Жизнь на пенсии отчаянного беглеца Глава 4

Глава четвёртая

Иногда вы действительно не знаете «истинного лица», которое скрывается под, казалось бы, безобидной внешностью человеческих существ.

Линн вернулся к работе над последствиями дела Кэвизела, как только его выписали из больницы. Они обнаружили несколько рецептурных лекарств в доме Кэвизела, и врач определил, что эти препараты были наиболее вероятной причиной шизофрении миссис Кэвизел.

Она помогла ему основать компанию и владела половиной акций. Позже из-за шизофрении она не могла ничего делать. Потом всё имущество, конечно, перешло к мужу. Эти препараты были подмешаны к её лекарству от психических расстройств, и по мере того, как она принимала их день за днём, её состояние ухудшалось.

До того, как она начала принимать лекарство, эти препараты могли быть подсыпаны ей в чашку с кофе, в лекарство от простуды или на ужин при свечах.

На теле Кэвизела-младшего были синяки, которые врачи объяснили неспособностью отца контролировать свои эмоции. Линн вспомнил смерть их первого ребёнка, которая произошла примерно в то же время, что и шизофрения миссис Кэвизел. Ему было всего шесть лет, когда он упал со здания и умер, оставив пару опустошённой.

Линн задавался вопросом, была ли это нормальная смерть. Если бы Кэвизел не умер, дожил бы его второй сын до совершеннолетия?

Профиль Кэвизела показал, что у него бесчисленное количество титулов. Он был ярым филантропом и был почётным председателем нескольких ассоциаций. Многие общественные учреждения были названы в его честь. Но теперь все, несомненно, пытались изменить имена.

При жизни он принимал участие во всех важных решениях города, потому что считался благородным человеком, преданным общественному благу и должен был играть решающую роль в будущем общества. Даже на школьном обеде в тот день было много людей, хваливших его щедрость и доброту.

Почему мир допустил, чтобы такой человек, который выглядел заслуживающим доверия, но имел такое искажённое и извращённое ядро, существовал?

Кэвизел сказал, что Эмма была как его жена. Линн задавался вопросом, знала ли она о препаратах и избиениях, но была и другая возможность – та ужасная мутация.

Как будто тёмная сила жила внутри него и распространялась по всему телу, заставляя его конечности мутировать…

Он помассировал пространство между бровями. Всякий раз, когда он думал о подобных вещах, боль в его голове, которая, наконец, начала утихать, начинала появляться снова.

Он уже обсудил с Крисси возможность завести друзей, и весь процесс закончился полным провалом. Он не умел общаться с детьми. В прошлом даже обсуждение отказа от мороженого могло превратиться в семейную войну, не говоря уже о подобных вещах.

И кто мог убедить ребёнка бросить своего лучшего, возможно, единственного друга, сохраняя при этом мир?

Это было невозможно. Крисси кричала на него. Он не знал, что она может так кричать. Потом она так сильно плакала, что на следующий день её глаза распухли, как грецкие орехи.

Он задавался вопросом, обсуждал ли Артур тот же вопрос со своей дочерью, и получилось ли у того хотя бы немного лучше, чем у него. По крайней мере, он не стоял там жалко, умоляя девочку не плакать.

Теперь, неделю спустя, Крисси больше не говорила об этом. Она послушно согласилась на его просьбы, но он прекрасно знал, что в её речи всё ещё был тон Кристин. Это было похоже на разбавленное изображение Артура дома, и это сводило его с ума. Был также почерк Кристин в её домашнем задании и ремесленном классе.

У него зазвонил телефон, и он поднял трубку.

Отстранённый вежливый голос произнёс:

– Офицер Линн?

– Господин Артур, – холодно поприветствовал Линн.

– Ваша дочь здесь.

– Что? Я оставил её на попечение миссис Геделл…

– Она здесь. Она в домике на дереве на заднем дворе с моей дочерью и не хочет спускаться. Кристин бросила в меня кубик головоломки, так что, может быть, вы захотите прийти и забрать её домой.

