Любопытство дракона Глава 91

Глава 91

Выйдя в мир с негромким, но пронзительным воем, создание, выбравшееся из яйца, было знакомо Нише. Она охотилась на таких, когда ещё была Маленьким Пламенем.

Появившийся новорожденный волк был покрыт мехом песчаного цвета, совсем как скорлупа. Он встряхнул мех, и его крик разнёсся под небесами, возвещая о его рождении.

Когда он столкнулся взглядом с драконицей, в его глазах проскользнуло естественное понимание. Он склонил голову перед ней, выказывая верность и изящество.

Как хозяйка, она, конечно, почувствовала связь, установленную печатью, связывающую их двоих множеством хитросплетений. Она помахала рукой, и незначительная связь тут же рассеялась по её велению.

Пока она жила в Драконьем Убежище, эльфийка видела множество рас, клянущихся в верности либо самой территории, либо кому-то из её братьев. Непрочное ограничение, такое как контракт, наложенный гильдией, сильно уступал их искренности.

Гордо возвышаясь, Ниша протянула руку с порезом к зверю-товарищу, и проснувшийся интеллект уже был достаточно развит, чтобы понять выбор, который ему предложили.

Слизав другую каплю крови, чтобы подтвердить свой выбор, волк склонил голову под её рукой, принимая предложение драконицы. Вокруг всё ещё стояла тишина, и в тишине вспышка сияния окутала небольшое тельце с головы до ног, скрепляя их соглашение.

Ниша знала, что теперь связь, может, и не так сильна, как узы, наложенные гильдией, и всё же она доверяла им, и её способ докажет, что он сильнее, чем может быть контракт.

Очарованная тем, что получила истинного последователя, драконица счастливо улыбнулась, взяв волка на руки и разглядывая новые черты, которые проявились, когда свет померк.

Теперь он был окрашен в яркий янтарно-золотой цвет, тело волка увеличилось в размерах, и по спине бежала одна белая линия. Он слабо пульсировал в её Духовном Взоре, и в теле новорожденного монстра был даже след формирующегося ядра зверя, который можно было определить как достигший первого ранга.

«Какой бы ни была твоя мотивация, я не заставлю тебя пожалеть о выборе, который ты сегодня сделал.»

Она продолжала гладить мягкий мех, и щетинистые пряди волос сгладились и перестроились, превратившись во что-то похожее на чешуйки. Пока у него ещё был мех и не было пластинок, и новый вид придавал волку грозную атмосферу.

- Что случилось? Контракт не должен так работать.

Придя в себя, пока приёмная дочь дома общалась со своим зверем, Галан выступил вперёд с удивлённым видом.

- Я слышал, что некоторые контракты могут ломаться, но если бы в этом было дело, то разве монстр вёл бы себя так мирно? Юная леди Ниша, у вас есть идеи о том, что случилось?

Без волнения передавая своего нового компаньона, эльфийка спокойно ответила:

- Конечно, взгляните, дядя Галан. Её зовут Аккалия.

Отношения между ними были хорошо определены, и Ниша не волновалась, передавая маленький комочек меха дворецкому, и маленький волк тоже не боялся перемены рук.

Она была немного больше, чем ладонь эльфийки, и зверь идеально вписался в руки Галана, который применил то же заклинание, что и оценщик в магазине.

- «Определение»!

Послав волну маны к Аккалии, он словил ответ, входящий в его тело, а Генри подвинулся ближе, чтобы погладить пушистого щеночка.

Она уже немного понимала это заклинание – общее умение, полезное в повседневной жизни, и к нему были инструкции. Посылая всплеск на разведку и получая результаты, когда он возвращался, можно было получить общую информацию относительно объекта заклинания. До сих пор драконице не нужно было использовать это знание, так как всё её имущество – по крайней мере то, в котором она была заинтересована – лежало в её Внутреннем Пространстве. С Аккалией – которую она для удобства сократила как «Лия» - практика этого заклинания могла принести выгоду, особенно при том, что осталось ещё второе яйцо.

- Это странно, как ни посмотри. Обычный контракт не включает никакого сияния или изменения внешнего вида…

Бормоча себе под нос, старик уставился на маленькую волчицу, будто пытался увидеть секрет, который её тело удерживало силой воли.

- Дедушка Галан, не тяни. Ты определил расу малышки, верно? Что это?

Увлекшись мурчащим ответом от золотой волчицы, Генри вернул Галана из мыслей в реальность.

