Любопытство дракона Глава 93

Глава 93

Окружённый зданиями, свет лился из одного бара через окно и выглядел чужеродным в трущобах. Расположенные вне хорошо охраняемой второй внутренней стены, трущобы подчинялись только одному правилу – правилу кулака. Видя, как ни один из воров, сидящих на крышах или прогуливающихся по улицам, даже не осмеливался взглянуть на заведения, было легко предположить, кто управлял всей округой. Наверное, даже королевская гвардия не могла так хорошо контролировать это место – в случае, если бы у них было какое-то дело в беднейших кварталах города.

Сейчас определённая драконица смотрела на здание, и одно было ясно точно: оно было покрыто многими слоями заклинаний и надписей, и здание светилось в спектральном плане как маленькое солнце – резкий контраст с разваливающимися хижинами этой улицы.

Внутри одно из заклинаний, наложенных здесь, быстро начинало действовать. Ни один посетитель не мог узнать другого, зрение затуманивала вуаль, покрывавшая человека, как только он входил.

Так было и с послом Короля Драконов, живым молодым человеком, известным под именем Нирутх. Если не видеть его змеиных глаз и острых ногтей, то никто бы и не сказал, что он дракон. Он даже улыбался, когда заклинание опустилось на него – на его уровне этот небольшой трюк, также как и все остальные надписи и заклинания, охраняющие бар, были бесполезны перед его абсолютной силой.

Тем не менее он позволил вуали окутать его – сегодня вечером он был гостем и должен был подчиняться правилам хозяина.

Внутри ярко освещённого салона множество небольших кабинок принимали разных мужчин и женщин, скрытых тьмой заклинаний. Разговаривая в маленьких компаниях или с определённым партнёром, ни один из голосов не покидал золотых светящихся отметок на полу, и хотя всё же был фоновый шум из голосов, в нём нельзя было различить отдельных слов.

Сев перед деревянной стойкой, Нирутх поднял капюшон своей мантии, прежде чем его глаза скользнули по человеку за стойкой.

С ничего не выражающим лицом работник не игнорировал посетителя и не обращал слишком много внимания.

Помахивания рукой было достаточно для знака, и перед ним тут же появился стакан янтарной жидкости. Оценив приятный запах высококлассного напитка, даже старый дракон был ненадолго отвлечён, прежде чем заметил знакомое присутствие.

Ещё раз взглянув на незаметного человека в официальном костюме, работающего в баре, он щёлкнул когтями, разрушая вуаль, отличную от той, которой обладало здание.

Продержавшись ещё пару мгновений, часть маски развеялась, открывая широкую ухмылку за маской этого простого работника, а затем иллюзия восстановилась. Только глаза работника засияли – он предположил личность посетителя.

И даже тогда – узнав личность дракона – замаскированный мужчина продолжил протирать пустой стакан, и его поведение всё ещё показывало, что он не обращает слишком много внимания и не выказывает неуважения к нему.

Прикончив напиток, Нирутх наконец-то заговорил первым.

- Ты не боишься оставаться здесь? Кто-то может раскрыть тебя.

Зашевелились не одна-две страны, все кого-то посылают. Некоторые могли уже достичь твоего уровня.

Играя со своим пустым стаканом, Нирутх не смотрел на того, с кем говорил, а оглядывал окружение.

- С чего бы мне волноваться? Я просто владелец небольшого бара. Нет, забудь, я просто работник в нём. А те цыплята, о которых ты говоришь… мне и правда стоит их бояться? Они не нацеливаются на меня, так зачем заморачиваться.

А ты не должен заниматься этим? Они собирают свои силы, чтобы вырвать у тебя некоторые преимущества.

Поставив чистый стакан, мужчина потянулся за другим и продолжил скучное занятие, не выказывая признаков нетерпения. Глубоко в душе, несмотря на всё остальное, Нирутх немного восхищался замаскированным товарищем.

- Осмелюсь сказать, ни у кого из них нет шанса завладеть преимуществом от меня. То, что они могут получить, не включает меня. А вырвать что-то? Боюсь, мой вид даже не может вмешаться в этом случае, и, думаю, ты знаешь, что это значит.

Он получил ещё один стакан, полный высококлассного алкоголя, а глаза хозяина впервые прищурились и холодно смотрели сквозь маску.

- Зачем ты здесь? И почему говоришь мне это? Я не участвую в этом всём. Скажи, чего ты хочешь.

