Любопытство дракона Глава 90

Глава 90

Торопясь домой, брат с сестрой несли по роскошной сумке. Их выдал магазин Гильдии вместе с покупкой – мягкие чехлы, надёжно защищающие яйца.

Даже сейчас Генри не мог поверить, что он держит яйца монстров среднего и высшего класса, и просто прогуливался в сторону дома, не волнуясь ни о чём в мире.

Ниша же улыбалась от уха до уха – одной её мечтой всегда было иметь свою расу последователей, и это было одной из причин, по которым она покинула Драконье Логово. Два яйца низкого класса у неё в руках были первым шагом к этому.

- Я всё ещё не понимаю, почему мы не арендовали комнату-инкубатор в магазине. Разве не было бы лучше, чтобы яйца быстрее созрели?

Её сводный брат не мог ждать ни минуты в своём желании встретить своих новых компаньонов, особенно потому, что был шанс, что одно из двух яиц обернётся ездовым животным.

Так же, как и у искателей приключений, у компаньонов были свои роли, и они могли в определённых обстоятельствах занимать место членов команды. Кто накладывает исцеляющее заклинание – человек или зверь – тот, кто был в авангарде группы не мог различить это, пока гигантский противник бился о его щит.

- Разве ты хочешь рисковать упустить максимальную верность своего питомца? Даже если это не наверняка, зачем испытывать судьбу? Более того, если я не ошибаюсь, монстр всё равно должен не слишком долго вылупляться, может, даже меньше дня. После рождения он будет первого ранга, а ты на пике третьего ранга – это же лакомый кусочек. А мои – низшего класса, я с ними справлюсь.

Кстати, теперь я подумала, разве не было бы разумно связать себя с как можно большим количеством монстров? Они бы помогли в развитии, если их ранг выше, чем ранг хозяина.

- Думаю, Гильдия в прошлом пыталась так сделать. Я читал об этом, когда изучал процесс, чтобы приготовиться к будущему ездовому монстру. Концепция сама по себе работает, ты можешь связать контрактом множество партнёров, и тот, у которого будет наивысший ранг, будет влиять на твою личную культивацию.

Однако есть две большие проблемы. Во-первых, с увеличением количества связей уменьшается индивидуальный эффект. В книге не было точно сказано, почему так происходит, и лично я думаю, что каждый такой договор требует определённого количества энергии, или вроде того, и если её недостаточно, эффективность уменьшается.

Ещё больше ускорившись, он выказал своё нетерпение – сознательно или бессознательно он хотел как можно быстрее добраться домой.

- Вторая проблема лежит в природе контракта. Когда ты превышаешь в развитии любого партнёра, твоя собственная скорость культивации естественным образом уменьшится, чтобы подтянуть другую сторону. Из этого вывод – с большим количеством контрактов ты получишь выгоду от всех связей, только если у тебя самый низкий ранг среди них. И если у богачей достаточно ресурсов, чтобы приготовить столько высокоранговых яиц монстров, то для них, наверное, проще и дешевле вместо этого обеспечить себя ресурсами для культивации.

В конце концов, есть профессии, вроде Укротителей Монстров, которые ведут большие группы в Подземелья или фокусируются на разведении особей с высоким потенциалом, но только для целей культивации один высокоранговый партнёр будет лучше, чем многие – это в целях эффективности.

Сухо улыбнувшись в конце, Генри не заметил, что эльфийка с ним рядом засмеялась, когда он закончил свою речь, а когда заметил, то немедленно уставился на неё.

- Что смешного? Это всё я узнал в библиотеке, думаешь, это неправда?

Усмирив свой смех, она быстро успокоила его.

- Вовсе нет. Я просто подумала, что ты ужасно много знаешь об этом, и подумала, не хочешь ли ты в будущем стать учителем по монстрам и зверям. Учитель Генри – это было слишком, и я рассмеялась.

Уши Генри покраснели – представив себя, ведущего лекцию в академии, пока студенты вокруг дурачатся, он тоже не мог сдержаться.

- И это говорит та, что в последнее время каждый день пропадала в библиотеке! Ты испортишь себе зрение, если будешь читать в темноте, знаешь об этом?

- Думаю, это просто миф. И разве ты сам не пропадал в библиотеке, когда искал информацию о ездовых монстрах? Я видела тебя.

