Перевод: Astarmina

Она надеялась, что однажды он признает ее.

Позволит быть рядом с ним.

Без конца и устали надеялась.

Но какова на самом деле реальность?

— Псичке Силкисия. Нет, Псичке.

На 18-м году содержание замка, которое с каждым разом становилось все меньше, как-то резко понизилось.

Она давно боялась этого, но сейчас ничего не чувствовала. Было ли это потому, что столкнулась с чем-то более ужасающим?

Псичке, стоявшая на коленях с опущенной головой, немного приподняла лицо.

И встретилась с холодным, словно лед, взглядом, взирающим на нее свысока.

— Я признаю вашу вину, — вынес приговор некогда приемный отец, но теперь тот, кто определял ее смерть. — Я не буду долго говорить. Учитывая содеянное ранее, вы должны быть благодарны за такой конец.

Он говорил еще что-то. Но Псичке больше не слушала.

Происходило что-то странное. Было ли что-то подобное до сих пор?

Слезы, стоявшие в глазах, медленно потекли по щекам. Она опустила взгляд и посмотрела на то, что было перед ней.

Светло-зеленый флакон.

Сильнодействующий яд, который убивает одной каплей.

— Отец, это уже слишком. Пожалуйста, проявите к ней милосердие, — мило проворковала девушка, стоящая рядом с приемным отцом.

Псичке глупо уставилась на нее. Серебристые волосы до талии. Голубые глаза, как прохладное осеннее небо. Если что-то и отличалось, то это более нежная и наивная манера держать себя. Они одного возраста и пола. Почему же тогда у них настолько разное положение? В чем заключалась эта разница?

— Лилиан, ты слишком остро реагируешь. Разве не ты недавно чуть не умерла?

— Да, верно! Она заслуживает смерти!

Братья, стоявшие рядом с Лилиан, поддразнивали ее.

В это мгновение губы Псичке растянулись в презрительной усмешке.

Она жила в их тени более десяти лет. Была заменой потерянной дочери. Они приняли ее, хоть и считали фальшивой принцессой. Она всеми способами пыталась помочь семье. Пробовала каждый божий день.

Тогда по глупости мечтала, что они признают ее. Думала, что однажды будет с ними на равных...

— Я не делала этого... — процедила сквозь плотно сжатые зубы правду, которую никто не хотел слушать. — Клянусь небесами, я ничего не знаю...

Она выразила возмущение происходящим, но ее никто не слушал.

— Спросите горничных. Я правда...

— Вот еще! — раздался крик.

И что-то ударило Псичке по голове.

Внезапно закружилась голова, и что-то горячее потекло по виску. Судя по дребезгу, раздавшемуся после удара, в нее бросили хрустальную вазу.

Нежный запах фрезии не вязался с нынешней ситуацией.

— Следствие уже закрыто, идиотка! Если кто-то заметит это, тебя сразу же поймают.

— Прекрати, Ленокс, — одернул брата  Ижар и замолчал. Тот взволновано посмотрел на него. — Как ты и сказал, оно закрыто. Ты не должен волноваться.

Взгляд темных глаз Ижара остановился на Псичке. Он не выражал никаких эмоций, словно смотрел на бездушный объект, а не на человека.

— Это вынесли из вашей комнаты. Свидетельствовала ваша личная горничная, — проговорил Ижар, поднимая ожерелье с большим изумрудом по центру.

Псичке могла с уверенностью сказать, что видела его впервые в жизни. И что личная горничная работает не на фальшивую принцессу, а настоящую — Лилиан...

— Ты собиралась подарить его Лилиан. Чтобы, после того как она его надела, оно укололо ее в шею, не так ли?

— О, Боже, Псичке!.. Я думала, мы сможем стать настоящими сестрами, — пролепетала Лилиан, дрожа от деланного страха в объятиях отца.

Девушка равнодушно посмотрела нее и рассмеялась. Может быть, это потому, что она сдалась, пока находилась в заключении. Но она не могла связно думать. В голову не приходило ни одной дельной мысли. Ее разум находился в полном спокойствии. Больше не было слез.

Может, стоит на этом и закончить? Псичке дрожащими руками подняла флакон с ядом. Она ничего не ощущала, будто не дышала.

Подняв взгляд, посмотрела на лживые лица людей, которые считали себя миссиями.

Герцог Силкисия — приемный отец.

Ижар — старший сводный брат.

Младший сводный брат Ленокс.

И настоящая принцесса Лилиан, пропавшая десять лет назад. Женщина, которой она служила лишь заменой.

В отличии от остальных, которые молча смотрел на нее, Лилиан, встретившись с ней взглядом, вздрогнула и сильнее вцепилась в герцога.

Может ей показалось, но Псичке заметила на губах принцессы мимолетную улыбку.

Она поняла, что никто не будет оплакивать ее. С самого начала здесь не было места для нее.

Это осознание пришло поздно. Но ситуация была уже необратимой.

Девушка продолжала думать о прошлом. Она снова и снова сожалела о тех временах, когда они взяли ее к себе. И последнее, что она могла делать.

Она не сводила взгляда от тех, кто взирал на нее свысока. Поднесла холодный флакон к губам и чуть слышно прошептала:

— Если бы мне дали следующую жизнь, я бы выбрала другой путь.

Это было бесполезное желание. Вскоре оно угаснет, вместе с жизнью.

Но все это должно быть высечено на ее костях. Остаться в памяти. И если она переродится, ни в коем случае не повторяла ту же ошибку.

Она выпила яд, повторяя бесполезное желание.

Навязчивый аромат фрезии витал вокруг нее.