Приемный сын Короля Льва [ЯОЙ] Глава 15

На полпути Джеральд вдруг почувствовал, как шерсть на затылке натянулась, а затем обнаружил, как "взлетает". Его ноги все еще двигаются вперед, но тело уже покинуло землю.

- А? Что? Джеральд напряженно протирал глаза, выглядя смущенным и невинным: - Почему галлюцинации не проходят?

В это время он услышал давно забытый голос над головой:

- После долгой разлуки, ты увидел, что пришел папа, и даже не подошел поздороваться? Какой же ты плохой мальчик, Джеральд! Ему казалось, что он слышит скрип зубов: - Тебя плохо воспитывают Клэр и остальные!

Джеральд медленно поднял голову, наклонив ее, чтобы посмотреть на источник звука. Из-за воздействия солнечных лучей он моргнул, и потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к этому, а затем, он снова увидел очень знакомое ему лицо:

- Паскаль?

О, нет, как он мог увидеть Паскаля? Ведь каждый раз, когда ему снятся кошмары, он видит сцену, где Паскаль съедает его. Теперь в галлюцинации он видит Паскаля, неужели сегодня ночью он снова увидит еще один кошмар?

Джеральд должен быть благодарен, что Паскаль не слышал, о чем он думает, иначе он показал бы ему хороший кошмар - живую версию. Однако именно из-за своего оцепенения и неуверенности Паскаль был очень недоволен.

- Я не видел тебя несколько дней, неужели ты не узнаешь папу? Тебе нужно, чтобы я помог тебе вспомнить?

Как только он закончил говорить, Джеральд почувствовал влажный шершавый язык. Он лизнул тело и уши, а затем лизнул щеку, намочив все лицо. Джеральд застыл, не смея пошевелиться. Под воздействием сильной нервозности он снова превратился в маленького льва с опущенной головой и вялым взглядом! Если бы эта перемена произошла несколько дней назад, он был бы очень счастлив, но сейчас ему не до того - он в шаге от острых зубов Паскаля.

Возможно, для львов это вылизывание и облизывание было комфортной ванной, но для Джеральда это был кошмар. На кончике языка Паскаля он постоянно волновался, опасаясь, что его свернет большой язык и заглотит в рот. В природе львы не любят, когда их шерсть намокает, Джеральд тоже не любит принимать мокрую ванну и не хочет, чтобы другие львы таким образом мыли его.

Джеральд даже не был уверен, просто ли Паскаль моет его, или оценивает его вкусовые качества, он вылизывал его так тщательно, что это было похоже на дегустацию. У Паскаля не было времени преподать Джеральду урок, но он уже мысленно назначил Джеральду самое суровое наказание.

- Что у тебя с лицом? Паскаль посмотрел на бледное лицо Джеральда и неодобрительно сказал: - Я не наказал тебя за то, что ты не узнал своего отца!

- Когда ты сюда пришел? Джеральду потребовалось время, чтобы оправиться от своего состояния.

- Я со вчерашнего дня искал путь, через который пришел Джеймс, который привел тебя сюда, и только сегодня утром мне удалось попасть в племя. Видишь там добычу? Я тоже участвовал сегодня в охоте племени... Эй, да что у тебя с лицом?

- Ничего, я просто немного... удивлен. Джеральд молча проглотил слово "боюсь", лучше не давать Паскалю это услышать, он не вынесет гнева.

- Удивлен? Ты имеешь в виду, что совсем не ожидал увидеть меня здесь?

- Знаешь, твое присутствие все-таки стало для меня слишком неожиданным...

- Я думал, ты знал, что я приду. Неужели ты никогда не задумывался об этом? Ты не верил, что я приду к тебе?

Выражение лица Паскаля внезапно стало немного опечаленным.

Джеральд инстинктивно скривился, не зная, как ответить, не разозлив Паскаля. Он не думал, что он, как запасная пища, так важен для Паскаля. Он предпочитает верить, что Паскаль пришел сюда, чтобы вернуть свою подчиненную Клэр.