- Это совершенно другое! В смысле, я так не делал, ни в коем случае.

Вспыхнув, а затем всё же сдержавшись, Генри не мог избежать подколок от сводной сестры – всё-таки он показал ей, что она попала в цель.

Подшучивая друг над другом, они оба вернулись в поместье Дхарнас, держа в руках небольшое состояние.

- Добро пожаловать домой, юный мастер и юная леди. Ваш поход был плодотворным?

Поприветствовав их у дверей, старый слуга Галан уже ожидал их возвращения, ведь они уведомили его о своих планах, и он уже приготовил место для новых зверей в стойлах. Личные войска герцога, хоть их было не так уж и много, имели великолепных военных лошадей, которые размещались в поместье.

- Дедушка Галан, мы вернулись! Хотя были некоторые изменения, мы всё же получили то, за чем ходили. Сад уже приготовлен? Мы купили яйца монстров, вот, взгляни.

Радостный от того, что у него будет компаньон, как у сверстников, Генри с гордым видом показал дорогую сумку старику.

- А, и вправду, узоры составляют неплохую картину. А почему ты несёшь оба? Какое из них – ваше, а какое принадлежит юной леди?

Галан видел, как выросли уже несколько рыцарей, принадлежащих к дому, которым были дарованы партнёры, когда они тренировались. Как недавно основанный герцогский дом, семья Дхарнас опиралась на своих ближайших подчинённых семей и рыцарей, не жалея сил и денег на их воспитание. Ни один из них не позволил бы себе выпустить яйцо из рук, если бы решил вылуплять его лично. И то, что Генри нёс оба, точно было не нормальным.

- Не удивляйся, дедушка, это и есть те самые изменения. Ниша, покажи ему свою сумку!

С восторгом подтолкнув её вперёд и указывая на такую же сумку у неё в руках, Генри заставил слугу поднять тонкие серые брови.

- Не говорите мне…

Предположив, что было в её сумке, Галан подошёл и смог заглянуть внутрь, и правда – из набивки выглядывала пара белых скорлупок.

- Разве мастер Лютхаис не дал вам денег, достаточных только на один экземпляр каждому? Что случилось?

В своём радостном настроении юноша забыл, как принял услугу от своей младшей сестры, и немедленно покраснел, не будучи уверенным, как ответить. Чтобы заполнить паузу, Ниша спокойно объяснила:

- Дедушка Элдрин оставил мне кое-какие деньги, и я решила, что не должна потратить их только на себя, так что я поделила их с Генри, так что мы оба смогли наслаждаться подарком от дедушки. Мы даже сможем вырастить монстров вместе – уверена, дедушка тоже хотел бы, чтобы золото было потрачено именно так.

Снова удивлённый приёмной дочерью семьи, Галан на секунду пошатнулся. Сколько юных аристократов поделились бы своим наследством, не говоря уже о том, что оно было от любимого члена семьи, чтобы помочь другому из того же поколения? Насколько он знал, никто их возраста не был способен на такое действие. В глубине его души Ниша точно уже множество раз завоевала его одобрение, и служение семье Дхарнас теперь включало и юную леди.

- Разве я не сказал, что это только заём? Я точно отплачу тебе в будущем, когда придёт время, ты не сможешь отказаться. Дедушка Галан слышал, он будет свидетелем. Я не могу просто принять такой подарок от своей семьи.

Отвернувшись, эльфийка притворилась, что не слышит его. Почувствовав гармоничную атмосферу между юными господами, Галан снова улыбнулся и прочистил горло.

- Я рад видеть, что ваш поход был удачным. Юный мастер и леди хотят пойти на задний двор и к стойлам? Я уже приготовил кое-что для монстров, присоединяющихся к хозяйству, и расширить немного пространство не было проблемой. Конечно, вы можете подождать, пока хозяин вернётся из дворца, он хотел быть здесь, но появилось дело, не терпящее отлагательств. Он приказал мне передать вам, что скоро вернётся, но сказал, что вы можете уже пытаться заставить яйца вылупиться. Ему не повезёт, если он это пропустит, но он по крайней мере сможет увидеть новорожденного монстра.

