Слава Королю! Глава 195

Глава 195 - Беспощадное пламя, Чамборд на грани уничтожения

Приближался новый день.

За стенами королевства Чамборд уныло шелестел осенний ветер, под которым бесконечными рядами тянулась сухая трава.

«В атаку! Бей в барабан, уничтожим Чамборд!»

Четыре всадника, каждый окружённый своим цветом энергией, достигшие как минимум ранга четырёх звёзд бешено мчались вперёд, подстёгивая своих лошадей. За ними находились короли, одетые в яркие доспехи с золотой короной на голове. На их лицах читалась неприкрытая свирепая жажда крови. Позади королей располагался чёрный поток кавалерии, насчитывающий более двух тысяч солдат. Подковы лошадей безжалостно топтали землю. В поднявшейся пыли можно было заметить, как бешено развеваются на ветру, словно дракон из последних сил, растянутые знамёна с рисунком чёрной крови, стекающей с сабли, и черепом. От них исходил чёрный ледяной холод.

Вся армия подобно злому кровожадному волку, продвигалась вперёд.

Наконец, пред взором свирепых захватчиков предстали очертания горных пиков и живописного королевства Чамборд.

«Убить… Убить всех до последнего!»

«Вырезать всех в Чамборде … Штурмуйте замок, ах-ха-ха, не оставляйте в живых ни одного мужчину!»

Увидев замок Чамборда среди горных вершин, захватчики подобно лютым волкам, учуявшим запах крови, яростно заревели.

Более 10 минут назад какие-то два золотых рыцаря опрометчиво провозгласили себя подчинёнными короля Чамборда. Но едва ли могли устоять против такого рёва и, испугавшись, обратились в бегство. Это ещё больше раззадорило и подняло боевой дух захватчиков. На горизонте уже виднелся объект штурма. Короли с золотыми коронами на голове ехидно усмехнулись и отдали приказ. Раздался протяжный сигнал горна. Чёрный поток кавалерии слегка начал замедляться, конница держала дистанцию между собой. Нападение тщательно контролировалось, так как для окончательной безумной атаки нужно было накопить силы.

Однако ситуация круто поменялась…

Свист! Свист! Свист!

Справа из-за холмов неожиданно полетел целый рой стрел, отбрасывающих мрачную тень. Подобно голодной саранче, они со свистом стремительно неслись. Застигнутые врасплох более 20 кавалеристов с правого фланга завопили и попадали с лошадей. Мчащиеся позади них товарищи растоптали их, превратив в кровавую кашу.

«Это засада… Конные лучники Чамборда. Внимание, они справа!»

«Чёрт, они уже обнаружили нас!»

«Ха-ха, какая засада, всего-то 30 с лишним человек. Эта жалкая кучка только лишь дразнит многочисленное королевское войско. Клод, возьми себе 50 человек с правого фланга и в течение десяти минут принеси мне головы эти нагло напавших крыс…»

Командир захватчиков очень быстро обнаружил внезапную атаку и заметил, сколько там конных лучников Чамборда, поэтому люди успокоились. Король в золотой короне взмахнул мечом, и тут же несколько сотен чёрных кавалеристов с заносчивым видом и улыбкой на лице отделились от основной части войска. Подстёгивая коней, они погнались за всадниками Чамборда, смутно видневшимися за холмами. Вскоре они очутились на ровном участке холма среди густых зарослей травы.

Не прошло и двух минут, а командир захватчиков уже надеялся, что солдаты вот-вот вернутся, но неожиданно…

Свист! Свист! Свист!

Слева из-за густой травы на холмах пронеслась тьма стрел.

Это действительно было неожиданно!

Чёрная кавалерия по-прежнему не успела спохватиться. Несколько десятков чёрных всадников с левого фланга завопили и упали с лошади. Очень быстро они потеряли несколько десятков солдат. Вскоре показались фигуры напавших из засады. Кроме группы конных лучников Чамборда, ещё более 20 человек умело прятались на холмах в высоких зарослях жёлтой травы по пояс. Их силуэты были грациозны, а стрельба искусна, они никогда не промахивались. Но мчащиеся в бешенстве захватчики нисколько этого не замечали. Они лишь обращали внимание на количество врагов. Для них было очевидно, что 20 человек не могут представить смертельной угрозы для двухтысячного войска. Опять король в золотой короне усмехнулся и махнул мечом в левую сторону. Так же выделился небольшой отряд из сотни человек и помчался туда. Таким образом планировалось уничтожить врага.

Но очень быстро высокомерные захватчики поняли, что не всё так просто.

