Маленькая леди генерала Глава 66

- Кузина шутит, - с улыбкой сказала Шэнь Ци.

Лицо принцессы Жуян было торжественным, когда она сказала:

- Тогда я должна сказать тебе кое-что, поскольку никто в доме мужа не пренебрегает тобой, ты должна помнить, что ты уже замужем. Остаться на день или два в течение недели может рассматриваться как сыновнее благочестие по отношению к своим родителям, но ты сейчас беременна, так какой смысл оставаться в резиденции Жуй Вана?

Лицо Шэнь Ци на мгновение изменилось, но в глубине души она знала, что хотя принцесса Жуян явно обращается к ней, она имела в виду Шэнь Цзинь. Если она поддастся, то следующим шагом будет указать прямо на Шэнь Цзинь.

Принцесса Чэньян бросила взгляд на Шэнь Цзинь, которая все это время оставалась спокойной, и сказала:

- Возможно ли, что кузина думает, что резиденция хоу Юнлэ слишком мала для проживания цзюньчжу?

Шэнь Цзинь проглотила то, что было у нее во рту, и снова взяла в руки чай. Взглянув в чашку, она сказала стоящей за ней придворной даме:

- Замените мне чай на чашку с теплой водой.

Придворная дама посмотрела на принцессу Жуян. Принцесса Чэньян отвлеклась от Шэнь Ци и заговорила:

- Возможно ли, что кузина считает, что чай старшей сестры невкусный и поэтому ты не хочешь его попробовать?

- Ты слишком много думаешь, - ответила Шэнь Цзинь, - Я беременна, поэтому не могу пить чай.

Боюсь, что только Шэнь Цзинь осмелилась бы так прямо сказать, что принцесса Чэньян слишком много думает. Принцесса Чэньян была взбалмошной натурой, и многие люди знали об этом, а также бывали случаи, когда она выходила из себя по любому пустяку.

Принцесса Жуян слегка кивнула, и придворная дама забрала чашку чая и заменила его на теплую воду для Шэнь Цзинь, которая посмотрела на Шэнь Ци и спросила:

- Сестра тоже хочет поменять чай?

- Да, - Шэнь Ци улыбнулась на ее слова, - Пожалуйста, замените мне тоже.

Затем другая придворная дама собрала чайные чашки перед Шэнь Ци и пошла заменить их.

Принцесса Чэньян посмотрела на Шэнь Ци и сказала:

- Кузина еще не ответила на мой вопрос.

 После замены теплой воды, Шэнь Цзинь сделала глоток и больше ничего не сказала, поскольку принцесса Жуй была в комнате, ей не нужно было говорить слишком много.

Конечно же, принцесса Жуй сказала:

- Дети остаются в доме, потому что это была идея ванъе, а дети послушны воле отца. Ты также знаешь, в каком состоянии твой дядя. Как может молодежь пойти против воли своих родителей? - затем она посмотрела на госпожу хоу Юнлэ, - Когда ванъе станет лучше, он лично придет к вам домой, чтобы извиниться.

- Мы все родственники, Ваше Высочество слишком вежливы, - поспешно сказала госпожа хоу Юнлэ.

Принцесса Жуй посмотрела на принцессу Жуян и сказала:

- Как ты знаешь, ванъе возглавляет дом, даже я не могу возражать ему. Почему бы Жуян не пойти и не поговорить об этом с твоим дядей?

Рука принцессы Жуян, державшая платок, напряглась. Принцесса Жуй как будто прямо сказала: в том, что касается дел моей семьи, принимают решение ванъе и я, какое право у тебя, постороннего человека, вмешиваться в наши дела?

Шэнь Цзинь отставила чашку, взяла в руку медовый апельсин и сжала его:

- Разве кузина не вернулась только что?

Лицо принцессы Жуян изменилось, и она увидела лицо Шэнь Цзинь, полное сомнения и замешательства:

- Если ты вернулась совсем недавно, откуда ты знаешь, что сестра живет в доме Жуй Вана с тех пор, как забеременела?

Многие из присутствующих дам либо вытирали уголки рта платком, либо делали глоток чая, чтобы скрыть улыбки. Принцесса Жуян действительно подняла камень, чтобы уронить его на собственные ноги, но, глядя на внешний вид госпожи Юннин Бо, казалось, что она ничего такого не имела в виду.

Но если вспомнить, что принцесса Жуян с самого начала нацелилась на госпожу Юннин Бо, все были еще более уверены в этом. Все догадывались, по какой причине император вызвал принцессу Жуян и ее супруга, но поскольку от Юннин Бо до сих пор не было никаких новостей, они сдерживались. Теперь, похоже, им будет о чем поговорить со своими семьями, когда они вернутся.

Теперь, как на это ни посмотри, именно госпожа Юннин Бо обладает большей храбростью, чем принцесса Жуян.

Принцесса Чжаоян также услышала, что это нехорошо, и заговорила:

- Кстати, кузина не знает, почему ее муж потерпел поражение от морских захватчиков? Какие-то мелкие морские захватчики фактически разрушили миф о непобедимости Юннин Бо.

- Кузина сама сказала, что это миф, - справедливо заметила Шэнь Цзинь, - Естественно, это неправдоподобно.

