Не в этот раз судьба Глава 19 – Установка доски

«Я думал, ты вчера вытащил это из своей системы», - вздохнул Жон, протягивая руки, пока пятнадцатилетний нарост, прикрепленный к его телу, продолжал пытаться слиться с ним. Ее внезапное поведение, похожее на ракушку, было бы шоком, если бы она не сделала так много накануне. Как и вчера, остальная часть его команды только наблюдала с веселыми выражениями на лицах. «Разве никто не собирается заниматься этим? Мы все просто притворимся, что это совершенно нормально?»

Руби всегда была нежной, но давай ...

«Я не совсем владею ломом», - протянул его напарник. Бледные глаза опасно сузились, когда он взглянул на оружие, привязанное к ее талии. «Миртенастер - элегантное и красивое оружие, достойное элегантной и красивой женщины».

Насмехаться над ней было легко; побег с Руби, привязанной к нему, в меньшей степени. Он отпустил это, закатив глаза, опустив руки на плечи Руби, когда он попытался оттолкнуть ее. У нее была довольно крепкая хватка.

Он был спасен Эмбер, когда это случилось в последний раз, хотя драка, которая произошла в результате этого, была не чем иным, как катастрофой. Даже когда она отказалась говорить с ним, казалось, что его младший брат все еще не хотел, чтобы Руби занимала то, что можно было бы счесть младшей сестрой. Однако на этот раз девушка, о которой идет речь, отвлеклась должным образом. Ее голубые глаза сузились, когда она осторожно посмотрела на двух людей перед собой, закусила губу и посмотрела сначала на одного, потом на другого. Как будто молодая девушка столкнулась с невероятно трудной задачей.

"Ты ... не гонишься за моим братом, не так ли?" - наконец спросила она.

"Jaune?" девушка засмеялась: «У меня есть Ренни, так что мне тоже не нужен Джони». Нора наклонилась к маленькой девочке и совершенно не смогла прошептать: «Ничего не говори, но Рен действительно будет ревновать, если я не уделяю ему достаточно внимания. Он такой драгоценный !»

Жон посмотрел на другого мужчину, который в ответ смог только приподнять бровь. Это не было лицо человека жаждущего внимания , но Жон было достаточно проблем , не вставляя себя в этом минном поле. Он сделал это однажды, поддерживая отношения с Норой, которые были. Это было… интересно, мягко говоря. Что, возможно, было еще ужаснее, так это то, что Нора, по-видимому, все еще хотела, чтобы Рен принимал участие в ее жизни ... даже в тех вещах, которые должны были быть конфиденциальными между двумя людьми.

Поговорим о неловкости.

«Что ж, если ты не пытаешься украсть старшего брата… тогда, я думаю, ты хорош!» - провозгласила Амбер, как королева своего маленького королевства. «Ты ... хочешь снова пойти в зал игровых автоматов?»

"Разве мы !?" Нора обрадовалась, схватив девочку одной рукой, а Рена - другой. Его сестра громко засмеялась, когда ее затащили в аркаду, где они встретились снаружи, оставив остальных позади. Пирра вежливо кивнул ему. Она выглядела немного обеспокоенной, увидев, что Руби обнимает его, как будто она была, но он мало что мог с этим поделать. По крайней мере, Эмбер будет в лучшем настроении теперь, когда у нее есть друзья, с которыми можно пообщаться. Ему все еще не удалось помириться с ней, даже несмотря на то, что они прошли уже добрых четыре дня в этом отпуске.

«Руби, - ткнула себя в щеку Жона, - тебе не спрятаться в моем животе, когда твоя команда пришла тебя увидеть».

"Пирра здесь?" маленькая девочка подняла голову, сонно моргая. Подожди, она заснула, обнимая его? "Пирра здесь!" - крикнула она, заметив более высокую девушку. Рыжая улыбнулась и помахала в ответ. Руби бросила его через секунду, бросившись к своему партнеру. «Эй, я не могу поверить, что ты в Вейле, это так круто. Я думал, что с нетерпением жду перерыва, но мне уже так скучно и я хочу вернуться в Бикон и…»

«Ой, какие у тебя были энергичные друзья», - прошептала ему мать с явным весельем в ее голосе. Он посмотрел на нее невозмутимым взглядом, но она только громче засмеялась. «Ну, это немного большая группа, чем мы ожидали, но я уверен, что вы все сможете повеселиться в торговом центре. Мы с вашим отцом будем рассматривать мебель».

"Вы делаете косметический ремонт?"

«Совсем немного», - улыбнулась она. Его отец выглядел смиренным, а лицо его - лицом человека, который смирился с жестокой судьбой, когда его заставляли ходить по магазинам весь день. «Пойдем, дорогая».

«Да, можжевельник», - вздохнул Николас.

Что все еще остается мне с тремя товарищами по команде, двумя товарищами по команде и шестью сестрами? Жон скользнул взглядом по морю лиц, все из которых, казалось, предполагали, что он будет их главным источником развлечения в течение дня.

Было ли слишком поздно пытаться сбежать с Реном и Норой? Они собирались играть в видеоигры весь день. Без сомнения, его заставят переодеться в различные наряды и нести бесчисленные коробки. Где была справедливость?

«Как это справедливо, меня называют« воровской сукой », если я говорю с Жоной, но она может украсть половину моей команды?» - проворчала Руби, вернув его к реальности, заставив при этом немного посмеяться. Он точно не планировал появление остальной части команды RRNN, но казалось логичным, что Руби будет поддерживать с ними регулярный контакт. Оттуда останется только упомянуть Вейл, в котором, как он всегда знал, остались бы Нора и Рен, а оттуда - Пирра. Теперь, когда он подумал об этом, она так и не сказала ему, почему предпочла остаться в Вейле, возможно, больше беспокоилась о своих спонсорских сделках и о бешеных поклонниках Мистраля. Это не имело значения. Теперь все, что ему было нужно, это прибытие Team CRDL, может быть, SSSN и Cinder, и он мог бы отлично устроить вечеринку. Как мило!

«Перестань выглядеть такой измученной», - Сапфир хлопнула его по голове, нарушив тишину между двумя группами, когда она подошла и встала рядом с ним. Она повернулась к Вайсу: «Ты сказал, что Жоне нужна новая одежда для Бикона, верно?»

Если Вайс и удивилась тому, что к ней обратились так внезапно, то она хорошо это скрыла, что, несомненно, свидетельствует о ее воспитании. «Верно, - кивнула она, - в настоящее время он одет в классическую рубашку и черные брюки, которые, хотя и не являются плохим выбором для бала или официального обеда, но обеспечивают слабую защиту в бою. жить?"

«Ансель, - вставила Сапфир, - но нет». Она мельком взглянула на него, он кивнул в ответ, предостерегая ничего не упоминать о своем прошлом. Им не нужно было знать, что он никогда не интересовался становлением Охотником. Это просто породило бы больше вопросов. То, что они знали о его планах побега из Бикона, было категорическим запретом. Не то чтобы они не соглашались, скорее они винили себя и, вероятно, пытались найти способ улучшить ситуацию. Они хотели бы попытаться убедить его остаться.

Он не хотел, чтобы они думали, что это была их вина.

"В магазин за одеждой для Жона?" - спросил Сапфир, обращаясь к остальным сестрам. Между ними были кивки и шепот согласия, хотя по тому, как Джейд и Хейзел перешептывались, было ясно, что они собирались уйти и заняться своими делами. Это было нормально. Они могли позаботиться о себе.

«Я пойду в книжный магазин», - сказала Корал, подняв руку и по совпадению заставив Блейк уронить ее, как только слова были сказаны. Выражение лица замаскированного фавна было бесценным; как будто ее последний бастион безопасности был безжалостно отнят.

« Вообще-то , - прервал его Джон, - ты можешь пойти с нами, Корал? Мне бы пригодился совет по поводу одежды». Жон бросила взгляд на Блейка, который отчаянно кивнул с выражением чистой благодарности на лице. Конечно, он был раздражен на нее за весь инцидент в доке, но преследование Корал в течение трех дней подряд было наказанием, далеко выходящим за рамки жестокости.

«Раз уж ты так мило спросила», - кивнула девушка в очках, давая Блейку шанс ускользнуть. Он заметил, что Лаванда пошла за ней, но не стал вмешиваться. Покупки часто были для нее слишком утомительным занятием, особенно в таком большом месте, как это. В книжных магазинах, как правило, были места, на которых она могла бы отдохнуть, и он доверял Блейку больше, чем кому-либо другому, чтобы убедиться, что она в безопасности. Моральный компас девушки был слишком хорош, чтобы допустить иное.

«Хочешь взглянуть на тот магазин оборудования, Руби?» Пирра быстро доказала, что узнала достаточно о Руби за их короткое время в качестве партнеров. Серебряные глаза расширились до пугающих размеров.

"Где!?"

«И это Руби ушла», - засмеялся Ян. Жону было интересно, действительно ли Пирра знает, что она только что выпустила. Хотя младшая девочка обычно была чертовски зрелой для своего возраста, отведите ее в оружейный магазин, и она с таким же успехом может оказаться Норой, принимающей наркотики.

«Так что остается Сейбл, Корал, твои друзья и я, чтобы пойти за тобой по магазинам». Сапфир посчитала: «Со всеми это нормально?» Последнее было адресовано не ему, а остальным членам его команды.

«Звучит хорошо», - сказал Ян, оглядывая его с головы до ног. «Интересно, какой стиль нам следует искать».

«Что-то умное», - Вайс медленно обошел его, как ученый, исследующий особенно ужасный образец. «Я не позволю своему партнеру одеваться как какой-то бродяга. Даже если он именно такой». Сэйбл хихикнула и закрыла губы. Из всех его сестер эти двое казались ему самыми любезными товарищами по команде, за что он был благодарен в тот момент. Эмбер было достаточно, чтобы с ней справиться, и, по крайней мере, неприязнь Хейзел и Джейд казалась больше похожей на отвращение к чопорной натуре Вайса.

Торговый центр Вейл был тем же самым, в который он впервые повел свою семью, еще до того, как его вообще заставили попасть в Маяк. На этот раз это было менее напряженно, даже если технически ситуация была хуже. Большое здание было расположено на двух уровнях, с эскалаторами, ведущими на балкон над ними, а на обоих этажах были разбросаны витрины с огромными фонтанами и люстрами, которые занимали центральный проспект. Время от времени он видел, как Джейд и Хейзел носятся по второму этажу, но их огромная группа прилипала к нижнему этажу, останавливаясь у окон, пока девушки спорили о моде, цветовой гамме и других вещах, которые его мало интересовали. На самом деле между Яном и Вайссом начиналось нагревание. Жон закатил глаза и посмотрел на сестер в поисках помощи.

«Ладно, ладно», - Сапфир шагала между двумя обучающимися охотницами, способная подчинить их не силой, а силой своей старшей сестры. Может быть, Вайс напомнила ее сестру, а может, это было что-то инстинктивное, но обе девочки стали необычно тихими, когда Сапфир заговорила. «Мы должны немного успокоиться. Я не уверен, что Жон хорошо бы выглядел в военной форме». она сказала его партнеру: «Его волосы и глаза на самом деле не соответствуют этому - меньше всего его индивидуальности».

«Соси это», - воскликнул Ян - только чтобы замолчать, когда Сапфир посмотрела на нее.

«С другой стороны, Ян, я не уверен, что кто-то может больше тянуть Треугольник с пером, как бы ты ни считал, что он подходит к образу барда. Кроме того, просто нет… нет ниспадающего плаща».

