Жон Арк: Герой Бикона Пролог

Архив Жона представляет...

Герой "Бикона"

Том I - Жить и Учиться

Прошли годы после падения Салем, когда Ремнант встретил золотой век мира; уровень преступности и активность Гриммов были самыми низкими, и цивилизация могла процветать с гораздо меньшим страхом, чем когда-либо прежде, и все это благодаря героям, которые храбро сражались за восстановление мира между королевствами. В мире, вечно раздираемом безудержными войнами, конфликтами, ненавистью, хаосом и бескрайним насилием, мы можем быть спокойны, зная, что всегда найдутся храбрые люди, которые встанут и, рискуя жизнью, будут бороться за мир, который они называют своим домом. И один из таких людей выделяется среди других.

Комиссар сэр Жон Феликс Арк, герой Ремнанта. Восьмой ребенок и единственный сын Кайафаса и Эмберлинн Арк. Когда-то простой мальчик из рода героев, который не только смог соответствовать наследию своих предков, но и стал одним из величайших в истории. Его подвиги подробно описаны в опубликованных мемуарах: "Проклятие Хаоса: Повесть о рыцаре и комиссаре", которые были написаны в соавторстве с его старшей сестрой, Блю Сафроной Арк. Хотя я могу подтвердить, что истории о нем действительно правдивы, поскольку я сама была свидетелем большинства из них, они обычно приукрашены и чаще всего представлены неточно.

Он действительно один из самых исключительных Охотников на сегодняшний день, способный противостоять любой угрозе, известной человеку, будь то Гримм, бандиты, преступники, террористы, фанатики и даже неописуемые неестественные создания. Ремнант постигла бы более ужасная участь без его жизненно важного и значительного вклада, но, не подозревая об этом, большинство людей считает его своим худшим критиком, каким он всегда и был. Все были способны признать его достижения, кроме него самого, он склонен отвергать их, как не более чем результат удачи, совпадения, инстинкта или ошибки со стороны противников, и он часто подчеркивает свои недостатки до такой степени, что считает себя трусливым, манипулятивным мошенником и невольным вором, которым движет в первую очередь корысть. Признаться, когда-то и я придерживалась такого мнения, но только потому, что в молодые годы была, по общему признанию, высокомерной и гордой. Со временем я смягчилась к нему и даже была шокирована, узнав о его неуверенности и скрытых мотивах.

Однако мне ясно, что он был слишком скромен для своего собственного блага. Вопреки его собственным самоуничижительным убеждениям, он самый сострадательный и отважный человек, которого я когда-либо встречала, и я подтверждаю это как человек, который лично знает его дольше, чем кто-либо, кроме членов его собственной семьи. Я была свидетелем того, как его навязчивые опасения со временем заметно ослабевали, когда он с готовностью подставлял себя перед другими в опасных для жизни ситуациях, из которых он мог бы легко выйти. Таким образом, я пришла к выводу, что его утверждения и оправдания, преуменьшающие или даже отрицающие его усилия, были не более чем недостатком самоуважения, которым он страдал с самого детства. Поэтому рассказы о его героизме остаются правдивыми, и это не говоря уже о том, что признание собственных недостатков сделало его одним из самых искренних героев, достойных этого звания. Говорят, что мужество — это не отсутствие страха, а победа над ним, и я не знаю ни одного более мужественного человека, чем Жон Арк.

Перед своим недавним исчезновением во время написания этой книги он доверил мне серию дневников, которые он вел почти всю свою жизнь. В отличие от его опубликованных мемуаров, в которых общественность приукрашивает его собственные подвиги, эти дневники написаны в относительно откровенной манере и представляют события ближе к тому, как они происходили на самом деле, за исключением некоторых пропущенных сведений и его довольно саркастических описаний, основанных на его личном мнении. Я взяла на себя инициативу отредактировать их и создать сборник этих рассказов в его честь и для меня, чтобы вспомнить, а также для того, чтобы читатели могли получить представление о своеобразном взгляде Жона на героизм и увидеть эти события в совершенно новой перспективе. Отныне я буду называть его "Архив Жона". (Пр.А.:Пожалуйста, обратите внимание, что я знаю об игре слов в названии и хочу пояснить, что это было совершенно непреднамеренно с моей стороны, но, тем не менее, оно подходит).

