Delvers LLC Книга 2. Глава 20– Блеск

КНИГА ВТОРАЯ

Глава 20. Блеск

Шах и мат, подумала Лянъюй. Она удовлетворённо смотрела, как все её враги были сбиты хваткими руками из тумана, прижаты к земле и выглядели беспомощно. Смуглая женщина в деревянной броне сопротивлялась изо всех сил, но даже её явно увеличенная сила не могла разорвать удерживающие путы.

"Хорошая работа, Гинси," - сказала Лянъюй. Та кивнула, её лоб был в морщинах от напряжения, пытаясь скрыть радость от комплимента. Лянъюй внутренне улыбнулась. Её подчинёнными было легко манипулировать.

Смертельная Ведьма была в отличном настроении. Она собиралась стать богатой. Она смогла бы спасти своих потомков от тяжёлого труда, обеспечить им безопасность и исчезнуть в тумане будущего. Лянъюй указала на темнокожего мужчину на земле - извращенца, одетого в странную одежду. "Убей его первым," - отдала она приказ Ракуэль.

"Поняла," - ответила некрасивая наёмница. Она вытянула руку и на ладони появился огненный шар, вращающийся и становящийся ярче.

Ракуэль выпустила огненную магию и заряд энергии поразил тёмного мужчину в ногу. Каждого врага туманные руки удерживали за горло, предотвращая крики, но Лянъюй могла услышать его крик несмотря на это. "Что ты делаешь? - Требовательно сказала она. - Я приказала убить его."

"Да, но эта группа стоила мне нескольких из моих людей. Вы не думаете, что мы должны заставить их немного пострадать?" - Выражение Ракуэль было нейтральным, но Лянъюй могла видеть горящие в её глазах огоньки, когда та начала формировать новую огненную атаку.

Лянъюй задалась вопросом, должна ли она позволить лидеру наёмников идти своим путём. С другой стороны, неповиновение вызывает ещё большее неповиновение. Она открыла было рот, чтобы ответить, когда голова рыжеволосой женщины резко отделилась от тела. Сильный фонтан крови по дуге разлетелся по воздуху и залил Лянъюй лицо.

Она была настолько шокирована, что потребовалось время, чтобы понять что произошло. Мужчина азиатской внешности, которого Гинси идентифицировала, как вероятного Владельца, возник из тумана в смертельном прыжке. Он обернулся и прорычал хорошо одетому мальчику Мохэли, следовавшему за ним по пятам: "Беззи-Ибби, помоги остальным!"

Мужчина повернулся и Лянъюй почувствовала взгляд надвигающейся смерти. Проведя сотни лет формируя и контролируя антиподы жизни, она сразу распознала, когда это коснулось её самой. Она действительно может умереть.

Она не хотела атаковать непосредственно, но у неё не было выбора. Всё случилось слишком быстро и три её оставшихся порабощённых всё ещё стояли позади. Даже если бы они были ближе, она не доверила бы им защиту от этого мужчины.

Она выдохнула и этот выдох нёс большую часть её силы. Её тело немедленно ослабло. Цена была велика, но её дыхание сформировало тёмный, похожий на живой, дым, который поразил мужчину в грудь. Он упал на колени с мучительным стоном, глядя на неё и пытаясь двигаться. Магия Лянъюй только начала вызывать кровотечение в его глазах.

"Матильда, используй оружие-артефакт! Сейчас! Гинси, удерживай остальных на земле!" - Закричала она, её энергия утекала настолько быстро, что голос затихал прямо на глазах.

Всё покатилось к чертям! Ей пришлось собраться, но она чувствовала себя одурманенной. Прямая магическая атака взяла своё. С железной решимостью, Лянъюй стиснула зубы и сосредоточилась на том, чтобы оставаться в сознании.

Её атака определённо убьёт мужчину, но не прямо сейчас, особенно, если он был Владельцем. Ей необходимо вырубить его, пока он не нанёс больший ущерб.

-----------------------------------------------

Беззи-Ибби пробежал вперёд, проскользил, остановившись перед Хёрсти, и использовал одежду, чтобы погасить пламя на брюках друга. Мальчик Клана Ягура зарычал, услышав крик Генри, но не оглянулся. Ему необходимо сосредоточиться. Когда первые туманные руки вцепились в него железной хваткой, он выпустил свою силу Героя, отталкивая их подальше, разминая мозг и расширяя свою способность на Мэйрин. Невидимого пузыря, созданного им, было достаточно, чтобы подавить силу Мэйрин и Хёрсти, но он сфокусировался на рассеивании тумана. Он надеялся, что этого хватит, чтобы его друзья вскоре восстановили свою силу, но в любом случае, теперь они, хотя бы, были защищены от цепкого тумана.

