Одного сожаления достаточно Глава 5

В то время, когда они получили письмо, Люсен усмехнулся, сказав: "Я так и знал"; Леониф вернул письмо слуге, не сказав ни слова; Фериэль крепко сжала губы, держа письмо. Все трое не прислали ответа. Количество писем постепенно уменьшалось, и их содержание становилось скудным. А в последнем пришедшем письме была написана всего одна строчка. Когда они вспомнили эти письма, в гостиной воцарилась тишина. Только Люсен повысил голос, словно хвастаясь.

- Если Корнелия скажет правду, все окажутся в опасности, и это, несомненно, негативно скажется и на семьях друг друга. Его Величество император не будет сидеть на месте!

Леониф, сидя на диване, пригладил волосы и горько улыбнулся словам Люсена.

- Чёрт! Деброн, этот парень - единственный, кто не подвергается риску. Он пользуется благосклонностью Его Величества...

Тем временем дыхание Люсена стало более хриплым. Выглядя разъярённым, словно он вот-вот взорвётся, все сделали шаг назад.

- Люсен, успокойся.

Леониф встал и улыбнулся, попеременно глядя на Фериэль и Люсена, похлопывая его по плечу.

- Мы действительно были равнодушны к Корнелии, так что теперь нам следует действовать лучше.

- Ты хочешь, чтобы я цеплялся за простолюдинку?

Леониф покачал головой на слова Люсена. Затем, с улыбкой на лице, он посмотрел на него.

- Корнелия - наш "товарищ". Я хочу быть вежливым с нашим коллегой. Принимать это или нет… Это решать Корнелии.

Сказав это, Леониф пригладил свою чёлку и испустил вздох, смешанный с неожиданными словами.

- Кстати, могила в деревне Йоркбен. Это недалеко от леса Гранден, это, должно быть, опасно.

Это был очень тихий голос. Шёпот был настолько тихим, что, конечно, только Люсен, стоявший рядом с ним, услышал его. Услышав слова Леонифа, он поднял бровь и улыбнулся, как будто что-то понял.

*      *      *

Когда я вернулась в особняк герцога, было уже темно. Я потёрла уголки глаз, глядя на огромные ворота особняка герцога Асторфа вдалеке. Слишком много всего произошло сегодня, и к этому добавилась усталость. Я только хотела зайти в храм и вернуться, но мои старые коллеги и пьяница…

"И всё же я чувствую себя немного отдохнувшей внутри".

Когда я вспомнила, как этот человек в спешке убегал, я не смогла удержаться от смешка. Убегая, он крикнул: “Вот увидишь!” Как будто завтра он вернётся в поисках мести. Однако мужчине будет нелегко будет сказать, что я его избила. Потому что в тот момент, когда он откроет рот, его репутация тоже упадёт. И всё же, даже если он что-то сказал, это не будет проблемой, так как я уйду.

Не успела я опомниться, как оказалась у ворот. Затем, миновав их, я начала идти вдоль огромной стены. Пока я шла, я увидела в винограднике маленькую дверь. Маленькая дверь для слуг, чтобы входить и выходить, использовалась мной. Когда я вставила ключ, позаимствованный у дворецкого, дверь, которая открывается и закрывается каждый день, открылась плавно, не издав ни единого звука. Прежде чем я осознала это, луна уже ярко светила. Посмотрев на луну, я слегка вздохнула. Это было позже, чем я ожидала, из-за множества событий.

Белл, которая заботилась обо мне и моей бабушке, должно быть, волнуется. А дворецкий Стивен, должно быть, ждёт свой ключ. Как только я подумала о дворецком, у меня упало настроение.

"Сначала умыться… Ничего же страшного, если я верну ключ завтра? Не то чтобы он был только один".

Я очень хорошо знала, как будет выглядеть дворецкий, если я отдам ему ключ завтра, и какими глазами он будет смотреть на меня, но мне не хотелось сейчас заходить в главное здание герцога. Это было очень трудное место. В тот момент, когда я делаю шаг в главное здание, десятки глаз устремляются на меня. Взгляды критиковали меня, оценивая мою походку, осанку и даже мои глаза; и хотя это не слетало с их уст, они произносили невысказанные слова презрения.

Я всегда чувствовала удушье, когда проходила под этими взглядами, мне казалось, что кто-то сжимает мою шею. Как только я подумала о посещении главного здания, на меня навалилась усталость, и я тихонько вздохнула. Я не был уверена насчёт других дней, но сейчас я не могла этого вынести.

Хорошо, тогда передам его это старшей горничной завтра утром. Она смотрит на меня теми же глазами, но её взгляд менее болезненный, чем у дворецкого.

- Ах.

Как только я обернулась, что-то преградило мне путь, и я широко открыла глаза. Перед маленькой задней дверью, куда никто не входил и не выходил, в темноте стоял человек. Мне не нужно было гадать, кто это был. Потому что он был настолько знакомым мне, что я могла сказать это, просто взглянув на его фигуру в темноте. 

Это был Деброн.

Когда он шагнул вперёд, лунный свет осветил его лицо, и я озадаченно нахмурилась. Деброн был зол. Его плотно сжатый рот и слегка приподнятые глаза ясно показывали это.

"Почему?"

Я не могла понять. Сегодняшняя прогулка была чем-то, что он знал. Потому что, когда я позаимствовала ключ, я также сообщила об этом дворецкому. Даже если он не сказал Деброну, это была его вина, а не моя.

- Корнелия.

Его голос, обычно низкий, стал ещё ниже. Моё тело содрогнулось само по себе.

"Почему он так зол? О, только не говорите мне..."

- Я слышал, ты сегодня подняла шум на улице.

