель продолжала говорить, снова и снова кашляя кровью.

Ее мать оставила ей это последнее желание, перед тем как сделала свой последний вздох.

Однако ни одно из этих обещаний не последовало: Аселла вышла замуж за Каликса Бенвито, изо всех сил старалась выжить, а Мариэль все еще находилась в руках Филиппа.

Она чувствовала себя ужасно из-за этого, и в течение последнего месяца она даже не осмелилась вспомнить счастливые воспоминания о своей матери.

«Мне жаль.. я не могу забрать сестру с собой».

Однажды Каликс Бенвито убьет ее.

Она понятия не имела, когда наступит это время, и если она возьмет Мариэль, безопасность сестры будет под вопросом. Великий Князь был куда опаснее Филиппа.

Девушка почувствовала головокружение от хаоса своих мыслей и ошеломление, как будто она попала в огромные когти демона.

«Соберись, Аселла».

Даже если ей придется отказаться от всего, она должна защитить Мариэль.

«Даже если это означало отказаться от самой себя».

Когда дрожащие губы Аселлы наконец раскрылись, прозвучал чей-то громкий голос:

- Нет, вы не можете! - закричал Филипп.

С Мариэль в руках он мог продолжать извлекать сладкий сок из Аселлы.

В любом случае теперь, когда Аселла стала Великой Княгиней, она была бы полезна во многом. Пока Мариэль была с ним, у девушки не было другого выбора, кроме как принимать его требования.

Независимо от того, как сильно Аселла заботилась о сестре, Филипп все еще был законным опекуном Мариэль.

- Не волнуйтесь! Мы сделаем все возможное, чтобы помочь Мариэль сдать вступительный экзамен в Академию!

- Ты испытываешь мое терпение, - лицо Каликса выражало раздражение и скуку. Он взъерошил свои угольно-черные волосы и продолжил говорить. - Я не с тобой разговаривал, Филипп.

- Ч-что вы такое говорите?

- Я нахожу звук лая животных довольно неприятным и трудным для слушания.

Лицо Филиппа мгновенно покраснело от этих слов, в которых не было даже намека на вежливость. Мужчина не мог даже открыть рот перед Каликсом.

Рыцари Бенвито окружали их. Было очень легко представить себе сцену, в которой одно слово Великого Князя заставит десятки клинков ударить одновременно.

Наконец Филипп замолчал, а Каликс обернулся лицом к девушке:

- Аселла, скажи мне, чего ты желаешь? Что ты хочешь чтобы я сделал?

В тот момент, когда она встретилась с его настойчивым взглядом, она поняла, что не может не ответить. Ее ясные светло-голубые глаза дрожали.

«Это ты убил мою мать?».

Было только одно доказательство этого, то, что передала ей умирающая мать, прежде чем испустила последний вздох. Это была пуговица со странным узором, выгравированным на ней.

Было очевидно, что это имело тесную связь с ее смертью.

- Хочешь, мы возьмем с собой твою сестру?

В любом случае, как мог человек, которому тогда было всего пятнадцать лет, сделать такое?

Сначала она не могла в это поверить. Но затем, три года спустя, предыдущий Великий Князь Бенвито, который был в добром здравии, загадочно скончался. Приняв титул Великого герцога, Каликс Бенвито стал ведущей фигурой в бесчисленных победоносных битвах.

Ее сомнения становились все более и более убедительными.

«Я не могу взять Мариэль с собой... Так будет правильно».

Аселла, принявшая решение, наконец произнося:

- Я благодарю вас за доброту и сострадание, которые вы проявили ко мне и моей сестре, но... - однако слова, которые она успела произнести, оборвались на полуслове:

- Аселла, - он сказал так, словно знал, как она отреагирует. - Будет лучше, если мы возьмем с собой твою сестру. Вы так долго были в разлуке.

- Ваше Высочество...

- Если хочешь, я могу сделать так, чтобы ее комната была рядом с твоей, чтобы ты могла видеть ее в любое время, когда захочешь.

Аселла не могла понять слова Каликса. Он пытался убедить ее, будто ему нужно забрать Мариэль. Но зачем?

Ее подозрения росли, а страхи усиливались.

Именно тогда Аселла собиралась торопливо покачать головой от холода, подкравшегося к ее макушке.

- Мариэль Чарт была бы счастливее с тобой.

Его голос был низким и спокойным, даже пугающим до такой степени, что сопротивляться было невозможно.

Она никак не могла бросить вызов его воле и не могла отвести Мариэль в такое опасное место.

Аселла прикусила нижнюю губу.

В этот момент она почувствовала непреодолимое чувство сожаления, ей вообще не следовало упоминать Мариэль. Аселла пыталась подарить сестре крылья, но в итоге вырывала их.

Горечь стыда за то, что она разрушит все своим необдуманным поступком, была слишком велика для нее. Слезы навернулись на глаза. Великая Княгиня не могла больше терпеть и крепко закрыла их.

- Аселла.

Сладкий аромат наполнил ее нос, и она почувствовала тепло на губах.

- Не кусай свои губы.

Прежде чем Аселла это осознала, Каликс оказался достаточно близко, чтобы она могла почти почувствовать прикосновения, даже с закрытыми глазами - длинные пальцы мужчины нежно коснулись ее раненых губ.

- Ты беспокоишься о безопасности своей сестры?

Дрожа, девушка медленно кивнула, все еще с закрытыми глазами.

- Тебе не нужно так сильно волноваться, - мужчина тихо вздохнул.

Хоть он и сказал это своими устами, Бенвито было сложно поверить в сказанное. Он не знал, зачем подвергал себя таким неприятностям, когда мог просто игнорировать Мариэль Чарт, независимо от того, что с ней может случиться.