Принцесса Чжаоян прикусила нижнюю губу и обиженно сказала:

- Кузина, ты знаешь, что я не это имела в виду, я просто беспокоюсь о твоем муже и жителях провинции Минь.

Шэнь Цзинь удивленно посмотрела на принцессу Чжаоян, ее абрикосовые глаза стали очень круглыми и наполнились влагой:

- Даже я не беспокоюсь о своем муже, о чем ты беспокоишься, кузина?

При этих словах лицо принцессы Чжаоян сильно изменилось, закрыв лицо платком, она тихо заплакала. Принцесса Чэньян гневно сказала:

- Кузина такая грубая, моя сестра просто задала вопрос, как ты смеешь так клеветать на мою сестру?

Шэнь Цзинь еще больше смутилась и огляделась вокруг, прикусив нижнюю губу, полную невинности и замешательства:

- Но... что я сказала?

Да, что сказала Шэнь Цзинь? Именно принцесса Чжаоян сказала, что беспокоится о Юннин Бо, а Шэнь Цзинь задала риторический вопрос: даже я, его жена, не беспокоюсь, так о чем беспокоится кузина? В конце концов, именно принцесса Чжаоян сказала что-то не то, и теперь ей было неуместно плакать.

- Старшая кузина, - Шэнь Цзинь тоже сказала со слезами на глазах, - Я действительно не знаю, как я обидела этих двух кузин.

Прежде чем принцесса Жуян успела что-то сказать, Шэнь Цзинь всхлипнула, сдержала слезы и встала из-за стола, держась одной рукой за спину, а другой поддерживая живот. Она выглядела все более жалко, кланяясь принцессе Чжаоян и принцессе Чэньян:

- Я сказала что-то не то, поэтому я извиняюсь перед двумя принцессами.

При этих словах принцесса Жуян сказала строгим голосом:

- Чжаоян и Чэньян, почему вы двое до сих пор не загладили свою вину перед кузиной? Если вы не образумитесь, я отправлю вас обратно.

Принцесса Чжаоян и принцесса Чэньян закусили губы, встали и поклонились Шэнь Цзинь:

- Это была наша вина, не обижайся.

 Шэнь Цзинь вздохнула, взяла Аньнин за руку и сказала:

- Забудьте об этом, мы все члены семьи, я тоже ваша сестра, - только после этих слов она вернулась на свое место.

Принцесса Чжаоян и принцесса Чэньян были полны унижения, и когда они сели, им было стыдно смотреть на других. Они опустили головы и больше не разговаривали, но принцесса Жуян сказала:

- Кузина, не принимай это близко к сердцу.

- Все в порядке, - Шэнь Цзинь откинулась в кресле и улыбнулась, - Эти две кузины еще молоды.

Эти слова сильно ударили по лицу двух принцесс, ведь Чжаоян и Чэньян были младше Шэнь Цзинь всего на год.

Когда принцесса Жуян задумалась о цели этого дня, она проглотила свой гнев и посмотрела на Чэньян, которая хотела высказаться, прежде чем сказать:

- Кстати, кузина ничего не сказала о поражении Юннин Бо, действительно ли эти морские захватчики были настолько сильны?

- А? - Шэнь Цзинь нахмурилась и задумалась на мгновение, - Во дворце есть новые новости?

Принцесса Жуян посмотрела на Шэнь Цзинь, думая только о том, что та прикидывается дурочкой, и сказала:

- Разве об этом не ходили слухи по всей столице?

- О, слухам нельзя верить, - небрежно сказала Шэнь Цзинь, - Сначала они даже говорили, что лицо моего мужа похоже на лицо Чжун Куя.

Те, кто слышал слухи о Юннин Бо в то время, не могли сдержать смех.

Шэнь Цзинь посмотрела на принцессу Жуян с серьезным выражением лица и сказала:

- Кузина, люди снаружи могут говорить глупости о таких вещах, но как принцесса, наша старшая кузина не может их поддерживать. Поскольку мы королевские особы, мы наслаждаемся славой и богатством, и наши слова и дела должны быть выражением людей всей страны. Что, если слова, сказанные старшей кузиной, распространятся и будут признаны правдой? Не говоря уже ни о чем другом, что, если кто-нибудь скажет, что старшая кузина солгала о военной ситуации?

Принцесса Жуян сказала:

- То, что сказала кузина, слишком серьезно, я просто задала вопрос.

Шэнь Цзинь немного застенчиво улыбнулась на ее слова:

- Я слишком много думаю. Я люблю думать о глупостях, так как я беременна, но старшей кузине тоже следует уделять этому больше внимания.

  Принцесса Жуян только почувствовала дурноту и сделала несколько глотков воды, чтобы унять свой гнев. Она посмотрела на принцессу Жуй и сказала:

- Кузина действительно красноречива. Боюсь, что среди детей императора эта кузина самая умная.

Это была явная провокация. Принцесса Жуй улыбнулась, когда услышала эти слова, и сказала:

- Обычно девушка Цзинь мало говорит, но сегодня она нашла приятного собеседника в лице Жуян, поэтому она так общительна.

