Монарх Вечной Ночи Том 3 Глава 17 – Игрок

Цянь Е повторил громче:

– Кто-нибудь хочет вернуться со мной в Империю? Путь, возможно, будет небезопасным, но я уже поубивал всех вампиров в старом замке. Нет никаких гарантий, что вы сохраните свою жизнь, даже если останетесь здесь. Я даю вам на размышление всего три минуты!

– Я хочу вернуться в Империю! – неожиданно из толпы выбежала девушка.

– Что ты творишь? Вернись! – молодой человек позади нее пытался затащить девушку обратно, но она отвесила ему пощечину тыльной стороной ладони и подбежала к Цянь Е.

Горькое разочарование появилось на лице юноши, и он неожиданно погнался за девушкой. Однако в его глазах потемнело, и он во что-то врезался. Попятившсь на два шага, он упал на спину, чувствуя такое головокружение, словно только что встретился с горой. Цянь Е появился перед молодым человеком раньше, чем кто-либо успел это заметить и теперь холодно смотрел на него. Именно он был той горой, на которую только что налетел этот юнец.

– Смерти ищешь?

Голос Цянь Е был мягок и холоден одновременно. Но молодой человек, во взявшемся невесть откуда храбром порыве, отважно воскликнул:

– Она моя невеста! Лорды Священной Семьи обещали отдать мне ее после права брачной ночи! Ты не можешь забрать ее у меня!

Цянь Е на мгновение опустил глаза, прежде чем тут же их поднять. Улыбнувшись, он тихо спросил:

– Священной Семьи?

– Если мы будем исполнять свои обязанности хорошо, то лорды Священной Семьи выберут одного из нас и подарят ему Объятие. Время от времени они обращают нас в одного из них и....

У Цянь Е больше не было никакого желания слушать этот бред. Он размахнулся и влепил юноше пощечину. Он ударил его так сильно, что тот отлетел в сторону, перекувыркнувшись в воздухе. Упав на землю, юнец выплюнул полный рот кровавой пены и несколько сломанных зубов.

Юноша был по-настоящему смелым и, забыв всю свою осторожность, выкрикнул:

– Даже если ты последуешь за ним, тебе не избежать преследования Священной Семьей! И что с того, если ты даже попадешь в Империю! Мы все родились и выросли здесь, в Священной Семье! Думаешь, Великая Цинь тебя отпустит? Они отнесутся к нам, как к рабам крови, и поубивают всех!

– Ах! – юноша издал долгий душераздирающий крик.

Цянь Е уже оказался рядом с ним, и ногой сломал ему все четыре конечности, прежде чем произнести следующее:

– Будет слишком просто убить такого как ты. Подожди, пока приедут твои хозяева из Священной Семьи, вот тогда посмотрим, как они будут обращаться со скотом-калекой!

Только сейчас юноша подумал о потенциальных последствиях, с которыми ему придется столкнуться. В одночасье он задрожал и, извиваясь всем телом, закричал на Цянь Е:

– Ты дьявол! Я буду преследовать тебя даже после смерти!

Но Цянь Е больше не обращал на него никакого внимания и спросил у толпы еще раз, кто хочет вернуться с ним. На этот раз уже около сотни людей были готовы последовать за ним обратно в Империю.

– Путь будет весьма трудным. Мы должны продвигаться максимально быстро и не будем ждать отстающих. Тот, кто не уверен, что сможет преодолеть этот путь, может отступить сейчас.

Но все, кто вышел к нему вперед, не собирались отступать. Цянь Е повел людей, которых тут держали за домашний скот, в дорогу домой.

В старинном замке было еще несколько карет, которыми и решил воспользоваться Цянь Е. Эти кареты использовались группой сбежавших для отдыха в них по очереди. Так они пробежали около двух сотен километров за день и ночь.

К этому моменту все лошади были вымотаны до смерти и почти половина группы была навсегда оставлена позади. Некоторые из них не выдержали пути и умерли, некоторые просто свалились с ног. Впрочем, их всех ожидала одна и та же судьба. Обычный человек, брошенный один на территории темных рас, разделял судьбу потребляемых в пищу животных. Неважно сколько людей, потерявших силы, осталось позади – Цянь Е не замедлился ни на секунду.

В то же время каждый старался изо всех сил молча держаться в группе. Никто не жаловался и не ныл. Они продолжали идти вперед, пока им хватало сил.

