Приемный сын Короля Льва [ЯОЙ] Глава 11

Клэр несла антилопу на плечах, дикобраза в руках и мясо буйвола во рту, ведя Джеральда обратно в их временное жилище - маленькую пещеру.

Он знал, что львицы очень сильны, но Джеральд никогда не предполагал, что Клэр настолько могущественна.

Вернувшись в пещеру, она небрежно бросила добычу на землю, Джеральд поспешил отодвинуть своим маленьким телом сено на котором он спит, чтобы не испачкать в крови.

- Тебе так нравится это грязное сено? - спросила Клэр.

- Ты не можешь отрицать, что спать на стоге сена гораздо удобнее, чем на земле. Джеральд бросился на стог сена и счастливо покатился, обнажив свой светлый живот, без малейшего желания двигаться.

- Может быть, но на мой взгляд, особой разницы нет.

- Теперь мы начнем готовиться к ужину? Джеральд уставился на большую антилопу и молча сглотнул: - Клэр, почему бы нам не приготовить жареную антилопу?

- Ты уверен, что хочешь есть приготовленную пищу? Я думаю, ты не сможешь дождаться, пока зажарится антилопа.

Клэр подняла брови.

Джеральд поднял свою маленькую головку и наклонился, чтобы посмотреть на Клэр:

- Но здесь все едят приготовленную пищу. Если мы будем есть сырое мясо, им станет плохо.

Надо относиться к себе как к части природы, охотиться и питаться по правилам природы и редко есть приготовленную пищу. До встречи с Паскалем и другими у него даже не было возможности выбирать. Как львенок, оставшийся без родителей, он может получить очень ограниченное количество пищи. Пока он может быть уверен, что не умрет от голода, он уже очень доволен. Что касается употребления приготовленной пищи, то он не смеет и думать об этом. Конкуренция в природе существует каждую минуту. Если он, наконец, получит немного еды и будет вынужден ждать, пока ее приготовят, то, скорее всего ее отберут другие хищники.

После того, как он попал в прайд Паскаля он все еще сохранял свои прежние привычки питания, потому что прайд Паскаля, похоже, имеет те же привычки питания, что и прайд Гарнера. Будучи новым членом прайда, он всегда придерживался диеты. Прайд поддерживал высокую степень постоянства. Только после того, как он попал в племя зверей он стал часто есть приготовленную пищу. Вспомнив о том, что он когда-то слышал, что пищеварительная система зверей делает их непригодными для приготовленной пищи, Джеральд забеспокоился:

- Клэр, мы едим приготовленную пищу... не будет ли у нас несварение? Будем ли мы страдать от этого?

Клэр бросила на него косой взгляд:

- Должна признать, что есть некоторые вещи, о которых ты беспокоишься... Знаешь, мы не такие, как эти чистые звери, будь то сырая пища или приготовленная, все дело в нас. Это одно и то же, разница только во времени приготовления и во вкусе.

- Так вот оно как...

Джеральд с достоинством кивнул, и тогда Клэр шлепнула его по затылку:

- Ты еще многого не понимаешь. Будь более послушным и наблюдательным, маленький лентяй.

Джеральд прикрыл голову и слабо отстранился:

- Клэр, мне кажется, что ты становишься все более жестокой, и если ты будешь продолжать в том же духе, ты действительно можешь стать самцом...

- Спасибо за напоминание, но тебе не стоит об этом беспокоиться, я точно знаю, самец я или самка!

Джеральд поклялся, что услышал звук скрежета зубов Клэр, который заставил его почувствовать опасное послание, и подсознательно отдалился от нее. К счастью, Клэр не собиралась продолжать агрессию, и теперь ее внимание вновь переключилось на их добычу:

- Для нас взрослая антилопа - это уже очень сытная еда, не так ли? Что касается дикобраза, мы можем сварить его с солью, чтобы он дольше хранился. Если на следующей охоте нам не хватит еды, то с запасами мы не будем голодать. Проблема теперь в том, что нам нужно достать соль... мы должны обменять буйвола на соль. Будь то буйвол или дикобраз, нам нужна соль!

Клэр расправилась с буйволом с помощью ножа, который она все время носила с собой. Джеральд уставился на нож в ее руке и с любопытством спросил:

- Клэр, откуда у тебя этот нож? Почему я никогда раньше не видел, чтобы ты им пользовалась?

