Мастер павильона, которого, кстати, зовут Чжоу Тай, отхлебнул холодного чая, отложил кружку дрожащими руками и сделал несколько глубоких вдохов.
— Мастер, Вы ведь узнали причину этого? А ещё что мы сейчас должны делать? — наконец вымолвил он.
— Верховный старейшина, мы не обижали Секту открытия дао и не враждовали с ними. Почему они хотят уничтожить нас? — спросил ещё кто-то.
— Я не смог узнать причину, по которой они решили пойти против нас, — ответил Старый Чу. — Что касается действий, у нас есть лишь два варианта. Во-первых, мы можем попросить наших союзников о помощи.
Он вздохнул.
— Во-вторых, когда придёт время, мы можем попробовать сдаться. Если мы отдадим Секте открытия дао то, чего они хотят, то, возможно, у нас появится шанс выжить.
— Мастер, сколько у нас осталось времени?
— Где-то 2–3 года.
— Значит, это произойдёт после окончания испытания Дороги Духов.
***
Прошло несколько дней, и начались официальные переговоры насчёт «источника ресурсов происхождения».
За это время Ван Вэй так и не показался перед людьми из Императорской династии Чжоу. Это очень расстроило Джи Сонга, и он начал говорить об отсутствии этикета у Секты открытия дао.
Конечно, Ван Вэй знал, где находится наследный принц. Обладая особой силой глаз, он без проблем мог заметить его Дракона удачи Ци. Хоть цвет этого Дракона и был пурпурным, как и у него, но от него исходила уникальная и легко заметная аура.
Впрочем, Джи Сонгу было чем заняться, поскольку вскоре ему предложили пройти первое испытание пагоды.
Он решил принять участие и немного подготовиться, потому что относил себя к тому типу людей, что никогда не сдаются.
В день испытания множество учеников и Старейшин секты вместе с людьми из Императорской династии Чжоу собралось возле пагоды.
Больше всего взволновались ученики. Они хотели знать, насколько же сильны избранные небесами из других фракций.
Джи Сонг встал перед пагодой, готовый войти в любой момент.
Транслирующие формации уже поставили так, чтобы каждый мог увидеть происходящее внутри. На вершине пагоды же висел список с рекордами по каждому испытанию.
— Всего 13 дней… Насколько же ты слаб, — усмехнулся Джи Сонг, увидев результат Ван Вэя.
Сказав это, он с уверенностью вошёл в пагоду.
Его слова спровоцировали множество людей снаружи. Как они могли позволить какому-то чужаку смотреть сверху вниз на их Молодого мастера?
Но ученики не сказали ничего, особенно те, кто участвовал хотя бы в одном испытании. Они лучше всех знали, насколько же всё это сложно.
***
На платформе недалеко от пагоды руководители и соруководители обеих фракций сидели, скрестив ноги, и попивали горячий чай.
— Спасибо вам. Наследный принц никогда и ни в чём не испытывал недостатка, особенно в уверенности, — сказал премьер-министр Жао Ян.
Ван Тиан и Великие старейшины хитро улыбнулись, но ничего не сказали.
И Джи Су понял значение этих улыбок. Он осознал, что всё не так просто.
Но вскоре он успокоился, потому что полностью верил в телосложение Тяжёлого Топора своего младшего брата.
***
Тем временем в пагоде:
Первое, что Джи Сонг заметил, когда зашёл, так это то, что его телосложение Тяжёлого Топора исчезло. А если быть точным, то оно попросту перестало работать.
Вся врождённая божественная сила, которой он так гордился, улетучилась. Он нахмурился, но продолжил идти по бесконечной пустыне.
***
Джи Сонгу понадобилось 4 дня, чтобы сдаться и выйти из пагоды. Что ж, такой результат всё равно выше, чем у Хан Ли. Но до Ли Цзюня с восемью днями и Ван Вэя с тринадцатью он, мягко говоря, не дотягивал.
И люди, больше всего разочарованные его результатом, — люди из Императорской династии Чжоу.
Пока Джи Сонг восстанавливался, между премьер-министром Жао Яном, принцем Джи Су, герцогом Джи Сяном и несколькими советниками прошло тайное собрание.