– Я сейчас буду.

Он думал о том, чтобы сказать «Спасибо, что дали мне знать», когда на другом конце провода просто повесили трубку.

Какой раздражающий парень.

Высокомерный, скрытный, опасный, самоуверенный, неразумный… Он надевал пальто и собирал в голове прилагательные, когда вбежал Дональд и сказал:

– На Седьмой улице произошла автомобильная авария. Машина миссис Карлайл столкнулась с иномаркой…

– Это серьёзно? – спросил Линн.

– Машина не была серьёзно повреждена, и никто не пострадал, но ты же знаешь, какая миссис Карлайл. Ей нравится делать из мухи слона. В последний раз, когда она потеряла садовую лопату, она просидела в участке неделю. Даже сейчас, всякий раз, когда она видит меня на улице, она спрашивает, была ли обнаружена лопата, утверждая, что полицейское управление настолько невероятно некомпетентно…

Итак, три часа спустя, через полчаса после того, как он должен был бы уйти с работы, Линн, облачённый в пальто, прибыл в дом Артура.

Он позвонил в дверь дома Артура. Врач-полупенсионер жил в частном доме с садом, ухоженным газоном, широким задним двором и большим бассейном за домом.

Артур открыл дверь. Он был одет в довольно простую белую рубашку и тёмные брюки. Две маленькие девочки, по-видимому, мирно спустились из домика на дереве и теперь шумно мастерили поделки на столе в гостиной.

Они построили средневековый замок со склоном холма, рвом и прочим. Очевидно, они провели некоторое исследование и проделали хорошую работу.

Артур посмотрел на Линна с хладнокровным выражением лица. Полицейский был одет в мятое пальто и штаны, которые выглядели нестиранными и вдобавок ко всему вытоптанными в течение месяца. Он был одет так, будто это была и пижама, и пуленепробиваемый жилет.

– Офицер Линн, вы явно доверяете моей репутации. Прошло три часа и двадцать минут с тех пор, как я вам звонил.

– Нет, прошло всего три часа и десять минут. На Седьмой улице произошла автомобильная авария, и мне пришлось с ней справиться.

– Я действительно потрясён тем, что вы чувствуете себя так комфортно, оставляя своего ребёнка здесь. Вы не боитесь, что придёт людоед и утащит её с моего двора?

– Достаточно, – сказал Линн, проходя мимо него в дом.

Гостиная в доме Артура оказалась не совсем такой, какой он её себе представлял, а уютной и домашней, с мягкими тонами, идеально подходящими для детей.

Когда Крисси увидела Линна, она быстро опустила голову и поджала губы, а Кристин сделала осторожный шаг ближе к блондинке с защитным выражением лица.

– Я пригласила её сыграть, а она была слишком смущена, чтобы сказать «нет», – сказала Кристин. – Это не имеет к ней никакого отношения. Но я должна сказать, вы не должны вмешиваться в дружбу вашего ребёнка, офицер. Она заводит друзей, а не вы.

– Крисси, прости, но ты не можешь… – начал Линн.

– Это то, что вы хотите сказать? – спросил Артур сзади.

– Что?

– Я позволил им обоим остаться здесь, чтобы вы могли видеть, что происходит, а не для того, чтобы вы могли прийти и сказать ей «прости», – сказал Артур. – Детей нужно учить, офицер. Если бы я знал, что вы придёте извиняться, я бы не впустил вас.

– Тогда вы мне скажите, что нужно сделать!

– Сказать что-нибудь кроме «прости»?

Напротив них стояли бок о бок двое детей, одна с жёстким выражением лица, а другая со слезами на глазах. Для них обоих это была самая большая проблема в мире. Тем более, что они обе всё ещё стояли на одной стороне против своих отцов.

Линн посмотрел на Артура, который обернулся.