Потому что с обеих сторон, и слева и справа, продолжал лететь поток стрел, после которых чёрные кавалеристы стонали и падали с лошадей. Не прошло и десяти минут, как они потеряли немыслим образом 300-400 человек. А что больше заставило бояться их, так это то, что оба отряда из нескольких сот людей, выделенные для убийства конных лучников Чамборда с левой и правой стороны, в итоге так и не вернулись и никакого сигнала не подавали. А это уже предвещало беду.

В то же время в тылу многочисленной армии показались конные лучники Чамборда, сидевшие на быстрых как ветер скакунах. Они мчались со скоростью света, слегка касаясь земли. Они были словно хвостом, от которого невозможно избавиться. Постоянно досаждали стрелами. Каждая стрела всегда попадала в чёрного кавалериста.

Такие атаки в итоге разбили на части некогда цельный чёрный поток. Люди были напуганы.

«Господин, что нам делать?» - король в золотой короне поменялся в лице и неожиданно громко крикнул переливающемуся в энергии мастеру, находящемуся впереди всего войска, величая его господином.

«Дик, Аллан, вы оба возьмите 400 всадников и в течение 20 минут уничтожьте стрелков Чамборда с двух сторон. Никаких пленных! Гуло, возьми 100 всадников и защищай наш тыл, пусть враг перестанет докучать своим преследованием! Остальные пусть не обращают внимание на атаку стрелков Чамборда с обоих сторон, пусть изо всех сил как можно скорее штурмуют замок. Они только выигрывают время от их досаждений. Что может там впереди произойти…Трубите в горн! Живее штурмуйте!!!» - среди четырёх бежавших впереди всего войска мастеров, чьи тела излучали энергию, был один всадник, внешне похожий на предводителя, который медленно отдавал приказы.

Бежавшие с ним бок о бок остальные три мастера живо откликнулись, их мечи взмахнули, они громко крикнули, словно гром, взяли 400 кавалеристов и разделились на два фланга, а потом плавно отделились от основной части войска. Подстёгивая лошадей, они прорвались сквозь стрелы лучников Чамборда.

Двое загадочных мастеров, полностью окружённых энергией, командовали войском на фронте. Стрелы, через которые они прорывались, были измельчены энергией. Больше в чёрной кавалерии не было утрат. Вскоре они приблизились к затаившимся в густой траве холмов стрелкам Чамборда.

Другой мастер во главе сотни кавалеристов отделился от левого фланга войска и постепенно направился в тыл войска, чтобы разделаться с преследующими более 20 конными лучниками, без конца пускающими стрелы. Под руководством этого мастера очень быстро противник был отогнан на 100 метров, почти не имея возможности снова приблизиться.

В то же время мастер, что руководил всем войском кавалерии, вместе с оставшимися более 1500 чёрных кавалеристов бешено мчался вперёд, ускоряясь всё быстрее и быстрее.

Этот предводитель был крепким всадником без шлема, его чёрные завитые волосы бешено развевались на ветру, половина кожи на его лице дёргалась в конвульсиях. Нельзя было различить нос, уши, рот, которые были шероховатыми, словно жидкая грязь. Было ясно, что они были обезображены огнём. И теперь он выглядел свирепо и ужасно. Но его чёрные глаза отдавали блеском, вселяющим страх людям, словно это были глаза демона.

Этот человек выглядел необычайно хладнокровным. За кратчайшее время он успел раскрыть замысел войска Чамборда. Уголки его рта разошлись, и он пренебрежительно усмехнулся. Он был выдающимся кавалеристом империи, был закалён в боях, имел богатый опыт в ведении ожесточённых боёв. Считал себя не хуже лучших генералов империи. Вот такой он был убийца-кавалерист. Неужели несколько деревенщин из маленького королевства смогут скрыть от него свой смехотворный план?

«Ваше отчаянное сопротивление – такое неуклюжее представление!» - увидев вдалеке противника, всадник с изуродованным лицом усмехнулся. Его длинный меч уже реагировал на кровь.

В то же время.

Далеко впереди на невысоком травяном холме Гордон Брук пристально наблюдал за движением захватчиков, выражение его лица изменилось, он сказал про себя: «Во вражеских войсках наконец-то появился хороший стратег. Теперь всё может пойти прахом… Нужно поменять стратегию!»

