Монарх Вечной Ночи Том 2 Глава 29 – Загадочный мастер

Наконец, Цянь Е остановился перед неприметным магазинчиком, вывеска которого гласила: «Огнестрельное оружие И».

Юноша припомнил, что когда изучал в Красном Скорпионе классификацию оружия Империи, ему уже попадалось на глаза это название. Изначальное оружие этой марки, как правило, отличалось самым высоким качеством. Однако, по всей видимости, этот маленький магазинчик не имел ничего общего с прославленной оружейной маркой. Вполне возможно, что когда-то владелец просто услышал это название и решил дать его своему магазину.

Слегка толкнув дверь, Цянь Е вошёл внутрь.

Первое, что бросалось в глаза посетителю, едва он переступал порог небольшого зала, так это стены, увешанные огнестрельным оружием всевозможных марок и калибров. Яркий свет лампы поблескивал на стальных корпусах изначального оружия, сразу привлекая взгляд клиента.

Но так как Цянь Е хорошо разбирался в огнестрельном оружии, он сразу же обратил внимание, что выставленный здесь товар в большинстве своём всего лишь грубое подражание настоящему качественному оружию. И хотя здесь можно было найти экземпляры силового оружия, сделать из него хоть один выстрел изначальным зарядом было весьма затруднительно. Представленным здесь образцам даже Белый Рассвет дал бы большую фору.

Однако Цянь Е не был разочарован. Это был как раз соответствующий уровень для магазина в Городе Тёмной Крови. Если бы он хотел найти более качественное оружие, он бы сразу отправился либо на аукцион, либо в официальный оружейный магазин.

Однако лицензию на хранение и продажу огнестрельного оружия выдавали экспедиционные войска, поэтому в официальных точках продажи Цянь Е могло грозить разоблачение. Что касается аукционов, будь они законными или нет, основная проблема состояла в том, чтобы покинуть их целым и невредимым.

На витрине под стеклом лежало две «настоящих» изначальных пушки, но они были ещё слабее, чем Белый Рассвет. То есть, их огневая мощь даже не достигала первого уровня.

За прилавком стоял тощий лысый старик в очках, и сейчас он занимался тщательной полировкой оружия. Казалось, он был настолько погружён в свою работу, что его вообще не волновало происходящее вокруг.

Подойдя к прилавку, Цянь Е постучал по нему, привлекая внимание продавца.

Не поднимая головы, старик пробормотал:

– Весь товар – перед тобой. Сам найдёшь, что тебе больше придётся по вкусу.

– Меня интересует настоящий товар, а не этот выставленный на всеобщее обозрение мусор, – лениво произнёс Цянь Е, в упор глядя на продавца.

Старик, наконец, удостоил юношу своим вниманием, взглянув на него поверх очков с толстыми линзами. На секунду Цянь Е показалось, что зрачки мужчины отливают яркой белизной. Однако, когда он постарался пристальнее рассмотреть удивительные глаза продавца, то встретил лишь подслеповатый мутный взгляд.

Наконец, старик спокойно произнёс:

– Что конкретно тебе нужно? Снайперская винтовка, пистолет, автомат или что-то другое?

Цянь Е немного удивился. Он, конечно, знал, что в Городе Тёмной Крови можно встретить по-настоящему мощные экземпляры изначального оружия, тайно продаваемые в разных торговых точках. Но чтобы так удачно наткнуться на первый попавшийся магазин?

– А оружие какого уровня имеется в вашем магазине? – не мог не спросить юноша.

«Было бы неплохо получить пушку хотя бы первого уровня», – подумал он.

Старик смерил Цянь Е холодным взглядом и презрительно фыркнул:

– Второго уровня, разумеется. Если хочешь что-то помощнее – придётся подождать.

Второй уровень! Это был настоящий сюрприз!

Фактически, обладая силой третьего ранга, наличие оружия со вторым или третьим уровнем было просто необходимо. С экземплярами, подобными Скорпиону Тельсона четвёртого уровня, было крайне затруднительно обращаться. Если бы он не обладал специфической изначальной силой, то едва ли смог бы справиться с оружием подобного типа.

– Хорошо, покажите мне, что у вас есть. Я бы хотел приобрести винтовку, а вместе с ней дробовик. Пистолет тоже сойдёт, но оружие должно быть мощным. Скорость и дальность стрельбы не важны, – озвучил свои требования Цянь Е.

Старик не шевельнулся. Он поднял очки, и обвёл юношу с головы до ног пристальным взглядом:

– Простота, прямота и сила. Армейский стиль. Не так-то просто будет подыскать тебе что-то подходящее, мальчик.