- Ладно, я прекрасно понимаю, о чем ты думаешь, это честно написано на твоем лице. Хотя я не понимаю, как ты вообще думаешь? Твой мозг отличается от моего?

Он выглядел как маньяк.

Джеральд на мгновение замолчал:

- Я думал, ты здесь, чтобы найти Клэр...

- Клэр? Конечно, я здесь ради Клэр! Но я также здесь ради тебя! Ты думаешь, между нами есть какие-то отношения? В чем дело? Я твой приемный отец! Я поспешил сюда, потому что беспокоился о твоей безопасности, но ты все еще сомневаешься в цели моего прихода. Ты бессердечный!

Джеральд чувствовал, что как бы он ни ответил, это будет выглядеть странно. Почему он чувствует себя подонком в этой горькой драме, а Паскаль - женой, которая молча отдавала, но ничего не получала взамен? Он тряхнул головой, выбрасывая эту мысль из головы. Слишком холодно, должно быть, это его иллюзия.

С другой стороны, так ли хорошо он знаком с Паскалем? Неужели их отношения настолько хороши? Настолько хороши, что Паскаль знал, что Джеймс приготовил для него ловушки, и все равно решил найти его, чтобы убедиться, что он жив и здоров? Он уверен, что даже его отец Гарнер в этой жизни без колебаний бросит его, когда это будет угрожать его собственной безопасности. А при чем здесь Паскаль? У них нет кровных уз, и для Паскаля это также очевидно, как для Клэр и остальных.

Если подумать, то связь между ним и Паскалем была только в тот раз, когда он его обидел, верно? По этой причине, когда он был в прайде Паскаля, Паскаль не отчитывал и не мстил ему.

- Ты сказал, что ты мой приемный отец, а я твой приемный сын. Но мне всегда было интересно, почему ты выбрал меня своим приемным сыном?

Паскаль хотел нетерпеливо сказать: "Я хотел усыновить бездомного детеныша", но встретил серьезный взгляд Джеральда, и когда слова сорвались с его губ, получилось:

- Я до сих пор помню момент, когда мы впервые встретились, ты заманил меня в ловушку.

- ...у тебя хорошая память.

Чувство в его сердце, которое должно было появиться сейчас, почувствовало себя ущемленно. Этот парень действительно помнил случившийся инцидент между ними, и, похоже, действительно пришел отомстить ему.

- Моя память всегда была очень хорошей, особенно когда другие заставляют меня смущаться, воспоминания в моем сознании становятся необычайно глубокими.

- Теперь я это понял.

- Понял? Ты, маленький засранец, теперь ты понял, почему я тебя усыновил?

Джеральд угрюмо кивнул. Паскаль был удовлетворен. Хотя настроение Джеральда было явно не на высоте, Паскаль подумал только, что он устал после целого дня занятий, и совсем не заметил его настроения, так что это досадное недоразумение усугубилось.

Как один из охотников, Паскаль по праву участвовал в распределении добычи. Добычи, которую дали ему и Клэр, было достаточно, чтобы прокормить их. С такой добычей они могут даже прекратить охоту на ближайшие несколько дней, не беспокоясь о голоде.

- Паскаль, позови Джеральда, давай отнесем мясо на шампуры и зажарим его! Я только вчера вернулась с приправами, и то, чем посыпали мясо, так ароматно и вкусно! - радостно сказала Клэр. Затем она увидела маленького львенка, который лежал на руках у Паскаля: - О, неужели Джеральд наконец-то трансформировался? В последние дни он не мог вернуться в форму льва, и мы беспокоились об этом. Это замечательно, Джеральд больше никогда не будет считаться суб-зверем.

Маленький львенок услышал голос Клэр, слабо посмотрел на нее и снова опустил голову. Клэр не могла понять печаль, которая была на его сердце.

- А? Джеральд, ты болен?