«Но мне понравилась идея плаща…» - размышляла Корал. Она бы.

«Давай просто выберем что-нибудь нормальное, а потом ты сможешь обсудить, как это адаптировать к потребностям охотника, хорошо?»

«Меня это устраивает», - кивнул Вайс. «Пойдем, Жон. Пора разобраться с этим».

«Да, Вайс», - вздохнул он, следуя за ней.

Он не пропустил звук «щелчок кнутом», который издал Ян.

/ - /

"Тебе стало лучше!" - воскликнула Нора, наполовину возбужденная, но также и в небольшом шоке и предательстве. Рен наблюдал за всем этим опытным взглядом, даже когда младшая девушка прыгала вверх и вниз в победе. Было бы легко провести сравнение между девушкой и его партнером ... сказать, что это что-то говорит о зрелости Норы или, возможно, ее интеллекте. Однако Рен этого не сделал. Он знал лучше.

Нора могла бы выиграть, если бы действительно хотела. Рефлексы и время реакции охотницы хорошо переносятся в такие игры. Он должен знать. Он сам прикоснулся к танцевальным площадкам.

Если кто-то и спрашивал, то это потому, что непредсказуемые движения были хороши для улучшения его гибкости; определенно не по какой-либо другой причине. Полный и широкий диапазон движений был важен, поэтому многие аркадные автоматы в Vale показывали REN в верхней части таблицы лидеров. Конечно, почти в каждом случае на солидное количество очков выше НОР.

«Вы, должно быть, попрактиковались», - продолжила Нора. «В прошлый раз ты не был так хорош».

"Я был тогда намного меньше!" маленькая девочка хихикнула. «У меня было много времени, чтобы поправиться».

«Это правда, - вмешался Рен, - должно быть, это было как минимум два года назад».

Или достаточно близко.

«Ммм», - кивнула Эмбер Арк, - «Я помню это. Мой брат сказал:« Я не позволю тебе причинить вред этим людям »и толкнул меня обратно в тебя. Затем он побил их всех игрушкой!»

«Я помню», - улыбнулся Рен, и на его лице загорелась почти нехарактерная ухмылка. В то время это могла быть сложная ситуация, но, оглядываясь назад, созданный образ действительно был забавным.

«Он был хорошим борцом», - сказал его друг детства, и Рен не упустил уверенности в ее тоне. Жон тогда был хорошим бойцом, не так ли? Ничего сопоставимого со стандартами, которых они придерживались сейчас, но для своего возраста и очевидной недостаточной подготовки он был уверен в себе, быстр и, что самое интересное, был знаком с оружием такой длины. Как всегда, Нора замечал то, чего он иногда не замечал.

Тогда это были только они вдвоем. Действия Джона, по какой бы причине они ни были, заставляли Нору говорить о нем на несколько месяцев. Рен мог признать, что он тоже ожидал увидеть, как его новый друг снова придет Бикон, даже если он не был настолько экстравертом в этом отношении.

А потом они нашли его еще раз, за исключением того, что он больше не был мальчиком, которого они когда-то знали. Как кто-то мог так сильно измениться за два года… ?

"Так ты дружишь с Жоном в Биконе?" - спросила Эмбер. Это было еще одним сюрпризом для него, но, очевидно, не для Норы. Девушка была сдержанной и, если он осмелился сказать это, довольно раздражительной, когда находилась рядом со своим братом и его командой. Вокруг их лидера - ну, скажем так, между Эмбер Арк и Руби Роуз не было никакой любви. Он искренне считал девушку совсем ребячьей. Однако вдали от них она была дружелюбной и болтливой - очень милая девушка и вполне зрелая для своего возраста. Бедная Руби, однако… эта четырнадцатилетняя девочка уже начала расти больше, чем она… как вверх, так и наружу.

«Мы не в его команде, - ухмыльнулась Нора, - но наши команды как настоящие лучшие друзья. Мы едим и пьем вместе, сидим рядом друг с другом в классе, даже вместе делаем домашнее задание». Рыжая девушка заморгала: «Ну, мы делаем домашнее задание. Жон просто притворяется».

"Это похоже на него!" Эмбер засмеялась, перетаскивая Нору к другой машине. Рен последовал за ним, наблюдая, как Нора ввергла им обоим залог. Две девушки на мгновение покачивали джойстиками, сосредоточившись на игре, разворачивающейся перед ними.

"Он всегда так делает?" - спросила Нора, дернув палку в сторону и врезав свой космический корабль в корабль Эмбер. Девушка вскрикнула, но сумела прийти в себя. Этот шаг был не более чем отвлечением. Хотя, как можно было подумать, он не предназначен для победы в игре.

«Не всегда», - рассеянно сказала Эмбер, - «Он никогда не был таким умным учеником, но он проделал достаточно работы, чтобы не попасть в беду».

«Похоже на меня», - усмехнулась Нора. «Я хорошо разбираюсь в практических вещах, знаете ли - драках и тому подобное. Но, тьфу, вы должны посмотреть, что мы получаем за домашнее задание на уроке истории».

«Старший брат был хорош почти во всем. Не очень хорошо, но выше среднего по каждому предмету».

«Он, должно быть, был популярен», - сказал Рен, ненадолго встретившись взглядом с Норы над головой девушки и кивнув. Его друг детства временами мог быть хитрым.

"Jaune?" Она казалась удивленной идеей: «Нет, у старшего брата никогда не было много друзей, по крайней мере, в школе. Большинство людей думали, что он странный, или избегали его, но это только потому, что он был слишком зрелым для них всех! Он лучший брат на свете. "

«Готов поспорить», - засмеялась Нора. «Я бы хотел иметь такого брата, как он. Он мог бы проводить время с Реном и драться с хулиганами, которые пытаются вести себя со мной грубо».

«Нора, никто не издевается над тобой… в Биконе нет никого, достаточно глупого, чтобы пытаться». И если бы они были, и если бы они каким-то образом пережили то, что Нора сделала взамен, тогда ему нужно было бы поговорить с ними тихо.

«Это мысль, Ренни», - вздохнула она. «Никто не хочет быть в беде, но вы все равно хотите кого-то крутого, кто выручит вас». Рен приподнял бровь, молча извинившись, и прошептал в ответ «ты тоже крут». Тем не менее, ошибка Норы относительно того, насколько крутым он был в стороне, было интересно услышать, что Жон не общалась в школе. Это усилило имидж, которым их лидер поделилась с ними в своих посланиях накануне. Но была ли его изоляция причиной или следствием его психического состояния?

«Что ж, у него лучше получается заводить друзей в Биконе», - предположил Рен. Лицо Эмбер с любопытством исказилось - странная смесь страха и паники, возможно, сопротивления. Нора быстро покачала головой, прерывая его.

«Да, он… ну, скажем так, он популярен среди девушек в нашей академии».

«Ух», - Эмбер немного покачнулась на клавиатуре. Казалось, это больше от облегчения, чем от чего-либо еще. «Он всегда был таким. Ну, я имею в виду не всегда . Это немного странно, обычно ему нравятся только девушки постарше».

"Ну, та первая девочка была на втором или третьем курсе, не так ли?" - спросила его Нора. Рен растерянно протянул руки. Откуда ему было знать? Впервые они даже услышали об этом, когда три девушки в пижаме постучались в их дверь и попросили принять душ, потому что их собственный был заражен. Конечно, он думал задавать вопросы, но там просто не было времени , хорошо. К тому же сестра Руби израсходовала всю их горячую воду - из-за чего любопытство было последней вещью, о которой он думал, а чайник - главным приоритетом.

Эмбер покачала головой: «Нет, я имею в виду постарше ».

"Два года?" - спросил Рен, недоумевая, почему лицо девушки внезапно стало таким красным.

«Старше», - вздохнула она.

"Пять?" Нора ахнула.

Эмбер Арк что-то тихо пробормотала.

"Что это было?" Рен наклонился вперед, чтобы прислушаться.

«… На двадцать лет старше…»

" Двадцать !?" Космический корабль Норы внезапно решил, что нашел настоящую любовь, резко свернув с пути и упав на астероид, взорвался головокружительной яркостью. Он возродился через секунду, только для того, чтобы сделать то же самое. Нора по-прежнему отвисла, а джойстик отодвинут в сторону. " Двадцать ?" - повторила она снова, как бы желая услышать комментарий, который она ослышалась.

«Иногда двадцать пять», - прошептала маленькая девочка. «Думаю, там был двадцатидвухлетний парень, но это была подруга Хейзел, и она пригрозила отрезать ему яйца, если он снова подойдет к ней. Большинство из них было где-то… может, тридцать или около того? Сорок?»

Ладно, Рен моргнул, ну, это было… вау… верно. Значит, Жон укладывал постель женщин почти на двадцать лет старше себя? Да, конечно ... это имело смысл.

"Двадцать?" - спросил Рен. Не повредит просто убедиться.

Эмбер простонала в аркадный автомат.

Нора ахнула: «Это как… наверное, столько же лет мисс Гудвич. Как вы думаете…?»

"Нет." Рен ответил немедленно. Потребовалось бы что - то немного больше , чем `хорошо с women` обрабатывать что . К тому же чувства женщины к блондинке были очевидны каждый раз, когда она вызывала его на ринг. Если это был флирт, Рен не хотел представлять, насколько жестокой была бы прелюдия. А теперь я это представляю, - скривился он. Черт побери, Жон.

Он должен был помнить свою цель. Им нужно было узнать больше - около двадцати? - Jaune… чтобы они могли выяснить, что случилось. Конечно, было неожиданностью увидеть, как далеко он может зайти, но тот факт, что он спал без дела, не был ни относящимся к делу, ни новой информацией.

Хотя это было чертовски впечатляюще, даже он должен был это признать. Нора махнула ему рукой - жест, который он видел несколько раз, но хорошо знал. Это был жест «Нора разбилась, пожалуйста, займись».

"Как насчет перестрелки?" Рен сделал предложение маленькой девочке, кивая в сторону совместной игры, где им придется сдерживать волны Гримма. Ее голубые глаза расширились, лицо загорелось. Рен усмехнулся, когда взял один из пластиковых автоматов и передал его ей, а второй держал сам, вставляя какой-то залог в прорезь. Экран ожил, и Рен сломал себе шею, готовый защищать и себя, и ее, чтобы они прошли через игру целыми и невредимыми. «Жон сказал тебе, что его сделали лидером своей команды?» - спросил он после нескольких быстрых выстрелов. Она держалась лучше, чем он думал, ей только нужно, чтобы он время от времени прикрывал ее.

«Он упомянул об этом, да, - сказала Эмбер, - но на самом деле он никогда ничего не говорит нам о том, что происходит. Вот он такой».

"Это часто случается?"

«Не знаю. Как я уже сказал, он мало что нам рассказывает. Он даже не говорит людям, когда ему плохо, но иногда, когда он болен или болен, мы можем сказать. У меня нет времени заболеть, как он просто игнорировал это, как будто его тело было слабаком или что-то в этом роде ". Она немного хихикнула: «Маме приходилось заставлять его оставаться дома и говорила, что он был кошмаром, чтобы оставаться на месте».

«Я удивлен, - признался Рен, - учитывая, насколько он любит спать, я подумал, что ему это понравится».

«Да… он просто такой. В нем нет смысла. Он все еще мой брат, и я люблю его».

"Ууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу!" Рен был быстро вынужден взять на себя инициативу, стреляя в сторону когтями и Гриммом в безумной манере, когда Нора обняла девушку сзади, ворковав ей в волосы. Эмбер Арк громко скулила, толкая ногами, пытаясь выстрелить в экран. «Ренни! Я хочу сестренку прямо сейчас!»

«Я не уверен, как я должен это приспособиться».

"Жениться на одной из старших сестер Джона?" - предложила Нора. Рен собирался ответить на это, когда его маленький товарищ пришел ему на помощь.

"Д-ты не можешь!" Амбер ахнула, наконец вырываясь. «Я имею в виду… ну, ты не должен… ах, я… ох… Гримм!» Рен оглянулся во времени, чтобы выстрелить в Урсу, пиксельного монстра, улетевшего после единственной пули. Не самая реалистичная из игр, но когда реальность была жестокой и неумолимой, было легко оценить что-то попроще.

«Ренни не будет, - засмеялась Нора, - ему не разрешено. Но если ты все еще так сильно любишь своего старшего брата, почему ты злишься на него сейчас?»

«Я н-» Девушка немедленно замолчала, глаза ее ожесточились. Рен взглянул на своего напарника, и они обменялись коротким сообщением. Они слишком сильно давили.

"О, смотри!" Нора быстро отвлеклась, указывая в сторону: «Разве это не игра в« Буллхед », в которую мы играли на Анселе?»

"Хм?"

Рен улыбнулся, когда младшая девушка радостно завизжала, а Нора слегка улыбнулась ему над светлыми волосами. Он уступит ей это. Похоже, операция R'n'R вернулась в нужное русло.

/ - /

"Попробуйте эти." Ему в руки сунули какую-то одежду, Вайс повернул его за плечи и подтолкнул к раздевалкам. Жон закатил глаза, но ничего не сказал. Сапфир и Вайс, работая вместе ... это был кошмар. По крайней мере, им удалось отразить некоторые из более эзотерических решений, в значительной степени благодаря Корал, у которой, казалось, была необычная способность заставлять Янга и Вайса замолчать. Вероятно, там что-то происходило, но, поскольку это работало в его пользу, он не беспокоился о том, чтобы с этим справиться.

Голубые глаза быстро осмотрели раздевалку, как и окрестности снаружи, но берег оставался таким же чистым, как и последние два дня. Нео не было и следа. Роман, должно быть, получил свое сообщение.

Оба из них.

Ему потребуется время, чтобы понять, откуда я знаю то, что знаю, не говоря уже о перемещении убежищ, которые я инкриминировал. То, что он сказал Золушке, было маловероятным, поскольку это подчеркнуло бы его собственную некомпетентность, не говоря уже о том, что среди него был шпион. Откуда еще могла знать Жон? Путешествие во времени? Да, это была проблема, которую Роман собирался держать при себе, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. И в долгосрочной перспективе это не имело значения.

Жону нужно было отвлечь этого человека на все три или четыре дня - ровно столько, чтобы вывести его семью из Вейла. Роман не стал бы их преследовать. Этот человек был осторожен и осторожен, не говоря уже о том, что его заботил только сам город. Мошенник сейчас будет нервничать… на задних лапах. Его действия в Клубе, независимо от того, насколько сильно они заставили его желудок перевернуться, только подтвердили, что Жон не упадет легко, если его толкнуть. Он мог и сломал бы стереотип охотников. Он не боялся запачкать руки.

«А какие они грязные», - подумал он, глядя на свои ладони. Они были чистыми, но он все еще чувствовал там кровь. Было странно, как сильно это подействовало на него. Снова и снова, после сотен повторений, он поступал так же бессердечно. Все, что было необходимо, чтобы попытаться защитить людей Бикона. Почему он так плохо себя чувствовал из-за этого сейчас?

Из-за его семьи?

Это было единственное, о чем он мог думать. Черт, это было единственное, что отличалось от других, поэтому так и должно было быть. Видел ли он своих сестер в Малахитах? Нет, не случайно. Они походили на день и ночь не только по внешнему виду, но и по характеру. Чувствовал ли он себя виноватым в своих действиях?

Опять же, нет… они застелили свою кровать и могли лечь в нее - к тому же он не делал этого раньше. В свое время он много чего пробовал, от использования пылевой взрывчатки, чтобы убить Золу, до работы на нее в целом. Почему ему стало плохо сейчас, он не знал. Это не имело смысла.

Но это тоже не имело значения.

После этого Роман будет за мою голову, даже если он поверит моему предложению оставить друг друга в покое. Впрочем, это тоже не имело значения. Любые надежды держаться подальше от Торчвика были почти мертвыми, учитывая команду, в которой он был. Будь то JBWY или RRNN, один из них в какой-то момент собирался встать на пути Романа и Синдера. Скорее всего, это будет через Блейка, охотящегося за Белым Клыком, или Руби, пытающейся остановить преступление.

Но, может быть, небольшое его вмешательство поможет предотвратить это?

Он возвращался в Бикон; это было ясно. К этому моменту было также довольно очевидно, что Озпин не собирается уступать планам Жона и изгонять его. Этот мост был сожжен, и его самый большой союзник, которого выгнали, почти поддержал его после их последнего разговора. И действительно, кто мог ожидать, что мисс Гудвич на самом деле одобрит и оценит его боевые навыки так высоко?

Если он не выгнал меня, возможно, пора подумать о том, чтобы сбежать самому. Этот проклятый трекер усложняет задачу… Лучше всего во время Фестиваля, до или во время его проведения. Ножной браслет, который он носил, предупредил бы власти, но если бы эти власти уже были заняты вторжением, то ускользнуть было бы до смешного легко. Однако это было бы невозможно, если бы за ним охотилась Золушка или ее группа. Он не мог вернуть их в семью. Это означало, что ему нужно держаться подальше от их радаров как можно дольше… ну, они, вероятно, уже знали о нем сейчас. Но он все еще мог проявить себя не более чем неприятностью, которую нельзя игнорировать. Ему просто нужно было избегать их внимания.

«Думаю, пора проявить больше активности», - вздохнул он, устало потирая лицо. Он сказал, что не будет. Это должен был быть его отпуск, его шанс прожить более долгую жизнь и, таким образом, иметь больше времени до Бикона, но пассивный подход не сработал. Попытка вести себя скромно и буквально ничего не делать в Биконе только что привлекла его внимание к Роману и заблокировала его позицию лидера группы. Причина была довольно очевидна. Он не использовал свои знания о будущем должным образом - и не зря; весь этот цикл не имел отношения к этому.

Но теперь это было так, хотел он этого или нет, и выход из этого целым куском потребовал от него некоторых творческих движений. Потому что, если все пойдет так, как было, он застрял бы прямо посреди всего этого. Белый Клык и Блейк - это первое… это то, что ведет ко всему событию Паладина, насколько я помню. Не могу вспомнить точную дату, но прошло как минимум неделя или около того после того, как Блейк начал беспокоиться о вещах, так что у меня есть несколько предупреждений. Варианты, варианты… он никогда раньше не пытался остановить Блейка от охоты на Белого Клыка. Это пошло бы против того, чтобы пытаться покончить с ними в первую очередь.

Тогда было бы CCT, если бы его память была правильной ... следя за тем, чтобы Руби не вмешивалась в это дело. После этого была миссия на Маунтин-Гленн и, наконец, прорыв. Если бы он мог предотвратить все эти вещи, или, скорее, не дать его команде участвовать в них, это дало бы ему наилучшие шансы попасть на Фестиваль в целости и сохранности.

«Думаю, мне предстоит еще несколько прогулок, как в прошлый раз».

Но перед этим ему пришлось разобраться со своей семьей, а это означало, что нужно разобраться с тем, что на него навязывают. Это было не так плохо, как он боялся. Часть его на самом деле ожидала знакомого худи и джинсов, если только представить себе, что судьба с ним возится, но, очевидно, это было бы перебором.

Брюки не были джинсами, хотя их цвет, темно-сине-серый, мог сделать их похожими на пару. Они были хорошо подогнаны, не слишком тугие или свободные в ноге, и немного удобнее, чем униформа, которую он обычно носил. В качестве комплимента была черная футболка с короткими рукавами. Он чувствовал здесь влияние Яна, особенно по тому, как узкая рубашка и короткие рукава позволяли ему без труда сражаться, если бы ему было нужно. Фактически, вся экипировка казалась рассчитанной на это или, по крайней мере, настолько лучшей, насколько это было возможно с гражданской одеждой. Рубашка заправлялась в брюки, плотно прилегая к коричневому ремню, оставшемуся с ней, а сами брюки заправлялись в пару коричневых ботинок, которые ему вручили.

Приятно было снова надеть настоящую пару боевых ботинок, даже если коричневый обычно не был его цветом. Те, которые он носил, теперь несколько напомнили ему Ян, хотя, к счастью, они доходили только до середины голени. Натянув все на себя, Жон посмотрел на себя в зеркало.

Неплохо… Обычно он не любил короткие рукава, но его голые руки не выглядели слишком смущающими. Он не был таким мускулистым, как Карден, но его руки были гибкими и сильными, определение было бы ясным, если бы он их напряг. Более того, он по-прежнему выглядел несколько гражданским по своей природе, сохраняя при этом определенную боевую функциональность. Доспехов не было, в отличие от того, что он обычно носил, но это не обязательно плохо. Броня утяжелила бы его.

«Выглядит хорошо», - присвистнул Ян, выходя из раздевалок и подходя к группе. Блондинка оглядела его с театрально-кокетливого взгляда. «Кстати, люблю сапоги».

Хех… похоже, он правильно угадал.

«Это довольно просто», - сдержалась Вайс, подперев подбородок рукой, пока она его осматривала. «Хотя я аплодирую тому, чтобы не переборщить, как некоторые люди, но, может быть, у него должно быть что-то немного большее, чем футболка и брюки?» Вайс вздохнула, услышав кашель Ян: «И сапоги…»

"Как насчет толстовки?" он посоветовал.

«Не будь смешным», - отрезал Вайс.

«Вам нужно что-то более модное, чем это», - сказал Сапфир менее жестко, но смысл остался прежним. Он не был , что плохо, если бы он?

Теперь, когда я думаю об этом, Коко не будет появляться со мной на публике, пока я не позволю ей одеть меня во что-то другое.

Это было веселое время, хотя на этот раз он не мог повторить это с грустью. Коко, при всей ее агрессивной личности, на самом деле была довольно моногамной женщиной. Единственный путь в ее кровать лежал через ее сердце.

Он не был готов больше играть с этими вещами.

"Как насчет куртки?" - предложила Корал, шагая вперед, чтобы накинуть ему на плечи темно-синий пиджак. Она вложила в них его руки, он не возражал, когда это было надето. По какой-то причине Вайс и Ян, казалось, неловко пошевелились.

«Выглядит нормально, - сказал Вайс через несколько секунд.

«Это просто нехорошо», - закончил за нее Сейбл, они двое, очевидно, видели то, чего не видел он. С его точки зрения, все получилось нормально. Синий компенсировал серый и черный, плюс он работал с его глазами. Разве этого не было достаточно? «Я не уверен , что , хотя.»

«Эй, Жон, попробуй постоять минутку рядом с Вайс-кремом». Он приподнял бровь на предложение Янга, но, похоже, в этом не было ничего плохого. Вайс посмотрел на него, когда он подошел к ней, чтобы встать рядом с ней, и их двое осматривали четыре девушки.

