День, когда Янь Хуэй была изгнана с горы Чэнь Син, выдался для нее весьма непростым.

На самом деле она собиралась уйти потихоньку, не поднимая никакого шума. Но в этом мире добиться исполнения своих желаний не так-то легко. Когда Янь Хуэй увидела, как ее собственная серебряная посуда, одеяло и переписанные священные писания были свернуты в травяной коврик и сброшены вниз с бесконечным лязгом по 3000 ступеням старшей ученицей Цзы Юэ, она на самом деле не то чтобы разозлилась.

Девушка только мысленно вздохнула. Она боролась со старшей ученицей Цзы Юэ на протяжении стольких лет. Почему голова Цзы Юэ все еще работает неправильно? Раз уж она оставила эти вещи, они явно ничего не значили для нее. Цзы Юэ, вымещая свой гнев на каком-то мусоре, определенно впустую тратила свои усилия.

Цзы Юэ гордо стояла у входа в монастырь, словно бабуин, только что одержавший победу в драке. Она посмотрела на Янь Хуэй сверху вниз, весьма довольная собой. Янь Хуэй только зевнула и махнула рукой:

- Все, что угодно, пока ты счастлива, - развернувшись, она направилась к выходу.

Цзы Юэ холодно фыркнула:

- Погоди, я еще не закончила! - сказав это, она вдруг бросила вниз что-то еще. Этим предметом оказалась нефритовая шпилька. Она пронеслась мимо Янь Хуэй и упала на каменные ступени. В тот же миг раздался резкий звук, и шпилька разлетелась на несколько осколков, которые покатились прочь, не оставив после себя никаких следов.

Янь Хуэй безучастно уставилась на них. Ее шаги замерли. Наклонившись, она подобрала ближайший кусочек сломанной нефритовой шпильки, подскочивший прямиком к ней.

Как она могла о ней позабыть...

- В тот раз я видела, как ты волновалась, когда потеряла ее. Остальным это незвестно, но я-то знаю, кому принадлежала шпилька, - криво улыбающийся рот Цзы Юэ выражал неприязнь и ненависть, - Ты настолько простодушна, что действительно думала, что никто ни о чем не узнает? За все те годы, что ты мозолила мне глаза, я заболевала, просто глядя на тебя.

Янь Хуэй какое-то время крепко сжимала кусочек сломанного нефрита. Внезапно она улыбнулась краешком губ:

- Старшая ученица, я столько лет не давала тебе покоя, что ты начала чувствовать себя больной. А сейчас ты достала эту шпильку и сломала ее на моих глазах. Ты хотела, чтобы я тоже себя почувствовала больной?

Она не стала дожидаться, пока Цзы Юэ снова заговорит, и выражение ее лица внезапно похолодело:

- Мне очень жаль, но даже сейчас я не чувствую себя плохо. Мне стоит поаплодировать тебе за приложенные усилия. Тебе действительно удалось меня разозлить.

Янь Хуэй, закатывая рукава, направилась к Цзы Юэ:

- Иди сюда. Давай мило поболтаем о жизни.

Цзы Юэ сглотнула:

- Не двигайся. Не подходи ближе

Янь Хуэй сделала вид, что не слышит ее. Выражение лица Цзы Юэ начало искажаться:

- Еще шаг, и я позову сюда людей! Тогда они увидят твою сломанную шпильку!

- Думаешь, меня пугает, что кто-то может ее узнать? - Янь Хуэй, хрустнув костяшками пальцев, холодно рассмеялась, - Я правда не понимаю. Я ведь собиралась уйти. Какой смысл меня беспокоить?

Цзы Юэ инстинктивно начала отступать. Ее рука опустилась на рукоятку цзяня (китайский прямой меч).

- Янь Хуэй, на входе в монастырь стоят на страже ученики. Даже не думай напасть на меня.

У Янь Хуэй больше не было цзяня. Его забрал учитель, когда изгонял ее, но это не помешало бы ей преподать Цзы Юэ хороший урок. Само собой, ведь она считалась лучшей ученицей в своем классе.

Янь Хуэй холодно рассмеялась, не обращая ни малейшего внимания:

- Хорошо, позови их.

Цзы Юэ видела, что она приближается к ней с каждым шагом. Дрожащей рукой она обнажила цзянь и выкрикнула себе за спину:

- По... помогите! Янь Хуэй, изгнанная предательница, собирается убить меня!

Врата монастыря позади нее отворились. Но когда оттуда уже собирались выбежать несколько нетерпеливых учеников, Янь Хуэй элегантно подняла руку и указала туда пальцем. Перед воротами тут же вспыхнула стена огня. Это заставило учеников отступить.

- А-а-а, старшая ученица! Слишком горячо!

- Волосы... Мои волосы загорелись!

- Погаси его!

