Звездный рыцарь Глава 1 (1)

"Пора положить этому конец!" - взревел платиновый гигант.

Кольца ударной волны пронеслись из глубины космоса, и шаровое скопление рассыпалось под их невероятно разрушительными силами. Атомная буря унесла рассыпанные кристаллы льда и металлический мусор, отбросив их вдаль.

«Мейстер, я не желаю убивать тебя».

Из канала связи обсидианового меха раздался холодный мужской голос.

Более темный гигант повернул руку и вытащил из-за спины массивную пушку. Ствол её начал поглощать все источники темной энергии из огромной Вселенной.

Две сияющие полосы пересекли туманность зигзагами. Платиновый гигант ударил своим щитом, генерируя достаточно энергии из света и магнитных сил, чтобы вызвать пространственный коллапс. Пространство вокруг них странным образом волнообразно искривилось. От этого единственного удара метеороиды, дрейфующие среди туманности, мгновенно взорвались.

В этом отдалённом месте не было ни звука, и там можно было ощутить только чрезвычайно мощные вибрации и свет. В пустоте холодного космоса два архаичных металлических костюма мчались все быстрее и быстрее. Пушка обсидианового гиганта продолжала собирать энергию миллиардов метеоров и космического мусора, и вскоре их массы должны были сжаться в одно целое.

Обсидиановый мех шёл по извилистому пути вдоль малиновой туманности. Он втягивал в себя рассеянные огни со всей галактики, где бы он ни проходил, как будто торнадо пронесся по космосу. Звезды и космическая пыль, существовавшие миллиарды лет, были уничтожены под его разрушительной силой, уменьшаясь в размерах, прежде чем превратиться в колоссальный взрыв энергии и перестать существовать.

Черная дыра возникла из-за того, что у дула пушки скапливалось все больше материи.

Клинок платинового гиганта засветился светом, расправляя свои металлические конечности. Его щит быстро вращался, образуя энергетический щит, сотканный из перекрещивающегося пучка фотонов, взбиваясь, когда он рвался в шторм звездной пыли, разразившийся как цунами.

Удар, возникший в момент столкновения двух сил, грозил разрушить всю туманность. Волна ярких световых лучей заполнила все вокруг. Звезды, задетые пучком фотонов, начали цепочку ядерных делений, которая привела к миллионам взрывов сверхновых. Волны яркого света и тепла пульсировали по измерению в хаосе, который когда-то был порядком.

«Мейстер, ты проиграл».

В коммуникаторе раздался мужской голос. Его мех внезапно появился перед массивной звездой. Он уклонился от искривленного пространства внутри гравитационного поля и выпустил четыре энергетических полосы, чтобы удержать платинового гиганта на месте.

Кусок острого лезвия материализовался из угольно-черной пушки и проткнул тело платинового гиганта сзади. Когда выстрел пробил тело человека, кровь залила всю кабину.

«Сработал режим самоуничтожения. Молекулярная память сохранена. Активация механизма аварийного покидания, Море времени».

Кровь текла с губ Лектора. Его пальцы судорожно сжались в кулак. С тихим гулом обсидиановый гигант выпустил пушку, превратив другого меха в пылинки. В этот момент мерцающая частица появилась в черной пустоте космоса и мгновенно исчезла.

В следующий момент багровая туманность, покрытая пылью, начала падать в центр поля битвы. Катализатор в серии грядущих реакций. Туманность, которая когда-то растянулась на 100 000 световых лет, схлопнется в плотную черную дыру. Но это будет на сотни тысяч лет в будущем.

К тому времени она превратилась бы в холодное поле небытия. Кому тогда будет до этого дело?

Древняя астролябия медленно вращалась в огромной вселенной. Миллиарды лет, которые потребовались бы бесчисленным звездам, чтобы подняться и затем пасть, были всего лишь расщелиной в реке времени.

В космическом пространстве заколебалась волна. Небольшая серебряная капсула была брошена в систему Игнитиса [1], все еще неся с собой остатки тепла только что взорвавшихся звезд.

Он прошел через атмосферу планеты цвета ржавчины, проследив за собой огненный путь, когда он вступил в контакт с кислородом в воздухе и спустился в обширную пустыню.

Это была горнодобывающая планета под названием B-11. Планета жила в нищете. Единственным источником товаров потребления была ограниченная поставка кристаллов родовены, которые были энергетической рудой. Как источник чистой энергии место когда-то пользовалось благосклонностью в Галактической Республике. B-11 находилась под юрисдикцией системы «Игнитис», хотя находилась слишком далеко. Чтобы добраться сюда со столичной планеты, потребовалось бы три полных космических года.

Почти никто не ступал на эту планету с тех пор, как 170 лет назад она была куплена некой горнодобывающей компанией.

Вода была ценным ресурсом на планете B-11. Большая часть планеты была покрыта пустыней и гравием, изредка усыпанной засушливыми экосистемами и пятнистыми растениями. Конечно, на планете были и шахтеры. Они были первой группой иммигрантов, рабочих, которые изначально были отправлены на планету для добычи кристаллов родовены.