- Да, как только я увидела свою старшую кузину, я почувствовала близость с ней, -  с улыбкой сказала Шэнь Цзинь.

Глаза принцессы Жуян на мгновение сузились, и она сказала:

- Я тоже чувствую привязанность к своей кузине, но жаль, что через несколько дней я покину столицу вместе со своим супругом.

Принцесса Чжаоян также впервые узнала об этом и спросила:

- Куда поедет старшая сестра? С момента твоего возвращения прошло не так много времени.

- Это был приказ отца, - ответила принцесса Жуян, - Я как раз собиралась спросить кузину, как обстоят дела в пограничном городе? Нужно ли мне что-нибудь приготовить?

- О, приграничный город весьма неплох, - Шэнь Цзинь сказала с улыбкой, как будто знала об этом, - Я думаю, что там очень хорошо в любом случае.

- Что старшая сестра будет делать в пограничном городе? - спросила принцесса Чэньян.

Принцесса Жуян вздохнула, с оттенком беспомощности и сожаления, но посмотрела на Шэнь Цзинь и сказала:

- Юннин Бо пропал так давно, его местонахождение неизвестно, а за пограничным городом следят варвары, и нет никого, кто бы отвечал за пограничный город, что не очень хорошо.  Мой отец считает, что у моего супруга есть шанс изменить ситуацию. Вот почему я хотела спросить совета у кузины, чтобы поучиться у нее.

- О, - сказала Шэнь Цзинь, - На самом деле, там, в пограничном городе, нет недостатка ни в чем, но лучше бы кузине взять с собой побольше лекарственных трав, - Шэнь Цзинь задумалась на мгновение, думая, что Чу Сююань хотел бы получить лекарственные материалы, - Ну и боевые лошади. Там также ощущается нехватка боевых лошадей. Ну и еды, фуража... такого рода вещей. Об остальном я мало что знаю, я не часто выходила на улицу.

Когда она произнесла последнее предложение, лицо Шэнь Цзинь даже не покраснело, как будто она действительно говорила правду. Шэнь Ци бросила на Шэнь Цзинь слабый взгляд. Кто несколько дней назад хвастался, что мог каждый день ходить в чайный домик и слушать рассказы?

Когда она увидела, что Шэнь Цзинь сказала это так легко, принцесса Жуян почувствовала недоверие в своем сердце:

- Я слышала, что младший брат Юннин Бо все еще в пограничном городе, интересно, есть ли у кузины какие-нибудь новости для него? Я могу передать ему письмо.

- Тогда я побеспокою старшую кузину. Я вернусь и соберу кое-какие вещи, а старшая кузина просто поможет мне отправить их туда, - радостно сказала Шэнь Цзинь, - Но люди там суровые, поэтому кузине лучше взять с собой больше охранников.

Принцесса Жуян внезапно почувствовала, что Шэнь Цзинь была дурой, как она могла подумать, что у Шэнь Цзинь тяжелое сердце? Вспомнив слова императора, ее отношение к Шэнь Цзинь стало гораздо более сердечным:

- Кстати, я слышала, что армия там признает только семью Чу, а не императорский двор.

- Кузина, почему ты слушаешь чужие глупости? - Шэнь Цзинь нахмурилась, - Тех, кто говорит тебе такие вещи, нужно вытащить на улицу и избить палками. Под небом все принадлежит императору, и в пределах четырех морей все принадлежит императору. Я начинаю слишком сильно волноваться за тебя.

По сути она не ответила на вопрос, но принцесса Жуян была лишь немного недовольна, потому что чувствовала, что Шэнь Цзинь была искренна в своих словах.

Однако Шэнь Цзинь улыбнулась и сказала:

- Кстати, служанка, что сейчас ждет снаружи, выросла в пограничном городе, так что пусть она расскажет старшей кузине о делах пограничного города, чтобы кузина могла иметь представление и принять меры, когда будет собирать свои вещи. Если бы это была я, я думаю, что старшей кузине было бы лучше приготовить больше еды. Там немного пустынно.

Принцесса Жуян почувствовала себя странно от ее слов. Казалось, что Шэнь Цзинь была немного слишком восторженной. Может быть, она не понимала, что она и ее супруг отправились захватывать военную мощь Юннин Бо, или она на это и расчитывала? Но, подумав об этом, она решила, что это невозможно. Принцесса Жуян внимательно посмотрела на выражение лица Шэнь Цзинь и увидела, что оно было полно искренности, как будто она с нетерпением ждала раннего прибытия принцессы Жуян в пограничный город.

Конечно, Шэнь Цзинь снова улыбнулась:

- Когда мой муж вернется и мы приедем в пограничный город, мне будет с кем поговорить.

Принцесса Жуян неуверенно сказала:

- Может быть, когда Юннин Бо вернется, отец позволит ему остаться в столице.

- Превосходно, - Шэнь Цзинь была близка к ликованию и сказала с довольным лицом, -Мне не придется разлучаться с сестрой, но жаль, что старшей кузине даже не с кем будет поговорить там.

В конце предложения она пожаловалась:

- Но кроме этого, все остальное там неплохо.

