Маленькая леди генерала Глава 44

Шэнь Цзы сделала глоток прозрачного розового чая, вытерла платком уголки рта и сказала:

- Да, хотя мы все родственники, следует избегать подозрений. Семья ученых Чжэн - самая чистая и благородная, и они также очень разборчивы в правилах.

Шэнь Ци улыбнулась, но промолчала. Шэнь Цзы посмотрела на Шэнь Цзинь и сказала:

- Третья сестра, сначала расскажи своим старшим сестрам, Юннин Бо особенно страшен? В конце концов, он родственник, на случай, если мы встретимся... Было бы нехорошо повести себя неприлично. Я-то в порядке, но я слышала, что наследник Юнлэ довольно сварливый... - Шэнь Цзы внезапно посмотрела на Шэнь Цзинь с ужасом, - Третья сестра, он же не бил тебя?

Шэнь Цзинь посмотрела на Шэнь Цзы и, подумав об этом, попыталась ее убедить:

- Вторая сестра, лучше поменьше прислушиваться к слухам.

Но Шэнь Цзы только подумала, что ткнула Шэнь Цзинь в больное место, и улыбнулась еще ярче. Она была самой красивой из сестер, и эта улыбка действительно была ослепительной:

- Третья сестра, в любом случае, ты вернулась в столицу. Естественно, здесь есть отец, к которому ты можешь обратиться... Но, поскольку ты вышла замуж, не стоит слишком уж лелеять обиды, только так ты можешь хорошо прожить свою жизнь.

Шэнь Цзинь сказала:

- Что ж, я буду жить хорошей жизнью. На самом деле, мой муж действительно хороший.

Шэнь Цзы усмехнулась.

Шэнь Ци также сказала:  

- Если бы вторая сестра не проявила смирения, у третьей сестры не было бы такого хорошего брака, поэтому третьей сестре придется поблагодарить вторую сестру.

- О, - Шэнь Цзинь посмотрела на Шэнь Ци. Она обычно всегда слушалась свою старшую сестру, поэтому действительно встала и поклонилась, - Спасибо, вторая сестра.

В глазах Шэнь Цзы было какое-то подозрение, когда она посмотрела на Шэнь Ци. Та взяла Шэнь Цзинь за руку и усадила ее рядом с собой, затем взглянула на Шэнь Цзы и улыбнулась:

- Я просто надеюсь, что вторая сестра не будет жалеть об этом в будущем.

Шэнь Цзинь посмотрела на Шэнь Цзы, а затем на Шэнь Ци, решительно прислонившуюся к ее плечу, и прошептала:

- Почему вторая старшая сестра должна пожалеть об этом?

- Позже узнаем, - Шэнь Ци взяла Шэнь Цзинь за руку и слегка нахмурилась, почувствовав, что ее рука на ощупь была не такой нежной, как когда она жила в столице, но вслух она этого не сказала, только улыбнулась, - Сестра узнает через некоторое время.

Шэнь Цзинь больше не спрашивала. Шэнь Цзы посмотрела на них двоих, прищурилась и немного раздраженно изменила позу, разве они не знают о семье Чжэн? Маловероятно! Выйти замуж в семью Чжэн было ее выбором. Семья Чжэн была самой благородной семьей, и это было лучше, чем выйти замуж в такое место, как приграничный город, и как Юннин Бо может быть лучше, чем Чжэн Цзяцюй?

- Старшая сестра, у меня только что появились хорошие птичьи гнезда, они очень питательные, я пришлю тебе завтра, - ее глаза обратились на живот Шэнь Ци, - На самом деле, старшая сестра еще молода, так что тебе не нужно так сильно переживать.

Выражение лица Шэнь Ци осталось прежним, она просто улыбнулась:

- Мне не нужны птичьи гнезда, дома их много. Я не люблю их есть. Но если вторая сестра действительно заинтересована, почему бы тебе не подарить мне несколько сборников стихов второго зятя? Я слышала, что наследный принц специально рекомендует их покупать.

- Какой сборник стихов? - Шэнь Цзинь на самом деле не знала, и эти слова неизбежно вызвали немного любопытства, - Кроме того, почему наследный принц заставляет людей покупать сборник стихов?

