Защищая сердце Глава 4

Измотавшаяся за целый день Янь Хуэй надеялась хорошо выспаться. Вопреки ее ожиданиям, она проснулась, когда небо было еще темным от крика петуха. Она закрыла глаза и изо всех сил попыталась отгородиться от шума. В какой-то момент он должен устать, подумала она. Впрочем, все было так же, как и вчера вечером. Как только куры начали свое кудахтанье, они не могли остановиться до самого рассвета.

Ранним утром Янь Хуэй встала с постели с темными кругами под глазами. Она еще раз твердо поклялась, что перед уходом превратит этого петуха в суп.

Когда Янь Хуэй встала, А-Фу, сидевший в углу, тоже поднялся. Он поправил одежду, прежде чем подойти и встать перед кроватью. Он прикусил палец и вытер выступившую кровь о постель.

Янь Хуэй подняла бровь, увидев его действия:

- Ты все еще думаешь о том, чтобы обмануть старую леди. Ты хорошо к ней относишься. Ведешь себя так, будто ты ее внук.

А-Фу проигнорировал ее поддразнивание:

- Все готово. Пойдем поедим. Хватит попусту тратить время.

Янь Хуэй скривила губы:

- Когда ты отведешь меня к сокровищу?

- Я возьму тебя с собой, когда пойду работать в поле.

Янь Хуэй кивнула. У нее вдруг возникло странное чувство, хотя она и не могла сказать почему. Не было времени, чтобы обдумать это, прежде чем вошла старушка. Она просияла и погладила лицо Янь Хуэй:

- Маленькая девочка больше не суетится?

Поскольку она все равно собиралась уйти после того, как получит секретное сокровище, Янь Хуэй не стала поправлять старую леди. Она кивнула и издала звук согласия. Выйдя из комнаты, девушка оглянулась и бросила взгляд в закрывающуюся дверь. Она мельком увидела, как старушка склонилась над кроватью, одной рукой ощупывая постель и поднося ее ближе к носу, чтобы понюхать.

Янь Хуэй почувствовала тошноту и смущение от этого зрелища. Она быстро закрыла дверь и вышла. Она вдруг порадовалась оттого, что в плен попала именно она, а не другая девушка. По крайней мере, у нее были навыки, чтобы сбежать отсюда. Если б на ее месте оказалась другая, она потратила бы здесь всю свою жизнь.

Поев, А-Фу взвалил на плечо мотыгу и отправился на работу. Как и было обещано, он также взял с собой Янь Хуэй.

Бабушка явно очень успокоилась после подтверждения того, что Янь Хуэй и А-Фу сделали это дело. Она не слишком суетилась и отпустила их обоих. Возможно, в глазах старой госпожи Сяо девственная плева решала судьбу девушки. Кому бы она ни была отдана, тот и владел судьбой девушки.

Какое-то время Янь Хуэй не могла сказать, плохо это или хорошо, что змеиный демон занял тело А-Фу.

Добравшись до поля со своей мотыгой, А-Фу повел Янь Хуэй по извилистым маршрутам к выходу из деревни. Янь Хуэй тщательно запомнила их маршрут, но когда они дошли до конца, она поняла, что этот путь не приведет их вниз с горы. Тропа вела к озеру за деревней. Источником озера была как раз та самая река, которая в тот роковой день выбросила Янь Хуэй из недр горы.

Янь Хуэй наблюдала, как А-Фу нашел деревянный плот на берегу озера, причем судя по его движениям, стало понятно, что он делал это и раньше. Он крикнул ей:

- Садись.

Янь Хуэй посмотрела на озеро, которое простиралось так далеко, как только мог видеть глаз. Потом она посмотрела на воду, плескавшуюся под плотом. Она культивировала огненные техники, из-за чего с естественной неприязнью относилась к воде. Несколько дней назад она чувствовала, что ее сжигает внутренний огонь. В довершение всего она нырнула в воду с головой. А сейчас она снова смотрела на огромное озеро.....

Сейчас у нее не было никакой магии, и она не умела плавать. Янь Хуэй глубоко вздохнула. Как раз в тот момент, когда она мысленно готовилась, она увидела, как мужчина на плоту протянул ей руку.

Подняв глаза, она увидела худощавого молодого человека, который стоял на плоту и смотрел на нее. Хотя его взгляд все еще оставался холодным, он протянул ей руку, чтобы помочь.

Янь Хуэй некоторое время смотрела на него. В конце концов она взяла его за руку. С некоторым усилием он втащил девушку на плот. Затем он стряхнул ее руку, чтобы оттолкнуть плот шестом. Каждое его движение было преисполнено уверенности.

Демон-змея, который игнорировал ее, но все же помог ей. У него действительно был странный характер...