- Ну, согласно чувству, которое я получил от заклинания определения, это, без сомнения, Ветряной Волк. Они часто бродят по открытым полям и равнинам и обычно имеют ранг от второго до третьего. Эта, однако, уже имеет ману и может быть оценена как зверь иного ранга, что обычно невозможно. Я не могу разобраться – шансы на то, чтобы новорожденный монстр пробудился как зверь, неизмеримо малы, не говоря уже о том, чтобы совместить это с шансом на появление иного ранга. Конечно, контракт повлиял на это событие, но я не понимаю, как именно. Досадно.

Леди Ниша, вы не чувствовали ничего необычного, когда формировали связь?

С одной стороны, эльфийка обожала старого слугу. Он был очень предан семье, и она знала, что он предпочёл отказаться от нескольких шансов подняться до благородного сословия. Его жена поддержала его решение, и пара служила герцогскому дому уже много лет. Их сын получил место главы одного из графских титулов, подчиняющихся герцогу, хотя его семья всё ещё была на той же ступени, что и дом Дхарнас.

В конце концов, она не могла объяснить свои действия, так что она решила воздержаться от объяснений.

- Простите, дядя, боюсь, я тоже не знаю. Вы не подержите Лию? Мне ещё нужно подтвердить контракт со вторым яйцом, чтобы Генри мог приступить.

Как можно убедительнее объяснившись по поводу этого необычного случая, драконица снова порезала палец под другим углом – предыдущий разрез уже начинал затягиваться.

Видя её решительные действия, старик не был уверен, знает ли она что-нибудь, и мог только признать поражение. Отступив на несколько шагов, он убедился, что юный мастер отошёл вместе с ним, чтобы выдержать расстояние и не позволить и в этот раз случиться чему-то неблагоприятному.

Второе яйцо привлекло внимание Ниши ещё в магазине Гильдии. Хотя у него была и не самая сильная, и не самая слабая подпись, которую было видно в особом зрении, исключительная чёткость и элемент, к которому оно принадлежало, очень интриговали её.

Сияя в пульсирующем чёрном и белом свете, монстр внутри, скорее всего, принадлежал к одному из элементов, которыми она тоже обладала – атрибуту Жизни и Смерти. Когда у неё были проблемы с умением Печати и она искала об этом в библиотеке, а также оттого, что ей не хватало знаний о её третьем даре, эльфийка решила купить это яйцо – и неважно, было оно низкого, высокого или среднего уровня. Даже если это животное было низкого уровня, у неё теперь была уверенность относительно контракта благодаря предыдущему случаю с Аккалией.

Уронив каплю своей драконьей крови на печать, она ожидала повторения сценария.

Реальность отличалась от её ожиданий – собралось облако только одного атрибута.

Впитав одну сторону собравшегося серого облака, появилось лезвие того же цвета, которое немедленно вырезало два пересекающихся круга.

Яйцо распалось на четыре равные части, и его содержимым была пустота – во всяком случае для тех, кто не был благословлён особым зрительным умением, как Ниша.

Вырвавшись из оков, облако смешивающихся чёрного и белого света пожрало кровавый туман. Когда лезвие дважды выстрелило, разрезы пересеклись прямо над печатью, разрывая контракт на этот раз на своих условиях и рассеивая каплю крови.

Трепеща в воздухе, туман поколебался секунду, прежде чем двинуться к телу Ниши. Вместо того, чтобы принять защитную стойку, она заинтересовалась, почему в этот раз не было потерь маны и ауры и что эта особь пыталась делать.

Пока мужчины пялились на остатки скорлупы, они не могли не удивляться. В это время эльфийка в удивление смотрела на своё тело, когда облако смешалось с её собственной маной, отдавая её силу обратно и заполняя небольшое количество энергии, которое осталось, когда она заключала контракт с Ветряным Волком.

Вместо опасности или отвращения, процесс казался естественным, и она легко дала ему произойти – если бы она хотела, то легко бы дала отпор нападающему, выпустив свой дух или ману.

- Серьёзно, одно необычное событие за другим? В этот раз пустое яйцо? Я слышал, что они невероятно редки. Может, нам нужно позволить юной леди пойти в игорный дом – как видите, у неё большой талант привлекать удачу. Или это неудача? Даже не знаю…

Сдаваясь и не расспрашивая её, Галан мог только неудовлетворённо вздохнуть. Даже если у неё были какие-то знания относительно контракта, создание пустого яйца – это что-то, что не могли сделать даже люди уровня герцога.