Устав плясать вокруг да около темы, мужчина в маске больше не отрицал своего положения. Дело в этом измерении даже превышало его уровень, и он не боялся Нирутха, только не в своём доме. Старый дракон мог игнорировать силы в этом баре, но фундамент содержал настоящие сокровища. Он бы не стал начинать битву в этом месте.

- В любом случае, обратись к мастеру гильдии. У меня ещё есть работа, в отличие от тебя.

Теперь непримечательный мужчина позвал другого работника подменить его, и взял с собой рубиновую бутылку. Красная жидкость внутри вызвала отвращение у дракона, но он был не в том положении, чтобы критиковать его выбор напитка.

- О чём ты? Уже давно не было мастера гильдии. Гильдия Воров управляется советом, и нет никакого мастера, с которым можно говорить.

Опустошив стакан, безэмоциональная маска уверенно ответил:

- Хватит этой фигни. Не может быть, чтобы у тебя не осталось контактов. Если я не сделаю кое-какую работу, разве все тотчас же не узнают, какое задание было дано его Превосходительством? Тем не менее, мне нужно встретиться с кем-то, представляющим воров, и мне нужно, чтобы мой запрос выполнили – не должно быть никаких помех.

Или ты хочешь, чтобы я назвал твоё имя, когда меня спросят, почему миссии здесь провалились? Даже если это не его Превосходительство, ты всё ещё на тонком льду.

Если подумать, я должен был убить тебя столетия назад, когда мы впервые встретились. Я бы уберёг себя от стольких проблем…

Раздавив стакан в пыль, притворяясь разозлённым и показывая силу, Нирутх стал давить на своего знакомого.

- Прекрати, я не такой бесчувственный. Кто-то, представляющий их… это сложно. С другой стороны, я могу организовать встречу со всем советом. Остальное будет зависеть от тебя. Думаю, у тебя нет с этим проблем?

Поддаваясь требованиям, загадочный слуга поднял руки в жесте поражения. Только он знал, насколько этот жест был шутливым и насколько серьёзным. Хотя они уже давно знали друг друга, человек знал, когда стоит прекратить свои выходки перед абсолютной силой дракона. Их отношения всегда были такими – взаимовыгодное соглашение.

***

В это же время в поместье, расположенном в аристократическом районе, весь дом окутала радостная атмосфера. Все собрались в обеденном зале, и смех и алкоголь лились рекой.

Из кухни, в которой теперь было красное сияющее сердце, появлялись ряды деликатесов и блюд.

Как только он вернулся с дела, с которым нужно было разобраться, Лютхаис узнал новости о невероятной удаче своего сына и приёмной дочери, которые получили своих компаньонов.

Даже слуги получили право пировать до упаду, хотя и не в обеденном зале.

Пребывая в отличном настроении, Галан пересказывал события, а молодое поколение склонилось над Ветряным Волком и Лазурной Небесной Совой, балуя их и откармливая небольшими кусочками мяса.

- Невероятно! Конечно, я желал вам удачи, так как первый партнёр всегда особенный, но подумать только, вы смогли приобрести трёх зверей! Это просто… невероятно!

Уже не в первый раз Лютхаис хвалил парочку – он был в восторге от их перспектив.

Особенно после того, как он обратился к королевской семье, чтобы получить двух детёнышей Кровавого Льва, официального символа Леандара. Они были монстрами седьмого уровня, и каждый потомок по прямой линии имел право владеть таким. Для Генри, который имел предка по материнской линии из королевской семьи, было разумно получить такого, и всё же им постоянно отказывали – это одна из причин, почему Лютхаис не возлагал больших надежд на то, что его сын получит партнёра-монстра, и согласился отложить выбор, когда Генри начал посещать академию.

Но теперь у него был наилучший зверь в качестве компаньона, не на одну, а даже на две ступени выше! Зверь восьмого уровня с надеждой достичь девятого!

- Я не могу больше съесть ни кусочка. Как всегда, ты приготовила отличные кушанья, даже королевская кухня не сделала бы что-то лучше.

Услышав похвалы главы дома, жена Галана только рассмеялась и всё отрицала, слишком скромная, чтобы сравнивать себя с лучшими поварами страны.

- Генри, Ниша, я знаю, что бы в восторге и хотите проводить время со своими новыми компаньонами, однако завтра начинается период регистрации и уроки в академии. Генри уже знает процедуру – нехорошо пропускать лекции, так что я надеюсь, что ты не будешь прогуливать первую неделю. У тебя будет достаточно времени, чтобы узнать ближе своего грифона и сову.