Паскаль испугался, что Клэр будет соперничать с ним за право воспитывать детеныша на том основании, что она не может заботиться о нем, и поспешно сказал:

- Он просто немного устал.

Клэр не подумала, что с Джеральдом что-то не так, она поверила Паскалю.

В это время подошел вожак, наблюдавший за ними:

- Мне нужно организовать место для вашего проживания. Хотя вы с Клэр знакомы друг с другом, но поскольку ты мужчина, а она женщина, то вы не подходите для совместного проживания... О, что это?

Вскоре его внимание привлек маленький львенок на руках у Паскаля.

Джеральд поприветствовал вожака с грустной мордашкой:

- Здравствуй, вожак.

Вожак с недоверием посмотрел на золотистый мех перед собой:

- Ты... Джеральд?

Прежде чем Джеральд смог ответить, Клэр сказала:

- Мы говорили тебе, что Джеральд - самец, а не суб-зверь, теперь ты в это веришь?

Ей всегда казалось, что вожак не совсем принял отношения между ними, чужаками и людьми в племени. Разница в том, что теперь, имея перед глазами живой пример маленького Джеральда, он больше не сможет притворяться слепым и глухим, верно?

- О, Джеральд - самец... самец с духовной силой...

Брови вожака были плотно сведены - его выражение лица было таким все время, и другим было трудно понять, счастлив он или нет.

- Да, как видишь.

- Хорошо, хорошо... Вожак заставил себя переварить этот факт: - Тогда он больше не сможет пользоваться преимуществами, предоставляемыми суб-зверям в нашем племени, и пищу он сможет получать только от родителей. Конечно, он все еще должен изучить курс духовной силы суб-зверя, о чем мы договорились ранее.

- Конечно.

Клэр согласилась без колебаний.

- При всем уважении, ты позаботишься о детеныше, Паскаль?

Клэр также отказалась уступить:

- Джеральд привык к моему обществу, если ты хорошо к нему относишься, лучше позволь ему остаться со мной.

- Оставить его тебе и позволить воспитывать его как самку? До прихода сюда я всегда доверял тебе, но должен сказать, что ты меня разочаровываешь, Клэр. Когда она заговорила о том, что Джеральда по недоразумению считают суб-зверем, Клэр внезапно приглушила голос. Она чувствовала себя виноватой в этом вопросе, и у нее не было возможности опровергнуть обвинения.

- Тогда решено.

После того, как Паскаль наконец-то получил право опеки над Джеральдом, у него было хорошее настроение, и он великодушно сказал:

- Ты еще будешь скучать по Джеральду. Но ты также можешь приходить и общаться с ним в любое время. Конечно, я надеюсь, что ты сможешь контролировать себя, чтобы мой сын не научился у тебя плохому.

Клэр кивнула, проигнорировав последнее предложение Паскаля:

- Хорошо, но я хочу следить за вами, чтобы ты не воспитывал малыша неподобающим образом. Ну, малыш Джеральд, в будущем у тебя будет хорошая жизнь с Королем Паскалем. Если он будет издеваться над тобой, ты можешь прийти ко мне.

О боже... Клэр не заметила, но ее тон был похож на тон матери, говорящей своей дочери, которая собирается замуж. Ее нервы никогда не были достаточно крепкими, и она даже не заметила, как Джеральд слабо взглянул на нее в поисках помощи.

Передача сигнала бедствия sos не удалась. Дело не в том, что он недостаточно хорошо дал понять, а в том, что реакция Клэр слишком медленная.

Джеральду остается только повесить голову и смириться с тем, что ему предстоит получить жесткое и экстремальное воспитание Паскаля.

В мгновение ока пришло время снова поклоняться Богам. Сильный снег не мог противостоять преданности соплеменников Богам.

Племя зверей верило в Бога. Джеральд заметил, что в этот день звери не пошли на охоту, а рано утром подмели снег перед своими домами, а затем повесили тотем. Этот тотем - странного вида животное, и можно сказать, что это сам Бог зверей.