Хотя содержание достаточно подробное само по себе, имейте в виду, что эти рассказы были написаны с точки зрения самого Жона. Поэтому у него есть тенденция оставлять пропуски и несоответствия, описывая события со своими личными предубеждениями, а иногда даже откровенно лгать о них. Поэтому я настоятельно рекомендую вам непредвзято отнестись к его собственным записям, особенно к его попыткам описать самого себя. К счастью, я взяла на себя смелость добавить свои собственные примечания, а также иногда выдержки из различных источников, чтобы обеспечить ясность, контекст и лучшую связность эгоцентричного повествования Жона для удобства читателя. В остальном же я позволю ему рассказать свою историю его собственными словами.

Прежде чем мы начнем, я хотела бы осторожно напомнить читателям: из-за большого количества конфиденциальной информации, включенной в эти сведения, которые остаются в тайне, а также для обеспечения общественной стабильности и репутации Жона как вдохновителя Охотников, эти документы пока засекречены и могут быть прочитаны только избранными лицами. Любое нарушение карается международным законом.

Первая часть этого архива включает в себя трилогию дневников, в которых подробно описывается жизнь Жона в Академии Бикон, начало его карьеры Охотника, а также друзья и враги, которых он приобрел на этом пути. И, как само собой разумеющееся, мы начнем с первого дневника, повествующего о его первом семестре в академии.

Вайс Шни

Генеральный директор, Праховой Компании Шни™

ПРОЛОГ

"Благословлены трусливые, ибо они знают опасности мира. Тогда как храбрые безрассудно рвутся к ним".

-Книга Света, стих 276

Каждый раз, когда я вспоминаю свое детство, почти невозможно удержаться от желания придушить себя за все те глупости, которые я совершал. Одно конкретное воспоминание, о котором я очень сожалею — это когда я наблюдал за звездами со своей семьей и увидел падающую звезду. Они сказали мне, что если загадать желание, когда она пролетает, то оно может сбыться. Будучи наивным ребенком, я загадал желание стать героем, как мои родители. Не такое уж необычное желание, я знаю, но моя семья происходила из длинного рода прославленных героев, и почти все в ней обладали какими-то навыками уровня Охотников, так что для меня было вполне естественно загадать такое желание.

Это было до того, как я повзрослел и поумнел, поэтому я взял свое желание обратно. Я понял, что быть героем не так гламурно, как это рисуют в сказках, и это просто вежливое обозначение людей, которым повезло хорошо выглядеть в опасных для жизни обстоятельствах, и они были вознаграждены за это, тем более, если у них еще и сохранились все конечности, иначе их запомнят как дураков, попавших под влияние собственной бравады, о которых со временем забудут. Даже в этом случае звание героя может привести к тому, что вас убьют в следующем приключении, если у вас не хватит ума уйти на покой и вести относительно скромную жизнь, как это сделали мои родители. Они до сих пор время от времени выполняют мелкие задания в качестве Охотников, но они берут те, которые не гарантируют, что их дети останутся сиротами.

Вы все равно ничего не измените, мы застряли в бесконечной войне с Гриммами, которые превосходят нас в численности десять к одному, и они продолжают множиться каждую секунду. Это существа, которых привлекает негативная энергия, и люди вынуждены спать с оружием под подушкой на случай, если Гримм найдет их просто за то, что им снятся кошмары. И они не единственные, о ком нужно беспокоиться; есть еще бандиты и террористы, которые, возможно, еще хуже, потому что они, в отличие от Гриммов, являются людьми. Все было бы не так плохо, если бы королевства не были настолько выше их на голову, что они все еще наступают друг другу на горло с тех пор, как пала Империя. Мир просто не стоило спасать; в лучшем случае мы сможем лишь отсрочить неизбежное.

Поэтому я решил, что жизнь героя не для меня, и предпочел остаться в своей скучной, но безопасной жизни дома в качестве еще одного ленивого подростка. Просто валять дурака, играть в видеоигры, читать комиксы, может быть, помогать по хозяйству, когда мне захочется, и не тратить свою жизнь на попытки стать тем, кем я не являюсь и никогда не стану. Большинство людей даже не знали, что у Кайафаса Арка был сын, и мой статус безвестности меня не слишком беспокоил; это держало меня подальше от неприятностей, так что у меня не было причин жаловаться на это.