Не только принцесса Жуян, но и все присутствующие дамы почувствовали недоумение. Они тайно посмотрели на лицо принцессы Жуй, но увидели, что она полна улыбок, как будто она была особенно довольна тем, что сказала Шэнь Цзинь.

У принцессы Жуян появилось еще больше сомнений в ее сердце, своей подозрительностью она была очень похожа на императора, поэтому спросила:

- Тогда почему ты не позволяешь девушке позади тебя говорить?

- О, она не очень хорошо говорит, - пожаловалась Шэнь Цзинь, - Если старшая кузина спросит, она бы закончила рассказ в нескольких словах, разве старшая кузина не хотела бы узнать об этом побольше?

- Вот как? – сказала принцесса Жуян.

Принцесса Чэньян проговорила:

- Я все еще предпочитаю послушать ее.

Шэнь Цзинь беспомощно посмотрела на принцессу Чэньянь и сказала:

- Хорошо, тогда, Аньнин, расскажи всем о пограничном городе.

- Да, - Аньнин поклонилась, прежде чем заговорить, - Зима там немного холоднее и ветренее, чем в столице, лето немного жарче, остальное - мелочи.

Шэнь Цзинь посмотрела на принцессу Жуян:

- Она просто плохо говорит.

- Тогда почему кузина до сих пор держит такого человека рядом с собой? - спросила принцесса Жуян.

Принцесса Чэньян рассмеялась:

- В таком случае, как насчет того, чтобы обменять двух моих дворцовых служанок на эту твою служанку, кузина?

- Это нехорошо, - Шэнь Цзинь прямо отказалась, - Аньнин очень важна для меня.

- Да? - принцесса Чжаоян рассмеялась, - Разве кузина не возражает, что она не умеет говорить?

- Когда мне не нравилась ее неспособность говорить? - Шэнь Цзинь ответила с недоуменным выражением лица.

Принцесса Жуян спросила:

- Тогда чем она важна?

Остальные, не говоря уже о Жуян, были заинтригованы. Глядя на обычную на вид Аньнин, они не могли увидеть никакой особенности.

Шэнь Цзинь потерла живот и сказала:

- О, я не хочу говорить вам.

- ... - принцесса Жуян сделала несколько глотков чая, прежде чем смогла подавить огонь в своем сердце.

Принцессе Чэньян даже показалось, что у нее застряло что-то в горле, она не могла это выплюнуть и не могла проглотить. Принцесса Чжаоян яростно разорвала платок, который сжимала в своей руке. Как кто-то может быть настолько бесстыдным, чтобы говорить такие вещи с лицом праведника?

 Некоторые из дам прикрывали свои улыбки платками, а некоторые обменивались взглядами. Однако, поскольку Шэнь Цзинь сидела высоко, она могла видеть все взгляды и мелкие движения этих людей. Она молча откинулась в кресле, слегка опустив глаза.

  Поза Шэнь Цзинь была естественно удобной, но принцесса Жуян, стоявшая на коленях на теплом ковре, чувствовала себя неловко, как будто она была на ступень ниже Шэнь Цзинь. Хотя Шэнь Ци также сидела на высоком стуле, она неизбежно вела себя немного формально, совсем не так, как Шэнь Цзинь.

Принцесса Жуян посмотрела на принцессу Чэньян, которая спросила, как будто только что что-то заметила:

- А где вторая кузина? Почему ее здесь нет?

Принцесса Чжаоян также сказала:

- Да, почему вторая кузина пропала?

Принцесса Жуян нахмурилась, посмотрев на служанку, стоявшую позади нее, и спросила:

- В чем дело?

Служанка заговорила:

- Эта служанка пригласила вторую цзюньчжу прийти, но вторая цзюньчжу отказалась, сказав, что хочет сопровождать госпожу Чжэн.

- Тогда просто пригласи госпожу Чжэн сюда, - заговорила принцесса Чэньян, - Эта моя вторая кузина просто слишком строга в отношении правил, но почему я слышала, что между второй и третьей кузиной есть конфликт? Может быть, это... - ее взгляд метнулся к животу Шэнь Цзинь.

Шэнь Цзинь использовала носовой платок, чтобы прикрыть легкий зевок, в комнате было тепло, поэтому ее немного клонило в сон, естественно, она не заметила взгляда принцессы Чэньян.

Принцесса Чэньян стиснула зубы и сказала:

- Третья кузина, я слышала, что между тобой и второй кузиной возникло какое-то недопонимание, может ли быть такое, что вторая кузина боится тебя? Но это правда, хотя они обе цзюньчжу, в конце концов, вторая кузина вышла замуж только в семью Чжэн, в то время как третья кузина замужем за Юннин Бо с выдающимися военными достижениями.

- Да, мой муж – Юннин Бо, - реакция Шэнь Цзинь была немного заторможенной из-за сонливости, и она заметила только последнее предложение принцессы Чэньян.

Если бы не ее образ, принцесса Чэньян просто опрокинула бы низкий столик перед ней:

- Не выпендривается ли третья кузина?

- А? - Шэнь Цзинь несколько ошарашено посмотрела на принцессу Чэньянь, - Но разве это не правда?

