Агент Оримура Глава 25

Глава 4 (часть 5)

После окончания урока Ичика обедал в столовой академии, а Хоуки сидела напротив него.

– Ты действительно так уверен, что сможешь победить Сесилию? – спросила Хоуки через несколько минут.

– Я не уверен. Учитывая мои тренировки и IS, я знаю совершенно точно, что смогу победить ее, – ответил Ичика.

– Тренировки? Какие тренировки? Ты едва знаешь о своих навыках пилотирования. Что ты мог узнать в течение месяца? Она училась пользоваться IS годами, и заслужила свой титул, став лучшим пилотом IS в своей возрастной группе в Англии! Кроме того, ее статус кандидата в представители означает, что ее личный IS был создан специально для нее! Конечно, ты тоже персонализировал свой IS, но всего лишь месяц тренировок не может сравниться с возможностями Сесилии! – сказала Хоуки, привлекая взгляды нескольких студентов. Ичике показалось, что он услышал смех какой-то блондинки на заднем плане.

– Даже если бы я впервые управляла своей IS, а это не так, я уверен, что смогу победить ее. Моя машина просто намного лучше ее. В конце концов, я спроектировал ее так, чтобы она была непобедимой, – ответил Ичика.

– Каждая IS создана для того, чтобы быть непобедимой, Ичика. И ни одна из них не является таковой! Хватит так себя обманывать! – сказала Хоуки.

– Конечно, моя не непобедима. Я уже могу придумать один способ, как меня можно победить, и, скорее всего, есть много других способов. Однако IS Сесилии, «Голубые слезы», не приспособлена для этого. Кроме того, арена ставит ее в невыгодное положение против меня, поскольку ее IS предназначена почти исключительно для дальнего боя. Ее главное оружие может легко прострелить весь остров Академии IS и поразить цель размером с булавочную головку на другой стороне, а ее дроны могут действовать за пределами видимости! Арена почти полностью сводит на нет эти два преимущества, особенно преимущества дронов. Она вынуждена оставаться неподвижной в пределах досягаемости моего основного оружия, концентрируясь на использовании системы дронов, что является основной слабостью ее IS, – ответил Ичика.

Хоуки только зарычала и вернулась к еде.

– Эй, ты ведь тот мальчик? Я слышала, что это ты бросил вызов кандидату в английские представители, – спросил незнакомый голос, вклиниваясь в разговор.

– Вообще-то, это она бросила мне вызов, но в остальном ты права, – ответил Ичика.

– Понятно. Ну, в любом случае ты все еще новичок в пилотировании IS, верно? Я просто хотела спросить, не позволишь ли ты мне научить тебя… пилотировать IS, конечно! – последняя предложения часть была произнесена поспешно.

– Спасибо за предложение, но… – начал Ичика, но Хоуки прервала его.

– В этом нет необходимости. Я буду обучать его, – ответила Хоуки.

– О? И что же такого может предложить новичок, чего не могу предложить я, старшеклассница? – самодовольно спросила девушка.

– Меня зовут Шинононо Хоуки, и я младшая сестра доктора Табанэ. Вам нет нужды вмешиваться, – просто ответила Хоуки, заставив девушку потрясенно вскрикнуть.

– Простите, но… – Ичика снова попытался заговорить, но был прерван.

– Ха! Если бы то, что ты сестра доктора Табанэ, было связано с твоими навыками, ты была бы кандидатом в представители IS Японии. Однако твоего имени нет в списке, поэтому ты просто еще один студент! – воскликнула девушка.

– О? А твое имя есть в списке? – вежливо поинтересовалась Хоуки.

– Конечно, нет! Однако у меня явно больше опыта в пилотировании IS, чем у тебя… Шинононо-сан.

– Мне жаль, но я вынужден почтительно отклонить оба ваших предложения обучить меня, – Ичика вмешался в их разговор, заставив обеих девушек повернуться к нему.

– Что? – сказали обе девушки одновременно.

– Это не потому, что я считаю вас плохими пилотами, просто я лучше тренируюсь сам, – сказал Ичика.

– Но как ты станешь лучше без партнера? – спросила старшая девочка.

– Ну, ты же знаешь, что есть симуляторы IS, верно? – начал Ичика.

– Ты же не думаешь, что сможешь просто использовать один из них?! Они ничто по сравнению с настоящими боевыми машинами на реальной арене! – воскликнула старшая.

– Конечно, я не собираюсь просто так прыгать в симулятор! Однако в WSI мой тренер по IS попросил кого-то сделать для меня тренировочную программу на основе симулятора, чтобы я мог поддерживать свои навыки в состоянии максимальной готовности.