А ты, Ниша – первая неделя для новичков выделяется на то, чтобы прибыть в академию. На практике это значит, что все новые аристократы должны сдать свои документы о зачислении и получить значок студента, а также выбрать уроки, которые будут посещать.

Убедившись, что он завладел их вниманием, Лютхаис опустошил свою чашу, прежде чем продолжил.

- По традиции первые три дня только аристократы заканчивают регистрацию, по общему правила менее важные люди записываются раньше, а престижные фамилии потом.

Ты можешь выбрать любой день из первых трёх, чтобы записаться, насколько я знаю. Ты – часть герцогского семейства, и очень немногие могут это оспорить.

Он снова наполнил стакан оставшимся вином из бутылки, его лицо уже приобрело румянец. До сих пор Ниша не видела его пьяным – это знак того, насколько он был сегодня счастлив, что позволил себе зайти так далеко.

- В следующие два дня стипендиатов обычно наставляют закончить регистрацию. Хотя можно записаться позже в знак престижа, первые, кто успеют, смогут выбрать понравившиеся курсы, поэтому порядок соблюдается только в рамках социального класса.

Немногие одарённые молодые люди получают рекомендацию, но их социальная ценность значительно превышает простолюдинов, так что два дня зарезервированы для них.

И последнее – простолюдины, обычно из богатых торговых домов или вроде того, те, кто может позволить себе обучение в королевской академии, получают последний день недели перед Днём Света, чтобы закончить. В этот период уроки ещё не начинаются, так что у тебя есть небольшое преимущество, Ниша. Используй эту неделю, чтобы познакомиться со своим зверем. Потому что начиная со следующей недели лекции будут занимать всё твоё время до середины дня, и если ты не выберешь уроки, относящиеся к Исследованию Подземелий или профессию, имеющую отношение к монстрам, ты не сможешь проводить много времени со своей волчицей.

Потянувшись и зевнув, глава дома встал со своего места.

- Ладно, вы двое можете обсудить, как начнёте новый период, а я пойду отдыхать.

Точно так же Галан с женой извинились и ушли, оставив только их двоих в обеденном зале – Аннбелль и Лидия уже ушли раньше, чтобы устроиться в своей старой комнате.

- Как ты, уже не терпится посещать академию, Ниша?

Интересуясь её видами на будущее, юноша заканчивал со своей трапезой, скармливая оставшиеся кусочки сове, которая пищала от счастья.

Повторяя его действия, драконица отдавала остатки Лие, которая жадно их поглощала.

- Мне не терпится учить что-то новое. Когда я жила в лесу с дедушкой Элдрином, у нас было всего несколько книг, и только дедушка мог научить меня общим знаниям. Теперь я могу выбирать из целого ранга учителей и тем, которые меня интересуют, так что я и правда жду с нетерпением. И дедушка хотел, чтобы я туда пошла, он сказал, что этот опыт принесёт мне большую пользу.

В общем, мне любопытно и я очень рада.

Погладив маленькую волчицу на коленях, которая выставила живот, чтобы его почесали, Ниша полуулыбнулась сводному брату, представляя, какие новые и восхитительные приключения её ожидают.

- Хорошо, что ты не думаешь о посещении академии как о скучной обязанности. Большинство моих друзей ненавидят ходить туда и часто прогуливают или спят на уроках.

Не огорчайся, если остальные не будут воспринимать лекции так же серьёзно, как ты, и старайся изо всех сил.

Я знаю, что однажды принесу успех Дому, и работаю изо всех сил с самого начала, тогда как остальным понадобился как минимум оборот, прежде чем они поняли, как важно выучить правильный набор умений.

Завтра я проведу тебе небольшую экскурсию, мне всё равно нужно выбрать только несколько общих курсов, и большинство предметов с прошлого оборота будут продолжаться.

Спокойной ночи, Ниша.

Поднявшись по лестнице, после того как они вместе покинули комнату, юный аристократ отделился от неё, направившись в свою комнату на втором этаже.

Ниша не могла дождаться, когда наступит завтра, и почти нырнула в постель, всё ещё держа маленькую Лию как плюшевую игрушку. Волчица не жаловалась и прижималась к хозяйке, наслаждаясь аурой и маной, исходящими из её тела. Пока она была ещё мала, она могла оставаться в доме, и она наслаждалась тем, что оставалась сейчас с драконицей, которая быстро отбыла в царство снов.

Окончание главы