Однако это не помешало папе обучить меня и разблокировать мою ауру, поскольку для членов семьи Арк было обязательным пройти обучение и разблокировать свою ауру, независимо от того, стремишься ты стать Охотником или нет, потому что Ремнант — опасное место, и мама с папой не всегда будут рядом с тобой. Я принял это в основном из необходимости, кроме того, я могу хотя бы понять, к чему он клонит. Присматривать за восемью детьми, живя в сельской местности, где время от времени встречаются Гримм, — та еще морока. И честно говоря, у меня не было проблем с получением ауры, я знаю, что это проявление души, то, что привлекает Гримм, и таким образом делает тебя магнитом для них. Но они все равно хотят твоей смерти, и если что-то хочет убить меня, то я могу продержаться дольше с невидимым силовым полем, покрывающим мое физическое тело.

Что касается папиных тренировок, то мне удалось добиться достаточно хороших результатов, чтобы выстоять против Гримм в одиночку. Возможно, я был слишком хорош, потому что тренировки становились все более сложными, а отец сдерживался все меньше и меньше. Мне удалось победить его несколько раз, достаточно, чтобы он поверил, что я гожусь в Охотники, хотя я никогда не верил, что сражаюсь, как Охотник, поскольку в основном я сражался как обычный человек, который использовал свои физические возможности ауры только в случае крайней необходимости, что не совсем странно, поскольку отец тоже так сражался. [1] В конце концов, нет смысла выпендриваться, когда на твоем противнике нет ни царапины. Он сказал, чтобы я продолжал в том же духе и что мое детское желание когда-нибудь сбудется. Я заверил себя, что он просто фигурально выразился, а вся эта чепуха с падающей звездой - просто глупое суеверие, и мне не стоит беспокоиться, что оно сбудется в ближайшее время.

И, к моему ужасу, это произошло.

Все началось в такой же день, как и все остальные, я занимался своими делами, когда отец сказал мне, что я должен быть полезен и сбегать по делам в соседний городок Поданк. Поскольку мне было нечего делать, потому что голонет в тот раз не работал из-за технического обслуживания ККТ и я не стал утруждать себя поисками в доме своих комиксов, которые снова спрятала Руж, [2] я принял задание без возражений. Тогда у меня не было причин для беспокойства. Поданк был маленьким идиллическим скучным городком, где никогда не происходит ничего интересного. Гримм даже не думают нападать на это место из-за того, что его жители испытывают мало негатива, что делает существование его деревянных стен почти бессмысленным, и никто не выглядел особенно обеспокоенным, когда в них ударила молния накануне вечером.

Мало кто, включая меня, знал, что этот день недолго будет обычным.

Когда я пошел в банк, чтобы снять немного денег, человек в костюме мариачи и маске в виде черепа с четырьмя другими людьми в масках вдруг неожиданно появился и объявил об ограблении. Местные власти не смогли ничего сделать, потому что они были связаны и заперты в своем участке, и даже если бы это было не так, они бы не смогли помочь, потому что они не были готовы к такому преступлению, и они привыкли к миру настолько, что им платят буквально за то, что они ничего не делают. Поскольку ККТ, к несчастью, отключена, никто не мог позвать на помощь.

Вместо того чтобы оставаться на месте и не высовываться, пока все не закончится, я решил вырубить грабителя, взявшего меня в заложники, а затем убежать. Мне не очень хотелось оставлять город на произвол судьбы, но я сомневался, что я мог сделать что-то еще, кроме как выбраться оттуда. Независимо от того, о чем я думал в тот раз, за этим последовал ряд событий, которые привели к тому, что я случайно привел в город Большую Урсу, заставил ее убить трех из четырех бандитов, включая его главаря, и был вынужден избавиться от Большой Урсы сам, используя только тупой железный меч, который я брал только для тренировок, потому что больше некому было убить эту тварь, и у меня не было другого выбора.