Шэнь Ци усмехнулась, посмотрела на уродливое выражение лица Шэнь Цзы и сказала:

- Сборник стихов называется «Песнь цветов». Он делится на следующие части: видеть цветы, восхищаться цветами, лелеять цветы, жалеть цветы, любить цветы, вздыхать о цветах, сожалеть о цветах. Говорят, что его риторика великолепна. Он широко известен.

- Почему я не слышала об этом? - сказала Шэнь Цзинь с некоторым подозрением, - Но я только что вернулась в столицу и, боюсь, что ничего не знаю, тогда пусть вторая сестра даст мне копию.

Если бы не здравомыслие, Шэнь Цзы перевернула бы все на столе. Когда подошли Шэнь Цзин и Шэнь Жун, они увидели вторую сестру, сидящую в стороне с уродливым выражением лица, в то время как Шэнь Ци c Шэнь Цзинь тепло общались.  Две сестры посмотрели друг на друга, а затем поклонились и сели рядом с Шэнь Цзы.

Когда Шэнь Цзы увидела двух своих младших сестер, она глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться. Повернувшись к ним, она спросила:

- Вы видели третьего зятя?

- Нет, - ответила Шэнь Жун и прошептала, - Мать-наложница послала слугу позвать меня и четвертую сестру, чтобы поговорить с тремя старшими сестрами.

Шэнь Цзы не могла проглотить этот вздох, но она знала, что семья Чжэн уступает по силе хоу Юнлэ и Юннин Бо, и единственное, что можно было использовать, чтобы утешить ее, - это слухи о Юннин Бо, поэтому она специально сказала:

- Мы увидим его позже. При встрече с вашим третьим зятем не суетитесь и теряйте честь дворца.

Сердце Шэнь Жун содрогнулось, но она сказала с небольшим замешательством на лице:

- Вторая сестра, не волнуйся, мы видели старшего зятя и второго зятя давным-давно, и третий зять...  – она посмотрела на Шэнь Цзинь, оборвав свои слова на середине.

К сожалению, Шэнь Цзинь не заметила выражения в глазах Шэнь Жун, более того, она не проявила никакого понимания, лишь говорила с Шэнь Ци тихим голосом о печенье из дома старика Цяо в приграничном городе. Шэнь Ци учила ее:

- Я тебе уже столько раз говорила, не ешь ничего на улице, что если оно грязное? Если ты действительно хочешь это съесть, пусть слуги в доме выучат, как это готовить или пригласи кого-нибудь в дом, чтобы сделать это. Ты даже позволила кому-то намазать острый соус чили?

Только что Шэнь Ци спросила ее, как она питается в приграничном городе. Шэнь Цзинь нечаянно проговорилась, и теперь слова Шэнь Ци почти довели ее до слез:

- Сестра, я больше не смею, я не смею. Я мало ела…

Шэнь Жун, затаив дыхание, посмотрела на Шэнь Цзы. Она увидела, что выражение ее лица стало еще более уродливым, но Шэнь Цзин внезапно сказала:

- Третья сестра, в последнее время ходило много слухов о ее третьем зяте. Какие из них правдивы, а какие ложны? Если у тебя возникли трудности, поговори с сестрами. В конце концов, мы все семья.

Услышав это, Шэнь Ци перестала поучать Шэнь Цзинь и посмотрела на Шэнь Жун. Шэнь Цзинь тоже посмотрела на нее, а затем повернулась к Шэнь Ци и спросила:

- Старшая сестра, те момо, которых мать-наложница приглашала для обучения, все еще здесь?

- Мама сказала, что хочет обеспечить им уход на старости, поэтому они все остались в доме, - улыбнулась Шэнь Ци, глядя при этом на Шэнь Цзин.

Шэнь Цзинь кивнула, как будто задала этот вопрос случайно, а затем снова продолжила разговор с Шэнь Ци:

- За исключением печенья из дома старика Цяо, выпечка, которую делает момо Чжао, также очень вкусная.

- Когда я приду с визитом в дом Юннин Бо, я должна ее попробовать, - Шэнь Ци больше не смотрела на сладших сестер и, продолжая тянуть Шэнь Цзинь за рукав, сказала:

- Достаточно ли слуг в вашем доме? Я знаю несколько хороших человек.

