Звездный рыцарь Глава 5 (1)

«Раз, два, три…» - инструктировал его Лектор, держась обеими руками за грубый тяжелый меч.

«И поворот».

Опал повторял его движения сзади, проделал три шага вперед, а затем повернулся одновременно с Лектором. Он обливался потом и тяжело дышал, пока махал мечом.

«У тебя хорошая выносливость, хорошее физическое состояние», - прокомментировал Лектор.

Опал кивнул. Он вытер пот и продолжил размахивать мечом на счет Лектора.

Три дня спустя Опал держал свое оружие в одной руке, отражая взмах двуручного меча Лектора, который летел на него, как вихрь. Громкий лязг раздавался при каждом столкновении их мечей, и каждый удар производил отзвук, от которого грудь Опала дрожала от боли. Тем не менее, он продолжал бороться. Когда Лектор сделал выпад своим мечом, металлический клинок, почти достигший человеческих размеров, пронесся и безжалостно выбил оружие из рук Опала. Лезвие прямоугольной формы сомкнулось с его горлом, подталкивая его к краю утеса.

«Ужасная ситуация, - сказал Лектор, - Как ты думаешь уцелеть?»

Опал некоторое время переводил дыхание. Затем внезапно он ударил Лектора по плоской поверхности клинка и убежал от обрыва. Лектор последовал за ним, но намеренно замедлил свои движения, позволяя Опалу перекатиться вперед и поднять свой собственный двуручный меч. «Еще раз!» - сказал Опал.

Лектор медленно кивнул. Эти двое снова и снова звенели мечами, столкновение металла эхом отражалось от пропасти к пропасти.

Прошло еще десять дней. Пальцы Опала, теперь покрытые кровавыми волдырями, были закутаны толстыми бинтами. Лектор все еще регулировал гири на своем легкосплавном мече.

Лезвие меча из механического сплава имело магнитно-резонансную панель и кусок батареи на основе родовены, встроенной внутрь. Это была установка, которая давала его атакам дополнительный прирост энергии, смягчая любой шок, который он чувствовал.

«Мейстер, еда вся вышла», - заявил Опал.

Лектор пробормотал что-то, давая понять, что услышал.

«Я могу попросить немного у моих друзей в деревне», - предложил Опал.

Лектор ответил: «В этом нет необходимости. Принеси воду. Пойдем гулять».

Зимой на B-11 обрушились леденящие кровь ветра. Лектор и Опал продирались через пустыню, каждый нес на спине по двуручному мечу.

Спустя неизвестно сколько времени ветер наконец утих, оставив две пары следов, уходящих далеко вдаль.

«Давай вниз!» Лектор прыгнул вперед, схватив Опала.

Примерно в двадцати метрах от земли из-под земли выскочила гигантская летучая мышь, бросая песок в воздух, и волоча за собой свой колючий хвост. Она расправила в воздухе крылья десятиметровой ширины, края которых резко сверкали.

Песчаная летучая мышь взвыла, скользя мимо них над их головами, затем зарылась в пустыню в сотне или около того метров от нее, сметая желтый песок с треском своего длинного хвоста, прежде чем снова нырнуть под песок.

Опал медленно поднялся и выпустил задержанное дыхание.

«Всегда обращай внимание на то, что тебя окружает. На неизведанных территориях может быть множество скрытых опасностей. Они могут стать твоими противниками в твоей первой реальной битве».

Опал понял. Его целью было убить этих летучих мышей. Летучие мыши были очень быстрыми и передвигались группами. Они были главными убийцами шахтеров, поэтому никто даже не подумал бы с ними покончить. Он понятия не имел, съедобна ли их плоть. Насколько он знал, их мясо могло быть ядовитым.

Он собственными глазами видел сотни летучих мышей, бросающихся в бой. Существа собирались в один организм и атаковали. Существо это выглядело как гигантский кокон, но имело характеристики, которые, казалось, также напоминали какую-то другую форму насекомого.

Несмотря на то, что он так долго жил на B-11, он все еще понятия не имел, какие секреты таились у него под ногами.

Лектор подошел к середине пустыни и лег, побудив Опала последовать за ним и сделать то же самое.

Они вдвоем отдыхали на дне пустыни. Ни один из них не заговорил, пока Лектор не пробормотал себе под нос. «Ты чувствуешь это?»

Опал прищурился. Он чувствовал легкую, беспокойную вибрацию, гудящую по земле. Затем внезапно снизу показались десятки тысяч летучих мышей, и песок под ним начал тонуть. «Держись крепче!» - крикнул Лектор.

Опал рефлекторно ухватился за веревку, которую Лектор бросил в него, в то время как Лектор швырнул другой конец веревки, прикрепленный к стальной трубе, к летучим мышам, которые собирались группами и угрожали накрыть небо. Металлическая труба закружилась в воздухе, полетела к летучим мышам в конце колонии и со свистом закрепилась вокруг хвоста одной из них. В одно мгновение Опал и Лектор были вырваны из зыбучих песков и унесены ввысь.