Только когда они почти покинули территории, подконтрольные темным расам, Цянь Е вдруг остановился и обратился к девушке, которая самой первой решила следовать за ним.

– Веди их, продолжайте бежать в том же направлении. Ни в коем случае не останавливайся! Поняла?

Девушка уверенно кивнула, прежде чем спросить:

– А как же ты?

Цянь Е бросил взгляд на дорогу и ответил:

– Там патруль темнокровых выродков, которым удалось нас догнать. Я сперва разберусь с ними, а потом снова встречусь с вами.

Группа беглецов продолжила свой путь, в то время как Цянь Е остался поприветствовать патруль темной расы, который выследил их в этом месте. Сохранить жизни этих людей было лишь вторичной целью Цянь Е. Первостепенной было выманить еще одну патрульную команду. Патруль преследовал их уже несколько часов и пересек сотни километров. Их бдительность и выносливость теперь сильно снизились, так что это была прекрасная возможность действовать.

Это была жестокая месть за кровавый пир. Как могло убийство нескольких представителей темной расы сравниться с уничтожением целого имения вампиров и команды регулярного патруля? Цянь Е не пришлось долго ждать. Примерно через полчаса дюжина или немногим больше бегущих темных воинов показалась в его прицеле.

Лидером команды был Кровавый Сквайр, самый любимый вид добычи для Цянь Е. По прошествии целого дня он еще раз влил в винтовку силу, приготовив изначальную пулю – подарок Кровавому Сквайру.

Грохот выстрела, прозвучавший из Орлиного Когтя, расколол ночную тишину.

Будто пораженный силой невидимого молота, Кровавый Сквайр взлетел в воздух, оказавшись в горизонтальном положении.

Цянь Е тут же достал свой короткий нож и бросился в неожиданную атаку. Его фигура мелькала в воздухе, оставляя после себя множество остаточных изображений. Он нагло набросился на целую группу тёмных воинов.

Кровь тут же окрасила ночь в красный!

Немногим позже, Цянь Е уже покидал поле битвы, унося на своем теле глубокие и не очень раны, а также изначальное оружие третьего уровня.

Позади него каждый член патрульной команды стал одним из трупов, сгрудившихся на земле. У каждого из этих вампиров были перерезаны артерии шеи и конечностей до или уже после смерти. Эта была человеческая месть за кровавый пир.

* * *

В то время, как Цянь Е проникал на территории темных рас, в экспедиционный лагерь военных сил прибыла другая важная персона, которой одновременно восхищались и побаивались. Бай Лунцзя. Как только он спустился с воздушного корабля, то тут же обратился к главнокомандующему офицеру экспедиционных сил, приехавшему встречать его, и незамедлительно ошарашил его:

– Генерал Янг, я слышал, что на нашей территории был проведен кровавый пир. Я хочу попасть на это место. Отвезите меня туда.

Оба этих мужчины являлись генерал-майорами и ранг Бай Лунцзя был скорее номинальным, так как он не командовал армией напрямую, в отличие от этого генерал-майора экспедиционных сил. Но, судя по поведению, Бай Лунцзя куда больше походил на непосредственного начальника.

– Генерал Бай, это кажется ло…

Но Бай Лунцзя холодно перебил генерал-майора экспедиционных сил на полуслове.

– Никаких “кажется”! Везите меня на место, сейчас же! Если вы не готовы ехать, тогда я найду другого, кто поведет меня! Но, с этого момента и далее, вы больше никого не поведете за собой снова!

Генерал-майор экспедиционных сил вдруг резко натянул на лицо улыбку и сказал:

– Да-да, я сейчас же все организую. Пожалуйста, подождите несколько минут.

– Правильно. Позовите мэра Ло, а также генерала Ду.

Генерал-майор Янг тут же заколебался в нерешительности:

– Эти двое довольно заняты в последнее время.

Но такое объяснение совсем не устроило Бай Лунцзя.

– Через полтора часа чтобы я их видел на этом воздушном судне!

Мэр города Темной Крови Ло Цзяньи, а также вышеупомянутые генералы экспедиционных сил Янг и Ду обладали элитным рангом Воителя человеческой расы в городе Темной Крови. Это распределение заметно подчеркивало статус этого города, так как в любом другом городе с тем же населением довольствовались бы защитой и одного Воителя.

С замершей улыбкой на губах генерал Янг незамедлительно набрал своего адъютанта и закричал:

– Чем бы ты сейчас не занимался, ты должен немедленно дозвониться до нашего мэра и генерала Ду! Через полчаса они должны быть здесь! Скажи, это приказ генерала Бай, слышал меня?