Он действовал как идеальный старший дворецкий – Ниша и Генри знали, что Лютхаис никогда бы не стал приказывать ему, и слуга действовал просто в своём профессиональном стиле. Тем не менее, как будущие аристократы королевства, они уже привыкли к такому обращению и могли представлять свою дом, даже посещая другие благородные семьи, и принятие его тона речи помогало тренировать их манеры.

- Верно, мы поторопимся и вылупим своих новых компаньонов! Давай, пойдём, Ниша.

Потащив её за собой, юноша двинулся по коридору, не оглядываясь по сторонам. Он вырос в этом доме, конечно, не было места, с которым он был бы незнаком. Он даже открыл несколько тайных проходов, которые установили его предки – такие были в каждом великом доме в столице.

Открыв последнюю дверь, они попали в сад, где уже был приготовлен стол со всем необходимым для процесса вылупления и новорожденного монстра.

Быстро подойдя к столу и потянув за собой Нишу, он взглянул на церемониальный нож, который использовался для завершения первичного контракта между хозяином и яйцом, и который лежал на шелковой ткани – это было сокровище, передающееся в семье Дхарнас.

Вернув своё обычное самообладание, Генри немного успокоился и глубоко вздохнул. Осталось немного времени до того, как он сможет поприветствовать своих новых компаньонов.

Несколько слуг уже приготовили место в стойлах – большинство монстров имели средние размеры тела. Огромные или миниатюрные особи были редки – эти виды требовали особого обращения, чтобы выжить в жёстких условиях.

Стоя перед мечтой, которая уже долго преследовала его, когда он глядел, как сверстники растили своих компаньонов, он неожиданно отступил.

- Ты первая, Ниша, будет правильно, если ты будешь первая. Одна-две свечи не имеют значения.

Просто и без помпезности протянув её церемониальный нож, он натянул своё обычное выражение лица.

- Разве это хорошо? Посмотри только, как ты торопился. Я могу подождать, давай ты первый, это неважно.

Она читала сводного брата, как открытую книгу, и тоже заметила его желания и то, как это было для него важно.

- Как старший брат, я, конечно, пропущу тебя вперёд. И, что более важно, эти яйца были куплены на твои деньги. Что бы ты ни сказала, я не уступлю. Сделай мне одолжение, пусть в этот раз всё будет по-моему.

Он её уговорил – у Ниши не было выбора, кроме как первой достать свои покупки и приготовиться к вылуплению яиц.

Глядя на сияющую поверхность светло-песочного яйца, драконица поднесла нож к ладони и немного надавила, сделав небольшой порез. К её удивлению, металл был высшего качества, и ей даже не нужно было вливать в него ауру, чтобы проткнуть кожу. Обычное железо или сталь не могли этого сделать, по крайней мере без невероятной силы!

Они смотрели, как алая капля медленно собралась в разрезе и упала на печать наверху скорлупы. Все присутствующие молча ждали, не случится ли каких-нибудь изменений.

Ниша была всё ещё поражена, но на этот раз по другой причине. Когда кровь соединилась с печатью, то, невидимое обычному глазу, огромное количество ауры и маны покинуло её тело – они больше не подчинялись ей. Завернувшись вокруг яйца, как большое облако, энергия просачивалась сквозь жёлтую скорлупу во всех направлениях.

Печать символизировала контракт – истинный шедевр со сложными знаками и иноземными символами, она начала двигаться, меняясь и вращаясь вокруг центра.

Когда работница в гильдии вытащила свиток, чтобы нанести печать, эльфийка уже удивилась сложности, которую она сама не могла понять – только некоторые руны что-то значили для неё, а ведь она изучила все виды языков в Великой Библиотеке.

Теперь и эти несколько знаков исчезли, заменившись сияющими буквами, ещё более древними и написанными маной и аурой на скорлупе. Они расползлись с изначальных мест даже туда, где Ниша не могла их видеть, и покрыли всё яйцо, пульсируя и впитывая оставшуюся в воздухе энергию.

Было так тихо, что упавшая на землю иголка произвела бы громовой грохот. Генри и Галан ожидали результата, а Ниша была очарована светом и древним языком, танцующими вокруг её будущего партнёра.

Наконец скорлупа треснула в том месте, где была печать, которая уже исчезла.

С громким криком тот, кто скрывался в яйце, сделал свой первый шаг во внешний мир.

Окончание главы