- Хватает для работы, - только что сказанное Шэнь Цзинь предложение казалось случайным вопросом, и она продолжала нежно болтать с Шэнь Ци.

Шэнь Ци также много чего рассказала Шэнь Цзинь о событиях в столице.

Шэнь Цзы, Шэнь Цзин и Шэнь Жун чувствовали, что трое против двух было явно больше, но перед этими сестрами они казались необычайно... неуверенными? Было даже какое-то ощущение, что они лишние.

Когда Цуйси подошла к павильону, она увидела, что Шэнь Цзинь опирается на Шэнь Ци, как будто она все еще была незамужней девушкой, улыбка вспыхнула в ее глазах, а затем она почтительно сказала:

- Мисс, принцесса приглашает вас подойти.

- Хорошо, - улыбнулась Шэнь Ци, - Пойдем.

Сказав это, она встала и посмотрела на Шэнь Цзинь. Когда та встала, они вышли вместе.

Шэнь Цзы и две ее сестры последовали за ними, но они не осмелились ничего сказать, в конце концов, Цуй Си была самым полезным человеком после принцессы Жуй

Когда девушки прибыли в главный двор, они увидели принцессу Жуй. После поклона принцесса улыбнулась:

- Садитесь.

- Да, - Шэнь Ци потянула Шэнь Цзинь и села рядом с принцессой а остальные три сестры по очереди сели внизу.

Принцесса Жуй взглянула на нее и ничего не сказала, а только улыбнулась:

- Ванъе отвел двух своих сыновей и трех зятьев посоревноваться. Я попросила вас прийти, чтобы спросить, не хотите ли вы увидеть веселье?

Шэнь Цзы побледнела и сказала:

- Как это может быть хорошо? Мой муж наименее силен в боевых искусствах, а третий зять... что, если он потеряет чувство меры и действительно что-нибудь сделает?

- Нет, - утешила ее Шэнь Цзинь, - Вторая сестра, не волнуйся, мой муж - самый разумный, кроме того, если они не будут равны по силе, муж не будет стараться изо всех сил.

Это что, утешение? Шэнь Ци не подумала ни о чем таком, даже если наследник хоу  Юнлэ получит урок, это будет хорошо, поэтому она просто спросила:

- Почему отец захотел провести соревнование? Кто это предложил?

Принцесса Жуй улыбнулась и взглянула на Цуйси, та сказала:

- Эта служанка слышала, что это было предложение второго зятя, так как все джентльмены владеют шестью искусствами*.

(*Шесть искусств — основа системы образования молодых аристократов периода Чжоу. В VI—V вв. до н. э. образованным среди аристократов считался тот, кто в совершенстве умел следующее: выполнять ритуалы, исполнять и понимать музыку, стрелять из лука, управлять колесницей, читать и писать, владеть счётными навыками)

Веки Шэнь Цзы дернулись и она тихо сказала:

- Второй зять тоже прав. Поскольку он знает, что третий зять все время охраняет границу, как он мог упомянуть Шесть искусств джентльменов?

Шэнь Цзинь согласно кивнула и сказала:

- Да, второй зять действительно... - она покачала головой, - Мой муж практикует смертоносные боевые искусства, - затем она посмотрела на побледневшую Шэнь Цзы и заверила Шэнь Ци, - Не волнуйся, мой муж довольно уравновешный.

Хотя Шэнь Цзинь не могла сказать, что полностью понимает Чу Сюмина, но она знала, что Чу Сюмин не устроит ничего лишнего. Он впервые пришел в Королевский дворец Жуй, неужели он ранит тестя и двух его шуринов? Это не в стиле Чу Сюмина.

Шэнь Ци улыбнулась:

- Я, естественно, испытываю облегчение.

Шэнь Цзинь улыбнулась, увидев это:

- Ну, мой муж не будет использовать всю всю свою силу, поэтому он может свободно ее сдерживать, - затем она посмотрела на принцессу Жуй, - Мать-наложница, я уже вышла замуж и не должна спрашивать о делах во дворце, но... есть ли момо для обучения моих четвертой и пятой сестер?