«Я понимаю, что ты имеешь в виду», - кивнула Сапфир, забирая у него куртку. Жон посмотрел на Вайса, который в ответ пожал плечами. Похоже, она была такой же в темноте, как и он. «Вы двое, подождите там, - продолжала его старшая сестра, - не двигайте ни мускулом».

"Неужели она действительно ожидает, что мы это сделаем?" - протянул Вайс, мгновенно прерывая ряды, чтобы сесть на соседнее сиденье, а остальные растворились в проходах.

«Наверное, нет», - Жон сел рядом с ней, потому что другой комнаты не было. «Саф просто привыкла быть ответственным за семью. Она ничего под этим не имеет в виду».

Вайс усмехнулся: «Я полагаю, что в такой большой семье потребовалась бы небольшая делегация. Кажется, все они хорошо справились, так что никто не может жаловаться».

"Это комплимент?" - поддразнила Жауна, но в ответ получила ровный взгляд.

«Извини», - извинился Вайс, - «я имею в виду, что сестры, кажется, неплохо справились. В каждой семье есть паршивая овца».

«Ой», - засмеялся он. Со странной манерой поведения Руби рядом с ним, не говоря уже о взглядах, которые Блейк бросал на него в последнее время - знакомый фырканье Вайса успокаивало. И я никогда не думал, что скажу это. «Ты собираешься сказать мне, почему Руби в последнее время цепляется за меня? Вчера было немного странно».

«Думаю, Руби просто выказывает свою привязанность». Наследница слегка пожала плечами, не глядя ему в глаза. «Может быть, твоя младшая сестра ей так же угрожает, как Руби». Жон хмыкнул в знак согласия, хотя казалось, что это не вся история. Вы не провели столько времени, сколько он провел с Вайс, не осознавая, что подталкивать ее к чему-то, о чем она не хотела говорить, - плохая идея. Она начинала со слабых выдумок и отвлечения внимания, но вскоре снова впадала в гнев и напыщенную речь, если ее толкнули. В конце концов она просто замолчала, скрестила руки и отказалась признать ваше существование. Проще было не заморачиваться. «Ты только что подумал обо мне что-то особенно оскорбительное, не так ли?» Ее глаза сузились, глядя ему в глаза.

«О-конечно, нет, кто мог такое сделать?»

«Ты идиот», - вздохнула она, довольно иронично делая то же самое в ответ. «Но такое чувство, что я уже привык к твоему идиотизму, помоги мне небеса. Я даже не могу представить себе другого человека в качестве партнера».

"Даже Руби?" он спросил.

«Руби? Какого ... почему я должен был быть ее партнером? Я думал больше о том, что не мог представить, чтобы быть с Пиррой». Она теребила юбку, когда говорила это, отбрасывая волосы назад. Он не думал, что она когда-либо была партнером Пирры - ни разу в его кругах, даже когда команды были разными. Случайные события могли измениться и на них повлиять, но печальная правда заключалась в том, что Пирра не хотел сотрудничать с Вайсом.

Это не было случайностью. Рыжая позаботилась о том, чтобы они не оказались вместе, и ей это удавалось намного лучше, чем Вайс - ее находить. И все же было странно слышать, что Вайс считает его своим партнером больше, чем Руби. Это была единственная жизнь, которую она когда-либо знала, но каждый раз, когда кто-то спрашивал его, кто его партнер, ему приходилось подавлять инстинктивное желание сказать «Пирра». Она была его партнершей почти каждый раз… но также и в первый раз. Она всегда будет тем человеком, которого он считает своим партнером. Тем не менее, было так странно слышать, как Вайс на самом деле делает ему комплимент.

«Это… ведет к признанию?»

" Что !?" Вайс с широко раскрытыми глазами вскочила на ноги. Ее лицо тоже покраснело, хотя по своему опыту с ней он знал, что это не из-за смущения. Ой. Он сказал это вслух? "Признание !?"

«Ну, просто ты начал с того, что сказал, что тебе нравится, что я твой партнер», - попытался объяснить он. Она оборвала его, ударив рукой перед лицом.

«Я такого не говорил! Я сказал, что привык к тебе в качестве партнера. Люди привыкают к болезням, это не значит, что они испытывают к ним романтические чувства!»

"Подожди, теперь я болезнь !?"

«С таким же успехом ты можешь быть с тем, сколько ты спишь. Я был бы удивлен, если ты не ходячая кровать для ЗППП».

«Я всегда пользуюсь защитой».

«Мне не нужна специфика вашей сексуальной жизни!»

"Ты поднял это первым!"

"Вы обвинили меня в признании вам!"

«Ты был мил со мной». Он знал, что это был плохой выбор слов, когда ее глаза сузились в ледяные прорези: «Не то, чтобы ты обычно нехороший, - он поспешил поправить себя, - или что быть милым означает, что ты испытываешь чувства к кому-то…»

«Продолжай копать эту яму, Арк. Я с нетерпением жду возможности похоронить тебя в ней».

«Это лучшее развлечение», - прошептал Ян. Глаза Джона оторвались от Вайса как раз вовремя, чтобы увидеть, как она стояла сбоку, сцепив руки перед грудью, и наблюдала за ними с широкой ухмылкой. Его сестры стояли рядом с ней, каждая выглядела забавной. «Не позволяйте нам перебивать, - сказал Ян, - пожалуйста, представьте, что нас здесь нет».

«Гм», - закашлялся Вайс и встал. «Надеюсь, вы нашли предмет одежды, которого не хватало в ансамбле Джона?»

«Вы хорошо доверяете», - сказала Ян, закатив глаза. Она, несомненно, понимала, как Вайс становился необычно многословным, когда ей тоже было неловко. Шни не мог показать, что их застали врасплох. Они знали, что лучше не разглашать это. Но Вайс было всего семнадцать, и она не так хорошо владела собой, как думала. Ян что-то ему бросил: «Вот и попробуй».

Он посмотрел на груду ткани в своих руках. Он был довольно толстым, к тому же длинным; куртка, которая доходила до середины его колен до талии. Ян, должно быть, знал лучше, чем давать ему что-то подольше. Было бы трудно достать его оружие. У всех нас не может быть скрытого оружия, которое мы носим с собой, как Роман и Озпин. Натянув ее, он встал и посмотрел на себя, заметив одну вещь, которая сразу бросилась в глаза.

Он был чисто-белый, с несколькими светло-серыми полосами по дужкам и по краям. На плечах также был приподнятый материал, на который можно было прикрепить погоны. Странным образом он чувствовал себя одетой версией генерала Айронвуда. Не то чтобы генерала застали мертвым, на самом деле он выглядел небрежно.

«Иди, стань рядом со своим партнером», - призвала Сапфир, подталкивая его одной рукой, чтобы он встал рядом с более низкой девушкой. Эффект был очевиден в тот момент, когда он это сделал. С ее одеждой и его новой курткой они выглядели идеально подходящей парой.

"Идеально!" Ян обрадовался.

«Очень смешно, Сяо-Лун», - Вайс скрестила руки.

«Нет, нет, - засмеялась блондинка, - я серьезно. Это выглядит действительно хорошо. Это достаточно похоже, чтобы вы двое выглядели синхронно, но не настолько, чтобы это выглядело странно».

«Я согласна, - ухмыльнулась Корал, - я думаю, что это вполне подходящее заявление».

Вайс был напуган этим заявлением - или это был человек, который его делал? Но Соболь и Янг продолжали рассказывать об этом наряде, прежде чем она успела что-то сказать. Однако Жон точно знал, что имела в виду Корал. Если бы некоторые люди посмотрели на то, как они одеты, они бы подумали, что он и Вайс встречаются.

Ну… либо это, либо он был для девушки чем-то вроде дворецкого. Если подумать, учитывая его и ее репутацию в Биконе, они, вероятно, просто подумают, что она устала от его дерьма и заставила его надеть костюм - и что он был слишком ленив, чтобы спорить. Это не была одежда Atlas… по крайней мере, не настоящая одежда Atlas, но она явно была вдохновлена им. Модному бренду, должно быть, понравился внешний вид пальто, которое носили атлезианские руководители.

« Действительно ли вы счастливы с ним, Жон?» - спросила Сапфир, до этого момента в основном хранившая молчание. «Ничего хорошего, если ты недоволен».

«Выглядит хорошо», - сказал он. Если не считать цвета, это было довольно хорошее пальто. Длины было недостаточно, чтобы вызвать проблемы с рисованием оружия, и, если бы он носил его открытым, черный и синий цвета отвлекли бы от всей проблемы «клона Вайса». Если бы он вступил в драку, то отбросить ее было бы довольно легко, и тогда он был бы в брюках, ботинках и футболке… это была хорошая одежда для тех, кто хотел иметь хороший диапазон движений. Он кивнул: «Мне это нравится».

«Это действительно работает, - напевал Вайс, - это действительно дает вам что-то от зрелого и опытного взгляда».

"Это комплимент?" Жауна ухмыльнулась.

"Нет." Вайс нахмурился, без сомнения вспомнив их последний аргумент: «Меня больше удивляет то, что ты выглядишь иначе, чем ленивым и ребячливым идиотом. С другой стороны, я полагаю, это еще одна причина быть благодарным атлезианской культуре».

«Ах, не слушай ее», - Ян обнял Вайса за плечи, крепко сжимая, пока наследница пыталась оттолкнуть ее, - «Вот так Вайс флиртует. Она думает, что ты выглядишь вкусно ».

«Черт возьми, Сяо-Лун, если ты не отпустишь меня, я буду…»

Внимание Жона было отвлечено, когда его сестра положила руки ему на плечо, скрестила их и положила подбородок на тыльную сторону ладони. «Знаешь, - медленно проговорила Корал, - хотя это приятно, что ты так дружелюбен со своей командой и так далее, но когда ты собираешься заняться проблемой своих любимых сестер?»

"Проблема?" Он тупо моргнул, его лицо было всего в нескольких дюймах от нее. Корал улыбалась, но это мало что значило. Ее глаза были прикрыты. «Я не знал, что возникла проблема».

"Янтарь?"

«Кроме этого», - вздрогнул он. Его ответ не произвел на нее впечатления: «Я знаю, что между мной и Эмбер что-то не так», - вздохнул он. «Но я не знаю, что с этим делать. Она вообще не хочет со мной разговаривать».

"Неправильный."

«Корал, пожалуйста, не давай мне словесных игр. Если ты что-то знаешь, скажи, пожалуйста».

"Где в этом будет веселье?" спросила она. Он задержал ее взгляд на несколько секунд, и девушка, наконец, коротко вздохнула: «Хорошо… ты стал менее интересным с тех пор, как присоединился к Бикону. Но, возможно, это следует понимать, учитывая то, что ты делаешь со всеми нами. Тебе следует извиниться. для этого."

"Какие?"

«Извинитесь», - повторила она. «Ой, Жон… Я всегда знал, что ты играешь в игры с женскими сердцами, но никогда не думал, что твои сестры станут частью этого».

Игры? О чем, на Ремнанте, она говорила? Ее зеленые глаза, обычно наполненные едва скрываемым весельем, теперь стали твердыми. Однако это ему не помогло. Не тогда, когда она все еще говорила глупыми метафорами.

"Вы не понимаете?" Она казалась удивленной

«Думаю, сейчас уже подтверждено, что я этого не делаю. Разве ты не можешь просто сказать мне, что я сделал не так, и позволить мне извиниться за это?»

"Нет."

«Коралл». Он предупредил.

Ее ногти впились ему в плечо.

