Одного сожаления достаточно Глава 2

Мне было около десяти лет, когда я впервые испытала странное чувство дежавю. Это случилось, когда тётя Мардж, рассказчица нашего города, рассказала нам историю о драконе, который должен был стать стражем, но этот дракон-хранитель был развращён безумием.

Актейл. Я склонила голову набок, когда впервые услышала имя дракона. Это был определённо первый раз, когда я слышала его, но почему-то оно показалось мне знакомым. Когда я небрежно спросила, почему, моего вопроса было достаточно, чтобы тётя Мардж разволновалась.

- О боже, Корнелия. Бабушка Хиби, должно быть, сначала рассказала тебе эту историю. Хорошо, тогда сегодня я расскажу тебе ещё одну. Давным-давно...

Начиная с имени Актейл, моих снов и ощущения дежавю, я постепенно осознала, что переродилась в книге, которую читала в прошлой жизни. В противном случае оставшиеся смутные воспоминания, напоминающие о книге, которую я прочитала давным-давно, не имели смысла.

"Но, что… в этом нет ничего уникального".

Я прожила здесь всю свою жизнь, и это была моя реальность. Честно говоря, я ничего не могла вспомнить о своей прошлой жизни. Поскольку моя предыдущая жизнь была настолько расплывчатой, я даже не могла вспомнить содержание книги. Тем не менее, поскольку было бы неплохо узнать, я отчаянно пыталась вспомнить содержание книги, надеясь на шанс разбогатеть, но…

Дракон просыпается, и воины усыпляют его. История приключений, дружбы и любви...? Нет, была ли там какая-нибудь любовь? Дракон был точно таким же, как *рык*.

-…

Это были все смутные воспоминания, которые у меня были. Я отложила газету в сторону и покачала головой.

"Я облажалась. Это неправильно. Я не знаю будущего, а тем более не знаю, как разбогатеть".

"И что бы я сделала с драконом, который кричит "раааавррр"? Я же не собираюсь приближаться к нему".

"Но я всё ещё вижу воинов".

Логово Актейла было спрятано глубоко в горах Логан. До гор Логан можно добраться только через лес Гранден, и наша деревня была последней на пути к лесу. Другими словами, все, кто направлялся в горы Логан, должны были пройти через нашу деревню. Я даже не могла толком вспомнить имена героев, но на ум приходило только одно.

Воины были очень красивы.

Насколько они были бы красивы? Мне вдруг стало любопытно. Разве не все главные герои книги хороши собой? Это было естественным требованием для того, чтобы быть главным героем.

"Должна ли я подарить им цветы? Тогда разве они не запомнили бы меня как деревенскую девушку номер 1?"

Я улыбнулась своим собственным ожиданиям. Было бы неплохо вручить им цветы и похвастаться перед жителями деревни. Как простолюдинка, я всё равно ничем не могла бы помочь, так что эта роль казалась мне идеальной.

И через некоторое время Актейл проснулся, как я помнила, и я вручила приветственные цветы воинам, которые посетили представителя нашей деревни.

Я должна была остановиться на этом. Я не должна была быть больше, чем деревенской девушкой, вручающей цветы.

*      *     *

- Мисс Корнелия.

При звуке голоса, зовущего меня, я медленно моргнула, прогоняя воспоминания о прошлом. Когда я подняла глаза, священник смотрел на меня с обеспокоенным лицом.

- С вами всё в порядке?

Поскольку я не торопилась с ответом, голос священника звучал осторожно. Я быстро кивнула.

- Да, я думаю… На мгновение я почувствовала себя измученной.

- Я понимаю. Вы пережили что-то неприятное, конечно, вы будете чувствовать себя измученной.

Священник кивнул, как будто понял, и протянул руку, чтобы помочь мне подняться. Смех разлился по его лицу. Почему он такой покладистый?

Когда я встала, священник добродушно улыбнулся и указал в сторону. В конце длинного коридора я увидела белую дверь.

- Это комната, которую вы будете использовать. Всё установлено. Всё, что вам нужно сделать, это проверить. Только что принесли хороший чай, так что, пожалуйста, попробуйте его. Он прекрасно пахнет, и он заставит вас чувствовать себя более расслабленно.

- Спасибо, священник.

Я немного поболтала со священником, пока он вёл меня по храмовому залу. В глубине души я хотела сразу же вернуться в свой родной город к бабушке, но мелочи удерживали меня от этого. Услышав слова Деброна, дворецкий сказал, что позаботится о таких вещах, но я покачала головой.

"Если ты хочешь мне помочь, разве тебе не следует сначала вылечить эти глаза?"

Глаза дворецкого холодно сузились. Нет, его взгляд выглядел немного мягче, чем обычно. Когда он впервые услышал, что я ухожу, выражение его лица сразу же просветлело. Это был первый раз, когда я увидела, как он смотрит на меня с сияющим лицом с тех пор, как я приехала в герцогство Асторф со своей бабушкой.

- Разве она не простолюдинка, которая только направляла их и цеплялась за герцога Асторфа? Она выглядит вполовину красивее, чем я думал.

- Тс-с!

В этот момент в моём ухе послышался настойчивый голос. Когда священник повернул голову, услышав громкий голос, двое мужчин поспешно вышли и прошли прямо мимо него.

- Саймон, у тебя слишком громкий голос!

Последовал ворчливый шёпот, но в его голосе звучала неописуемая радость. Мужчины, смеясь, ушли.