Видя, что принцесса Чэньян вот-вот рассердится, принцесса Чжаоян поспешно сказала:

- Третья кузина, почему бы тебе не пригласить вторую кузину посидеть? Давай поговорим вместе?

- Я тоже гость, - Шэнь Цзинь была еще больше озадачена, просто не понимая этих двух кузин. - Разве сегодня хозяйка праздника не старшая кузина? Кузина Чжаоян так быстро вернулась после того, как вышла освежиться?

Лицо принцессы Чжаоян изменилось, она на самом деле не плакала, поэтому ей даже не нужно было выходить, чтобы освежиться, но в этот момент Шэнь Цзинь прямо указала на нее, из-за чего Чжаоян сильно опозорилась.

Принцесса Жуян потянулась за чаем, и, сделав глоток, обнаружила, что чашка пуста. Она посмотрела на служанку позади нее, а затем поставила чашку с чаем на низкий столик. Служанка поспешно наполнила воду на одну восьмую часть. Принцесса Жуян взяла чай и сделала еще несколько глотков. Только после этого она отбросила бессилие и подавила разочарование в своем сердце и сказала:

- Нет такой вещи, как тайная вражда между сестрами, позже третья кузина и вторая кузина просто обсудят это. Не создавай больше проблем.

Шэнь Цзинь не ответила и посмотрела на Аньнин, которая достала из рукава пакет из промасленной бумаги. Шэнь Цзинь взяла его, открыла и положила в рот кусочек сухофрукта.

Принцесса Жуян все больше и больше раздражалась тем, что ей приходится запрокидывать голову, чтобы увидеть Шэнь Цзинь:

- В это время цветут сливы, так почему бы нам всем не пойти во двор, чтобы насладиться пейзажем.

Принцесса Чэньян улыбнулась и сказала:

- Я слышала, что отец, зная, что старшая сестра больше всего любит чистую красоту цветущих слив, специально велел разбить сливовый сад.

Принцесса Жуян мягко улыбнулась, но не смогла скрыть самодовольство и сказала:

- Ты слишком много говоришь, просто пригласи госпожу Чжэн и вторую кузину в сливовый сад.

Принцесса Чжаоян тоже засмеялась:

- Отец больше всех любит старшую сестру.

- Хорошо, - улыбнулась принцесса Жуян, затем посмотрела на принцессу Жуй и сказала, - Тетя, пожалуйста.

Принцесса Жуй встала, опираясь на руку Цуйси, и сказала:

- Хорошо.

Принцесса Жуян, принцесса Чжаоян и принцесса Чэнъян тоже встали. Шэнь Ци ухватилась за руку служанки, чтобы подняться, и ее взгляд метнулся к беременной наложнице. Она так долго сидела на коленях, что ее лицо уже побелело. Услышав, что все собираются насладиться цветением сливы, она не проявила ни малейшей радости, она действительно страдала.

Шэнь Цзинь подумала, что хорошо было бы выйти на прогулку, ведь она не могла по-настоящему заснуть в резиденции принцессы. Шэнь Цзинь взяла Аньнин за руку и последовала за принцессой Жуй. Аньпин и другие ее служанки ждали снаружи. Аньнин взяла большой хлопковый плащ из рук Аньпин и надела его на Шэнь Цзинь. Затем Аньпин тщательно застегнула плащ, подала в руки Шэнь Цзинь грелку. Только укутав Шэнь Цзинь с ног до головы, она, наконец, отошла и последовала позади.

Принцесса Чэньян сегодня была одета в алый плащ, и когда она увидела Шэнь Цзинь, она сказала:

- Кузина сейчас очень хрупкая.

- Да, - Шэнь Цзинь кивнула, нисколько не смущаясь, как будто это само собой разумеющееся, - Кузина поймет позже, когда у тебя будут дети.

Шэнь Ци тоже намотала на себя много одежды, в конце концов, во время беременности нежелательно пить много лекарств от простуды. Если она простудится, это не пойдет на пользу ребенку.

Принцесса Жуй проверила двух дочерей, а также протянула руку, чтобы поправить плащ Шэнь Цзинь, сказав:

- Не разговаривайте на ходу, у вас заболит живот, если наглотаетесь холодного воздуха.

- Понятно, - с улыбкой ответили Шэнь Ци и Шэнь Цзинь.

Капюшон плаща Шэнь Цзинь был отделан толстым кругом кроличьего меха, поэтому после того, как она надела его, ее лицо было наполовину закрыто. Аньнин и Аньпин медленно шли по обе стороны от нее, так что на некоторое время они отстали. Шэнь Цзинь увидела несколько бледную беременную наложницу-гостью, подумала некоторое время, вытащила из кармана промасленный бумажный пакет, открыла его, съела одну из конфет внутри, а затем положила остальное в руку наложницы и прошептала:

- Это имбирь, сваренный с коричневым сахаром. Это не слишком вкусно.

- Спасибо, - наложница тут же достала оставшиеся конфеты и сунула их в рот.

Шэнь Цзинь покачала головой и сказала:

- Возвращайся и сделай массаж ног.

Наложница кивнула и посмотрела на свекровь, та как раз разговаривала с принцессой Жуй. Словно почувствовав ее взгляд, она протянула руку и похлопала ее по руке:

- Иди, посиди немного, потом я попрощаюсь с принцессой, и мы вернемся.