Он использовал шест, чтобы привести плот в движение и, спустя четверть часа, Янь Хуэй увидела вертикальный утес в отдалении. Под утесом был густой лес, скрывавший темную пещеру. Если бы А-Фу не привел плот прямо ко входу в пещеру, Янь Хуэй никогда бы его не обнаружила.

- Ты действительно умеешь выбирать место для укрытия, - пробормотала Янь Хуэй. Она сделала шаг, намереваясь перебраться с плота в пещеру. Однако ее нога, находясь в воздухе, была заблокирована невидимой стеной. Янь Хуэй пнула невидимую стену  и повернула голову, чтобы посмотреть на А-Фу, - Ты даже установил барьер.

Но, взглянув на него, Янь Хуэй, наконец, заметила, что цвет лица А-Фу немного изменился. Она нахмурила брови и присмотрелась. Его губы побледнели, а глаза медленно наливались кровью. Казалось, что его тело испытывает дискомфорт, но выражение его лица совсем не изменилось, оставаясь таким же холодным, как и раньше. Как будто он нисколько не беспокоился о своем теле. Даже когда тело испытывало боль, ему было все равно.

- Ты не можешь войти? - он нахмурился, - Попробуй снова.

Янь Хуэй послушалась и решительно пнула барьер. На этот раз сила удара отодвинула плот на некоторое расстояние, но все осталось по-прежнему. Она все еще не могла войти.

Рот А-Фу сжался. Его взгляд стал немного серьезней:

- Ты умеешь рисовать символы? Используй свою кровь....

Янь Хуэй начинала сердиться. Она повернула голову и посмотрела на него:

- Ты установил барьер. Разве ты не можешь просто открыть его?

А-Фу на мгновение замолчал, а затем заговорил:

- Твоя техника духовного огня сожгла всю магию моего тела практически до нуля. У меня нет сил открыть его.

После всех этих трудов.... у него не было никакой магии. Но, если подумать, это казалось вполне логичным. Иначе зачем бы он сражался с ней прошлой ночью, используя боевые искусства? Теперь, зная это, Янь Хуэй немного расслабилась и тоже призналась ему. Она пожала плечами:

- Какое совпадение. Твой змеиный яд смыл мое внутреннее дыхание. У меня тоже нет магии.

Они растерянно переглянулись.

Янь Хуэй обхватила голову руками и присела на корточки:

- Почему так трудно разбогатеть? Я просто хотела нанять Толстого Чжана...

Деревянный плот некоторое время покачивалсял у входа в пещеру. Затем Янь Хуэй почувствовала, как воздух движется вокруг нее. Это был А-Фу. Он использовал шест, чтобы подтолкнуть плот туда, откуда они пришли. Его лицо так побледнело, что он походил на тень прежнего себя, но голос был тверд, как всегда:

- Есть только одно решение: подождать несколько дней, пока твое тело очистится от яда. Может быть, мы сможем вернуться снова.

Янь Хуэй, сидевшая на корточках, некоторое время смотрела на него:

- Я хотела спросить тебя раньше: твое тело... ты болен?

А-Фу наконец повернулся, чтобы бросить на нее взгляд:

- Нет.

Несмотря на отрицательный ответ, Янь Хуэй ему ни капельки не поверила. Однако его тон был тверд. Если бы она закрыла глаза, то, вероятно, поверила бы ему. Но поскольку он изо всех сил старался выглядеть храбрым, она притворилась, что ничего не заметила. Прямо рядом с ней совершенно случайно оказался демон. У нее не было ни малейших причин быть искренней.

Вернувшись на поле, А-Фу принялся за работу. Янь Хуэй просто сидела на корточках на краю поля и наблюдала за ним.

Ждать было не проблемой. Она не боялась терять время. В любом случае, ее больше не опекал учитель. Поэтому она бездельничала и ничего не делала. У нее не было ничего, кроме времени. Что с того, что она подождет здесь со змеиным демоном, чтобы получить награду позже? В лучшем случае ее можно считать праздной богатой особой, которой нечего делать......

- Бах!

В А-Фу попал камешек. Янь Хуэй уставилась на него. Несколько ребятишек, хихикая, подбежали к полю. Они начали скакать вокруг:

- Глупый А-Фу, глупый А-Фу, женился на страшной девушке, глупый А-Фу!

А-Фу смотрел на них, не двигаясь. Как раз в тот момент, когда Янь Хуэй забеспокоилась, не съест ли змея-демон детей, они подобрали несколько камней и принялись бросать их в А-Фу, один за другим. Он продолжал просто стоять, иногда отряхивая одежду.

Янь Хуэй тупо уставилась на него. Этот змеиный демон... действительно ли его так легко запугать?

Как раз в тот момент, когда она думала об этом, внезапно какой-то ребенок поднял немного грязи, замахнулся рукой и бросил в нее. С громким хлопком грязь приземлилась на лицо Янь Хуэй.

- Жуткая жена, жуткая жена! Вышла замуж за дурака! Жуткая жена!