А потом город стал считать меня героем, который одновременно предотвратил нападение бандитов и Гримм, хотя именно я подверг город еще большей опасности, случайно приманив Урсу, потому что повернул назад после того, как побежал прямо к ней, и это еще не говоря о том, что в первую очередь я хотел спасти только себя. Если бы я знал, что они собираются совершить набег на Поданк, я бы остался дома. Но я знал, что если сказать им об этом, то ничего хорошего не выйдет, поэтому я просто нервно улыбнулся, помахал рукой и поплыл по течению.

Стать героем было всего лишь глупой детской мечтой, когда я хотел быть похожим на своих родителей и героев комиксов, на которых я равнялся. Одна из причин, по которой я отказался от этой мечты, заключается в том, что я понял, что никогда не буду достаточно достойным, чтобы стать героем. Я никогда не заботился о том, чтобы быть бескорыстным и альтруистичным, меня интересовали только острые ощущения и приключения; спасение жизней и борьба со злом были лишь предлогом для того, чтобы я чувствовал себя хорошо, становясь при этом знаменитым и любимым. Теперь я обнаружил, что получаю эти вещи, и не могу не чувствовать себя виноватым.

Я просто рад, что все это закончилось и что я остался цел и невредим. К сожалению, слухи о моем "геройстве" распространились, и почти сразу после того, как ККТ снова заработала, кто-то выложил в голонет видео, где я отбиваюсь от главаря бандитов и убиваю Большую Урсу. Все стало еще хуже, когда я узнал, что бандит, которого я только что победил, был одним из самых разыскиваемых в Вакуо по имени "Эль Сегадор", так что мне не только удалось спасти Поданк, обезглавив Гримм альфа-класса, но и убить известного криминального авторитета, не зная, кто он такой. Почему он находился в северной части Восточного Сануса, совершая набеги на маленькие деревни, не представляющие особой ценности, я так и не понял. [3]

Директору академии "Бикон" не потребовалось много времени: Озпин, обратил внимание на мой недавний подвиг. Он был достаточно впечатлен, чтобы рекомендовать меня в свою школу, и, к сожалению, мой отец был с ним согласен. Я всю жизнь старался избегать боевых школ, поскольку мне было неинтересно посещать занятия и соревноваться с кровожадными психами, я не стремился сражаться с самыми страшными чудовищами в Ремнанте, терпеть часы скучных уроков, прежде чем справиться с кучей нудных домашних заданий. За последние несколько лет я успешно убедил своих родителей, что они не стоят моего времени, и что мне лучше быть на домашнем обучении, а вместо этого пусть они лично меня тренируют. Кроме того, половине моих сестер, Виоле, Верте, Бланш и Нуар, не нужно было поступать, несмотря на то, что они были достаточно искусны с разблокированными аурами.

К сожалению, я не смогу убедить их в обратном, потому что Бикон не был похож на другие школы, он был единственным в своем роде — самая престижная боевая академия на Санусе, только лучшие из лучших имеют привилегию учиться там, вот почему я не верил, что подхожу этому месту. Но отец решил, что я не должен зарывать свои "таланты" в землю, просиживая всю жизнь дома, и воспользовался возможностью принять предложение, фактически воплотив в жизнь один из моих худших кошмаров.

Позже я узнал, что Озпин интересовался мной еще до событий в Поданке. Папа был одним из его учеников и поддерживал с ним связь, и он наверняка упоминал о том, как сильно я превзошел его в тренировочных спаррингах, и это было бы доказательством того, что я подхожу для его академии. Так что даже если бы я не поехал в Поданк и не пересекся со злым медведем и зловещим музыкантом мариачи, он все равно притащил бы мою задницу в Бикон. Недавний инцидент стал последним гвоздем в крышку гроба.

Не помогло и то, что все в моей семье давили на меня, пытаясь убедить, что поступление в Бикон изменит мою жизнь к лучшему или что-то в этом роде. Папа поначалу заметно волновался, но он видел во мне большой потенциал Охотника и не хотел, чтобы он был растрачен на пустяки. Он умолял меня не допустить, чтобы его единственный сын подвел его. Отец был хорошим человеком, он всегда был рядом, когда я в нем нуждался, и это был единственный способ отплатить ему за все, что он для меня сделал. Мне было бы неприятно видеть его расстроенным. Поэтому, чтобы справиться со своей участью, мне придется относиться к ней как к обычной школе - только с кровавыми видами спорта и опасными экскурсиями, но это не может быть так уж плохо.

