Маленькая леди генерала Глава 6

Неизвестно, то ли повлияло обучение матроны, то ли Шэнь Цзы выросла, но после свадьбы Шэнь Ци она стала самой ослепительной юной мисс в доме. Отношения между ней и Шэнь Цзинь немного смягчились, но Шэнь Цзинь считала более вероятным то, что наложница Сюй, видя хорошее отношение принцессы Жуй, сказала Шэнь Цзы, чтобы она перестала издеваться над ней.

Как раз в это время в столице произошло крупное событие, которое дало больше тем для разговоров между сестрами. Шэнь Цзы подняла занавеску, чтобы убедиться, что учитель семейной школы еще не пришел, и тихо сказала:

- Я слышала, что Юннин Бо* выиграл битву, и на этот раз он возвращается в столицу.

- О, господи, - воскликнула Шэнь Жун и быстро прикрыла рот рукой, побледнев от страха.

Шэнь Цин была старше и сохраняла спокойствие, хоть и дрожала:

- Это ужасно. Я слышала, что Юннин Бо не только любит есть сырое мясо, но и выпивает несколько чашек вражеской крови каждый день.

- Это отвратительно, - быстро сказала Шэнь Жун, - Четвертая сестра, не говори так, это слишком страшно. Что он будет делать, когда вернется?

Шэнь Цзы услышала новость от наложницы Сюй и сказала:

- Император призвал его обратно, сказав, что он собирается даровать ему брак, чтобы вознаградить за эту победу.

- Даровать брак? - Шэнь Цин широко раскрыла глаза, - Какой девушке надоело жить настолько, что она захочет выйти за него замуж? Сколько у него невест погибло?

Даже Шэнь Цзинь с трудом сглотнула от страха. Действительно, репутация Юннин Бо была слишком известна. Как раз в тот момент, когда она хотела задать вопрос, она увидела приближающегося учителя. Они быстро сели по местам и не осмелились больше разговаривать.

Наложница Чэнь думала о замужестве своей дочери бесчисленное количество раз, но она никогда не думала, что это произойдет так быстро. Она побледнела, глядя на Жуй Вана, принцессу и наложницу Сюй, которая сидела в стороне и злорадствовала:

- Господин, за кого, вы говорите, Цзинь-Эр должна выйти замуж?

Жуй Ван тоже смутился. В последние годы, хотя он и не любил наложницу Сюй так сильно, как раньше, он относился к ней лучше, чем к наложнице Чэнь. Поэтому, увидев слезы наложницы Сюй и жалкий вид своей второй дочери, он согласился.

В сердце принцессы Жуй зрела темная ненависть. Хотя у нее были свои намерения в отношении Шэнь Цзинь, она также воспитывала ее несколько лет. После того, как Шэнь Ци вышла замуж, Шэнь Цзинь постоянно снабжала ее платками, саше и салфетками, вышила много туфель, даже прислуживала ей, когда принцесса болела и лежала в кровати. Принцесса тоже не была лишена чувств. Она даже убрала комнату в главном дворе, чтобы Шэнь Цзинь отдыхала там днем. Но воспользовавшись тем, что она простудилась и почувствовала себя немного нехорошо, наложница Сюй уговорила Жуй Вана принять это решение...

- Кхе-кхе... - принцесса не могла удержаться от кашля и прикрыла рот платком. Глядя на больную принцессу, Жуй Ван снова почувствовал себя виноватым. После того, как его брат император распорядился об этом вчера, он вернулся поздно и отправился отдыхать к наложнице Сюй. В то время там были все три дочери и один сын. Жуй Ван посмотрел на них и сказал, что император велел готовиться к браку. После того как наложница Сюй спросила об этом, все три дочери и сын начали плакать, что заставило Жуй Вана смягчиться и согласиться сменить кандидатуру.

- Сестра Чэнь, поскольку ванъе уже принял решение, не смущай его, - неторопливо сказала наложница Сюй, - Лучше быстро подготовить приданое для третьей мисс.

Наложница Чэнь впилась взглядом в наложницу Сюй, как она может быть такой безжалостной? Но как раз в тот момент, когда она хотела заговорить, ее остановила принцесса:

- Сестра Чэнь, принеси мне чашку воды.

- Ванфэй... – наложница Чэнь умоляюще посмотрела на принцессу.

Принцесса сказала:

- Иди, - она знала Жуй Вана лучше всех, и пока что Жуй Ван чувствует себя виноватым, но если наложницы Чэнь и Сюй поссорятся, он потеряет терпение.

Наложница Чэнь склонила голову, чтобы налить воды принцессе, а затем подождала, пока она выпьет ее. Тогда принцесса сказала:

- Господин, а разве брак второй мисс уже определен? Почему сейчас очередь третьей мисс?

