Не в этот раз судьба Глава 23 – Когда пути сходятся

Его легкие горели в груди, когда он заставил себя подняться по бесконечной лестнице. Снаружи ночное небо, освещенное огнем, ревело прочь, и жар от него грозил сжечь его дотла.

Сверху раздался взрыв, за которым последовал пронзительный крик и глухой стук.

Нет, нет, нет, его ноги ударились о мрамор, игнорируя отчаянную боль своего тела. Голубые глаза не отрывались от каждого дверного проема перед ним, пока он вбегал, пока, наконец, с гневным криком не вылетел на крышу.

Пирра посмотрел на него с выражением чистейшего шока. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но из нее вышел поток крови. Она упала вперед, ошеломленная.

Ноги Джона упали, когда он поймал ее, небольшой вес девушки толкнул его вниз, когда он смягчил ее падение и обхватил ее голову руками. Гневные слезы горели в уголках его глаз. «Мне очень жаль, - выдохнул он, - мне очень жаль. Я не позволю этому повториться».

Его партнерша улыбнулась красивой улыбкой, коснувшись его щеки одной рукой. Она попыталась заговорить, но кровь помешала.

Каждый мускул в его теле кричал от боли, когда он заставлял себя подниматься по бесконечной лестнице. Снаружи ночное небо, освещенное огнем, ревело прочь, и исходящий от него жар грозил сжечь его дотла.

Сверху раздался взрыв, за которым последовал пронзительный крик.

Не в этот раз, не после того, как он пообещал. Жон Арк вскрикнул от гнева, споткнувшись и упав. Он прополз последние несколько шагов, бросился к двери и выбрался на крышу.

Колени Пирры упали на землю, когда она посмотрела на стрелу, торчащую из ее грудины. Одна рука поднялась, чтобы схватить древко, как будто она хотела вытащить его.

Жар от ее тела был знаком, когда он обнимал ее. Его руки отчаянно - безуспешно - пытались остановить кровь, которая скапливалась на ней. Он знал, что этого будет недостаточно. «Я не позволю этому повториться», - рыдал он поверх нее. Его лоб прижался к ее лбу, слезы текли из его глаз.

Его партнерша улыбнулась красивой улыбкой, коснувшись его щеки одной рукой, но слова, которые она пыталась сказать, были потеряны.

Его тело было тусклым, а разум тусклым, когда он делал два или три шага за раз. Боль давно перестала что-то значить, боль в мышцах - не что иное, как хныкающие крики тела, жаждущего смерти. Он не позволил. Снаружи ревел огонь, и жар от него грозил сжечь его до корки. Как всегда ... как всегда.

Над ним прогремел взрыв.

Башня Бикона была знакомым зрелищем, даже с ее огромными зубчатыми колесами и сломанной каменной кладкой. Пирра повернулся и посмотрел на него почти спокойно. Кровь, которая текла с ее губ, казалось, не удивила ее, и она не дотянулась до убившей ее стрелы.

Мысли Жона онемели, когда он снова поймал и опустил ее на пол. Слез больше не текло, хотя что-то вроде огня горел в его сердце. У него перехватило дыхание, когда он посмотрел в ее изумрудные глаза. «Я не позволю этому повториться…»

Его партнер улыбнулся красивой улыбкой и коснулся его щеки одной рукой. На этот раз крови не было, и слова, которые она говорила, были четкими.

« Ты будешь, Жон. Всегда будешь».

/ - /

Утренняя трель птичьего пения смешивалась с ярким солнечным светом, струившимся сквозь тонкие занавески, заливая комнату румяным светом. Окно, оставленное открытым с прошлой ночи, позволяло мягкому аромату жасмина проникать внутрь, и издалека можно было услышать первые признаки пробуждения, когда рано вставали на завтрак.

Одним словом, это было действительно дерьмовое утро. Жон зевнул, как будто в десятый раз, когда он, шатаясь, подошел к единственному столу в комнате общежития и упал на сиденье. Его руки возились с ботинками, которые боролись против него, а глаза снова и снова пытались закрыться. План прекратить вмешательство Блейка в Белый Клык продвигался… это все, что он мог сказать, поскольку, похоже, все шло не хорошо или плохо; это просто прогрессировало. Что-то происходило, и до тех пор, пока его команда не вызывала гнев Романа и Золы, все было хорошо.

Он просто хотел, чтобы дела шли немного быстрее, желательно, чтобы он мог вернуться к реалистичному ночному сну. "Вы уверены, что не больны?" - спросила Вайс, глядя на него. «Вчера было достаточно плохо, но теперь ты выглядишь еще хуже».

Он вздохнул и попытался оттолкнуть ее руку, но промахнулся и вместо этого ударил ее по бедру. «Я в порядке, - сказал он. Он не думал, что она купилась на это по тому, как она хмуро смотрела на него, но это не делало это менее правдивым. Он не был болен, он устал - и кошмары не помогли. Казалось, его бои с Белым Клыком вернули его разум к тому, что должно было случиться, нравится ему это или нет.

«Что вы с Блейком делали прошлой ночью? Вы оба вернулись поздно».

"Отец - дочь сближения".

«Мы такого не делали».

"Секс, тогда?" Жон попробовал. Вайс даже бровью не поднял, хотя Блейк возмущенно вскрикнул. "Ну, как еще ты это объяснишь?"

«Ф-отец - связь дочери работает хорошо…» - сдался Блейк.

«Очаровательно», - Вайс закатила глаза, - «В любом случае, возможно, ты захочешь избежать любых ночных прогулок в будущем, если таков результат. Не могу поверить, что говорю это о тебе, но ... может тебе нужно больше спать."

«Я в порядке. Серьезно, ты ведешь себя так, будто это не совсем нормально для меня».

«Ты всегда был усталым и ленивым, - засмеялся Ян. - Но Вайс прав: ты никогда раньше не выглядел таким… изможденным ».

Зевок грозил вырваться наружу, но он как мог подавил его. Дело было не столько в самом сне, сколько в непрерывных ночах активности, в которых не было времени на отдых. Его нога все еще болела от рангоута с Солнцем, а глаза горели от раннего утреннего света. «Это ничего. Я просто устал и мало выспался. Я не болен и мне не нужна медицинская помощь, и вы, ребята, суетитесь из-за меня».

Было невероятно обидно, как три девушки обменялись долгими взглядами над его головой, когда между ними передавалось какое-то очевидное невысказанное сообщение.

"Почему бы не отозвать больной?" Блейк предположил: «Я подумал, что пропустить день в школе - это не то, что тебе нужно».

И поверите, что вы не броситесь исследовать Белый Клык в одиночку? Ни единого шанса . Он пожал плечами. «Потому что мне нужно будет пойти к врачу, и она сможет сказать, что я не болен. Я устал, я не собираюсь задерживаться. Кроме того, врач психопат».

"Разве ты не спал с ней?"

«Психопат в постели», - сказал Жон и поднял одну руку, затем повернулся к другой, - «Психопат с иглой для подкожных инъекций. Один хуже, чем другой. Вы должны знать, учитывая ваш вкус к книгам».

«Нам не нужно слышать о ваших отвратительных завоеваниях, - прорычал Вайс, - а также о сомнительных вкусах Блейка к чтению. На самом деле, я помню, что любые разговоры о подобных вещах были запрещены».

«Блейк начал это».

"Что- !?"

«Ну, я заканчиваю». - сказала наследница. «Твое выступление во вчерашнем спарринге было не чем иным, как ужасающим. У тебя даже не было готового подвоха, чтобы победить Укуна, и это просто не ты».

Жон моргнул, не зная, было ли это комплиментом или оскорблением.

«Я не думаю, что тебе стоит приходить сегодня на занятия. Я думаю, тебе следует посетить лазарет».

Обычно мысль об этом не была бы такой уж плохой, даже с «экспериментальным» лечением Кицунэ. Однако Блейк и Белый Клык все еще существовали, и он не собирался расслабляться, пока не начнется танец. Ему нужно было выяснить, не задумал ли Блейк другое место, и убедиться, что Кроу доберется до него первым. Нравится это Вайсу или нет, но он будет заниматься со всеми.

«Похоже, мама приняла решение», - совершенно не смогла прошептать Ян. «Папе нужна его самая лучшая и самая красивая дочь, чтобы отвезти его в лазарет?» Чтобы добавить оскорбления к ране, она сложила руки перед грудью и улыбнулась ему.

«Тебе это слишком нравится».

"Ой?" Она подняла руку к уху: «Что-то не так? Кто-то раздражается, потому что все пытаются убедиться, что с ним все в порядке?» Блейк и Вайс весело переглянулись, а Ян продолжал мило моргать.

Жон вздохнул и посмотрел на нее. «Знаешь, дочка , - сказал он, - ты не настолько стара, чтобы я не мог согнуть тебя через колено».

"Да неужели?" Ян рассмеялся: «Мне нужно наказывать? Папа собирается отшлепать меня своим ха-ек!» Слова Яна были прерваны, когда она, спотыкаясь, подалась вперед, когда он схватил ее пиджак. Она упала ему на ноги, когда он протянул руку и крепко хлопнул ее по ягодицам. Затем он поднял ее и шлепнул и по другой стороне, прежде чем позволить ей встать. Она стояла как шомпол прямо, одной рукой потирая себе спину, пока она смотрела на него.

Книга Блейка с глухим стуком ударилась об пол, потрясенные желтые глаза девушки устремились на него. Вайс, похоже, тоже пыталась закрыть рот, но без особого успеха. Что касается отвлекающих факторов, то он прошел довольно успешно.

«Плохой Ян», - предупредил он и указал на нее пальцем. «Теперь извини».

Сиреневые глаза вспыхнули в мгновение ока, когда из-за голой ноги стул, на котором он сидел, разлетелся на щепки. Ее волосы, казалось, светились, а белые зубы сжались в яростном рычании. Не то чтобы он ожидал другого.

Жон ухмыльнулся и присвистнул от тепла, которое он почувствовал от ее ауры, когда он проскользнул под ее руку к двери. «Что ж, теперь, когда дисциплина отменена, я увижу вас всех в классе», - помахал он.

«Подожди, ты идешь в инфир…» Вайс попытался остановить его, но случайно наткнулся на Янга, когда блондинка пыталась размять его череп. Две девушки упали в путанице конечностей, а Блейк в ужасе смотрел на них. Жон махнул рукой и выскользнул за дверь.

Иногда это было слишком просто.