Цянь Е вдруг почувствовал лёгкий холодок. Несмотря на все предосторожности, которые он принял, даже сквозь маскировку проглядывала его военная выправка. Одно дело, если бы мастер боевых искусств пришёл к выводу, что юноша связан с армией, увидев его в бою. Но этот старик видел его насквозь, основываясь лишь на выборе оружия. Это означало, что перед юношей стоит настоящий профессионал своего дела, каких он прежде мог встретить лишь в Корпусе Красного Скорпиона.

Цянь Е почувствовал подлинное восхищение этим человеком.

– Закрой дверь, – с улыбкой произнёс старик.

Юноша сделал, как его просили, с нетерпением ожидая, что же произойдёт дальше.

Старик медленно развернулся и скрылся в комнате, размещённой за прилавком. Через мгновение он вернулся, неся в руках нечто, завёрнутое в белый мешок, который, судя по всему, уже не раз стирали. Судя по размерам, под тканью скрывалось изначальная винтовка.

Цянь Е развернул сверток, и у него в руках оказалась изначальная штурмовая винтовка.

Эта модель входила в стандартный комплект вооружения солдата экспедиционной армии Империи. Это было изначальное оружие второго уровня. Как и любое обычное стрелковое оружие, эта винтовка была мощной, простой в обращении и лёгкой в ремонте, если таковой требовался. Это оружие обладало всеми необходимыми характеристиками и полностью соответствовало вкусу Цянь Е.

С первого взгляда было видно, что винтовка была в хорошем состоянии. Шестьдесят процентов её деталей были заменены на новые, что полностью устроило юношу. И хотя этот экземпляр не представлял собой нечто особенное, но всё же это был хороший выбор. В Городе Тёмной Крови таким оружием в основном пользовались лишь военные. И поскольку винтовки имели свойство иногда ломаться, солдаты тайно сбывали большие объёмы подержанного оружия, что было частым явлением для этого города.

– Мне нравится. Сможете подобрать ещё пистолет или дробовик? – поинтересовался Цянь Е.

– Разве ты богат? – ответил вопросом на вопрос старик.

– А сколько вы хотите за эту винтовку? – ошеломлённо спросил юноша.

– Сто имперских золотых монет, – без колебаний ответил старик.

Откровенно говоря, такая высокая стоимость удивила Цянь Е.

Когда он был в армии, за такую сумму, а возможно и дешевле, можно было приобрести абсолютно новый изначальный автомат второго уровня. Эта штурмовая винтовка рассматривались как самое простое и распространённое изначальное оружие, и её стоимость не превышала девяноста золотых монет. Подержанное оружие, у которого были заменены шестьдесят процентов деталей, вообще стоило лишь пятьдесят золотых. Вот поэтому для Цянь Е было полной неожиданностью, что за эту винтовку старик требует настолько высокую сумму.

Увидев выражение лица юноши, старик не рассердился, и продолжил:

– Парень, как тебя вообще занесло на улицу Чёрной Меди? Здесь цена за товар значительно выше, чем в официальных точках продажи. Нет, ты, конечно, можешь заглянуть ещё в пару-тройку магазинов, но вряд ли ты там найдёшь что-то дешевле, – тихо произнёс он.

Обдумав слова продавца, Цянь Е пришёл к выводу, что его слова имеют смысл. Он уже несколько раз сталкивался с подпольной торговлей оружием, и цены, которые торговцы просили за свой нелегальный товар, сильно отличались от армейских.

Однако цена была слишком высока для юноши: у него просто не было столько наличных. Прикусив губу, он поинтересовался:

– А вы примете другое оружие в счёт стоимости этой винтовки?

Минута – и сделка состоялась.

Для того чтобы заполучить штурмовую винтовку, Цянь Е пришлось продать пистолеты Шершень и Белый Рассвет, винтовку первого уровня и доплатить десять золотых монет сверху. В качестве бонуса старик бесплатно дал ему три пустые изначальные гильзы.

Цянь Е взял винтовку и осторожно спрятал её обратно в мешок. Ему понравилось, что мешок не выглядит новым, а значит, не привлечёт особого внимания. Кроме того, внутри у него была подшита подкладка из прочного материла. Взглянув на него, никто никогда не заподозрит, что же находится внутри. Таким образом, враги Цянь Е будут застигнуты врасплох.

Выходя из магазина, Цянь Е заметил крутившегося рядом юношу, который с невинным выражением лица смотрел на вывеску.