"Ты думаешь, мне нравится видеть, как ты страдаешь?" - сердито прошептала она. «Как вы думаете, я бы сделал это, если бы у меня был другой вариант? Я не могу сказать вам, потому что, если я сделаю это, вы не поверите. Не поверите, пока не поймете это для себя».

Жон вздохнул. «Дай мне хоть намек», - сказал он, глядя ей в глаза.

«Эмбер, - мягко сказала она, - ты сказал, что она не хочет с тобой разговаривать». Он медленно кивнул. Она могла так же хорошо видеть, как Эмбер избегает его. Кто угодно мог. «Есть огромная разница, мой дорогой брат, между желанием и намерением . Тебе стоит осознать это».

«Она хочет избежать…» Ее палец прижался к его губам, заставляя его замолчать.

«Она намерена избегать тебя», - тихо прошептала Корал. «Она не хочет».

"Почему?" Его губы шевелились под ее пальцем.

«Это настоящий вопрос, не так ли? И вы знаете ... может быть, это вопрос, который вам тоже нужно задать себе. Вы, кажется, тоже не знаете, где вы стоите, и мне бы очень не хотелось видеть, как вы рвете вещи. дальше друг от друга, чем вы уже есть ". Сказав это, она наклонилась вперед и прошептала ему на ухо: «Я не позволю».

Через секунду она отступила, повернувшись с улыбкой, чтобы присоединиться к остальным. Сапфир и Сейбл выглядели безразличными, но этого нельзя было сказать о Янге и Вайссе, которые наблюдали, затаив дыхание. Они не могли расслышать слов, на таком расстоянии. Почему они выглядели такими неуклюжими?

"Мы готовы заплатить и уйти?" Он поднял руки, все еще в одежде, которую они собирались купить.

«Д-да, конечно», - закашлялся Вайс, - «как твой партнер я куплю это для тебя».

Это было… неожиданно приятно. Он не упустил ни того, как Сэйбл подмигнул ему, ни того внимательного взгляда, которым Сапфир послала седую девушку. О боже, это было последнее, что ему было нужно. Он только что спас Блейка от травмы Корал.

"Мы можем сделать перерыв и выпить?" - прервала его Жауна. "Я действительно мог бы использовать один".

«Если вы имеете в виду алкоголь, вы можете попробовать еще раз, молодой человек», - сказала Сапфир, положив руки на бедра.

«Я не имел в виду алкоголь», - солгал он. Было бы неплохо напиться и потерять сознание, тем более что ему не снились сны в пьяном виде. Ну, или он просто этого не помнил. «Мне просто нужен кофе или что-то в этом роде. Разве не было бы ужасно, если бы я заснул во время этого?»

«Для вас, - пригрозил Вайс, обращаясь к своим сестрам, - я так понимаю, он не справляется со своим алкоголем. Я должен иметь это в виду».

«К вашему сведению, я абсолютно могу справиться со своим алкоголем», - возразил Жон. Он выпил больше, чем она, вероятно, выпила бы за всю свою жизнь, хотя, возможно, это было немного несправедливо, поскольку он, вероятно, сделал намного больше, чем она за сто или более лет.

«Он может справиться с алкоголем», - протянула Корал, снова опираясь на его плечо, - «Просто мы не всегда можем справиться с последствиями. В последний раз, когда он напился, его арестовали».

«Спасибо, Корал», - вздохнул Жон, услышав ужасающий вздох Вайса.

"Я не могу поверить, что ты был бы таким безответственным!" Его партнерша наступила одной ногой на землю, хлопнув руками по бедрам. «Обращайтесь с алкоголем, правда. Я полон решимости запретить вам входить в Бикон». Жон вздохнул. Технически алкоголь уже был запрещен в Биконе, но это не остановило многих. Но даже если она запретила это, он не должен был обращать на это внимание. В конце концов, он был лидером. "Что он сделал?" Вайс спросил Сапфира: «Есть ли у него судимость? Не могу поверить, что у моего партнера есть судимость».

«У меня нет судимости», - прорычал Жон. Озпин сдержал свое слово в этом отношении, так что, пока он не сбежал, его послужной список будет оставаться чистым.

«Он устроил пьяную драку», - услужливо ответила Сапфир. Он знал, что она не станет упоминать о результатах этого, о том, как его затащили в Бикон. Но его строгая сестра, несомненно, нашла желание Вайса ограничить его пороки по своему вкусу. Он знал, что есть причина, по которой он хотел держать ее подальше от своей семьи.

«Невероятно», - прошипела его напарница. «Я имею в виду, часть меня находит невероятным, что у тебя хватит энергии даже на борьбу с чем-то в первую очередь, но чтобы потерять здравый смысл, чтобы пить ?» Ладно, это было немного несправедливо в обоих отношениях, но очевидно, что она не собиралась позволять ему высказывать свое мнение. "Это смешно и безответственно, верно, Ян?"

О, Боже…

Ян выглядел как олень, пойманный парой фар, с широко раскрытыми сиреневыми глазами и приоткрытым ртом. Ее кожа тоже была бледной, и она, казалось, могла только смотреть ему в глаза. Он видел в этом вину, смешанную со страхом и чем-то еще. Жон бросил на нее вопросительный взгляд. Хватит ли у нее смелости признать, что произошло?

«Д-да», - Ян прервал зрительный контакт, со стыдом отвернувшись. "Это довольно запутано, Жон".

«Я полагаю, что это так, - вздохнул он, - ты меня знаешь, никакого самоконтроля и склонности к нападкам в случайных случаях». Ян вздрагивала при каждом слове, как будто они вбивались в нее. Когда на нем было внимание, казалось, никто этого не заметил.

Она, казалось, съежилась за спиной Вайса.

«Как бы то ни было, - вздохнул он, пожимая плечами, - мы можем хотя бы сесть и выпить кофе? Мои ноги убивают меня».

Боги выше ... было бы намного проще, если бы он мог ускользнуть с Блейком.

/ - /

Одна из его сестер последовала за ней. По крайней мере, это была одна из них, а не та Коралловая девушка. За это она была ему в долгу… в некотором роде она была удивлена, что он вообще вмешался. С другой стороны, в последнее время он ее много удивлял.

«Ты…» Блейк попытался вспомнить имя, но их было так много, и они были очень похожи.

«Лаванда, - сказала девушка с улыбкой, - и не волнуйся. Я знаю, что нужно запомнить много имен и лиц». Ах, теперь Блейк вспомнил ее - не по имени, а скорее по прозвищу, которое она дала. Это было вежливо - мило. Там, где все остальные собрались, чтобы получить информацию о Жоне или ее отношениях с ним, это была единственная его сестра, которая на самом деле приветствовала ее нормально. Было бы здорово, если бы терпение Блейка не зашло настолько далеко, что к тому моменту его вообще не было.

"Почему ты преследуешь меня?"

«Я-я нет, - девушка подняла руки, - я просто хотела где-нибудь поспокойнее, чтобы отдохнуть. Я… не очень хорошо разбираюсь в покупках». Блейк мгновение изучал девушку, замечая не только ее необычно бледную кожу, но и то, как ее груди поднимались и опускались немного неравномерно.

«Это нормально, - сказала она, - прошу прощения за то, что звучал так грубо».

«Все в порядке… Я полагаю, что другие тебя часто преследовали, верно?»

«Я не девушка твоего брата. Я был серьезен, когда сказал это. Я просто его товарищ по команде».

"Друг?" - спросила Лаванда, и Блейк услышал неуверенность в ее голосе. Она внимательно обдумывала вопрос секунду. Было ясно, что девушка жаждала ответа, поэтому не следует давать ей ответ из-под контроля. Если бы ее спросили об этом две недели назад, ответ был бы категорическим нет.

«Полагаю, да», - вместо этого сказал Блейк, закрыв глаза. «Вернее, я считаю его своим другом».

«Я уверен, что он чувствует то же самое».

«Гм…» Опять же, две недели назад она бы не согласилась.

Теперь она не была уверена. Я бы спросил, когда моя команда стала такой сложной, но, оглядываясь назад, мы всегда были такими. Блейк все еще помнил враждебность, которую она испытывала к Вайсу, которая оказалась совершенно неверной. Может, она и шнее, но ее товарищ по команде, нет - подруга, была женщиной непоколебимых принципов. Ян казалась не более чем девушкой, которая хотела хорошо провести время, будь то вечеринка или насилие, но оказалась верным компаньоном и кем-то, кому она могла глубоко доверять. Не говоря уже о том, что у нее была защитная полоса шириной в милю и врожденная неприязнь ко всем, кто проявлял предубеждения. По мнению Блейка, все это были очень хорошие черты характера.

Жон не был из тех… может быть. Он был полным идиотом, если не считать изобретательных способов рассердить мисс Гудвич. Он был ленивым трусом, за исключением случаев, когда дело доходило до попытки покушения на ее жизнь. И в довершение ко всему, он был абсолютным плейбоем, за исключением тех случаев, когда дело касалось близких ему людей ...

Это было много исключений и даже больше! Он сказал, что ему было все равно, а затем он защищал Янга, он утверждал, что слаб, но мог равномерно сражаться с Торчвиком - ну, взрывы были большим уравнением с точки зрения мастерства, но достаточно близко. Он был самым сложным человеком, которого она когда-либо встречала, и это о чем-то говорило, учитывая, что она пришла из Белого Клыка и выросла среди таких людей, как Адам.

Но Жон спас ей жизнь.

«Думаю, ты прав», - сказала она, снова поворачиваясь к ближайшей полке. "Мы друзья."

«Это хорошо. Это действительно хорошо».

«Некоторые из вашей семьи, кажется, не согласны».

Блондинка замолчала, слегка вздрогнув, когда Блейк вытащил книгу с полки и в отчаянии притворился, что она ее читает. Почему она сказала что-то подобное? Почему ей было до этого дело? Все, что происходило между Жоном и командой, было их личным делом. Даже если бы это было не так, поможет ли эта проблема такой девушке?

Блейк вздохнула и прижалась лбом к твердой обложке книги. Способ вывести из себя плохое настроение того, кто этого действительно не заслуживает, Блейк. Очень зрелый.

«Моя семья может быть ... временами немного собственнической, - сказала Лаванда, - некоторые в большей степени, чем другие, как я уверена, вы видели. Долгое время это всегда были только мы, семья и те немногие люди, которых мы знали в Ансель. Это довольно маленькое место, несмотря на то, что в нем есть процветающее сообщество ".

"Все нормально."

«Если кто-то вас обидел, я извинюсь за них. Во всяком случае, это потому, что мы просто беспокоимся о ...»

«Я сказал, что все в порядке, - вздохнул Блейк, - я понимаю. Вы все беспокоитесь о нем. Я не сержусь».

"Просто расстроен?"

Был ли смысл задавать вопрос, на который вы знали ответ? Блейк проигнорировал вопрос, желая, чтобы она могла игнорировать девушку и все остальное. Она просто хотела, чтобы этот праздник закончился. В Биконе ей нужно было кое-что сделать. Имея доступ к терминалам, она могла попытаться узнать больше о действиях Торчвика, особенно о том, как это повлияло на Белый Клык. Для них просто не имело смысла работать вместе.

Сестра Джона тяжело закашлялась, из-за резкого хрипящего звука Блейк быстро присел рядом с ней, положив руки на плечи девушки. Это бледное лицо исказилось от боли, одна рука сжалась в кулак перед ее ртом, а ее плечи дрожали. Блейк забеспокоился, когда в уголках закрытых глаз девушки выступили слезы.