Напряжение враждебности между двумя отцами было ощутимо, обнаруживая слабый запах пороха. Напротив, милые девочки на противоположной стороне не могли быть разорваны, как если бы они были склеены универсальным клеем.

Линн недолюбливал Артура, потому что этот человек был слишком непреклонен в том, чтобы что-то скрывать. Линн, полицейский, ненавидел эту ситуацию, потому что знал, что за этими укрытиями скрывается большая опасность.

Обычно эти люди могут создавать в обществе имидж добропорядочных граждан, но как только кто-то прикасается к их секрету, они тут же снова превращаются в головорезов, защищая своё тёмное прошлое любой ценой. Этим секретам нельзя было позволить увидеть свет, поэтому такие люди, как они, сменили свои имена.

Он ни при каких обстоятельствах не подпустит Крисси к этой семье.

И он прекрасно понимал, что Артур абсолютно и искренне ненавидит его и хочет, чтобы он тоже держался подальше от его любимой семьи. Он ненавидел любого, кто узнал или мог узнать о его секрете, и он пошёл бы на всё, что было доказано в больничной палате, чтобы держать других подальше от его семьи и его секрета.

Он сказал с холодным выражением лица:

– Крисси, вернись со мной сейчас, я хочу поговорить с тобой.

Он повернул голову и строго посмотрел на Артура, который смотрел на него с холодным выражением лица.

– Благодарю вас за то, что вы сообщили мне, мистер Артур. Я разберусь с этой проблемой. Я надеюсь, что вы сможете поговорить и со своей дочерью.

– Я поговорю.

И с этими словами Линн покинул дом Артура с холодным выражением лица и плачущей маленькой девочкой на руках.

Месяц спустя Артур отправил Крисси обратно в дом Линна с ледяным выражением лица. Она ускользнула из дома миссис Геделл и ушла к Кристин. Миссис Геделл совершенно не могла их дисциплинировать.

Кроме того, миссис Геделл вообще не хотела наказывать. Она не понимала неприязни Артура к двум девочкам, играющим вместе. Ей лично очень хотелось бы, чтобы её дети каждый день бегали к дому красавца-полицейского, чтобы она могла углубить свои отношения с ним.

Два отца завершили церемонию передачи с холодным выражением лица. Это был уже седьмой раз. Несколько раз Линн заставал их в комнате Крисси за домашним заданием или за играми, и звонил Артуру, чтобы тот забрал Кристин.

Несколько раз они обе исчезали. Два отца в панике спрашивали друг друга и, наконец, находили их в школьной комнате для занятий, на крыше или в соседнем парке.

Сколько бы раз они ни говорили, ни одна из них не хотела меняться.

Крисси раньше была ребёнком, известным своей послушанием, но теперь было ясно, что она имеет чёткое мнение и совершенно не согласна с Линном.

Крисси ушла в свою комнату, оставив двух отцов холодно смотреть друг на друга у двери.

– Ну, у меня закончились идеи, – сказал Линн.

– Они очень самоуверенны.

– Я совершенно не могу её контролировать. Она как белка. Она вылетит из окна, как только я перестану обращать внимание!

– Кристин меня не слушает, – Артур вздохнул. – Я говорил с ней о том, как она заводит друзей, и она сказала, что может подать на меня в суд, если я снова вмешаюсь в её личную жизнь.

Оба некоторое время стояли молча. Первоначально враждебная атмосфера была наполнена отчаянным чувством беспомощности из-за своих детей.

Линн думал, что, возможно, никогда не узнает, что Артур пытался скрыть, но в этот момент он был уверен, что они в одном окопе, сражаются на одной войне.

У Линна зазвонил телефон, он достал его, чтобы посмотреть на номер, и Артур сказал:

– Ну, тогда я уйду первым…

Артур не успел договорить, как зазвонил его телефон.