«Привет, Жон», - поприветствовала Руби, когда он вошел в класс истории Облека тридцать минут спустя. «Тебя не было за завтраком…»

«Я ел раньше», - солгал он, чтобы избежать ее озабоченного хмуры. У него не было особого аппетита, и он поел накануне вечером. "Моя команда не ищет меня, не так ли?"

«Если под командой вы имеете в виду мою сестру, а под взглядом имеете в виду попытку убить вас, то да - они вас ищут». Руби одарила его грязным взглядом, что было для нее странным чувством, так как она делала ее похожей на симпатичного щенка, у которого отобрали игрушку. "Что именно ты сделал с Янгом?"

«Ничего, чего она не заслуживала и не просила». Хотя на всякий случай он твердо сидел между Руби и Норой. Рен сдался бы при первых признаках женского гнева, хотя он не был уверен, что Пирра не предаст его, если бы она сочла причину достаточно веской.

Это было не слишком скоро, когда в комнату ворвалась Ян с все еще красными глазами и ярко-золотыми волосами, когда она огляделась в поисках него. Это было несложно, учитывая то, как Нора взмахнула одной рукой в воздухе, а другая указала ему на голову.

«Спасибо, Нора…» - вздохнул он.

«Ты…» - вскипела Ян, когда она подошла к нему и положила руки на стол. «Ты…» - повторила она.

«Я», - кивнул он.

"Jaune!" - крикнула Вайс, проталкиваясь в комнату.

"Действительно…"

«Жон», - вздохнула Руби, закрыв голову руками.

«Студенты», - прервал его доктор Облек, входя внутрь. «Если хочешь ...»

"НОРА!"

В классе воцарилась тишина, когда все посмотрели на девушку, стоявшую одной ногой на столе. Рядом с ней Рен обхватил голову руками.

«Вполне…» - вздохнул учитель и сел. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы заметить, что не все заметили. Возможно, тот факт, что стол, за которым сидела Жона, начал тлеть, был показателем. "Мисс Сяо-Лун, не могли бы вы присесть?"

Жон весело приподнял бровь, наблюдая, как его товарищ по команде действительно обдумывает это, как если бы это было предложением. Она, казалось, боролась с мыслью, что наказание за то, что вырубили его, может стоить того, но в конце концов она вздохнула и села по другую сторону от Руби, но не раньше, чем она посмотрела на него.

«Сэр, - сказал Вайс, - я думаю, что наш лидер болен и ему нужно посетить лазарет».

"Мистер Арк?" Учитель посмотрел на него.

«Я в порядке», - ответил он и не преминул заметить, как глаза Вайса опасно сузились. Несомненно, он позже услышит от нее об этом. «Я немного не в погоде. Со мной все будет в порядке».

«Вот и все, мисс Шни. Почему бы вам не присесть?»

Вся его команда уставилась на него, когда они заняли свои места.

Жон вздохнул и попытался не обращать внимания на чувство вины, которое пробивалось по его животу. Они волновались и беспокоились за него… и это действительно было очень радостно. Они были именно такими, какими должен быть каждый товарищ по команде; какой должна быть каждая команда. - Я сделаю это для вас, ребята, - пообещал он.

Он наверстает упущенное, когда спасет их всех.

/ - /

Позже в тот же день Вайс и Ян продолжали преследовать своего лидера. Наказанием Яна за импровизированную порку было то, что он злобно смотрел на него более двух часов, а затем полностью забыл об этом. Она действительно наступила ему на ногу один или два раза, пока они шли, но в остальном ее нрав был таким же горячим и вспыльчивым, как никогда.

Блейк могла признаться в собственном веселье, когда она изо всех сил пыталась скрыть свой маленький смешок. Она сочувствовала своему партнеру, действительно сочувствовала. Если бы Жон сделал это с ней… ну, ей не терпелось приложить рукоять Гамболского плащаницы к его затылку. Несмотря на это, и , хотя она никогда не признается ... зрелище было было немного смешно. Ян никогда не должен знать ...

Однако юмора в этой ситуации было недостаточно, чтобы отвлечь Блейка от мучительного ощущения, которое ее разъедало. Вина не была для нее новой сенсацией… она испытывала это достаточно часто, особенно когда Белый Клык начал отходить от бдительности и переходить к терроризму. Она тоже это почувствовала, когда бросила Адама… даже если он отказался от идеалов, которые когда-то проповедовал.

Ее лидер и товарищ по команде Жон Арк был ни чем, ни похож на Адама Тауруса. В этот момент он ссутулился между Яном и Вайсом. Его глаза были открыты, но это казалось тяжелой работой. Он громко зевнул только для того, чтобы приостановить и подавить это, прежде чем кто-либо это заметит.

Глаза Блейка закрылись, и она коротко вздохнула. Она заметила, и она осмелилась представить, что ее товарищи по команде тоже. Как бы он ни пытался это скрыть, как бы он ни старался не причинять им неприятностей, их друг был не в лучшем виде.

Это не должно было быть большим событием… люди все время болели, и короткого отдыха и некоторых антибиотиков, вероятно, было бы достаточно, чтобы вернуть его в норму. Все, что ему нужно было сделать, - это избегать любой напряженной деятельности, согреться и хорошо выспаться.

Это было именно то, чего она не хотела… отсюда и вина.

Белый Клык был отброшен охотниками и полицией, но это только привело их в отчаяние. Ей нужно было выяснить, что происходит, прежде чем будет совершена огромная ошибка. Это потребовало от Джона пойти с ней хотя бы для предотвращения еще одной катастрофы, такой как доки. Она думала о другом месте и собиралась посетить его той же ночью.

Золотые глаза сузились, когда она вздохнула и попыталась подавить разочарование, которое она чувствовала. Ее руки медленно сжались в кулаки. Это ее вина?

Этот вопрос мучил ее с того утра. Это поразило ее в тот момент, когда она увидела, насколько он устал, и стало только хуже, когда Вайс упомянул их маленькую поездку накануне вечером. Они не ушли далеко и вернулись до полуночи, но усталость, которую он показал, была очевидна. Он тоже хромал ночью… она заметила, как бы он ни старался это скрыть. Она заметила это, когда он тоже нырнул под удар Яна. Это был всего лишь малейший крен, который можно было бы списать со счетов как спотыкание, если бы она не искала его.

Что-то не так с Жон, и обещание, которое он ей дал, только усугубило ситуацию.

Неужели она этим его эксплуатировала? При мысли об этом она закусила губу и посмотрела на свой стол. Из доков она знала, что он рискнет своей жизнью, чтобы защитить ее, поэтому воспользовалась ли она этим, когда попросила его помочь ей? В то время она бы сказала «нет», но сейчас она не была так уверена. Он обещал помочь, и он… ценой своего здоровья. Небольшая болезнь была не так уж и плоха, но когда она помешала ему настолько, что он был ранен Солнцем, когда она могла помешать таким образом, чтобы подвергнуть опасности его жизнь, когда они исследовали Белый Клык? Потом это стало проблемой.

Может ли она честно, зная все это, попросить его снова сопровождать ее сегодня вечером?

Нет.

Может ли она, зная, что такое Белый Клык, позволить себе игнорировать их?

Нет.

Но она пообещала Жону тоже не идти на это в одиночку, а также сообщить ему об этом заранее, и она почувствовала необычное желание сдержать свое слово. Она застонала и закрыла лицо руками. Обычно я не думаю дважды, чтобы нарушить обещание… почему я отказываюсь нарушить это? Выбора не было… Белому Клыку придется подождать. Она только молилась, чтобы они этим не воспользовались. Но в конце концов Блейк решила, глядя на своих друзей, ее команда на первом месте.

«Я отпущу это, - прорычал Ян, - но только потому, что ты болен и ранен. Попробуй еще раз, и я выровняю твой позвоночник».

"Теперь я ранен !?" Жон закатил глаза. «Вау, мой день, похоже, становится все хуже».

«Мы все заметили, как у тебя болит нога, - отрезал Вайс. - Перестань притворяться, что это не так. В твоем мужском мужестве здесь нет необходимости, и я бы предпочел не застревать, заставляя тебя кататься».

«Разве ты не обещал мне, что ты его увидишь?» Блейк присоединился и извиняюще пожал плечами, когда он придал ей преданное выражение.

"Я не совсем так сказал ..."

«Ты сказал, что его не будет к утру. Ты сказал, что в противном случае ты сам посетил бы мисс Кицунэ». Иногда это помогало иметь такую хорошую память.

«Ой-ой», - усмехнулся Ян, - «разорился».

Жон вздохнул и откинулся назад. Он посмотрел на своего товарища по команде сузившимися глазами. «Я пойду к ней, - сказал он, - но не сейчас. Я никогда не говорил, когда».

Блейк усмехнулся и покачала головой, в то время как Руби начала ругать своего друга за то, что он играет с его словами. В каком-то смысле она предположила, что он был прав, он никогда прямо не говорил, когда уйдет. Это не было нарушением обещания ... просто превращением его во что-то неузнаваемое. "А когда ты пойдешь?" спросила она.

«Позже, - уклончиво сказал он, - мне нужно знать, когда у меня будет свободный вечер».

Она сразу поняла, и стыд, который она чувствовала ранее, вернулась. Он имел в виду, когда она не попытается вытащить его, чтобы рискнуть своей жизнью. Вот почему он отказался сдержать данное ей обещание; потому что это будет противоречить первому, что он сделал? Ее глаза сузились, когда она укрепила свою решимость. «Тогда ты можешь пойти сегодня вечером, - сказала она, - я сама спланировала тихий вечер».

"Вы уверены?" Он подозрительно посмотрел на нее.

"Я обещал, не так ли?"

"Ты сделал…"

Он встретился и долго смотрел на нее, без сомнения пробегая по обещанию, которое она дала ему в голове. Она поклялась сообщить ему заранее и не бросаться одна, как в прошлый раз. Она не собиралась нарушать это сейчас, рискуя его благополучием.

«Это один из тех разговоров с подтекстом, не так ли?»

Блейк моргнул и огляделся, внезапно осознав, сколько глаз наблюдают за ними с любопытством. У Ян была дерьмовая ухмылка, из тех, которые предполагали, что она сама решила, о чем они говорили, и пришла к совершенно неправильному выводу.

"Хотите поделиться с классом?" - поддразнил Ян. «Или это еще один из ваших драгоценных секретов связи отца и дочери?»

О боги, что она должна была сказать? Глаза Блейка расширились, когда она заметила, как все, даже Нора и Пирра, смотрели на нее с удивлением. Она не могла полностью разрушить настроение, сказав, что они бегали за Белым Клыком, и не могла признаться, что скрывала это от остальной части своей команды. К ее ужасу, был только один вариант. «Это дело отца и дочери», - съежилась она. Жон хихикнул, засранец.