- Я купила его, когда ездила в город Деритли, мы иногда ездим в город за некоторыми необходимыми вещами, ты же не думаешь, что мы никогда не покидаем пастбище? Послушай, я повторюсь, мы не обычные звери, не смотри на нас глазами этих глупых зверей.

- Хорошо, хорошо, я это прекрасно понимаю. Однако мне кажется странным, что вы выглядите как люди, выросшие в городе, а вовсе не как те, кому нужно зарабатывать на жизнь на пастбищах. Почему вы пришли на пастбище? К какому виду вы относитесь, кто может трансформироваться в человеческую форму?

- Ты задаешь слишком много вопросов сразу, на какой из них мне лучше ответить сначала?

- Хорошо бы начать с последнего вопроса. В конце концов, именно он меня сейчас больше всего волнует.

- Хорошо, тогда я расскажу тебе об эволюции нашей расы. Вначале наши предки жили на этих территориях, ничем не отличаясь от зверей. Их жизнь состояла из однообразных элементов - охоты, обхода территории и размножения. Однажды на их территорию приземлился Бог, и это был великий Бог Браманден, который дал нашим предкам мудрость и потенциал, чтобы выделиться среди зверей...

- Подожди, позволь мне прервать, Клэр, ты уверена, что не рассказываешь мифологическую историю?

- Нет, этот великий Бог реален, он был предком наших эволюционировавших львов! Ты, я, Король Паскаль... В наших жилах течет кровь этого Бога, понимаешь? В городе Фловиль, где я родилась, до сих пор стоит его изваяние! Мне даже посчастливилось лично увидеть его десять лет назад!

Волнение и смутная гордость Клэр заставили Джеральда вздрогнуть. Он должен был признать, что, будучи атеистом, он совершенно не способен понять фанатизм Клэр. Если бы не последние ее слова, боюсь, Джеральд решил бы, что львица - фанатичка с промытыми мозгами.

- Ты сказала, что однажды видела этого... этого Бога?

Почему-то Джеральду показалось, что все это немного выходит за рамки его воображения.

- Да, сам увидишь! Клэр выпрямила спину, как будто это сделает ее слова более убедительными: - Он будет время от времени навещать нас, до его следующего прихода пройдет десять лет, и тогда ты узнаешь, правда или ложь то, что я сказала.

Даже конкретное время появилось, и оно не выглядело фальшиво, но Джеральд почувствовал себя еще более странно. Если так называемый Бог действительно существует, то почему он регулярно приходит к ним? Только не говорите ему, что Бог любит мир или что-то в этом роде, он в это совсем не верит, это не похоже на то, как Бог мог бы поступить. Если этот так называемый Бог на самом деле не Бог, то что он за существо?

Огромное количество информации вот-вот должно было влезть в крошечную голову Джеральда, и он покачал головой, решив, что теперь у него есть кое-какие подозрения... Пока что эти вещи не имеют к нему никакого отношения, любопытство есть любопытство, но нет необходимости понимать все сразу.

- Клэр, я верю тебе на слово, так что продолжай...

Клэр подозрительно посмотрела на Джеральда, который выглядел как послушный ребенок, ожидающий рассказа, и протянула две руки, чтобы ущипнуть Джеральда за щеку:

- Ты действительно в это веришь или притворяешься? Эй, не шути со мной!

- Конечно, я верю. Ты! Отпусти, больно, больно!

Из-за физического воздействия, глаза Джеральда наполнились слезами, что выглядело очень жалко.

- Где я только что остановилась, дай подумать... О, да, Бог Браманден дал нашей расе мудрость и силу, наши предки постепенно стали отличаться от обычных зверей. Наши предки покинули территории и собрались вместе, образовав города-государства.

- Это три больших города и девять малых городов, о которых ты говорила ранее?

- Да, три больших города - это город Фловиль, город Деритли и город Грамани. Среди них город Фловиль - мой родной город, а также родной город Короля Паскаля и Лео. Отец Короля Паскаля был предыдущим Королем Фловиля, а после его смерти, его брат Серанта изгнал Короля Паскаля, который должен был стать наследником города, и сам занял место Короля. В этот момент Клэр сделала небольшую паузу: - Знаешь что? Это пастбище, наша территория, была также известна как Земля изгнания среди нескольких больших городов, и когда Короли города имели дело с преступниками, которые были глубоко грешны, но не могли быть убиты, они сбивали их элементальную силу до самого низкого уровня, а затем бросали их на Землю изгнания, чтобы они сами себя изжили. Быть сбитым с ног - это огромный урон для способного, и при серьезных ранениях они, скорее всего, не смогут избежать участи быть разорванными дикими зверями.