Он был очень молод, практически одного возраста с Цянь Е. Судя по одежде, юноша был охотником за головами, достигшим уровня Бойца первого ранга.

Едва заметив, что Цянь Е ушёл, юноша тотчас же переступил порог магазина.

Не успел Цянь Е отойти на приличное расстояние, как до него донёсся голос старика:

– Простой в обращении, мощный и точный, то есть тебе нужно оружие армейского образца. Неплохо, малыш, неплохо.

Юноша почувствовал, как дурное предчувствие сжало его сердце.

Вернувшись в отель, он немедленно извлёк винтовку из мешка и внимательно изучил каждую её деталь. Результат осмотра заставил юношу выругаться сквозь зубы.

Многие мелкие детали внутри были очень изношены. Новыми и отполированными выглядели только внешние части винтовки, что вводило покупателя в заблуждение.

Это оружие было обновлено не на шестьдесят, как показалось вначале, а всего на сорок процентов! Более того, некоторые детали были серьёзно повреждены и требовали замены.

Единственное, что более или менее успокоило Цянь Е, так это то, что детали, связанные с изначальной силой, были в порядке, а некоторые даже оптимизированы и отрегулированы. Таким образом, эта винтовка была мощнее, чем её оригинальный вариант. Проведя несколько тестов, Цянь Е убедился, что коэффициент преобразования у данной модели повысился до 33%. Безусловно, это было приятное открытие.

Но как бы там ни было, эта винтовка никак не стоила сотни золотых монет. Даже учитывая цены на чёрном рынке, едва ли её стоимость превышала шестьдесят золотых.

Старик был настоящим профессионалом своего дела. Сперва он польстил Цянь Е, а затем заставил того понервничать, упомянув армию.

Так как он действительно был бывшим военным, то неудивительно, что слова старика насторожили и даже напугали его. Если бы он не услышал обращение старика к тому юнцу, то так бы и не узнал, что фраза «армейский стиль» довольно часто и широко используется.

Больше всего на свете наёмникам, охотникам за головами, новобранцам и просто искателям приключений льстило, когда их принимали за бывших военных. Цянь Е просто не повезло попасться на такую банальную уловку.

В Городе Тёмной Крови действительно были настоящие мастера, которые тайно торговали оружием. Проблема заключалась в том, что мошенников было гораздо больше.

С горькой улыбкой юноша вспомнил, с каким восторгом он решил, будто этот магазин действительно может иметь что-то общее с известным в Империи брендом «Огнестрельное оружие И».

О том, чтобы вернуться в магазин и отомстить, не могло быть и речи. Цянь Е был не так глуп и прекрасно понимал, что каждого мошенника в этом городе обязательно кто-то покрывает. Юноша не собирался в одиночку лезть в этот змеиный клубок, поэтому ему оставалось лишь вздохнуть и поругать себя за то, что дал так себя провести.

Один взгляд на разобранную винтовку заставил Цянь Е беспомощно покачать головой.

Многие детали на первый взгляд выглядели такими новыми, что реши он разобрать винтовку в магазине, всё равно не обнаружил бы подделку сразу.

Откровенно говоря, этот старик был действительно мастером, и если бы он решил посвятить себя производству нового оружия, то заработал бы не меньше. Поэтому Цянь Е испытывал смешанные чувства: он был очень зол, но в то же время находил ситуацию забавной. Он даже восхищался, как его, довольно опытного человека, так легко обвели вокруг пальца.

Этот год был не из лёгких, и чтобы выжить, придётся изрядно потрудиться.

Цянь Е медленно собрал винтовку и вышел из номера. Покинув отель, он купил в ближайшей лавке кузнеца-оружейника необходимые инструменты.

Вернувшись к себе, он первым делом покрыл корпус винтовки слоем патины. Через час, его стараниями, винтовка превратилась в древний ржавый экземпляр, которому место было только на свалке.

Затем он принялся за ремонт неисправных деталей, и, потратив полчаса, наконец, привёл всё в полный порядок. Две совсем непригодные детали он заменил на новые.

Когда он закончил работу, время обеда уже давно прошло. Однако после ремонта винтовка обрела свою прежнюю эффективность, и ей можно было воспользоваться хоть сейчас.

Окинув отремонтированное им оружие довольным взглядом, Цянь Е взял в руки пустую изначальную гильзу.

Внезапный стук в дверь прервал его мысли. Снаружи раздался голос горничной:

– Тебе ничего не нужно, красавчик?

– Да, нужно, – произнёс Цянь Е, открывая дверь.

Окончание главы