«О, держу пари, - ухмыльнулся Ян и повернулся к Пирре, - Джон и Блейк всю ночь не общались ».

К ужасу Блейка, рыжая посмотрела на нее и покраснела. «Что бы вы ни думали, вы ошибаетесь», - прошипела она. «Мы ничего не делали».

"Мамочка!" Ян крикнул преувеличенным тоном: «Блейк целовался с папочкой!»

Руки Блейка хлопнули по столу, когда она встала. "Я не был!"

"Эм ... ребята?" Руби попыталась прервать его.

"Джон и Блейки сидят на дереве, КИС-"

"Ой?" Лоб Блейк дернулся, но ей удалось улыбнуться: «Может, я расскажу всем, как ты визжал, когда он сгибал тебя над своим коленом?»

Стул Ян задрожал, когда она встала. "Попытайся."

"Ребята…?"

Блейк проигнорировал Руби и впился взглядом в ее партнера. Если бы она даже осмелилась продолжать, Блейк не был бы ответственен за то, какие ужасные секреты слетали с ее губ. Не проверяйте меня, она пыталась телепатически послать, я сделаю это ...

"Вы оба сядете, прежде чем устроить сцену?" Вайс прервал их надвигающийся спор рычанием: «Серьезно, я ожидаю такого поведения от Янга и Джона, а не от тебя , Блейк».

Ее глаза расширились от ужаса, когда она поняла, что имел в виду Вайс. Ее задница с глухим стуком ударилась о стул, когда она снова упала. Больше, чем несколько человек начали смотреть, без сомнения понимая, что вот-вот будет хорошая драма и развлечение. Черт возьми, черт возьми, черт возьми - как, черт возьми, Ян сумел заставить ее на что-то подобное? «Извини», - прошептала она с унижением.

"Вам есть что добавить?" - спросил Вайс у Жона. «В конце концов, ты - руководитель группы».

«Слушай свою мать». - упрекнул он.

"Не то, что я имел в виду!"

Блейк не мог не опустить голову, когда наследница начала рвать на Жона за этот комментарий. Руби хихикала поблизости: «Странно, насколько вы похожи на семью… действительно неблагополучную… но все же семью».

«Это как ситком», - согласилась Нора.

Блейк простонал, пряча лицо за книгой. Я не ожидал, что моя жизнь в Beacon будет такой.

Дальнейшие затруднения были устранены, когда подошла другая команда, чтобы отвлечься. Блейк сначала не узнала их, хотя что-то в их прическах говорило, что ей следовало бы узнать. К счастью, они не бросили вызов ее памяти, а вместо этого подошли к Руби. «Привет, Руби, - усмехнулась сидящая среди них зеленоволосая девушка. - Кафетерий довольно заполнен. Не возражаешь, если мы сядем здесь?»

«О, конечно», - засмеялась Руби и помахала дереву сесть. «Ребята, это команда из Хейвена, которую я встретил на днях. Это Изумруд, это Меркьюри, а их лидер - Золушка».

«Очарованные», - улыбнулась каждому из них черноволосая женщина.

Блейк не ответил и быстро оглянулся на свою еду. Новые люди никогда не были ее чашкой чая, и хотя она определенно узнавала их откуда-то, она не могла вспомнить, как это было плохо. По крайней мере, ничего не связанного с Белым Клыком.

"Я тебя помню!" Ян кукарекал: «Вы были парнями, которых мы встретили в том книжном магазине».

Ах, вот и все. Блейк вспомнил теперь, что ее партнер указал на это.

"Да, Ян, не так ли?" загорелая девушка проверила. «Интересно, помнишь ли ты. А это Вайс, Блейк и… Джон, не так ли?»

Блейк скрыла улыбку и подождала, пока их лидер ответит. После того, как он так долго целенаправленно ошибался в ее имени, она хотела посмотреть, как он отреагирует на то, что шоу окажется на другой стороне.

Он ничего не сказал. Его глаза были плотно прикованы к маленькой тарелке с курицей, когда его вилка проталкивала мясо вокруг нее. Он не ел, он ел редко, но, похоже, уделял еде самое пристальное внимание. И было ли это ее воображением, или его плечи стали немного жестче?

«Это Жон, - вмешался Вайс, прежде чем тишина стала еще более неловкой. - И, пожалуйста, простите его, последние несколько дней он плохо себя чувствует».

«Понятно, - сказал Изумруд, - он действительно выглядел немного странно в этом спарринге. Должен сказать, я не ожидал, что все закончится тем, что он схватит того парня за хвост».

«Ничего подобного», - Ян наклонился вперед и быстро вовлек девушку в эпический пересказ некоторых из его наиболее драматичных спаррингов. Блейк отключился с терпением человека, привыкшего делать это с Норой. Вместо этого она обнаружила, что ей любопытно интересно, как лидер этой команды пристально смотрит на своего товарища по команде.

Она была красивой женщиной, даже Блейк мог признать. Но почему она была так сосредоточена на своем товарище по команде?

Вайс, казалось, заметил это и один раз закашлялся, чтобы отвлечь внимание женщины. «Жон не имел в виду никакого оскорбления, - сказала она, - мы весь день пытались убедить его пойти к врачу. Обычно он не такой тихий, пожалуйста, не принимайте это на свой счет».

«О, совсем нет», - блаженно улыбнулась женщина. «Думаю, я сам это вижу. Он выглядит довольно усталым». Она наклонилась вперед, чтобы коснуться рукой руки блондинки, и Блейк не преминул заметить, как Вайс ощетинился от такого действия. "Может быть, вы хотите, чтобы мы сопроводили вас туда?"

"Я в порядке." Обрезанный ответ Жона был, пожалуй, самым большим признаком его здоровья. Обычно, если бы такая красивая женщина так прикасалась к нему, он бы отреагировал совсем иначе.

« Я прекрасно справлюсь с этим, спасибо», - вмешался Вайс с слишком вежливой улыбкой, чтобы быть честным. Она отвела Жона в сторону и от руки женщины, которая упала на стол. Похоже, Жон нисколько не сопротивлялся, если вообще позволял. «Я не верю, что мы встречались раньше, ты откуда-то знаешь Джона?»

«Не лично,» Шлак улыбнулся, «Но я слышал , все о нем с моим близким другом.»

Слышал о…? О боже… Блейк почувствовал побуждение ударить ее головой об стол, особенно из-за застенчивого взгляда, который эта женщина послала ему. Вероятно, она имела в виду кого-то, с кем он спал… она не знала, что ему уже удалось поймать кого-то из Хейвена. Серьезно, это должен был быть рекорд - студенты-переводчики пробыли здесь меньше недели.

Вайс тоже покраснел, и она мельком взглянула на Жона, прежде чем повернуться к женщине, вся она улыбается. «Я уверена, что все, что вы слышали, было преувеличением», - сказала она.

«Возможно, - улыбнулась Зола, - в любом случае, я бы не прочь убедиться в этом сама».

Ну, конечно, вперед ...

«Он болен».

«Конечно, я имел в виду, когда ему стало лучше». Она снова наклонилась вперед, на этот раз мимо Вайса, чтобы положить руку блондинке на щеку. Он напрягся от ее прикосновения, но не отодвинулся. Голубые глаза встретились с янтарем, когда женщина улыбнулась. «Вам следует посетить врача, если вы плохо себя чувствуете, - прошептала она. - Я лично считаю, что проблема, оставленная без внимания, может перерасти во что-то гораздо более опасное. Лучше заняться этим немедленно, чем позволять усугублять ситуацию».

Стул Жона с грохотом ударился о пол, когда он встал. Его глаза были широко раскрыты, а грудь вздымалась, и на мгновение Блейк подумал, не заболеет ли он. «Я собираюсь увидеться с мисс Кицунэ, - выдохнул он, - я обещал, что пойду, и сейчас самое подходящее время».

"Должен ли я-?" Вайс даже не успел встать, как протянул руку, чтобы остановить ее.

«Все в порядке… я в порядке. Мне просто нужно подышать свежим воздухом».

Блейк с легким беспокойством смотрел ему вслед, хотя вскоре она поняла, что это сделала не только она. «О боже, - проворковала Синдер Фолл, - я очень надеюсь, что это не то, что я сказал».

/ - /

На этот раз ему удалось сдержать данное обещание. Это не означало, что он проходил лечение или фактически провел какое-то время в лазарете, но он обещал увидеть Цуне, и он заглянул внутрь и поздоровался. То, что у нее не было возможности вернуть его, или что она действительно понимала, зачем он вообще это делал, обещание все равно было выполнено.

Если не в духе, то в формулировке… Собственно, если подумать, разве он не сказал, что сохранит ее так же, как и другую? В таком случае, идеально - он исказил оба варианта до неузнаваемых компромиссов. Последовательность была достигнута.

Его свиток ожил, и когда на экране появились слова, он улыбнулся и пролистал их. Что ж, Блейк снова сдержал свое слово. Другое место, которое они хотели бы проверить… она даже предложила сделать это через два или три дня. Это дало ему достаточно времени, чтобы нанести визит заранее и убедиться, что Кроу разобрался с местом. Они, должно быть, уже почувствовали ущемление. Надеюсь, это будет соломинка, которая сломает им спину.

Во всяком случае, до того, как он сломался… Гнев встретился с тупой болью в его сердце, когда он яростно потер руку в том месте, где она касалась его. Он не мог поверить, что она посмела так приблизиться, но в то же время, насколько они знали, он не должен был знать, кто она такая. Вот почему монстр улыбался… она наслаждалась своей тонкой игрой слов, не подозревая, что он мог видеть под каждым из них.

Значит, от него нужно было избавиться, не так ли? Он покачал головой. Это была неплохая аналогия, знала об этом Зола или нет. Прямо сейчас он был не чем иным, как раздражением, сильной простудой - но с его даром он сможет остаться с ней навсегда. Она никогда не избавится от него… пока он, наконец, не станет достаточно сильным, чтобы убить ее раз и навсегда.

Его сравнивали с менее благоприятными вещами в жизни, чем болезнь.

Тем не менее, лучше всего было бы держать ее в неведении как можно дольше. Если я умру здесь, все, чего я действительно достигну, - это немного дополнительных знаний об одном или двух новых объектах Белого Клыка. Он проснется за несколько месяцев до Маяка, а времени слишком мало, чтобы внести какие-либо существенные изменения. Скорее всего, ему потребовалось бы еще десять или около того жизней, чтобы вернуться к двухлетней отметке, и это было возможно только потому, что он знал, какую серию событий предпринять, чтобы ее достичь. Лучше, если она проигнорирует меня, пока я не выберусь отсюда ...