— Су’эр, — сказал Джи Сян. — Ты уже довольно долго хмуришься. Что случилось?
— Дядя, я размышлял о предыдущем испытании.
— Если ты волнуешься о Сонг’эре, то не нужно так беспокоиться. Это просто провал. Дай ему немного времени, и он вернётся в строй.
— Нет, дядя, просто ситуация оказалась гораздо сложнее, чем мы считали изначально.
— Герцог, его высочество право. Всё и вправду не так просто.
— Премьер-министр, что Вы хотите этим сказать?
— Ну, давайте сначала дадим высказаться Его высочеству.
Каждый человек в комнате уставился на Джи Су.
— Как и сказал мой дядя, провал — не главная проблема для моего младшего брата. Нет, основная проблема — Молодой мастер Секты открытия дао, — начал говорить тот. — Цель пагоды состоит в том, чтобы укрепить Сердце Дао участников. А сейчас сравните результаты моего брата с результатом Молодого мастера секты, — он оглядел всех людей в комнате. — Вы можете себе представить, насколько сильно его Сердце Дао?
Несколько людей ахнуло. Они подумали, что это воистину ужасает.
Но человек, на которого больше всего повлияло данное заявление, — герцог Джи Сян.
Будучи человеком с наивысшим уровнем культивации в этой комнате, он знал гораздо больше, чем люди вокруг него. Для большинства культиваторов Сердце Дао — просто какая-то иллюзия, но Джи Сян понимал, насколько оно важно.
Без правильного Сердца Дао попросту невозможно достичь Верховной сферы, понести Небесный Мандат и доказать Дао.
Даже Великие императоры должны обладать сильным Сердцем Дао. Не нужно думать, что таким существом можно стать просто по случайному стечению обстоятельств.
Нет, с большой силой приходит большая ответственность. То же самое применимо и к Небесному Мандату.
Джи Сян знал нескольких культиваторов, получивших Небесный Мандат, но не развивших своё Сердце Дао. Таких людей называют «псевдоимператорами».
Но даже эти люди всё равно невообразимо сильны по сравнению с Истинными монархами из Верховной сферы.
Конечно, эти знания невероятно тщательно охраняются и считаются величайшими тайнами мира. Только тот, кто достиг определённого уровня культивации, может узнать об этом.
— Не нужно забывать, что пагода состоит по крайней мере из девяти уровней. Мы даже не можем себе представить, насколько сложны все остальные, — напомнил Жао Ян.
В комнате воцарилась тишина.
— Премьер-министр, вы должны уведомить Его превосходительство о нынешней ситуации, — внезапно сказал кто-то.
***
Прошло ещё несколько дней.
Жао Ян стоял перед формацией и разговаривал с кем-то на другой стороне.
— Ваше превосходительство, Секта открытия дао отказалась давать нам снова участвовать в первом испытании пагоды, не говоря уже об остальных восьми.
— Хм. Я знал, что всё будет не так просто. Что ж, тогда мы должны предложить им этот материал в качестве обмена.
— Вы уверены, Ваше превосходительство? Такой материал очень редок и драгоценен.
— Это ничто по сравнению с шансом получить нового Великого императора.
— Хорошо. Как пожелаете, Ваше превосходительство.
— Если Секта открытия дао всё равно откажется, то попробуй как-нибудь уговорить их. Но они должны предоставить нам как минимум 3 испытания. И да, скажи Сонг'эру, что я лишу его статуса наследного принца, если он не сможет пройти их.
Жао Ян удивился. Будучи человеком, знающим монарха лучше всех, он понял, насколько серьёзно это заявление.
Но он понимал и причину этого. «Экскурсия» по Секте открытия дао открыла глаза на правду Императорской династии Чжоу.
На протяжении последних десяти лет каждый в династии радовался тому, что наследный принц родился с телосложением Тяжёлого Топора; они верили, что в этом поколении у них появится новый, четвёртый Великий император.
Но его ужасные результаты в испытании буквально облили их холодной водой. Приближается Славное время, где ничто не предопределено. Каждый неверный шаг невероятно сильно сократит их шансы на успех.
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|