Жуй Ван несколько раз кашлянул и не смог ответить. Наложница Сюй сказала:

- Жуй Ван любит третью мисс. Генерал Чу совершил все свои боевые подвиги в юном возрасте. Семья Чу еще больше возвысилась благодаря его заслугам...

Принцесса посмотрела на наложницу Сюй и перебила ее:

- Госпожа Сюй, тебе нужно попросить матрону научить тебя, какое место занимает наложница?

Лицо госпожи Сюй менялось несколько раз, но она все равно была счастлива, когда подумала, что этот брак не падет на голову ее дочери.

Наложнице Чэнь теперь еще больше хотелось задушить наложницу Сюй. Семья Чу получила титул за военные подвиги и Чу Сюмин унаследовал титул Юннин Бо в столь юном возрасте, но он был проклят. Он был обручен три раза. Все невесты либо умерли от болезни, либо от неожиданных происшествий. В последний раз семьи только обменялись обручальными дарами, но когда девушка из этой семьи вышла, чтобы купить благовония, что-то пошло не так с экипажем, и даже целого тела не осталось.

Это касалось не только Чу Сюмина, но и всех невесток семьи Чу, многие из них умерли рано. Говорили, что это наказание свыше, потому что семья Чу убила слишком много людей.

На этот раз Чу Сюмин сделал большой прорыв. После победы он собирался вернуться в столицу, чтобы доставить пленных и император решил устроить его брак. В конце концов, он был еще слишком молод, и император хотел использовать его. Однако у императора в данный момент не было дочери подходящего возраста, поэтому это навело его на мысль о брате, Жуй Ване. Кто виноват, что у Жуй Вана так много дочерей? Поэтому он поручил Жуй Вану решить, какую из них выдать замуж.

Независимо от возраста или ранга, больше всего подходила вторая мисс, Шэнь Цзы. Сначала Жуй Ван тоже решил предложить ее, но случайно проговорился наложнице Сюя, вызвав водопады слез...

- Сестра Сюй, раз ты считаешь, что семья Чу так хороша, почему бы тебе не позволить своей дочери выйти замуж? - наложница Чэнь больше не могла сдерживать слез, - Цзинь-Эр еще нет четырнадцати.

Жуй Ван нахмурился, услышав эти слова, и почувствовал, что наложница Чэнь действительно неприятна. Может быть, это обида на него?

Принцесса Жуй знала, что наложница Сюй действительно вмешалась в брак и была очень недовольна:

- Сестра Чэнь, я знаю, что ты переживаешь за дочь, и я тоже очень расстроена, - Жуй Ван уже отправил доклад, ничего не изменить. Теперь им нужно использовать вину Жуй Вана, чтобы получить больше приданого для Шэнь Цзинь, - Не беспокойся об этом, можешь идти, а я поговорю с ванъе.

Наложница Сюй ушла довольная, лицо наложницы Чэнь было пепельно-серым, и когда она подошла к выходу, госпожа Сюй все еще улыбалась:

- Поздравляю, сестра Чэнь, генерал Чу молод и многообещающ, и третья мисс скоро станет госпожой Бо.

Наложница Чэнь свирепо посмотрела на наложницу Сюй и сказала:

- Небеса все видят, не особенно гордись собой, сестра Сюй, - после этого она сразу ушла.

Наложница Сюй не рассердилась, только фыркнула:

- Сама не гордись, я не знаю, сможешь ли ты благополучно выдать дочь замуж.

Когда Жуй Ван проговорился, наложница Сюй испугалась от одной мысли, что ее дочь чуть не вышла замуж за Бога смерти. Вернувшись во двор, она увидела Шэнь Цзы, которая ждала ее у двери. Она сразу спросила:

- Мама, как дела?

Глядя на свою красивую дочь, наложница Сюй сказала с торжествующей улыбкой:

- Не беспокойся.

Шэнь Цзы облегченно вздохнула, шагнула вперед, взяла мать за руку и сказала:

- Эта дочь слышала, что Юннин Бо выглядит устрашающе, он свиреп и опасен.

Шэнь Цин тоже вздохнула с облегчением:

- Да, эта дочь тоже слышала об этом, говорят, что его третья невеста была убита вовсе не случайно. Лишь потому, что он не был удовлетворен ее внешностью, он убил ее.

-Да, да, - сказала Шэнь Жун, - Я слышала, что он убивает, когда сердится.

- Дело не в том, что это не я выйду замуж, - Шэнь Цзы улыбнулась, - Не знаю, сможет ли третья сестра дожить до дня свадьбы.

По сравнению со смехом и хохотом во дворе наложницы Сюй, наложнице Чэнь казалось, что небо вот-вот рухнет. Она плакала, обнимая дочь, и ей было так грустно, что все ее долготерпение оказалось напрасным. Надежды больше нет, наложница Сюй слишком преуспела в своем обмане.