Он остановился в коридоре, когда зияющая пропасть открылась глубоко внутри его живота. Его голова закружилась, и на мгновение он испугался, что может упасть.

Когда он в последний раз думал о том, чтобы его исключили? Когда он в последний раз сосредоточился на своем плане? Его руки дрожали, когда он сжимал и разжимал их на глазах. План заключался в том, чтобы быть изгнанным и избежать надвигающейся катастрофы… не бегать вокруг, охотясь за Белым Клыком, как будто это изменит ситуацию.

Это не… он уже знал это. Все это должно было помешать Блейку и остальным привлечь внимание Синдер. Это должно было дать ему больше свободы ускользнуть, когда придет время. Это должно было быть сделано для того, чтобы он мог проводить больше времени со своей семьей.

Его семья ... когда он в последний раз разговаривал с ними?

Руки Джона возились со свитком, когда он вытащил его перед собой и проверил журнал звонков. Последние были для его команды, в основном сообщения между ним и Блейком, хотя иногда и от Руби. Он не звонил своей семье с тех пор, как видел их в последний раз, чуть больше недели или больше назад. Разве он не обещал звонить им каждый день? Его пальцы танцевали по экрану, пока он боролся с паническим вздохом.

" Jaune?" На устройстве появилось лицо Сапфир. Ее глаза расширились, когда она увидела его, и облегченная улыбка расплылась на ее лице. «Слава богу, - прошептала она, - Жон, мы так волновались - мы так давно ничего о тебе не слышали!»

«Мне очень жаль», - прохрипел он голосом, полным эмоций.

« Ты в порядке? Звучит странно…»

«Я… я был болен». Он ненавидел себя, даже когда говорил это. «Извини, что не позвонил Саф. Пожалуйста, прости меня».

« Всегда. Остальные не хотят беспокоить вас ... мы предполагали , что - то должно быть. Тьфу, они собираются быть невыносимым , когда я говорю им , что ты позвонил мне,» она потерла лоб и вздохнул, «Они могут быть иногда так раздражительна ".

"Все в порядке? Ничего не случилось?"

" Вы чего-то ожидали?" Он… был определенный страх. «У нас все в порядке, - засмеялась она, - Хейзел и Джейд рассказывали людям о вашей команде. Ну, в основном о том, как вы с этой певицей - это преувеличено, как и большинство историй, я почти уверен. все думают, что ты сейчас с ней спишь ".

Жон расслабился у ближайшей стены, чувствуя, как спало прежнее напряжение. «Большинство людей узнают в ней наследницу SDC. Я не думаю, что она что-нибудь спела с тех пор, как приехала сюда».

« Ты знаешь, какой там Ансель», - пожала плечами Сапфир, - «Мы практически захолустное поселение. В любом случае, я думаю, большинство людей считают, что ты либо помолвлен с ней, либо женат на ней. Мама слышала, как некоторые из твоих старых завоеваний говорили о твоем переезде. Бикону, чтобы быть с ней ".

Вайс убьет его, если она когда-нибудь узнает. Тем не менее, он не мог сдержать рваный смех, сорвавшийся с его губ. Дом, он казался таким далеким, и он даже не был его домом последнюю тысячу лет или около того, но он уже скучал по нему.

« Ты выглядишь усталым… ты в порядке?»

Он был уставшим. Так устал.

«Я в порядке», - он сумел улыбнуться ей, - «Я чувствую себя лучше, когда вижу твое лицо».

« Очаровательная», - улыбнулась Сапфир. Хотя это было правдой. Один ее вид заставил его почувствовать себя немного сильнее, немного решительнее. «Успокойся, мы не хотим слышать, что тебе снова грозит опасность».

«Успокойся? Эй, ты меня знаешь, когда я сделал что-нибудь, кроме?»

« Я знаю тебя… поэтому я могу сказать, когда ты лжешь. Я люблю тебя, ты знаешь? Мы все любим. Пожалуйста, будьте в безопасности».

«Я тоже тебя люблю. Дай всем остальным тоже мою любовь».

« Я сделаю это», - вздохнула Сапфир. Она заметила то, что он отказался сказать. "Удачи брат."

Экран вспыхнул черным, и все же определенная сила вернулась к нему, когда он убрал ее. Вот почему он все это делал. Они были напоминанием, в котором он нуждался. Они были причиной, по которой он продолжал сражаться.

И пришло время сделать это.

/ - /

"Это Jaune?" - спросил Ян, когда свиток Вайса отключился. Блейк наблюдал, как наследница ответила на него, хотя, похоже, это было сообщение, а не звонок.

«Он говорит, что болен, - протянул Вайс, - кто мог предположить? Очевидно, это сезонная ошибка… Мисс Кицунэ рекомендует отдыхать и не заниматься тяжелой деятельностью».

Блейк почувствовал, как ее плечи немного приподнялись. Не слишком много и недостаточно, чтобы полностью избавить ее от грехов, но дышать было легче. Она сделала правильный выбор, отложив их следующий набег. Тем не менее, это означало , что он следовал за ней прошлой ночью было усугубил ситуацию - и это была полностью ее вина. Придется как-нибудь помириться с ним ...

«Почему, что абсолютное ...» Вайс , казалось, борьба за словами, «Это хам !»

"Что теперь?"

Наследница бросила свиток на простыню и отвернулась. Она скрестила руки и громко усмехнулась. «Я спросила его, вернется ли он сюда, чтобы отдохнуть, - огрызнулась она, - и у него хватило смелости сказать, что он вообще не вернется сегодня вечером».

«Но ему нужно отдохнуть», - сказал Блейк.

«И он это сделает», - огрызнулась наследница Шни, - «Скорее всего, в объятиях какой-нибудь дешевой шлюхи. Ух, этот человек!»

Блейк посмотрел на Янга как раз вовремя, чтобы увидеть, как блондинка оглядывается. Они долго разговаривали между собой, прежде чем вздохнули и повернулись к Вайсу. «Вот он такой, - сказал Ян, - не принимай это на свой счет».

«Лично? Я вообще не принимаю это на свой счет. Какая разница, чем или кем он занимается в свободное время?»

Блейк закашлялся и отвернулся.

«Я имею в виду, что он не болен или должен заботиться о своем здоровье или что-то в этом роде», - продолжил Вайс. «И это не похоже на то, что мы беспокоимся и хотим, чтобы он хоть немного отдохнул. Нет, все в порядке - он может просто убежать в объятия какой-нибудь дурочки. Это просто здорово».

Блейк беспомощно пожал плечами и оставил Янга утихомирить изменчивую девушку. В каком-то смысле она тоже была расстроена. Каждый раз, когда он это делал, казалось, что он отбрасывал их беспокойство и полностью игнорировал их. Тем не менее, это было лучше, чем он сделал это, чем еще больше рисковал своим здоровьем вместе с ней.

А так как он будет занят до конца дня, она могла ускользнуть и выйти одна.

Все, что ей нужно было сделать, это нарушить свое обещание… это было так легко.

Он сохранил свой, - прошептал предательский голосок в ее голове. Но опять же, кто мог ожидать, что жестокий террорист сдержит свои обещания? Зубы Блейка сжались, и она зажмурилась. Нет, она сдержит данное обещание. Она бы его не сломала. Это было бы слишком просто и, без сомнения, ознаменовало бы первый шаг на долгом пути потери всего, над чем она работала. Теперь я другой человек. Я могу быть другим человеком.

Вы не можете убежать от того, кем были.

Он не бежал, она не бежала. Она делала противоположное и решила встретиться лицом к лицу со своим прошлым, лицом к лицу с Белым Клыком. Это должно было что-то значить. И было бы! Какая разница, сделает она это сегодня или через три дня?

Это просто означало, что у Белого Клыка было больше времени для продолжения своих планов.

Она так сильно закусила губу, что чуть не пошла кровь.

Разве не было бы лучше, если бы она справилась с этим без него? Он был нездоров, и если она продолжит заставлять его сопровождать себя, то у него может не быть шанса как следует выздороветь. Она не могла дать ему недели и недели - Белый Клык этого не допустил. Но, может быть, ей удастся обойти это?

Это была отвратительная мысль, особенно потому, что она знала, что он никогда не сделает то же самое, но, может быть, ей удастся исказить слова своего обещания?

Она обещала сообщить ему о каждом месте заранее… и она это сделала! Но она также пообещала не выходить одна, как в прошлый раз. Он, очевидно, имел в виду, что она должна пойти с ним ... но эти слова никогда не были произнесены технически.

И ему действительно нужен был отдых ... тот факт, что он будет отсутствовать на вечер, был просто слишком хорошей возможностью, чтобы упустить.

/ - /

Еще один день, еще одна база Белого Клыка… должно быть что-то не так с этим настроением. Жон вздохнул и поправил капюшон, скрывавший его лицо в темноте. В самом деле, что, черт возьми, делали власти, если они не могли найти ни одно из этих мест? Сегодняшний выбор пал на старый завод - если верить знаку - промышленных кранов. Он был закрыт и заколочен, но даже самый слепой из людей мог видеть свет, исходивший изнутри.

«На данный момент полиция должна находиться под властью Романа. Это жалкое.»

И, конечно, не то чтобы у охотников было все время в мире патрулировать улицы. Люди видели что-то странное и сообщали об этом в полицию, которая обещала провести расследование. Где-то по пути сообщение явно прерывалось, что не позволяло вмешиваться охотникам. Он полагал, что для этого нужен только один человек в нужном месте. Роману было бы лучше знать об этом.

Кроу, Озпина и Айронвуда нельзя было винить, если только у них не было армии информаторов, которых они могли бы поручить следить за каждым зданием в городе.

Жон вздохнул и снова надел маску на лицо. Ночной воздух был прохладным, а влажность предполагала дождь. В любом случае, многие из подошедших членов Белого Клыка имели собственные капюшоны, защищающие от холода. Это помогло ему сохранить укрытие, пока он проходил мимо первой группы охранников.

Они даже не подумали проверить или расспросить его. Один кивнул, а другой не сводил глаз с дороги, сжимая в руке оружие. Они были непреклонными и неуверенными, что имело смысл, когда он считал, что они не солдаты. У обоих, вероятно, была гораздо более приземленная работа, которую они выполняли в часы бодрствования.

