Фальшивка не хочет быть настоящей Глава 3

Перевод: Astarmina

Она начала день с чая.

Он был отправлен от лица старшего брата — Изара. С детства она жаловалась на внезапные головные боли, поэтому он присылал его.

— Это было ужасно... — слова должны были прозвучать эмоционально, но вышло вынужденно.

Она не хотела его пить. Вкус был отвратительным. И после него с новой силой начиналось головокружение. Боль продолжала донимать ее.

Она использовала любые возможности, в попытке поговорить с братом об этом. Но в ответ он только снисходительно смотрел на нее и ворчал:

— И ты говоришь мне это после того, как я позаботился о тебе?

Она терпела и молча пила его. Но теперь ей больше не нужно было этого делать...

— Вы говорите, что в пустыне живут люди? — послышался изумленный голос. — Я слышала об этом! О кочевниках с запада. Говорят, что вы каждую ночь разводили костер и читали стихи, пока не засыпали. Это правда?

...потому что она отправила Мелиссу, заваривавшую этот чай каждое утро, к Лилиан.

— Хм, все зависит исключительно от племени. Ты говоришь о племени, в котором жила я, — спокойно ответила Лилиан.

— Ух ты! Как романтично! — воскликнула горничная.

— Это было десять лет назад, но до сих пор я иногда вспоминаю: запах горящих дров, звуки игры на руте и голоса соплеменников, читающих стихи... Я бы осталась там, если бы меня не одурачили, как идиотку, — голос Лилиан был полон печали.

Она еще долго рассказывала о том, как преодолевала трудности, следуя за вождем племени.

— Если бы не он, я бы так и осталась на той горе.

— О, Боже!

— Дорогая, принцесса! Имя этого человека Видникс Эво...

Психея вздохнула, слушая голоса Лилиан и горничных. Сад просторный. Было много места насладиться чаем.

— Так почему же ты заявилась сюда?

Слушая их вполуха, девушка взглянула на часы. Пришло время, когда мужчина должен был выйти из гостиной.

— Мне нужно поторопиться, — пробормотала она, встав перед зеркалом и поправив длинные волосы.

Девушка моргнула, на мгновение прикрыв ничего не выражающие голубые глаза.

В прошлом, чтобы выделиться, она выбирала вызывающе яркие наряды. Сейчас она носила довольно скромную одежду.

У нее изначально отсутствовали какие-либо определенные предпочтения. Сказывалось отсутствие служанки, которая бы подобрала подходящий случаю комплект.

Они сказали, что она может вызвать любую горничную, кроме Мелиссы. Но девушка не хотела прилагать усилия к созданию образа.

Психея одернула помятый подол. Перед встречей с ним, она всегда ярко наряжалась и обвешивалась аксессуарами.

Но сейчас все иначе. Не блистая серьгами и ожерельями, она вышла из комнаты.

— Молодой лорд Силкисия, если вы выступите сейчас, у нас возникнут проблемы.

— Разве я могу пойти против воли Его Величества?

Психея направлялась к гостиной. Она не была уверена, что разговор уже окончен.

В коридор вышли серьезный темноволосый мужчина и Изар, который выглядел слишком расслабленным.

— Икасия знает, насколько опасны северные лошади, — говорил ее брат. — Вам известно что, для того чтобы выдвинуться, нам нужно разрешение Его Величества.

— Достаточно ли вас, чтобы убедить Его Величество? — спросил собеседник.

— У меня нет полномочий, — ответил Изар, для которого это вполне возможно, но он не станет этого делать. — К сожалению, я не смогу вас проводить. У меня слишком плотное расписание.

Коротко стриженный серебристый затылок вскоре скрылся за поворотом.

— Этот урод. Почему я должен пресмыкаться перед этим мусором? — оставшись в одиночестве, выругался мужчина и сплюнул на пол.

Прятавшаяся за колонной Психея вышла и, сделав удивленный вид, пошла к нему.

— Герцог... — проговорила она, привлекая его внимание.

Короткие черные волосы, подобные ночному небу, шевелил ветерок. Край плаща, накинутый через плечо, скрывал фигуру.

Герцог Верндия Лестир — один из тройки великих герцогов, обладатель пурпурного пламени, — повернулся к ней. Недовольный взгляд фиолетовых глаз устремился на окликнувшую женщину. Признав в ней невесту, он подавил раздражение.

Мужчина нежно улыбнулся. Улыбка была насквозь фальшивой. Но любой сторонний наблюдатель посчитал бы, что он с любовью относится к невесте.

— Прошло довольно много времени с нашей последней встречи, — непринужденно проговорила девушка. — Что привело вас сюда?

Верндия слегка поклонился и протянул руку, словно собирался приветствовать ее поцелуем в тыльную сторону ладони.

Она не подала руку. Психея подняла голову и встретилась с равнодушным взглядом лиловых глаз. В них не было ни малейшего намека на нежность.

Внезапно она вспомнила сцену, произошедшую перед смертью. Ярко вспыхнуло пурпурное пламя, охватившее ее, словно ядовитая змея...

Она отбросила лишние мысли, посчитав их фантазией.

— Вы приехали из-за монстров, заполонивших север? — предположила Психея.

— Принцессе не стоит переживать по пустякам, — осадил ее Верндия.

— Я могу помочь вам.

Улыбка слетела с лица мужчины. Он выпрямился и убрал руку.

— Вы можете идти, куда собирались. Для вас это не должно иметь никакого значения, — сухо проговорил он.

— Это не так, — возразила девушка.

Выражение лица жениха не изменилось.