Бай Лунцзя окинул его быстрым взглядом, прежде чем холодно произнести:

– Не стоило перекидывать это на мою голову. Если мне нужно будет разобраться с тремя генералами в этой всеми забытой земле, можете не сомневаться, я это сделаю.

Генерал-майору Янгу было почти шестьдесят лет и голова его была уже полностью покрыта сединами, но сейчас он, с натянутой улыбкой на лице, кланялся и изгибался перед генералом Бай Лунцзя, который был в два раза младше его.

– Ну что вы, я бы не посмел! Но если бы сейчас я не упомянул вашего имени, они бы попросту не приехали. Моя фигура не обладает вашим значением.

Бай Лунцзя неопределенно кивнул, прежде чем взойти обратно на свой корабль. Внутри он откинулся на спинку кресла и, отдыхая, медленно закрыл глаза. Генерал-майор Янг тем временем остался глупо стоять снаружи.

Такое отношение означало, что Бай Лунцзя относится к генерал-майору Янгу как к обычному дневальному. Офицеры и солдаты экспедиционных сил находились в недоумении и застыли со странными выражениями на лицах. Однако генерал-майор Янг, по-видимому, совсем не обиделся на это унижение. Он больше походил на человека, готового подставить вторую щеку.

В ту ночь, когда в городе появился Консул Совета Вечной Ночи Гэ Шиту, именно он ратовал за то, чтобы спрятаться и сидеть ниже травы, как черепаха. В результате он невольно оскорбил генерала Бай. Сейчас же у него появилась прекрасная возможность искупить свою вину.

Несмотря на то, что они оба имели звание генерал-майора и обладали примерно равной боевой силой, Бай Лунцзя был влиятельной фигурой в семье Бай, являющейся одним из четырех Великих Домов и членом корпуса Однокрылых Ангелов. Можно было сказать, что его будущее было безгранично. В то время как экспедиционные силы были лишь частью основного корпуса Империи, а гарнизон, расположенный в городе Темной Крови, являлся всего лишь вторым по рейтингу даже в самих экспедиционных силах. Они, конечно, могли разделять один и тот же армейский ранг, но их статус различался друг от друга, как небо и земля.

Назначение сразу двух генералов городу Темной Крови являлось стечением особых обстоятельств, и позволяло сбалансировать все силы. Обычно генералы Янг и Ду не следовали приказам друг друга. У каждого из них была своя собственная территория и они не подчинялись никому. Поэтому, если бы генерал Янг приказал своему адъютанту вызвать к нему генерала Ду, то с его стороны уже было бы любезностью хотя бы тут же не вышвырнуть его помощника вон.

Но Бай Лунцзя – это другой случай. Потомки одного из величайших кланов вроде него никогда не сдерживали себя и зачастую выходили за рамки приличия. Если его сильно разозлить, то по его отъезду из Империи могли прислать высокопоставленного инспектора. А кто из генералов, дислоцированных рядом с границей, действительно смог бы выдержать тщательное расследование? Не прошло и двадцати минут, когда мэр Ло и генерал Ду прибыли.

Бай Лунцзя не стал тратить время на разговоры и лично распорядился направить корабль на те территории, где был устроен кровавый пир. Часом позже дирижабль приземлился на земли, где произошло преступление.

Бай Лунцзя тут же устремился вперед и вошел в поселение, в то время как три представителя власти плелись позади. Он тут же вошел в главный зал.

С того самого темного дня в зале ничего не изменилось. После кровавого пиршества прошло уже несколько дней и большая часть трупов теперь начала гнить и разлагаться. Густой смрад мертвых тел заполнял собой все вокруг. Но здесь все еще можно было разглядеть всю жестокость и кровожадность проведенного кровавого пиршества.

Будь то Мэр Ло, Генерал Янг или Генерал Ду, все они сморщились от этой вони.

Выдерживать густой смрад, исходящий от трупов, им было непросто. Бай Лунцзя молча стоял посреди зала, будто совсем не чувствовал никаких запахов. Он медленно обводил взглядом эту кровавую сцену. Примерно через десять минут он произнес:

– Я слышал, что Воитель-демон устроил эту ловушку, чтоб поймать на крючок несколько больших рыб? Вы трое должно быть очень предусмотрительны и изобретательны, раз не попались на эту удочку!

Но это совсем не было похоже на похвалу, с какой стороны не взгляни.