Янь Хуэй стиснула зубы. Вены на ее лбу начали лопаться. Она вытерла лицо, затем встала и начала закатывать рукава.

- Раз уж ты так хорошо проводишь время, давай поиграем.

Услышав слова Янь Хуэй, мальчишка продолжал смеяться. Девушка схватила немного грязи с земли и подняла руку. Со свистящим звуком она швырнула ком грязи, как артиллерийский снаряд. Она попала прямо в грудь самого противного ребенка из всей банды. Пацан упал на задницу от силы удара и вылупил глаза. Остальные дети тоже уставились на нее. Когда боль усилилась, мальчишка широко раскрыл рот и начал вопить.

Янь Хуэй хрустнула костяшками пальцев. Она оскалила один зуб, смеясь:

- Давай, старшая сестра ждет, чтобы поиграть с тобой.

Увидев лицо Янь Хуэй, остальные дети отреагировали так, словно увидели демона. В мгновение ока они в страхе разбежались по домам.

- Мне все еще приходится справляться с подобными вещами в этом месте, - вытирая грязь с лица и глядя вслед убегающим детям, Янь Хуэй сердито пробормотала, - Похоже, все дети злые. Нет никакой разницы между теми, кто культивирует, и теми, кто не культивирует.

Почти закончив с умыванием, Янь Хуэй повернула голову. Она увидела, что А-Фу смотрит на нее, склонив голову набок. Янь Хуэй с крайним неодобрением окинула его взглядом с головы до ног:

- Демон, который позволяет детям запугивать его. Ну и зрелище.

А-Фу повернул голову. Его голос был холоден:

- Культиватор, который всерьез сражается с детьми. Разве это не зрелище? - закончив говорить, он повернул назад и посмотрел на затоптанное детьми поле, - Давай вернемся.

Сказав это, он подошел к краю поля и зашагал по тропинке домой. Янь Хуэй посмотрела ему в спину. Эта странная враждебность потрясла все ее чувства....

Когда наступила ночь, Янь Хуэй медитировала в комнате. Она пыталась использовать все способы, какие только могла придумать, чтобы вернуть свое внутреннее дыхание, но после долгих усилий оно все еще оставалось таким же пустым, как и раньше. Когда она открыла глаза, была уже глубокая ночь. Она была разочарована. Потеря магии действительно заставила ее утратить бдительность.

Она подавила чувство поражения в своем сердце и уже собиралась лечь, когда поняла, что А-Фу исчез из комнаты. Может быть, этот демон-змея вылез посреди ночи, чтобы высосать энергию из людей?

Внезапно раздался плеск воды. Заинтересовавшись, Янь Хуэй подошла к окну и распахнула его. В ярком лунном свете она увидела юношу во дворе. Он был голый и принимал душ, обливаясь колодезной водой. Ночи все еще были холодными, и вода в колодце казалась ледяной. И все же он был совершенно невозмутим. Ведро ледяной колодезной воды вылилось ему на голову, но он даже не вздрогнул.

Проведя с ним последние два дня, Янь Хуэй все больше и больше чувствовала, что этот человек был похож на камень. Казалось, что никакая внешняя боль или дискомфорт не могут повлиять на него. Однако он не был камнем, так что оставался только вариант, что он молча терпел все это.

Если подумать, люди, которые хорошо переносят трудности и молчат, на самом деле довольно страшны....

Ведро с колодезной водой опустело. Чистая вода стекала по его лицу, шее, груди, талии.... Он стоял к ней спиной, но в этот момент слегка повернул голову, чтобы посмотреть на Янь Хуэй. Хотя он был молод, у него уже была почти идеальная линия подбородка и сейчас по ней стекали капли сияющей воды. Его темные зрачки отражали холодный лунный свет. Он уставился на Янь Хуэй; апатичный взгляд в его глазах подавлял намеки на гнев.

Возмущение.

Оказывается, есть вещи, которые он терпеть не может. Янь Хуэй проглотила слюну и упрекнула его:

- О боже, как ты можешь... купаться во дворе?

- Может, сначала закроешь окно?

- О, - Янь Хуэй закрыла окно, но все еще осталась стоять перед ним.

Наверное, это был первый раз, когда она увидела тело мужчины. Он был всего лишь юнцом, но то, что он должен был иметь, у него было в порядке...

Капля крови упала на грудь Янь Хуэй. Девушка поспешно закрыла нос и легла на кровать [1]. В этот момент у нее не было другого выбора, кроме как признать, что иногда Цзы Юэ была права, когда ругала ее. Она была просто мирским человеком. В ее сердце были мирские и поверхностные желания. Эта телесная зависимость была слишком сильна. Культивирование не могло изменить ее базовые инстинкты. Но разве можно винить ее за это? Это он виноват, что купался во дворе!

[1] В японских медиа кровотечение из носа – эвфемизм для сексуального восхищения

Окончание главы