- Мама, - Шэнь Цзинь не понимала, что происходит. После того, как она поприветствовала принцессу, она сразу же отправилась в домашнюю школу, чтобы присутствовать на занятиях. Кто знал, что когда она вернется, то обнаружит, что наложница Чэнь была приглашена Цуйси в главный двор. Теперь ее мать плакала и это привело Шэнь Цзинь в замешательство.

- Моя бедная дочь, - сердце наложницы Чэнь разрывалось от слез. Даже момо Ли рядом с ней была не такой спокойной, как раньше, и плакала без остановки.

- Мама, что случилось? - в отчаянии снова и снова спрашивала Шэнь Цзинь.

- Твой жестокий отец хочет, чтобы ты вышла замуж за злую одинокую звезду. Они все хотят жизни твоей матери, - наложница Чэнь тоже слышала о семье Чу, и слухи о Чу Сюмине. Он был похож на Чжун Куя*, и его любимым развлечением было убивать людей. Даже враги пугались, когда видели его.

Самое главное, что Чу Сюмин охранял границу с ранних лет, и у него вообще не было никакого образования. Такой ужасный человек... Думая о своей дочери, наложница Чэнь почувствовала еще большую боль.

- Одинокая злая звезда? - Шэнь Цзинь не поняла, что имела в виду наложница Чэнь, - Мама, я выхожу замуж? Вторая сестра еще не помолвлена, почему теперь моя очередь?

- Это все чернобрюхие люди, к тому же сердце твоего отца тоже пристрастно. Они просто хотят заставить твою мать умереть, - хотя наложница Чэнь считала это невозможным, она все еще надеялась, что принцесса сможет остановить Жуй Вана.

- Мама... – снова спросила Шэнь Цзинь, - Что же случилось, в конце концов?

В конце концов, момо Ли успокоилась первой. Видя, что наложница Чэнь не в силах говорить, она поспешно принесла ей воды. Наложница Чэнь выпила ее, а затем медленно рассказала суть приказа.

- Юннин Бо? - даже такая девушка из заднего двора, как Шэнь Цзинь, слышала о репутации Юннин Бо. Именем Чу Сюмина в столице можно было остановить плач детей. Говорят, что он все детство провел на поле боя, и убил бесчисленное количество людей. Став взрослым, он убивал просто, чтобы облегчить свой гнев, и никто вокруг него не смел возразить.

Одна девушка из семьи Ли, которая впервые обручилась с Юннин Бо, умерла от депрессии вскоре после того, как увидела его портрет. Она испугалась, когда услышала эти слухи.

Лицо Шэнь Цзинь тоже потемнело:

- Отец принял решение?

- Ванъе сказал, что доклад уже отправлен, - момо Ли опустила глаза, не в силах смотреть на лицо Шэнь Цзинь.

Шэнь Цзинь только почувствовала, что все ее тело обмякло, а в глазах потемнело... Ее всегда розовые губы потеряли свой цвет. Наложница Чэнь перестала плакать, увидев лицо дочери:

- Не бойся, Цзинь-Эр, если они посмеют заставить тебя, твоя мать покончит с собой перед дворцом.

Шэнь Цзинь посмотрела на свою мать, из ее глаз потекли слезы:

- Мама, эта дочь боится, - в конце концов, Шэнь Цзинь еще не исполнилось четырнадцати лет, она все еще была ребенком, хоть и весьма разумным.

Наложница Чэнь обняла Шэнь Цзинь, и мать с дочерью разрыдались.

- Ванъе, раз уж вы велели тетьей мисс выйти замуж, пожалуйста, воспользуйтесь решением императора, чтобы устроить брак второй мисс. Иначе, - мягко сказала принцесса, - Что посторонние могут подумать о нашем доме?

Только тогда Жуй Ван подумал об этом, и сказал со вздохом:

- Я поступил неправильно.

- Госпожа Сюй родила сына, и ванъе всегда должен уделять ей больше внимания, - вместо утешения сказала принцесса Жуй, - Но у бедной Чэнь только одна дочь. Ванъе уже видел этого Юннин Бо?

- Я видел его, когда он был молод. Позже он последовал за старым Юннин Бо на границу. Он не возвращался в столицу больше десяти лет, - Жуй Ван подумал о слухах о Юннин Бо и сказал, - Некоторые слухи необоснованны.

- Мой господин, это дело причинило вред Цзинь-Эр, и как нам следует считать ее приданое? Раньше мы говорили о тридцати тысячах таэлей для каждой из четверых, но сейчас... независимо от того, каков этот Юннин Бо, император, очевидно, хочет использовать его повторно. В нашей семье не принято выдавать дочерей в качестве наложницы. Не будет ли это слишком легкомысленно, если приданое будет стоить всего 30 000 таэлей?

*Бо – титул, аналогичен европейскому графу

* Чжун Куй - в поздней китайской мифологии повелитель демонов.

Окончание главы