Сочувствие Жона умерло уродливой смертью, когда он потрогал рукоять маленького ножа, который спрятал под украденной униформой. Они выбрали этот путь. Если они встанут у него на пути, то вскоре столкнутся с последствиями. Независимо от того, кем они были и кем когда-то были, они все еще были его врагами.

Впереди взад и вперед сновало еще больше людей, многие в повседневной одежде. Они сжимались в маленьких карманах, которые увеличивались в размерах, когда он вошел в здание и огляделся. Должно было быть не меньше двухсот человек, а может и больше.

Так много? Он заставил себя молчать, ненавязчиво прислонившись к ближайшей стене. Это не может быть одной из их операций, ведь в униформе так мало людей. Его чувства поежились, но он не думал, что это ловушка. Им не понадобилось бы так много, и все они были бы вооружены. Однако все было иначе, чем в прошлый раз.

«Ты там, - указал на него солдат в форме, - помоги мне поставить снаряжение. Мы должны устроить этим новичкам достойное представление».

Он отчаянно хотел спросить, что это за «снаряжение», о котором говорил фавн, но сумел удержать его. Кто-то в его положении, вероятно, должен был знать. «Верно», - кивнул он и последовал за террористом. "Куда мы все это кладем?"

«У задней стены», - ответил мужчина и указал на возвышение. «Мы хотим, чтобы они были на заднем плане для дополнительного вдохновения. Большинство из этих людей не знают, с чем они имеют дело и как. Пришло время показать им, насколько мы серьезны».

"О времени…"

«Я знаю», - вздохнул ворчун. Он махнул рукой и вывел их на улицу, где их ждали несколько больших бортовых грузовиков. У них был беспорядочный синий брезент, привязанный к верхней части груза, и Белый Клык, казалось, хорошо использовал механизмы кранового оборудования, чтобы поднять их в положение стоя. «Введи их внутрь», - крикнул мужчина сквозь шум. «И за то, что они громко плачут, убедитесь, что они ни во что не врезаются».

Более шести метров в высоту и по форме напоминающий некоего гуманоида, во рту у Жона пересохло, когда он понял, кем они должны быть. Он это сделал? Нашел ли он их? Эта мысль вызвала у него волнение, но также смягчилось страхом. Если бы это было то, о чем он думал ...

«Осторожно, глупые животные», - произнес этот знакомый протяжный голос, - «Они стоят больше, чем вы . Теперь я признаю, что это будет несложно, но если вы их уроните, вам придется смотреть на себя в зеркало». Роман пошел вперед с сигарой в одной руке и тростью в другой. Его зеленые глаза без тени страха скользили по собравшимся террористам.

И кто мог его винить…? Роман был могущественен сам по себе, но там, где он присутствовал, его опасная тень обязательно последовала бы за ним.

Плечи Жона напряглись, но он заставил себя сохранять спокойствие, махая руками и медленно отступая. Фигура в маске высунулась из кабины крана и посмотрела через разбитое лобовое стекло, чтобы посмотреть и выполнить его инструкции. «Давай, продолжай», - крикнул он, ведя спрятанное оружие обратно в здание. Было бы так приятно, если бы этот парень сбил их с ног, как домино. Менее удовлетворительна быстрая реакция Романа и Нео. «Ниже, - крикнула Жауна, - теперь осторожнее ...»

Журавль заворчал и захрипел, когда огромная двуногая фигура с громким лязгом опустилась на землю. Рядом фавны в различной повседневной одежде смотрят с трепетом и любопытством. Водитель с отработанной легкостью отключил крюк и снова высунулся из кабины, чтобы показать ему большой палец вверх, когда он выезжал задним ходом.

Сердце Жона подпрыгнуло, когда он услышал за спиной саркастические аплодисменты.

«Приятно, - невозмутимо ответил Роман. - Очень хорошо организовано. Вы - заслуга своих родителей, предков или какой-нибудь чепухи, в которую верят животные. За что вы снова боретесь?»

«Равенство, сэр», - Жон попытался опустить глаза.

«Ах, да, равенство… как мило. Что ж, продолжай так хорошо работать, и я уверен, что рано или поздно ты получишь часть этого».

Жон почувствовал прилив гнева от насмешливой ухмылки ублюдка. Он точно знал , что имел в виду этот человек. Те, кого обманут в миссии «Маунтин-Гленн»… никто из них не ожидал, что выживет. Даже если поезд ударит, он прорвется с силой, достаточной для того, чтобы убить находившихся на борту фавнов. Роман имел в виду равенство могилы. «Я с нетерпением жду этого, сэр».

«Я уверен, что вы это сделаете. Эй, вот что, почему бы вам не встать с нами на сцену, пока я говорю остальным этим людям, почему им нужно выступить, а?» Роман харизматично ухмыльнулся и оперся на трость. «Детям здесь не будет так жарко, когда они будут отвечать такому человеку, как я, но держу пари, что такой большой, сильный борец за свободу, как ты, станет хитом».

"Если вы хотите, чтобы я ..."

Что еще он мог сделать?

«Ах, ах, - поднял ухо Роман, - где это было?»

«Если вы хотите, сэр ».

«Это то, что мне нравится слышать», - Роман хлопнул себя по плечу. «А теперь, почему бы тебе не поспешить и не встретить меня здесь, прежде чем это начнется».

С облегчением Жон кивнул и отошел, наполовину ожидая нападения сзади. Однако Роман присвистнул и поплелся прочь. Это было прекрасно… у него была маска, одежда и причина быть здесь. Не было повода для беспокойства. Это не отличалось от любого другого раза. Жон направился обратно к журавлям, изменив курс в последнюю секунду, когда он наткнулся на женщину с небольшими рогами. «Извини», - сказал он, помогая ей встать и похлопывая по земле.

«Я-все в порядке», запинаясь, она проскользнула мимо него. «Извините».

Он смотрел ей вслед. Она казалась молодой… обидно. Он похлопал по свитку, который украл у нее, теперь хранящемуся в его переднем кармане, и шагнул обратно в темноту. Мимо проехал еще один подъемный кран, еще один паладин был загружен и накрыт, свисая с троса. "Кому-нибудь нужен другой водитель?" - спросил он группу Белых Клыков.

"Ты можешь вести?"

Жон упер руки в бедра. «Нет. Я просто подумал, что предлагаю наугад».

«Хорошо, садись. Новичок здесь проведет тебя».

«Пока он не доставляет мне никаких неприятностей», - проворчал Жон и забрался в хижину. Ключи уже были внутри, и двигатель не столько ревел, сколько прерывисто оживал, когда он их крутил. Из-за поврежденного окна было почти невозможно видеть снаружи, но он смог переместить его в нужное положение, чтобы другие могли зацепить лебедку.

Окно также давало ему возможность набрать знакомый номер.

«Я вижу, ты все еще жив», - сказал Крау, когда появилось его изображение. «Я подумал, что будешь. Я подумал, что это ты, когда мне позвонил кто-то, кого я не узнал».

"Ну разве вы не детектив".

«Я? В последнее время я чувствую, что я чья-то уборочная бригада. Вы нашли для меня еще один беспорядок? Что на этот раз, хлопья в третьем проходе?»

«Украденные технологии Атласа в четвертом проходе», - Жон постарался сохранить непринужденный язык тела, высунувшись из окна и спрятав мерцающий свиток в сгибе его руки. Он услышал, как мужчина на другом конце ахнул, когда увидел скрытые, но отличительные формы. "Я так понимаю, ты заинтересован".

"Заинтересованы?" Крау со смехом покачал головой. «Ты мог бы так сказать. Ты меня тоже вроде как заинтересовал. У тебя есть имя, по которому я могу тебя называть, или мне придется его назвать?»

Имя…? Он не подумал об этом и ничего не подготовил. Хотел ли он вообще дать Кроу прозвище? Он полагал, что пока он выбрал человека, не имеющего никакого отношения к его личности, это не повредит.

"Серебряный." Имя, цвет - это соответствовало всем требованиям - но в то же время он не мог не вспомнить лицо своего отца, когда он говорил о тетке, которую Джона могла бы легко полюбить.

"Серебро, а?" Крау обернул имя вокруг своего рта. Без сомнения, он попытался представить это лицо, чтобы увидеть, соотносится ли оно с кем-нибудь из своих знакомых. Это было достаточно очевидно, но достаточно амбициозно, что ничего не было. «Хорошо, тогда Сильвер… Я так понимаю, мы делаем это как обычно. Ты собираешься оставаться там достаточно долго, чтобы мы могли поболтать, или мне снова придется гнать тебя через крышу?»

«Это будет зависеть от того, насколько быстро ты сможешь», - ухмыльнулся Жон и положил свиток под сиденье. Белый Клык снаружи дал добро, и он медленно внес его внутрь, внимательно наблюдая за молодым террористом, который махнул ему рукой.

Паладин с лязгом и покачиванием уселся - глаза многих расширились, прежде чем его вес остановил его. Спустившись на землю, один из мужчин в форме бросился шептать что-то Роману, который стоял и ждал поблизости.

Jaune присел, когда он упал с машины, твердая земля послала толчок боли в его раненую ногу. Глаза Романа по-прежнему были прикованы к нему, пока он подходил, но он улыбнулся и широко раскинул руку.

«Ну вот, поехали», - сказал яркий вор, когда они двое поднимались по ступенькам на сцену. Позади него стояли четыре или пять паладинов, все еще скрытые от поля зрения. «Вот что я тебе скажу, почему бы тебе не сделать мне одолжение и не потянуть за веревку, когда я скажу. Ты сможешь раскрыть все».

«Понятно», - кивнул Жон и взял толстую веревку. Все, что ему оставалось сделать, это ждать. Кроу наверняка хватило бы, чтобы разобраться с Романом, но гораздо более вероятно, что мошенник вырвется наружу, как только дерьмо ударит по поклоннику. Была причина, по которой он просуществовал достаточно долго, чтобы стать самым большим преступником в Вейле, и не из-за его храбрых последних действий.

«Хороший человек», - засмеялся Роман и отвернулся, «Если бы только все эти маленькие собачки были такими, как ты. Мы бы тут кое-что сделали».

Свет по всей фабрике начал гаснуть, и тот, что над их головами, казалось, засиял еще ярче. Взоры более сотни человек обратились к сцене, где стоял человек всего сущего. Некоторые в толпе начали сердито бормотать.

Жон покачал головой, когда Роман привлек их внимание и повернул его в сторону с грацией, которая казалась почти легкой. Он оскорбил их в лицо, но мало кто даже заметил. Это было что-то среднее между тошнотворным и впечатляющим - Жон не был уверен, что именно. В любом случае, мошенник обернул их вокруг пальца задолго до того, как указал на него сзади.