Взгляд Брука повсюду метался, он наблюдал за рельефом близлежащей окрестности и прикидывал в голове все возможные расчёты, стараясь сравнить силы захватчиков с силами войск и мастеров Чамборда. Но вскоре вопреки ожиданиям он понял, что в Чамборде нет подходящих кандидатур, кто бы смог противостоять тем четверым мастерам. Если не одолеть их, то в этом бою очень сложно будет выиграть. В Азероте мастера являлись ключевым фактором в сражениях, которым нельзя было пренебрегать. При большой разнице в силе мастера могли круто поменять всю боевую обстановку. Хоть стены Чамборда и крепи, и высоки, они не смогут устоять против четверых мастеров, вторгающихся с обеих сторон.

«На текущий момент можно только схватиться насмерть!» - в душе Брук был сильно зол и, в итоге он принял решение. Будучи военным министром, он хоть и не был многословен в обычное время, и не обладал высоким уровнем силы, но в построении боевого порядка у него всегда хватало силы духа, он справлялся с этим, имел точную рассудительность, поэтому очень быстро принял решение.

Именно по этой причине Сун Фей ценил Брука и поставил его на место верховного главнокомандующего.

В данный момент перед критическим моментом Брук хорошо понимал, что сам должен спасти положение, использовать реальные действия, чтобы доказать Его Величеству, что он не ошибся.

***

«За мной, за мной, мы обязаны всех их убить!» - бешено подгоняя лошадь, держа высоко меч, тело мастера бешено источало энергию. Этот низкорослый худощавый воин четырёх звёзд по имени Дик в настоящее время пришёл в неистовство от гнева. Он взял с собой 400 хорошо обученных кавалеристов и преследовал 30 конных лучников Чамборда. Сначала ему казалось, что это будет легко сделать, но кто же знал, что это будет очень коварный противник, а техника его стрельбы - такой изумительной. В погоне не только не получалось даже и до волоска дотянуться, но ещё и более 100 кавалерийских захватчиков было убито, так как в них постоянно стреляли. Это был настоящий позор.

После оживлённой погони конные лучники Чамборда расстреляли все имевшиеся стрелы.

Конные лучники без стрел, чем они теперь отличались от беззубой и без острых когтей гиены? Разве не отдавали они тем самым себя на растерзание?

«Ха-ха-ха, у них закончились стрелы, в атаку…»

Но затем произошло то, что заставило гнавшихся чёрных кавалеристов прекратить смеяться. Чёртовы конные лучники Чамборда в один миг превратились в воинов с топорами. Они приподняли ногу и достали висящий на седле топор, а затем начали безумно размахивать ним и бросать. Огромный топор с огромной рукояткой, словно створка двери, со свистом летел навстречу. Неподготовленные к этому чёрные кавалеристы даже не успели позвать на помощь, да и это было бесполезно. Свежая кровь и конечности витали в воздухе. Двадцать с лишним топоров унесли 50-60 жизней. В мгновение ока из 400 всадников осталось двести 250. Потери были катастрофическими.

В итоге после десяти минут погони чёрные воины и полководцы вместе с конными лучника Чамборда собрались возле густого леса у подножия горы. Здесь строевой конь не мог скакать во всю силу. Бойкие, как обезьяны, конные лучники Чамборда спешились, побежали вглубь леса и разбежались в панике.

«Слезайте с коней и преследуйте их, убить до последнего человека!» - мастер четырёх звёзд Дик, который руководил отрядом, был просто в ярости и утратил всякую рассудительность. Он поклялся, что запихает всю траву в этих проклятых людей Чамборда.

Но вскоре Дик сожалел о своём поступке.

Так как более 200 кавалеристов бросили лошади и погнались в густой лес, их обошли в этом запутанном, словно лабиринт, лесе и они постепенно разбрелись по нему. А когда Дик успокоился и готов был отдать приказ, чтобы солдаты собрались все вместе, позади появился крепкий мужчина с огромным чёрным мечом и гордо встал перед ним.

Зрачки Дика сузились. Он чувствовал опасность, исходившую от этого рыжеволосого мужчины.

«Кто ты?» - Дик вытащил длинный меч, вокруг него бешено вращалась зелёная энергия, которая не переставая росла.

«Подчинённый короля Чамборда, первый командующий охраны короля, золотой рыцарь Фрэнк Лэмпард, пришёл забрать твою жалкую жизнь»

Рыжеволосый здоровяк достал из-за спины огромный чёрный меч и воткнул его в землю перед собой, стоял навытяжку. Лицо выражало спокойствие. Лёгкий треск доносился из его тела. И вскоре от его тела пробежала белая полоска молнии, словно белый моток света навис над телом. Все деревья и трава зажарились под этим белом светом, можно было видеть невооружённым взглядом, как они быстро высыхают и быстро начинают дымиться блеклым дымком.