«Я в порядке», - прошептала она хриплым голосом, когда атака утихла. «Извини, я… хорошо…»

"Вам нужна медицинская помощь?" Рядом должно было быть какое-то место, где она могла бы ее отвезти - медицинская будка или какой-нибудь кабинет. Больница была недалеко.

«Нет, нет - это нормально».

Блейк заметил кровь на руке девушки. «Это ненормально».

"Это для меня."

Что она должна была сказать в таком случае? Следует ли ей связаться с Жоном и сообщить ему об этом? Она могла сказать, что он будет здесь в одно мгновение. Однако, прежде чем она смогла принять решение, девушка заговорила.

«Знаешь ...» Она слегка кашлянула, сдерживая легкую улыбку, «Я думаю, что одна из причин, по которой все не верят тебе, когда дело доходит до того, что ты не встречаешься с Джоном, заключается в том, насколько вы похожи друг на друга».

Это заставило ее зациклиться, настолько, что она опустила книгу и уставилась на девушку. "Похоже, как?" спросила она. Младшая девушка улыбнулась.

"Вы двое, кажется, похожи друг на друга. Это трудно объяснить. Как будто вы оба ведете себя старше, чем выглядите, более зрелыми, более спокойными. Из того немногого, что я видел о вас, кажется, что вы из тех человека, который любит смотреть на расстоянии, сидеть на окраине и слушать ». Блейк пожал плечами, глядя на анализ. Она никогда не скрывала, какая у нее личность, и это было довольно очевидно. "Жон тоже такой. Он любит анализировать и думать о вещах, сидеть сложа руки и не торопиться, прежде чем принять решение. Даже когда речь идет только о нас ... он никогда не был самым выразительным человеком. Он заботится о нас, но это всегда то, что вы видите в его действиях, а не в его словах ".

Видите это в его действиях? Был ли это случай смотреть на то, что он делал, а не на то, что он сказал? Это объяснило бы некоторые из его наиболее сбивающих с толку комментариев и личностных качеств. Он утверждал, что ему все равно, но при этом защищал Ян, прикрывал ее… теперь, когда она подумала об этом, он даже помог ей уволиться с этой подработки.

Он предупредил ее о том, что мужчина тоже пытается поднять ее юбку - и даже использовал свои собственные ноги, чтобы не дать никому увидеть ее собственные. Блейк плавал, казалось, помнит мелкие случаи, такие маленькие примеры. Она хотела сесть, чтобы все это осмыслить.

"И ты думаешь, что я такой?" - спросила она вместо этого. Они действительно не были так похожи, не так ли?

«Мы тебе не очень нравимся».

"Это не-"

«И все же вы так беспокоились о моем здоровье минуту назад ...»

«Это не так, - покачала головой Блейк, - это просто вежливость и забота. Ни один хороший человек не может оставаться в стороне, пока кому-то нужна помощь». Блейк знал, что это ложное заявление, даже когда она это сказала. Девушка тоже, судя по ее взгляду. Мир был заполнен людьми, которые были слишком готовы отступить и посмотреть, как разворачиваются ужасные вещи. Большинство из них не были злыми и жестокими. Большинство из них боялись.

«Ты хороший человек, - прошептала блондинка, - я думаю, что после жизни с Жоном мы все просто привыкли игнорировать поведение людей и вместо этого смотреть на то, что они делают . то, что ты играешь, показывает, что ты заботишься о своей команде. Обычно я бы стеснялся даже подойти к тебе, но это легче, чем разговаривать с другими членами твоей команды. Я думаю, это потому, что ты так сильно напоминаешь мне его ".

Она не была похожа на Жона. У него был бы ответ… он всегда знал, умник. Вместо этого она опустилась на колени с несколько ошеломленным выражением лица, не зная, что она собиралась сказать или сделать. Неделю или две назад она бы зашипела на девушку, но ей надоело это говорить, и, честно говоря, неделю или две назад она могла быть целую жизнь назад с точки зрения того, что они знали о своем лидере. У них едва было время адаптироваться, не говоря уже о том, чтобы решить, что они думают о нем сейчас.

«Я все еще не встречаюсь с ним», - сказал наконец Блейк. Это был не лучший ее приговор. Не помогло, когда Лаванда начала хихикать.

«Извини, извини, - извинилась она сквозь смех. - Это было просто забавно. На самом деле ... приятно слышать, что у Жона есть друзья, которые значат для него больше, чем просто секс, но в то же время мы настолько привык к его флирту с женщинами, что мы просто предполагаем, что он уже пробовал бы это со всеми вами ".

Блейк кивнул, желая принять комплимент. Однако это пришло с довольно неудачным осознанием. Жон ни разу серьезно не флиртовал ни с одним из них. Она не знала, что об этом думать. С одной стороны, слава богу! С другой стороны, это что-то говорило о них?

Нет, нет… она не собиралась навлекать на себя это безумие. Она брала свои благословения там, где могла их найти.

"Он когда-нибудь говорил о нас?" - спросил Блейк, внезапно почувствовав любопытство. Это могло бы объяснить, почему он относился к ним так иначе, чем к остальному населению Бикона. Он был в лучшем случае безразличен, за исключением женщин, с которыми мог спать.

«Не совсем», - пожала плечами Лаванда. «Он мог упомянуть имена один или два раза, но на самом деле он нам ничего не сказал. Мы просто предположили…»

"Предположил, что?"

«Ну…» девушка закусила губу. «Мы просто предположили, что это нормально. Вы должны понять, что он действительно заботится о вас всех, это невероятно, поэтому для него не рассказать нам ничего о вас…»

«Это имело смысл», - кивнул Блейк. Бедная девушка выглядела подавленной, но Блейк все понял. Они ожидали, что их брату наплевать на свою команду, он будет вести себя так, как всегда, так что он никогда не упоминал о них, что соответствовало их ожиданиям. «Я не обиделась, - добавила она, заметив выражение лица девушки, - вы не сказали ничего плохого».

«Извини. Я имею в виду… ах…» - ее лицо исказилось настолько, что Блейк язвительно улыбнулся. Она была хорошей девушкой. Жоне повезло, что у нее была такая сестра. «Я не очень хорошо объясняюсь, - продолжила она после долгого вздоха. «Я пытаюсь сказать… спасибо за то, что ты его друг».

Этого она не ожидала. "Спасибо мне?" Блейк откинулся назад. «Зачем благодарить меня, когда я подвергал его опасности? А я даже ничего не сделал, по сравнению с другими». Ян была его самым большим защитником с тех пор, как он стал их лидером, и ей все еще нужно было выяснить причину. Вайс много работала, чтобы помочь ему стать лучше, чтобы заставить себя войти в его жизнь, даже когда он пытался лениться.

По сравнению с ними… все, что Блейк делал, это подозревал, критиковал и в конечном итоге подвергал свою жизнь опасности.

За это не стоило благодарить. Во всяком случае, она не заслуживала ничего, кроме их отвращения… в большей степени из-за лицемерия. Кто она такая, бывший террорист из Белого Клыка, чтобы обвинять другого в ненадежности? Кто она такая, чтобы судить о нем по своей высокой лошади?

«Я благодарю вас всех, но с вами легче всего разговаривать».

С каких пор!?

«Кроме того,» Лаванда взглянула в сторону, на ее лице появилось почти виноватое выражение. «Я хотел сказать, что, возможно, будет лучше, если так будет продолжаться».

"К лучшему?"

«Для него, - прошептала его сестра, - неважно, что думают все».

Все, чего она хотела, - это побыть в одиночестве и спокойно почитать. Почему все в нем каким-то образом должно было вызвать в ее голове больше вопросов? Я забираю обратно, благодаря тебе за то, что спас меня раньше. Ты все еще заноза в моей заднице.

Она действительно не должна спрашивать. Он был ее лидером и товарищем по команде, а не тем, о ком она копалась в прошлом, и не тем, о ком она особенно заботилась.

Кроме того, что она сделала. Будь он проклят.

«А что, - спросил Блейк, - все остальные думают?»

/ - /

По мере того, как день подходил к концу, ответов больше не поступало. Снова встретившись группой, его семья, а теперь и семь новых гостей вернулись в отель. Нора и Рен продолжали отвлекать Эмбер и благодарить за это небеса, а когда Пирра болтала с Руби, ему даже удалось избежать смерти, обнявшись. Все это должно было оставить у него ощущение, что день прошел хорошо, но это не так.

Что Корал имела в виду, говоря о желании и намерении? Конечно, это две разные вещи. Иногда они работали вместе. У кого-то могло быть как желание, так и намерение съесть торт… иногда они не очень хорошо ладили друг с другом. Он вспомнил девушку в белом, приколотую к стене, и его руки крутили лезвие у нее в животе.

Он не хотел этого делать… но как бы он ни пытался убедить себя в обратном, он пошел туда с полным намерением сделать это. Возможно, не специально для нее и не совсем так, но он пошел в Клуб вооруженным и готовым послать сообщение. Младший был тем, кто превратил это в драку, которая стоила его людям жизней, но было несправедливо винить в этом человека.

Младший сделал именно то, что Жон знал, что он сделает.

«У тебя там довольно длинное лицо». Перед ним звякнул стакан, внутри был какой-то неопознанный алкоголь. Ему не нужно было смотреть, чтобы узнать, кто это был. Ян сел напротив него, вдвоем в баре отеля. Большинство остальных уже улеглись на ночь. Он думал, что она тоже.

"Спасибо." Он глубоко вздохнул. Прошло некоторое время с тех пор, как он выпил как следует, и тот, кого привел Ян, получил нужный ему удар.

«Ого, - засмеялась блондинка, - теперь тоже вздох? О чем ты думаешь?»

«На самом деле, как мы впервые встретились», - пожал он плечами. Лицо Ян почти сразу потемнело. Выражение ее лица длилось всего секунду, прежде чем оно снова превратилось в ее обычную улыбку. Однако он этого не пропустил.

«Твой отец знает», - вздохнула Ян, делая свой глоток. «Я видел, как он смотрел на меня, когда думал, что я не смотрю».

"Прости за это."

«Это не твоя вина», - пожала она плечами, - «Кроме того, он имеет полное право свирепо смотреть, не так ли? Я удивлен, что все остальные и так хорошо ко мне относятся».

Жауна пожал плечами. Ни он, ни Николас не вдавались в подробности о том, кем была блондинка, с которой он дрался. Это вызвало бы ненужную драму, и, честно говоря, Жан никогда не думал, что его семья встретит Янга. Теперь, когда они это сделали, не было особого смысла настраивать их таким образом против нее.

«Я все жду, что твоя мама отведет меня в сторону и даст мне пощечину, чтобы называть меня монстром, который чуть не убил ее сына».

«Она бы этого не сделала», - солгал он. Джунипер могла бы, и, вероятно, даже больше… но это была не столько вина Янг, сколько она думала. Он жаждал драки не меньше, если не больше, чем она. Он тщательно подбирал слова, чтобы убедиться, что она достаточно рассердилась, чтобы он мог потерять себя в сладком катарсисе боя.

«У вас хорошая семья», - вздохнула она. «Они все хорошие люди».

"Они есть."

Она искоса взглянула на него, слегка улыбаясь. "Вы действительно любите их, не так ли?"

"Я делаю."