Племя зверей находится в отдаленном уголке и имеет очень ограниченные запасы. Масштабы их жертвоприношений нельзя сравнить с масштабами жертвоприношений в трех крупных городах. Но когда на вершине столба, трепеща на ветру, висел тотем, а люди напевали древние песни неизвестного смысла, чужаки легко погружались в эту атмосферу.

Все несли подношения и спонтанно собрались к алтарю в центре племени. Джеральд и остальные тоже последовали за племенем и наблюдали весь процесс своими глазами.

- Я впервые участвую в таком жертвенном мероприятии.

Джеральд прошептал Клэр. Здесь слишком много людей, и Джеральд находится на небольшой высоте. Для удобства Клэр подняла Джеральда на плечи. Что касается Паскаля, который источал злобную ауру, то эти двое снова молчаливо проигнорировали его.

- Я тоже. Хотя, когда я была в городе Фловиль, жители города каждый год поклонялись Брамандену, но когда я стала достаточно взрослой, чтобы иметь право поклоняться Брамандену, я вслед за Королем Паскалем покинула Фловиль. Когда я была молода, я однажды подумала о том, чтобы стать жертвой Бога...

В отличие от атеиста Джеральда, Клэр свято верит в Бога Брамандена. Она выглядела очень сожалеющей о том, что не может поклониться Богу, в которого верит.

- В будущем, у тебя будет возможность поклониться этому Богу.

Утешать людей никогда не было занятием, в котором Джеральд хорош, но он не хочет видеть Клэр, которая очень хорошо относится к нему, грустной.

- Я знаю. Клэр смотрела, как Джеральд утешает ее, и сердце сразу согрелось, она быстро показала свою фирменную сердечную улыбку: - Я жалею, что до сих пор не могу поклоняться Богу Брамандену, но я совсем не жалею, что уехала из Фловиля. Король Серанта так плох, что кто-то должен позаботиться о нем! Однажды мы вернемся как герои, Король Паскаль обещал мне, что придет время, когда он сможет принести меня в жертву Брамандену. Ух ты! Звучит здорово, не правда ли?

Джеральд посмотрел на Клэр, которая быстро вышла из своего подавленного настроения, и почувствовал, что ему совсем не нужно утешать ее. Способность Клэр к саморегуляции настолько сильна, что она ставит его в неловкое положение. Однако он все равно был очень рад увидеть, что на лице Клэр нет мрачности.

Почему-то Джеральду всегда казалось, что кто-то наблюдает за ним, причем не один. Это заставляет его чувствовать себя странно. Он не единственный маленький зверек, которого подгоняли родители. По этой причине никто не должен обращать на него особого внимания! Джеральд был в замешательстве. Жаль, что из-за его нынешней позы он не может повернуть голову, чтобы посмотреть.

Паскаль, забытый ими двумя, смотрел на сыновнюю почтительность матери и сына, и негодование было настолько сильным, что почти материализовалось. Очевидно, что он должен быть одним из главных героев. Клэр - бессердечная, в другой раз он должен научить ее, что значит уважать Короля! И Джеральд, этот маленький сопляк! За столько дней он так и не смог заставить его научиться уважать отца и зависеть от него. Похоже, что средства, которые он использовал, были слишком мягкими. Когда он вернется в логово, увидим, как он будет учить этого непокорного сопляка!

С другой стороны, вожак тоже смотрел на Джеральда на плечах Клэр. Он не понимал, почему Клэр так хорошо относится к этому детенышу, ведь это явно был не ее детеныш. Вожак обнаружил, что ему совсем не нравится, когда Клэр находится рядом с другими, даже если это всего лишь детеныш, ему было не по себе.

Прикрыв сердце, которое билось слишком быстро, вожак подумал про себя: неужели он болен?

Он отвел взгляд, не решаясь больше смотреть в сторону Клэр, и столкнулся с взглядом Паскаля. Оба они издали: Хм! И вскоре отвернулись друг от друга.

Окончание главы