Принцесса Жуй подняла брови и посмотрела на Шэнь Цзинь, затем взглянула на Шэнь Цзин и Шэнь Жун и сказала:

- Вскоре после того, как ты вышла замуж, наложница Сюй попросила ванъе. Хотя момо остались в доме, они никогда больше не учили четвертую и пятую мисс.

Шэнь Цзинь немного смущенно пошевелила губами и ничего не сказала, но Шэнь Ци заявила без особого стеснения:

- Мама, пусть эти момо снова учат двух младших сестер, и слуг вокруг двух младших сестер тоже нужно заменить. Надо разобраться, как они могут рассказывать им какие-то грязные слухи с улицы? Сколько им лет? Эти две сестры уже не дети.

Только теперь Шэнь Цзин и Шэнь Жун поняли, почему Шэнь Цзинь спрашивала раньше, они побледнели и посмотрели на Шэнь Цзы. Шэнь Цзы подумала, что слуг ее двух младших сестер устроила ее мать, она была обеспокоена, но не знала, что сказать.

Принцесса Жуй больше не спрашивала, она просто кивнула и сказала:

- Хорошо, так как мы все из одной семьи, мы вместе пообедаем через некоторое время.

- Да, - ответили девушки.

Соревнование подходило к концу, и Шэнь Цзинь, судя по всему, оказалась права. Чу Сюмин все еще сдерживал силу. По крайней мере, ни у кого из этих людей не было травм, за исключением некоторого беспорядка в одежде, но это не имеет большого значения, в конце концов, такие люди, как они, всегда выходят на улицу, подготовив два лишних комплекта одежды, чтобы избежать несчастных случаев.

Чу Сюмин также переоделся в парчовое одеяние и перевязал волосы нефритовой короной, никто не смог бы связать его с кровожадным Юннин Бо.

Когда банкет был готов, принцесса Жуй отвела пятерых дочерей в столовую. Шэнь Цзы посмотрела на Шэнь Цзинь, идущую рядом с принцессой, и усмехнулась про себя. Все уже рассчитано, и она наверняка потеряет лицо перед Юннин Бо. У Юннин Бо вспыльчивый характер, и если он рассердится в особняке и уедет, Шэнь Цзин не будет хорошо выглядеть.

Шэнь Цзы взглянула на двух своих младших сестер, Шэнь Цзин слегка опустила глаза, а Шэнь Жун прикусила губу и слегка кивнула.

В столовой Жуй Ван был полон радости, он тепло разговаривал с Чу Сюмином, и Шэнь Си, стоявший рядом, горячо выражал вое восхищение. Шэнь Сюань развлекал  наследника хоу Юнлэ и старшего сына семьи Чжэн.

Услышав сообщение горничной, Жуй Ван улыбнулся:

- Сюмин здесь впервые, так что нам обязательно придется выпить еще несколько чашек вина позже.

- Как скажет тесть, - Чу Сюмин выглядел нежным и элегантным, с живописной внешностью и немного холодной, благородной аурой, - Я слышал, как жена говорила, что у сестер в доме прекрасное воспитание, тесть и теща тщательно их обучили. Редко бывает, чтобы юные леди в доме...

- Ах... Призрак, ах…   - прежде чем Чу Сюмин успел договорить, раздался брезгливый женский крик из двери, - Как страшно...

Принцесса Жуй, которая шла впереди, была ошеломлена, не говоря уже о Шэнь Цзинь и Шэнь Ци. Они обе потрясенно замерли, прежде чем повернуть головы, чтобы посмотреть. Шэнь Жун пряталась в руках Шэнь Цзин, а Шэнь Цзы поддерживала ее одной рукой. Ее глаза были полны ужаса, казалось, что она увидела что-то настолкьо  страшное, что ослабела на руках двух сестер. Она опустила голову и больше не осмеливалась смотреть в зал, но Шэнь Цзин смотрела вперед с широко раскрытыми глазами, на ее лице не было ни кровинки.

Шэнь Цзинь растерянно посмотрела на всех в зале, затем на Шэнь Цзы и ее сестер, и на солнце в небе. Ее абрикосовые глаза были полны недоумения. Даже если есть призраки, они же не могут выйти в середине дня?

Принцесса Жуй все поняла, в ее глазах промелькнул след сарказма, а Шэнь Ци усмехнулась, но ничего не сказала.

Окончание главы