Оказалось, что Паскаль на самом деле был не бедным бродячим львом, а настоящим местным магнатом и богачом во втором поколении, но, к сожалению, его семейные владения захватил злой дядя, а его самого изгнали.

В своем сердце Джеральд молча зажег свечу за Паскаля.

Лев, который только что победил черную пантеру и следил за дыханием Клэр и Джеральда, чихнул, снова почувствовав необъяснимую злобу.

- Тогда Паскаль, он тоже был однажды сбит с ног? - спросил Джеральд.

- Да, в то время Король Паскаль обладал способностями второго уровня, он еще не был взрослым, и у него совсем не было возможности противостоять Серанте... Как будто вспоминая тот опыт, лицо Клэр стало сердитым: - Король Паскаль - его племянник, но он не только лишил его должности, которая изначально принадлежала Паскалю, но и хотел, чтобы он умер!

"Как дядя, может быть таким жестоким?! Это не нормально..." Джеральд тихо сетовал в своем сердце, для того, чтобы власть над головой разбила эту чертову штуку, дяди грабят племянников, сыновья грабят отца, а братья друг друга... в своей прошлой жизни он не часто встречал такое в учебниках истории!

Клэр все еще была немного наивной в этом отношении.

- Как же тогда Паскаль выжил?

- Мы с Лео оба последователи Короля Паскаля, и мы, конечно, не будем смотреть, как Король, за которым мы следуем, умирает на наших глазах. Сейчас все происходит так, как ты видишь... Король Паскаль взял нас в непрерывное путешествие, и в конце концов выбрал в качестве нашего дома территорию прайда Гарнера.

- А как же другие львы и львицы? Они как и вы, последовали за Паскалем?

- Нет, сестры Ваны были сосланы в степи, они были родом из семьи из города Грамани, но эта семья пала, и они стали грешницами из знати. Когда мы встретились с ними, они умирали, Король Паскаль спас их. И когда они вылечились, они присоединились к нам. Что касается других львов, Шена и Види, я не знаю точно, откуда они пришли, но они не похожи на изгнанников, возможно, они просто дети знати, которые приехали охотится. Всегда есть несколько семей, которые делают это каждый год. Они поклялись в верности Королю Паскалю, так что они стали нашими спутниками.

Джеральд выдохнул:

- Да уж... действительно все сложно.

- Да, но это, не самое главное, о чем нам сейчас нужно думать, верно? Как только она замолчала, Джеральд услышал шум, исходящий из живота Клэр. Джеральд посмотрел на ее живот, потом на саму Клэр, совсем не ожидая, что она будет выглядеть смущенной, она помахала Джеральду рукой с широкой ухмылкой: - Ну, я рассказала тебе все, что должна была, а теперь давай сходим на рынок племени зверей, возьмем немного соли и вернемся. Как видишь, я голодна, очень, очень голодна.

На рынке было оживленно. Из-за нехватки припасов членам прайда часто приходилось обмениваться вещами между собой.

Джеральд заметил, что не все обменивались, некоторые люди относили владельцу рынка какие-то ракушки странной формы, а потом брали у него вещи. Похоже, эти ракушки - валюта племени. Но на данный момент у Джеральда и Клэр еще нет их.

Видимо, зимой, когда еды не хватает, звери обменивают еду на еду. Поскольку у Клэр мясо буйвола, по дороге с ней пытаются заговорить множество зверей и суб-зверей.

- Подруга, хочешь обменять мясо на овощи? Твой ребенок, должно быть, нуждается в них.

Лицо Джеральда снова позеленело. Он взял Клэр за руку и отвернулся. Клэр втайне смеялась.

- Ну же, подруга, подойди, посмотри. Это особый травяной лист, который я собрал на горе. Он пролежал больше 40 дней, но он хорошо сохранился. С его помощью ты сможешь повысить благосклонность зверя. Чего ты ждешь? Купи немного и подари своему любимому!

"Должен признать, что у зверя, продающего травяной лист, большой талант в торговле. К сожалению, с ним, что-то не так..."

С холодным лицом Клэр взяла Джеральда и ушла.

- Ну... Пожалуйста, подожди...