- Я обещаю тебе. Твоя сестра будет в безопасности.

Почему он вообще дал это обещание?

Но, к счастью, его усилия окупились: ее веки, тонко обрамленные серебристыми ресницами, медленно моргнули, и, наконец, голубые глаза, которые до сих пор прятались, показались.

Как только ее глаза встретились с его , словно подтверждая слова мужчины, Каликс почувствовал, как у него обожгло горло. Он не мог не чувствовать жажду. Вот почему слова, которые звучали как оправдания, вырывались из его уст.

- Клянусь своим именем, своей семьей, клянусь тебе.

- Вы серьезно?

- Да.

Аселла прямо встретилась лицом к лицу с Каликсом, наверное, впервые за сегодняшний день. Не то чтобы она доверяла ему, однако:

«Даже если она останется здесь, Мариэль не будет в безопасности».

Эта мысль, поразившая ее, как удар молнии, была больше похожа на просветление. Когда человек перед ней решит убить кого-то, не имело значения, где они находились.

Мариэль сейчас находилась в особняке Чарт, ничто и абсолютно никто не мог преградить Каликсу путь.

«Если я смогу вытерпеть, пока Мариэль не поступит в академию...»

До вступительных экзаменов оставалось всего несколько месяцев. Если предположить, что ей удастся дожить до этого момента. Приняв решение, Аселла кивнула:

- Пожалуйста, сдержите свое обещание.

Она произнесла слово «обещание», хотя и не верила ему.

- Да, - ответ Каликса был равнодушным, но его руки на ее лице были мягкими, и нежным жестом он поправил ее слегка растрепанную фату. - Думаю, остается сделать только одно.

Через несколько мгновений он обернулся, и его глаза стали намного холоднее, чем раньше.

Энтони, который стоял там как человек, не в силах ничего сказать, содрогнулся от ледяного взгляда.

- Тебе нужно извиниться.

- Что?

- Разве не разумно просить прощения, когда совершают ошибку?

- Прошу прощения, Ваше Превосходительство, - Энтони был на удивление равнодушен.

- Я вижу, ты еще не пришел в себя.

Каликс без колебаний снова выхватил меч - лицо Энтони побледнело, когда Бенвито приблизился к нему со звуком царапающего по полу оружия.

- П-почему вы вдруг... Ваше Превосходительство?!

- Я не тот, перед кем тебе следует извиняться.

- Т-тогда... перед кем...- глаза Энтони, которые блуждали вокруг, наконец встретились с глазами Аселлы.

«Ни за что!», - его глаза недоверчиво расширились.

- Мы уже уладили это, отпустив Мариэль в Академию! - в отчаянии воскликнул Энтони.

Затем Каликс рассмеялся. Его налитые кровью глаза светились опасным блеском.

- Значит, ты не будешь этого делать?

В этот момент у Энтони вдруг задрожали руки. Каждый волос на его теле, с головы до ног, встал дыбом. Холодный пот начал струиться по его позвоночнику. Этот смех был явным предупреждением.

Страх охватил его, как будто его бросили прямо в пасть разъяренного зверя. Энтони не мог сдержать свой голос.

- Нет! Я сделаю это! Я извиняюсь! Я извиняюсь!

Каликс был немного выше, поэтому Энтони приходилось смотреть на него снизу вверх. Запугивание, исходившее от мужчины, заставило его тело вздрогнуть.

Он быстро извинился и продолжал избегать ситуации. Стиснув зубы и пытаясь подобрать нужные слова, он услышал невероятный тон:

- На колени.

- Что?

Энтони посмотрел на Каликса с глупым выражением лица, не обращая внимания на ситуацию. Преклонить колени перед Аселлой? Он никогда не представлял себе это. Ни разу. Всегда было наоборот: Аселла вставала на колени.

- Опустись «на колени». Ты меня не слышал?

Его лицо озарилось унижением, но как только он встретился с «окровавленными», красными глазами Великого Князя, оставшееся у него ничтожное мужество испарилось.

Энтони повернулся к отцу за помощью, цепляясь за последнюю соломинку, но Филипп только покачал головой.

Другого пути не было.

Голова Энтони, наконец столкнувшись с реальностью, опустилась. Его тело медленно наклонилось вниз. Он согнул сначала одно колено, а позже и другое.

- Прости... Аселла.

Его дрожащие губы наконец раскрылись, и он извинился. Эго Энтони было повреждено, и ему хотелось схватить любого наугад и избить его.

Он едва выплюнул эти слова и сел, думая, что все кончено, но вдруг, меч пронзил землю перед ним.

Глаза Энтони вспыхнули вверх и вниз. Меч жужжал между двумя его руками на полу.

Его окаменевшее лицо отражалось на холодной серебряной поверхности меча. Голос, такой низкий и темный, что волосы у него встали дыбом, зазвенел в ушах:

- Я не припоминаю, чтобы ты безрассудно называл мою жену по имени.

Энтони сглотнул слюну. Это было сразу после того, как он увидел подавляющую силу, которая заставила меч пронзить мраморный пол прямо перед ним без единой ошибки.

Глубокий страх сдавил его затылок.

Гнев быстро утих перед лицом страха, оставив только инстинкт выживания.

- Извините... Ваше Высочество Великая Княгиня.

Однако ответа не последовало.

Он на мгновение поднял голову, чтобы увидеть, что Аселла стоит в неподвижной позе. Затем он посмотрел на Великого Князя, стоящего рядом с ним с кривой улыбкой на лице.

- Пожалуйста! Пожалуйста, простите мою грубость! - Энтони стукнулся лбом об пол.

Окончание главы