- Хорошо, - сказала наложница с красными глазами, - Эта невестка такая бесполезная.

Принцесса Жуй сказала:

- Беременной женщине и так некомфортно, но ты долго держалась, вот и заставляешь свекровь чувствовать себя виноватой.

Наложница почтительно ответила:

- Спасибо, ванфэй, что научили меня.

Принцесса Жуй покачала головой, переглянулась со свекровью наложницы, а затем взяла Шэнь Ци и Шэнь Цзинь и ушла.

Сливовый сад стоял в полном цвету, а окрестности, украшенные темно- и светло-зеленым шелком, напоминали весну. Такая сцена тем более иронична, если вспомнить о скудости национальной казны, о которой постоянно говорил император.

Когда Шэнь Цзинь и другие прибыли, их провели в павильон в центре сливового сада. Чжаоян и Чэньян внутри не было, вместо этого рядом с принцессой Жуян сидела Шэнь Цзы и говорила что-то, что заставляло принцессу непрерывно смеяться. Госпожи Чжэн нигде не было видно. На самом деле, если задуматься, согласно благородному характеру госпожи Чжэн, появись она здесь, ей было бы трудно смириться с тем, что ей пришлось бы поприветствовать всех присутсвующих.

Увидев принцессу Жуй, Шэнь Цзы встала и поклонилась:

- Мать-наложница.

Принцесса Жуй кивнула и села на отведенное для нее место. Шэнь Ци взглянула и сказала:

- Старшая кузина, этот сад действительно изысканный, мы с сестрой тоже пойдем, чтобы насладиться цветением сливы и приобщиться к их элегантности.

Принцесса Жуян сказала:

- Просто оставь третью кузину разговаривать со мной, почему бы тебе не пойти погулять с Чжаоян и остальными девочками?

Шэнь Ци колебалась, но принцесса Жуй заговорила:

- Ци-эр иди вперед. Девушка Цзинь, подойди и сядь рядом со мной.

- Сестра, если ты устанешь, просто вернись, - Шэнь Цзинь также сказала с улыбкой.

Шэнь Ци кивнула и, держа служанку за руку, вышла из павильона, а Шэнь Цзинь села рядом с принцессой Жуй.

Шэнь Цзы сказала:

- Я давно не видела третью сестру. Третья сестра становится все красивее и красивее.

Шэнь Цзинь слегка улыбнулась и не ответила, вместо этого она посмотрела на сливовые деревья снаружи. Она подумала, что если бы не эти шелка, сливовые деревья выглядели бы красивее. Люди, выращивающие цветы в особняке принцессы Жуян, были хороши в своем деле.

Шэнь Цзи сказала:

- У третьей сестры есть какое-то недопонимание относительно меня? Почему бы тебе не поговорить со мной?

Принцесса Жуян также сказала:

- Если что-то действительно есть, просто скажи это.

- О? - Шэнь Цзинь потерла живот и сказала, - Я просто немного хочу спать.

Принцесса Жуян улыбнулась:

- Почему бы тебе не пойти в комнату для гостей и не отдохнуть немного?

- Нет, - Шэнь Цзинь отказалась с улыбкой, - Я привыкла к своей кровати.

Принцесса Жуян взглянула на Шэнь Цзы, она была еще худее, чем некоторое время назад, но от этого не менее красивой, внушая людям чувство властности. Шэнь Цзы налила чашку чая своими руками и сказала:

- Независимо от того, что произошло в прошлом, сегодня я одолжу чай в доме старшей кузины, чтобы загладить свою вину перед третьей сестрой, я только надеюсь, что... только надеюсь, что после того, как третья сестра выпьет эту чашку чая, она позволит мне вернуться во дворец Жуй Вана, который также является местом, где я родилась и выросла, - с этими словами она понесла чашку чая в сторону Шэнь Цзинь.

Шэнь Цзинь нахмурилась и сказала:

- Вторая сестра, почему ты так говоришь? Отец и мать-наложница управляют дворцом Жуй Вана, какой смысл тебе говорить со мной?

Шэнь Цзы посмотрела на принцессу Жуй со слезами на глазах:

- Мать-наложница, моя мать в таком плачевном состоянии, пожалуйста, позвольте мне вернуться во дворец, я также хочу выполнить свой дочерний долг перед матерью.

- Если ты хочешь забрать наложницу Сюй к себе, я поговорю об этом с ванъе. Когда ты все подготовишь, я пришлю кого-нибудь, чтобы отправить твою мать к тебе.

Цвет лица Шэнь Цзы изменился, и она больше не предлагала чай Шэнь Цзинь. Подумав о словах принцессы Жуян и об исчезновении Юннин Бо, выражение лица Шэнь Цзы стало более обиженным:

- Мать-наложница, вы также знаете, что мне тяжело в доме Чжэн, так как я могу позволить своей матери жить там со мной и страдать?

  Шэнь Цзинь нахмурилась и спросила:

- Вторая сестра, ты цзюньчжу, как смеет твой супруг плохо обращаться с тобой?