- Дядя Галан, в этот раз всё по-другому. Оно не пустое, этот малыш, кажется, не монстр. У него тело, созданное полностью из маны – это имеет смысл.

Каким-то образом улыбка Ниши не дала старику возможностей сомневаться в этой информации. Если не обращать внимание на её состояние, он мог только раз за разом удивляться.

- В этот раз это дух? Вы очень умело укорачиваете мне жизнь. Какое же вы странное чудо. Получить дух вне церкви? Даже если забыть об ином или о неудаче контракта, нам нужно отвести вас в казино.

Глядя в пустоту, двое подростков смотрели, как дух Галана медленно покидал его смертную оболочку. Взволнованный, Генри заполнил паузу:

- Что за дух, дедушка? Они очень удивительные?

Вернувшись к реальности, он не знал, сколько раз за сегодня он покачал головой.

- Не то что удивительные – я впервые слышу, чтобы кто-то смог связать контрактом дух из яйца. Это против всех правил. Если вам хочется духа в качестве последователя, нужно отдавать дань уважения церкви и истово молиться богу, покровительствующему элементу. И даже так, получить духа в дар таким образом – такое случается реже, чем… я даже не знаю, с чем сравнить. Насколько я знаю, только высшие священники, долго служащие жрецы и очень самоотверженные последователи получают шанс связать себя с элементалем-духом. Ах, я больше не знаю.

Он упал на одно из сидений, приготовленных вокруг стола, на котором лежал церемониальный нож, и Ниша почувствовала вину за то, что расстроила старика.

«Не то, чтобы это была моя вина. Не так ли? Точно нет. Я ничего не сказала, я ничего не слышала и ничего не видела.»

Изгнав три величайших зла, драконица наконец-то протянула лезвие своему сводному брату, взглядом указывая ему продолжать. Если всё таки пойдёт, может, продолжительность жизни Галана и правда уменьшится.

Героически взяв на себя эту обязанность, светловолосый юный аристократ открыл своё яйцо, выявив сначала облако с рисунком.

Порезав ладонь, он не волновался об этикете, из-за чего его сестра нахмурилась.

- Мог хотя бы очистить лезвие, даже я знаю, что это элементарная вежливость.

Увидев то, как два разных вида крови теперь смешались на церемониальном ноже, также как и на яйце, Генри натянул беспечную улыбку в ответ на упрёк Ниши.

- Это же просто капля крови. Мы же всё равно уже из одной семейной линии, так что можно сказать, что это одно и то же. Всё нормально, точно говорю.

Его слова были недалеки от правды, но он точно недооценил остроту лезвия после того, как увидел, что эльфийке пришлось дважды порезать палец, чтобы получить необходимые капли крови.

Прямо сейчас большое количество крови падало на землю, когда он уронил несколько капель на печать. Восторг заглушил его чувство боли, так что Нише осталось только цокнуть языком на слишком большую рану.

Когда кровь юноши втянулась в скорлупу, знаки на ней начали светиться, а яйцо дрожать – монстр внутри пытался выбраться. Минут через пять серый клюв пробился через скорлупу, заставляя её трескаться.

Крепко сживая руку, хозяин даже не заметил, как ещё сильнее вцепился в ладонь, и на его лице был восторг. Он был рад и клюву – пока монстр был среднего и большого размера, он мог иметь летающее ездовое животное, и это посылало мурашки восторга по его спине.

С львиным криком скорлупа наконец-то распалась, открывая серо-белое тело с четырьмя конечностями и двумя крыльями, которое дополнялось чувствительными золотыми глазами.

Дрожа так, что ему пришлось вцепиться в стол, Генри позвал того, кто мог дать ему последнее подтверждение. Тем временем Ниша тоже подобралась поближе к столу, забрав Лию из расслабленных рук слуги и легонько поглаживая её мягкий мех.

Выбравшись из ступора, Галан поторопился и наложил заклятие Определения так быстро, как только мог.

- Скажи мне, дедушка, просто скажи.

Воодушевившись, старик широко улыбнулся, давая подросткам надежду.

Уронив ещё несколько капель крови оттого, что ещё сильнее сжал кулаки, Генри ловил каждое слово старика.

- Это Грифон-защитник!

Окончание главы