«И что я привожу в такой союз?» Роман спросил в своей харизматической, театральной манере: «Почему, друзья мои, я бы не осмелился прийти с пустыми руками.

Жон знал, что лучше не отказываться. Сильным рывком он потянул веревку вниз. Он упал с одной из петель на крыше автомобиля, в результате чего синий брезент затрепетал и упал. Толпа ахнула и начала возбужденно болтать, когда появился огромный двуногий робот.

«Величайшее оружие Атласа, - засмеялся Роман, - теперь в руках Белого Клыка. С их помощью ты достигнешь свободы, о которой давно мечтал». Он повернулся к Жоне и ухмыльнулся: «Равенство, за которое ты боролся».

Толпа обезумела. Что бы вы ни говорили о Романе, было много чего сказать, но он знал, как манипулировать людьми.

«Конечно, - продолжил Роман, - есть те, кто устоит против такого славного будущего», - сердито кричала толпа, - кто устоит против нашего союза! И внешние угрозы, и охотники, и охотницы - Атлас и жители Вале. . "

Толпа свистела и шипела, доводя себя до безумия.

«А также внутренние угрозы», - закончил Роман, когда его руки упали. Фавн в толпе замолчал. «Скептики, циники - и смею сказать - даже предатели».

Холодная сталь дразнила его горло, когда на плечи лег тяжелый груз. Жон вздрогнул и снова посмотрел в пару несовместимых глаз. Они радостно блестели, как будто были рады его видеть.

"Разве это не так, друг?" - спросил Роман, повернувшись к нему лицом.

Колени Джона ударились об пол, когда Нео заставил его опуститься, упираясь одной ногой в его спину. Он попытался двинуться с места, но замер, когда лезвие порезало его кожу. Все, что он мог сделать, это поднять глаза, когда шаги Романа приблизили его.

«Ты был хорош, - сказал Роман, - я этого почти не заметил, не заметил бы, если бы не искал». Он приподнял лицо Жона тростью. «Это был новый», - заметил Жон. Старый был потерян в доках. «Неужели вы думали, что мы не начнем обращать внимание, когда потеряли базу? Неужели вы действительно думали, что мы все еще будем оставаться в неведении, когда потеряли двоих ?»

Жан стиснул зубы и продолжал смотреть в глаза, все время проклиная себя как дурак. Это была единственная вещь, которую он так старался вспомнить, единственная вещь, которая мешала легко решить его жизнь ...

Люди адаптировались.

Если бы жизнь или путешествие во времени были такими легкими, он мог бы вернуться и исправить все к настоящему времени, но люди отреагировали на изменения и построили новые планы. Насколько он был чертовски глуп? Конечно, Роман волновался, когда терял убежища. Конечно, он начнет предпринимать шаги, чтобы этого больше не повторилось.

«Даже тогда, - усмехнулся Роман, - я все еще не был так уверен. Ты хорошо слился; ты знал, куда идти и что делать. Но ты знаешь, в чем была твоя ошибка?»

Мошенник выглядел разочарованным, когда Жон не вмешался. Он толкнул подростка в сторону, прежде чем отвернуться.

«Вы назвали меня сэр », - прошептал он. «Немного дисциплинирован для этой буйной кучки расистских дураков, не правда ли? И равенство?» Роман засмеялся: «Они не хотят равенства ... они хотят мести, не более того. Я вам вот что скажу, я был честен в том, что сказал; жизнь была бы легче, если бы половина этих идиотов была так же хороша, как вы. Но с другой стороны, найти тебя тоже было бы труднее. Бери то, что получаешь ». Роман широко раскинул руки и пошел обратно к толпе. «Предатели среди нас», - кричал он в пользу молчаливо наблюдающей толпы, - «Возможно, те, чья решимость пошатнулась… Нео, если хочешь».

Жан закрыл глаза, когда его капюшон был оторван, обнажив копну беспорядочных светлых волос. Он почувствовал, как девушка запустила руку в его локоны.

«Или, - засмеялся Роман, - какой-нибудь разведчик в униформе. Может быть, в следующий раз вы все не забудете проверить друг друга на черты фавна». Его шаги отозвались эхом, когда он подошел к сдержанному мужчине и схватил его за волосы. «В любом случае, он несет ответственность за заключение ваших братьев, за провал наших операций. Что нам с ним делать?»

Боль, пронзившая его кожу головы, была мучительной. Нео по-прежнему держал клинок у шеи, обещание в этом остром лезвии всегда присутствовало. Его глаза зажмурились, пытаясь не обращать внимания не только на боль, но и на собственную нарастающую тошноту. Он потерпел неудачу… снова. Ему не нужно было обращать внимание, чтобы услышать реакцию толпы.

Они рычали из-за его смерти.

"Какие-нибудь последние слова, предатель?"

Последние слова? Что-то внутри него оборвалось, гнев и потеря смешались во что-то неузнаваемое. Он толкнул вперед лезвие у его горла. "Как ты думаешь, это куда-нибудь, Роман?" Жон прошипел: «Вы можете подумать, что вы крутой человек, вы можете подумать, что собираетесь оседлать эту революцию и сбежать, когда дела обстоят плохо, но этого не произойдет».

Юмор Романа угас, когда его лицо охватила гневная усмешка.

Гнев Жона подпитался этим. «Ты умрешь, как жил, Роман; незначительный и одинокий, не более чем корм для Гримм. Ты умрешь из-за ее планов - и я буду там, чтобы посмеяться, когда ты умрешь».

"Вы очень хорошо осведомлены, не так ли?" Роман усмехнулся: «Думаю, если ты знаешь ее, то знаешь, что она с тобой сделает. Думаю, я избавлю тебя от ожидания».

Ствол «Мелодической дубины» был холоден, когда он был прижат ко лбу. Страха не было. Он умирал уже тысячу раз, что было еще одним? Однако было кое-что еще. Разрушительное чувство утраты, горя ...

Он не собирался просто потерять свою жизнь. Он собирался потерять семью, которую полюбил, воспоминания, которые они создали вместе, команду, которую, как он думал, он никогда раньше не испытывал. Блейк, Ян и Вайс тоже исчезнут ... или, по крайней мере, тех девушек, которых он знал в этой жизни. Все они исчезнут во вспышке пыли и белых простыней.

Что-то чужое и незнакомое горело в его глазах. Похоже, там тоже была влага.

«Я никогда не остановлюсь, - прошептал он, - пока я не убью тебя, Роман Торчвик. Пока я не удалю пятно, которое представляешь ты и тебе подобный. Я приду за тобой».

"Даже если я убью тебя?" - спросил вор с дерзкой ухмылкой. Однако после следующих слов Жона это было стерто с его лица. Или это была жестокая маниакальная улыбка, с которой они были доставлены?

"Даже тогда."

«Тч. Думаю, нам придется проверить эту теорию». Роман зарычал и нажал на спусковой крючок - только для того, чтобы его цель была сброшена, когда мир взорвался и земля задрожала. Двести пар глаз устремились в сторону источника взрыва, а Жон отбросил свое тело в сторону и со сцены.

/ - /

Вайс вздрогнула, когда она почувствовала, как прохладный воздух проникает под ее юбку к ее голым ногам. "Это оно?" - спросила она их товарища по команде фавна. "Это определенно то место?"

«Это так», - согласился Блейк, присев за стеной. «Спасибо вам обоим, что пришли… Я ценю это».

«Лучше мы, чем Джон», - прошептал Ян поблизости, «Честно говоря, я немного удивлен, что он вообще согласился на это, но я полагаю, что это имеет смысл, если учесть доки. Отец и дочь действительно связаны», - усмехнулась она.

«Кто-то должен был что-то сделать… Белый Клык - угроза, которую нельзя игнорировать».

«Я не могу с этим согласиться», - сказал Вайс. В конце концов, именно поэтому она согласилась, хотя какая-то ее часть решила согласиться с этим, просто чтобы не дать партнеру этого сделать. Болван снова толкнул бы себя, когда снова был болен, и получил бы за это все плоды. «Вы были правы, сказав нам, Блейк, и правы, что привели нас сюда вместо него».

«Я не уверен, что он согласится…»

Жон не стал бы, Вайс это знал. Но это было для благополучия упрямого дурака, поэтому она заставит его проглотить это. Он не мог бегать, доводя себя до изнеможения, как делал… ему нужно было сделать перерыв. И что, если бы они использовали его глупый призыв к добыче как предлог, чтобы улизнуть и сделать это? Если это означало, что позже ему это не понадобится, тем лучше. Она просто хотела, чтобы он немного притормозил.

«Стало тихо, - сообщил Ян, - все охранники вошли внутрь».

Вайс фыркнул из-за отсутствия у них дисциплины. Солдаты Атласа, даже силы безопасности SDC, никогда не были бы настолько глупы, чтобы войти в здание, не оставив кого-то охранять периметр. Это просто показало, насколько неуправляемыми на самом деле были эти террористы.

Блейк провел их через дорогу к основному комплексу фабрики. Стена была сломана в нескольких местах, и казалось, что она рухнула с западной стороны, где они видели, как несколько грузовиков ввозили товары в здание. По мере их приближения голоса доносились из самой фабрики.

Она прижалась спиной к холодному кирпичу, стараясь прислушиваться. «Какая-то речь», - прошептал Вайс. «Без сомнения, какой-то воодушевляющий митинг мучеников с промытыми мозгами».

Блейк бросил на нее раздраженный взгляд, но передумал от комментариев.

"Мы идем?" - спросил Ян. «Вы сказали, что это было только для разведки, верно?»

«Нам нужно увидеть, что они делают», - прошипел Вайс в ответ на кивок Блейка. «Мы еще ничего не обнаружили. Попробуйте найти окно, из которого мы сможем слушать».

Речь внутри продолжалась, пока они искали, случайное потрескивание камня или камня под ногами заставляло всех вздрагивать. Однако их никто не слышал. Они все были слишком заняты внутри. Спустя несколько мгновений Ян нашел окно у двери и помахал им рукой. Блейк поднес палец к ее губам и замолчал, пока они смотрели сквозь нее.

Это была заброшенная и в основном темная фабрика, как и предполагал Вайс. Ее внимание сразу же было привлечено к сцене, единственной ее части, которая все еще освещалась и где собралось большинство людей. Расстояние было слишком большим, а освещение слишком слабым, чтобы разглядеть много деталей. Но было видно огромное количество людей. «Их так много», - подумала она с тревогой, только чтобы покачала головой и проигнорировала это. Качество важнее количества ... они должны были в это поверить. Однако рычал человек на сцене.