Как и ожидалось. То, что произошло всего пару часов назад, уже достигло ушей Деброна. В этом не было ничего удивительного. На улицах было много магазинов, принадлежащих герцогу Асторфу, и сегодня был фестиваль Актейл. Таким образом, люди с комплексом неполноценности, завидующие воинам, бродили по улицам.

Когда я склонила голову, не отвечая, Деброн глубоко вздохнул и провёл рукой по лицу. Выражение его лица и слова вызвали у меня глубокое чувство усталости и таинственных эмоций. Эти эмоции разлетелись, как осколки льда, и пронзили моё сердце.

- Я несколько раз говорил тебе не устраивать сцен.

- Я не, я сделала это не нарочно...

Я подняла голову и по привычке попыталась оправдаться, но потом снова закрыла рот.

"Почему я должна оправдываться?"

Это вошло в привычку. За последние два года желание хорошо выглядеть перед Деброном превратилось в привычку.

"Я больше не должна этого делать".

Я сняла душную вуаль, закрывавшую моё лицо. Длинные волосы, собранные в узел, были распущены и развевались на ночном ветерке.

-...Что в этом плохого?

- Что?

- Я спрашиваю тебя, что плохого в том, чтобы поднимать шум на улице.

В глазах Деброна появилось испуганное выражение, возможно, потому, что он не думал, что я выйду так нагло. Я не избегала его взгляда. Больше не было причин избегать этого.

- Ты имеешь в виду, что тебе не следует устраивать сцену и подвергаться насмешкам этого человека, Деброн?

-...Корнелия.

Он глубоко вздохнул и посмотрел на меня. Прошло много времени с тех пор, как я была под его пристальным взглядом. Он всегда избегал моего взгляда, когда я смотрела на него.

(п.п.: используемое здесь слово означает не просто "смотреть", а скорее "удерживать свой взгляд / обращать внимание". Таким образом, она имеет в виду, что Деброн впервые за долгое время обратил на неё внимание)

- Я говорил тебе в прошлый раз. Именно для того, чтобы защитить тебя, я прошу тебя не поднимать шума.

- Действительно?

На мой вопрос Деброн закрыл рот.

"Да, это правда. Я для тебя не важна".

- Разве это не для того, чтобы защитить тебя, мисс Беатрис, и герцогство Асторф?

Если я устрою переполох, репутация герцогства Асторф будет запятнана. Если это произойдёт, это также повлияет на положение мисс Беатрис, которая войдёт во дворец в качестве наследной принцессы. Когда я моргнула, застоявшиеся слёзы, которые я не знала, когда они начали накапливаться, покатились вниз. Я поспешно вытерла слёзы со щёк рукавом. Я не хотела, чтобы он видел, как я плачу. Однако, когда я подняла голову, я увидела его с вытянутой рукой в неловкой позе, как будто он был поражён. Когда наши глаза встретились, он быстро опустил руку и избегал моего взгляда. Он пытался стереть их?

"...Это смешно". 

Разве не он был тем, кто стоял рядом, даже несмотря на то, что я вот-вот упаду, даже несмотря на то, что надо мной смеялись? Деброн слегка наклонил голову и коснулся уголка рта.

-...Давай поговорим об этом позже.

- Позже, когда это "позже"?

Что ты подразумеваешь под "позже"? Когда ты герцог Асторф и постоянно покидаешь столицу. Ты оставил меня совершенно одну среди тех, кто издевался надо мной. Даже не ответив должным образом на моё письмо или мою просьбу.

- Через год? Два года? Или, может быть, мы поговорим после того, как я высохну и умру?

Умру я или нет, было ясно, что время говорить не придёт. Я посмотрела на Деброна и улыбнулась, но он молчал. Его глаза выглядели потрясёнными. Было ли это потому, что я возражала или потому, что я поднимала шум? Я слегка покачала головой. Деброн, губы которого долгое время подёргивались, как будто он собирался что-то сказать, произнёс моё имя.

- Корнелия...

На этот раз это я прервала его.

- Хорошо, как ты сказал, давай прекратим разговор. Приятной ночной прогулки, Деброн.

Я обернулась после неуверенного ответа. Для меня не имело значения, действительно ли он совершал ночную прогулку или нет.

Деброн не пытался снова заговорить со мной, и на этом наш разговор закончился.

*      *      *

Солнечный свет, падавший в уголки моих глаз, был тяжёлым. Я свернулась калачиком и издала тихий стон. Казалось, я много спала, и всё же усталость, которую я чувствовала вчера, не прошла полностью.

- Мисс Корнелия.

Когда я, наконец, открыла глаза на зовущий меня голос, Белл в униформе горничной Асторфа стояла у кровати.

-...Белл.

Мой голос безжалостно надломился. Несколько смущённая, я почесала шею и слегка кашлянула. Увидев меня в таком состоянии, Белл негромко рассмеялась.

- Вы вчера поздно пришли, не так ли?

Белл предложила мне чашку холодного чая со льдом. Я осторожно приняла его, и она улыбнулась мне, как бы торопя меня выпить его.

- Попробуйте, это хороший чай, который можно пить, когда устанешь. Это также полезно для пробуждения.

Я не знала, что это был за чай, но Белл была права, и моё тяжёлое тело почувствовало себя немного лучше. Крепко сжимая чашку, я посмотрела на неё.

- Спасибо.

- Это пустяки. Вы вчера пришли поздно, и я очень волновалась, мисс Корнелия.

- Прости, я не нарочно опоздала.

Услышав взволнованный голос Белл, я приложила мокрую тряпку к глазам. Я действительно не хотела опаздывать. Просто было слишком много неожиданных встреч.

В это время Белл встала, чтобы принести завтрак.

- Здравствуйте, у меня письмо для мисс Корнелии.

Вместе со стуком послышался незнакомый голос.

Окончание главы