Когда Клэр и Джеральд проходили мимо одного прилавка, тоненький голосок остановил их. Клэр повернула голову и увидела, что это был слабый суб-зверь. Клэр не привыкла иметь дело с хрупкими зверями, но из вежливости она остановилась:

- Что случилось?

- Я видел тебя, когда племя делило добычу. Суб-зверь выглядел очень застенчивым, прежде чем закончить говорить, он опустил голову и застенчиво сказал: - Я думаю, что ты очень красива...

Клэр была в замешательстве и понятия не имела почему он так говорит.

Джеральд немного задумался. Он все понял, но не скажет Клэр, которая только что позволила беспринципному парню подшутить над собой!

Видя, что Клэр все еще не поняла, что он имел в виду, суб-зверь немного встревожился.

Он поднял голову и сказал громким голосом:

- Ты мне очень нравишься, можешь ли ты стать моим партнером?!

Тут же вокруг него блуждали неоднозначные взгляды многих зверей. Однако в их глазах больше зависти, ревности и ненависти. Все они понимали, что Клэр была странной, и только пришла в племя. Они не ожидали, что она так быстро похитит сердца суб-зверей в их племени.

Клэр не была в таком экстазе, как представляли себе звери, она была полностью ошеломлена. Когда суб-зверь предлагает ей стать партнером, что она должна делать?

Клэр не знала, она чувствовала, что ее сердце сильно напугано, поэтому она... убежала.

Не удалось обменять соль, поэтому в тот вечер Клэр и Джеральд могли только глотать безвкусную антилопу.

После еды Джеральд почувствовал, что его язык вот-вот отсохнет. Он лежал на земле с набитым животом и притворялся мертвым.

Из-за отсутствия соли Клэр попросила Джеральда избавиться вместе с ней от мяса дикобраза и буйвола, но для Джеральда это оказалось просто непосильной задачей.

Теперь он начинает жалеть, что не помог Клэр предотвратить эту катастрофу, когда только заметил признаки, и в итоге страдает его собственный желудок.

Что касается Клэр, то она по-прежнему ела, как будто хотела превратить депрессию в аппетит.

После крепкого сна, проснувшись на следующее утро, тень от инцидента с признанием суб-зверя на сердце Клэр сильно ослабла. Однако она почувствовала странные взгляды окружающих. Как в одночасье, они вернулись к своему первоначальному холодному и оборонительному отношению, что заставило Клэр почувствовать себя немного подавлено.

- Почему ты отвергла этого суб-зверя?

Давление в воздухе вокруг вожака сильно упало.

- Почему ты спрашиваешь?

Клэр чувствовала себя ужасно, не говоря уже о том, что ей никогда бы не понравился суб-зверь, она даже не знала его, ясно? Кто бы согласился на ухаживания?

- Он суб-зверь... - сказал вожак.

- Значит, я должна была согласиться? Что это за логика? Ты же вожак, значит, должно быть много суб-зверей, которым ты нравишься, верно? Ты принимаешь ухаживания любого суб-зверя, которому ты нравишься?

- Ты не любишь суб-зверей? Клэр внезапно почувствовала, что между ними возникла какая-то неспособность к общению, неужели он, наконец, обратил внимание на смысл ее слов?! - Тебе нравятся звери?

- Нет, мне не нравятся суб-звери, и звери мне не нравятся. Тебя устраивает такой ответ? Мне нравится только мой Джеральд, мне просто нужно быть с моим малышом. Так что не беспокойся о том, что я буду похищать сердца суб-зверей! Я люблю только чистое, мужское и сексуальное!

Была ли это иллюзия? Клэр показалось, что она видела слабую улыбку вожака, а затем он показал сложные эмоции на лице. Реальность не дала Клэр много времени на изучение эмоций вожака. Как раз в тот момент, когда они болтали, в племени зазвонил колокол тревоги.

Лица вожака и воинов племени вокруг него сразу же стали серьезными:

- Это чужаки, которые проникли внутрь, идем, скорее!

Клэр пошла следом. На самом деле, она была достаточно быстрой, чтобы не отставать от него.

Она сама считалась чужаком в этом племени. Но Клэр знает, что большинство чужаков, которые придут сейчас в племя зверей, связаны с ней, а не с городским Королем Серантой, поэтому ей нужно только ждать.

Это невозможно...

Она не забыла, как племя вожака обошлось с ней, когда они впервые встретились. Если чужак, который пришел, был ее спасителем и будет изгнан вожаком, то когда она теперь, сможет связаться с ним?!

Окончание главы