Белочка хороша во всем Глава 6.1

Бетти, удивленная этими неожиданными словами, подняла голову.

Дворецкая, на которую смотрела девочка, выглядела так, словно познала отчаяние всего мира.

— Что, черт возьми, эти столичные ублюдки сделали с нашей молодой мисс?

Дворецкая на мгновение повернула в сторону голову, чтобы убедиться: молодая мисс не заметила ругательств, которыми женщина разразилась. Она проклинала этих дворцовых ублюдков, которые не смогли удержать молодую мисс, из-за чего та пустилась в столь долгое путешествие, пусть даже сейчас у нее и был такой период, когда дети бунтуют.

— Фух...

Для дворецкой, снова поднявшей голову, кажущаяся худоба юной мисс была несколько преувеличенной. Она видела белые маленькие щечки, которые должны были бы быть полными.

— Пятнадцать дней прошло с тех пор, как я получала новости из столицы, и все это время она не могла позаботиться о себе сама...

Что было для дворецкой сейчас куда важнее, так это не то, что юная мисс, которая должна была поправляться в столице, неожиданно оказалась на севере. И не пытки этих столичных ублюдков, позволивших бесценной маленькой мисс странствовать без всяческого сопровождения. Нет конечно, все это она в подробностях должна будет доложить господину позднее.

«Мы не можем допустить, чтобы наша юная мисс умирала с голоду!».

Дворецкая раздавала быстрые и суровые приказы, как командир, чья семья переживает трудные времена.

— Лиз, немедленно на кухню.

— Есть, дворецкая.

— И принеси сюда самое толстое одеяло! Верно, ты ведь знаешь, где лежат эти вещи семьи Белого Медведя, что молодой господин привез в прошлый раз? Ступай во вторую кладовую и принеси одеяла сюда.

— Да, поняла.

— Ты должна поскорее отправиться в кондитерскую.

Под руководством дворецкой все тут же засуетились.

Все выглядели так, словно выполняли очень важное задание.

— Чу-у?

«Что такое?».

Бетти не смогла сдержаться, и на ее лице появилось озадаченное выражение.

***

Буря, поднявшаяся в замке герцога, наконец-то улеглась.

Бетти, уже вернувшись в человеческий облик, сидела за обеденным столом, поджав ноги. Она завернулась в плотное шерстяное одеяло и обеими руками сжимала стакан теплого молока.

Заметив пристальный взгляд дворецкой, Бетти открыла рот и растерянно сказала:

— Прошу прощения...

— Пожалуйста, ешьте, юная мисс.

— Хм...

— О господи, эти миленькие круглые щечки такие маленькие!

Не в силах сказать ничего милого, Бетти, у которой не оставалось иного выбора, подняла вилку.

«Ну, честно говоря, я ведь и в самом деле проголодалась».

По правде говоря, она умирала с голоду, ведь по дороге сюда питалась только фруктами.

Когда девочка опустошила несколько тарелок, то поняла, что в целом наелась.

«Не съела ли я слишком много?».

Бетти бросила взгляд на тарелки и попыталась подсчитать, сколько она опустошила. Целая вечность прошла с тех пор, как она в последний раз питалась теплой человеческой едой, так что, возможно, немного перестаралась.

«Не сочтет же она меня обжорой, верно?».

Бетти, осмотревшись, собралась положить вилку, и тут...

В этот миг она услышала приглушенный звук.

— Кхе-кхе!

— ?!

Бетти была так удивлена, что у нее чуть не вылез беличий хвост.

— Как же вы, должно быть, изголодались, но ведь смогли съесть лишь такую малость!..

«Лишь такую малость? Но разве я не переела?».

— Хм, эта Джоанна ужасно провинилась. Даже разделившись, мы не смогли обеспечить юной мисс стол! Даже и не знаю, как мне смотреть в глаза герцогу...

— А? А?

В каком это смысле?

— Даже после смерти эта мерзкая дворецкая не сможет поднять голову от стыда. Хнык-хнык.

— ...

Бетти тихо подняла вилку снова.

— Правильно-правильно. Постарайтесь съесть побольше, юная мисс.

Бетти затолкала еще больше еды за щеки, пока ей не показалось, что они лопнут. Желудок ее был настолько полон, что она могла лишь качать головой, поскольку больше в нее ничего бы не влезло.

«А т-теперь я больше не могу есть!».

Опустошив примерно двадцать тарелок, Бетти едва сумела покинуть столовую.

***

Северное крыло замка герцога.

По пути в гостиную Бетти заметила несколько скульптур, украшающих коридор.

Точно воины, защищающие Север, здесь стояли величественные статуи львов с различным оружием и фамильными реликвиями. А еще там была милая статуя белочки...

«А?».

Ей казалось, будто она сейчас увидела здесь нечто совершенно неуместное.

«Мне кажется?».

Бетти протерла глаза.

— А теперь сюда, юная мисс.

Дворецкая тут же распахнула перед ними дверь в гостиную.

Шаг, шаг.

Бетти вошла в дверь. Тем временем в коридоре замка герцога в уважительных позах стояли слуги. На их лицах застыли вежливые выражения, словно безмолвно говорившие: «Я просто выполняю здесь свою работу».

— А-а-а!

Как будто только что с коридора сняли заглушающее заклятие, поднялась суета. Однако у всех слуг на лицах были очень добрые выражения.

— Вы это сейчас видели?

— Эти миленькие ножки! Она даже шла этими крошечными ножками!

— Наша юная мисс, когда это она успела так вырасти?.. О, мое бедное сердце.

Кто-то взволнованно закричал. Некоторые еще не могли поверить, что совсем недавно своими собственными ушами слышали шаги юной мисс. Другие, охваченные сентиментальными чувствами, всхлипывали.

Посреди всего этого оживления кто-то взволнованно повысил голос.

— В первый раз мы видим, чтобы по дому бродил ребенок!

— А? Нет, не в первый, — стал противоречить голос в другой стороне.

— Что это ты имеешь в виду, разве нет?

— Ну, ведь есть еще молодой господин.

— А-а...

Все, восхищавшиеся милым видом юной мисс, немедленно умолкли.

— А, верно. «Этот» молодой господин ведь тоже ребенок.

— Молодой господин... Молодой господин у нас...

С мгновение царило молчание, и затем сзади послышалась возня.

У тех, кто повернул головы, загорелись глаза, когда они увидели накрытую белой тканью тележку.

— Это что, напитки для юной мисс?

Одно это предположение вскружило всем головы. Слуги стали вести себя, как толпа сурикатов.

— Ах! Я сделаю это! Я отнесу их ей!

— Ого! И куда это ты собрался?

— Не позволю я тебе стать единственным, кто сможет увидеть юную мисс так близко!

— Ребята, посторонитесь! Я принесу ей напитки, я и накормлю ее!

В коридоре опять поднялся шум.

Окончание главы