«Мастер энергии молнии?» - Дик слегка остолбенел и тут же взволновано облизал губы и усмехнулся: «Кто бы мог подумать, что в маленьком королевстве скрываются такие мастера. Неплохо, неплохо, отлично!» - зелёная энергия вокруг его тела безумно сверкала: «Больше всего я люблю жестоко расправляться с мастерами. Этим мечом я отрубил головы 36 мастерам четырёх звёзд. Сегодня ты будешь 37-ым!»

«Многословный!» - прозвучал ответ Лэмпарда.

***

В то же время на правом фронте.

Посреди луга, заросшим двухметровой дикой травой.

На другой стороне мастер четырёх звёзд Аллан подвергся почти тем же испытаниям, что и его товарищ Дик. Он взял с собой 400 кавалеристов. В процессе преследования почти половина его солдат была уничтожена стрелами и топорами. В порыве гнева его опрометчивое войско погналось прямо в плотную высокую траву, которая, как оказалось, была словно морской лабиринт. Их специально повели за собой, чтобы они рассредоточились. Почти более 200 кавалеристов было отвлечено. И теперь перед мастером стояли два здоровяка из Чамборда с суровыми лицами.

«Подчинённые короля Чамборда, золотой рыцарь созвездия Тельца Дрогба, золотой рыцарь созвездия Козерог Пирс… хе-хе, уродец, на сей раз тебе крышка!» - два здоровенных мускулистых, словно горный хребет, мужчины представились, а потом хвастаясь, помахали кулаками и, ехидно улыбаясь, приблизились.

«Ах! Невежды! Две мелкие рыбёшки, которые не достигли и трёх звёзд, осмелились говорить мне такие вещи. Да вы себе роете могилу!»

Меч в руках Аллана задрожал, резко подскочило голубоватое свечение энергии воды. Быстро сверкнула молния возле острия меча и устремилась прямо в глотки стоявшей перед ним пары людей.

«И в самом деле мастер!»

«Мы ему не соперники!»

Выражение лиц Дрогбы и Пирса резко поменялось, они почувствовали ужасную силу противника.

***

«Приготовиться… Огонь!»

Гордон Брук был невозмутим, меч рассекал воздух. По его приказу вздрагивала тетива. Стрелы заполонили всё небо и нетерпеливо завизжали, подобно голодной саранче. Звук падения перекрывал все остальные звуки, что были между небом и землёй. Он разрезал перепонки людей и бешено нёсся к противнику, словно чёрный прилив.

Миг и чёрные кавалеристы, словно стебель под серпом, один за другим повалились в рыданиях.

Это война.

Жестокая и беспощадная.

Падали стрелы, а потом кровавый дождь заполонил всё небо, печальный вой оглашался со всех сторон.

Поваленные воины были затоптаны теми, кто скакал за ними, и превратились в кровавый фарш. Вскоре нельзя было и передохнуть.

При таком потоке стрел, что закрывали всё небо, кавалеристы только и могли подстёгивать лошадей, жестоко пиная шпорами в живот строевым коням, заставляя их взмокшие от пота тела мчаться ещё быстрей. За кратчайшее время они практически добрались до расположения вражеских стрелков. Изо всех сил стремились настичь врага. В то же время они молили богов, чтобы те благословили их, и они не были поражены кровожадными стрелами. От такого беспорядочного метания стрел не было возможности укрыться. Не считая короля, защищаемого мастером, и старших офицеров, среди обычных солдат нашлись несколько счастливчиков, сочетающих в себе удачу и смелось, мимо которых прошли стрелы.

К счастью, в пределах двухсот метров от них уже можно было видеть на холме слабого врага.

В обороне находилось менее 100 человек, немощные, словно неподвижное соломенное чучело. Эта сцена разгорячила мужской пыл захватчиков, словно они увидели раздетых женщин. Нужно было всего лишь один раз атаковать и можно было раздавить этих слабых соперников и превратить их мясной фарш. А потом словно ураган, штурмом войти в королевство Чамборд, предать всё огню и мечу, насиловать любых женщин, грабить, что попадётся на глаза. Всё это заставляло их чувствовать, что в их жизни есть ещё больший смысл.

Они подходили всё ближе и ближе…

Между двумя сторонами оставалось менее пятидесяти метров.

Чёрные кавалеристы наконец могли видеть вдалеке противников, на лице которых читалась растерянность и у которых дрожали руки и ноги оттого, что им приказано ни в коем случае не отступать. Это ещё больше разгорячило чёрных всадников, они безумно кричали, яростно подгоняли лошадей, бешено размахивали оружием в руках, надеясь со свистом отрубить головы противникам.