Опал не смог сдержать крик. Неожиданно Лектор мощным рывком потянул за веревку, пока они оставались в воздухе, и двое устремились вперед, как стрелы, от реактивной тяги. В тот момент, когда они миновали спускающуюся песчаную летучую мышь, Лектор левой рукой отпустил веревку, а правой потянулся к двуручному мечу, начертив красивую дугу с замахом.

Песчаная летучая мышь резко завизжала, когда лезвие отрубило ей длинный хвост. Равновесие её тела было нарушено прямо посреди полета, что заставило её рухнуть на землю.

Лектор нанес еще один удар по её плоской, похожей на камбалу спине, расколов ей спину. Гигантское существо отчаянно сопротивлялось, проливая повсюду неоново-зеленую кровь. Опал, в своей заляпанной грязью одежде, в неистовстве вскочил и спрятался за мечом, чтобы уклониться от хлынувших телесных жидкостей.

«Сначала тщательное наблюдение, а затем завершить бой одним ударом», - объяснил Лектор. «Понятно?»

Сердце Опала все еще бешено колотилось в груди. «Я попробую».

Опал лежал на спине в пустыне, держась одной рукой за веревку. Лектор, с другой стороны, убрал двуручный меч за спину и остановился на некотором расстоянии.

В тот момент, когда летучие мыши поднялись, чтобы поесть, Опал скопировал Лектора и бросил один конец веревки в сторону колонии. Его тут же подняло в воздух, но его закрутило и подбросило, не зная, где вверху. Лектор в мгновение ока вытащил меч из-за спины и вскрикнул. «Ха!»

Его гулкий голос пронзил всю пустыню, и его клинок последовал за ним с такой же силой, взлетая высоко в небо. Он разрезал на своем пути несколько летучих мышей, их кровь пролилась повсюду. Лезвие отражало солнце, очерчивая дугу в небе, пока, наконец, не погрузилось в дно пустыни.

Опал все еще был сбит с толку, когда встал. Туши летучих мышей покрыли землю.

«Опять», - сказал Опал. «Я смогу!»

Лектор одобрительно кивнул, но не взял в руки свой меч, а предпочел тихо отойти в сторону. Опал выбрал еще один пустой участок, чтобы снова лечь ровно. На этот раз летучие мыши пришли в полную ярость. Вся пустыня затонула в мгновение ока, и существа с черным телом с визгом метались во всех направлениях, взмахивая крыльями, зависая, как воздушные змеи, в небе. Опал нацелился на одного из них, цепляясь за веревку, когда его поднимали в небо.

Посмотри за собой! Голос Лектора звучал в его голове. Опал вытащил свой двуручный меч и повернулся по кругу, сначала отрубив жало, нацеленное на него сзади, затем отрезав основание хвоста существа чистым срезом и разделив позвоночник пополам. Наконец существо упало на землю.

«Очень хорошо», - сказал Лектор. «А теперь я тебе кое-что скажу».

«Что?» - спросил Опал, тяжело дыша.

«Когда ты охотишься и убиваешь, совершенно необходимо, чтобы ты делал это с благоговением в сердце».

«Что ты имеешь в виду?»

Лектор указал на свою грудь, затем легонько постучал пальцами по груди Опала, где находилось его сердце. «Этот мир дал тебе пищу. Когда ты прерываешь чью-то жизнь, ты должен знать, что цель охоты - выживание, а не удовольствие».

Он указал пальцем на туши летучих мышей. Все больше и больше летучих мышей выскакивали из-под земли и бросались на них.

«Не совершай ненужных убийств», - сказал Лектор. «Пойдем».

Пустыня была наводнена летучими мышами, насколько хватало глаз. Опал вытащил свой меч, спотыкаясь за Лектором. Двое спокойно наблюдали за летучими мышами, укрывшись за обрывом, пока все существа снова не нырнули под песок и, наконец, не исчезли.

Лектор сказал: «Возможно, в будущем тебе придется столкнуться со всеми видами странных существ. Не торопись действовать. Во-первых, позаботься о собственной безопасности. Затем поищи их слабые места. Если это живое, дышащее существо, у него почти наверняка будет слабость».

Опал медленно кивнул.

Лектор отправился очистить поле битвы, вытащить ядовитые железы на каждой из летучих мышей. «Возможно, мы сможем это использовать! Может, намазать ими наши мечи?» - спросил Опал.

Лектор улыбнулся с одобрительным взглядом в глазах. «Ты быстро учишься. Внутри должен быть какой-то нейротоксин».

Летучие мыши в основном состояли из хрящевой ткани. Их тела были плоскими, настолько плоскими, что напоминали куски ткани; биологическая форма, которая эволюционировала в результате длительного проживания под слоями песка и необходимости приспосабливаться к его давлению. После того, как его жесткая внешняя кожа была снята, остались только гладкие хрящи и небольшое количество мышечной ткани.

Опал отрезал то немногое, что было, и натянул их на веревку, чтобы взять с собой в пещеру. Тем временем Лектор собрал грубую шкуру летучей мыши и сложил всё вместе.

Окончание главы