«Роман Торчвик», - прошипел Блейк. «Значит, они все еще работают вместе…»

Глаза Вайса посмотрели немного дальше, когда ее охватил шок. «Паладины? Это оружие, которое было украдено из Атласа! Как они попали в Вейл?»

«Я не знаю, - прошептал Ян, - но это пахнет неприятностями».

«Вы не ошиблись», - сказал мужской голос позади них.

Шок пронзил Вайс, когда она развернулась и одним быстрым движением вытащила Миртенастер, только для того, чтобы жестоко вырвать ее из ее рук. Секундой позже ее спина ударилась о стену, Блейк присоединился к ней, уткнувшись рукой в их воротники. Вайс тщетно посмотрел на человека, стоявшего перед ними. Она попыталась ударить ногой, но он принял это, приподняв бровь и не заметив никаких признаков боли. Однако у него было только две руки, а Ян все еще был свободен. Если бы она могла оправдать-

«Дядя Кро…» Рука исчезла с одежды Вайса и секундой позже коснулась губ Янга.

«Шшш», - прошептал седой мужчина, когда Вайс упал на пол и прислонился к стене. «Не такой уж громкий головорез. Не хочешь сказать мне, что здесь делают три маленьких студента !?»

Firebrand? Студенты? Значит, он знал, кто они такие - их не собирались схватить? "Ты знаешь этого бродяги, Ян?"

«Это не… хорошо, ну да, он такой. Он мой дядя Крау», - радостно сказала Ян, когда рука, заставлявшая ее молчать, была оторвана. «Мы расследуем Белый Клык».

«Ха-ха-ха, нет». Глаза мужчины сузились. «Ты не ввязываешься в это. Вернись в Бикон, ложись спать и забудь об этом».

"Прошу прощения?" Вайс прошептал: «Кто ты такой?»

"СМЕРТЬ!"

Хор раздался изнутри здания и тут же их оборвал. Глаза человека сузились, когда он отпустил товарищей по команде Вайсов и подошел к окну, через которое они смотрели.

Вайс воспользовалась шансом броситься к ней и забрать свое оружие, дыша немного легче, когда оно снова оказалось в ее руках. Она никогда раньше не чувствовала себя такой беспомощной. Он был так быстр.

"Черт, Сильвер!" мужчина отскочил от окна и попятился. Он протянул руку и погнал их всех за собой, вытаскивая оружие за спину. Он щелкнул и повернулся, лезвие повернулось на девяносто градусов, когда он нацелил его на баллон с газом, прикрепленный к стене.

Глаза Вайса расширились: "Подожди, что ты делаешь ..."

Казалось, это происходило в замедленной съемке. Его пистолет выстрелил, и почти сразу после того, как в металлическом контейнере образовалась дыра, раздался громкий свистящий звук. Летели искры и свистел воздух - прежде чем металл вздулся и вздрогнул. Взрыв, сотрясший пол вокруг них, ударил их горячим воздухом в лицо, и Вайс упал на пол, кашляя.

Когда она подняла глаза, он уже прыгнул внутрь.

"Он твой дядя?"

"Ага."

«Почему-то я не удивлен…» Она встала и вытерла юбку. Она уже могла слышать крики и крики изнутри, за которыми последовали выстрелы и лязг стали о сталь. Она крепче сжала Миртенастер. "А мы?"

«Если мы сможем остановить их здесь, - сказал Блейк, - это означало бы остановить и Торчвика».

Это бы ... это также означало бы, что кражи Торчвика в отношении ее семьи прекратятся. Это было бы чем-то, что наверняка нужно сказать Винтер и ее отцу. Кроме того, это, наконец, означало, что Жон мог отдыхать, не делая этого больше. Вайс бросилась в дым и пепел, ее команда позади нее.

Интерьер фабрики был сплошным адом, и это давало им прикрытие, необходимое для того, чтобы увидеть эту сцену. Дядя Яна пронзил своих врагов ужасающей полосой, его курс лежал на возвышении посреди комнаты. Белый Клык бросился его останавливать, а другие фавны в масках пробежали мимо них в безопасное место. Они даже не остановились, чтобы бросить вызов трем охотницам.

Глаза Вайса остановились на бойне, а также на главной сцене, где Роман Торчвик что-то кричал своим подчиненным. Там была странная девушка с яркими оттенками розового в волосах, не говоря уже о других солдатах Белого Клыка в полной форме. Он указал на фигуру в капюшоне, которая, казалось, убегала, положив руку на голову. «Ян, иди, помоги своему дяде», - рявкнула она, - «Блейк, пойдем со мной, мы постараемся предотвратить их побег».

«Понятно», - ухмыльнулся Ян и бросился прочь, в то время как Блейк кивнул и помчался с Вайсом туда, куда бежал другой. Ян лучше всего подошла бы к своему дяде, вероятно, зная, как он сражается. Несколько недель назад Вайс мог бы предложить ей и Блейку бросить вызов Торчуику, но, услышав, на что он способен ... лучше было оставить это охотнику.

Блейк был намного быстрее и добрался до двери раньше, чем фавн в маске. Казалось, он застыл на месте, когда увидел их, когда его рот открылся в чистом ужасе. Он оглянулся назад, а затем снова по направлению к ним - вытащил небольшой нож из своей униформы.

Вайс с ухмылкой скрестила руки и осторожно подошла к нему. «Сдавайтесь, - сказала она, - вы проиграли и столкнетесь с охотницей. Если вы подчинитесь, я уверена, что ваш приговор будет мягким».

Едва заметные под маской, голубые глаза расширились, когда он отступил назад в поисках альтернативного пути к спасению. Пятки Блейк щелкнули, когда она подошла и встала рядом со своим товарищем по команде, нарисованным Гамболом Плащаницей. Тихая девушка не сказала ни слова. Вайс предположил, что она растратила их все в последний раз, и теперь чувствовала только гнев.

«Сдавайся», - повторила она.

Он рванул влево.

"Следи за дверью!" - крикнул Вайс, когда она бросилась за ним. Блейк кивнул и отступил, а белый символ появился под сапогами наследницы. Не было заметного ощущения его действия, но ветер, обрушившийся на ее лицо, когда она двигалась, возвестил о ее увеличении скорости. Ее глаза сузились, когда она с отработанной легкостью заблокировала это, сделав выпад вперед и целясь в правое плечо мужчины.

Он повернулся в последнюю секунду и ударил кинжалом. Он поймал кончик Миртенастера и отвел его совсем немного. Со всей силой, стоящей за ним, этого было достаточно, чтобы заставить его проскользнуть мимо его руки.

Рукоять и тело Вайса все еще врезались в него, удара достаточно, чтобы отбросить их обоих на некоторое расстояние. Она проигнорировала боль и оттолкнула его. Начались тренировки, когда она отскочила назад, чтобы освободить пространство между ними, прежде чем броситься нанести удар по его лбу.

Фавн не вздрогнул и не отшатнулся, как это делало бы большинство, вместо этого он двинулся вперед, отбивая бок ее рапиры тыльной стороной ладони. Предназначенный для колющих ударов и нанесения пыли, лезвие было недостаточно острым, чтобы разрезать кожу, и он направил его к ней.

Возмущение охватило ее, когда она высвободилась и заставила его вернуться быстрым движением. Неужели он действительно верил, что она позволит ему приблизиться с кинжалом? Она не была дурой. В фехтовании дистанция между двумя противниками имела первостепенное значение, и это было особенно важно из-за ее преимущества. Миртенастер вытянулась, удерживая его между ними двумя и ожидая его атаки.

Другой крик раздался позади них, безошибочный голос Торчвика выкрикивал ответы, когда он вскарабкался на одну из украденных машин.

Вайс ухмыльнулся, когда она увидела, как фавн дрогнул и оглянулся на нее. «Верно, - сказала она, - у вас не так много времени, прежде чем ваш работодатель будет схвачен. Если вы собираетесь попытаться обойти меня, вам лучше начать сейчас». Как будто мог. Она была охотницей и гордым членом команды Jazzb-Beacon.

Он, должно быть, подумал, что она отвлеклась, потому что он бросился в сторону и развернулся, сверкнув одной рукой, когда он направил лезвие к ее лицу. Металл блестел, летя по небу.

Вайс фыркнула, когда она швырнула Миртенастер перед своим лицом и отразила его. Дерзкий ответ на кончике ее языка умер, когда она опустила оружие как раз вовремя, чтобы увидеть, как он убегает еще раз. «Эй, - крикнула она, - мы еще не закончили!»

Он оглянулся и ускорил шаг, пока она сокращала расстояние между ними. Когда стало ясно, что он не может сбежать с большой скоростью, он перепрыгнул через конвейер и поплелся между какими-то механизмами.

Вайс зарычала, когда она проскользнула под все это, лед покрыл землю и помог ей нести все расстояние. Она оттолкнулась в конце и вскочила, приземлившись немного неуклюже, но все же сумев не отставать, пока он вел ее глубже на фабрику.

Позади них они услышали стремительную стрельбу и звук голоса Торчвика по какой-то автоматизированной системе. Один из паладинов теперь двигался и начал стрелять в землю.

На мгновение ее охватила паника, и она почти полностью отказалась от погони, только чтобы вздохнуть с облегчением, когда огромный робот отшатнулся - фигура в плаще согнулась на его руке. Ян будет в порядке. Ей выручает настоящий егерь. У нее была своя задача, и покои Миртенастер начали вращаться, когда она сосредоточилась.

Перед убегающим террористом возникла стена из твердого льда. Это было так внезапно, что он врезался в него, но он оправился и оттолкнулся, прежде чем она смогла обрушить его на него. Это по-прежнему ставило его прямо на ее пути, и только его быстрые рефлексы не позволяли ей вонзить кончик своей рапиры в его ногу.

«Ты быстр, - задыхалась она, - но пора с этим покончить».

"Отпусти меня."

Голос казался знакомым, хотя и немного грубым и глубоким. В этом было какое-то скрытое качество, что-то, что волновало ее память. Она быстро отбросила его и снова подняла оружие. Что бы это ни было, кем бы он ни был, с этим можно будет разобраться, как только опасность миновала и он был в безопасности в наручниках.

Он вздохнул от ее явного желания драться, и она наблюдала, как он протянул руку, чтобы схватить цепь с конвейерной линии рядом с ним. Он взглянул на него, прежде чем крутить в одной руке.