И только сидящий верхом на коне и весь окружённый серебряным сиянием предводитель с изуродованным лицом слегка нахмурился. У него был большой опыт в убийствах, и он почувствовал что-то неладное.

Воздух неожиданно заполнился странным знакомым запахом. Вдалеке на холме высокий темноволосый командир неприятельского войска столкнулся с врагом, чьё количество превышало его в несколько раз. Он появился под странным знаменем, где изображались две прибитые, словно гвоздём, собачьи головы мечом и топором, с которых стекала кровь. Непоколебимый блеск в его глазах заставил главаря кавалерии со шрамом на лице почувствовать необъяснимый холод по коже.

«Стойте, это, должно быть, ловушка…» - мысли рыцаря с изуродованным лицом были словно молния. Витавший запах в воздухе бил в нос. Он тут же подумал о страшной возможности.

Жаль, что уже было поздно.

Бум, бум, бум!

В это время опять раздался звук вибрирующей тетивы.

Предводитель со изуродованным лицом вдруг поднял голову, зрачки сузились. Он узрел, как 20 стрел, заряженные огненной магией, словно 20 мелких метеоров ярко горели и были выпущены прямо в чёрный поток.

А в следующую секунду невозможно было представить, что произошло.

Гулкий звук, вся земля начала гореть.

Верно, именно вся земля.

Глубокий бурьян, что находился под ногами чёрных кавалеристов почти в одно мгновенье превратился в злые языки пламени, исходящие из преисподней. Подобно извержению вулкана, появилось жёлто-алое пламя, безжалостно облизывающее бешено метавшихся кавалеристов. Резкий запах и чёрный как смоль дым вздымались вверх. Пламя, будто приобретало жизнь, стремительно распространяясь. Но что ещё более немыслимым было, так это то, что пламя со скоростью молнии расползлось в пределах одного квадратного километра. Всадники находились в раскалённом огне.

В эту минуту смерть не нуждалась ни в какой причине, чтобы снизойти в это место.

Беспощадный огонь всё поглотил.

Неисчислимое множество всадников ещё секунду назад заносчиво кричали и ехидно улыбались, размахивали оружием, а теперь рыдали, вопили и боролись из последних сил. Выронив оружие из рук, они похлопывали себя по телу, чтобы отбить распространяющийся по нему огонь. Языки пламени безжалостно проглатывали их тела, словно это была самая навязчивая страстная любовница. В один миг одна за другой свежие жизни горестно были погублены в пламени.

Эта картина была полна ужаса.

Но предводитель с изуродованным лицом ясно знал, что это было никакое не магическое заклинание.

Потому что запущенные стрелы, заряженные огненной магией, были покрыты хорошо знакомыми ему огненными частицами, которые относились к простой магии. А следовательно, эти стрелы не могли нанести столько вреда. Единственная причина, по которой всё так внезапно и сильно вспыхнуло, заключалась в огненном фосфоре, которым люди заранее в большом количестве покрыли траву. Огненный фосфор имел специфический запах. Это был специальный порошок, который сразу же возгорался и превращался в полыхающий пожар, если хоть одна частица огня попадёт на него. Вот откуда исходил этот странный запах. Пламя легко могло в один миг достичь предводителя и сжечь его.

Вдруг подул ветер.

Пламя под силой ветра всё усиливалось, устремилось к небу. Всё было застлано пороховым дымом. Отовсюду доносились горестные рыдания. Люди из последних сил боролись с огнём. Отовсюду доносилось скорбное ржание быстроногих скакунов… Всё было объято пламенем.

Энергия вокруг предводителя с изуродованным лицом вращалась вокруг его тела. Он подавил пылающее пламя в пределах трёх метров от себя.

«Кто остался жив, выполняйте приказы, ускорьтесь… Ускорьтесь, всеми силами прорывайтесь через огненное море! Впереди есть река!»

Разгневанный предводитель с изуродованным лицом безумно проревел, направляя кавалерию вперёд и пытаясь как можно скорее прорваться через стену огня. В такой ситуации оставалось только прорываться вперёд до последнего дыхания, потому что ветер яростно дул в южную сторону. Осталось менее 50 метров до военной позиции Чамборда, где не горел огонь. Нужно было только прорваться через позицию противника. И тогда можно будет уйти от сплошного огня.

Прорваться и убить этих чёртовых жителей Чамборда!

Это была единственная мысль в голове предводителя с изуродованным лицом.

Окончание главы