Все было так, как она и ожидала. Примерно в это же время в прошлом Верндия был подавлен.

Было ли это из-за необычной ситуации: помолвки великого герцога и фальшивой принцессы?

Он всегда держал дистанцию.

В самом начале она даже не подозревала этого, и пыталась сблизиться с ним, влюбившись в доброту, проявленную в отношении к ней. Но позже узнала, что он не воспринимал ее всерьез.

Она всячески старалась привлечь его внимание, опасаясь, что помолвка будет расторгнута и она понесет за это наказание.

В результате он возненавидел ее.

Когда он вернулся, то был в плохом состоянии из-за какого-то происшествия.

Сейчас Верндия так же питал к ней антипатию.

Все было из-за ее ошибочного поведения. Психея не собиралась повторять этого. Подобное изначально не должно было случиться.

— Прошу простить меня, принцесса, но я вынужден откланяться, — формально попрощался он с ней. — Надеюсь, мы сможем обсудить все в следующий раз.

— Турк... Ильдия... ммм... — задумчиво протянула девушка.

Собиравшийся развернуться и уйти мужчина замер, услышав сказанное.

— Вроде так называются монстры высокого уровня, появившиеся на севере...

— Не знаю, откуда вы это взяли, но явно раздобыли информацию у компетентного осведомителя, — холодно проговорил Верндия.

— Я расскажу вам, как противостоять им без видимых последствий, — проговорила девушка.

Мужчина обернулся и пристально посмотрел на Психею. Он раздраженно выдохнул. Челка, прикрывавшая лоб, взметнулась вверх.

— Хорошо. Как насчет сегодня?

— Прежде чем я все расскажу, пообещайте мне.

— Что пообещать?

— Если вы справитесь с монстрами, то расторгнете нашу помолвку.

Единственная причина, почему была заключена эта помолвка...

«Высокоуровневые монстры, возникшие в огромном количестве.»

...стали виновниками всех бед и слабостью герцога, который попал в лапы императора.

Около года назад подземелья в герцогстве Лестир заполонили полчища монстров.

Сначала были перекрыты все выходы, но возникла проблема...

Святой храм рухнет быстрее, чем исчезнут чудовища. Когда в бой была призвана вся возможная живая сила, землю, о которой некому было позаботиться, разорили.

Верндия приехал, чтобы запросить у императора подкрепление.

Чтобы удержать его при себе, император приказал ему обручиться с дочерью Силкисия, представлявшего фракцию императора и являвшегося одним из людей поддерживающих наследного принца.

Сам кронпринц и его подчиненные выступали против этого. Но в тот момент императрица потеряла сознание.

Дело Севера вышло из поля зрения кронпринца. А загнанный в угол Верндия быстро обручился.

— Вы хотите, чтобы наша помолвка осталась в силе на это время? — улыбнулся мужчина, словно заранее знал о том, что она скажет.

Если бы монстры исчезли, не было бы ничего странного в расторжении помолвки. Нет, лучше побыстрее избавиться от них.

Фракции разделялись не только по политическим предпочтениям. Психея не была настоящей принцессой. Причин поддерживать помолвку с фальшивкой, которая не знала, когда от нее избавятся, не было.

На расторжение потребуется некоторое время, чтобы избавиться от излишнего внимания.

Предложение Верндия показалось ей разумным.

— Или я не так понял?

Но Психея ответила:

— Я хочу расторгнуть помолвку с вами, — на его безмолвный вопрос она продолжила: — как только монстры исчезнут, разорвем ее.

— ...вы серьезно? — запоздало спросил Верндия.

Девушка опешила. Но быстро подняла левую руку и постучала по золотому кольцу на безымянном пальце.

— Точнее, я хочу избавиться от него.

— Почему?

Она указала на обручальное кольцо, семейную реликвию Джаристера. Когда они находились рядом, их кольца резонировали и сияли. Они издалека делились друг с другом местоположением и чувствами.

Для того, чтобы снять кольцо, ему придется отправиться в храм Висенте и объявить о разрыве помолвки.

— Если вы хотите, я могу снять его прямо сейчас.

— Нет, не стоит делать это сейчас.

— Я знаю. Вам не нужно излишнее внимание Его Величества.

Верндия прищурился.

Опустив руку, Психея бесстрастно продолжила:

— Вам не придется опасаться его, когда избавитесь от монстров. А потом можно разорвать помолвку.

— Что получит после этого принцесса? — мужчина продолжал удивляться ее словам. — Сделка должна быть выгодна обеим сторонам. Предложение принцессы не похоже на таковую.

— Для меня выгодно снять кольцо.

— Не понимаю.

— Это не имеет значения. Если вас это беспокоит, мы можем составить контракт.

Без этого кольца она бы сразу ушла от Силкисия.

Психея являлась поводком Верндия, с которым сложно вести дела.

Если бы она вот так исчезла, ее бы вскоре нашли. Особенно, с кольцом, которое легко отследить.

«Незадолго до смерти, все настаивали на расторжении помолвки, но герцог почему-то отказался.»

Почему он пошел на это?

Внезапная перемена, произошедшая за одну ночь. Психея понятия не имела о причинах.

«Да, почему?»

Теперь расторжение помолвки казалось ей лучшим решением.

Погрузившись в мысли, она чуть не пропустила ответ

— Хорошо, — проговорил Верндия, подняв взгляд от пола. — Я составлю договор и отправлю вам.

— Спасибо.

До отъезда герцога оставалось мало времени.

Впервые после возвращения Психея спокойно улыбнулась.

Мужчина прищурил фиолетовые глаза, в которых отражалось лицо невесты.

Окончание главы