Звонок Линна поступил из полицейского участка соседнего городка. На близлежащей трассе произошла серия дорожно-транспортных происшествий. Было слишком много раненых, чтобы местная полиция могла справиться с ними. Они просили прислать часть полиции города Оук.

Линн сказал, что их отделение прибудет туда через полчаса с необходимым оборудованием, думая, что, чёрт возьми, я должен позволить Крисси снова переночевать у миссис Геделл.

Повесив трубку, он заметил, что Артур не ушёл. Он всё ещё стоял у машины, отвечая на телефонный звонок, и Линн услышал, как он сказал: «Я сейчас буду».

Затем он закончил разговор и повернулся, чтобы посмотреть на Линна.

– Серийные дорожно-транспортные происшествия в городе Рейнфилд? – спросил Линн.

– Пострадавшие тяжёлые. Им нужно, чтобы мы прислали несколько врачей из города Оук, чтобы помочь на дороге, – сказал Артур.

Линн знал, что Артур имеет квалификацию врача, но никогда не видел его в действии. Говорили, что он в основном проводил исследования дома. Линн также читал некоторые статьи, якобы написанные им, которые были полны глубоких мыслей. В настоящее время он время от времени совершал операции в других регионах в качестве одолжения другим.

Линн когда-то сомневался, врач ли он. Теперь казалось, что он действительно был им. Какой фальшивый врач осмелится выехать на место дорожно-транспортного происшествия и оперировать раненых?

– Не могу поверить, что эта авария мобилизовала и вас, – сказал он.

Артур развёл руками, выражая что-то вроде того, что хоть он и не очень часто работает, в помощи нет ничего плохого.

– Кажется, я больше не смогу оставить Крисси ночевать дома.

– Вы отправите Крисси к миссис Геделл?

Все в городе доверяли любящей детей миссис Геделл.

Линн кивнул. Артур на мгновение задумался и сказал:

– Я отправлю туда и Кристин. Хотя я могу найти другое место, офицер Линн, автомобильная авария очень серьёзная. Мы не знаем, сколько времени пройдёт, прежде чем мы сможем уйти. Им безопаснее оставаться вместе, иначе они побегут одни, чтобы найти друг друга. Я не хочу идти на такой риск.

Линн некоторое время смотрел на него, потом рассмеялся. Он был чертовски опасным парнем, но в одном он никогда не сомневался – в его заботе о дочери.

– Я тоже, – сказал он, – я сейчас пойду за Крисси. Идите и заберите Кристин.

Место серийного ДТП напоминало ад в миниатюре.

Бесчисленные машины скрутились и сжались в комок, став смертоносным, смертельным оружием. Кровь и конечности сочились из углов. Кто-то плакал, кто-то кричал, и вначале были небольшие взрывы. Сцена представляла собой полное столпотворение, ещё более хаотичное из-за огней машин скорой помощи и полицейских машин, пытающихся протиснуться внутрь.

Полиция и медицинский персонал были заняты, с сосредоточенными выражениями лиц, которые можно было увидеть только перед лицом большой катастрофы. Линн поддерживал порядок на месте происшествия, указывая подъёмному крану поднять грузовик, чтобы открыть раздавленную под ним машину.

Спасатели тут же примчались, вскрыли дверь и вытащили застрявшую внутри женщину.

Она была кровавым месивом. Линн не знал, насколько сильно она пострадала, но он видел, как она отчаянно, но безуспешно, пыталась дышать. В такой ситуации человек мог умереть в мгновение ока. Линн задохнулся, просто глядя на эту сцену.

Артур подошёл к пострадавшей, всё еще выглядя как обычно, но со значком врача на груди. Он подошёл, чтобы послушать её дыхание, затем сказал что-то стажёру рядом с ним, которого перевели туда. Стажёр лихорадочно рылся в своей сумке, но не мог найти то, что искал. Артур схватил его медицинскую сумку, вытащил что-то из неё и прижал к груди женщины.