- Уровень моего совершенствования ниже, чем у нее. Я не могу его потушить!

Ворота снова закрылись, приглушив истерические крики и вопли.

Янь Хуэй остановилась перед Цзы Юэ. Та уже прижалась спиной к монастырской стене, ей больше некуда было отступать. Широко распахнутыми глазами она уставилась на Янь Хуэй:

- Только потому, что уровень твоей магии выше, чем у нас, это не значит, что тебе позволено издеваться над нами! Говорю тебе, когда учитель увидит, что происходит у ворот, он так просто этого не оставит!

Янь Хуэй рассмеялась. Она слегка оскалила зубы, отчего стала выглядеть немного злобной:

- Сегодня я собираюсь издеваться над тобой. Посмотрим, как он этого не оставит.

Янь Хуэй подняла руку. Цзы Юэ тут же поспешно ударила ее. Движения Цзы Юэ были слишком отчаянными и небрежными, уже после пары взмахов Янь Хуэй разоружила ее. Одной рукой ухватив Цзы Юэ за воротник, она приподняла ее. Янь Хуэй сжала ладонь, и цзянь, упавший на землю, оказался в ее руке.

Янь Хуэй повертела цзянь, после чего ударила им прямо рядом с плечом Цзы Юэ. Меч пронзил ее одежду, вонзившись в каменную стену.

- Ты прекрасно знаешь, что у меня скверный характер, но все равно продолжаешь испытывать его каждый день.

Цзы Юэ настолько сильно перепугалась, что побледнела. Со стороны казалось, что Янь Хуэй просто подшучивала над ней, и только сама Цзы Юэ ощущала волны убийственного намерения, атаковавшие все ее чувства. Это напугало ее до такой степени, что ее руки и ноги просто оцепенели. Ее уши наполнились голосом Янь Хуэй:

- Старшая ученица, ты издевалась надо мной столько лет. Не думаешь, что тебе стоит сейчас передо мной извиниться?

- Все эти годы ты сама позволяла мне над собой издеваться!

Янь Хуэй с лязгом вытащила цзянь. Кончик его лезвия прижался к шее Цзы Юэ. Старшая ученица вскрикнула, почувствовав его холод. Голос Янь Хуэй по-прежнему звучал равнодушно:

- Уровень твоих собственных способностей невысок, но ты еще умудряешься жаловаться, что люди, над которыми ты издевалась, слабы. Старшая ученица, ты по-настоящему нехороший человек.

Цзы Юэ была так испугана, что могла лишь закричать:

- Ва-а-а-а, учитель, это старшая ученица! Ян Хуэй снова нападает на людей!

Янь Хуэй снова подняла цзянь. На этот раз она ткнула им рядом с ухом Цзы Юэ, и та отчетливо услышала скрежет металла о каменную стену. На этот раз она даже без подсказки Янь Хуэй прохрипела:

- Я, я, я, я извиняюсь! Мне очень жаль! Прости меня!

Только тогда Янь Хуэй отпустила ее, позволив Цзы Юэ слабо рухнуть на землю. Цзы Юэ разрыдалась от пережитого ужаса. Янь Хуэй отбросила цзянь и вздохнула:

- Неужели так трудно было отпустить меня с миром? А теперь посмотри, что ты наделала.

Она потерла запястье и, повернув голову, посмотрела на стену огня, все еще пылающую перед воротами. Она как раз собиралась отозвать огонь, когда из монастыря вдруг вырвался холод. За долю секунды пламя погасло.

Перед воротами монастыря вспыхнул белый свет, который затем сформировался в облик бессмертного. Горный ветерок элегантно развевал его просторные одеяния. Цзы Юэ бессовестно всхлипнула и поползла к нему. Пошатываясь, она подбежала к этому человеку и зарыдала от обиды.

Взгляд бессмертного переместился и упал на Янь Хуэй. Почувствовав его холодность, Янь Хуэй поняла, что ее молчаливо осуждают за своевольные и необдуманные действия. В прошлом Янь Хуэй больше всего боялась увидеть это выражение на его лице. Но какое теперь это имело значение? Он больше не был ее учителем.

Янь Хуэй скривила губы:

- Даосский священник Лин Сяо, я больше не принадлежу к жителям горы Чэнь Син. Надеюсь, даосский священник будет держать под контролем своих учеников и больше меня не побеспокоит, - Янь Хуэй махнула рукой. – Не нужно меня провожать. 

Она отвернулась и со слегка развевающимися рукавами шаг за шагом спустилась вниз по ступеням. Она стояла спиной к монастырским воротам, а в лицо ей дул легкий ветерок, долетавший откуда-то из-за горизонта. Она спустилась с горы, направившись к обычному миру.

Одна во всем мире. Ни сопротивления, ни нежного прощания.