Мэйрин ахнула и засуетилась, отцепляя броню и вставая на колени. Она закричала: "Генри! Арива в сером платье с вуалью, До Бир Мо Гинси, или кто она там... Она та, кто контролирует туман! Та, которая с розовыми прядями в волосах!"

Беззи-Ибби оглянулся вовремя, чтобы увидеть как Генри закричал и тряхнул рукой. Он прохрипел и прицелился в До`Бирни Мо Гинси, женщину Арива, Владельца сферы Долоса. После сверхзвукового хлопка от выстрела последней пулей, женщина Арива свалилась на спину. На оставшейся половине её лица застыл шок.

-----------------------------------------------

"Матильда, используй оружие!" - Закричала Лянъюй так громко, как могла. Её глаза светились жестокостью.

Гинси умерла. Это было нереально.

Всё разрушено. Она даже не была уверена, что сможет уйти живой. Оставаться в сознании занимало большую часть её концентрации, но она была бы проклята, если бы не заставила человека, убившего её людей, заплатить. Она всё равно скорее всего умрёт, но она хотела увидеть конец его существования.

-----------------------------------------------

Когда туман начал рассеиваться, Аод шатко встал на ноги. Время, казалось, остановилось для него, когда он увидел Генри, стоявшего на коленях и, очевидно, испытывавшего сильную боль. Два врага всё ещё были на ногах. Женщина, Владелец сферы Долоса, которую по информации перед его глазами звали Лянъюй, стояла покачиваясь. Позади неё была группа из трёх немёртвых созданий, но они не двигались. Но другая женщина, державшая на плече огромную кубическую штуковину, в панике манипулировала рычагами на ней. Отверстие этой штуки было направлено прямо на Генри.

В этот момент ум Аода наполнился спокойствием. Не было никаких забот, никаких сомнений. Он знал, что должен сделать. Генри был его другом и важным человеком. Аод же не имел значения. Он был просто слабым магом огня из сельской общины, никто о нём даже не слышал.

Аод встал, несмотря на усталость и синяки, и помчался вперёд так быстро, как мог. Его решимость была столь велика, что он даже не почувствовал знакомую вспышку страха, когда бронзовые гранаты на поясе сталкивались друг с другом.

Аод выскочил перед Генри прямо тогда, когда незнакомое оружие белокурой женщины начало светиться. Аод встал между своим другом и разрушением, растопырив руки. Он нашёл свою уверенность. Он не мог стоять в стороне и пассивно наблюдать, как люди, о которых он волновался, страдают. Он может быть и трус, но хотел защитить тех, кто важен для него с последним вздохом, своей жизнью, если необходимо.

Пока свет обволакивал его, Аод ощутил покой от своего решения. Он может быть и трус, но теперь он знал, что не будет жить жизнью, полной сожалений. Со светом пришла боль, боль, которая, казалось, длилась целую вечность в течение доли секунды.

Аод всё ещё не испытывал никакого сожаления, когда блеск забрал его.

-----------------------------------------------

Улула встала на ноги и двигалась так быстро, как могла, но туманные руки ранее варварски вывернули ей конечности. Она испытывала боль даже в тех местах, где не предполагала, что может болеть. Она постаралась вступить в битву как можно быстрее, но опоздала.

Она видела, как одна из двух оставшихся женщин подняла что-то, напоминающее коробку, на плечо и с ужасом смотрела, как вырвавшийся свет прошёл сквозь Аода и поразил Генри. Два неземных вопля разрушили сцену - первобытные, усиленные голосом эмоций Мэйрин и Виталии, наложившись друг на друга, заставили воздух вибрировать.

Улула почувствовала, как её сердце упало. Ужасная картина стояла в глазах несколько ударов сердца - Аод и Генри исчезли. От них не осталось никакого следа.

Она зарычала, и прежде чем осознала это, несмотря на изломанное тело, уже летела над землёй с алебардой, оставляющей полыхающий хвост. С диким удовлетворением, она отметила удивлённый взгляд белокурой женщины, когда пронзила своим оружием её грудь. Улула смутно отметила сердитые языки пламени, пролетевшие мимо её плеча к другой женщине, но одна из трёх оставшихся нежитей перехватила их собой.

