Белочка хороша во всем Глава 6.2

— Я принесла вам освежающие напитки и чай.

С этими словами в гостиную вошла служанка в мятой одежде, которая выглядела так, словно только что выбралась из свалки. Затем служанка сняла с тележки десерт.

— Сегодня у нас на сладкое — пряничный домик.

Клац.

На тележке были самого разного размера пряничные домики, разноцветная сахарная глазурь, красивые сладости, украшенные сахарной пудрой, и другая выпечка.

Перед Бетти одна за другой появлялись тарелки, полные кусочков пряничных домиков.

— Ух ты...

При появлении каждого нового десерта у Бетти округлялись глаза.

Она в первый раз видела насколько восхитительные прекрасные сладости.

«Как и ожидалось, этот слух о том, что среди детей дворян сейчас модно украшать десерты самостоятельно, оказался правильным!».

Служанка, восторженно следившая за тем, как горят глаза юной мисс, гордо сказала:

— Если юной мисс вдруг понадобится еще, прошу, скажите об этом. Я принесу вам все, сколько захотите.

Все ради блага нашей юной мисс!

«Мне все равно, если у Ханса, который готовит все эти сладости, отвалятся руки».

Наконец, служанка с довольным видом вышла из комнаты.

Бух.

«Ах!».

Бетти, неосознанно остановившая взгляд на бисквитах в форме фигурок животных, тут же пришла в себя.

«Почему все здесь...».

Наевшись наконец горячей еды и получив теплую одежду, она почувствовала, как в ее голове снова нарастает ненадолго забытое напряжение.

«Почему все они так милы со мной?».

Это было странно.

— Юная мисс?

Ребенок, чьи глаза загорелись при появлении сладостей, неожиданно напрягся. Дворецкая говорила с ней так, словно читала ее мысли.

— А, кстати, это ваш первый пряничный домик? Видите вот эти фигурки белочек? А это будет стена пряничного домика. А вот это...

Бетти в первый раз училась чему-то неизвестному. И ее в первый раз чему-то последовательно учила взрослая, которая говорила с ней с таким дружеским выражением лица и в таком добром тоне.

«Ух! Нет, держи себя в руках!».

Когда дворецкая стала показывать на одну составляющую домика, а затем на другую, Бетти, почти полностью сосредоточившаяся на его создании, резко потрясла головой.

«Не существует такой вещи, как безусловная любовь».

Единственный человек, который проявлял к ней расположение за всю ее жизнь, оказался тем самым, кто нанес ей ужасный удар в спину.

Друг, который прятал самый опасный яд под оболочкой так называемой «доброй дружбы».

«Если это выглядит как расположение... должно быть, у них есть какие-то скрытые причины».

Глядя сверху вниз на сладости, Бетти снова схватилась за дрогнувшее сердце.

«На этот раз я не позволю себя так одурачить».

Она никогда больше не будет такой же глупой, как раньше. Все, во что она могла верить — это в обман!

Она, как и планировала, попросит обеспечить ей безопасность, пока не вырастет, в обмен на информацию.

«Как только я найду себе безопасное место, мой путь к становлению свободным торговцем!..».

Бетти, на мгновение представив себе счастливое будущее, в котором она путешествовала бы по континенту, отвлеклась. Она встряхнула головой, а затем заговорила, вспоминая, зачем она сюда приехала.

— Мне нужно кое-что сказать, дворецкая.

— Юная мисс, прошу, говорите, не стесняйтесь. Вы можете просто называть меня Джоанной.

Бетти, поморгав с мгновение, услышав такое фамильярное обращение, неловко заговорила снова:

— Хм... Джоанна.

— Да, юная мисс?

— Я хотела бы заключить сделку.

— Да?

«Сделку, говорит... Это что-то вроде игр с домиками, которые сейчас так популярны в столице?».

Джоанна на мгновение очутилась в тупике. Однако она преданно слушала, что говорит юная мисс.

— Я имею в виду, у меня для герцога есть в самом деле отличное предложение.

— Понятно...

— Вот почему я хотела бы встретиться и поговорить с лордом семьи.

— С лордом семьи?

На лице Джоанны, спрашивавшей себя, почему Бетти так назвала герцога, появилось горькое выражение.

«О господи, как же юная мисс соскучилась по своему отцу...».

Должно быть, все дело в этом.

Из-за войны юная мисс годами не видела лиц членов своей семьи.

«Должно быть, вы чувствовали себя очень одиноко».

В конце концов, господин присылал ей много писем, крупные пособия и дорогие подарки.

«Для аристократки размер пособия был вполне сносным, но... Конечно, никакими деньгами не избавиться от одиночества».

Как могут деньги заменить встречу с отцом?

Джоанне казалось, что у нее разбивается сердце, когда она представляла себе, как юная мисс в одиночку ждет свою семью и слышит оправдания от взрослых, не понимающих ребенка.

— Юная мисс...

Смахнув угрожающие пролиться слезы, Джоанна удрученно объяснила юной мисс:

— Господин уехал далеко отсюда — наказывать нехороших людей.

«А? Его сейчас здесь нет?».

Бетти, знавшая только то, о чем писали в газетах, понятия не имела, чем был занят герцог в это время.

Она полагала, что он находится в именно в этом замке. Бетти растерялась и напрягла ум.

— В таком случае, если не с герцогом, то я хочу поговорить с самым главным человеком здесь.

— Но если господин узнает, что юная мисс хочет с ним увидеться, то он, конечно, расправится с этими нехорошими людьми в мгновение ока и вернется. Так что до той поры подождите, здесь, в безопасности... Прошу прощения?

Джоанна, прилагавшая тяжкие усилия к тому, чтобы объяснить происходящее юной мисс, соскучившейся по отцу, замолчала. Она была озадачена неожиданным ответом девочки.

«Нам нужно решить эту проблему до «первого отступления». Если я не смогу увидеться с лордом сейчас же, постараюсь найти другого человека, который сможет решить эту проблему...».

Приведя в порядок мысли, Бетти спросила:

— Кроме лорда, здесь нет никого, кто имеет высшие полномочия говорить от лица семьи герцога?

— Хм. Раз уж на то пошло, то тот, кто разбирается с неотложными делами как глава семьи, пока господина нет дома, это...

Прежде, чем Бетти успела услышать ответ...

Бах!

Дверь неожиданно распахнулась.

На пороге широко распахнутой двери стоял мальчик.

Привлекательное лицо, обрамленное густыми черными волосами, привлекало к себе внимание всех без исключения.

Но первым, на что обратила внимание Бетти, были его золотые глаза.

«Это же...».

Их взгляды столкнулись.

Мальчик, приглаживая угольно-черные волосы, сказал:

— Привет, сбежавшая Белка.

Окончание главы