«Хех… это видно». Ян откинулась назад и допила свой бокал, причмокнув губами и издав долгий звук «ааа». Он лениво гадал, сколько еще людей убило бы, чтобы оказаться в его ситуации, сидеть и пить напротив такой красивой женщины. «Ты ... ты злишься, что я заставил тебя уйти от них?»

Жон вздохнул.

«Ты не заставлял меня что-либо делать».

"Не так ли?" она смеялась. «Я был в ужасе с того момента, когда Руби решила, что она должна быть твоим другом, даже до того, как я попал в твою команду. Я продолжал думать:« он возненавидит меня »или« он расскажет всем, что я сделал ». Ты никогда этого не делал. Почему? "

"Это вообще важно?"

"Это для меня". Ян наклонился вперед и поставил пустой стакан. «Вы думали, что это будет неважно для меня? Вы были готовы стать охотником, чтобы спасти меня от тюрьмы, по сути, чтобы спасти мою жизнь. Каким образом вы думали, что это не имеет значения?»

Он вздохнул и выпил остатки коктейля. Конечно, он знал, что на нее повлияло то, что он сделал. Он не был идиотом. Когда был сформирован JBWY, она была единственным человеком на его стороне. Она защищала его решения, боролась против Кардена, когда он ее просил, старалась дать ему дополнительное время для сна, чтобы отвлечь Вайса. А когда случился инцидент с Блейком, она последней потеряла в него веру. Она не сделала этого, потому что доверяла ему или чувствовала, что он хороший человек… она сделала все это, потому что чувствовала себя в долгу перед ним. Потому что она хотела отплатить ему тем, что могла.

Все это он даже не заслужил.

«Чтобы танцевать танго, нужны двое, Ян. Я дрался с тобой так же сильно, как ты со мной». Возможно, даже в большей степени, поскольку он мог вспомнить, как потерял концентрацию из-за алкоголя и действительно поверил, что она Зола. Это была опасная ошибка… он мог убить ее. «Кроме того, ты не заставил меня согласиться с требованиями Озпина».

«Я так хорош, как и сделал. Вы согласились не допустить, чтобы меня отправили в тюрьму». Она остановилась на секунду, сузив глаза. «Зачем это делать для того, кого ты даже не знал?»

Это вопрос, который она хочет задать? Не о том, что я знаю ее мать, или о том, как я противостоял ей? Он бы назвал это глупым, но он видел напряжение в ее мышцах. Ей нужен был ответ. Но что он мог дать?

«Я даже не помню больше», - соврал он. «Может быть, это была прихоть. Может быть, это было что-то глупое, вроде того, что ты напомнил мне моих сестер».

«Какая тучка быка». Жауна пожал плечами. Если бы жизнь была фильмом, он мог бы разыграть карту амнезии, но это должно было быть сделано. «Зачем вообще меня прощать? Даже если ты чувствовал себя плохо и спас меня от доброты своего сердца», и не ясно ли ее тон, что она думала о такой возможности, «Почему будь мил со мной, когда я закончил в твоей команде? "

Потому что она была одна из его лучших друзей , и он бы умер за нее - час объявление умер за нее ... несколько раз. Она тоже умерла за него.

"Мы должны говорить об этом?" он вздохнул, потирая лоб. Может быть, это было время суток, может быть, просто его плохое настроение, но хорошие ответы не приходили ему в голову. «Я сделал то, что сделал, потому что это то, что я хотел сделать в то время. Разве этого не достаточно?»

"После того, как я набрался смелости, чтобы наконец поговорить с тобой об этом?" Ян ссутулилась в кресле, закрыв лицо рукой. «Для меня это тоже непросто. Я чуть не убил кого-то. Я вышел из-под контроля и фактически напал на невинного человека».

«У меня была аура».

«Я не осознавал этого в то время! Я мог бы убить человека, будь это кто-то другой. Это большое дело».

«И все же не твоя вина».

" Как это не моя вина !?"

Потому что, как бы он ни смотрел на это, инцидент был его. Ян никогда раньше так не огрызался против безоружного человека. Он знал ее сотни лет, достаточно, чтобы сказать, что никто не знал ее лучше, чем он. Конечно, он слышал о том, как она чаще всего била штангу, но это было только тогда, когда на нее напали первой. Чтобы она сделала что-то на этот раз, что-то такое нехарактерное? Должно быть, что-то изменилось.

И изменился только он.

Что-то подтолкнуло его к тому же поезду, что и Блейк, то же самое, что заставило его выиграть соревнование по встрече с Вайсом. Это заставило его после этого столкнуться с Пиррой - и, вероятно, даже стало причиной его первой встречи с Реном и Норой. Неужели из-за этого Ян тоже оказался в безвыходной ситуации? Просто заставить его руку?

Неужели его друга чуть не принесли в жертву на алтаре собственного сопротивления?

«Озпин хотел, чтобы я был в Биконе еще до того, как это произошло. Это был не первый раз, когда он меня приглашал». Лучше попробовать другой прием, даже если он не решит ее проблему. «Если бы я не был привязан к Бикону здесь, то позже все произошло бы иначе. Я был замешан в ограблении между Руби и Торчвиком. Готов поспорить, он бы вместо этого протолкнул мою руку туда, как он сделал с вашей сестра."

"Почему ты?" она спросила: "Зачем нужно прилагать столько усилий?"

«Я не знаю. Об этом, о том выражении твоего лица раньше… другие не знают, не так ли?»

Ян отрицательно покачала головой. Нетрудно было сказать, что она все еще чувствовала себя виноватой. Вероятно, поэтому она так долго молчала; почему она ловко пыталась защищать его на каждом шагу, ничего не выдавая. Должно быть, ее грызло чувство вины.

«Не беспокойся сейчас», - сказал он. «Это вода под мостом».

«А если я снова сломаюсь и причиню боль другому невиновному человеку?»

«Ты не будешь. С тех пор, держу пари, ты даже не чувствовал побуждения сделать что-то подобное, не так ли?»

«Н-нет…» она вздохнула и рухнула на сиденье. «Я ждал этого, но… ну, ничего. Я даже не уверен, откуда взялся этот гнев. Почему это произошло».

«Еще одно доказательство того, что это неестественно», - подумал он, нахмурившись. Да, Ян был берсерком. Но она была далеко не такой бездумной в своем гневе, как некоторые ее изображали. Синдер воспользовалась этой репутацией на Фестивале, и люди с готовностью этому поверили. Жон знал лучше.

«Тогда перестань так сильно об этом беспокоиться. Насколько я понимаю, ты отплатил мне за все, что, по твоему мнению, ты должен». Если не в этой жизни, то во сто раз больше в других жизнях. «Кроме того, ты даже не причинил мне никакого вреда».

«Еще одна вещь, о которой стоит упомянуть», - сказал Ян, снова наклонившись вперед и нахмурившись. «Маленький мистер` Я не могу бороться , чтобы спасти мою life` в Beacon. Что было , что все это значит ?»

«Я не могу драться - во всяком случае, как следует», - быстро добавил он, увидев выражение ее лица. «Мы дрались с Янгом… это не было дракой. Гудвитч посадила бы нас под стражу, если бы мы устроили что-то подобное на ринге».

«Может, стоит увидеть ее выражение», - хихикнула она. Хм… теперь, когда она упомянула об этом. «Это была шутка, Жон! Шутка! Клянусь, если ты ударишь меня головой в классе, я тебя убью».

"Хорошо хорошо." Может, он не стал бы так с ней поступать. Ему придется найти другую жертву. «Но как я уже сказал. Мы просто дрались как идиоты. Если бы у меня был свой меч, я бы, наверное, проиграл. Ты даже не вытащил свое оружие». Она попыталась заговорить, но он перебил ее: «Ты не использовал свое оружие. Я знаю, что ты применил его, но это не имеет значения, если ты не использовал его. Если бы ты использовал, ты бы немедленно надрал мне задницу. . "

«Ты такая заноза в заднице», - вздохнула Ян, медленно поднимаясь.

"Мы крутые, тогда?" - спросила Жауна, заставляя сделать то же самое, но останавливаясь, когда она оттолкнула его.

« Я в порядке , - усмехнулась она, - ты в лучшем случае тёплый. Но я должен тебе столько, сколько ты, кажется, думаешь, что я этого не делаю. Так что я сохраню твой секрет о том, как тебя в основном заставляют в это ". Ян вздохнула и потерла лицо: «Я имею в виду, что все равно придерживалась этого до сих пор, и бог знает, что Вайс убьет меня, если она когда-нибудь узнает».

«Ей не обязательно», - пожал плечами Жон, - «И кроме того, какое это вообще имеет значение? Я все равно здесь, в Биконе. Не похоже, чтобы это что-то меняло».

«Верно. Будьте честны со мной на секунду… вы довольны нашей командой?»

"Да."

Он был недоволен пребыванием в Биконе, он был разочарован тем, что его планы были сорваны. Но его команда? Он был рад, что они были рядом, настолько раздражающими, насколько это было возможно. Глаза Ян были широко раскрыты. Она действительно казалась ошеломленной, как будто она не могла поверить в его откровенную честность - или, может быть, в легкую уверенность в его глазах - в абсолютную правду. «Ты идиот», - прошептала она и отвернулась. Однако он поймал довольную ухмылку на ее лице. «Хорошо, - сказала она, не в силах полностью скрыть свое головокружительное удовольствие. - Что бы это ни стоило, я думаю, что команда тоже довольно хороша. Ну, не считая названия, конечно».

«Естественно», - ухмыльнулся Жон. "Спокойной ночи, Ян".

"Ночной папа!" Она ворковала, имитируя высокий голос, и уходила. Он закатил глаза и на секунду откинулся назад, прежде чем остановиться.

«Ян», - позвал он, останавливая девушку перед тем, как она успела уйти. Она оглянулась, приподняв бровь. «Что бы вы подумали, если бы я спросил вас, в чем разница между намерением и желанием?»

«Что бы я подумал? Я бы сказал одному, что ты хочешь сделать, а другой - что ты собираешься делать». Он вздохнул от довольно очевидного ответа. «Ты хочешь большего? Ну… Я думаю, это разница между тем, чтобы ты хочешь одного результата, но знаешь, что в твоих интересах сделать что-то другое. Возьмем, к примеру, тебя и класс. ты просыпаешься."

Вероятно, это был плохой пример ... единственная причина, по которой он действительно проснулся, заключалась в том, что Вайс сделал невозможным иначе.

«Если тебе нужен другой пример, то всегда есть я», - предложила Ян, прислонившись к двери и скрестив руки на груди.

"Как так?"

"Я не желаю ничего, кроме как пойти туда, сесть, схватить тебя за воротник и потребовать, чтобы ты, черт возьми, лгал мне в лицо о своих навыках, о том, что ты знаешь женщину на той фотографии и почему ты играешь как вы делаете в Биконе ".

Ах… Жауна поморщилась.

"Но я собираюсь отвернуться и выйти за ту дверь, где я вернусь в свою комнату, послушаю, как Руби хвастается обо всем, что она и Пирра задумали, и пойду спать. Я не хочу этого делать, но Я собираюсь это сделать, потому что верю, что у вас есть свои причины. Причины, которые, вероятно, не мое дело. Я также верю, что это никоим образом не повредит команде ». Она сделала паузу: "Могу ли я в это верить?"

«Я не хочу навредить команде», - пообещал Жон.

Ян грустно улыбнулся.

"Но что вы собираетесь делать?"

Жона заколебалась.

Он намеревался уйти и бросить их на произвол судьбы.