Три Воителя, может, и чувствовали ярость и чувство вины где-то внутри себя, но этого не отображалось на их лицах. Сейчас там можно было увидеть только стыд.

Бай Лунцзя сцепил руки за спиной и встал лицом к месту кровопролития, равнодушно сказав:

– Так как другая сторона уже приготовила для нас такой спектакль, было бы неправильно их в этом не поддержать. Полагаю, что мне стоит явиться туда и лично убедиться, на самом ли деле этот демон так силен, как говорится в легендах!

– Вы не можете!

– Генерал Бай, пожалуйста, одумайтесь!

Все три Воителя города Темной Крови теперь были не на шутку встревожены и поспешно пытались его переубедить. С личностью генерала Бая не стоило шутить ведь – в будущем он должен был стать центральной фигурой клана Бай.

Если бы его убили во время проведения возмездия за кровавый пир, то в это были бы вовлечены все верхи города Темной Крови. В этом случае им точно не удалось бы избежать обвинения хотя бы в том, что они не приложили достаточное количество усилий, а уж если важные шишки семьи Бай нажали бы на нужные кнопки, то увольнение и служебное расследование было бы самым легким наказанием из всех возможных. Наказание также настигло бы их семьи и друзей.

– Если вы хотите пустить свою жизнь по ветру, это ваше дело, но не тяните нас за собой!

Вся троица Воителей теперь смотрела друг на друга и это был именно тот редкий случай, когда они оказались единодушны.

Ранг Воителя-демона и просто Воителя существенно отличались друг от друга. Демонов Воителей называли сыновьями тьмы, они владели боевой силой, которая значительно превышала силу разделявших с ними этот ранг людей.

Их в принципе нельзя было оценивать обычно используемой ранговой шкалой. Примерно, как у Бай Лунцзя, который мог бы разобраться с любыми двумя из генерал-майоров, присутствующих здесь сейчас, хоть и сам обладал таким же званием.

Посмотрев на выражения, застывшие на их лицах, генерал Бай громко фыркнул:

– Только взгляните на себя! Как вас сумел запугать простой демон! Хмм… насколько я понимаю, в планы демона входило поймать несколько больших рыб... Но большой вопрос, сможет ли он вытащить меня, по-настоящему большую рыбу или будет затащен мною под воду!

– Но это же явная ловушка. Это поистине безрассудно, меряться силами в одиночку!

Ло Цзяньи поспешил остановить генерала Бая, когда тот как раз собирался уходить.

Неожиданно Бай Лунцзя тяжело вздохнул и произнес:

– Вы трое, наверное, так долго оставались на континенте Вечной Ночи, что история нашей Империи выветрилась из вашей памяти! Еще с давних времен большая часть проведенных кровавых пиршеств были явными ловушками. Однако Империя всегда дерзко отвечала на них! Уничтожая виновных в произошедшем или оплачивая кровью пролитую кровь! Неважно, какой ценой! Вы что, действительно считаете, что многие знаменитые генералы и командиры Империи за последние сотню и тысячу лет были полными идиотами? Вы думаете, они не сумели бы просчитать такую примитивную ловушку, как эта?!

– Праотец нашей Империи Ди Юнь однажды сказал: «те, кто посмеет посягнуть на свободу народа великой Цинь, будут убиты, как бы далеко они не были!» В этом вся суть железного кулака наших командиров, отвечающих на кровавое пиршество!

Это утверждение генерала Бая звучало столь мощно и звеняще, что каждое слово, казалось, прогремело словно раскаты грома. Отчего вся троица изменилась в лице.

Впрочем, как могли столь важные фигуры, которые дислоцировались на границах так много лет, и развивали в себе не силу, а хитрость и изворотливость, как они могли быть переубеждены несколькими простыми строками? Они все поддакивали ему, кивая головами, но никто даже не тронулся с места.

В тоже время, глазами они сигналили о выстраивании планов, чтобы помешать генералу Бай осуществить задуманное.

В тот же момент за их спинами прозвучал чей-то бесстрастный голос:

– Хорошо сказано!

Голос, появившийся без предупреждения, прозвучал так, словно кто-то прошептал эти слова им прямо в уши. Но вокруг не было видно ни души.

Троица Воителей города Темной Крови съежилась от потрясения, тщетно пытаясь найти того, кто мог произнести эти слова.

Даже Бай Лунцзя поменялся в лице, но только потому, что этот голос был ему знаком до дрожи.

Окончание главы