Верно?

По правде говоря, я не так уж и возражал против посещения этой дурацкой академии. Я прекрасно переношу многочасовые скучные уроки, благо, что они, как говорят, более терпимы, чем обычные занятия, и это касается даже боевой подготовки. По крайней мере, я набрался опыта, чтобы наверстать упущенное по этим предметам. Единственное, о чем мне приходилось беспокоиться — это опасные занятия с живыми Гримм и другими враждебными дикими тварями, которые с каждым годом становятся все опаснее и рискованнее, особенно с именем, которое я невольно сделал себе, поскольку они считают, что я заслуживаю лучшего испытания, которое будет достойным моего предполагаемого статуса. Я могу только надеяться, что у меня будут компетентные товарищи по команде, которые сделают всю тяжелую работу, которую я не хочу делать, не выставляя себя слабаком, который никогда активно не боролся с Гриммами за исключением нескольких неудачных случаев.

Мой отец подарил мне фамильный меч Арков — Кроцеа Морс. Этот меч когда-то принадлежал моему прапрадеду, Гарри "Вспышке" Арку, который сражался во время Великой войны [4]. Передаваемый из поколения в поколение, он был символом чести семьи Арк. Он был свидетелем многих конфликтов и уничтожил бесчисленное количество людей и чудовищ, но все еще выглядел так, словно только что из кузницы. Мама также передала мне свой старый, но вполне функциональный и эффективный щит — Дезир Ардент, когда-то это был простой стальной щит с гербом семьи Валлеэ, теперь же на него нанесли герб семьи Арк и модифицировали, чтобы превратить в ножны для Кроцеа Морс.

Мне было стыдно носить эти ценные реликвии, я никогда не делал ничего такого, что сделало бы меня достойным их обладания. Было ли это потому, что я был единственным из детей Арков, кто утруждал себя использованием меча и щита, и что мои родители решили отдать их мне, чтобы они больше не лежали в одном месте и не собирали пыль? Какой бы ни была причина и независимо от того, заслужил я их или нет, теперь они мои.

Прежде чем сесть на борт в Вейл, я обнял родителей и помахал сестрам на прощание. После почти всей моей жизни я наконец-то покидал свою зону комфорта. Я буду скучать по нашему семейному общению, будь то папины тренировки, мамина забота, уроки Блю, Виола, одевающая меня, фермерство с Вертой, стрельба с Розой, помощь Бланш и Нуар с их музыкой; черт возьми, даже по выходкам Руж. Хотя мы все еще будем поддерживать связь через видеосообщения, это совсем не то.

Когда воздушных корабль поднялся в воздух, я в последний раз помахал своей семье через окно, любуясь пейзажами Пуселля, пока еще мог. Это было место, которое я называл домом всю свою жизнь, и я молился всем богам, чтобы это был не последний раз, когда я его вижу.

Это был не тот день, которого я ждал.

=o=

1. Кайафас Арк был известен как один из самых искусных фехтовальщиков на Санусе. Тот факт, что Жону удалось несколько раз победить его в поединке, впечатляет сам по себе, но он редко признаётся в этом, вероятно, потому, что это противоречит его собственному убеждению, что его боевые способности в лучшем случае средние.

2. Поместье семьи Арк довольно большое, в нем два этажа с 20 комнатами. Понятно, почему Жон решил не тратить никаких усилий на поиск своих комиксов.

3. По данным полиции, Эль Сегадор должен был лично встретиться для сделки с членами печально известной мистралийской якудзы "Синдикат двух драконов". Он прибыл намного раньше назначенного срока, поэтому, воспользовавшись состоянием ККТ, занялся преступной деятельностью. После его смерти и задержания его выживших сообщников, на корабль якудза, который он должен был посетить, был совершен налет правоохранительных органов, в результате которого были конфискованы все находящиеся там активы.

4. Кроцеа Морс первоначально был личным оружием короля Фадрига VII, а после войны был передан Гарри Арку и стал семейной реликвией Арков.

Окончание главы