- Сложно сказать в двух словах, - Шэнь Цзы посмотрела на Шэнь Цзинь, ее глаза не могли скрыть ненависть, но ее тон становился все мягче и мягче, - После замужества все изменилось, как это может сравниться с жизнью дома. Теперь я завишу не только от настроения своих свекров, но и от родственников дома... - она опустила голову и разрыдалась,  - Сегодня мне больше нечего просить, я только надеюсь, что третья сестра сможет выпить эту чашку чая и мы с тобой сможем избавиться от наших обид и в будущем будем поддерживать друг друга как сестры.

Шэнь Цзинь сказала:

- В этом нет необходимости. Вторая сестра находится в трудном положении. Даже если она сделала много плохого, она все равно остается членом семьи. Услышав сегодня вторую сестру, я хочу спросить мать-наложницу, почему бы нам не помочь второй сестре выместить свой гнев?

- Это прекрасно, - сказала принцесса Жуй, - Цуйси иди и пригласи госпожу Чжэн сюда.

Шэнь Цзы посмотрела на принцессу и спросила:

- Что собирается делать мать-наложница?

Принцесса Жуй сказала:

- Не волнуйся, раз уж ты сегодня специально об этом сказала, если ты не выступишь, дом Чжэн подумает, что дом Жуи Вана боится их.

Принцесса Жуян в душе проклинала Шэнь Цзы за глупость. В этой ситуации, даже если принцесса Жуй не хотела заботиться о ней, она сама предложила ей себя на блюдечке.

- Нет необходимости утруждать служанку тети. Кто-нибудь, идите и пригласите госпожу Чжэн.

- Да, - сразу же горничная отправилась на поиски госпожи Чжэн.

Шэнь Цзы сказала:

- Что ты собираешься делать? - какое-то время она была немного взволнована и когда кто-то внезапно коснулся ее сзади, чашка в ее руке задрожала, и она поспешила удержать ее. Но когда Шэнь Цзы увидела лицо Шэнь Цзинь, она приостановилась на мгновение и, как будто не в силах удержать чашку, издав возглас удивления, бросила чашку в сторону Шэнь Цзинь.

В ситуациях такого рода люди, как правило, имеют только две реакции: либо наблюдают, как чайная чашка разбивается об их собственное тело, или кричат, чтобы избежать этого. Тело Шэнь Цзинь теперь было тяжелым и неповоротливым, если она попытается избежать чайной чашки, то может удариться животом. Напротив, Аньнин, стоявшая рядом с Шэнь Цзинь, сделала шаг вперед и протянула руку, чтобы поймать чайную чашку одной рукой. Немного чая пролилось на ее руку, а затем чашка была поставлена на каменный стол.

- Вторая сестра, будь осторожна, - Шэнь Цзинь слегка опустила глаза и заговорила.

Шэнь Цзы сказала:

- Меня явно кто-то толкнул только что.

- Вторая кузина хочет сказать, что эта принцесса толкнула тебя? - позади Шэнь Цзы стоял не кто иной, как принцесса Жуян, и ее голос опасно помрачнел.

Шэнь Цзы повернула голову и посмотрела на принцессу Жуян, прикусив губу. Принцесса только что распорядилась, что если она найдет способ заставить Шэнь Цзинь войти в комнату для гостей, то она поможет ей появиться перед императрицей и попросит императрицу вызывать ее каждые несколько дней. Тогда, даже если дом Жуй Вана больше не заботится о ней, семья Чжэн не посмеет пренебречь ею.

В этот момент вся мягкость и приветливость слетели с принцессы Жуян. Шэнь Цзы стиснула зубы, склонила голову и сказала:

- Это случилось потому, что я не держала чашку ровно.

Шэнь Цзинь нахмурилась и посмотрела на принцессу Жуян и Шэнь Цзы. Ее глаза были слегка опущены, но она молчала.

Шэнь Цзы глубоко вздохнула и сказала:

- Я только что напугала третью сестру, почему бы мне не проводить третью сестру в комнату для гостей, чтобы отдохнуть?

- Это верно, - принцесса Жуян заговорила, - Твоя горничная тоже обожглась, пусть проверит свою рану.

- Вы так хотите, чтобы я пошла в комнату для гостей? - спросила Шэнь Цзинь, удивленная ее словами. Она растерянно посмотрела на принцессу Жуян и Шэнь Цзы и прямо спросила, - Почему?

Шэнь Цзы покраснела и сказала:

- Я просто беспокоюсь за свою третью сестру.

 Принцесса Жуян также сказала:

- В любом случае это твоя служанка, кузина, так что не имеет значения, если тебе все равно.

Шэнь Цзинь долго смотрела на них двоих, прежде чем сказать:

- О.

Иногда, независимо от того, сколько тайн и секретных договоренностей совершается, при встрече с такими людьми, которые не следуют здравому смыслу, они все оказываются бессильными, подобно тому, как на охоте расставляют множество ловушек, но добыча не проявляет ни малейшего самосознания, а сидит, скрючившись в сторонке, наблюдая за кучкой людей, занимающихся своими делами, словно за идиотами.