Она вздрогнула на мгновение, прежде чем её дыхание стало ровнее. Линн подсознательно вздохнул с облегчением.

Артур осмотрел её зрачки и плечи. Его движения были аккуратными, профессиональными и эффективными. Он попросил стажёра что-то прижать – вероятно, чтобы остановить кровотечение, – а затем быстро рассказал о том, какое лечение и помощь необходимы пострадавшей.

Затем он покинул место и направился к другому пострадавшему, а медики унесли женщину. Линн подумал о том, как её вытащили из этого кошмара и что в больнице начнётся сложный восстановительный период.

Артур осмотрел раны другого мужчины, поговорил с ним, а затем приказал парамедикам позади него доставить раненого в машину скорой помощи.

Он по-прежнему выглядел бесстрастным и всё время ловко работал, но Линн заметил, что он быстрее всех спасал людей.

– Офицер Линн? – позвал голос.

Он повернул голову и увидел, что его коллега зовёт его, спрашивая, может ли он начать вскрытие другой машины, и он поспешно обернулся и сказал, что начнёт немедленно.

Это была долгая и мучительная работа.

Они всё ещё работали на месте, пока край неба не побелел, и казалось, что они не смогут уснуть до конца дня.

Несколько волонтёров принесли кофе, и Линн взял стакан. Слава Богу за это.

Он повернул голову и увидел Артура, стоящего напротив. Он не видел его какое-то время, но знал, что тот был занят. Его всегда хорошо сидящая одежда была немного помята, а волосы взлохмачены на ветру. Он должен был выглядеть измождённым после того, как не спал всю ночь, и он действительно выглядел так, будто не спал всю ночь, но его глаза были блестящими, такими же сосредоточенными и эффективными, как всегда.

Он стоял на одном колене, и Линн не мог видеть, что он делает, но он явно был очень занят. Он взял стакан кофе и подошёл к нему.

Артур осматривал молодую девушку, которую только что вытащили из машины. Даже после трагедии её лицо всё ещё было полно юношеского блеска, но нога была в беспорядке. Трудно было взглянуть на это второй раз.

– Она требует ампутации, – сказал Артур.

Девушка схватила его за руку и посмотрела на него. С выражением её глаз было ещё труднее смириться, чем с её травмами.

Артур стоял там, глядя ей в глаза, и молчание было мучительным. Затем врач медленно сказал:

– Извините.

Девушка медленно разжала руку, и медики отнесли её к машине скорой помощи. Артур повернулся, чтобы посмотреть на неё, пока её медленно уносили.

Он повернул голову и увидел Линна. Полицейский передал кофе, который он молча взял.

– Это ужасно? – сказал Линн.

Артур сделал глоток кофе и тут же выплюнул его.

– Это так ужасно! – воскликнул Артур.

– Доктор! – С другой стороны раздался голос, и подняли ещё одного раненого. Артур поставил кофе на крышу машины и повернулся, чтобы уйти.

Линн посмотрел на бумажный стаканчик и пришёл к выводу, что аристократа совершенно не интересуют такие напитки.

Артур был уже на полпути, когда мужчина, сидевший на обочине, с кровотечением из лба, схватил его за руку и крикнул:

– Доктор, я умру? Доктор?

Линн думал, что Артур избавится от него, потому что рана мужчины выглядела так, как будто это была травма кожи, а у него были более серьёзные дела, которые нужно было продолжать.

Но, вопреки его ожиданиям, мужчина остановился, подошёл, проверил зрачки, спросил имя и текущий день и сказал:

– Вы не умрёте, у вас только лёгкое сотрясение мозга.

Он направился к другому раненому, и мужчина на обочине потянул другого врача, чтобы спросить, не умрёт ли он.

Линн со странным интересом наблюдал, как Артур занимается своими делами. Он допил свой стакан кофе, поднял стакан Артура с крыши машины, сделал глоток и вернулся на свой пост.

Окончание главы