Горняки боролись с пыльными бурями и циклонами. Они работали в пустыне или горах, добывая сырую кристаллическую руду родовены и меньшее количество сопутствующих минералов, которые затем продавались по относительно низкой цене торговым кораблям, отправляемым с коммерческих планет для закупки необработанной руды.

«Надвигается песчаная буря!» Шахтеры заревели. «Опал! Назад!»

Шахтеры разбежались, чтобы спрятаться в своих каменных хижинах. Опал, стиснув зубы, вытащил маленькую тележку, застрявшую в песках, и побежал с ней к хорошо укрытым зданиям.

Ясное голубое небо, которое было раньше утром, теперь было скрыто песчаной стеной, окутывавшей все бесконечной тенью. Железнодорожные пути уже были захвачены песчаной бурей. К тому времени, как Опал подошла к входной двери, его нос был забит песком. Он напряг свои мускулы, поворачивая дверную лебедку, пока камни не рассыпались. Он втащил тележку внутрь и с силой захлопнул дверь, запечатавшись в темноте.

Загорелся свет. Опал сняла грубые рабочие перчатки и села у кровати, стянув ботинки, чтобы вытряхнуть песок внутри.

Ему было шестнадцать, и в двенадцать лет он стал шахтером. Четыре года пребывания на суровом солнце окрашивали открытые участки его кожи в здоровый бронзовый цвет, а интенсивная физическая работа полностью сформировала его тело.

Его плечи были крепкими, как железо, но небольшого размера. Его фигура была вытянутой и тощей. Он был намного сильнее и мог трудиться гораздо больше, чем другие в его возрасте.

Технически Опал не был гражданином этой планеты. Его мать была вынуждена посадить свой небольшой космический корабль на этой планете шестнадцать лет назад. Может быть, она влюбилась в красивого шахтера и забеременела после прибытия на эту планету, или, может быть, она уже вынашивала его до того, как приземлилась здесь - он понятия не имел. Но он помнил, что когда он был маленьким, был большой, высокий шахтер, который очень хорошо относился к нему и его матери, но не жил с ними.

В то время его мать, как и все шахтеры на этой планете, каждый день надевала шлем и пару перчаток, чтобы работать на шахтах, чтобы зарабатывать на жизнь. Иногда она прижимала его к себе и смотрела на яркие звезды, висящие в небе летней ночью, и говорила ему: «Опал, наш дом находится далеко. Как только корабль починят, мы выдвигаемся обратно».

Но прежде чем ее желание было исполнено, она погибла в результате несчастного случая на шахте вместе со своим мужчиной, не оставив никакой информации. Не о ее космическом корабле и не о том, откуда они с Опалом. Потеряв мать, когда ему было двенадцать, Опал научилась работать на шахтах, чтобы выжить, как и другие дети его возраста.

Иногда он выходил в открытое поле и смотрел на звезды в чистом ночном небе. Его мать уже похоронили внутри шахты. Он даже не подозревал, с какой планеты она прибыла. Единственное, что она оставила с ним, - это тоска по планете, которая могла бы быть его домом.

Опал отделил рудные камни и положил их на полку. Небольшое количество высокочистой руды можно было продать за немалые деньги, тогда как руды более низкой чистоты он оставил в качестве резервных, использовав их в качестве источника энергии, чтобы он мог возиться со всеми видами мелких механических безделушек.

Песчаная буря за окном бушевала с нарастающей силой, словно миллионы гигантских камней катились сверху. Разложив руды, Опал села перед столом и активировала крошечного робота щелчком переключателя на столе.

«E7, просей руду». Опал включил робота. Его мать разработала его.

Электричество загудело через крошечного робота. Экран радара на его груди засветился зеленым светом с лучом света, проходящим по кругу, и робот начал фильтровать кристаллы родовены, которые принесла Опал.

Радар обнаружил пятно света, которое покрыло почти весь экран.

Опал озадаченно посмотрела на него.

Сломался? Опал подумал и несколько раз постучал по роботу.

Бип бип бип - большая красная лампочка мигала над E7. Опал услышал низкий гулкий звук, прокатывающийся по его хижине. Взрыв грохота был смешан с пронзительным звуком, и все внутри комнаты начало вибрировать.

Серебристо-белая точка света увлекла за собой след черного дыма, когда он прошел над зоной добычи, устремившись в сторону пустыни. В следующий момент вдалеке раздался огромный взрыв.

Что случилось? Это землетрясение? Опал встал, но не осмелился двинуться с места, удерживая E7 на месте, чтобы тот не упал. Через несколько секунд дрожащий мир вернулся к своему покою, и вернулось дуновение ветра.

Что происходит снаружи? Опал взял с собой E7 и вышел из хижины. Песчаная буря несколько утихла. Теперь он мог смутно различать предметы, находившиеся в пределах пятидесяти метров. Он поставил E7 на землю. Мини-робот пискнул, попытался развернуться и упал на бок, ударившись о стену.

Окончание главы