- Вы… в порядке?

- Ну, то, что они говорят, это правда.

Когда мужчины исчезли, а священник осторожно спросил, я кивнула и открыто улыбнулась. Услышав мой ответ, священник почесал в затылке и обернулся. Казалось, больше нечего было сказать.

Да, это было правдой. История, которую все знали, была именно такой, как сказали те люди, проходя мимо. 

Моя бабушка, которая изначально страдала хроническим заболеванием, лежала на холодном полу, когда я вернулась в деревню после того, как усыпила дракона. Как только я отправилась в путь, чтобы усыпить его, я с опозданием узнала, что хроническая болезнь моей бабушки обострилась. Жители деревни заботились о ней, но я должна была быть рядом с ней. Я была единственной семьёй моей бабушки.  

"Если бы я не ушла".

Я прикусила губу. Жители деревни и врач из соседней деревни утешали меня, говоря, что болезнь, естественно, ухудшалась по мере того, как она становилась старше, и что это не моя вина. Но эти добрые слова не успокоили меня. Напротив, моё чувство вины только росло. Если бы я была рядом с ней, смогла бы я ещё немного отсрочить обострение её хронической болезни? Нет, возможно, хуже вообще не стало бы. Если бы я была чуть осторожнее, она могла бы жить без каких-либо проблем!

Вскоре после этого император издал приказ исключить меня из списка воинов, и они согласились. Я уставилась на них, но они отвели свои взгляды. И я получила письмо. Это было письмо, в котором говорилось, что я согласна быть исключённой из группы героев. Это было письмо от Деброна, который первым уехал в столицу. Возражение... не было вариантом, потому что среди тех, кто выступал против меня, были император и высокопоставленные дворяне. Я был всего лишь обычной простолюдинкой.

Таким образом, пять воинов стали четырьмя, какими они были. Однако герои, которые не могли полностью скрыть моё существование, представили меня как женщину, которая привела их в деревню, потому что они заблудились в лесу. В обмен на эту единственную доброту я стала невежественным человеком, который не знал своего места, который привёл с собой свою бабушку и намеревался сидеть рядом с герцогом Асторфом. И всё же я думала, что всё в порядке.

- Приходи в мою резиденцию, Корнелия.

Потому что он первым протянул руку. Хотя было бы двусмысленно говорить, что мы были возлюбленными, я верила в него, который, как мне казалось, чувствовал то же самое, что и я. Я держала Деброна за руку, отчаянно убеждая себя, что должны быть какие-то другие причины, по которым он согласился на моё исключение.

Такая глупая вещь.

"Это было в последний раз".

После прибытия в столицу воины, включая Деброна, получили впечатляющие поздравления, приветствия и почести до такой степени, что даже наличия двух тел было недостаточно, чтобы покрыть все виды банкетов и речей, на которые они были приглашены. Но то, что я получила, были презрительные взгляды и резкие слова.

Фестиваль Актейл был создан в честь дракона, и четыре героя были выгравированы на флагах, чтобы вышить высокое небо. Вопреки им, моё имя упало на бесплодную почву и стало предметом насмешек. 

Однако я не могла просить о помощи. Даже люди герцогства верили слухам и относились ко мне и бабушке холодно, а Деброн, который мог опровергнуть их, сказал дворецкому и слугам только одно.

- По некоторым обстоятельствам я забочусь о ней. Обслуживайте её как гостью без каких-либо неудобств.

Это были довольно хорошие слова, чтобы ввести их в заблуждение. Затем, по приказу императора и по его собственному желанию, он часто покидал особняк, и я продолжала находиться в изоляции. Всё, что я могла сделать, это улыбаться перед своей бабушкой как ни в чём не бывало и цепляться за подол Деброна, прося о помощи, когда я едва могла его видеть.

-...Герцог сегодня больше не приедет?

- Да, Его Величество император призвал герцога, чтобы оказать ему честь.

- Я понимаю. Если да... Не могли бы вы передать пару слов, пожалуйста?

Услышав мои слова, дворецкий прищурился. Не то чтобы я не знала значения его взгляда, но я закрыла на это глаза и отвела взгляд.

- Бабуля, я имею в виду, бабушка Хиби хочет видеть герцога. Пожалуйста, скажите ему это.

Дворецкий передал сообщение? Или он проигнорировал его? Я всё еще нё знаю правды. В конце концов, Деброн так и не навестил бабушку.

- Малышка, почему другие дети не приходят?

Моя бабушка, которая впервые приехала в столицу и не была знакома с ситуацией, очень скучала по воинам. Но никто из них никогда не приходил к ней в гости. Прошло несколько месяцев, а бабушка так и не упомянула ни одного из их имён. Она просто говорила о ярких вещах, например, о том, какая столица красивая и красочная, с вкусной едой и множеством достопримечательностей. Она, наверное, заметила.

"Давай поторопимся и уйдём".

Столица без моей бабушки не стоила того, чтобы оставаться здесь дольше. Давайте уничтожим все следы меня и моей бабушки и покинем этот город.

И в этот момент...

- Корнелия.

Кто-то внезапно схватил меня за плечо и развернул к себе. Мой взгляд, следуя за спиной священника, прошёл сквозь воздух и достиг рыцаря. На его плаще был вышит хорошо знакомый мне герб в виде красной розы.

- Сэр Леониф зовёт тебя. Пойдём с нами прямо сейчас.

Это был зов четвертого воина и моего бывшего товарища.

Окончание главы