Принцесса Жуй сидела рядом с ней, как будто ничего не слышала и не видела. В этот момент служанка привела госпожу Чжэн. Шэнь Цзы покачнулась и посмотрела на госпожу Чжэн, затем повернула голову, чтобы посмотреть на принцессу Жуй, и сказала:

- Мать-наложница...

Неожиданно заговорила не принцесса Жуй, а принцесса Жуян. Она сказала холодным голосом:

- Госпожа Чжэн, вы знаете свою ошибку?

Госпожа Чжэн удивленно посмотрела на Шэнь Цзы. Увидев выражение ее лица, в ее сердце появилось смутное дурное предчувствие.

Принцесса Жуй медленно сказала:

- Хотя у второй девушки много недостатков, в конце концов, она – цзюньчжу. Поскольку ваш дом пренебрегает ею и раз уж дело дошло до меня, я не могу притворяться, что ничего не знаю. Жуян, я одолжу двух служанок из твоего дома?

- Делайте, что хотите, тетя, - сказала принцесса Жуян.

- Двадцать ударов по губам в качестве предупреждения, - заговорила принцесса Жуй.

 Принцесса Жуян кивнула, и ее горничная пошла звать служанок.

Шэнь Цзы пролепетала:

- Мать-наложница, старшая кузина... это не так.

- Но только что вторая сестра плакала и жаловалась матери-наложнице, - с некоторым сомнением сказала Шэнь Цзинь и посмотрела на побледневшую госпожу Чжэн, - Вторая сестра, ты не должна бояться, ты в конце концов цзюньчжу, хотя отец сердится на тебя, они все равно должны проявить порядочность, которую ты заслуживаешь.

Госпожа Чжэн посмотрела в глаза Шэнь Цзы, словно хотела разорвать ее на части. Шэнь Цзы энергично покачала головой и сказала:

- Я не...

- Может быть, вторая сестра имела в виду, что мать-наложница и старшая кузина все неправильно поняли? - Шэнь Цзинь нахмурилась и сказала, - Госпожа Чжэн, в будущем будьте добрее ко второй сестре, посмотрите, как она напугана.

Тем временем служанки уже подошли, одна надавила на плечи госпожи Чжэн и заставила ее встать на колени, другая поклонилась присутствующим, а затем начала давать пощечины. По сравнению с болью на ее лице, большую боль причиняли глаза окружающих людей, из-за которых госпоже Чжэн было сложнее смириться. Сегодня принцесса Жуян пригласила всех знатных женщин в столице, боюсь, она станет предметом обсуждения в городе еще до того, как покинет резиденцию принцессы. Госпожа Чжэн всю жизнь берегла свою репутацию, но сегодня она не только потеряла всю свою репутацию, но и ее жестоко растоптали.

Шэнь Цзы... Госпожа Чжэн была полна ненависти. Как она могла женить своего сына на такой ядовитой женщине, если бы не... если бы не... Руки госпожи Чжэн были крепко сжаты. За сегодняшний позор ты будешь расплачиваться тысячу раз, Шэнь Цзы... Госпожа Чжэн больше ни о чем так не жалела в своей жизни, как о том, что позволила своему сыну жениться на Шэнь Цзы.

После того, как было нанесено двадцать пощечин, Шэнь Цзы уже ослабла в своем кресле. Она даже не осмелилась взглянуть на лицо госпожи Чжэн.

Шэнь Цзинь сказала:

- Лучше вызовите доктора для госпожи Чжэн, боюсь, что если вы выйдете в таком виде, о вас начнут сплетничать.

Госпоже Чжэн встала с помощью своей служанки. Она склонила голову, не решаясь заговорить.

- Ты все еще очень внимательна, - принцесса Жуй улыбнулась и похлопала по руке Шэнь Цзинь. Затем она посмотрела на Шэнь Цзы и сказала, - Поскольку госпоже Чжэн преподали урок ради тебя, я думаю, что после твоего возвращения в дом Чжэн, они не посмеют снова задирать тебя, но ты также должна быть почтительной по отношению к своим родственникам, ты это знаешь?

Лицо Шэнь Цзы исказилось:

- Мать-наложница, вы так сильно меня ненавидите? Вы завидуете, что у меня все хорошо?

Шэнь Цзинь пригнулась в сторону принцессы Жуй, и Аньнин тоже насторожилась.

Шэнь Цзы усмехнулась:

- Ты сделала это специально! Шэнь Цзинь, ты потеряла своего мужа и завидуешь мне, хочешь чтобы и у других все было плохо? Я знала, что ты всегда завидовала мне...

Шэнь Цзинь, которая все это время выглядела безобидной, разозлилась и сказала:

- Придержи ее, - даже сейчас Шэнь Цзинь помнила, что прежде чем наказывать других, она должна сначала защитить себя.

   Аньнин схватила Шэнь Цзы за руки, не обращая внимания на ее крики. Шэнь Цзинь встала, держась за руку Аньпин, подошла к ней и яростно отвесила Шэнь Цзы две пощечины со словами:

- Скажи еще хоть слово о моем муже... – подумав, что две пощечины не принесли ей облегчения, она медленно выдохнула, - Мой муж вернется!

Последнее предложение прозвучало громко и отчетливо.

Окончание главы