«Спокойной ночи», - прошептал Ян, исчезая в коридоре. Жон остался за столом с пустым стаканом в руке.

« Может быть, тебе стоит задать себе этот вопрос».

Его рука сжалась, стекло немного потрескалось, но не разбилось. Он должен был иметь в виду более широкую картину. Янг, Вайс, Блейк и все остальные… им всем было бы лучше, если бы он работал над поиском решения; к ответу на этот повторяющийся кошмар. И я тоже так близко, ближе, чем когда-либо прежде.

Кулак протер ему глаз, он зевнул, когда он снова вытащил свой свиток. Сон манил, но в его потере не было ничего нового. Слишком много нужно было сделать, слишком много к чему готовиться. Блейк никогда бы не проигнорировал присутствие Белого Клыка в Вейле. Это заставило бы ее команду принять участие вместе с Солнцем и Нептуном. Это было бы одним из многих катализаторов Разрыва. Он не мог изменить ее мнение… она была слишком упрямой.

Но, возможно, он сможет убедиться, что она не чувствует необходимости вмешиваться. Возможно, он сможет отобрать это у нее… у команды в целом. На его свитке ожил новостной репортаж, озарив его усталое лицо.

Заголовок гласил: « Украдена новая атлезийская технология» .

Предстояло еще многое сделать.

/ - /

"Вам есть о чем сообщить?" Красивая женщина сидела на диване и смотрела на свою зеленоволосую подопечную. Изумруд Сюстрай не ерзал. Она держала голову опущенной и говорила, очень похоже на то, как ее учили.

«Торчвик перемещает несколько своих безопасных домов. Похоже, его что-то напугало, но он не говорит, что именно. Судя по тому, что я видел, он выглядел в ярости ».

"Вы не говорите?" Синдер Фолл позволила себе закрыться глазами. «Он всегда был осторожен, но это кажется немного большим даже для него. Удалось ли тебе узнать что-нибудь от его людей?»

«Они молчаливы, - сообщил Изумруд, - больше, чем обычно. У меня сложилось отчетливое впечатление, что у некоторых могли быть расторгнуты контракты ... навсегда».

Синдер слегка гудел, обдумывая эту информацию. Выбраковка из рядов с последующей сменой убежища… Первое, что пришло ей в голову, это то, что шпион был пойман и уничтожен. Если информация просочилась, тогда было понятно, почему Роман внезапно так нервничал.

Ей нужно поговорить с ним по этому поводу. Хотя она ценила его осмотрительность, их план нельзя было откладывать из-за его неспособности держать своих людей в подчинении.

"Что насчет другого вопроса?" спросила она.

«Мы сделали все, что могли, чтобы узнать о парне, который вмешался в доки. Ничего особенного. Похоже, у него нет рекорда до Beacon, по крайней мере, в какой-либо академии. и целей он нормальный парень, даже не студент раньше ".

«И все же Озпин лично пригласил его в Бикон. Вы сказали, что столкнулись с ним на днях?» Зола наблюдала, как извивается Изумруд, зная, что беспокойство девушки вызвано тем, что она сказала накануне. Было достаточно плохо знать, что они помешали бегству фавнов. Что они почти сделали это на глазах у ученика Бикона?

Они могли все испортить своим глупым нетерпением.

«В этом не было ничего необычного, - заверил Изумруд, - он был дружелюбным, разговорчивым и, похоже, вообще ничего не подозревал. Я думаю, что мы с Меркьюри могли принять его…»

«Не думай», - прервала ее Синдер, получив в ответ быстрый кивок. Двух мыслей о том, что они могут убить его, было недостаточно. Она имела дело с уверенностью, с абсолютом. Живой, он был не более чем помехой, которая помешала одному из ее планов. Мертвый, он мог бы быть гораздо большим… свидетельством, сообщением, предупреждением для Озпина. Они не могли себе позволить такие вещи. "Вы уверены, что он понятия не имел, кто вы?"

«Я уверен. Мы спросили его о Торчвике, и он просто сказал, что это удача; он на самом деле утверждал, что Торчвик был тем, кто вызвал все взрывы, и что он просто попал в них».

Гвозди Синдера впились в подлокотник. Еще одна вещь, о которой ей нужно поговорить с дорогим вором. Сейчас он ей был нужен не только из-за пыли, но и из-за очень полезного маленького помощника, который у него был. Однако если она обнаружит, что он солгал ей. Что он преувеличил вклад этого мальчика, чтобы замаскировать собственную некомпетентность?

Между ними было бы больше, чем просто слова.

«Вы не должны ничего делать, пока не начнется Бикон», - приказала Зола, получив кивок от девушки. У двери Меркьюри сделал то же самое, все время хранив мудрое молчание. «Твое прикрытие, наше прикрытие слишком важно, чтобы рисковать в это время. Если Роман хочет разобраться с этим мальчиком, то он может. Но пока у нас не будет больше информации, он останется проблемой Романа . Я понял?»

«Да, мэм», - ответили они тандемом.

Зола кивнула, чтобы они ушли, откинувшись назад, когда она осталась одна, и снова вытащила свой свиток. Ее большой палец скользнул по поверхности, открывая папку, которую она прятала. Золотые глаза рассматривали детали.

Такая безобидная, эта Jaune Arc ...

Но теперь было две команды, каждую из которых возглавлял сам Озпин. У него были синие, так что этого не могло быть. Однако ... чтобы его выбрали вместе с Руби Роуз, у которой были эти проклятые глаза?

Салем хотел бы знать.

/ - /

"Разве я не говорил тебе взять выходной?"

«Вы сделали», - сказала Глинда Гудвич, подняв глаза от стола, на котором она подписывала бумаги. Ее старый друг и работодатель стоял у дверей ее офиса с вездесущей кружкой кофе в руке. «Срок скоро начнется снова. Предстоит проделать большую подготовку».

«Хмм…» - промурлыкал Озпин, делая глоток, входя в комнату и подходя к ее столу. Она проигнорировала его с привычной легкостью, быстро подписав заявку, которую прислал Питер. «Конечно, в этом году фестиваль станет дополнительным бременем», - прокомментировал Озпин, читая листок бумаги. «Однако есть время до прибытия переводных студентов. Разве у меня еще не были выделены комнаты для них?»

«Вы это сделали, но я считаю, что мы могли бы уменьшить нагрузку на уборщиков, переместив их немного ближе к нашим». Озпин наблюдал за ней, пока она говорила, прислушиваясь. «Это также может способствовать более тесным связям между ними и нашими собственными учениками».

«Тогда я могу только согласиться с вашим предложением. Хорошая работа. Однако вы все еще отвлекаетесь. Что не так?»

Ее ручка щелкнула, когда она положила его, подняв руки, чтобы массировать лоб. Он видел ее насквозь, хотя, возможно, это не было такой сложной задачей. Озпин знал ее достаточно давно. Между ними было мало секретов.

"Вы все еще обеспокоены тем, что происходит за кулисами?" - догадался он. «У меня Кроу расследует ограбления, Глинда. Маяк - самое безопасное место, чтобы ее удержать».

"А если это означает подвергнуть опасности студентов?"

«Они все равно окажутся под угрозой, если что-то случится. Мы все работаем, чтобы этого не произошло».

«Мне очень жаль, - сказала она, - я не должна так сильно сомневаться».

«Надеюсь, я больше никогда не услышу, как ты извинишься за то, что беспокоишься о своих учениках». Поверьте, я чувствую то же самое. Вы же знаете, что мы не можем доверять это кому-либо еще ".

Глинда кивнула. Это была правда. Совет был слишком политическим, слишком ошибочным в своем мышлении. Полиция? Не было сомнений, что у Торчвика - а бог знает, сколько других мафиози - были там свои агенты. Однако даже если бы они были чистыми, как выпавший снег, это не имело бы значения перед опытным охотником. Если бы они могли снять ее , то полицейский участок не обеспечил бы никакой защиты. Их враги не боялись убивать ради достижения своих целей.

А если говорить об убийстве…

«Я также беспокоюсь об одном нашем ученике».

"Ой?" Озпин любопытно улыбнулся, выражение его лица было почти веселым. Она фыркнула на его притворную невиновность. «И кто это может быть? Я не могу припомнить, чтобы вы рассказывали мне об отягчающих обстоятельствах какого-то человека… хм, как давно это было? Мое, по крайней мере, последнее собрание персонала».

Она слегка покраснела. Ладно, значит, она могла быть более чем немного вербальной в учительской всякий раз, когда она возвращалась после проведения урока с ним. Она не чувствовала, что в Ремнанте есть другой учитель, который бы ее винил. «Да, я имею в виду мистера Арка», - со вздохом признала она, пытаясь не обращать внимания на его веселое выражение лица. «Позвольте мне спросить еще раз, почему вы так решили, что он здесь?»

«Я думал, что ваши опасения по поводу его способностей были удовлетворены».

«У них есть, - заверила она его, - есть. Но я все еще сомневаюсь, почему вы так настроены. Вы не можете заставить меня поверить, что вы не знаете о его действиях ... или почему он их принимает. Мальчик не хочет быть здесь."

«Пойдемте. Какой молодой человек хочет учиться в школе?» Она не разделяла его юмора и убедилась, что он это знает по выражению ее лица. Он вздохнул: «Я хорошо осведомлен о его чувствах к его ситуации здесь, - сказал директор, - но… когда я впервые встретил его, в его глазах было что-то, что меня заинтриговало».

«Забавно, - вздохнула Глинда, - я видела то же самое, но я бы не сказала, что это заинтриговало меня. Я не уверен, что именно».

"Ты не?" Озпин выглядел удивленным. Она нахмурилась. «Очень хорошо, очень хорошо, - усмехнулся он, - я бы назвал это взглядом, который я видел в глазах многих охотников в свое время. Я никогда не думал, что увижу его таким же молодым, как он».

«Он убивал людей, Озпин».

"У него есть."

«Он не выглядел слишком обеспокоенным этим фактом».

"Он не делал."

"А вы?" она спросила, устав от его игр, "Вы не обеспокоены?"

«Конечно, - вздохнул Озпин, - как, я уверен, и ты. Хотя в нашей работе следует ожидать смерти и потерь, увидеть, как это случается с таким молодым человеком, - это не так. Сказанное молодым человеком кажется более приемлемым, чем даже самый опытный из охотников ".

Это был один из способов выразиться. Глинда не могла не вспомнить их разговор; выражение его лица, когда она сказала ему, что знает о людях, которых он убил. Некоторые могли быть шокированы. Другие могли нервничать, думая, что им грозит арест. Он выглядел скучающим.

«Я попросила Кроу аккуратно выкопать информацию от его племянниц», - рука Озпина коснулась ее плеча. «Вы также организовали для него сеансы с Бартом. Вы знаете, что наш старый друг не позволит угрюмому отношению отвратить его от правды».

"Но это безопасно?" Глинда спросила: «Безопасно ли заставлять его сюда, если он способен на такие вещи?»

«Я не заставлял его угонять Быка, чтобы защитить своего друга, - улыбнулся Озпин. - Поверьте мне, если бы я это сделал, я бы попросил его быть немного более тонким во всем». Глинда усмехнулась, вспомнив, какой объем работы они были вынуждены проделать, чтобы убедиться, что вся вина возложена на Торчвика. Однако он был прав. Никто не заставлял мистера Арка рисковать жизнью ради товарища по команде ...

Это было единственное, что ее утешало. «Он опасен», - прошептала она.

«Он подражатель, Глинда. Это всегда опасно».

Окончание главы