Виталия бессвязно кричала, когда бросила свою магию в Лянъюй, последнюю из оставшихся врагов. Смертельную Ведьму. Нежить, блокировавшая все атаки, выглядела как гигантская человек-птица с огромными когтями вместо пальцев. Её мёртвые глаза не показывали интеллекта, но она протянула руку, создавая щит, который остановил все атаки Виталии.

Огромное ледяное копье, врезалось в барьер мгновение спустя - это оправился Гонзо. Улула вырвала алебарду из мёртвой блондинки, которую она только что убила, и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мэйрин бросилась на нежить со слезами на глазах. Её молот ударил с такой силой, что барьер разрушился и она разнесла вдребезги половину тела птицеподобного создания.

Другой монстр вышел вперёд и наотмашь ударил Мэйрин. Её тело полетело на землю, приземлившись в виде рыдающей кучи.

Улула почувствовала, как поднимается гнев, составляя компанию её позору. Она позволила лучшему другу Джейсона умереть. Как она сможет вновь посмотреть ему в глаза? Тем не менее, она только что видела, как её лучшую подругу атаковали. Мэйрин могли убить.

Улула зашипела и начала двигаться в направлении выглядящей ошеломлённой женщины, Владельца сферы Долоса, Лянъюй. Улула была в ярости. Она и её друзья даже не выбирали этот бой! Эти хравам напали на них! (пп. В авторском тексте 'hravam' - очевидно, кто-то из врагов, либо монстров из мира Арива.)

Потерявшись в смертоносных мыслях, Улула была шокирована, когда врезалась лицом в невидимый щит. Она моргнула от удивления и растерянности. Затем услышала голос, который почему-то пробирал до сердца: "Этого достаточно. Не заходи дальше." Улула почувствовала боль в сердце, когда увидела, как Кейя и другая женщина спустились с неба.

Кейя выглядела явно несчастной, но другая женщина, тёмная Арива в халате, слишком большом для неё, ехидно ухмылялась.

-----------------------------------------------

Хёрсти онемела, когда смотрела на двух женщин, медленно дрейфующих вниз, чтобы встать на землю. Кейя приземлилась рядом с Виталией, а незнакомая женщина встала между Улулой и Лянъюй, 'Смертельной Ведьмой'. Хёрсти услышала далёкий хлопок, но проигнорировала звук. Её глаза были прикованы ко вновь прибывшим. По какой-то причине она чувствовала ужас.

Виталия всхлипнула и бросила ещё одну струю огня, но новая женщина лениво махнула рукой и огонь исчез. Она оттянула воротник своей огромной мантии, открывая золотое ожерелье, как у Кейи. Даже Хёрсти знала, что это означает.

Женщина сказала: "К сожалению, я не могу направить эту атаку против вас, так как я не представилась. Я Биивин, Верховная Жрица Долоса."

Кейя проворчала: "Я протестую против этого, Биивин. Мы не должны использовать наши действия таким образом. Ты вмешиваешься в дела Владельцев."

"Я могу делать что хочу в рамках правил. Я - Высшая Жрица! Для кого-то, наделённого такой силой, ты ведёшь себя слишком робко для своего положения."

"Да, я знаю твою позицию. Я просто должна была переждать весь бой в воздухе, вместе с тобой, в соответствии с нашими договорённостями, но я знаю твою репутацию. Я предпочла бы, чтобы  тебя кто-нибудь сопровождал, чтобы ты не нарушала правила, что в действительности и случилось прямо сейчас."

Биивин ухмыльнулась: "Моя Репутация? Это потому, что я сосредоточилась на детях? Кого это волнует? Они лишь смертные. Как моё прощение в моих экспериментах отличается от предоставления сфер смертным разных миров на Лудусе? Как это отличается от снабжения Мохэли кольцами, так что они могут убить себя? Как это отличается от тех экспериментов, которые ты делала пару сотен лет назад?"

"Различие, - зарычала Кейя, - в том, что ты не предлагаешь выбора. Ты просто берёшь и поступаешь как тебе угодно. Ты действуешь, как будто ты бог".

"Разве я не бог, по крайней мере для этих маленьких существ? - Биивин изобразила жест и улыбнулась. - Ты - Высшая Жрица. У тебя должно быть больше гордости."