Таково было прикрытие, которое придумали Ичика и Раймонд после того, как ученый подключил Руководство по IS к системе управления Ори (после тщательной проверки на наличие ошибок и отказов, которая, разумеется, прошла чисто). Хотя Путеводитель не содержал чертежей, которые можно было бы скопировать в Бесконечный Арсенал, он давал очень подробную информацию практически обо всех Истинных IS в мире. Это, в сочетании с голопроектором Ори, позволило ИИ создавать и контролировать тренировочные голограммы, которые действовали наравне с настоящими, хотя ИИ не мог имитировать мастерство пилота или какие-либо его особенности. Кроме того, тренировки с голограммами означали, что Ичика не мог использовать специальную способность своего мехкостюма. Нет, это сработает только против настоящего IS.

– О? Тогда я уверена, что ты не откажешься показать мне эту тренировочную программу? – спросила старшая.

Взглянув на Хоуки, Ичика увидел, что девушка настроена так же решительно.

– Хорошо. Вы можете организовать одну из тренировочных арен для моего использования? – спокойно спросил Ичика у старшей.

– Это запросто! – быстро сказала девушка и убежала, скорее всего, чтобы сделать именно это.

– Ты сказал это, чтобы избавиться от нее? – голос Хоуки звучал почти… с надеждой?

– Конечно, нет. Каждое мое слово было правдой, – Ичика нагло лгал.

– Понятно… – лицо Хоуки опустилось, и она молчала до конца трапезы.

Ичика сдержал свое слово, и как только закончились занятия в школе, он направился к тренировочным аренам, где его встретила та самая старшеклассница. Через несколько минут спустилась Хоуки, и вскоре троица вошла на одну из открытых тренировочных арен.

– Не могли бы вы двое подняться на трибуны? Я бы не хотел, чтобы вы попали под перекрестный огонь, – попросил Ичика, и через мгновение обе девушки кивнули, оставив Ичику одного на арене.

Он вышел на песчаный пол, оглядел трибуны и увидел, что, кроме Хоуки и старшей, там присутствовало еще несколько девушек. Ичика вздохнул и активировал свой IS. Тут же он почувствовал, как поднялся на несколько футов в воздух, а вокруг его тела образовался металлический панцирь. Он посмотрел вниз на свою IS, наблюдая, как она быстро принимает форму. Он не знал, почему это произошло, но по какой-то причине процесс полного развертывания IS сильно замедлил восприятие времени пилотом. Он предполагал, что это дает пилоту время отменить развертывание, если что-то случится. Таким образом, если для внешнего мира процесс развертывания занимал максимум секунду, то с точки зрения Ичика он занимал в десять раз больше.

Когда IS сформировался вокруг него, Ичика быстро осмотрел стандартное вооружение устройства. На его левой руке находилась гигантская двуствольная 40-мм рельсовая пушка, которая в стандартной конфигурации была основным оружием IS. На правой руке был установлен мощный проектор барьерного щита, а на левом плече – лазер на свободных электронах для точечной обороны. Наконец, на каждом запястье находился энергетический кинжал для ближнего боя. Над каждым плечом и за ним парил небольшой шестиугольный дрон, каждый из которых был оснащен еще одним проектором щита, аналогичным тому, что был на правой руке. Бесконечному Арсеналу требовалось довольно много времени, чтобы проанализировать оборудование противника, и поэтому его оборудование было в основном оборонительного характера, что давало ему время на усвоение и последующее изготовление оборудования противника.

Когда его визор опустился на голову, а костюм начал нагнетать давление, Ичика отключил динамики шлема. Он обратился к ИИ костюма.

– Ори, ты можешь запустить голограмму IS, обозначенного как «Голубые слезы»? – спросил Ичика.

– Конечно, могу! – сказал ИИ.

Изображение нужного IS тут же замерцало на небольшом расстоянии от Ичики. Единственным отличием между ним и реальным IS была легкая прозрачность голограммы, а также то, что пилот принял форму аватара Ори.

– Начинаю тренировочный матч, – произнес Ичика, на этот раз обращаясь к внешнему миру, и тут же поднял главную пушку своего IS-костюма в сторону противника.

Хоуки наблюдала с трибуны, как Ичика развернул свой IS. Серо-черный костюм почти мгновенно принял форму вокруг него. Устройство не выглядело особенно необычным, если не считать огромной двуствольной пушки на левой руке, а также того факта, что пилот был полностью заключен в броню. Хоуки задалась вопросом, почему это так. В конце концов, разве не все костюмы IS имеют систему Абсолютной Защиты, установленную для защиты пилотов, что сводит на нет их потребность в защите?