Аналитический ум Вайса учел это, не говоря уже о потенциальных слабостях. В лучшем случае это был выбор головорезов, но тем не менее мощный. Тем не менее, он не предлагал особого способа защиты от врага с превосходящей скоростью. Легкая ухмылка расползлась по ее лицу, когда она рванулась вперед.

Это приветствие умерло уродливой смертью, когда он поймал цепь другой рукой, натянул ее и использовал почти как короткий посох, отбивая ее клинок. Он повернулся и ударил ее локтем по затылку.

Она почувствовала, как боль пронзила ее череп, но заставила себя перекатиться вперед и избежать его последующей атаки. К ее удивлению, их не было. Он осторожно наблюдал за ней, но не сделал попытки прикончить ее, пока она была ранена. «Он хорош, - поняла она, нахмурившись. Достаточно хорош, чтобы пережить единственный проход от нее, что, очевидно, означало, что он был сильнее, чем большинство обычных солдат Белого Клыка, у которых даже не было базовой подготовки.

Тем не менее ... возникает вопрос, почему он вообще убегает?

«У него должна быть важная информация», - поняла она. Если Торчвик был готов остаться - как и его товарищи, но этот человек чувствовал, что должен бежать? Это был верный признак того, что ему есть что скрывать. Может быть, что-нибудь, что охотники могли бы использовать против Клыка?

Ей пришлось его остановить.

Она бросилась вперед и к его лицу, только чтобы отразить свой удар и поймать его по щеке рукоятью своего оружия, когда он уклонился.

Он упал с ворчанием, но продолжал держать ее за руку и тянул к себе. Он повернулся и направил ее к коробке, заполненной цепями, прежде чем отпустить.

Вайс вздрогнула, когда она приземлилась на них, но смогла перекатиться от удара и поднялась на ноги. Она пнула одного в его сторону, когда он пытался убежать, но ему удалось отбить его. Это все еще давало ей возможность снова нанести удар ему по голове.

Миртенастер ударилась о цепь, туго натянутую над его головой - но на этот раз она это планировала. Он ахнул, когда ее нога зацепила его за колено, и, хотя она искала только отвлечения, он, казалось, съежился от боли. Она не была настолько глупа, чтобы смотреть дареному коню в рот.

"Ха!" - закричала она и ударила клинком по его ребрам.

Малиновые брызги залили пол.

Мужчина ахнул, и его рука коснулась его живота, когда он попятился, а Вайс стояла с широко открытыми глазами, пока кровь капала с кончика ее оружия.

У него не было ауры… знание ударило ее весом кувалды. Все это время она атаковала и резала его голову и плечи, пытаясь вывести его из строя, только чтобы теперь столкнуться с реальностью их битвы. Она могла видеть тонкий след крови, просачивающийся между пальцами руки, которую он держал поперек своего живота. Это не был бой с помощью ауры, который закончится, когда он будет истощен, но потеряет сознание. Этот бой имел дополнительный вес, что заставляло ее чувствовать себя липкой и боязливой.

Она не знала, сможет ли она кого-нибудь убить ...

Он в полной мере воспользовался ее отвлечением, чтобы броситься вперед и схватить ее меч, который все еще парил перед ней в шоке. Ее рука рефлекторно сжалась на рукояти, но он использовал это, чтобы втянуть ее внутрь и затолкнуть оружие - и ее руку - глубоко в цепи. Он тянул и пинал одну, и она ахнула, когда ее рука оказалась под их весом. Нежная нога оттолкнула его, но она была в ловушке и беспомощна.

"Вайс!" Блейк крикнул издалека - и она знала, что ее товарищ по команде придет.

«Тебе это не сойдет с рук», - прошептала она Белому Клыку перед ней. Он тяжело дышал и держал свою рану, глядя на нее. Она еще раз потянула за руку и почти освободилась, но одна тугая цепь обернулась вокруг ее локтя. Это давало ей достаточно свободы, чтобы броситься вперед и взять оружие левой рукой. Неуклюже, отчаянно она помахала им перед собой, чтобы отразить его последний удар.

Так и не случилось. Он отступил один раз, бросил взгляд на ее руку и убежал.

Цепи звякнули, когда она упала на них и облегченно вздохнула. Какая она была дура ... она должна была быть готова к такому поступку, и это почти стоило ей.

Испуганный крик Блейк прорвался сквозь ее мысли: «ВЕЙС!» Тень упала на нее через секунду, когда она посмотрела на роботизированную ногу, которая собиралась наступить на нее.

У нее не было времени ни думать, ни кричать. Она почувствовала порыв воздуха, когда он спускался, звенья цепи, которые вонзились ей в руку, когда она пыталась отстраниться, - а затем странный прилив ужаса, когда она поняла, что не только у нее есть время для крика, но и что она делал именно это. Это закончилось, когда она зажмурилась и надеялась, что ее конец будет быстрым.

Она не видела, что этому помешало.

Она услышала громкий звук, похожий на автомобильную аварию, она почувствовала, как под ней опустилась рука, когда она приоткрыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть серебристый клинок, пробившийся сквозь цепи, сковывающие ее. Через секунду охотник обнял ее и отпрыгнул - огромный Паладин рухнул на пол позади них.

Вайс не постеснялся признаться, что она дрожала, как лист, когда он ее укладывал. Во рту у нее пересохло, ноги слабели, а руки так дрожали, что она выронила оружие. Ян и Блейк были на ней секундой позже, и она почувствовала больше утешения, чем она думала, в их объятиях. «П-спасибо», - выдохнула она дяде Яна.

«Это был не я», - прошептал он, глядя поверх ее головы. Глаза Вайса расширились, когда она вытянула шею, чтобы проследить за его взглядом.

В задней части фабрики, прислонившись одной рукой к стене, стоял член Белого Клыка, которого она ранила. Он наблюдал за ними с лицом, закрытым маской, а его черты скрывались под капюшоном. Под его рукой она увидела рычаг управления и раскачивавшийся взад и вперед большой металлический крюк с вмятиной на одной стороне.

Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло. "Почему?" прошептала она.

Конечно, он ее не слышал. Он был на расстоянии более пятидесяти метров, и как только он понял, что она в безопасности, он ударил плечом о пожарную дверь и скрылся в ночи. Он взял свои ответы с собой.

«Это то, что мы пытаемся выяснить», - вздохнул охотник, который держал ее, - «Что до него… я думаю, мы зовем его Сильвер».

Серебряный…?

/ - /

К тому времени, как они вернулись в Бикон, мускулы Вайса все еще были дрожащей массой желе. По крайней мере, на этом фронте дядя Яна смог снова привлечь их к поездке, хотя тот факт, что он, по-видимому, ответил директору, поднял вопрос о том, будут ли они все наказаны за это. Выражение лица мисс Гудвич, когда она появилась от Быка, пришедшего за ними, определенно подсказывало это. Неуклюжий даже не стал описывать тишину по дороге домой. В целом, не говоря уже о том быстром подведении итогов, которое они получили, им потребовалось больше часа, чтобы вернуться.

«Он сбежал, - повторил Ян в сотый раз, - не могу поверить, что Торчвик сбежал. Мы схватили его прямо здесь . Он был пойман в ловушку паладина, которого мы сбили!»

«Технически мы ничего не делали», - заметил Блейк. «Во всяком случае, это был Вайс».

Не то чтобы она могла заставить себя гордиться этим, особенно потому, что она была вовлечена в беду только как девица. Это была не та роль, в которой должен был быть Шни. «По крайней мере, мы знаем, как он оставался свободным так долго, - сказала она. - Этот его товарищ, вероятно, помогал во всех его побегах. Знание о ней могло облегчить другим жизнь. чтобы поймать его в будущем ".

Ян бросил на нее неодобрительный взгляд, но Вайс не мог с этим спорить. Да, настроение было в лучшем случае слабым. Она была в ярости, что ему тоже удалось сбежать. Вся эта работа, все эти драки - теперь задержания - и он просто исчез из жизни?

У нее возникло желание произнести какие-то очень непохожие слова. Возможно, они даже заставили Янга покраснеть.

«Не говоря уже об информаторе…»

"Вы все еще подозреваете это?" - спросил Ян Блейка. «Во что так трудно поверить, разве это не то же самое, что и ты?»

«Это так, и я не подозреваю. Я просто… я не могу вспомнить никого, кто разделял бы мое мнение. Мне интересно, знал ли я их или мог бы помочь».

Вайс тоже было любопытно, хотя она промолчала по этому поводу. Неудивительно, что Блейк не знала этого парня, из того, что она поняла, если у вас были опасения в Белом Клыке, вы не разделяли это мнение с другими. В любом случае, мужчина спас ей жизнь даже после того, как она пыталась его убить. Она не знала, что об этом думать. К счастью, прибытие в их общежитие избавило ее от необходимости. Когда они вошли, дверь с щелчком открылась, но замерла из-за низкого собачьего рычания.

«Шшш, - прошептал Ян, - это мы, мальчик».

Звук немедленно прекратился, но собака не поздоровалась с ними, как обычно. Возможно, это было хорошо для Блейка, чей ответ на слюнявые приветствия был сродни тому, как люди из фильма ужасов относились к убийце, но все же это было немного не так. Так было до тех пор, пока они не заметили, как фигура спала под собакой, спящей в постели.

"Jaune?" Ян прошептал: «Разве он не спал с кем-то?»

«Он так сказал , - поморщился Блейк, - я думаю, это означает, что он знает, что мы сбежали…»

«Боитесь, что у вас будут проблемы? Может, он вас отшлепает».

Вайс почти не слышал ни одного из них. Она шагнула вперед, чтобы посмотреть на него сверху вниз, рассеянно поглаживая корги, которые отказывались двигаться с его тела. Таким образом, он не на самом деле ушел спать с некоторой случайной девушкой?

Она не знала, почему почувствовала такое облегчение.

Он дернулся во сне и, казалось, сжался вокруг себя еще сильнее. Похоже, он хватается за живот. Пока она смотрела, он слегка захныкал и напрягся. Ему приснился кошмар? Прежде чем она смогла решить, что делать, разбудить его или нет, Цвей прижался телом к груди мужчины. Мгновение спустя Жон, казалось, расслабился, когда его дыхание выровнялось. «Хороший мальчик», - прошептала Вайс, прежде чем повернуться к остальным. «Шшш, ему нужен отдых, придурки. Не будите его!»

И ей нужно было привести себя в порядок ... она клялась, что все еще чувствует запах крови.

Окончание главы