Хёрсти втянула воздух, когда заметила, что Улула сделала шаг вперёд. Бледнолицая женщина Арива расправила плечи и сказала: "Пожалуйста, отойдите. У меня дела с женщиной-Владельцем позади вас."

"Ой, я так не думаю, маленькая игрушка. На самом деле, белые волосы? Ты из известного рода? Некоторые вещи никогда не меняются в этом мире, не так ли? - Биивин рассмеялась, звук был тёмный, зловещий и заставил Хёрсти почувствовать себя грязной. - Нет, я думаю, я останусь здесь и вмешаюсь, пока Лянъюй не будет готова снова двигаться. Я собираюсь предотвратить эту катастрофу, даже если это означает просто спасение моего смертного делового партнёра. У нас есть понимание. Трудно найти инструмент с... гибкой моралью, необходимой, чтобы терпеть мои исследования."

Хёрсти огляделась и не обрадовалась состоянию команды. Гонзо был едва в сознании, Мэйрин, обнимая себя, рыдала так сильно, что производила вибрации большие, чем звук. Виталия была в шоке, наверное, от перенапряжения. Глаза рыжеволосой женщины были тусклые, почти безжизненные, но её слезы падали на землю отчаянным дождём.

Хёрсти хотела помочь, но у неё остался единственный зачарованный браслет. Без своей магии, она была всего лишь жестокой стервой с большим чувством моды. К сожалению, ничего из этого не принесёт пользы против Высшей Жрицы. Она даже не могла атаковать с расстояния. Если она попытается спровоцировать эту новую, злую суку Биивин, та, наверное, просто убьёт её без причины.

Она посмотрела на Кейю, надеясь, что другая Высшая Жрица что-то сделает, но та просто стояла с руками на бёдрах, с видом откровенного отвращения на лице.

Улула спросила: "Кейя, поможешь немного? Нам нужно, по крайней мере, выяснить, куда пропали Генри и Аод. Если нужно, я собираюсь отрезАть Лянъюй пальцы, пока она не скажет нам, что мы хотим знать."

Хёрсти сглотнула. То, как Улула сказала это, намекало на её абсолютную серьёзность.

Биивин фыркнула некрасивым и унизительным звуком. "Кейя, ты позволяешь этим крошечным людям так с тобой разговаривать? И ты водишься со смертными, которые достаточно глупы, чтобы даже предположить, что могут пытать Смертельную Ведьму?" Жуткая Высшая Жрица смеялась некоторое время, держась за бока, но вдруг прекратила хохотать без предупреждения. Она впилась глазами в Улулу и другим тоном прошипела: "Возможно, я должна препарировать тебя, пока ты жива? Ты даже смеешь держать оружие в моем присутствии?"

"Кейя, - завопила Хёрсти, - помоги ей! Пожалуйста!" Весь мир рушился. Раненый трансвестит видела, что её друзья потерпели неудачу. Это не могло быть напрасно!

"Мне жаль, мои руки связаны. - Голос Кейи звучал жалко. - Биивин нарушила правила, но она использовала 'свободное действие', как сделала я, когда пошла в подземелье с Джейсоном. Если вы нападёте на неё, она имеет право убить вас, даже если вы находитесь под моей защитой."

"Да, беловолосая малышка, ударь меня, - промурлыкала Биивин Улуле. - Возможно, я смогу отправить тебя туда, куда оружие-артефакт послало ваших друзей. К сожалению, они не отправились в конкретное место, они отправились в небытие. Ты хочешь последовать за ними?"

Позади неё, Лянъюй покачнулась, одно из зомбированных существ держало её вертикально. Хёрсти показалось, что она услышала, как Смертельная Ведьма что-то шептала.

Улула крепко сжала своё оружие и медленно начала двигаться в позицию для атаки, когда раздался голос, который потряс Хёрсти до костей. "Улула, остановись, вернись обратно."

Хёрсти повернула голову и почувствовала слезы облегчения, когда увидела нечто совершенно неожиданное. Джейсон вышел из рассеивавшегося тумана, его броня была покрыта конденсатом. Высокий мужчина держал в руке свой меч. Он слегка задыхался, и на его лице был оскал.

Хёрсти испытала чувство надежды, за которым последовал холодок. Было здорово снова увидеть Джейсона после того, как он так давно ушёл, но человек был не похож на того, кто контролировал себя.

Хёрсти повернула последний оставшийся браслет и искренне надеялась, что ей не придётся им воспользоваться.

Окончание главы