Человек, сидевший на троне, произнёс: 

— Это бесплатно. 

Под тёмными волосами, которые темнее беззвёздного ночного неба, пугающие глаза цвета крови, острый нос, который опускается под идеальным углом, челюсть, которая, кажется, была вылеплена с особой тщательностью, и скучающая улыбка. 

Красные губы безразлично скривились. 

Внешность мужчины напоминала шедевр, созданный гениальным художником, сжигающим его душу, но она и глазом не моргнула. 

Прекрасный внешний вид. Но это только внешность. 

Кроме того, его характер ужасен. 

— Не могу поверить, что вечное солнце Хетронии, Его Величество скучает, ведь тогда разверзнутся небеса и земля, а вулканы начнут извергаться. 

Она говорила с энтузиазмом, не останавливаясь, и низко поклонилась. 

— Ваше Величество, пожалуйста, оставьте эту важную задачу этому смиренному слуге. Должны ли мы немедленно вызвать танцовщиц с южных территорий? 

Она чувствовала, как рядом расцветает негодование других дворян. В частности, глаза Лордов южных регионов подозрительно блестели. 

Им приходилось тяжелее всего. Она искала танцовщиц, которые могли бы привлечь внимание Императора, у которого были неоправданно высокие стандарты. 

Но никто не мог ничего сказать. 

— Не стоит. 

— Должна ли я выбрать новую красивую наложницу, перед возращением домой? 

Она чувствовала, что аристократы и их дочери начали нервничать. 

Она боялась, что однажды её может убить убийца, которого они пошлют за ней. 

Но это не могло её остановить, ведь гораздо важнее не умереть по приказу отброса на троне, нежели от их рук. 

— Сейчас ходят слухи о второй дочери Маркиза Даноса, что думаете? Говорят, что она прелестная девушка. 

Теперь только Маркиз Данос был напряжён и ждал, когда Император откроет рот. 

— Дочь Маркиза Даноса, разве ей сейчас не семь лет? 

Фраза «Эй, ты отымел уже всех подходящих по возрасту дворянок!» подступила к её горлу. 

Поначалу найти наложницу было нетрудно. 

Потому что, несмотря на слухи о неразборчивости Императора в половых связях, любая знатная женщина, которая видела его, влюблялась. 

Но что же пошло не так?.. 

Кто знал, что Император был отбросом среди отбросов, и что после одной встречи с женщиной, он больше не виделся с ней. 

Таким образом, число женщин, брошенных Императором, увеличилось, а число новых кандидатов в наложницы уменьшилось. 

Они также подбирали людей с хорошими характеристиками из простолюдинок, но разве можно такое говорить на подобным собраниях? 

— Хм-м. По моему скромному мнению, было бы хорошо привести её во Дворец заранее и рассмотреть такую возможность в будущем. 

Чёрт возьми. Теперь всё зависит от неё. 

Однако Император по-прежнему выглядел мрачным. 

Он подпёр голову одной рукой и покачал другой. 

— Ты хочешь сказать, что я должен жить с опущенной головой на уровне глаз ребёнка? 

Император не знает. 

Но она посылает ему письма, полные крошек от торта, каждую неделю. 

Все говорят, что Император крутой. И она действительно хотела, чтобы Император женился, поэтому, как Герцогиня, она старается работать усерднее. 

Это было даже не письмо Деду Морозу, а очень искренняя просьба. 

Она сходила с ума. 

Но сдаться здесь нельзя. 

Она глубоко вздохнула и наклонилась ещё ниже. 

— Конечно, было бы недостаточно отдать все прекрасные вещи в мире, чтобы удовлетворить ваш прекрасный вкус. Однако, прошу прощения, ибо дворянок подходящего возраста, достойных вашего благородного происхождения, трудно найти. Я буду искать среди Принцесс из соседних стран. 

Он не сможет отвернуть всех сразу. Надо озвучить это с безотказным условием, чтобы сказать «нет» было невозможно. 

— Не стоит. Не имеет смысла приглашать иностранцев, которые не могут нормально говорить на Имперском. 

Чёрт, он такой придирчивый. 

— Среди благородных семей больше нет подходящих девушек? 

Когда она наклонилась ещё немного, её лоб почти коснулся пола. 

— Я недостойна смотреть на его Ваше Величество. 

Император постукивал пальцами по трону. 

— Неужели не осталось ни одного человека? 

Голос Императора низко звенел у меня над головой, пока она думала о женщине, по которой скучала. 

— Ты. 

* * *

Иногда она задавалась вопросом. 

Она задавалась вопросом, была ли её предыдущая жизнь в Корее подготовкой к этой печальной пародии. 

— Счастье клиента – наше счастье, чем мы можем помочь вам сегодня? Мэм?.. 

Мой голос, работающей агентом колл-центра, был мягче, чем у синоптика, но на лице было совсем другое выражение. 

— Поверить не могу, что вы продаёте такую дрянь! Вы что, с ума сошли? Вы хотите, чтобы на вас подали в суд? 

Когда начали сыпаться ругательства, я на некоторое время сняла наушники с ушей и подождала, пока клиент выдохнется. 

— Да, клиент. Я приношу извинения за то, что вы расстроены и что наш продукт вам не подошёл. 

Она подняла средний палец и поправила очки, прежде чем ответить: 

— Если вы подробно объясните, чем вы были недовольны, мы сможем предоставить более эффективную консультацию. 

Почему ты не можешь понять, что тебе говорят? 

Она потёрла уставшие глаза средним пальцем и вновь сняла наушники. 

Вчера она не спала всю ночь, читая роман. Так что она ни о чём не жалела. 

Чтение каждый день было единственным хобби, которое у неё было в её монотонной жизни. 

Несмотря на то, что наушники лежали на столе, раздалось сильное ругательство с вопросом о безопасности её родителей и о том, получила ли она надлежащее образование. Но её не били, её лицо не было в крови, и её глаза не были мокрыми от слёз. 

Несмотря на всё это... 

Она хотела спать. 

Очевидно, что в первые дни её прихода в компанию было время, когда она тайно плакала и сморкалась, но через несколько лет даже это стало раздражать. 

Возможно, найдутся люди, которые посочувствуют ей, жалея её притупленные эмоции, но с ней всё в порядке. 

Её жизнь и так была достаточно бесплодной, чтобы быть захваченной ненужными эмоциями, и её простой целью было прожить эту жизнь как можно лучше. 

— Извините, что доставили неудобства.