Оглядевшись по сторонам, Хоуки увидела еще нескольких студентов, критически осматривающих IS, а также… Глаза Хоуки расширились, когда она увидела рядом с собой Чифую. Женщина нахмурилась, осматривая IS своего младшего брата.

Аппарат ее брата был создан не для турниров, это стало ясно Чифую, как только она увидела броню вокруг пилота. Было общеизвестно, что система абсолютной защиты IS делает пилота полностью неуязвимым, если обычные щиты выходят из строя, таким образом, делая броню пилота бесполезной на костюме IS. Однако Чифую также знала, что ADS сделает IS неработоспособным в период, когда она активна. На турнире активация ADS означала бы поражение пилота. На поле боя она была скорее помехой, чем преимуществом. В конце концов, ADS мог быть активен только в течение короткого периода времени, прежде чем его нужно было деактивировать, а IS был полностью беззащитен, пока он был в режиме онлайн. Это означало, что даже пехотинец мог подойти к подбитому IS, дождаться, пока ADS отключится, а затем всадить пулю в беззащитного пилота.

Наличие брони пилота означало, что Ичика предвидел это и предусмотрел простую контрмеру. Она нахмурилась, наблюдая за дуэлью Ичика с созданной им голограммой. Зачем Ичика включил что-то подобное в то, что никогда не понадобится? Чифую понимала, что брат мог сделать такое, только если он знал, что будет использовать это в сценарии, где ADS будет скорее спасением, чем помехой.

«Почему у моего брата есть IS, который явно предназначен для войны?» – задавалась вопросом Чифую, пока Ичика побеждал своего первого противника, в результате чего по обе стороны от него образовались еще две одинаковые голограммы «Синих Слез».

Чифую продолжала наблюдать за боем, заметив, что Ичике было гораздо сложнее победить две копии «Синих Слез» одновременно, но ему все же удалось это сделать. На ее лице появилась забавная ухмылка, когда она увидела Сесилию на трибунах. У блондинки было глубоко шокированное выражение лица.

Три голограммы «Синих Слез» оказались слишком тяжелыми для Ичики. Хотя ее младшему брату удалось продержаться достойное количество времени, прежде чем огромное количество входящего огня разрушило его щиты. Чифую была единственной, кто заметил, что Ичика продолжал сражаться еще несколько мгновений после падения щитов, его полет прекратился только после того, как он получил удар в грудь от одного из голографических дронов. Если бы это была настоящая битва, Чифую знала, что это был бы смертельный удар.

Пока ее брат хранил свой IS, а голограммы вокруг него мерцали, Чифую могла только смотреть, на ее лице было нечитаемое выражение. Что могло заставить ее брата создать IS для поля боя? Чифую сообщили, что Ичика изначально разрабатывал IS для другого адресата, но после того, как выяснилось, что он обладает способностями пилота, его назначили на это место. Когда она выходила с арены, в ее голове роилось огромное количество вопросов, связанных с IS ее брата.

Кто был первоначальным получателем, который попросил IS, предназначенный для войны, а не для турнирных поединков? А Ичика, будучи конструктором, должен был знать о предназначении своего IS-костюма, так почему же он согласился спроектировать и создать его? Это, а также выступление Ичики говорили о гораздо большем опыте в IS, чем просто месяц тренировок, о которых он заявлял. Происходило что-то важное, и Ичика явно был в этом замешан. Чифую поклялась докопаться до истины. Если ее худшие подозрения были верны… нет, она отказывалась верить, что ее милый младший брат может работать на «Phantom Task».

Ей нужно было время, чтобы подумать и придумать план. Простое расспрашивание брата, скорее всего, привело бы к еще одной не совсем правдоподобной истории прикрытия, и могло бы насторожить того, кто за него отвечает. Нет, она должна была сделать это без помощи брата и без привлечения кого-либо, кому она не доверяла. Это означало, что она могла привлечь только трех человек: Ичику, Майю и, конечно же, доктора Табане. Ичика, возможно, был скомпрометирован, а доктор Табанэ пока что был вне ее досягаемости, а значит, единственным человеком, которому она могла доверить это задание, была Майя. С этими мыслями Чифую стала пробираться к тому месту, где застенчивая зеленоволосая учительница проводила большую часть времени вне класса.

Окончание главы